Жанр: Триллер
Ангелы-хранители
...бака убила
моего человека, то кто?
- Той же ночью из Банодайна, кроме собаки, сбежало еще одно существо, - сказал Лем.
Его эйфория угасла от необходимости признать обратную сторону проекта "Франциск". - Оно
известно под кличкой Аутсайдер.
5
Держа в руках журнал с рекламой, на которой автомобиль для сравнения с тигром был
помещен в железную клетку, Нора сказала Эйнштейну:
- Хорошо, посмотрим, что мы еще можем выяснить. Что ты скажешь вот на это? Что
заинтересовало тебя на этой картинке? Машина?
Эйнштейн коротко пролаял: Нет.
- Может быть, тигр? - спросил Тревис.
Нет.
- Клетка? - спросила Нора.
Собака завиляла хвостом: Да.
- Ты выбрал эту картинку потому, что тебя держали в клетке? - спросила Нора.
Да.
- А заключенный на другой картинке напомнил тебе о том, что испытываешь, когда
находишься под замком?
Да.
- Скрипка, - сказала Нора. - Кто-нибудь в лаборатории играл для тебя на скрипке?
Да.
- Интересно, зачем? - спросил Тревис.
На этот вопрос пес не смог ответить.
- Тебе нравилась игра на скрипке? - спросила Нора.
Да.
- А вообще музыка тебе нравится?
Да.
- Ты любишь джаз?
Собака не залаяла и не завиляла хвостом. Тревис сказал:
- Он не знает, что такое джаз. Я думаю, они не давали ему слушать джазовую музыку.
- А рок-н-ролл тебе нравится? - спросила Нора.
Эйнштейн тявкнул и одновременно завилял хвостом.
- Что это должно означать? - спросила Нора.
- Наверное, и "да" и "нет", - сказал Тревис. - Что-то нравится, а что-то - нет.
Ретривер завилял хвостом, подтверждая предположение Тревиса.
- А классика? - спросила Нора.
Да.
- Да этот пес просто сноб, - сказал Тревис.
Да, да, да.
Нора в восторге рассмеялась, потом засмеялся Тревис, а Эйнштейн со счастливым видом
стал тыкаться в них носом и облизывать языком.
Тревис выхватил еще одну картинку, изображавшую мужчину на тренажере "бегущая
дорожка".
- Тебя ведь из лаборатории не выпускали. Но ты должен был поддерживать физическую
форму. И тебе пришлось пользоваться "бегущей дорожкой"?
Да.
Чувство открытия неведомого переполняло их. Тревис вряд ли был бы больше возбужден
и потрясен, даже если бы ему вдруг пришлось столкнуться с внеземным разумом.
"Я падаю в кроличью нору, прямо как Алиса", - подумал Уолт Гейнс, поеживаясь.
Весь этот новый мир с его космическими полетами, бытовыми компьютерами,
телефонной спутниковой связью, промышленными роботами и вот теперь - биологической
инженерией, совершенно не совпадал с тем миром, в котором он родился и вырос. Да что там
говорить - во время второй мировой войны, когда Уолт был ребенком, не существовало даже
реактивных самолетов. Он прожил жизнь в гораздо более простом мире. В нем присутствовали
похожие на корабли "Крайслеры" с "плавниками" сзади, телефоны с дисками вместо кнопок и
часы со стрелками вместо цифровых дисплеев. Когда Гейнс родился, телевидения не было и в
помине, а возможность ядерного Армагеддона тогда никто не мог даже предсказать. У него
было такое чувство, будто он переступил через невидимый барьер в мир, который движется по
скоростной трассе. Это новое царство высоких технологий и восхищало, и пугало его.
Сама идея создания разумной собаки пробуждала в Уолте детские мечты, и ему
захотелось улыбаться.
Однако другое существо, Аутсайдер, убежавшее из лаборатории, внушало ему
непреодолимый страх.
- У собаки нет клички, - сказал Лем Джонсон, - и это в порядке вещей. Большинство
ученых не дают кличек подопытным животным, поскольку как только между ними возникают
личностные отношения, трудно сохранять объективность в исследованиях. Поэтому псу был
присвоен номер. Но даже когда стало ясно, что эксперимент удался и ретривера не придется
уничтожать, даже тогда ему не дали клички. Все просто называли его "собака", и этого было
достаточно, поскольку у других животных был только номер. Ну вот, а в то же самое время
доктор Ярбек работала по другой программе проекта "Франциск", и ее усилия также
увенчались успехом.
Ярбек стремилась создать животное с резко повышенным интеллектом. Оно должно было
находиться рядом с людьми в районах боевых действий - как собаки сопровождают
полицейских на опасные задания. По замыслу Ярбек, этот зверюга был бы не только умен, но и
страшен. Безжалостный, действующий скрытно, хитрый, он наводил бы ужас на противника.
Его с одинаковым успехом можно было бы использовать для ведения войны как в джунглях,
так и в условиях городской местности. Ярбек понимала, конечно, что ее творение не может
обладать человеческим интеллектом или быть столь же умным, как собака, созданная Вэтерби.
Было бы безумием произвести живое оружие убийства с таким же уровнем интеллекта, каким
обладают люди, которым предстоит использовать его и управлять им. Все читали
"Франкенштейна" и видели старые фильмы Карлоффа, поэтому понимали опасность, таящуюся
в эксперименте Ярбек.
Выбрав в качестве подопытных животных приматов из-за их природной
сообразительности и похожих на человеческие конечностей, Ярбек остановилась на бабуинах
как на основном виде, наиболее пригодном для осуществления ее мрачных целей. Бабуины -
самые умные среди сородичей - отличный исходный материал. От природы они злобные и
бесстрашные бойцы с весьма длинными острыми когтями и зубами, способны стоять насмерть,
защищая свою территорию, и нападают на всякого, кого считают врагом.
Первое, с чего начала Ярбек, - попыталась изменить размеры бабуина, для того чтобы он
мог противостоять взрослому мужчине, - сказал Лем. - Она считала, что в нем должно быть
по крайней мере пять футов росту и сто - сто десять фунтов весу.
- Не такой уж и большой, - заметил Уолт.
- Достаточно большой.
- Человека такого роста я бы мог прихлопнуть как муху.
- Человека - да. Но не такое существо. В нем - сплошные мускулы, ни грамма жира. И
потрясающая реакция. Вспомни, что бычок весом в пятьдесят фунтов может сделать котлету из
взрослого человека. А зверюга весом в сто десять фунтов - соображаешь, что это за боец?
Покрытое серебристой испариной лобовое стекло автомобиля, казалось, превратилось в
киноэкран, на котором перед Уолтом предстала череда изуродованных трупов: Вэс Далберг,
Тил Портер... Он сомкнул веки, но покойники все еще стояли у него перед глазами.
- О'кей, о'кей, согласен. Сто десять фунтов вполне достаточно для существа,
предназначенного для убийств.
- Ну вот, Ярбек и создала породу бабуинов, которые вырастают до больших размеров.
Затем она стала работать над спермой и яйцеклеткой этих гигантских приматов, убирая
некоторые гены и добавляя новые.
Уолт сказал:
- Тот же самый метод, как и в случае с умной собакой.
- В принципе да. Но не совсем. Ярбек хотела, чтобы у ее творения была мощная,
страшная челюсть, как у немецкой овчарки или у шакала, чтобы в его пасти помещалось как
можно больше зубов. Сами зубы должны быть длиннее, острее и более изогнутыми по форме,
что привело бы к изменению формы головы бабуина и ее лицевой части. Череп необходимо
было увеличить в любом случае, чтобы туда поместился больший по размеру мозг. Ярбек, в
отличие от Вэтерби, не была ограничена физическими рамками. Наоборот, чем страшнее, чем
чужероднее получилось бы создаваемое ею существо, тем лучше, поскольку оно
предназначалось не только для преследования и убийства, но и чтобы наводить ужас на
противника.
Несмотря на жару и духоту, царившие в салоне автомашины, Уолт Гейнс почувствовал
холод внизу живота, как будто наглотался ледяных кубиков.
- А Ярбек и другие - они никогда не задумывались об аморальности всего этого? Они
читали когда-нибудь "Остров доктора Моро"? Лем, ты обязан предать это дело гласности. И я
тоже.
- Так вопрос не стоит, - сказал Лем. - Идея о том, что существуют добрые и злые
знания... - это, строго говоря, религиозная точка зрения. Действия людей могут быть
моральными и аморальными, а знания нельзя классифицировать таким способом. Для ученого,
для любого образованного человека все знания морально нейтральны.
- Все верно, но я, черт возьми, говорю о применении знаний. В случае с Ярбек оно не
было нейтральным.
Сидя на веранде по выходным и попивая пиво "Корона", они любили рассуждать на такие
темы. Философы с заднего двора. Любители пива, наслаждающиеся собственной мудростью.
Иногда моральные дилеммы, которые они обсуждали, вставали перед ними в полицейской
практике, но такой явной связи между их спорами и работой, как сейчас, Уолт припомнить не
мог.
- Применение знаний - часть процесса познания, - сказал Лем. - Ученый должен
внедрять свои открытия, чтобы знать, куда они его могут завести. Моральная ответственность
лежит на тех, кто выводит технологию за пределы лабораторий и использует ее в аморальных
целях.
- И ты веришь в эту брехню?
Лем помолчал с минуту.
- Думаю, что верю. Мне кажется, если бы мы привлекали к ответственности ученых за
последствия, к которым могут привести их исследования, они, во-первых, отказались бы
работать, а, во-вторых, всякий прогресс вообще бы остановился. Мы так бы и жили в пещерах.
Уолт достал чистый платок из кармана и промокнул лицо, давая себе минуту на
размышление. Жара и духота уже не беспокоили его. Но от одной мысли о смертоносной твари,
шныряющей сейчас по графству Ориндж, пот катился с него градом.
Ему хотелось известить весь мир о том, что что-то невиданное и опасное бесконтрольно
бродит по земле. Поступи он так, Уолт сыграл бы на руку новым луддитам, не замедлившим
начать общественную истерию в попытке положить конец исследованиям подобного рода. Но
ведь именно с помощью таких исследований создали сорта кукурузы и пшеницы, которые
можно выращивать на бедных и засушливых почвах, и в результате на земле стало меньше
голодных. А много лет назад был получен вирус, способный производить дешевый инсулин в
виде побочного продукта. Если поведать миру об ужасном творении доктора Ярбек, можно
наверняка спасти несколько жизней, но одновременно существует риск, что прекращение
генетических исследований повлечет за собой гибель тысяч людей в дальней перспективе.
- Черт бы все побрал, - сказал Уолт. - На белое и черное тут не разделишь.
- Это и делает нашу жизнь интереснее, - заметил Лем.
Уолт кисло улыбнулся:
- Слишком уж она интересная стала в последнее время. О'кей, я согласен, что в этом
расследовании нужно попридержать языки. Кроме того, если предать его гласности, то завтра в
здешних местах будут бродить тысячи дураков-добровольцев, которые либо погибнут от зубов
этой твари, либо по ошибке перестреляют друг друга.
- Это точно.
- Но мои сотрудники помогут держать это дело в секрете.
Лем начал рассказывать ему о сотне морских пехотинцев, переодетых в гражданскую
одежду, оснащенных самым современным снаряжением и в отдельных случаях
сопровождаемых собаками-ищейками, которые продолжали прочесывать холмы.
- Людей привлечено к расследованию больше, чем нужно. Делается все возможное. Ты
не должен вмешиваться.
Уолт нахмурился.
- Хорошо. Но я хочу иметь полную информацию о ходе поисков.
- Договорились, - кивнул Лем.
- У меня есть еще вопросы. Например, почему его зовут Аутсайдер?
- Видишь ли, собака первая из всех подопытных животных проявила необычные
умственные способности. А эта тварь - уже потом. Эксперименты имели успех только в этих
двух случаях. Сначала они звали его "Чужой", но потом им показалось, что "Аутсайдер"
подходит ему больше, поскольку он не представлял собой усовершенствованный вариант ни
одной Божьей твари, а является чем-то совершенно посторонним - существом со стороны. И
оно знало о своем статусе аутсайдера, очень хорошо знало.
- А почему они не назвали его просто бабуином?
- Потому что... оно... он уже больше не похож на бабуина. Ты вообще ничего подобного
не видел - разве что в ночном кошмаре.
Уолту не понравилось выражение лица его темнокожего друга, и он решил не
расспрашивать подробно о наружности Аутсайдера - возможно, ему не следовало это знать.
Вместо этого Уолт поинтересовался:
- А как насчет Хадстонов, Вэтерби и Ярбеков? Что стоит за всеми этими смертями?
- Мы не знаем, кто конкретно нажимал на спусковой крючок, но утверждаем:
преступник нанят Советами. Убит еще один человек из Банодайна, который находился на
отдыхе в Акапулько.
Уолт ощутил невидимый барьер, перейдя который он оказывался в еще более сложном
мире.
- Советы? Ты сказал "Советы"? А они-то как оказались втянутыми в это дело?
- Пока нам неизвестно, какими именно сведениями о проекте "Франциск" они
располагают, - сказал Лем. - Но, очевидно, информация у Советов есть. Ясно, что в
Банодайне у них был агент, который сообщал им о том, как идут дела. Когда собака, а затем
Аутсайдер убежали из лаборатории, Советы узнали об этом, решили воспользоваться
неразберихой и причинить нам побольше неприятностей. Советы организовали убийства всех
ведущих специалистов: Ярбек, Вэтерби, Хейнса и Хадстона, который, кстати, уже не работал в
Банодайне. Мы считаем, они занимались этим по двум причинам: во-первых, чтобы остановить
проект "Франциск", а во-вторых, затруднить нам поимку Аутсайдера.
- А как ее можно затруднить?
Тяжесть ответственности за это дело, казалось, вдавила Лема в сиденье машины. Он
сказал:
- Устранив Хадстона, Хейнса и особенно Вэтерби и Ярбек, Советы лишили нас
возможности понять, каким образом думают Аутсайдер и собака. Только эти люди знали, куда
могли направиться животные после побега и как их можно поймать.
- А ты уверен, что это дело рук Советов?
Лем вздохнул:
- Не совсем. Я занимаюсь поимкой собаки и Аутсайдера. А поиск советских агентов,
осуществивших убийства, поджог и перехват информации, возложен на другую команду. К
сожалению, Советы, кажется, наняли людей, не принадлежащих к их агентурной сети, поэтому
мы не представляем, откуда начинать поиск. Эта часть расследования практически стоит на
месте.
- А пожар в Банодайне?
- Определенно поджог. В огне пропала вся бумажная и компьютерная документация по
проекту "Франциск". Разумеется, существовали запасные диски в другом месте... но каким-то
образом информация, записанная на них, оказалась стертой.
- Опять Советы?
- Наверное. Таким образом, уничтожены как руководители проекта, так и вся
документация, и нам приходится только гадать, как работают мозги у собаки и Аутсайдера и
как можно осуществить их поимку.
Уолт замотал головой.
- Никогда не думал, что окажусь на стороне русских, но мне по душе их идея остановить
проект.
- Не думай только, что они такие благородные. Я слышал, у них на Украине
разрабатывается аналогичный проект. И у меня нет сомнения, что наши люди там делают то же
самое, что их люди здесь. В любом случае, Советам хотелось бы, чтобы Аутсайдер оказался в
каком-нибудь мирном пригороде и располосовал там несколько домохозяек и маленьких
ребятишек. Когда такое случится пару-тройку раз, этот проект уже точно обернется против нас.
Услышав про маленьких ребятишек, Уолт содрогнулся.
- И такое может случиться?
- Надеемся, что нет. Аутсайдер агрессивен, как сто чертей - его так запрограммировали
- и испытывает особую ненависть к своим создателям; этого Ярбек не ожидала и предполагала
исправить в последующих поколениях. Аутсайдер получает высшее наслаждение от
уничтожения людей. Но он умен и знает, что каждое убийство приближает нас к его поимке.
Поэтому зверюга попытается сдержать свою ярость. Большую часть времени он будет
проводить вдали от людей, передвигаясь в основном по ночам. Иногда, правда, из любопытства
он может забрести в жилые кварталы в восточном районе округа...
- К Кишанам Аутсайдер уже забрел.
- Ну да. Только я думаю, что он пришел туда не с целью убить кого-то. Простое
любопытство. Чудовище не хочет, чтобы его поймали прежде, чем оно вы полнит свою
главную задачу.
- Какую?
- Найти и убить собаку.
Уолт удивился.
- А что ему далась эта собака?
- Мы точно не знаем, - ответил Лем. - Но в Банодайне он выказывал особую
ненависть к ней, еще большую, чем к людям. Когда Ярбек общалась с Аутсайдером с помощью
специально разработанной знаковой системы, он несколько раз выражал желание убить и
изуродовать ретривера. Но не объяснял почему.
- И ты думаешь, что сейчас Аутсайдер идет последу?
- Да. Собака первой убежала из лаборатории - это установлено следствием, - и ее
побег буквально взбесил Аутсайдера. Его держали в специальном помещении в лаборатории
Ярбек, и все там внутри: спальные принадлежности, учебные пособия, игрушки - было
разнесено в клочья. Сообразив, что ретривер может навсегда оказаться за пределами его
досягаемости, Аутсайдер пошевелил мозгами и нашел способ убежать.
- Но собаке, наверное, удалось оторваться...
- Между Аутсайдером и псом существует необъяснимая связь. На психическом уровне.
Мы не знаем, насколько она сильна, но предполагаем, что они инстинктивно чувствуют друг
друга на значительном расстоянии. Это своего рода шестое чувство, явившееся побочным
эффектом экспериментов, проведенных Вэтерби и Ярбек. Правда, это всего лишь
предположение. Нельзя сказать наверняка. Нам так мало известно, что ощущаешь себя полным
дерьмом!
В течение нескольких мгновений собеседники хранили молчание.
Душная теснота автомашины уже не была такой неприятной. Там, снаружи, подстерегало
столько опасностей, что влажный салон казался безопасным и уютным местом, настоящим
раем.
Несмотря на боязнь ответов, которые он может получить на свои вопросы, Уолт тем не
менее сказал:
- В Банодайне - строгий режим секретности. Туда трудно проникнуть, но и выйти
оттуда, вероятно непросто. Однако и собаке, и Аутсайдеру это удалось.
- Да.
- И, конечно, никто не мог подумать, что это окажется возможным. Значит, они в
действительности умнее, чем предполагали их создатели.
- Да.
- В случае с собакой... Если она разумнее, это значит... Но собака не агрессивна.
Лем встретился глазами с Уолтом.
- А если Аутсайдер умнее... если его интеллект почти такой же, как у человека, тогда
поймать его будет очень сложно.
- Почти такой же или такой же.
- Нет. Этого не может быть.
- Или даже умнее, - сказал Уолт.
- Нет. Невозможно.
- Невозможно?
- Нет.
- Ты это точно знаешь?
Лем вздохнул, устало потер глаза и промолчал. Он не собирался снова врать своему
лучшему другу.
Перебирая картинки одну за другой, Нора и Тревис узнавали об Эйнштейне все новые и
новые подробности. Издавая короткий лай или виляя хвостом, пес отвечал на их вопросы.
Например, он подтвердил, что выбрал картинку с рекламой компьютеров, так как она
напомнила ему о компьютерах, увиденных им в лаборатории. Картинка, изображавшая
четверых молодых людей, играющих в полосатый пляжный мяч, привлекла его внимание
потому, что один из сотрудников лаборатории использовал мячи в тестах на умственные
способности; эта процедура особенно нравилась Эйнштейну. Им не удалось выяснить, почему
он выбрал изображения попугая, бабочек, Микки Мауса и еще целый ряд картинок. Они не
сумели задать псу подходящие вопросы, на которые он мог бы ответить однозначно "да" или
"нет".
Но даже несмотря на то, что сотни их вопросов остались без ответа, сам процесс открытия
возбуждал и радовал их - успех был налицо. Один только раз их радость омрачилась: когда
они начали расспрашивать Эйнштейна об изображении демонического существа с рекламы
нового фильма ужасов. Собака пришла в страшное возбуждение. Поджав хвост, она обнажила
клыки и издала грозное рычание. Несколько раз ретривер пятился от картинки за диван или в
соседнюю комнату и находился там несколько минут, затем неохотно возвращался, чтобы
ответить на дополнительные вопросы. И все это время его почти непрерывно била дрожь.
Потратив по крайней мере десять минут на выяснение причин такого поведения, Тревис
ткнул пальцем в изображение зубастого чудища со светящимися глазами и сказал:
- Ты, наверное, не понял, Эйнштейн. Это не изображение живого, настоящего существа.
Это - бутафорский демон из кинофильма. Ты понимаешь это слово - бутафорский?
Эйнштейн завилял хвостом: да.
- Ну вот, это - бутафорский, ненастоящий монстр.
Нет.
- Да, - сказал Тревис.
Нет.
Эйнштейн попытался снова спрятаться за диваном, но Тревис ухватил его за ошейник.
- Ты хочешь сказать, что видел такую тварь живьем?
Пес поднял глаза на Тревиса, содрогнулся и заскулил.
Держа его за ошейник, Тревис почувствовал эту дрожь, а страх в глазах Эйнштейна
передался ему самому. Ощущая, как мурашки бегут по телу, Тревис подумал: "Господи, ведь
он на самом деле видел такое существо".
Заметив перемену в Тревисе, Нора спросила:
- Что случилось?
Вместо ответа Тревис повторил тот же вопрос:
- Ты хочешь сказать, что видел такое существо наяву?
Да.
- И оно в точности такое?
Да и нет.
- Похоже на него?
Да.
Выпустив из рук ошейник, Тревис погладил пса по спине, стараясь успокоить его, но
Эйнштейн продолжал дрожать.
- И поэтому ты стоишь на страже у окна почти каждую ночь?
Да.
Обеспокоенная угнетенным состоянием собаки, Нора сказала:
- Я думала, ты опасаешься, что люди из лаборатории обнаружат тебя.
Эйнштейн коротко пролаял.
- Тебя не пугает, что они тебя разыщут?
Да и нет.
Тревис сказал:
- Ты боишься, что этот... это существо найдет тебя?
Да, да, да.
- Это то самое существо, которое гналось за нами там, в лесу, и это в него я стрелял?
Да, да, да.
Тревис бросил взгляд на Нору. Она нахмурилась.
- Но ведь это только монстр из кинофильма. На самом деле ведь ничего такого не
бывает.
Собака прошлепала между разложенными на полу журнальными фотографиями и выбрала
рекламу Голубого Креста, изображавшую врача и молодую мать с младенцем. Она взяла
журнал и принесла его к их ногам. Затем Эйнштейн ткнулся носом в изображение доктора и
взглянул на Нору, на Тревиса, потом опять стал тыкать носом в картинку и выжидательно
поднял глаза.
- Мы уже догадались, что доктор напоминает тебе одного из ученых, кто занимался с
тобой в лаборатории, - сказала Нора.
Да.
Тревис спросил:
- А сейчас ты хочешь сообщить, что этот ученый знает о существе, которое было там, в
лесу?
Да.
Эйнштейн вновь принялся разглядывать картинки и на этот раз подобрал рекламу
автомобиля, помещенного в клетку. Ткнувшись носом в изображение клетки, он,
поколебавшись немного, дотронулся до картинки с демоном.
- Ты хочешь сказать, что это существо должно быть посажено в клетку? - спросила
Нора.
Да.
- Более того, - уточнил Тревис, - я думаю, он хочет сказать, что видел его в клетке.
Да.
- В той же самой лаборатории, где ты тоже сидел в клетке?
Да, да, да.
- Еще одно подопытное животное? - спросила Нора.
Да.
Тревис принялся изучать изображение демона: тяжелые надбровные дуги, глубоко
посаженные глаза, уродливую пасть, густо усаженную зубами. Наконец он произнес:
- Это был неудачный эксперимент?
Да и нет, - ответил Эйнштейн.
Придя в крайнее возбуждение, пес подбежал к окну, поставил передние лапы на
подоконник и стал всматриваться в сумерки, опустившиеся на Санта-Барбару.
Нора и Тревис сидели на полу, перебирали журналы и книги и радовались достигнутому
успеху. На них вдруг навалилась усталость. Они озадаченно посмотрели друг на друга.
- Как ты думаешь, Эйнштейн способен выдумывать всякие истории, как это делают
дети? - спросила Нора тихо.
- Не знаю. Умеют ли собаки врать или это чисто человеческие способности? - Тревис
засмеялся над абсурдностью собственного вопроса. - Может ли лось баллотироваться в
президенты? Можно ли научить корову петь?
Нора засмеялась ему в тон:
- Могут ли утки отбивать чечетку?
Желая подурачиться после интеллектуальных и эмоциональных трудностей, испытанных
во время общения с Эйнштейном, Тревис сказал:
- Один раз я видел селезня, отбивающего чечетку.
- Ну да?
- Да. В Лас-Вегасе.
Нора спросила со смехом:
- И в каком отеле он давал представление?
- В "Цезарь-Паласе". Кроме того, он еще и пел.
- Селезень?
- Ага. Знаешь, как его звали?
- Как?
- Сэмми Дэвис Дак Мл., - ответил Тревис, и они рассмеялись. - Он был такой
большой звездой, что даже не посчитали нужным указать полностью его имя на афише.
- Там было написано просто "Сэмми", да?
- Нет. Просто "Мл.".
Эйнштейн вернулся к ним и, склонив голову набок, пытался понять, что их так забавляет.
Озадаченное выражение на морде ретривера еще больше развеселило Нору и Тревиса.
Обессилев от смеха, они повалились друг на друга.
Презрительно фыркнув, пес пошел назад к подоконнику. К моменту, когда затих смех,
Тревис вдруг обнаружил, что обнимает Нору, а ее голова лежит у него на плече и впервые за
время их знакомства между ними существует такой тесный физический контакт. Он вдыхал
чистый, свежий запах ее волос и чувствовал жар ее тела. Внезапно им овладело сильное
желание обладать ею, и Тревис понял: как только она поднимет голову с его плеча, он ее
поцелует. Через мгновение Нора действительно подняла голову, и Тревис сделал то, что
собирался, - поцеловал ее - и она поцеловала его. В течение первых нескольких секунд Нора
как будто не понимала происходящего - в их поцелуе отразилась не страсть, а нечто гораздо
более невинное: дружба и нежность друг к другу. Затем ее губы стали мягче, дыхание
участилось, и, сжав его руку, она попыталась придвинуться поближе. Пробормотав что-то,
Нора вдруг, казалось, очнулась от звука собственного голоса. Все тело ее напряглось,
почувствовав в Тревисе мужчину, и ее красивые глаза широко раскрылись от удивления и
страха перед тем, что едва не произошло. В тот же момент Тревис слегка отпрянул назад,
инстинктивно понимая, что нужный момент еще не наступил. Когда в конце концов они
займутся любовью, это произойдет без всяких колебаний и помех, поскольку за долгие годы у
них должна остаться об этом радостная и ничем не омраченная память. И хотя все еще у них
было впереди, Тревис не сомневался: они с Норой будут вместе до конца своих дней, - и эта
возникшая в нем уверенность укреплялась с каждым часом.
После секундной неловкости они выпустили друг друга из объятий и замолчали, не
решаясь комментировать внезапную перемену в отношениях.
Нако
...Закладка в соц.сетях
