Жанр: Научная фантастика
Сфера
Фантастика + Ужасы Science Fiction + Terror
"" С Ф Е Р А ""
потрясный роман ужасов
популярного американского "террориста"
Майкла Kрайтона.
Совершенно в старых добрых традициях
"" Штамма АНДРОМЕДЫ ""
"" С Ф Е Р А ""
это команда исследователей, отрезанных
от внешнего мира на глубине 1000 футов
"" С Ф Е Р А ""
это черные провалы в памяти и монстр
секрет которого кроется в загадочной
сфере, явно внеземного происхождения
Copyright by Michael Crichton "SPHERE"
русский перевод...........1990 г.
лит.обработка и издание...1991 г.
ТРЕК"68, инк. [Alex A. Volegoff]
ЕКАТЕРИНБУРГ 620089
Белински-стрит,179-33
TTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTT
Майкл Kрайтон
С Ф Е Р А ( Технотриллер )
Линн Несбит с любовью
Написать "Сферу" мне помогли советом и поддержкой -
Каролина Конли, Курт Вилладсен, Валери Пайн,
Лиза Плонскер, Энн-Мари Мартин, Джон Дьюберт
Линн Несбит, а также Боб Готтлиб.
За что я им крайне признателен.
...Ученый не берет в расчет все
неправдоподобное...
[ Луис Кан ]
Вы не можете одурачить природу!
[ Ричард Фейнман ]
Алекс A. Волегов изд. ТРЕК"68 1991 РХ Екатеринбург
620089 Белински-стрит, 179-33
(С) перевод с английского, обработка, издание
TTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTT
Michael Crichton " Sphere " MacMillan publsh. 1987 U.K.
by Alfred A. Knopf publsh. U.S.A.
Copyright (C) Michael Crichton 1987 Science Fiction
TTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTT
^
TTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTT
Также по Майклу Kрайтону в издательстве МакМиллан
вышли:
¦ ШТАММ "АНДРОМЕДА" [The Andromeda Strain]
¦ ПОСЛЕДНИЙ ЧЕЛОВЕК [The Terminal Man]
¦ ВЕЛИКОЕ ОГРАБЛЕНИЕ ПОЕЗДА [The Great Train Robbery]
¦ ПОЖИРАТЕЛИ МЕРТВЕЦОВ [Eaters of the Dead]
¦ КОНГО [Congo]
из научно-популярной литературы
¦ ПЯТЬ ПАЦИЕНТОВ [Five Patients]
¦ ДЖАСПЕР ДЖОНС [Jasper Johns]
¦ ЭЕКТРОННАЯ ЖИЗНЬ [Electronic Life]
TTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTT
Майкл Kрайтон родился в 1942 г в Чикаго, закончил
Гарвардский колледж и медицинскую школу. Затем он
сделал карьеру профессионального писателя и напи-
сал множество произведений. Наиболее известны его
НФ-роман ШТАММ АНДРОМЕДА и исторический "кримми"
"ВЕЛИКОЕ ОГРАБЛЕНИЕ ПОЕЗДА" по которым сняты кино
и видео фильмы. Он также написал несколько научно
популярных книг, включая "ЭЛЕКТРОННАЯ ЖИЗНЬ - или
Что думать о компьютерах?" Книги Майкла Kрайтона
переведены на восемнадцать языков, их общий тираж
превысил десять миллионов экземпляров. Сейчас он
живет в Лос-Анджелесе. Хобби: подводное плавание,
путешествия и теннис.
TTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTT
------- Майкл Kрайтон ------"" 1 ""-------- С Ф Е Р А ------------
Часть Первая
"" ПОВЕРХНОСТЬ ""
1. Западнее Тонги
Долгое время горизонт был туманной голубой линией разде-
ляющей океан от неестественно синего неба. Вертолет ВМФ США
несся почти над самыми гребнями волн. Несмотря на шум мото-
ров и сильную тряску, Норман Джонсон уснул - его сильно из-
мотало это почти беспрерывное четырнадцатичасовое путешест-
вие на различном армейском транспорте, довольно непривычное
занятие для пятидесятитрехлетнего профессора психологии.
Проснувшись Норман увидел все тот же монотонный горизонт
но впереди по курсу лежал белый серп коралловых атоллов.
--- Что это? -спросил он по внутренней связи.
--- Нинихина и Тафахи, -ответил пилот,- Официально, острова
принадлежат Тонге, но они необитаемы. Как выспались?
--- Неплохо, -внизу промелькнули кривые дуги белых песков и
несколько пальм, и снова впереди плоский океан.
--- Откуда вас вызвали? -спросил пилот.
--- Из Сан-Диего, -ответил Норман.
--- Значит, вы летите Гонолулу-Гуам-Паго и туда? Долгое пу-
тешествие. А чем вы занимаетесь, сэр?
--- Я психолог, -ответил Норман.
--- Ага, психиатр, - пилот улыбнулся,- Впрочем, почему бы и
нет? Те назывались иначе.
--- О ком это вы?
--- В последнее время мне приходится таскать людей из Гуама
Всяких там физиков, математиков, биологов, вас вот например
------- Майкл Kрайтон ------"" 2 ""-------- С Ф Е Р А ------------
И все вдруг срочно понадобились в Тихом океане, у чертей на
куличках.
--- А что случилось? -поинтересовался Норман.
Пилот повернул голову - его глаза были скрыты за темными
солнцезащитными очками.
--- Нам они ничего не говорили, сэр. А вам? Вам они что-ни-
будь сказали?
--- Мне сообщили что произошло крушение.
--- Угу, -кивнул пилот,- Вы уже не в первый раз?
--- Да, приходилось.
Нормана Джонсона уже включали в состав комиссий от Феде-
рального авиауправления - он был на крушениях в Сан-Диего в
1976-м, в Чикаго в 1978-м, в Далласе в 1982-м. И каждый раз
события протекали по одному сценарию - срочный вызов, затем
безумные сборы и недельное (или более) отсутствие.
На этот раз Элен особенно расстроилась, ведь Нормана вы-
звали первого июля - а значит, он пропустит запланированный
на четвертое пикник и, возможно, день рождения матери. Kро-
ме того, из Чикаго должен заехать сын Тим и шестнадцатилет-
няя Эми из Андовера - без отца она плохо ладила с Элен.
--- Катастрофа? - удивилась Элен,- Я не слышала ни о каких
крушениях, -пока Норман собирал вещи, она включила радио. И
действительно, никаких сообщений.
Когда к дому подьехала машина, Норман с удивлением отме-
тил что это армейский седан, а водитель в униформе ВМФ.
--- Они никогда не высылали армейские машины, -сказала Элен
провожая его по лестнице,- Может, это военная авиакатастро-
фа?
--- Не знаю, -ответил он.
--- Когда тебя ждать?
------- Майкл Kрайтон ------"" 3 ""-------- С Ф Е Р А ------------
Норман поцеловал ее на прощание и сказал:
--- Я позвоню...
Он не позвонил - офицеры были вежливы и обходительны, но
не подпускали к телефону. Сначала на Хикхам Филд в Гонолулу
затем на аэродроме Навал в Гуаме, куда он прибыл в два утра
и полчаса тупо просматривал содержимое "Америкэн Джорнел оф
Психолоджи", который догадался прихватить с собой в дорогу.
На рассвете он прибыл в Паго-Паго. Нормана поспешно посади-
ли в "Морской Рыцарь" который тотчас же поднялся с площадки
и взял курс на запад, в просторы Тихого океана.
Он летел два часа, проспав какую-то часть времени. Элен,
Тим, Эми и день рождения матери казались сейчас невообрази-
мо далекими.
--- Где мы сейчас?
--- Между Самоа и Фиджи, -ответил пилот.
--- Вы можете показать это на карте?
--- Мне бы не хотелось, сэр... Во всяком случае, за двести
миль в округе ничего нет.
Норман посмотрел на плоский горизонт, такой же голубой и
невыразительный. В это нетрудно поверить, подумал он и зев-
нул.
--- Вам не скучно смотреть на все это?
--- По правде сказать, нет, сэр, - ответил пилот,- Сейчас
хорошая погода но долго она не продержится. Через пару дней
здесь пронесется циклон с Адмиралтейских.
--- И что тогда?
--- Все полетит к чертям собачьим, сэр. Я сам из Флориды, и
с детства знаком с ураганами - но смею вас уверить, сэр, вы
не видели ничего подобного Тихоокеанскому циклону.
------- Майкл Kрайтон ------"" 4 ""-------- С Ф Е Р А ------------
Норман кивнул.
--- Скоро мы прилетим?
--- С минуты на минуту, сэр.
После двух часов однообразного полета корабли показались
необычайно занимательным зрелищем. За внешним периметром он
насчитал восемь серых эсминцев, ближе к центру стояли боль-
шие корабли, похожие на плавучие доки, затем небычные судна
с палубами ВПП и в самом центре два белых корабля с плоской
монтажной площадкой и сигнальным маяком.
Пилот пояснил:
--- Снаружи эсминцы, за ними ТГП, это транспорт глубоковод-
ной поддержки, затем МПП, это миссия поддержки и припасов и
ОНИС в центре.
--- ОНИС? А что это такое?
--- Океанографические научно-исследовательские судна. Нале-
во "Джон Хоуз", правей "Уильям Артур". Нам на "Хоуз", -вер-
толет сделал вираж. Норман видел, как между кораблями взад-
вперед носятся катера, оставляя за собой тонкие белые следы
--- И все это для какого-то авиакрушения?
--- А разве я говорил? -улыбнулся пилот,- Пристегните ремни
сэр, если они не застегнуты. Идем на посадку.
------- Майкл Kрайтон ------"" 5 ""-------- С Ф Е Р А ------------
2. Барнс
Kрасный маяк приближался, затем проскользнул под ними...
Вертолет приземлился.
Норман нащупывал пряжку ремня безопасности, когда в две-
рях возник морской офицер.
--- Доктор Джонсон? Норман Джонсон?
--- Да, это я.
--- Ваш багаж, сэр?
--- Только это, -Норман нагнулся и вытащил свой кейс.
Офицер взял кейс и уточнил:
--- А инструменты, что-нибудь подобное?
--- Нет, только это.
--- Идите за мной, сэр. И пригните голову, здесь лопасти.
Норман вылез и пошел за ним по вертолетной площадке, за-
тем спустился по узкому трапу, обжигая руки о металлические
поручни. Тихоокеанский воздух был тих и спокоен, солнце па-
лило немилосердно. Вертолет поднялся, пилот помахал на про-
щание, и взял обратный курс.
--- Как долетели, сэр?
--- Спасибо, прекрасно.
--- Не желаете ли сходить, сэр?
--- Я только что прибыл.
--- Простите, я имел в виду не хотите ли в сортир?
--- Нет.
--- Ну и прекрасно, они все равно не работают. Вчера сломал
ся водопровод, но мы надеемся разрешить и эту проблему, -он
вглянул на Нормана,- В настоящий момент у нас на борту куча
женщин, сэр.
--- Понимаю.
------- Майкл Kрайтон ------"" 6 ""-------- С Ф Е Р А ------------
--- Если что, есть химический отходник.
--- Да нет, спасибо, все в порядке.
--- В таком случае, капитан Барнс ждет вас.
--- Я хотел бы позвонить домой.
--- Вы можете попросить об этом кэпа, сэр.
Из-под палящих солнечных лучей, они перешли в полутемный
коридор. Здесь было намного прохладней.
--- Недавно мы отключили кондиционеры, - сказал офицер,- По
крайней мере, это хоть что-то.
--- Они часто включаются?
--- Только когда очень жарко.
Они зашли в большой ремонтный ангар - металлические сте-
ны, стеллажи с инструментами, змеился по полу кабель, ацети
леновые горелки сыпали искрами, рабочие склонились над час-
тями сложных машин и металлических понтонов.
--- Здесь мы ремонтируем РОВ, -пояснил офицер, стараясь пе-
рекричать грохот,- Основную часть ремонта мы делаем на тен-
дерах, а здесь только по части электроники. Нам сюда, сэр.
Они прошли по другому коридору и зашли в широкий отсек с
низким потолком, заставленный видеомониторами. В полумраке,
перед цветными экранами сидело с полдюжины операторов. Нор-
ман остановился.
--- Это мониторы РОВ, -сказал офицер,- На дне постоянно на-
ходятся три-четыре робота... плюс водолазы, конечно же.
Норман слышал треск и свист радиосвязи, кусочки неразбор
чивых фраз. На одном из экранов появился идущий по дну водо
лаз. Прожектор высветил его диковинный темно-синий костюм и
желтый шлем причудливых очертаний.
Норман ткнул в экран:
--- На какой он глубине?
--- Футов тысяча, тысяча двести... что-то вроде того.
------- Майкл Kрайтон ------"" 7 ""-------- С Ф Е Р А ------------
--- И что они делают?
--- Там титановый корпус, только сейчас его нет ни на одном
из мониторов, - офицер оглянулся,- Билл, ты можешь показать
доктору Джонсону корпус?
--- Сожалею, сэр, но в настоящее время мы исследуем седьмой
квадрат.
--- Это почти в полмиле отсюда, -пояснил офицер,- Жаль, это
чертовски занятная штука. Ну ничего, вы еще успеете насмот-
реться. Нам туда.
Они немного прошли по коридору, затем офицер спросил:
--- Вы знакомы с капитаном, сэр?
--- С чего вы взяли?
--- Просто полюбопытствовал. Он так жаждал вас увидеть, все
время спрашивал, когда же вы прилетите.
--- Нет, -сказал Норман,- Я с ним не знаком.
--- Очень хороший человек.
--- Не сомневаюсь.
Офицер оглянулся назад.
--- Знаете, что они болтают о кэпе? -спросил он.
--- Так что же?
--- Они говорят, его лай просто цветочки по сравнению с его
зубками.
На двери каюты висела табличка "Начальник Проекта" и еще
ниже пластинка "капитан Хэролд Барнс ВМФ США". Норман вошел
и увидел плотного мужчину, поднявшегося из-за груды досье.
Капитан Барнс был из тех подтянутых военных, рядом с ко-
торыми Норман чувствовал себя толстым и нескладным - в свои
сорок пять Хэл Барнс имел прямую армейскую выправку, бодрое
выражение лица, короткую стрижку, плоский живот и уверенное
рукопожатие политика.
------- Майкл Kрайтон ------"" 8 ""-------- С Ф Е Р А ------------
--- Добро пожаловать на борт "Хоуза", доктор Джонсон... Как
самочувствие?
--- Устал малость.
--- Ну конечно же, вы ведь из Сан-Диего, значит, добирались
пятнадцать часов... Хотите отдохнуть?
--- Сначала я хотел бы войти в курс дела.
--- Да-да, конечно, -кивнул Норман,- Что вам сказали?
--- Кто?
--- Люди, которые заехали за вами в Сан-Диего, везли из Гу-
ама, кто угодно.
--- Ничего.
--- И вы не видели ни репортеров, ни прессы?
--- Разумеется, нет.
--- Прекрасно, -Барнс засиял и предложил кресло.
--- Как насчет кофе? -поинтересовался он, доставая кофейник
И тут погас свет. В комнате стало почти темно - через узкие
иллюминаторы проникало мало солнечного света.
--- Черт побери! -выругался Барнс,- Снова вырубили... Эмер-
сон! Эмерсон!
В дверь заглянул лейтенант.
--- Работы продолжаются, кэп, -сказал он.
--- Что на этот раз?
--- РОВ на Бэй-2, сэр. Очевидно они не расчитали нагрузку.
--- Займитесь этим, Эмерсон.
--- Слушаюсь, сэр.
Дверь закрылась и Барнс опустился в свое кресло.
---Это не их вина, -пояснил он,- Судно не предназначено для
такого высокого напряжения, -лампы зажглись и Барнс улыбнул
ся,- Ну так как же насчет кофе, доктор Джонсон?
--- Черный, если можно, -попросил Норман.
Барнс протянул ему чашку ароматного черного кофе.
------- Майкл Kрайтон ------"" 9 ""-------- С Ф Е Р А ------------
--- По крайней мере, я уверен в абсолютной секретности. Это
моя обязанность, доктор Джонсон. Безопасность прежде всего!
Особенно, в подобной ситуации... Если на сторону просочится
хоть слово, у нас возникнет масса всевозможных проблем... И
так уже в этом деле замешано слишком много людей. Черт! Ти-
хоокеанское командование даже не хотело выделять эсминцы...
пришлось намекнуть на советские подводные лодки.
--- Советские подлодки? -удивился Норман.
--- Эту лапшу я навешал в Гонолулу, -улыбнулся Барнс,- Что-
бы выбить все необходимое порой приходится плутовать. Вы же
знаете, как оснащена современная армия. Разумеется, Совета-
ми здесь и не пахнет.
--- Да?- Норман чувствовал что он чего-то не понимает и по-
старался сосредоточиться.
--- Разумеется, они засекли нас через свой спутник. Поэтому
мы послали открытую радиограмму о подводно-спасательных уче
ниях на юге Тихого океана. Советы могут заподозрить, что мы
поднимаем утерянные боеголовки, как в 1968-м у границ Испа-
нии, но они в курсе наших трений с Новой Зеландией и не хо-
тят вмешиваться в наши ядерные проблемы. Они оставили нас в
покое.
--- И что же? -спросил Норман,- Ядерная боеголовка?
--- Упаси Господь, ничего ядерного! -сказал Барнс,- В таком
случае, Белому Дому пришлось бы сделать официальное заявле-
ние - а мы стремимся к строжайщей секретности. Все указания
поступают непосредственно от президента и секретариата Обо-
роны.
--- Если ядерные боеголовки здесь ни при чем зачем же такая
сверхсекретность? -удивился Норман.
--- Вы еще не знаете факты.
--- Kрушение произошло в океане?
------- Майкл Kрайтон ------"" 10 ""------- С Ф Е Р А ------------
--- Да, приблизительно в том месте, где мы сейчас сидим.
--- Значит, никто не выжил.
--- Нет, разумеется, -изумился Барнс.
--- Тогда при чем здесь я?
Барнс выглядел озадаченным.
--- Как правило, меня вызывали на места крушений, где могли
иметься уцелевшие, -пояснил Норман,- Зачем в состав команды
входит психолог? Чтобы сгладить острые травматические проб-
лемы выживших пассажиров или их родственников - их чувства,
страхи, кошмары... Уцелевшие в катастрофах часто испытывают
комплекс вины перед погибшими. Женщина сидела рядом с мужем
и детьми, и вдруг все кроме нее погибают, -Норман откинулся
на спинку кресла,- Но, в данном случае, самолет оказался на
глубине тысячи футов - так что возникновение подобной проб-
лемы исключено. Зачем же меня вызвали?
Казалось, капитан испытывал неудобство. Он передвинул на
своем столе досье.
--- Собственно говоря, это не совсем авиакатастрофа, доктор
Джонсон.
--- Тогда что же?
--- Это крушение космического корабля.
Возникла небольшая заминка.
--- Понимаю, -кивнул Норман.
--- Это вас не удивляет? -спросил Барнс.
--- Нет, -ответил Норман,- По крайней мере, это многое обь-
ясняет. Когда произошло крушение?
Перед ответом, Барнс заколебался.
--- По нашим расчетам, -сказал он,- Катастрофа космического
корабля произошла около трехсот лет назад.
------- Майкл Kрайтон ------"" 11 ""------- С Ф Е Р А ------------
3. УЛФ
Наступила неловкая пауза. Норман слышал гул кондиционера
и слабый писк радиосвязи, проникающий из соседней каюты. Он
обнаружил что держит чашку кофе и сделал пару глотков.
Триста лет назад, думал он. Космический корабль трехсот-
летней давности. Поскольку космическая программа существует
без малого тридцать лет, это просто абсурд! Барнс ошибается
но мог ли он ошибаться? Ему не выделили бы все эти корабли,
если бы не были уверены в том, что на дне действительно ле-
жит космический корабль трехвековой давности.
Нет, здесь что-то не так! Норман ничего не понимал - его
разум был ошеломлен и потрясен.
--- В этом не может быть никаких сомнений, -говорил Барнс,-
Мы установили дату крушения по коралловым наростам - за год
коралл нарастает на два сантиметра, а обьект, что бы это не
было, покрыт десятиметровым слоем... Разумеется, кораллы не
растут на таких больших глубинах - и это свидительствует об
текстонических катаклизмах. Геологи заявили что они произо-
шли примерно столетие назад, и мы оценили возраст корабля в
триста лет. Мы можем ошибаться, но корабль безусловно очень
древний... может быть, ему тысячелетия.
Барнс задвигал бумагами, приводя их в порядок и подправ-
ляя края досье.
--- Я не боюсь вам сказать доктор Джонсон что эта штуковина
меня чертовски тревожит. Вот почему вы здесь.
--- Я что-то не совсем понимаю, -покачал головой Норман.
--- Мы вызвали вас, потому что вы имели отношение к проекту
УЛФ.
------- Майкл Kрайтон ------"" 12 ""------- С Ф Е Р А ------------
--- УЛФ? -и Норман чуть было не добавил что этот проект был
шуткой. Но увидев что Барнс вовсе не смеется, похвалил себя
за мудрое молчание.
Не смотря ни на что, проект УЛФ был шуткой - и все в нем
было несерьезно с самого начала.
В последние дни администрации Картера Норман Джонсон был
профессором-ассистентом психологии в Калифорнийском Универ-
ситете Сан-Диего. Он исследовал состояние страха и лидерст-
во в группе, иногда принимал участие в спасательной команде
Федерального Авиауправления. В те дни его больше всего вол-
новали поиски дома, возможность публикаций и приличное наз-
начение. Работы Нормана неоднократно получали самую высокую
оценку. Но психология подвержена сильным веяниям моды и ин-
терес к исследованиям состояния страха быстро пошел на спад
Многие исследователи стали считать страх исключительно био-
химическим расстройством. Один ученый даже докатился до за-
явления: "Отныне страх для нас не проблема.. в этой области
не осталось белых пятен" Подобным образом, исследование ли-
дерства также вышло из моды. Область, достигшая своего рас-
света в начале семидесятых, сейчас захирела и поблекла.
Норману казалось что люди все больше работали коллектив-
но и грубый индивидуализм заменялся расширением контактов и
мозговым штурмом. В новом обществе изучение законов лидерст
ва казалось ему не менее, а более важной задачей. K тому же
Норман не думал что страх можно одолеть с помощью лекарств.
Он считал, что общество с валиумом является обществом нере-
шенных проблем.
После бурного развития японского менеджмента область Нор
мана снова оказалась в центре внимания. В то же время, ака-------
Майкл Kрайтон ------"" 13 ""------- С Ф Е Р А ------------
демия признала важной проблемой зависимость от валиума, при
шлось пересмотреть отношение ко всем средствам фармацевтиче
ской терапии. Но Норман не смог воспользоваться дарованными
ему тремя годами, поскольку был озабочен мирскими заботами.
Это было худшее из времен в его жизни. В конце 1979 года
Нормана посетил молодой юрист из Вашингтона. Юрист сел, за-
кинув ногу на ногу и, нервно подергивая носком, заявил, что
пришел за советом о "деле исключительной важности, затраги-
вающем безопасность нашей страны".
Норман спросил, о какой проблеме идет речь.
--- Наша страна абсолютно не подготовлена на случай инопла-
нетного вторжения.
То ли потому что юрист был очень молод, то ли потому что
во время разговора он пристально уставился на носок, Норман
подумал что его попросту разыгрывают. Но когда юрист поднял
глаза, Норман, к своему удивлению, увидел что тот не шутит.
--- Нас и в самом деле могут застать со спущенными штанами,
заявил юрист. Норман прикусил губу.
--- Вполне возможно, что так, -сказал он.
--- Администрация крайне обеспокоена.
--- В самом деле?
--- В высших сферах склоняются к тому, что надо подготовить
план на случай непредвиденных обстоятельств.
--- Под которыми, по видимому, подразумевается инопланетное
вторжение, -Норману каким-то странным образом удавалось сох
ранять серьезное выражение.
--- Возможно, "вторжение" слишком сильное слово, -продолжал
юрист,- Давайте назовем это контактом с чужими. Вы работали
в спасательных командах, доктор Джонсон, и знаете как дейст
вуют такие группы. Мы хотим, чтобы вы разработали оптималь-
ный состав команды по контакту.
------- Майкл Kрайтон ------"" 14 ""------- С Ф Е Р А ------------
--- Понятно, -сказал Норман, раздумывая, как бы потактичней
выпутаться из этой истории. Сама идея была совершенно неле-
пой. Он полагал, что это всего лишь передышка; столкнувшись
с неразрешимыми проблемами, администрация решила подумать о
чем-нибудь другом.
Юрист откашлялся и назвал сумму субсидии на два года ис-
следований в которой Норман увидел для себя шанс на покупку
дома. Он дал согласие.
--- Я рад, что вы поняли реальность этой проблемы... Мы уже
проверили вашу благонадежность, -сказал юрист.
--- Это так необходимо?
--- Доктор Джонсон, -сказал юрист закрывая кейс,- Это очень
и очень секретный проект.
--- Тем лучше, -сказал Норман, и он имел в виду именно это.
Он представлял реакцию своих коллег, если бы они узнали чем
он занимается.
То, что начиналось как шутка, скоро стало простой причу-
дой. В тот год Норман пять раз летал в Вашингтон на встречи
с высокопоставленными чиновниками и его деятельность держа-
лась в большом секрете. Один из пунктов проекта рассмотрели
в Агенстве оборонных проектов Пентагона, другие в НАСА.
--- Это не научные исследования, доктор Джонсон, а дело на-
циональной безопасности, -сказал чиновник из администрации,
Мы не хотим обнародования проекта.
Норман не раз удивлялся их уровню. Некий синьор, зам.ми-
нистра обороны, отодвинул в сторону бумаги касающиеся ближ-
невосточного кризиса со словами:
--- Как вы полагаете, инопланетяне умеют читать мысли?
--- Не знаю, -признался Норман.
--- Хорошо, что это пришло мне в голову - можно ли доверять
инопланетчикам, если они будут шарить в наших мозгах?
------- Майкл Kрайтон ------"" 15 ""------- С Ф Е Р А ------------
--- В самом деле, проблема, -сказал Норман, украдкой погля-
дывая на часы.
--- Плохо, что русским удалось перехватить наши шифрограммы
По нашим сведениям, японцы и израильтяне расщелкали все на-
ши коды. Остается молить Всевышнего, чтобы это не удалось и
русским. Но вы понимаете, что я имею в виду?
--- Конечно.
--- Вы должны отметить этот момент в своем рапорте.
Норман пообещал.
--- Представьте, наш президент настаивает на личной встрече
с этими чужаками. Такой уж он человек.
--- Угу, -согласился Норман.
--- Что за момент! Президент принял в Кэмп-Дэвиде инопланет
ную делегацию!
--- В самом деле, -согласился Норман.
--- Чужаки встретятся с первым человеком, которым будет наш
президент, и придут к определенному соглашению. Но не может
же он разговаривать с выходцами из другой галактики или еще
откуда-либо без предварительной подготовки. Как вы считаете
они говорят по-английски?
--- Сомневаюсь, -сказал Норман.
--- Тогда надо найти переводчика... Возможно, чужакам будет
предпочтительней встретиться с представителем наших этниче-
ских меньшинств. Во всяком случае, это не исключено...
Генерал-майор из Пентагона пригласил Нормана на ленч, и,
за чашкой кофе, как бы невзначай, поинтересовался:
--- Как вы думаете, какое вооружение у этих инопланетян?
--- Не знаю, -ответил Норман.
--- Ну хорошо, это достаточно сложный вопрос.. А как насчет
их уязвимости? Я считаю, они могут быть и не гуманоидами.
--- Могут и не гуманоидами.
------- Майкл Kрайтон ------"" 16 ""------- С Ф Е Р А ------------
--- Скажем, они могут оказаться гигантскими насекомыми, ко-
торые выдерживают сильную радиацию.
--- Да, -согласился Норман.
--- Может, мы даже не сможем прикасаться к их телам, -мрач-
но сказал пентагоновец, затем просветлел,- Но я сомневаюсь,
чтобы они выдержал
...Закладка в соц.сетях
