Жанр: Триллер
Дикие карты 02. Козырные тузы
...а в безвольный рот мужчины. Том приподнялся,
готовый возмутиться, но один взгляд Рабдана заставил его упасть обратно на скамью. Все
взгляды устремились к тощей фигуре на полу: Аста смотрела возбужденно, слегка прикусив
язычок, Том - с ужасом, младший такисианин - с беспокойством, а Рабдан - с радостным
оживлением.
Человек забился в судорогах и вдруг начал преображаться, и все ахнули от ужаса при виде
сияющей голубой фигуры, которая величественно поднялась с пола. Из-под капюшона темного
как ночь плаща двумя щелками белого огня горели глаза, а на подкладке сверкали звезды,
туманности, завихрения галактик. Такисиане бросились вперед, но успели схватить только
воздух, а причудливая фигура в мгновение ока бесследно просочилась сквозь пол.
Тахион вернулся к себе в каюту, улегся на кровать и принялся размышлять над ситуацией.
Краткий разговор с Заббом дал ему понять, что в опасности находится не только он сам, но и
все человечество.
Итак, судя по всему, он находится на "Мегере", любимом корабле его кузена. Попытка
захватить звездолет заведомо обречена на провал, с этим судном ему не справиться. Он хорошо
помнил тот день, когда воспитатели корабля связались с ними, чтобы сообщить, что новый
корабль его кузена лучше всего уничтожить и начать все заново. Звездолет получился
необузданным, заносчивым и совершенно необучаемым. Забб, напротив, обрадовался, так как
имел репутацию самого выдающегося укротителя кораблей на всей планете даже у других
семей, которые всегда были скупы на похвалы. Это был вызов, и он не смог устоять против
него.
Девятилетний Тисианн вместе с отцом отправились посмотреть на корабль, находившийся
в орбитальном тренировочном центре. Дверь за Заббом закрылась, мощные лучевые захваты
отключили, и звездолет сломя голову понесся к центру галактики. Никто и не надеялся снова
увидеть Забба, но две недели спустя он вернулся, и с тех пор не было корабля более
послушного, чем "Мегера", - когда ею управлял ее покоритель. Она признавала лишь его
одного.
"Как "Малютка" - меня", - подумал Тахион.
"Мегера" была военным судном, а это означало, что в его обшивку была встроена
специальная панель управления, чтобы экипаж мог оттранспортировать его на базу в том
случае, если он получит серьезные повреждения.
Но если Тахион попытается захватить корабль при помощи этой панели, "Мегера" просто
откажется повиноваться его приказам и предупредит Забба. Он, конечно, сможет одолеть Забба
в ментальном поединке, но на корабле еще девятнадцать такисиан.
И что же делать? Заправляла всем определенно Бенаф'сай. Значит, если она даст приказ
вернуть Тахиона и пленников обратно на Землю... Он скатился с кровати и отправился на
поиски старухи.
Она стояла на капитанском мостике и буравила взглядом молодого Андами, а Седжур
хмуро проглядывал показания датчиков, которые "Мегера" любезно выводила прямо на пол.
Андами явно чувствовал себя неуютно.
- Будь так добр, объясни, зачем ты дал пленнику неизвестное вещество?
- Это Рабдан, - хмуро оправдывался Андами.
- Значит, вы оба недоумки: он сделал глупость, а ты позволил ему. Теперь по нашему
кораблю разгуливает инопланетное существо, обладающее неизвестными способностями.
- Он снова переместился! - рявкнул Седжур. - Теперь он на пятом уровне. Нет, опять
на втором... А теперь он в вашей каюте.
- Понятия не имею, с чего все так переполошились. "Мегера" сообщит нам, где он
находится.
- Этот мерзавец перемещается сквозь стены и полы, и пока мы доберемся до него, он
снова окажется где-нибудь в другом месте, - преувеличенно терпеливо, будто разговаривая с
непонятливым ребенком, пояснила Андами старая женщина.
Тахион шагнул вперед, стараясь не привлечь к себе внимания троицы на мостике,
ухватился за спинку противоперегрузочного кресла и выметнул крошечное щупальце мысли.
Он обладал поразительной способностью проникать в чужое сознание, минуя барьеры, но у
Бенаф'сай было больше двух тысяч лет, чтобы отточить свою защиту. Во рту у него пересохло,
сердце готово было выскочить из груди, но он осторожно проскользнул за первый барьер.
Второй уровень. Здесь все было куда сложнее. Неосторожных ждали ловушки, которые
отправляли лазутчика бродить по нескончаемым ментальным кругам до тех пор, пока Бенаф'сай
не сочтет нужным освободить его.
Он пробил один барьер и поспешно сплел заплату, чтобы прикрыть свою промашку. Она
опустилась, точно танцующая снежинка, посреди сознания старухи, и сгладила рваные края,
оставленные его неосторожным взломом. Еще один. Да сколько же уровней в защите этой
дьяволицы?
Бабах! Он даже не ожидал удара. Он вступил в искусно расставленную ловушку,
ослепительно белая стена взметнулась, как огненная волна, и обрушилась на него. Ощущение
было такое, будто все синапсы у него в мозгу одновременно возбудили, и он затрепыхался в
черепе, как гнилой орех в скорлупе. Тахион осознал, что едет по полу на заднице, цепляясь
пальцами за перламутровое покрытие "Мегеры". Его ударило о стену с такой силой, что он
задохнулся.
Бенаф'сай подняла на него глаза, и на ее лице отразилось изумление пополам с
раздражением.
- Ты собирался установить ментальный контроль надо мной, глупый мальчишка? Да тебе
не под силу создать такой барьер, который я не могла бы разрушить. Я меняла тебе подгузники,
когда ты был сопливым младенцем! Я знаю тебя как облупленного!
Она отвернулась от него, каждой черточкой своего хрупкого тела давая понять, что
разговор окончен, и к его горлу подступило унижение.
- Уведи его, - через плечо бросила она Седжуру. - И на этот раз запри в каюте. -
Последняя команда была адресована кораблю.
Седжур с каменным лицом протянул ему руку, помог подняться и проводил до каюты.
Тахион шел впереди, повесив голову и ссутулившись, и чувствовал себя так, как будто ему
было пять лет. Когда старик ушел, Tax от души угостился из фляги, которая висела у него на
бедре. Бренди слегка успокоил его натянутые нервы, но ни на йоту не продвинул вперед
мыслительный процесс. Пленник принялся ходить кругами по своей роскошной каюте пытаясь
придумать какой-нибудь план, но ничего так и не приходило ему в голову, и он запаниковал.
Должно же у этого корабля быть какое-то слабое место!
Он решил выяснить, что за людей держат на корабле. Женский разум, к которому он
прикоснулся, был ему знаком. Аста Лензер, прима-балерина Театра американского балета. Она
думала о мужчине. О мужчине, которого и мужчиной-то можно было назвать с большой
натяжкой. Когда его грузная, липкая от пота туша бестолково елозила по ее телу, женщина
думала: ну не забавно ли, что человек, наделенный такой силой и властью, в постели - полный
ноль. И ведь это человек, который внушает всем такой страх...
Смущенный Тахион почувствовал себя так, как будто его застали за подглядыванием в
замочную скважину. Он покинул ее сознание и продолжил поиск. Однако никого похожего на
того дружелюбного психа, который привязался к нему на крыльце клиники, не уловил.
Оставалось только надеяться, что капитана Глюкса не сочли бесполезным и не избавились от
него. Он наткнулся на что-то странное - сознание было так сильно блокировано, что казалось
почти непроницаемым. Tax никогда не почувствовал бы его, если бы не внезапный приступ
ужаса, который, впрочем, был очень быстро подавлен. Возможно, это и был его назойливый
знакомец. Он продолжил поиски и обнаружил...
- Черепаха! - воскликнул он, до того удивленный и встревоженный, что даже
подскочил на месте.
Он сузил и уточнил круг поиска, создал полутень, чтобы у любого ментального шпиона
создалось впечатление, будто он спит, и вступил в контакт. Это оказалось труднее, чем он
предполагал. Первое краткое прикосновение открыло ему Черепаху, которого он совсем не
знал, и потом, Тахиону совершенно не хотелось перепугать его до полусмерти своим
внезапным появлением у него в голове. Он принялся искать способы дать Черепахе понять о
своем присутствии постепенно и с каждым мгновением чувствовал себя все более и более
подавленным. Мрачные и гнетущие эмоции, словно вязкие темные волны, тяжело колыхались в
душе Тахиона: страх, гнев, чувство утраты, одиночество - и всепоглощающее ощущение
безысходности и отчаяния.
Чувствуя себя нарушителем, вторгшимся на чужую территорию, и не желая давать повод
упрекнуть его во вмешательстве в личные, не касающиеся его дела, он решительно постучал в
примитивные щиты Черепахи, и вспышка удивления, смешанного с осторожным интересом,
сказала ему, что он привлек внимание туза.
"Черепаха?"
"Тахион, это вы?"
"Да. - Он уловил недоверие и подозрительность. Это задело его, и он снова задумался,
что же произошло с его самым старым земным другом. - Я - пленник, как и ты".
"А-а. Это один из тех кланов, о которых вы вечно толкуете?"
"Нет, это моя собственная семья. Они прилетели сюда взглянуть на результаты
эксперимента и найти меня. - Сомнение Черепахи ранило, как острый клинок. - Как мне
убедить тебя, что я не имею к этому никакого отношения?"
"Наверное, никак".
"Друг мой, ты никогда таким не был".
"Точно. - Эта мысль была окрашена горечью. - А еще я никогда не был человеком за
сорок, одиноким и никому не нужным, у которого впереди нет ничего, кроме смерти".
"Черепаха, да что с тобой такое? Что случилось? Позволь мне помочь тебе".
"Так же, как вы с вашими родственничками помогли нам всем, когда занесли вирус на
Землю? Нет уж, спасибо".
Застарелая боль и чувство вины вновь нахлынули на Тахиона с такой силой, как давно
уже не случалось все эти годы, за которые он построил клинику, из отрицательного героя стал
положительным, завоевал любовь и уважение многих своих "детей". За годы, которые
притупили остроту угрызений совести. Сейчас все его чувства были перед Черепахой как на
ладони. Таху показалось, что его боль доставила тузу какое-то извращенное удовольствие.
"Каким образом они захватили тебя?"
"Это было несложно. Должно быть, они захватили контроль над моим сознанием, потому
что я сам прилетел к ним в руки".
"Какого черта ты шлялся по улицам?" - разозлился Тахион, против всякой логики
пытаясь переложить вину на Черепаху.
"Я вез вам шар для боулинга, решил, что вы будете не против сыграть пару партий, что же
еще?"
"Не знаю, поэтому и спрашиваю!"
"Этот шар был чертовски странный, я отобрал его у одного малолетки на улице".
"И где он сейчас?"
"Они забрали его из панциря и положили на полку в зале".
"Что это был за зал? Покажи мне".
Черепаха был недоволен - его раздражение обжигало сознание, словно кислота, - но
подчинился. Tax и сам не мог бы сказать, почему он так прицепился к этому устройству.
Возможно, просто пытался отвлечься и не думать об их плачевном положении.
"Я раздумываю о возможности побега, - сказал он после долгого молчания. - Пожалуй,
с помощью твоего телекинеза, моих способностей к ментальному контролю и кинжала,
который передала мне моя праправнучатая племянница Талли, у нас может что-то получиться.
Я рад, что ты не попытался вырваться отсюда сам".
"Я... я не могу".
"Прошу прощения?"
"Повторяю, я не могу".
Словно и не было всех этих лет, и это не Черепаха, а он сам произносил эти слова.
Дрожащий и всхлипывающий, Тахион стоял на ступенях мавзолея Джетбоя и пытался
объяснить, что он и хотел бы помочь, но не может.
Тогда Черепаха ударил его; нечеловеческая сила туза обрушилась на него как гигантский
незримый кулак, и он кувырком покатился по ступеням. Но он не хотел бить Черепаху, он хотел
понять.
"Почему, Черепаха? Что произошло?"
"У меня нет панциря. Великая и Могучая Черепаха мог бы превратить этих недоносков в
фарш, но мне это не под силу. Я просто старина Том..."
Он запнулся, но Тахион уже уловил всю мысль до конца.
"Том Тадбери".
К счастью, это имя ничего не говорило Тахиону. Поэтому парень мог не опасаться за
тайну своей личности.
"Ничего страшного, - принялся он утешать Тома. - Не исключено, что все равно у нас
ничего бы не вышло. Чтобы план сработал, нам пришлось бы уничтожить их по одному, но
если бы ты взломал дверь, "Мегера" в тот же миг сообщила бы об этом Заббу и нас бы засекли.
Но даже если бы у нас все получилось, я уткнулся бы носом все в ту же проблему: как
справиться с "Мегерой"".
"С кем?"
"С кораблем. Он обладает разумом".
"Тогда он сейчас, должно быть, очень удивляется - потому что сквозь его переборки
разгуливает человек".
" Ты видел? Что..."
- ТЫ! - прогремел вдруг незнакомый голос, вложив в это короткое слово все
оскорбительное высокомерие, какое только можно было представить.
Tax распахнул глаза, мгновенно утратив необходимую концентрацию, чтобы
поддерживать столь конфиденциальную телепатическую связь. В центре каюты возвышалась
горящая зловещим синеватым светом фигура. Такисианин поспешно скатился с постели;
спрятанный в рукаве клинок скользнул в ладонь. Он принял боевую стойку для драки на ножах,
и лезвие в руке замелькало в воздухе, вычерчивая замысловатый узор, призванный сбить
противника с толку. Из-за ментальных щитов он выметнул испытующее щупальце мысли, но
наткнулся на мощную блокировку.
- Даже не думай, мерзкий коротышка! Тебе не под силу причинить мне вред.
- Об этом я сейчас не думаю. Меня куда больше беспокоят твои намерения в отношении
меня.
Необычный посетитель как будто стал выше ростом, странные глаза на невыразительном
лице сверкали, как два бенгальских огня.
- Это все из-за тебя. Я попытался удержать этого об долбанного хиппи, но у него хоть
кол на голове чеши! Отец тузов, тоже мне. У него и без тебя есть замечательный отец, который
никогда не стал бы подстрекать его к столь безответственному поведению. Наш мир
превосходно обошелся бы без твоего вмешательства!
Мало тебе было занести на Землю чудовищный неизвестный вирус, так ты еще и семейку
свою сюда притащил! Все свое племя! Нам остается лишь надеяться, что они - такие же
слабаки и мямли, как и ты! Сначала ты теряешь вирус, потом допускаешь, чтобы его
распылили, потом помогаешь упечь своих друзей и любимых по тюрьмам и психушкам, и...
- МОЛЧАТЬ! - взревел Тахион. "Ох, Блайз", - воскресла в душе старая боль, и одна
мысль о ней подействовала на него как ледяной душ, погасив огонь гнева и оставив после себя
лишь холодную липкую кашу из грязи и пепла.
И все же его вспышка, похоже, произвела на нежданного гостя впечатление. Губы его
сжались в тонкую полоску, узкие ноздри с шумом втягивали маленькими порциями воздух.
Затем он с ледяным достоинством начал просачиваться сквозь пол. Tax на миг остолбенел - но
всего лишь на миг. Этот человек мог принести им неоценимую пользу, а он так опрометчиво
оттолкнул его. Он, Тахион, который так гордился своей проницательностью, способностью
проникать в людские души и управлять их движениями. Настала пора проверить, чего стоит эта
его хваленая способность.
Он пошел напролом.
- Нет-нет, великодушный господин, прошу вас, подождите. Позвольте мне принести
извинения за свою грубость и недостойное поведение. - Призрак замер; над полом виднелись
лишь его голова и верхняя часть туловища. - Я не имел чести быть вам представленным. Меня
зовут доктор Тахион.
- Космический Странник.
- Я прошу вас меня простить. Я... мне сегодня пришлось пережить немало треволнений.
Когда вы появились, я пребывал в задумчивости, иначе я непременно заметил бы ваше
всезатмевающее присутствие.
Странник расплылся в улыбке, затем черты его приняли выражение олимпийского
спокойствия и мудрости. И Тахион понял, что мог и не изощряться. Этот человек проглотил бы
и самую грубую лесть.
- Прошу вас, останьтесь, пожалуйста. Моя душа охвачена смятением, но я уверен, что
даже несколько минут разговора с вами пойдут мне на пользу.
Космический Странник милостиво вынырнул из пола обратно и устроился в кресле. Едва
он сделал это, как линии его тела обозначились четче и определеннее.
"Значит, он может стать материальным", - отметил Тахион.
- Вы видели других узников?
- Да. Когда этого жалкого неудачника Глюкса принесли в каюту, я заметил приземистого
человечка в голубых джинсах и футболке и ослепительно красивую молодую женщину. -
Между тонкими губами показался кончик языка, облизнул верхнюю губу и снова исчез.
- Где вы были?
- Я был... там, - ответил он уклончиво. - К счастью, мне удалось вырваться. Я
содрогаюсь при одной мысли о том, что произошло бы, появись там кто-нибудь из этих
нахальных невеж. Мое благополучие их нисколько не волнует. - Он пронзил Тахиона злобным
взглядом, явно причисляя к рядам "их" и его.
Разговор о "нахальных невежах" и "обдолбанном хиппи" привел Таха в замешательство.
Возможно, под последним он имел в виду Медоуза? Но в данную минуту метафизические
проблемы, о которых вещал Космический странник, интересовали Тахиона куда меньше, чем
его уникальные способности.
- Странник, я думаю, с вашей помощью мы могли бы сбежать и вернуться на Землю.
- Правда?
Сколько недоверия в одном слове!
- Возвращайтесь в каюту, где держат Черепаху, капитана и женщину...
- Капитана там больше нет.
- Как это?
- Я здесь.
- Э-э... да... ну, не важно. В любом случае, возвращайтесь в каюту и предупредите их,
чтобы были наготове. Потом уведите Забба с его головорезами в дальний конец корабля. -
Тахион склонил голову набок и задумчиво взглянул на своего необычного союзника. - О
выполнении можете не докладывать: это сэкономит время. Не будете ли вы так любезны снять
свой ментальный блок, чтобы я мог поддерживать с вами телепатический контакт?
- Нет уж! Чтобы я пустил к себе в голову лазутчика с другой планеты? Даже речи быть
не может.
Тахион раздраженно воззрился на него.
- Меня не слишком интересует, что творится в вашей голове. Меня интересует...
Дверь распахнулась, и Странник исчез, эффектно провалившись сквозь кресло и пол
прямо так, как сидел. В каюту ворвался Забб с пятерыми приспешниками. Tax закрыл рот и
изобразил на лице выражение простодушного интереса.
- Где он? - проскрежетал Забб.
Тахион ткнул пальцем в пол.
- Он пошел туда.
Чем дальше, тем страннее. Сначала куда-то делся хиппи, потом исчезло горящее
синеватым огнем видение, и такисиане пустились в яростную, хотя и несколько бестолковую
погоню, затем с ним связался Тахион, а теперь исчез так же внезапно, как и появился, прямо
посередине их телепатического разговора. Том не оставлял попыток возобновить связь с
доктором, дошел даже до того, что несколько раз пробормотал вполголоса:
- Tax?
Он поднял глаза, наткнулся на подозрительный взгляд Асты и неловко пригладил
ладонью волосы.
- Я... я пытался связаться с Тахионом.
- Ну да.
В ее глазах ясно читалось, что она считает его психом, и это ничуть не поддержало его и
без того упавший дух.
Если бы на его месте был Черепаха, она бы не стала смотреть на него с таким видом,
подумал он, раздираемый обидой и усталостью. Она цеплялась бы за его панцирь в поисках
безопасности, а он бы вырвался из каюты, расшвыряв такисиан, словно кегли, спас Тахиона, а
потом с триумфом возвратился домой. Вернее, заставил бы такисиан вернуть их всех домой. В
панцире не хватило бы места для пассажиров, и потом, Том понятия не имел, насколько он
герметичен. Он выставил бы себя полным идиотом, если бы все они задохнулись.
Он грохнул кулаком по бедру, заставляя себя прекратить мучительные, но бесцельные
размышления. Он - не Черепаха, он всего лишь Том Тадбери, мальчишка из Нью-Джерси,
единственное достижение которого - переезд в другой квартал. Он закрыл глаза и стал
смотреть на темные призрачные силуэты кораблей, плывущих по Киллу, и на отражения
ходовых огней в темной незримой воде. В конце концов он все-таки отправился в путешествие,
да и то не по собственной воле.
Визг Асты заставил его вскинуть голову. Призрак вернулся.
- Я - Космический Странник, - объявил тот и умолк, как будто ожидал грома фанфар.
Аста и Том смотрели на него как завороженные. - Тот смехотворный коротышка послал меня
сюда выяснить местонахождение наших тюремщиков и сообщить вам, что он готовит какой-то,
вне всякого сомнения, совершенно неосуществимый и крайне опасный план побега.
Аста поерзала на постели, плавным движением поднялась на колени.
- Ты можешь свободно передвигаться по всему кораблю, - прошептала она. - А на
Землю тоже можешь вернуться?
- Могу.
Она протянула к нему руки, и под белой кожей выступили острые ключицы.
- Не согласишься ли ты взять меня с собой? - промурлыкала она.
Тому очень хотелось заметить ей, что, во-первых, призрак совершенно не обязательно
говорит правду, а во-вторых, даже если он сам и может преодолеть холод и безвоздушное
пространство космоса, ей это вряд ли окажется под силу.
Женщина выгнула лебединую шею и обеими руками приподняла волосы. Трико обтянуло
маленькие упругие груди, и под тонким материалом отчетливо выступили твердые соски.
- Я могу быть очень щедрой с теми, кто мне помогает, а мой работодатель может сделать
очень заманчивое предложение человеку ваших способностей.
У Тома перехватило дух от нелепости всего происходящего. Интересно, эта девица
действительно собирается соблазнить странного незнакомца прямо у него на глазах? Да нет,
должен же он соображать, что у них сейчас есть куда более неотложные дела. Но Космический
Странник явно загорелся этой идеей. Телодвижения Асты не оставили его равнодушным: он
тяжело дышал и судорожно сжимал кулаки, затем метнул через плечо нерешительный взгляд на
дверь, и Том увидел, как на его гладком синеватом лице вожделение борется со страхом.
Победило вожделение.
С прерывистым "я согласен", которое он скорее простонал, чем произнес, призрак
проковылял к постели. Аста уже стягивала голубые джинсы. Под ними оказались
бледно-розовые колготки. От них, как и от трико, она очень быстро освободилась и протянула к
нему руки. Простонав, Странник рухнул на ее худое бледное тело, и они принялись
исступленно ласкать друг друга.
Том, который, несмотря на смущение, не мог отвести от них глаз, заметил (с тем
странным вниманием к мелочам, которое появляется всякий раз, когда оказываешься в страшно
неловкой ситуации), что у нее ужасно некрасивые ступни. Они были стерты до крови и
покрыты загрубелыми мозолями, а большой палец одной ноги представлял собой сплошной
синяк от постоянных прыжков на пуантах.
Десять минут спустя они все еще барахтались, и Аста с растущим раздражением начала
покрикивать:
- Давай же! Давай!
С губ Странника время от времени срывались невнятные хриплые звуки, синий зад
усердно и отчаянно двигался вверх-вниз, вверх-вниз.
Послышался звон шпор, и Аста ахнула, а Странник с диким воплем провалился сквозь ее
распластанное тело и исчез в глубинах кровати. Том, который сам едва сдержался, подскочил к
ней, чтобы убедиться, что Аста жива. Женщина лежала совершенно неподвижно, он протянул
руку и коснулся ее обнаженного плеча. Она снова вскрикнула, и Том, не ожидавший такой
реакции, потерял равновесие и уткнулся головой в подушку. Такисианин некоторое время
таращился на постель, потом закричал:
- Он был...
Захлопнувшаяся дверь заглушила окончание фразы.
Космический Странник вернулся.
- Да уж! Искренне надеюсь, что такисиане не сделают тебя своей сексуальной игрушкой.
Ты начисто лишена даже самых элементарных эротических навыков.
- Это я-то? - взвизгнула Аста, отпихнув Тома. - Да это ты ни на что не годен!
- А ты что смеешься, коротышка несчастный? - напустился на Тома Странник.
Том не смеялся - и даже не собирался, но курьезность положения заставила его издать
сдавленный звук.
- А знаешь, что они тебе уготовили? - не унимался Странник. - Вивисекцию! Знаешь,
что это такое? Понятия не имею, зачем они тебя захватили. Ты, наверное, самый никчемный из
всех тузов. Трясешься, как студень в миске, и хнычешь, как перепуганная девственница.
Он метнул возмущенный испепеляющий взгляд в Асту, которая в ответ скорчила
язвительную гримасу.
Том не выдержал.
- Слушай, катись отсюда, а? Выметайся! Думаешь, ты здесь самый умный? Ты застрял
на этом вшивом корабле, как и все мы. Тебе никуда не деться отсюда. Если бы ты мог, то давно
уже свалил бы. А теперь пошел вон! Вон!
Том набросился на него и принялся размахивать руками, как будто гонял кур. Странник
счел за лучшее убраться подобру-поздорову, и вид у него был определенно напуганный.
- Где ты шлялся? - Тахион прекратил нервозно расхаживать туда-сюда. - Сколько
нужно времени, чтобы обойти корабль... - Странник, уже наполовину просочившийся сквозь
стену в каюту, дернулся в обратную сторону. - Нет, пожалуйста, постойте. Прошу прощения.
Это все волнение. Что вам удалось выяснить?
- Наши тюремщики рыщут по кораблю в поисках меня. Просто ума не приложу, как им
удается меня выслеживать. Вне всякого сомнения, они скоро будут здесь.
- А Бенаф'сай? Пожилая женщина с драгоценными камнями в волосах, - пояснил он в
ответ на недоуменный взгляд Странника.
- Понятия не имею.
Tax придержал язык, решив, что местонахождение старухи сейчас, пожалуй, не так уж и
важно.
- Ладно, не беда. Давай попробуем. Слева от двери каюты в стене есть небольшой
выступ. Это панель принудительного управления дверью. Открой ее, и тогда мы...
- Нет.
- Прошу... - начал он вежливым тоном, но запнулся и прорычал: - Что?
- Я сказал: нет. Не испытываю ни малейшего доверия к вашей способности успешно
исполнить этот план и не желаю в нем участвовать. Кроме того, пока я буду стоять там,
материальный и беззащитный, эти головорезы нападут на меня и что-нибудь со мной сделают.
- Это займет всего одно мгновение.
Странник скрестил руки на груди и вперил царственный взор в дальнюю стену.
- Нет.
- Пожалуйста.
- Нет.
Тахион стиснул руки.
- Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.
- Нет.
- Ах ты жалкий презренный трус! - взревел Тахион. - Ты подвергаешь опасности нас
всех. Ты единственный, кто...
Но Странник уже уходил. Тахион бросился к нише в стене, схватил изящную
мембрийскую вазу и запустил ею в стремительно исчезающего туза. Она пролетела сквозь него
и разбилась о стену, и Странник одарил его взглядом, полным жгучего презрения и отвращения.
Таха затрясло - не
...Поділитися у соцмережах
