Жанр: Триллер
Час волка
...кий и английский
языки, история и религия: все это принадлежало другому миру.
В той жизни, которую теперь вел Михаил, основным предметом было выживание.
Не выучить этот урок значило умереть.
Зима пошла на излом. Затем вьюги сменились ливнями, в лесу появилась
молодая зелень. Однажды утром, возвратясь с охоты, Михаил обнаружил
обнаженного старика с белой бородой, сидевшего над расселиной
на корточках возле кучи булыжников. Виктор ежился на солнцепеке, лицо
его было морщинистым и бледным, но он взял свою долю убитой крысы и
съел ее сырой. Он смотрел на поднимавшееся в небо солнце, но его янтарные
глаза не светились. Он чуть выставил вперед одно ухо, будто
слышал в отдалении знакомые звуки.
- Рената? - позвал он слабым голосом.- Рената?
Михаил лежал на брюхе рядом, на булыжниках, пережевывая пищу и
стараясь не слышать дрожащий голос. Через некоторое время Виктор закрыл
лицо ладонями и заплакал, и сердце у Михаила заныло.
Виктор глянул вверх и, казалось, в первый раз увидел черного
волка.- Ты кто? - спросил он.- Ты кто?
Михаил продолжал есть. Он-то знал, кто он.
- Рената? - опять позвал Виктор.- А, вот и ты.- Михаил увидел,
как Виктор слабо улыбнулся, обращаясь в воздух.- Рената, он думает,
что он волк. Он думает, что останется здесь навсегда и будет бегать
на четырех лапах. Он забыл, какое он на самом деле чудо, Рената, что
внутри-то он человек. И после того, как я обращусь в прах и уйду туда,
где ты, он думает, что он все еще будет здесь, охотясь за крысами
на обед.- Он коротко рассмеялся, делясь шуткой с духом.- Подумать
только, ведь я часами вдалбливал знания в его голову! - Его слабые
пальцы пощупали темный шрам на плече и коснулись твердого очертания
пули, все еще сидевшей там. Потом он перевел внимание на черного волка.-
Превращайся обратно,- сказал он.
Михаил вылизывал крысиную косточку и не обратил на него внимания.
- Превращайся обратно,- повторил Виктор.- Ты же не волк. Превращайся
обратно.
Михаил ухватил зубами маленькую голову, челюстями разгрыз ее и
полакомился мозгом.
- Рената тоже хочет, чтобы ты превратился обратно,- сказал Виктор.-
Слышишь ее? Она к тебе обращается.
Михаил слышал ветер и голос этого сумасшедшего человека. Он закончил
есть и облизал лапы.
- Боже мой,- тихо сказал Виктор.- Я, наверно, схожу с ума.- Он
встал, вгляделся в расселину.- Но я не настолько обезумел, чтобы полагать,
что я действительно волк. Я - человек. И ты, Михаил, тоже.
Превращайся обратно. Пожалуйста.
Михаил и не собирался. Он лежал на брюхе, следя за кружившими в
вышине воронами, и хотел, чтобы какая-нибудь из них упала ему прямо в
зубы. Он не хотел ощущать запах Виктора, это слишком напоминало ему
про расплывчатые фигуры с ружьями.
Виктор вздохнул, понурил голову. Медленно и осторожно он начал
спускаться со скалы, тело его хрустело в суставах. Михаил встал и полез
за ним, чтобы предохранять его от падения.- Не нужна мне твоя помощь!
- закричал Виктор.- Я - человек, и в помощи твоей не нуждаюсь!
- Он спустился со скалы в пещеру, вполз в нее и лег, свернувшись,
уставившись в пустоту. Михаил скрючился на выступе перед пещерой,
ветерок ерошил его шерсть. Он следил за воронами, кружившими в
небе подобно черным бумажным змеям, и во рту у него выделялась слюна.
На весеннем солнце лес пробуждался. Виктор не превращался в волка;
Михаил не превращался в человека. Виктор все больше слабел. Холодными
ночами Михаил влезал в пещеру и ложился к нему, согревая его
теплом своего тела, но сон Виктора был хрупок. Его постоянно мучили
кошмары и он вскакивал, зовя то Ренату, то Никиту, то еще кого-нибудь
из ушедших. В теплые дни он взбирался на скалу над расселиной и там
замирал, глядя в сторону подернутого дымкой западного горизонта.
- Ты должен уехать в Англию,- говорил Виктор черному волку.-
Именно так, в Англию.- Он кивнул головой.- В Англии люди цивилизованные.
Они не убивают детей.- Он дрожал; даже в жаркие дни его плоть
была холодна, как пергамент.- Ты слышишь меня, Михаил? - спросил он,
и волк поднял голову и уставился на него, но не ответил.
- Рената? - Виктор говорил в воздух.- Я ошибался. Мы жили поволчьи,
но мы - не волки. Мы - человеческие создания, и мы принадлежим
тому миру. Я ошибался, когда держал всех здесь. Ошибался. И каждый
раз, когда я гляжу на него,- он показал на черного волка,- я понимаю,
что поступал неправильно. Для меня уже слишком поздно. Но не
для него. Он может уйти, если хочет. Он должен уйти.- Он покрутил
сцепленными худыми пальцами, будто бы пытался найти, а затем словно
бы нашел решение проблемы.- Я боялся мира людей. Я боялся боли. И ты
тоже, Рената, верно? Я думаю, мы все боялись. Мы могли бы уйти, если
бы решились. Мы могли бы научиться тому, как выжить в тех диких условиях.-
Он поднял голову в сторону запада, в сторону невидимых деревень,
поселков и городов за горизонтом.- О, там - ужасные места,- тихо
сказал он.- Но именно там место Михаилу. Не здесь. Вовсе не
здесь.- Он оглянулся на черного волка.- Рената говорит, что ты должен
уйти.
Михаил не шевельнулся; он дремал на солнце, хотя слышал все, что
говорил Виктор. Хвост его бессознательным движением согнал муху.
- Ты мне не нужен,- сказал Виктор с раздражением в голосе.- Ты
думаешь, что поддерживаешь мою жизнь? Как же! Я могу поймать голыми
руками то, мимо чего твои челюсти сто раз промахнутся! Ты думаешь,
это - преданность? Это - глупость! Превращайся обратно. Сынок, ты меня
слышишь?
Зеленые глаза черного волка открылись, потом опять лениво закрылись.
- Ты - идиот,- решил Виктор.- Я тратил время на идиота. О, Рената,
зачем ты ввела его в стаю? Перед ним жизнь, а он хочет отказаться
от чуда. Я ошибался... я сильно ошибался.- Он встал, все продолжая
ругаться, и опять полез в пещеру. Михаил тут же поднялся и последовал
за ним, следя за движениями старика. Виктор отогнал его, как всегда,
но Михаил все-таки шел за ним.
Шли дни. Начиналось лето. Почти каждый день Виктор забирался на
скалу и разговаривал с Ренатой, а Михаил лежал рядом, наполовину слушая,
наполовину дремля. В один из таких дней до них донесся гудок паровоза.
Михаил поднял голову и прислушался. Машинист паровоза пытался
отогнать с путей животное. Может, стоило сбегать туда ночью, посмотреть,
не сшиб ли кого-нибудь паровоз? Он положил голову, солнце грело
ему спину.
- У меня есть еще один урок для тебя, Михаил,- тихо сказал Виктор,
после того как затих гудок паровоза.- Может бы, самый важный
урок. Живи свободным. Это все. Живи свободным, даже если тело твое в
оковах. Живи свободным тут.- Он дотронулся дрожавшей рукой до головы.-
Это то место, где никто не может сковать тебя. И - может быть,
это самый трудный урок, который нужно выучить, Михаил, но: любая свобода
имеет свою цену, но свобода разума бесценна.- Он сощурился, глядя
на солнце, и Михаил поднял голову, глядя на него. Что-то новое
прозвучало в голосе Виктора. Что-то окончательное. Это напугало его,
хотя ничто не пугало его с тех пор, как за его семьей пришли солдаты.-
Тебе нужно покинуть это место,- сказал Виктор.- Ты - человеческое
создание, и ты принадлежишь тому миру. Рената со мной согласна.
Ты находишься здесь из-за старика, который разговаривает с духами.-
Виктор повернул голову к черному волку, и его янтарные глаза Виктора
сверкнули.- Я не хочу, чтобы ты был здесь, Михаил: жизнь ждет тебя
там! Ты понимаешь?
Михаил не повернулся.
- Я хочу, чтобы ты ушел. Сегодня. Я хочу, чтобы ты ушел в тот
мир как человек. Как чудо.- Он встал, и Михаил сразу же тоже встал.-
Если ты не уйдешь в тот мир... какой тогда прок в том, чему я тебя
учил? - Белая шерсть побежала по его плечам, по груди, по животу и
рукам. Борода на шее раздвоилась, лицо стало изменяться.- Я был хорошим
учителем, не так ли? - спросил он, голос у него понижался по тону
до рычанья.- Я люблю тебя, сынок,- сказал он...- Не подведи меня.
Позвоночник у него крючило. Он опустился на четыре лапы, белая
шерсть покрыла его хилое тело, он часто заморгал на солнце. Задние
лапы у него напряглись, и Михаил понял, что он собирается сделать.
Михаил метнулся вперед.
Но белый волк сделал то же.
Виктор взметнулся в воздух, все еще превращаясь. И полетел,
слегка вильнув телом, к камням на дне расселины.
Михаил закричал, крик вышел высоким горестным лаем, но то, что
он хотел прокричать, было:
- Отец!
Виктор летел беззвучно. Михаил отвел взгляд, веки его крепко закрылись,
он не увидел, не мог позволить себе увидеть, как белый волк
долетел до камней.
Поднялась полная луна. Михаил согнулся над расселиной, неподвижно
уставясь в нее. Время от времени он вздрагивал, хотя ночь была
жаркой. Он попробовал запеть, но ничего не выходило. Лес молчал, и
Михаил был одинок.
Голод - зверь, не ведающий печали - грыз его желудок. Железнодорожные
пути, подумал он; мозг у него был вялый, отвыкший думать. Пути,
по которым ходит паровоз. Может быть, сегодня паровоз сшиб когонибудь.
Возможно, там, на рельсах, лежит пища.
Он побежал через лес к оврагу, через траву и плотные кусты к путям.
Вяло поискал вдоль рельсов, но запаха крови не было. Нужно возвращаться
в пещеру, решил он; теперь там был его дом. Может, по пути
он найдет зайца или мышь...
Он услышал далекий грохот.
Он поднял лапу, коснулся рельса и почувствовал вибрацию. Через
минуту поезд выскочит из западного туннеля и, прогрохотав вдоль оврага,
влетит в восточный. Красная лампа на последнем вагоне будет раскачиваться
взад-вперед. Михаил уставился на то место, где умер Никита.
В его мозгу жили духи, и они разговаривали. Один из них прошептал:
- Не подведи меня.
Это пришло к нему как внезапное озарение. На этот раз он все же
может побить поезд. Если действительно захочет этого. Он может побить
поезд, начав гонку волком, а закончив человеком.
А если же он окажется недостаточно быстр... ну, так что ж? Вокруг
был целый лес, полный духов, так почему бы ему не присоединиться
к ним и не петь новые песни?
Поезд приближался. Михаил проследовал к выходу из западного туннеля
и сел около рельсов. В теплом воздухе мерцали светлячки, звенели
цикады, дул мягкий ветерок, мышцы Михаила играли под черной шерстью.
~Жизнь ждет тебя там~, подумал он. ~Не подведи~.
Он почувствовал кисловатый дух пара. В туннеле блеснул свет.
Грохот перерос в звериное рычание.
И тут, с ослепительным светом и брызгами красных искр, из туннеля
вырвался паровоз и помчался к востоку.
Михаил вскочил (слишком медленно! слишком медленно! - подумал
он) - и помчался. Паровоз уже обошел его, стальные колеса были от него
менее чем в трех саженях. Скорее! - подбодрил он себя, и обе пары
ног подчинились. Он мчался, стлался над самой землей, его обдували
завихрения воздуха от паровоза. Лапы били по земле, сердце молотило.
Скорее. Еще скорее. Он догнал паровоз... нагнал его... пошел на обгон...
Искры жгли ему спину, вихрями омывали морду. Он продолжал нестись,
чуя запах собственной подпаленной шерсти. Он обошел паровоз
уже на шесть саженей... на восемь... на десять... Быстрее! Быстрее!
Избавившись от вихрей и искр, он рванул вперед, тело было словно создано
для скорости и выносливости. Он видел темнеющий впереди зев восточного
туннеля (вовсе не собираюсь я это делать,- подумал он, но
быстро отбросил эту мысль, прежде чем она завладела им), обошел поезд
на двадцать саженей, и начал превращаться.
Первыми начали изменяться лицо и голова, четыре лапы все еще несли
его вперед. Черная шерсть на плечах и спине перешла в гладкую кожу.
Он почувствовал боль в позвоночнике, спина стала удлиняться. Боль
залила все его тело, но он не сбавлял хода. Шаг стал укорачиваться,
ноги изменялись, теряя шерсть, позвоночник распрямлялся. Паровоз догонял
его сзади, спереди на него несся восточный туннель. Он зашатался,
поймал равновесие. Искры зашипели, коснувшись его белых плеч. Лапы
изменились, теряя цепкость; появились пальцы.
Сейчас или никогда.
Михаил, человек и волк, оттолкнулся перед паровозом от земли и
прыгнул на другую сторону.
Сияние фар поймало его на лету и, казалось, запечатлело этот
драгоценный миг. Вот он, глаз Божий, подумал Михаил. Он ощутил горячее
дыхание паровоза, услышал грохот всесокрушающих колес, увидел буфер,
который вот-вот врежется в него и раздерет на части.
Он вжал голову в плечи, закрыл глаза и приготовился к удару. В
сиянии фары тело его пронеслось над буфером и упало в траву. Он свалился
на спину, дыхание с силой рвалось из легких. Жар паровоза обдал
его, яростный порыв ветра взъерошил волосы, сноп искр обжег безволосую
грудь. Через короткий миг он сел и посмотрел на красную лампу,
раскачивавшуюся из стороны в сторону на въезжавшем в темный туннель
последнем вагоне.
Поезд ушел.
Казалось, каждая косточка его тела вышла из сустава. Спина и ребра
были в синяках. Ноги истерты, пальцы порезаны. Но он остался жив,
и он пересек пути.
Какое-то время он сидел, тяжело дыша, тело его блестело от пота.
Он не знал, сможет ли встать или нет; он не помнил, как ходить на
двух ногах.
Глотка у него напряглась. Он попытался заговорить. Получилось,
но с трудом.
- Я жив,- сказал он, и звук собственного голоса - гораздо более
глухо, чем он его помнил - поразил его.
Михаил никогда не чувствовал себя таким голым. Первым его желанием
было превратиться обратно, но он сдержался. Быть может, потом.
Но пока - нет. Он лежал в траве, собираясь с силами и давая мыслям
свободу. Что там, за лесом? - задумался он. Что было там, снаружи, в
том мире, которому, как говорил Виктор, он принадлежал? Это должно
было быть чудовищное место, полное опасностей. Дикая страна, где
зверству нет границ. Он боялся этого мира, боялся того, что мог найти
в нем... но боялся при этом и того, что мог найти в себе.
~Жизнь ждет тебя там, снаружи~.
Михаил сел и уставился вдоль путей в сторону запада.
~Не подведи меня~.
В той стороне лежала Англия, страна Шекспира. Цивилизованная
страна, говорил Виктор.
Михаил поднялся на ноги. Колени подогнулись, он снова упал.
Вторая попытка была удачнее. С третьей попытки он наконец встал.
Он забыл, какой он, оказывается, высокий. Посмотрел на луну. Она была
той же самой луной, но вовсе не такой красивой, как глазами волка.
Лунный свет блеснул на рельсах и, если тут были духи, они бы запели.
Михаил сделал первый, осторожный шаг. Ноги были неловкими. И как
это он раньше ходил на них?
Он научится делать это опять. Виктор был прав; здесь ему жизни
нет. Но он полюбил это место, и бросить его будет тяжело. Это - мир
его юности; ждал же его другой, более суровый мир.
~Не подведи меня,~ думал он.
Он сделал второй шаг. Потом третий. Ему все еще было трудно, но
он шел.
Шел Михаил Галатинов, бледная обнаженная фигура в лунном свете.
Он вышел из западного выхода туннеля на двух ногах, как человек.
Часть девятая. Царство Дьявола
Глава 1
Майкл услышал свисток паровоза. Он возвращается, чтобы устроить
с ним еще одну гонку? Если да, то на этот раз он его обгонит. Кости
его ломило, голова казалась нарывом, готовым вот-вот лопнуть. Свисток
паровоза затих. Он попытался оглянуться через плечо, хотя сквозь тьму
не мог ничего увидеть. Где луна? Она только что была здесь, разве
нет?
Послышался тихий стук. Потом опять.
- Барон? Вы не спите?
Мужской голос, говоривший по-немецки. Глаза Майкла открылись. Он
увидел потолок из темного лакированного дерева.
- Барон? Извините! Я могу войти?
На этот раз стук был настойчивым. Ручка двери повернулась, открылась
узкая дверь. Майкл поднял голову, в висках у него ломило.
- А! Вы проснулись? - сказал с приятной улыбкой мужчина.
Он был худой и лысый, с аккуратно прилизанными белыми усиками.
На нем был костюм в полоску и жилет из красного бархата. От него исходило
розовое сияние, будто он стоял рядом с доменной печью.
- Герр Сэндлер желает, чтобы вы позавтракали вместе с ним.
Майкл медленно принял сидячее положение. Голова у него была как
наковальня Ада - и откуда этот мучительный треск в голове? Он вспомнил
про кастет. Наверное, удары по голове нарушили его чувство равновесия,
как и слух, потому что вся комната, казалось, чуть покачивалась.
- Завтрак будет подан через пятнадцать минут,- жизнерадостно
объявил человек.- Вы предпочитаете яблочный или грейпфрутовый сок?
- Что это за место?
Он ощутил, что лежит на кровати. Воротник его рубашки был расстегнут,
белый галстук-бабочка развязан, ботинки расшнурованы и стояли
на полу. Казалось, их только что почистили. В комнате, крошечном
тесном помещении, стояло коричневое кожаное кресло и столик, а на
нем - белый кувшин с водой. Там, где должно было быть окно, располагался
квадрат из металла, закрепленный болтами. Он снова услышал свисток
паровоза: высокий пронзительный звук шел откуда-то далеко впереди.
Ну, теперь-то он знал, где он находится и почему комната покачивается,
но куда вез его паровоз?
- Герр Сэндлер ждет вас,- сказал человек.
Майкл уловил позади него какое-то движение. В коридоре, где зашторенное
окно пропускало маленькую полоску розового света, стоял немецкий
солдат с пистолетом.
Что, черт побери, происходит? - недоумевал Майкл.
Он решил, что будет благоразумнее подыграть.
- Я предпочел бы яблочный сок,- сказал он и опустил ноги на пол.
Он осторожно поднялся, проверяя себя на устойчивость. Ноги его
держали.
- Хорошо, господин.
Человек, очевидно лакей, двинулся к выходу.
- Минуточку,- сказал Майкл.- Еще я хочу кофе. Черный, без сахара.
И три яйца - сырые яйца у вас есть?
- Да, господин.
- Хорошо. Хочу, чтобы было три яйца в скорлупе.
Выражение лица человека показало, что он не уловил смысл просьбы.
- Прошу прощения?
- Три яйца. Сырые. В скорлупе. Ясно?
- О... да, господин. Ясно.
Он пятясь вышел через дверь и аккуратно закрыл ее.
Майкл подошел к металлическому квадрату, закрывавшему окно, и
пальцами подергал его. Тот не шелохнулся, болты держали его мертво.
Он увидел шнур и дернул за него, отчего на потолке появился маленький
светящийся шар. В шкафу висело его серое пальто с отворотами из черного
бархата, но ничего другого из одежды не было. Он осмотрелся. Это
была комната в спартанском стиле, передвижная тюремная камера. Не вызывало
сомнений, что солдат в коридоре охранял его, но были ли в вагоне
другие солдаты? Далеко ли они от Берлина? И где Чесна и Мышонок?
Он даже не знал, сколько времени прошло с той засады, но сомневался,
что был без сознания дольше нескольких часов. Итак, если восходит
солнце, то собрание Бримстонского клуба было прошлым вечером. Видел
ли Сэндлер, что осталось от его сокола? И если Майкл находится на пути
к допросу в гестапо в качестве шпиона, то почему лакей все еще обращается
к нему "барон"?
Вопросы, вопросы. И ни на один из них пока еще нельзя ответить.
Майкл сделал два шага к столику, набрал в пригоршню воды и смочил ею
лицо. Рядом с тазом было сложено белое чистое полотенце; он вытерся
им. Затем набрал в пригоршню еще воды и в несколько глотков вылакал
ее. Рядом на стене висело зеркало. Майкл глянул на свое отражение.
Белки глаз слегка покраснели, но явных следов от ударов кастета не
было. Пальцами он осторожно пощупал шишки на голове, одну прямо над
левым виском, а другую на затылке. Удары, каждый из которых мог бы
его убить, были нанесены не в полную силу. Это значило, что Сэндлеру
или еще кому-то он был нужен живым.
Зрение его было все еще нечетким. Ему нужно избавиться от этой
расплывчатости ощущений, и сделать это поскорее, потому что у него не
было никакого представления, что ожидает его впереди. Там, на дворе
"Рейхкронена", он допустил ошибку, не дав волю своим инстинктам. Он
должен был уловить фальш в пьяном поведении Сэндлера и должен был услышать
приближающегося к нему сзади человека много раньше, чем услышал.
Ну, урок был получен. Он опять недооценил Гарри Сэндлера.
Он застегнул воротник и повязал белую бабочку. Не стоит идти завтракать
в непрезентабельном виде. Он подумал про фотографии, которые
нашел в номерах полковника Эриха Блока, про изувеченные лица жертв
чего-то страшного, испытывавшегося на острове Скарпа. Что известно
Сэндлеру про новый проект доктора Гильдебранда? Или про Стальной Кулак
и нарисованные Франкевицем пулевые отверстия на зеленых листах?
Пришла пора это выяснить.
Майкл взял из шкафа пальто, надел его, еще раз проверил в зеркале
галстук, а затем сделал глубокий, проясняющий голову вдох и открыл
дверь.
Солдат, ожидавший снаружи, сразу же извлек из кобуры свой "Люгер".
Направил его Майклу в лицо.
Майкл скупо улыбнулся и поднял руки вверх. Пошевелил пальцами.
- В рукавах у меня ничего нет,- сказал он.
- Идите.
Солдат движением пистолета показал влево, и Майкл пошел по качающемуся
коридору, сопровождаемый солдатом, идущим в нескольких шагах
позади. В вагоне было еще несколько других комнат, по размеру похожих
на ту, что занимал Майкл. Он понял, что это был не тюремный вагон:
здесь было слишком чисто, деревянные перегородки были лакированные, а
бронзовые детали сверкали. И все же в воздухе ощущался терпкий запах,
густой дух пота и страха. Что бы ни происходило в этом поезде, оно не
способствовало здоровью.
Второй солдат, тоже вооруженный "Люгером", стоял при входе в
следующий вагон. Майклу показали продолжать движение, он прошел в
дверь и очутился в роскоши.
Это был красивый вагон-ресторан, стены и потолок которого были
отделаны темным розовым деревом, а пол устилал золотистый персидский
ковер. Сверху свисала бронзовая люстра, а вдоль стены - бронзовые
светильники. Под люстрой стоял стол, накрытый белой скатертью, за которым
сидел пленитель Майкла.
- А! Доброе утро, барон! - Гарри Сэндлер встал, широко улыбаясь.
Он казался прекрасно отдохнувшим, на нем был красный шелковый халат с
вышитыми на груди инициалами в готическом стиле.- Пожалуйста, присоединяйтесь
ко мне!
Майкл оглянулся. Один из солдат вошел и встал около двери, с
"Люгером" в руке. Майкл прошел к сервированному для завтрака столу и
сел напротив Сэндлера, где ему накрыли прибор из темно-синего фарфора.
Сэндлер вернулся на свое место.
- Надеюсь, вы хорошо спали? Некоторые люди испытывают трудности
со сном в поездах.
- После первой пары тумаков я заснул, как ребенок,- сказал
Майкл.
Сэндлер рассмеялся.
- О, это великолепно! Вы сохранили чувство юмора. Очень впечатляет,
барон.
Майкл раскрыл салфетку. Для него были приготовлены пластиковые
инструменты для еды, в то время как у Сэндлера - из чистого серебра.
- Никогда не знаешь, как люди отреагируют на подобное,- продолжал
Сэндлер.- Для некоторых это бывает... ну... неприятно.
- Я возмущен и в негодовании! - сказал Майкл с притворным отвращением.-
Стукнули среди ночи по голове, запихнули в багажник машины,
затащили Бог знает куда, чтобы я проснулся затем в движущемся вагоне...
И кто-то называет это всего лишь неприятным?
- Ну, о вкусах не спорят, так ведь? - Он опять засмеялся, но
глаза его смотрели холодно.- О, а вот и Хьюго с нашим кофе!
В двери, которая, должно быть, вела в кухню, появился лакей -
тот, что заходил к Майклу,- неся на подносе два маленьких серебряных
кофейника и две чашки.
- Это - мой личный поезд,- сказал Сэндлер, пока Хьюго наливал им
кофе.- Подарок от Рейха. Красивый, не правда ли?
Майкл огляделся. Он уже заметил, что здесь окна тоже закрыты металлическими
щитами.
- Да, пожалуй. Но неужели вы испытываете отвращение к свету?
- Вовсе нет. Нам и в самом деле не помешала бы чуточка солнечного
света, верно? Хьюго, откройте эти два.
Он показал на окна по обеим сторонам стола. Хьюго извлек из своего
жилета ключ, вставил его в замок под окном и повернул. Раздался
мягкий щелчок открывающегося замка, а затем Хьюго за ручку отодвинул
железный щит. В окно хлынул рассвет. Хьюго отомкнул второе окно и
точно так же за ручку открыл его, потом убрал ключ в карман и вернулся
на кухню. Майкл отпил кофе, черный и без сахара, как просил, и
стал смотреть в окно. Поезд шел через лес, резкий солнечный свет
мелькал между деревьями.
- Вот,- сказал Сэндлер.- Так лучше, не правда ли? Это весьма интересный
поезд, я думаю, вы тоже его оцените. Мой личный вагон в хвосте,
сразу за тем, в котором вы проснулись. А между этим вагоном и
паровозом есть еще три вагона. Чудесное достижение техники. Много ли
вам известно о поездах?
- У меня есть некоторый опыт их использования.
- Что меня изумляет в поездах - это то, что внутри них можно создавать
свой собственный мир. Например, этот поезд: любой, кто видит
его снаружи, видит то, что кажется просто обычным грузовым составом с
локомотивом, и ему обычно не приходит в голову взглянуть на него еще
раз. Но внутри... о, тут мой мир, барон. Я люблю стук колес по рельсам
и мощь локомотива. Это напоминает скачку внутри огромного прекрасного
зверя. Разве вы не согласны?
- Да, я, пожалуй, согласился бы.- Майкл снова отпил кофе.- Я
всегда представлял себе поезд неким большим зверем... ну... похожим
на огромный стальной кулак.
- Правда? Это интересно. Да, я тоже могу такое представить.
Он кивнул. В его расслабленном добром выражении не произошло никакой
перемены, не было ни малейшей реакции на фразу, подумал Майкл.
Знает ли он что-нибудь о Стальном Кулаке или нет?
- Вы меня удивляете, барон,- сказал Сэндлер.- Я полагал, что вы
будете... скажем... беспокойным. Но, вероятно, вы просто хороший актер.
Да, я полагаю, что это скорее всего так. Ведь вы теперь так далеко
от ваших садов с тюльпанами. Но, боюсь, живым вы этот поезд не
покинете.
Майкл медленно поставил свою чашку с кофе на стол. Сэндлер внимательно
наблюдал за ним, ожидая реакции: крика, возмущения, слез,
мольбы. Майкл несколько с
...Закладка в соц.сетях
