Жанр: Научная фантастика
Сфера
...который час? -прошептала она и он подумал
Какая, к дьяволу, разница? ему от этого не было ни тепло ни
холодно,- Схожу посмотрю на часы, -сказала Бет и он услышал
стук уходящих ног. Она уходила, бросала его!
А змеи, тем временем, скользили по ушам, под подбородком
и около ноздрей; скользкие и сырые тела.
Снова послышались шаги, на этот раз приближающиеся, и ме
таллический "кланк-к!" открывающегося люка. Он открыл глаза
и увидел как Бет срывала змей с его тела и швыряла их через
раскрытый люк в воду. Змеи в ее руках корчились, изгибались
вокруг запястий, но она стряхивала их и кидала в люк. Неко-
торые не долетали до воды и корчились на полу - но большин-
ство уже находились за пределами его тела.
Одна змея продолжала ползти внутри брюк к паху, но вско-
ре он почувствовал как она скользнула назад; Бет решительно
вытягивала ее за хвост.
--- Осторожней, ради Бога...
--- Вставай, Норман, -сказала Бет. Змея улетела, переброшен
ная через ее плечо. Он вскочил на ноги и тут его вырвало.
------- Майкл Kрайтон ------"" 301 ""------ С Ф Е Р А ------------
52. Осталось 7 часов 00 минут
У него раскалывалась голова. Из-за зверской головной бо-
ли, внутреннее освещение цилиндра D казалось нестерпимо яр-
ким. Вдобавок ко всему, он сильно продрог. Бет закутала его
в одеяла и придвинула к обогревателям; настолько близко что
шум нагревательных элементов гудел в его ушах. Но, несмотря
на это, он никак не мог согреться.
--- Ну как? -спросил он Бет, которая перевязывала его ране-
ное колено.
--- Плохо... Почти до костей, -сказала она,- Но с тобой все
будет о'кэй. Осталось совсем недолго.
--- Да, я... ой!
--- Извини. Уже все, -она в точности следовала компьютерным
рекомендациям.
Преневозмогая головную боль, он прочитал на экране:
¦¦¦ НЕЗНАЧИТЕЛЬНЫЕ ОСЛОЖНЕНИЯ [ НЕЛЕТАЛЬНЫЕ ] ¦¦¦
7. 113 Травма
7. 114 Микро-сон
7. 118 Гелиевый шок
7. 119 Отит
7. 121 Токсическое заражение
7. 143 Синовальная боль
¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦¦
Ваш выбор:
--- Что мне надо, так это немного микро-сна, -сказал он,- А
еще лучше, хороший макро-сон.
--- Ладно, устроим.
--- Бет, а помнишь, когда ты снимала с меня змей, ты что-то
говорила о времени? -вспомнил он вдруг.
------- Майкл Kрайтон ------"" 302 ""------ С Ф Е Р А ------------
--- Морские змеи ведут дневной образ жизни. Как и у большин
ства ядовитых змей, их биологические ритмы разделены на две
надцатичасовые циклы активности - пассивный и агрессивный -
соответственно, дня и ночи, -обьясняла она,- Днем змеи, как
правило, пассивны. Их можно без опаски брать в руки. Индий-
ские ребятишки даже играют с окаймленным крайтом, который в
иное время ужасно ядовитый. Вот я и хотела узнать цикл этих
змей, пока не решила что он пассивный, дневной.
--- Почему ты так решила?
--- Потому что ты был еще жив, -она хватала оставшихся змей
голыми руками, зная что они ее не укусят, и выкидывала их в
воду.
--- Со змеями в руках, ты похожа на Медузу.
--- Это такая рок-звезда?
--- Да нет, мифический персонаж.
--- Которая убивала своих детей? -она бросила косой подозри
тельный взгляд, так как в любой момент была готова услышать
в свой адрес скрытый выпад.
--- Ну что ты, совсем другая! -Бет спутала ее с Медеей, дру
гой мифической женщиной. Вместо волос, голову Медузы Горго-
ны покрывали змеи. Ее взгляд обращал людей в камень. Персею
удалось убить Медузу, глядя на отражение на своем щите.
--- Извини, Норман. Это не моя область.
Просто удивительно, подумал он. Когда-то об этих персона
жах и легендах знал всякий культурный западный человек, как
семейные истории и своих друзей. Мифы представляли античные
знания, служили точными психологическими портретами различ-
ных характеров. Но теперь и самые образованные люди не пом-
нят мифы. Словно бы люди решили что их характеры изменились
А если это так? -он поежился.
--- Все еще мерзнешь, Норман?
------- Майкл Kрайтон ------"" 303 ""------ С Ф Е Р А ------------
--- Да. Но самое худшее головная боль.
--- Скорей всего, обезвоживание организма... Пойду посмотрю
не найдется ли для тебя чего-нибудь, -она подошла к аптечке
первой помощи.
--- Подумать только! Прыгнуть без скафандра в воду, которая
почти приблизилась к точке замерзания! Смело, хотя и безрас
судно! -она улыбнулась,- Ты спас мне жизнь, Норман!
--- Я даже не думал, только действовал, -признался он и рас
сказал Бет о своем старом детском ужасе, том далеком воспо-
минании, ожившем в сознании когда он увидел преследующее ее
облако мути,- И знаешь что это было? Это напомнило мне тор-
надо из "Волшебника страны ОЗ", которого я боялся в детстве
Не хотел бы я увидеть его снова.
Возможно, это наши новые мифы, подумал он - Дороти, Тото
и злая колдунья, капитан Немо и гигантский кальмар.
--- Как бы там ни было, а ты спас мою жизнь, -сказала Бет,-
Спасибо!
--- Постарайся чтобы это не повторилось, -улыбнулся Норман.
--- Хорошо, я не буду выходить наружу, -она принесла бумаж-
ный стаканчик с приторной жидкостью.
--- Что это?
--- Тоник с глюкозой. Пей.
Он сделал еще пару глотков, но это было чересчур притор-
но. В другом конце комнаты, на экране консоли, светилось:
НА ЭТОТ РАЗ Я УБЬЮ ТЕБЯ!
Норман посмотрел на Гарри, который по-прежнему лежал без
сознания, с капельницей в руке.
И все это время он лежал без сознания! Он непричастен ко
всему происходящему!
--- Бет, как ты думаешь, почему это случилось? Экран, буквы
и нападение нового проявления?
------- Майкл Kрайтон ------"" 304 ""------ С Ф Е Р А ------------
--- А что думаешь ты? -Бет выглядела безучастной.
--- Это не Гарри.
--- Да, это не он.
--- Тогда кто? -он встал и обмотался одеялом. Согнул перевя
занное колено. Рана болела, но не слишком сильно. Подошел к
иллюминатору и, выглянув наружу, увидел цепь красных огонь-
ков. Он не понимал зачем Бет заминировала звездолет. Вообще
в последнее время, она стала какой-то странной. Ее поступки
не поддаются никаким обьяснениям.
Он перевел взгляд ниже. Под самыми иллюминаторами, у ос-
нования ГД-8, также горели красные огни. Она привела в бое-
вое состояние всю взрывчатку!
--- Что ты наделала! Ты заминировала и станцию!
--- Разумеется, Норман, -сказала она, хладнокровно наблюдая
за его реакцией.
--- Но ты обещала что не сделаешь это!
--- Да, помню, обещала.
--- Как они работают? Где кнопка, Бет?
--- Ее нет. Взрывчатка сработает от датчиков вибрации.
--- Ты хочешь сказать что все это взорвется автоматически?
--- Да, Норман.
--- Ты сошла с ума! Кто-то продолжает создавать эти чертовы
проявления... Но кто, Бет? -она улыбалась, ленивой кошачьей
улыбкой, словно это ее чем-то забавляло.
--- Ты в самом деле не догадываешься?
Нет... Теперь он все понял и мороз пробежал по его коже.
--- Ты?
--- Нет, Норман, не я. Это твоя работа.
------- Майкл Kрайтон ------"" 305 ""------ С Ф Е Р А ------------
53. Осталось 6 часов 40 минут
Норману вспомнились прежние годы, практика в психиатриче
ской клинике Борреджо, когда наставник попросил его сделать
заключение о ходе болезни одного "трудного" пациента.
Больной, двадцати с лишним лет, оказался на редкость об-
щительным и образованным собеседником - Норман болтал с ним
обо всем на свете: о лучших пляжах и гидравлической коробке
передач "олдсмобиля", о недавней президентской кампании Сти
венсона и поражении Уайта Форда, даже об учении Фрейда. Па-
циент много курил и держался несколько напряженно. Наконец,
Норман поинтересовался, за что его поместили в клинику?
Первое время тот затруднялся ответить, даже извинился за
свою дырявую память. Но после настойчивых распросов Нормана
он потерял внешнюю обаятельность, сделался более раздражен-
ным и агрессивным, и наконец стал стучать кулаком по столу,
требуя чтобы Норман сменил тему беседы.
Как выяснилось позже, перед ним сидел некий Алан Уайтир,
который подростком зарезал в трейлере свою мать и сестру, а
затем убил еще шесть человек на бензоколонке и трех в супер
маркете, пока не сдался в руки полиции - в истерике, чувст-
вуя вину и раскаяние. За десять лет пребывания в клинике, с
ним не раз случались подобные припадки беспричинной ярости,
когда он нападал на обслуживающий персонал.
Больной неожиданно вскочил из-за стола и запустил в сте-
ну стулом. Норман, будучи в то время совсем неопытным школя
ром, растерялся и бросился к двери, но та была заперта сна-
ружи, как обычно, когда в комнате находился пациент, склон-
ный к насилию. Больной, тем временем, схватил стол, опроки-
нул его на стену и стал медленно приближаться.
------- Майкл Kрайтон ------"" 306 ""------ С Ф Е Р А ------------
Норманом овладела страшная паника. Но тут послышался спа
сительный лязг замка, в комнату ворвались три дюжих санита-
ра. Они скрутили и уволокли буйного пациента, который не пе
реставал кричать и ругаться.
Почему? -сказал Норману наставник о причинах столь рази-
тельной перемены,- Разве мы вас не предупреждали? Разве вам
ничего не сказало его имя?
Норман признался что он как-то не обратил внимания.
Гляди в оба, -сказал тогда наставник,- Не всегда поблизо
сти стоит охрана. Это очень опасно для жизни!
Сейчас, находясь на станции ГД-8, он сказал себе,- Гляди
в оба! Ты имеешь дело с помешанной и некому защитить!
--- Я вижу, ты мне не веришь, -спокойно продолжала Бет,- Ты
можешь говорить?
--- Да.
--- Быть логическим?
--- Да, -сказал Норман и подумал: я единственный здравомыс-
лящий человек на этой станции.
--- О'кэй, -сказала она,- Помнишь, ты говорил что все приз-
наки указывают на Гарри?
--- Да, разумеется.
--- Ты еще спрашивал, не вижу ли я иных обьяснений. Тогда я
сказала что нет. Но многое можно пересмотреть заново. Поче-
му появились медузы? Однажды ты проговорился про свой комп-
лекс вины перед братом, которого ужалила медуза. А когда мы
общались с "Джерри"? Только в твоем присутствии. Когда кон-
чались атаки? Когда без сознания был ты, а не Гарри!
Ее голос был так спокоен, так рассудителен. Он попытался
проанализировать ее слова. Возможно ли, что она права?
--- Оглянемся назад, -сказала Бет,- Ты психолог. Все заняты
делом, только у тебя нет никакой работы. Разве ты не чувст-------
Майкл Kрайтон ------"" 307 ""------ С Ф Е Р А ------------
вовал себя "пятым колесом"? Разве не говорил что терпеть не
можешь слоняться без дела?
--- Да, но...
--- А потом, когда начали твориться эти странные вещи, мес-
то инженерных проблем заняла психология... как раз по твоей
части. Ты сразу же оказался в центре внимания.
Нет, она не может быть права, подумал он.
--- А когда началось общение с "Джерри", кто заметил что он
обладает эмоциями? Кто настаивал, чтобы мы имели дело с его
эмоциональной стороной? Никому из нас до этого не было ника
кого дела! Барнса интересовало только оружие. Теда наука. А
Гарри хотел поиграть в логические игры. И лишь тебя интере-
совали эмоции. А кто пытался манипулировать "Джерри", но по
терпел неудачу? Это все ты, Норман!
--- Нет, -заявил Норман, чувствуя начало головокружения. Он
попытался найти хотя бы одно слабое звено в доказательствах
Бет и нашел его,- Это исключено! Я не был внутри сферы!
--- Был, -сказала Бет,- Ты просто не помнишь.
Удары сыпали не переставая и он, кажется, начинал терять
равновесие.
--- Ты точно так же не помнил когда я просила тебя поискать
коды для запуска зондов, -хладнокровно продолжала Бет,- Или
когда Барнс спрашивал о гелиевой концентрации в цилиндре Е.
Какая еще, к дьяволу, гелиевая концентрация? -подумал он
И когда Барнс спрашивал меня об этом?
--- У тебя подозрительно короткая память, Норман!
--- Когда я был в сфере? -спросил он.
--- Сразу после Гарри, перед первой атакой кальмара.
--- Я спал!
--- Нет, Норман. Тебя не было в спальном отсеке, когда туда
------- Майкл Kрайтон ------"" 308 ""------ С Ф Е Р А ------------
заходила Флетчер! Целых два часа тебя не могли найти. Затем
ты вдруг обьявился, позевывая, как после сна.
--- Я тебе не верю! -заявил он.
--- Понимаю. Ты предпочитаешь переваливать свои проблемы на
плечи других. Ты умен и искусен в психологических интригах.
Помнишь, как ты до смерти перепугал всех в самолете, сказав
что у пилота инфаркт? А здесь тебе вдруг понадобился монстр
и ты обьявил им Гарри. Но настоящее чудовище не он, ты! Вот
почему изменился твой внешний облик! Потому что ты Монстр!
--- Но в послании говорилось: "Меня зовут Гарри"!
--- Да. И, как ты изволил заметить, некто постарался, чтобы
на экране не появилось его подлинное имя.
--- Гарри, -сказал Норман,- Там говорилось: Гарри!
--- А твое?
--- Норман Джонсон.
--- Твое полное имя!
Он молчал. Рот как будто онемел. Память была пуста.
--- Молчишь? Я навела справки. Норман Гарри Джонсон!
Нет, думал он. Это не может быть правдой!
--- Это трудно принять, -продолжала она спокойным, гипноти-
ческим голосом,- Я понимаю. Пораскинь мозгами и ты сам пой-
мешь что хотел чтобы я это узнала! Вот почему несколько ми-
нут назад ты проговорился про "Волшебника страны ОЗ". Разве
этого мало?
--- Конечно.
--- Ладно, перейдем к делу. Будешь со мной сотрудничать?
--- Что ты собираешься сделать?
--- То же самое что и с Гарри.
Он помотал головой.
------- Майкл Kрайтон ------"" 309 ""------ С Ф Е Р А ------------
--- Только на пару часов... -сказала она и, внезапно решив-
шись, ринулась на него.
Заметив блеснувшую в ее руке иглу шприца, он успел увер-
нуться и игла вонзилась в край одеяла. Он скинул с себя лиш
нее бремя и побежал по трапу.
--- Постой, Норман! -он видел что Бет со шприцем гонится за
ним по пятам. Вбежал по ступенькам в ее лабораторию. Захлоп
нул люк перед самым ее носом.
--- Норман! -застучала в люк Бет. Норман прислонился к нему
всем телом, зная что ей ни за что не управиться с его весом
--- Норман, открой сейчас же! -стук не прекращался.
--- Ни за что, ты уж извини!
Что она может сделать? Ничего, решил он. Пока он в безо-
пасности.
Затем он увидел как завращался толстый стальной стержень
в центре люка. По ту сторону, Бет закручивала колесо. Запи-
рала его в мышеловке.
------- Майкл Kрайтон ------"" 310 ""------ С Ф Е Р А ------------
54. Осталось 6 часов 00 минут
Свет в лаборатории горел только на карнизе, рядом с акку
ратным рядом заспиртованных образцов подводной живности.
Он рассеяно погладил рукой стенки сосудов, затем включил
лабораторный монитор и нажимал разные кнопки пока не экране
не появилась Бет, сидящая у главной консоли. Рядом, по-преж
нему без сознания, лежал Гарри.
--- Ты слышишь меня, Норман?
--- Да, Бет, -крикнул он,- Я слышу тебя.
--- Норман, твои действия неуместны! Ты представляешь угро-
зу для всей экспедиции!
В самом деле? удивился Норман. Он так не считал.
Но как часто ему встречались пациенты, которые отказыва-
лись смотреть правде в глаза! Вот типичный пример: универси
тетский профессор, его коллега, боялся лифта, но настойчиво
утверждал что ходит пешком для лучшего моциона. Он поднимал
ся по лестнице даже на пятнадцатый этаж, отклонял самые за-
манчивые предложения по службе в высотных домах, и всю свою
жизнь приспосабливался к проблеме - даже не подозревая о ее
существовании.
Или женщина которая доверила своей дочери флакон снотвор
ного, поскольку считала что той был необходим отдых. Девоч-
ка покончила с собой, приняв сильную дозу.
Или неопытный яхтсмен, который рискнул совершить морскую
прогулку в Каталину в плохую погоду, и чуть было не погубил
не только себя, но и своих близких.
В голову приходили дюжины других примеров. Это был свое-
образный психологический трюизм - самоослепление - от кото-
рого не застрахован никто. Три года назад один его коллега,
------- Майкл Kрайтон ------"" 311 ""------ С Ф Е Р А ------------
также профессор психологии, выстрелил себе в рот как раз на
кануне Дня Труда. Газеты пестрели заголовками "Самоубийство
профессора психиатрии", а сослуживцы недоумевали и заявляли
что покойный "отличался веселым жизнерадостным настроением"
На это особенно упирал декан факультета, вечно стесненный в
фондовых подьемных... Все дело в том, что у психологии есть
один крупный недостаток. Даже самый первокласный специалист
не может разобраться в своих знакомых, близких и уж тем бо-
лее, в самом себе.
--- Ты меня слушаешь, Норман?
--- Да, Бет.
--- Я была о тебе лучшего мнения.
Норман не отозвался, наблюдая за ней по монитору.
--- Я думаю, у тебя хватит честности признаться в своих за-
блуждениях. Самое трудное, это прозреть, взглянуть правде в
глаза... Я знаю, сейчас ты ищешь зацепки, чтобы свалить ви-
ну на кого-нибудь другого. Но ты должен признать суровую ис
тину: пока ты мыслишь, судьба экспедиции под угрозой.
Он чувствовал силу ее убеждения, спокойную уверенность в
ее голосе. Речь Бет словно бы обволакивала его тело. Он на-
чинал поддаваться, смотреть на мир ее глазами. Она так спо-
койна. Должно быть, она права.
--- Бет, ты была в сфере?
--- Нет, Норман, зато был ты!
Он в самом деле этого не помнил, у него не осталось ника
ких воспоминаний. Гарри все помнил. Почему же забыл он?
--- Ты психолог, Норман... -сказала Бет,- Ты, как и все, не
хочешь допускать наличия у себя теневой сторони. Или ты за-
страхован от капризов психики? Конечно, ты будешь это отри-
цать.
------- Майкл Kрайтон ------"" 312 ""------ С Ф Е Р А ------------
Но как узнать, права ли Бет? Думалось тяжело. Болезненно
ныло колено. По крайней мере, хоть это было реальностью...
Тест на реальность! Вот нить к разгадке, понял он вдруг.
Очевидно ли что он входил в сферу? Остались пленки на кото-
рых записано все, что происходило на станции. Если он ходил
к сфере, надо найти запись где он, в одиночку, одевает ска-
фандр и ныряет в темную воду. Пусть Бет предьявит ему дока-
зательства!
Но эта кассета, скорее всего, на "Глубинной Звезде". Мо-
жет быть, ее даже отнес он сам.
--- Ради всех нас, пожалуйста, уступи, Норман!
Наверное Бет права, подумал он. Она все знает... Если он
угрожает экспедиции, надо посмотреть правде в глаза и сдать
ся. Можно ли ей доверять? Надо! У него нет выбора!
Это мог быть и я, думал он. Мог!
Мысль была так ужасна: ведь под подозрением находился он
сам. Он сопротивлялся так неистово, а это дурной признак...
Слишком сильное сопротивление.
--- Норман? Ну как, ты согласен?
--- Дай мне еще минуту.
--- Ну что же, о'кэй!
Он заметил видеомагнитофон и вспомнил как Бет не раз про
сматривала одну запись, где сфера раскрылась сама собой. Ря
дом лежала кассета. Он сунул ее в щель и включил устройство
Зачем ты ее смотрела? -думал он, оттягивая капитуляцию.
Загорелся видеоэкран, на котором он ожидал увидеть знако
мое изображение Бет с кексом. Но это была другая запись. На
мониторе появилась сфера, лежащая на палубе звездолета. От-
ливающая серебром полированная поверхность.
------- Майкл Kрайтон ------"" 313 ""------ С Ф Е Р А ------------
Он подождал пару секунд, но ничего не изменилось. Сфера,
как всегда, была неподвижна... Он пригляделся внимательней,
но не увидел ничего нового.
--- Норман, ты спустишься, если я открою люк?
--- Да, Бет.
Он обреченно вздохнул и опустился в кресло. Сколько вре-
мени он проведет без сознания? Немногим меньше шести часов.
Хорошо. Бет права, он уступит.
--- Норман! Зачем ты поставил эту пленку?
Он испуганно оглянулся. Разве здесь установлена видеока-
мера? Да, у самого потолка, около верхнего люка.
--- Она здесь лежала.
--- А кто тебе разрешил?
--- Никто, -согласился он.
--- Ради Бога, выключи эту проклятую штуку! -она была не на
шутку испугана.
Он хотел было спросить в чем дело, но тут на экране поя-
вилась Бет... Она остановилась около сферы. Закрыла глаза и
сжала кулаки. Изогнутые бороздки плавно разьехались в сторо
ны, обнажая тьму. Он увидел как Бет шагнула внутрь и створ-
ки беззвучно сомкнулись за ее спиной.
--- Все вы такие! -послышался гневный голос Бет,- Никого из
вас ни на секунду нельзя оставлять без присмотра!
--- Ты обманула меня, Бет!
--- Зачем ты смотрел эту пленку? Я же просила... Это только
навредит! -она уже умоляла, готовая вот-вот расплакаться.
Изменчивая и непредсказуемая, как и все женщины. Но в ее
руках была вся станция!
--- Прости, Норман, я не могу тебе больше доверять!
--- Бет...
------- Майкл Kрайтон ------"" 314 ""------ С Ф Е Р А ------------
--- Я отключаю тебя, Норман! Я не буду больше...
--- Постой!
--- ...слушать твои слова. Я знаю какой ты опасный и ковар-
ный. Я помню как ты интриговал против Гарри, извращал факты
сделав его козлом отпущения... Теперь ты хочешь все свалить
на меня? Не выйдет, Норман! Я не услышу больше твоих ядови-
тых слов, и не попаду в сети твоих интриг. Так что не трать
попусту свой голос!
Он выключил видеомагнитофон... Сейчас на экране была Бет
сидящая рядом с консолью.
--- Бет! -она не откликалась, нажимая какие-то кнопки и что
то бормоча себе под нос.
--- Ты сукин сын, Норман! Ты настолько подл что тебе не тер
пится извалять в грязи и остальных! -она имеет в виду себя,
понял он,- Меня тошнит от тебя, Норман! Твое подсознание жа
ждет смерти. Ты хочешь погубить и себя, и других. Я не поз-
волю...
Его начинал пробирать озноб. Бет, с ее комплексом непол-
ноценности, заходила внутрь сферы и обладала сейчас чудовищ
ной Силой, не умея контролировать свое сознание. Бет всегда
представляла себя невинной жертвой, боровшейся против злого
рока. Она была неудачницей во всем: в мужчинах, в работе, в
жизни. Повсюду она терпела неудачи... А сейчас заминировала
станцию, вспомнил он вдруг.
--- ...это сделать и остановлю, чего бы мне это ни стоило!
Все, что она говорила, было истиной - перевернутой с ног
на голову. Сейчас он начинал понимать это.
Бет раскрыла секрет сферы и тайно пробралась внутрь, по-
скольку ее всегда влекло к силе. Но, заимев Силу, она оказа
лась не готова к ней психологически.
------- Майкл Kрайтон ------"" 315 ""------ С Ф Е Р А ------------
Математик Гарри жил в мире абстракций, и его пугали кон-
кретные формы; такие, как, например, гигантский кальмар. Но
биолог Бет боялась некой абстрактной силы которую нельзя ни
увидеть, ни пощупать руками. Бестелесной, непонятной Силы.
И, защищаясь, обложилась взрывчаткой. Сомнительное сред-
ство защиты, -подумал он. Если она подсознательно не желает
покончить с собой. Ему стал ясен весь ужас реального положе
ния дел.
--- Я этого не допущу, Норман! -кричала она, продолжая нажи
мать на кнопки. Что она задумала?
Внезапно в лаборатории погас свет... Через секунду смолк
большой обогреватель. Остывая, гасли его красные спирали...
Она отключила электричество.
Сколько он протянет с выключеным обогревателем? Он заку-
тался в одеяло, позаимствованное с кушетки Бет. Определенно
никак не шесть часов.
--- Извини, Норман... Но пока ты мыслишь, моя жизнь в опас-
ности!
Может быть, без тепла, я продержусь час, -мрачно подумал
он.
--- Пойми меня правильно, Норман, я делаю это ради тебя!
Он услышал свист... На груди зазвенел личный индикатор -
даже в темноте было видно что значок стал серым.
Тут он все понял... Бет отключила воздух!
------- Майкл Kрайтон ------"" 316 ""------ С Ф Е Р А ------------
55. Осталось 5 часов 35 минут
В темноте слышался звон индикатора и свист уходящего воз
духа... Давление стремительно падало. Его уши почувствовали
слабый хлопок, точно он находился в взлетающем самолете.
Действуй, -думал он, чувствуя нарастающую панику.
Но он был заперт в верхнем отсеке цилиндра D и не мог из
него выбраться. Бет умела обращаться с системами жизнеобес-
печения и под ее контролем было все оборудование. Она отклю
чила ему электричество, отопление. А сейчас перекрыла пода-
чу воздуха. Он был в ловушке!
По мере падения давления взрывались, как бомбы, сосуды с
запечатанными образцами. Осколки стекла разлетались по всей
комнате... Он укрылся одеялом, чувствуя как они ударяются о
материю.
Дышать становилось все труднее. Он подумал что это из-за
нервного напряжения, но тут же понял, что воздух стал более
разреженым. Скоро он потеряет сознание.
Действуй!
Он не мог думать ни о чем другом, кроме дыхания.
Действуй! Делай хоть что-нибудь!
Но все мысли неизбежно сводились к одному: ему требовал-
ся воздух! Затем он вспомнил об аптечке. Нет ли там аварий-
ного запаса кислорода? Он не был уверен, но, кажется, да...
Когда он поднялся на ноги, лопнул очередной сосуд и он едва
успел увернуться от просвистевших осколков... Он задыхался.
Грудь тяжелела... Перед глазами поплыли серые пятна.
Он стал шарить по стене, нащупывая аптечку. Наткнулся на
какой-то цилиндр... Кислородный баллон? Нет, пожалуй, слиш-
ком большой... Скорей всего, огнетушитель. Где аптечка? Его
------- Майкл Kрайтон ------"" 317 ""------ С Ф Е Р А ------------
пальцы шарили по стене... Где аптечка?
Он нащупал выпуклое покрытие с рельефным крестом, открыл
дверцу и засунул внутрь пальцы. Пятен перед глазами прибави
лось... У него мало времени!
Пальцы натыкались на маленькие пузырьки и мягкие пакеты.
Но, черт побери, здесь не было кислородного резервуара! Бу-
тылочки полетели на пол, и, вместе с ними, на его ногу упа-
ло что-то более весомое. Он нагнулся, ощупал пол, порезался
о битое стекло, но не обратил на это никакого внимания.
Пальцы наткнулись на металлический цилиндр, чуть подлин-
ней ладони. На одном конце насадка...
Это было нечто вроде аэрозоля. Он отшвырнул его в сторо-
ну. Кислород! Ему требуется кислород!
Нет ли аварийного баллона у постели? -подумал он вдруг и
нащупал кушетку, на которой спала Бет. Ощупал стену у изго-
ловья. Здесь непременно должен быть кислород! Сейчас у него
кружилась голова и туманились мысли... Нет кислорода!
Тут он вдруг вспомнил что это помещение не предназначено
для сна, этого м
...Закладка в соц.сетях
