Жанр: Научная фантастика
Сфера
... Я должен узнать ваше
мнение: остаться и продолжить исследования, или уйти?
--- Остаться, несомненно, -сказал Тед.
--- Бет?
--- На корабле нет неизвестной формы жизни... уходим.
--- Норман?
--- Парни из НАСА справятся с этой задачей намного лучше...
уходим.
--- Гарри?
--- Да ну его ко всем чертям... уходим.
------- Майкл Kрайтон ------"" 90 ""------- С Ф Е Р А ------------
--- Основания?
--- Назовем это интуицией.
--- Не могу поверить что это твои слова, -сказал Тед,- Ведь
у нас только что появилась интересная гипотеза...
--- Нашли время для спора, -решительно пресек его Барнс,- Я
должен отослать наше окончательное решение в течение двенад
цати часов.
--- Черт побери, -выругался Тед.
Норман взглянул на Барнса. Капитан не выглядел расстроен
ным, скорей наоборот... Барнс искал предлога уйти, -подумал
он,- и он его получил.
--- Мы успеем сделать еще одну ходку... Сейчас отдохнем па-
ру часов и вернемся на корабль. У меня все.
--- Я хотел бы сказать...
--- Это все, Тед. Голосование окончено.
Когда они уходили в спальный отсек, Барнс сказал:
--- Бет, ради Бога, не надо нажимать никаких кнопок.
--- Я только хотела включить свет, Хэл.
--- Но ты не могла знать...
--- На кнопке было написано "освещение"... Я не из тех, кем
можно вертеть как вздумается, Хэл... -Барнс что-то ответил,
но они уже вышли в коридор.
--- Вот черт, -крикнул Тед и пнул стальную стену. Они пере-
шли в цилиндр С,- Не могу поверить в ваше решение, как мож-
но отступать? Особенно тебе, Гарри.
--- Я ухожу потому что этого хочет Барнс, -сказал Гарри.
--- Барнс хочет остаться, -сказал Тед,- И поэтому, поставил
вопрос на голосование.
--- Барнс не хочет выглядеть в глазах начальства так, слов-
но он отступил или принял неправильное решение. Он позволил
нам решать самим, но сам хочет уйти.
------- Майкл Kрайтон ------"" 91 ""------- С Ф Е Р А ------------
Норман был удивлен, ведь математиков считают рассеянными
и невнимательными, обретающими в башне слоновой кости... Но
проницательный Гарри не упустил ни малейшей детали.
--- Почему Барнс хочет уйти? -спросил Тед.
--- Думаю, это очевидно... на поверхности шторм.
--- Шторм еще не начался.
--- Да, но когда начнется, неизвестно сколько он продлится.
--- Барнс сказал, не более двух суток.
--- Ни он, ни кто-нибудь другой, не может предсказать когда
кончится шторм... А если через пять дней?
--- Мы выдержим, зачем же так беспокоиться?
--- Это не я, это Барнс беспокоится.
--- Все образуется, -сказал Тед,- Нам следует остаться...
И тут под ногами что-то хлюпнуло - они посмотрели вниз и
увидели потемневший от воды ковер.
--- Что это?
--- Мне кажется, это вода, -сказал Гарри.
--- Морская вода? -Тед нагнулся, потрогал рукой мокрое пят-
но и лизнул палец,- На вкус вроде бы не соленая.
--- Разумеется, ведь это моча, -послышалось откуда-то свер-
ху. Подняв глаза они увидели крошку Флетчер стоящую на плат
форме под сплетением труб,- Все под контролем, джентльмены,
это просто небольшая течь в трубе рециркулятора.
--- K-к-как... м-м-моча? -Тед покачал головой.
--- Всего лишь небольшая течь... Никаких проблем, сэр, -она
выпустила из пульверизатора белую пенистую струю. Пена заши
пела и тут застыла залив течь,- Когда мы получим уретановый
поршень, все будет о'кэй.
--- И часто ли случаются подобные течи? -спросил Гарри.
--- Моча? -снова повторил Тед.
------- Майкл Kрайтон ------"" 92 ""------- С Ф Е Р А ------------
--- Доктор Адамс, да не тревожьтесь же вы в самом деле.
--- Мне дурно, -прошептал Тед. Гарри хлопнул по его спине:
--- Иди, тебя это не доконает, проспись малость.
--- Меня сейчас вырвет.
Они зашли в спальный отсек. Тед тут же убежал в душ, где
начал кашлять и давиться.
--- Бедняга Тед, -промолвил Гарри.
--- В конце концов, что же представляет из себя "черная ды-
ра"?
--- Это мертвая звезда сжавшаяся до самых пределов, -сказал
Гарри,- Звезды похожи на большие пляжные мячи, внутри кото-
рых текут термоядерные процессы. Когда звезда умирает и ис-
тощаются запасы ее ядерного топлива, она начинает сжиматься
Если звезда достигает достаточного коллапса, она становится
такой плотной и обладает настолько сильной гравитацией, что
уже не может остановить сжатие и превращается в "черную ды-
ру", плотней которой во вселенной ничего не существует.
--- Значит, они черные, потому что погасли?
--- Нет... "черные дыры" обладают такой мощной гравитацией,
что втягивают в себя все: межзвездные газы, пыль и даже сам
свет.
--- Они поглощают свет? -Норман не мог такого представить.
--- Да.
--- И поэтому вы так тщательно расчитывали?
--- Это только теория... Во всяком случае это еще ничего не
значит, -Гарри зевнул,- Давай поговорим об этом позже?
--- Хорошо, -сказал Норман.
Гарри лег спать. Тед по-прежнему сидел в душевой, кашляя
и отплевываясь. Норман встал и пошел в цилиндр D, к Тине.
------- Майкл Kрайтон ------"" 93 ""------- С Ф Е Р А ------------
--- Гарри вас нашел, все в порядке? -спросил он.
--- Да, сэр... А что, вы тоже хотите оставить завещание?
Норман нахмурился.
--- Доктор Адамс хотел оставить завещание. Кажется, он счел
это необходимым. Я недавно связалась с поверхностью и узна-
ла что это невозможно - вся проблема заключается в том, что
по линии связи нельзя передать вашу подпись.
--- Понимаю.
--- Сожалею, доктор Джонсон. Мне передать это и остальным?
--- Не стоит их беспокоить, -сказал Норман,- Скоро мы подни
мемся на поверхность, вот только взглянем напоследок на ко-
рабль.
------- Майкл Kрайтон ------"" 94 ""------- С Ф Е Р А ------------
15. Прозрачный куб
На этот раз они разделились на две тройки - Барнс, Тед и
Эдмундс пошли в еще неисследованные глубины корабля, а Нор-
ман, Бет и Гарри остались в рубке управления.
--- Это мой звездный час, -сказал на прощание Тед и ушел за
Барнсом.
Эдмундс оставила маленький видеомонитор, чтобы они могли
наблюдать за продвижением другой группы... и слышать их го-
лоса. Тед болтал не переставая, рассказывая об особенностях
структуры звездолета - размещение складов напомнило ему ка-
менную кладку античных Микен и, в частности, Львинных Врат.
--- Давай, выключим этого болтуна, -предложил Гарри. Норман
зевнул и повернул выключатель. Он очень устал: койки в ГД-8
просырели, тяжелые электроодеяла липли к телу, и спать было
совсем невозможно.
Бет до сих пор не остыла от перепалки с Барнсом.
--- Индюк трахнутый, - кипела она,- Когда мы только от него
отделаемся?
--- Он работает как умеет, -сказал Норман.
--- Знаешь, Норман, Барнс кретин и полный идиот!
--- Давайте искать запись полета, -предложил Гарри,- Сейчас
это самое главное.
Гарри проследил за кабелем, который выходил из спины ма-
некена и уходил вниз, затем приподнял половые панели и выяс
нил что провода ведут к корме.
--- Но с мужчинами он обращается совсем иначе... особенно с
Тедом. Я не понимаю почему Барнс терпит этого выскочку.
--- Тед... -начал было Норман.
--- Паразит, -прервала его Бет,- Он крадет чужие идеи и вы-------
Майкл Kрайтон ------"" 95 ""------- С Ф Е Р А ------------
дает за свои собственные... Возмутительно даже то как он их
цитирует!
--- Ты обвиняешь его в плагиате?
--- Еще на поверхности, я сказала Теду что нам надо загото-
вить небольшой спич, а потом, как вы убедились, он крутился
перед камерой и изображал целое шоу.
--- Ладно...
--- Что ладно, Норман? О Господи, это была моя идея... а он
стянул ее, даже не поблагодарив.
--- Ты говорила с ним?
--- Бесполезно... Я уверена, он станет увиливать. "Ты гово-
рила это?" -скажет он,- "Ах... в самом деле... ты упоминала
нечто подобное!"
--- Я думаю, тебе все же следует поговорить с Тедом.
--- Норман, ты меня совсем не слушал.
--- Если ты поговоришь с ним, тебе станет легче.
--- Отговорки, -она тряхнула головой,- Тед делает здесь что
хочет и толкает свои глупые речи когда пожелает. А Барнс не
может простить, что я первой вошла в звездолет. Что такого,
если хоть раз в истории науки первой будет женщина?
--- Бет!
--- А когда я имела наглость включить свет, ты помнишь, что
сказал Барнс? Он сказал что я могу вызвать короткое замыка-
ние, что я не ведаю что творю, и что я импульсивная. О Гос-
поди... Солдафон, кретин из каменного века!
--- Уж лучше я буду слушать Теда... -сказал Гарри,- Норман,
включи этот ящик.
--- Мы находимся в состоянии стресса, -сказал Норман,- И на
всех это действует по разному.
--- Что ты сказал? -взметнулась Бет,- Барнс прав?
------- Майкл Kрайтон ------"" 96 ""------- С Ф Е Р А ------------
--- Я сказал, что мы находимся в состоянии стресса, включая
его и тебя.
--- Господи, все мужчины одинаковы! Знаете, почему я до сих
пор ассистент?
--- Из-за своего милого ангельского характера? -предположил
Гарри,- Бет, видишь этот кабель? Посмотри, не выходит ли он
с другой стороны?
--- Хотите отделаться?
--- Если это возможно.
--- Ну хорошо, -она засмеялась,- я выйду.
--- Весьма мило с ее стороны, -сказал Гарри когда они оста-
лись наедине.
--- Ты слышал о истории с Беном Стоуном? -спросил Норман.
--- Какую же?
--- Бет работала в его лаборатории.
--- В самом деле?
Биохимик Балтиморского университета Бенджамин Стоун имел
репутацию исследователя, который принимал аспирантов за ас-
систентов и выдавал их труды за свои собственные. В этом он
не являлся уникумом, но был безжалостней своих коллег.
--- Ко всему прочему, они были любовниками, где-то в начале
семидесятых. Кажется она провела серию важных экспериментов
по энергетике ресничных организмов. После серьезной размолв
ки, она ушла из лаборатории, а Бен опубликовал пять их сов-
местных работ, не упоминая ее имени.
--- Весьма щекотливое дело... -сказал Гарри,- И поэтому она
занялась штангой?
--- С ней дурно обошлись, я ее понимаю.
--- Да, -сказал Гарри,- Это все равно, что спать с собаками
и кишеть блохами, ты понимаешь что я имею в виду?
------- Майкл Kрайтон ------"" 97 ""------- С Ф Е Р А ------------
--- Это вроде того что изнасилованная сама этого хотела, ты
это имел в виду? -сказала незаметно вернувшаяся Бет.
--- Да нет же, -сказал Гарри, продолжая приподнимать панели
и искать кабель,- Но порой ты ведешь себя как девушка в три
утра в темной алее в сомнительном районе города.
--- Я была влюблена и мне было двадцать два года.
--- А много ли ты его знала?
--- Уж побольше твоего, Гарри.
--- Ты нашла кабель, мужеподобная? -спросил Тед.
--- Да, он идет к какой-то стекляшке.
--- Посмотрим, -Норман направился к двери.
Он был знаком с записывающими устройствами, металлически
ми коробками, окрашенными в красный или ярко-оранжевый цвет
Если это...
Он остановился и уставился на прозрачный куб, внутри ко-
торого размещался сложный механизм с пятью светящимися голу
быми линиями, между которыми мерцали синие лампочки. На са-
мом верху располагались два манометра и три поршня, с левой
стороны - ряды серебрянных полосок и прямоугольников. Тако-
го он еще не видел.
--- Любопытно... -сказал Гарри,- Мне кажется, это оптронная
память, -он прикоснулся к серебрянным полоскам,- Не нарисо-
вано, это пластический материал... Внутри возможно считываю
щий или ремонтный механизм.
--- А манометры?
--- Куб наполнен сжатым газом, может быть, с биологическими
компонентами для большей компактности. Держу пари, эта стек
ляшка и есть запоминающее устройство.
--- А как к нему подступиться?
Они вернулись в рубку.
------- Майкл Kрайтон ------"" 98 ""------- С Ф Е Р А ------------
--- Только ни слова Барнсу, -Бет включила консоль.
--- Откуда ты знаешь на что нажимать?
--- Мне кажется, консоль сама знает что делать.
--- Она читает мысли пилота?
--- Что-то подобное.
Экран вспыхнул и, желтым по черному, пробежали буквы:
RV-LHOOQ: DCOM1 ВОЕННЫЙ КОРАБЛЬ США "ЗВЕЗДНЫЙ ВОЯДЖЕР"
--- Сейчас мы получим плохие известия, -сказал Гарри.
--- Почему ты так думаешь? -спросил Норман и подумал: почему
тебя так интересует история корабля?
--- Если применить логику, здесь что-то не так...
В этот момент на экране появились новые строки:
СИСТЕМЫ КОРАБЛЯ СИЛОВЫЕ УСТАНОВКИ
СИСТЕМЫ ЖИЗНЕОБЕСПЕЧЕНИЯ ПОТЕРЯ УПРАВЛЕНИЯ (V9)
СИСТЕМЫ ДАННЫХ СТАТУС: OM2 [наруж]
СНАБЖЕНИЕ СТАТУС: OM3 [внутр]
ЗАПИСЬ ПОЛЕТА СТАТУС: OM4 [ нос ]
ВНУТРЕННИЕ ПРОЦЕССЫ СТАТУС: DV7 [корма]
ПУЛЬТ УПРАВЛЕНИЯ СТАТУС: V [сумма]
ИНТЕГРАЦИЯ (прямая) СТАТУС: COMREC (2)
LSS Тест 1.0 ЛИНИЯ: A 9-11
LSS Тест 2.0 ЛИНИЯ: A 12-BX
LSS Тест 3.0 STABILIX
--- Что угодно? -спросила Бет.
--- Запись полета, -Гарри прикусил губу.
------- Майкл Kрайтон ------"" 99 ""------- С Ф Е Р А ------------
ЗАПИСЬ ПОЛЕТА - СВОДКА - RV-LHOOQ
FDS 01/ 01/ 43 - 12/ 31/ 45
FDS 01/ 01/ 46 - 12/ 31/ 48
FDS 01/ 01/ 49 - 12/ 31/ 51
FDS 01/ 01/ 52 - 12/ 31/ 53
FDS 01/ 01/ 54 - 12/ 31/ 54
FDS 01/ 01/ 55 - 06/ 31/ 55
FDS 07/ 01/ 55 - 12/ 31/ 55
FDS 01/ 01/ 56 - 01/ 31/ 56
FDS 02/ 01/ 56 - ВВЕДИТЕ ДАТУ
FDS ВВЕСТИ ДАННЫЕ
FDS ВВЕСТИ РЕЗУЛЬТАТ
8&6 !!OZ/010/Odd-000/XXX/X
F$S XXX/X%^/XXX-X@X/X!X/X
--- Ты что-нибудь понял? -спросил Норман.
--- Как видите, данные следуют с интервалом в три года, год
пол-года и наконец месяц, -сказал Гарри, изучив экран.
--- Временный интервал уменьшается, -сказала Бет.
--- Я кажется понял... попробуй "ввод данных"
Бет нажала клавишу и на экране возникли звезды, окаймлен
ные множеством цифр - это было трехмерное изображение, соз-
дающее иллюзию глубины.
--- Голография?
--- Не совсем, но нечто подобное.
--- Здесь несколько крупных звезд.
--- Или планет.
--- Каких планет?
--- Я не знаю, это по части Теда... он сможет определить.
Гарри прикоснулся к консоли и экран сменился.
------- Майкл Kрайтон ------"" 100 ""------ С Ф Е Р А ------------
--- Звезд стало больше.
--- И цифр тоже, -числа по краям экрана быстро менялись.
--- Похоже, звезды застыли, но цифры так и мелькают.
--- Нет, они движутся.
В центре экрана появилось пустое место.
--- Все разлетается прочь... -задумчиво произнес Гарри.
Звезды набирали скорость, темнота в центре экрана разрас
талась.
--- Почему в центре пусто, Гарри? -спросила Бет.
--- Я не думаю, что там пусто.
--- Но я ничего не вижу.
--- Тем не менее там не пусто и сейчас мы увидим... есть.
В центре темного пятна неожиданно появился белый сгусток
звезд, он продолжал расти. Странный эффект, подумал Норман,
черное кольцо расширяется, а внутри и снаружи звезды, слов-
но бы корабль пролетал сквозь гигантский черный бублик.
--- Боже милосердный... -прошептал Гарри,- Вы понимаете что
это такое?
--- Нет, -сказала Бет,- Что это за звезды в центре?
--- Это другая вселенная.
--- Что?
--- Возможно, это другой космос или иной район нашей вселен
ной... этого не знает никто.
--- Что это за черная баранка? -спросил Норман.
--- Это не "баранка" и ты видишь запись, сделанную на борту
звездолета, пронесшегося сквозь "черную дыру" и входящего в
другую... Похоже, кто-то кричит? -Гарри повернулся и насто-
роженно приподнял голову. Они замолчали, но ничего не услы-
шали.
--- Что ты имеешь в виду под "другой вселенной"?
------- Майкл Kрайтон ------"" 101 ""------ С Ф Е Р А ------------
--- Тссс!
--- Эй, -донесся до них слабый голос.
--- Кто это? -удивился Норман. Это несомненно был человече-
ский голос. Может быть, даже не одного человека. Он исходил
откуда-то из недр звездолета.
--- Эй! Есть тут кто? Эй!
--- Это они, -сказала Бет,- Ради Бога, включи монитор!
На экране походного монитора появились Тед и Барнс, стоя
щие в какой-то комнате и орущие:
--- Эй... Эээээй!!!
--- Мы можем поговорить с ними?
--- Да. Нажми вон ту кнопку.
--- Мы слышим вас, -сказал Норман.
--- Давно пора, черт вас побери, -сказал Тед.
--- Вот, -сказал Барнс, отступая в сторону, и за его спиной
показались мудреные механизмы,- Теперь мы знаем... для чего
этот корабль.
--- Мы тоже, -сказал Гарри.
--- Да? -удивились Бет и Норман. Но Барнс не слушал.
--- И похоже, он кое-что прихватил, -сказал он.
--- Прихватил... но что же?
--- Не знаю, но это нечто чужое.
------- Майкл Kрайтон ------"" 102 ""------ С Ф Е Р А ------------
16. Нечто чужое
На движущейся дорожке, они ехали мимо нескончаемых скла-
дов, чтобы познакомиться с находкой группы Барнса.
--- Зачем они нырнули в "черную дыру"? -спросила Бет.
--- Понимаешь, Бет, "черные дыры" обладают настолько мощной
гравитацией, что они искажают пространство и время, -сказал
Гарри,- Норман, ты помнишь как Тед говорил о вмятинах в ма-
терии пространства-времени? "Черные дыры" ее попросту разры
вают и некоторые считают что через эти дыры можно улететь в
другую вселенную или дальний район нашего космоса, в другое
время.
--- В другое время?!
--- Это только гипотеза, -пояснил Гарри.
--- Вы скоро? -послышался из монитора голос Барнса.
--- Уже едем, -буркнула Бет, раздраженно взглянув на экран.
--- Они нас не видят, -пояснил Норман.
--- Меня это совершенно не колышет.
--- Мне не терпится взглянуть на рожу Теда, когда я расска-
жу о нашей находке, -сказал Гарри.
Наконец они достигли конца коридора, миновали решетчатую
перегородку и попали в большой зал, который видели ранее на
экране монитора. Размеры просто потрясали: потолок находил-
ся на высоте сто футов.
Здесь уместится шестиэтажный дом, подумал Норман. Задрав
голову, он увидел легкий дымок или туман.
--- Что это? -спросил он.
--- Облако... -пояснил Барнс,- Отсек настолько велик, что в
самый раз обладать собственным климатом. Возможно временами
здесь идет дождь.
------- Майкл Kрайтон ------"" 103 ""------ С Ф Е Р А ------------
Все пространство было забито самыми разнообразными меха-
низмами. На первый взгляд они напоминали громадные землерой
ные машины - если бы не разноцветная яркая окраска и сияние
машинного масла. Затем, Норман стал различать и другие осо-
бенности: гигантские захваты, мощные манипуляторы, разворот
ные механизмы, масса ковшей и контейнеров.
Он вдруг вспомнил что видел подобные манипуляторы на но-
су мини-субмарины "Харон-V" на которой спускался днем ранее
или это было сегодня?
--- Если присмотреться, -сказал Барнс,- Некоторые устройст-
ва производят впечатление военной техники, другие, например
манипуляторы, создают из корабля гигантский робот.
--- Серьезно? -удивилась Бет.
--- Я полагаю, эти механизмы предназначены для сборки робо-
тов, -сказал Тед.
--- Или ремонта, -предложила Бет.
--- Монтажа, -сказал Норман.
--- Типа "робот-робот", ты полагаешь? -сказал Гарри.
--- Я не смеюсь над твоими даже смехотворно нелепыми комен-
тариями, -сказал Тед.
--- Не знаю таких, -сказал Гарри.
--- Иногда ты высказываешь полную нелепицу.
--- Вернемся к делу, детки, -попросил Барнс.
--- В следующий раз говори на что ты конкретно намекаешь.
--- Непременно.
--- Буду рад критике.
--- Нет проблем.
--- Вот что я скажу, -Барнс повернулся к Норману,- Когда мы
пойдем на поверхность, оставим этих двоих здесь.
--- Сейчас мы не можем думать о возвращении, -сказал Тед.
------- Майкл Kрайтон ------"" 104 ""------ С Ф Е Р А ------------
--- Мы уже проголосовали.
--- Да, но до того как нашли этот обьект.
--- Так где же он? -спросил Гарри.
--- Иди дальше, -сказал с нехорошей улыбкой Тед,- Посмотрим
что наплетет твоя дедукция.
Они углубились в зал и увидели уютно разместившуюся в за
жиме одного из гигантских манипуляторов большую серебрянную
сферу, в тридцать футов диаметром. На сфере не было никаких
пометок и опознавательных знаков. Они обошли ее кругом видя
в полированном металле свои собственные отражения, и Норман
отметил радужные переливы, слабые отблески голубого и крас-
ного цвета.
--- Совсем как подшипниковый шарик, -сказал Гарри.
--- Иди дальше, ловкач.
С другой стороны они обнаружили серию глубоких изогнутых
канавок, образующих замысловатый узор. Узор был потрясающим
хотя Норман не мог сказать, почему он так решил - он не был
геометрическим и не был также аморфным или органическим. Он
был невыразимым. Норман еще не видел ничего подобного и про
должил осмотр, чувствуя уверенность в его неземном происхож
дении. Узор создал не человек: это было непостижимо для че-
ловеческого воображения.
Норман был уверен что Тед и Барнс правы. Сфера имела яв-
но инопланетное происхождение.
------- Майкл Kрайтон ------"" 105 ""------ С Ф Е Р А ------------
17. Приоритеты
--- Х-м, -только и произнес Гарри после долгого безмолвного
созерцания.
--- Сейчас ты, конечно, скажешь откуда взялась эта штука.
--- Собственно... я уже знаю откуда, -и он рассказал Теду о
найденных записях.
--- Так я и думал, -сказал Тед.
--- В самом деле... как ты догадался?
--- Противорадиационные щиты.
--- Верно... -Гарри кивнул,- Возможно, ты и догадался об их
подлинном назначении раньше меня, но молчал в тряпочку.
--- В этом нет никаких сомнений, я первым подумал о "черной
дыре" Норман, ты помнишь, я обьяснял о пространстве-времени
и начал делать расчеты по "черной дыре"? Я был первым.
--- Это правда, -согласился Норман.
--- Я и не подумал что это было твое предположение, -оскла-
бился Гарри,- Это скорее походило на случайную догадку.
--- Или гипотезу, -сказал Тед,- Гарри, ты переписываешь ис-
торию но помни, у меня есть свидители.
--- В таком случае, -сказал Гарри,- Не можешь ли поделиться
собственными соображениями?
--- С удовольствием, -оживился Тед,- Данный обьект представ
ляет собой полированную сферу, около десяти метров в диамет
ре, не твердую, но обделанную плотным металлическим сплавом
неизвестного пока происхождения. "Кабалистические" знаки на
поверхности...
--- Ты имеешь в виду эти канавки?
--- Ты полагаешь, я кончил? Имеют явно выраженный художест-
венный или религиозный характер - значит, обьект играет оп-
ределенную роль для его создателей.
------- Майкл Kрайтон ------"" 106 ""------ С Ф Е Р А ------------
--- Это еще надо доказать.
--- Я убежден, эта сфера предназначена для контакта и остав
лена инопланетянами. Это, если вы хотите, послание или пода
рок - доказательство существования во вселенной высших форм
разумной жизни.
--- Все хорошо... но что она делает? -спросил Гарри.
--- Я не уверен что она вообще что-нибудь делает. Она прос-
то существует... Сфера есть сфера.
--- Сущий дзен-буддизм.
--- Ладно, а что думаешь ты?
--- Рассмотрим факты, -сказал Гарри,- Это звездолет из буду
щего, посланный нашими потомками через "черную дыру" в иную
вселенную или какую-то часть нашей вселенной.
--- Согласен.
--- Беспилотный корабль оснащен множеством роботов, манипу-
ляторов и различных приспособлений... Мы можем полагать что
имеем дело с гигантской версией "Маринера", какие в семиде-
сятых годах посылали на Марс, в поисках жизни. Этот звездо-
лет намного сложней, но, в сущности, такой же зонд.
--- Согласен.
--- Зонд случайно натолкнулся на эту сферу. Предположитель-
но, он нашел ее плавающей в космосе... или она была послана
навстречу звездолету.
--- Точно, -сказал Тед,- В качестве эмиссара, я полагаю.
--- Так или иначе, наш зонд в соответствии со своими крите-
риями решил что она представляет определенный интерес и за-
тащил ее внутрь, чтобы доставить домой.
--- Но залетел в прошлое.
--- Прекрасно, этот звездолет прихватил серебрянную сферу и
понес домой, -нетерпеливо фыркнул Барнс,- Но что она из се-
бя представляет?
------- Майкл Kрайтон ------"" 107 ""------ С Ф Е Р А ------------
Гарри подошел к сфере, приложил ухо к металлу и постучал
пальцем, затем прикоснулся к канавкам и его пальцы потонули
в глубоких углублениях. Норман видел лицо Гарри, искаженное
в полированной кривизне металла.
--- Да... Эти "кабалистические знаки", как ты их назвал, не
декоративное украшение. Они скрывают небольшой разрыв в по-
верхности и, таким образом, представляют собой замаскирован
ный вход, -Гарри отступил назад.
--- И что же она представляет?
--- Хорошо, я выскажу свое мнение. Это пустотелый контейнер
внутри которого кто-то сидит... И это существо боится выхо-
дить наружу.
------- Майкл Kрайтон ------"" 108 ""------ С Ф Е Р А ------------
18. Первое определение
--- Нет, господин Госсекретарь, -говорил в микрофон Барнс,-
Мы совершенно уверены, это инопланетный артифакт... никаких
сомнений, - он повернулся к сидящему Норману,- Да, сэр, это
весьма заманчиво.
Как только они вернулись на подводную станцию, Барнс тут
же вызвал Вашингтон и попытался оттянуть возвращение на по-
верхность.
--- Еще нет, сэр, открыть не удалось... Пока это не в наших
силах... Вход странной формы, причудливо отделан... -вращая
глазами, он посмотрел на Нормана.
--- Нет, сэр, мы пытались... Похоже, там нет внешнего управ
ления... Нет, сэр, снаружи никаких знаков... Просто полиро-
ванная сфера с изогнутыми бороздками на одной стороне.
Норман отвернулся и посмотрел на Тину Чан, которая невоз
мутимо справлялась с дюжиной мониторов.
--- Похоже, вы самая хладнокровная, -сказал Норман.
--- Совсем нет, сэр, -Тина отрегулировала один из мониторов
и на экране появилась сфера,- Как вы думаете, что внутри?
--- Не имею ни малейшего представления.
--- Вы думаете, там инопланетчик? Что-то живое?
--- Возможно.
--- Может быть нам и не следует ее открывать, что бы там ни
было.
--- Никакой возможности для взлома, сэр, -кричал в микрофон
Барнс,- Да, сэр, у нас это имеется... Нет, сэр, я не думаю,
что ее удастся открыть таким способом. Сэр, если вы увидите
это своими глазами, сами поймете... Эта штука сделана безу-
коризненно, идеально.
------- Майкл Kрайтон ------"" 109 ""------ С Ф Е Р А ------------
Тина настроила второй монитор - они уже в
...Закладка в соц.сетях
