Жанр: Фантастика
Верлойн
...ти у вас, как у лучших рыцарей этого мира. Мое имя Канар, я служу при
этом караване...
- ...телохранителем, - закончил Верлойн за него. Канар удивленно поднял брови.
- Вы правы.
- Эта дорога ведет в Гулэр?
- Да.
- И ваш караван направляется туда?
- Совершенно верно. Кстати, если вы собираетесь задавать вопросы, сударь, я советую
вам обратиться к хозяевам каравана. Я-то всего лишь телохранитель, и они все знают лучше
меня, - в голосе Канара послышалась плохо скрываемая горечь пополам с иронией. - Вон
они, впереди.
- Благодарю за совет. - Верлойн кивнул и тронул поводья.
Хинсал пошел быстрее, обгоняя одну повозку за другой. Возницы провожали барона
долгими взглядами, некоторые оборачивались на Канара. Тот качал головой и махал рукой.
Верлойн тем временем обогнал нескольких всадников и подъехал к купцам. Владельцы
каравана прервали разговор и уставились на барона, настороженно ощупывая его взглядами.
- Приветствую вас, достопочтенные купцы. Мое имя барон Верлойн, я направляюсь в
Гулэр, а потому хотел присоединиться к вашему каравану.
Сказав это, Верлойн понял, что совершил ошибку.
Купцы недоверчиво оглядели его с головы до ног и, естественно, приняли за самозванца.
Осторожность, присущая людям их сорта, не позволяла им сразу посмеяться над бароном, но в
этом не было нужды - недоверие так и светилось у них на лицах, хотя слова были осторожны.
- Добрый день, господин барон, - сдержанно сказал один из купцов. - Мы рады, что
встретили вас на пути в Гулэр. Мы будем счастливы, если вы составите нам компанию.
Верлойн вздохнул. Так и есть - приняли за самозванца. Упрекать в этом купцов не имело
смысла - недоверчивость всегда свойственна осторожным людям. А купцы - это
сверхосторожные люди. К тому же Верлойн сомневался, что сам бы поверил какому-то
незнакомцу, закутанному в плащ, который вдруг объявил бы, что он - барон.
- Благодарю, - сказал Верлойн. Один из купцов спросил:
- Вы владеете землями, мессир?
- Да, - неохотно ответил Верлойн. - Фолкские земли, недалеко от Гмиэра.
- О! Рядом со столицей королевства Карат, - понимающе закивал второй купец. -
Какими судьбами вы очутились тут, так далеко от дома?
- Мне нужно в Гулэр.
- Дипломатическая миссия? - спросил другой купец, и в его голосе явно послышалась
насмешка. Еще бы! Барон едет с официальным визитом в Гулэр без охраны, без слуг, один!
- Нет, - вздохнул Верлойн. - Я еду инкогнито.
- Разумеется. Мы заметили, - кивнул первый купец, Убедившись, что перед ними
самозванец и, возможно, сумасшедший (говорит, что едет инкогнито, а сам признался первым
же встречным, что он - барон). - Мое имя Сагорл, а это - мой брат Пакар.
- Рад познакомиться. Вы направляетесь в Гулэр?
- Да, там скоро ярмарка, мы собирались выгодно продать наш товар. Кстати, мы совсем
недавно были в Гмиэре, перед поездкой в Кулар. Прекрасный город, не правда ли?
Верлойн для поддержания разговора хотел было согласиться и спросить, что за товар они
везут в Гулэр, но передумал - купцы и так ему не доверяют, а могут вообще заподозрить в
разбойничьих замыслах. "А-а, все равно разговор был неудачным", - подумал Верлойн и
сказал:
- Если не возражаете, я чуть отстану от вас. Мне надо поговорить с вашим
телохранителем Канаром.
Купцы пожали плечами. Теперь они окончательно утвердились в мысли, что перед ними
- самозванец. Какой барон предпочтет общество образованных купцов компании
неграмотного телохранителя? На самом же деле Верлойн не собирался разговаривать с Канаром
- он просто хотел побыть один и обдумать ситуацию, в которую попал. Поэтому он отстал от
купцов, не спеша следуя рядом с одной из телег.
Караван направлялся в Гулэр, и это уже было хорошо. Верлойну не хотелось ехать
одному, он уже привык к обществу. Правда, первый опыт общения с незнакомыми людьми
закончился плачевно - Канар его чуть не зарубил, купцы приняли за самозванца.
Верлойн остро ощутил тоску по своим друзьям, которым не надо было доказывать, что он
не разбойник и не сумасшедший. К тому же с ними можно было поговорить, а с этими купцами
и говорить-то не о чем, как, впрочем, и с любым из этого каравана.
- О чем вы задумались, сударь? - внезапно прозвучал справа звонкий голосок.
Голос раздался так неожиданно, что Верлойн вздрогнул. Повернувшись, он увидел
заговорившую с ним девушку. Она сидела на изящной черной кобыле. На плечи девушки был
накинут темно-синий плащ, голову покрывал капюшон, а нижнюю часть лица скрывала вуаль.
На барона смотрели большие голубые глаза с длинными ресницами, над которыми изогнулись
черные соболиные брови. Из-под капюшона выбивалась челка, черная как смоль.
Верлойна зачаровали глаза девушки; он никак не мог понять, почему ее лицо скрыто
вуалью - если оно было хотя бы вполовину так же прекрасно, как ее глаза, его следовало
специально выставлять напоказ, а не скрывать.
Девушка, заметив, как Верлойн вздрогнул, засмеялась. Барону показалось, что зазвенели
хрустальные колокольчики.
- Простите, - сказала она. - Я не хотела вас испугать.
Верлойн насупился, но, когда заговорил, голос его был более чем учтив.
- Простите, вы обращаетесь ко мне?
Едва договорив, Верлойн покраснел. Проклятие! Теперь и девушка решит, что он
сумасшедший. С кем она ехала рядом? С ним. К кому еще она могла обращаться? К лошади,
что ли? Девушка, однако, и виду не подала, что удивлена вопросом.
- Совершенно верно, - сказала она, - к вам. Я увидела, что вы загрустили, и решила
узнать причину.
Верлойн нахмурился. У девушки дивный голос, она красива... Она немного напоминала
барону Беллар, правила, у возлюбленной Верлойна глаза прозрачно-голубые, а не такие темные,
как у незнакомки, да и волосы чуть светлее. Ах, Беллар, Беллар... Воспоминания о ней
заставляли Верлойна избегать общества женщин все эти годы. Он был верен ей и в мыслях, и в
делах, ни разу даже не взглянув на южных красавиц, не говоря уже о своих собственных
служанках. Верлойн был верен ей прежде, он останется верен ей и сейчас.
Занятый своими мыслями, Верлойн совершенно забыл, о чем спросила его девушка. Она
так и не дождалась ответа и вновь засмеялась своим удивительным смехом.
- Похоже, вы несколько смущены. Понимаю. Очевидно, у вас не принято, чтобы
девушка первой начинала разговор, но, честно говоря, я очень плохо знакома с местными
традициями.
- Я не из этих краев. - Верлойн очнулся от своих мыслей и решил из вежливости
поддержать разговор.
Девушка оживилась, ее глаза заблестели.
- Правда? Удивительное совпадение. Я тоже здесь в первый раз. Меня часто зовут Эна.
Это сокращенно от Лэнарда. А как ваше имя?
- Верлойн, - нехотя ответил барон. Про себя он, усмехнувшись, добавил: "Барон
Фолкских лесов". Вслух, по вполне понятным причинам, произносить это не стал.
- Очень приятно, - весело сказала девушка. - Знаете ли, мне скучно ехать с этим
караваном - совершенно не с кем поговорить.
Верлойн хотел сказать, что прекрасно ее понимает, но вместо этого произнес:
- Я думал, что вы путешествуете вместе с ними.
- Я их встретила совсем недавно. Верлойн недоверчиво поглядел на Лэнарду.
- Вы хотите сказать, что путешествуете одна?
- Не верится, правда? - засмеялась девушка. - Честно говоря, у меня был
телохранитель, но я от него убежала.
Верлойн ничего не понял и прямо об этом сказал.
- Понимаете, мой отец побоялся отпускать меня в путешествие одну и снарядил со мной
телохранителя. Он славный рыцарь, но, увы, очень скучен. И я как-то ночью взяла, да и сбежала
от него. Хотела бы я посмотреть на его лицо, когда он обнаружил, что меня нет!
Теперь барон засомневался в ясности своего собственного рассудка. Верлойн никак не
мог понять, как девушка может путешествовать одна. И что же это были за причины,
заставившие ее сбежать от телохранителя? То,, что он был скучен, вряд ли могло служить
достаточным основанием. Хотя...
- Должен сказать, что вы совершили легкомысленный поступок, - сказал Верлойн.
- Конечно, но, если бы вы знали, как трудно было мне выслушивать его наставления!
"Эна, будь осторожна! Эна, смотри не упади - расшибешься! Эна, не слезай с лошади - тут
могут быть волки!" Я не смогла этого вынести и, - девушка вновь засмеялась, - покинула
своего рыцаря.
Верлойн покачал головой.
- Кроме того, - продолжала Лэнарда, - со мной так ничего страшного и не случилось.
- Вам просто повезло. - Верлойн сдержанно улыбнулся. - Первый раз вижу, чтобы
девушка путешествовала одна.
Лэнарда склонила голову.
- А вы часто путешествуете, Верлойн? Барон замялся,
- Бывает, - ответил он, отворачиваясь.
- Вы направляетесь в Гулэр, да?
- Да.
- А зачем? Такой наивный вопрос! Верлойн заломил бровь и посмотрел девушке в глаза.
Та кивнула:
- Понимаю, вы не хотите об этом говорить. Наверное, это тайна, да? Обожаю тайны!
Барон вздохнул и покачал головой.
- Нет, - сказал он. - Это не тайна. Я надеюсь встретить там своих друзей. Мы с ними
разошлись во время... одного события.
- Как интересно! А кто ваши друзья?
Похоже, у девушки в запасе миллион вопросов. Но у барона не было сил отказаться
отвечать ей. Верлойну она нравилась, к тому же с ней действительно можно было довольно
мило побеседовать. Кроме того, Верлойн был уверен, что скоро расстанется с ней, так почему
бы не скрасить путь занимательным разговором?
И барон описал каждого из своих спутников. Как ни странно, девушке удалось его
разговорить, и Верлойн даже рассказал несколько забавных эпизодов из их путешествия. Так, за
разговором, незаметно пролетел час.
Больше всего Верлойну понравилось, что девушка не задавала вопросов относительно
цели его путешествия. Наверное, она думала, что Гулэр и есть место, куда он направляется. Вот
и хорошо. Девушка оказалась достаточно тактичной, остроумной и веселой. Своей веселостью
она заразила и Верлойна, хотя он поначалу вообще не склонен был с ней разговаривать.
Они ехали вперед, увлеченные беседой, не замечая ничего вокруг. Верлойн поймал себя
на мысли, что ему очень нравится девушка, и он все порывался спросить ее, почему она
скрывает свое лицо под вуалью. Однако, уже открывая рот, он все время замолкал, опасаясь,
что неосторожный вопрос обидит девушку, а возможно, и рассердит.
- А откуда вы едете? - спросила Лэнарда. Верлойн забеспокоился. Следующий вопрос
мог начаться со слов "а куда?"
- Я еду из Гмиэра.
- О, из столицы королевства Карат! Я слышала, что это прекрасное королевство.
- Вы правы.
- Так, значит, вы уже давно в пути?
- Не очень. Около месяца.
- А как вы ехали?
- Что вы имеете в виду?
- Какие места проезжали?
- Сначала через Зурнобор, потом через Черные скалы, затем по Валунной степи, а потом
через Молчащий лес.
- Значит, вы переправлялись через Ридел?
- Нет. Девушка удивилась.
- Вы хотите сказать, что перешли через Черные скалы?
- Да.
- А потом сделали такой крюк? Почему же вы сразу не поехали к Гулэру?
- Видите ли, Лэнарда, мы ехали к... - Верлойн запнулся. - В одно место в Молчащем
лесу, а затем решили ехать в Гулэр.
- Вот как.
- Послушайте, Лэнарда... - начал было Верлойн, но его прервали.
Увлекшись беседой, барон и девушка не заметили появления впереди шестерых рыцарей с
оруженосцами. Верлойн остановил коня, девушка последовала его примеру, а барон
внимательно рассмотрел незнакомцев.
Всадники вели себя агрессивно, и Верлойн решил было, что это очередной отряд Черных
Рыцарей, но вскоре понял, что ошибся, - их доспехи были ему незнакомы. На головах рыцарей
были рогатые шлемы с удлиненными забралами, заканчивавшимися острыми шипами, тела
были затянуты в кольчуги, поверх которых были накинуты серые одеяния с незнакомой
эмблемой на груди - горы с заснеженными вершинами в середине белого круга. Пояса
рыцарей стягивали широкие ремни, предплечья закрывали кожаные пластины с
металлическими накладками. Мешковатые черные штаны были заправлены в сапоги из мягкой
кожи. Оруженосцы были одеты проще - длинные рубахи, стянутые поясами, штаны из черной
грубой ткани и высокие сапоги.
Рыцари хохотали, видимо, потешаясь над купцами, которые тряслись от страха, глядя на
длинные мечи незнакомцев. Один из рыцарей неожиданно ударил Сагорла, и купец, охнув, упал
с лошади. Телохранители торговца, в том числе и Канар, набросились на рыцарей, но те их
быстро обезоружили.
Верлойн спокойно наблюдал за схваткой, невольно удивляясь легкости, с которой
нападавшие справились с охраной каравана. Слуги торговцев в схватке не участвовали и вскоре
вместе с безоружными телохранителями сбились в кучу, испуганно глядя на хохочущих
рыцарей.
Лэнарда обеспокоенно взглянула на барона, но тот невозмутимо наблюдал за
происходящим, не делая попытки вмешаться.
- Верлойн, разве вы не хотите спасти этих несчастных?
- Я не люблю кровопролитие, - ответил Верлойн.
- Но они же убьют их! И будет кровопролитие!
- Вряд ли. Скорее всего, просто похохочут и уедут. Наверное, даже товар не тронут, -
спокойно ответил барон. - Рыцари не грабят караваны.
- Смотря какие рыцари, - гневно сказала Лэнарда, и внезапно Верлойн расслышал в ее
голосе упрек.
Верлойн улыбнулся девушке, чуть качнул головой и тронул поводья. Лэнарда последовала
за бароном.
Рыцари хохотали над стонущим Сагорлом, который с трудом поднялся с земли. Сагорл
был тучен, и неудивительно, что ему было тяжело встать на ноги после удара.
Посмотрев на рыцарей, Сагорл принялся было проклинать их, но его быстро успокоил
один из оруженосцев, приставив длинный кинжал к горлу купца. Брат Сагорла, Пакар,
попытался вмешаться, но один из рыцарей что-то грубо ему сказал, и торговец, побледнев,
замолчал.
В это время Верлойн приблизился настолько, что его наконец-то заметили. Плащ почти
полностью скрывал фигуру барона, и он вполне мог сойти за усталого пилигрима - рыцари так
и подумали, не заметив ни Лодрейста, ни щита, прикрепленного к седлу справа.
- Эй, смотрите-ка! - гаркнул один из рыцарей. - Никак один из торговцев решил
вмешаться!
- Эй, парень! - крикнул другой. - Иди своей дорогой, пока цел!
У рыцарей был странный акцент. Верлойн нащупал под плащом эфес Лодрейста, хмуро
оглядел рыцарей и сказал:
- Не думаю, что ваше поведение может служить примером, милостивые государи. Вы
позорите звание рыцаря, издеваясь над беззащитными купцами.
- Ого! - воскликнул один из рыцарей. - Этот молокосос вздумал нас поучать!
Проваливай, мальчишка!
Верлойн спокойно покачал головой.
- Смотрите, с мальчишкой девушка! Девица, зачем тебе нужен этот торговец? С нами
тебе будет веселее!
Лэнарда звонко ответила:
- Мне будет веселее в полном одиночестве, нежели с тобой, скотина! Езжайте своей
дорогой, негодяи! Оставьте этих несчастных в покое!
- Ба, да у дамочки остренький язычок! Может быть, и его нужно подрезать? - сказал
один из рыцарей, направляя своего коня к девушке.
Верлойн преградил ему дорогу.
- Назад, - спокойно сказал он. - И советую извиниться перед девушкой за сказанные
вами слова.
- Хм... - Рыцарь поравнялся с бароном. - Ты никак хочешь смерти, мальчишка?
Верлойн уже не раз обращал внимание на то, что в момент опасности течение времени для
него каким-то странным образом замедляется, а потому он получает возможность видеть все
намного четче, действовать быстрее и реагировать молниеносно. Так случилось и на этот раз.
Рыцарь взялся за рукоять меча, но вытащить его не успел - сверкнула сталь меча, и
Верлойн мгновенно обрушил Лодрейст на шлем противника. Тот, оглушенный, свалился с коня.
Рыцари удивленно вскрикнули. Верлойн быстро отстегнул плащ, снял с седла шлем и надел его
на голову.
Золотые доспехи засверкали на солнце, холодно блеснул клинок Лодрейста. Не
представляющий опасности торговец в мгновение ока превратился в грозного рыцаря в
сияющих доспехах. Верлойн был искренне горд собой зная, что выглядит в золотых доспехах
величественно. Лэнарда удивленно смотрела на барона, не веря своим глазам.
- Ну что ж, господа, - сказал Верлойн. - Будь по-вашему.
Всадники, не торопясь, спешились.
- Сударь, мы не знали, что вы рыцарь. И не хотели оскорбить вас.
- Вы оскорбили не меня, а девушку. Извинитесь перед ней, и тогда мы мирно
разойдемся.
Рыцари покачали головами:
- Она первой оскорбила нас. Пусть даже она и дама, никому не позволено оскорблять
рыцарей Свана.
"Сван, - пронеслось в голове у Верлойна. - Что-то знакомое".
- Ну что ж, - сказал барон. - Тогда брани не миновать. Если не возражаете, устроим
пеший поединок, потому что у меня нет копья.
- Хорошо, сударь, если это вас, конечно, не затруднит, - в голосе говорящего
слышалась ирония.
Рыцари не особенно беспокоились - по их мнению, у Верлойна не было и шанса на
победу. Пятеро на одного - довольно большой перевес в силе. Интересно, неужели этот
выскочка думает, что они будут выходить на поединок по очереди? Но рыцари, видимо, не
знали легенд о доспехах Альбидра, если не опознали их сразу. А отсутствие знаний порой
оборачивается бедой для глупцов.
Верлойн быстро спешился, рыцари взяли его в полукруг. Барон сделал несколько взмахов
мечом, разминая плечи, и встал в стойку, которой научился у Алдруда, нацелившись острием
Лодрейста в грудь ближайшего рыцаря.
Трое противников набросились на Верлойна одновременно, что не соответствовало
рыцарскому этикету, по которому они должны были вступать с бароном в поединок по очереди.
Их поступок был коварным и стратегически верным - трое сражаются, двое ждут, чтобы при
необходимости заменить уставших или раненых. Одиночке в такой схватке выстоять
невероятно сложно.
Но коварство не спасло рыцарей. Схватка была молниеносной. Верлойн отразил пару
выпадов и перешел в стремительную контратаку, его правая рука, держащая Лодрейст,
мелькала подобно молнии. Сейчас действовал не сам Верлойн, а его доспехи. В настоящий
момент Верлойн был лишь носителем тела, которое использовалось кем-то другим: более
могущественным, более опытным, более искусным воином, чем барон.
Лодрейст описал несколько сияющих кругов, и через мгновение двое рыцарей лишились
голов, третий - руки, четвертый, ринувшийся вперед, упал на землю с рассеченным животом,
а пятый был проткнут насквозь - не помогла и кольчуга.
Такого никто из свидетелей схватки не видывал. Оруженосцы растерянно уставились на
Верлойна, тот же лишь бросил на них холодный взгляд и, стряхнув с лезвия кровь, вложил
Лодрейст в ножны. Барон поднял с земли свой плащ и вновь сел на Хинсала. Над тропой
повисла тишина, казалось, даже птицы перестали петь.
- Вы удовлетворены? - тихо спросил Верлойн Лэнарду, застегивая аграф.
В нем еще клокотала ярость боя, он прилагал колоссальные усилия, чтобы руки его не
дрожали. Лэнарда удивленно смотрела на Верлойна, не говоря ни слова. В полной тишине
бледные оруженосцы подняли тела убитых и положили их поперек седел своих мулов,
безрукому и рыцарю с раной в животе кое-как наложили повязки, а бесчувственного рыцаря,
который первым пострадал в этой схватке, еле усадили на коня. Через минуту оруженосцы
исчезли, увозя своих убитых и покалеченных сеньоров.
После того как неизвестные удалились, Верлойн снял шлем и пристегнул его к седлу.
Барон хмурился и злился на девушку, хотя сам прекрасно понимал, что мог бы избежать крови.
Бессмысленные смерти... Зачем?..
Пришедшие в себя купцы принялись горячо благодарить Верлойна за их спасенные жизни
и товар. Они по-прежнему принимали барона за самозванца, называя его только "господин
рыцарь" или "спаситель", что, впрочем, вполне устраивало Верлойна, ибо он не хотел, чтобы
девушка знала о его титуле. Сам не зная почему, но внезапно Верлойн понял, что ему не
безразлично, что думает о нем Лэнарда. И это не пришлось ему по душе.
- Я не знала, что вы рыцарь, - наконец сказала Лэнарда.
Верлойн пожал плечами.
- Какая разница? Я тот человек, с которым вы проговорили час.
- Вы правы, - сказала девушка, и барону показалось, что она улыбнулась, хотя он не
мог знать этого наверняка из-за вуали, которая скрывала ее лицо.
Телохранители купцов уже разошлись к своим повозкам, караван вот-вот должен был
вновь тронуться вперед, как вдруг раздался треск веток, и на тропу тяжело выскочил гнедой
конь, весь в кровавой пене. Наездник склонился к шее коня и, по всей видимости, еле держался
в седле. На голове всадника был остроконечный металлический шлем, не скрывавший
окровавленного лица. Судя по его одеянию, всадник был гонцом - легкая кольчуга, поверх нее
туника, залитая кровью, рог, пристегнутый к седлу.
Купцы шарахнулись от всадника, а Лэнарда испуганно вскрикнула. Верлойн быстро
спешился и подбежал к остановившемуся гнедому. Наездник сполз с седла прямо на руки
барона, и тот нащупал стрелу, вонзившуюся в спину гонца. Обломав древко, Верлойн
осторожно положил гонца на землю. Тот открыл глаза, взглянул на барона и тихо сказал:
- Уезжайте отсюда. Вы в опасности.
- Что он говорит? - обеспокоенно спросил Сагорл. Гонец начал что-то шептать так
тихо, что Верлойну пришлось приблизить ухо прямо к устам умирающего незнакомца. Гонец
прошептал свои последние слова, вздрогнул и закрыл глаза. Он был мертв. Верлойн осторожно
сложил его руки на груди, лихорадочно соображая. То, что сказал гонец, было невозможно...
Это было совершенно некстати... Это меняло почти все... Это было так не вовремя!..
Повернувшись к купцам, Верлойн сказал:
- Это был гонец из Гулэра. Боюсь, он нес плохие новости. Город осажден уже два дня.
Идет война с королевством Восточных гор.
ГЛАВА 8
- Война?! - воскликнул Сагорл. - О Небо, война! Верлойн поднялся, глядя на
мертвого гонца; в это время Сагорл забрался в седло и громко крикнул:
- Мы поворачиваем назад! Немедленно!
Канар переглянулся со слугами, хмуро взглянул на купца и спросил:
- Сагорл, почему?
- Как это почему? Впереди война! Ты что, не слышал? Мне моя жизнь и мой товар
дороже бравады!
- Но мы везем с собой пять телег, нагруженных оружием Каркинора! Гулэр, возможно,
купит его.
- Да? - Голос купца перешел на визг. - Если до этого нас не убьют горцы! Я сказал -
мы поворачиваем назад!
- Я останусь, - коротко сказал Канар. - Что?! Ты обезумел, слуга? Ты будешь делать
то, что я тебе скажу!
- Во-первых, милсдарь, я не ваш слуга. Я ваш телохранитель, и меня наняли, чтобы я
рисковал жизнью, спасая ваше толстое брюхо!
Остальные телохранители и слуги ахнули. Верлойн отвлекся от своих невеселых мыслей и
удивленно поднял брови.
- А во-вторых, я - свободный человек и могу отказаться от работы, когда мне
вздумается! Так что я требую полный расчет!
Сагорл, онемевший от дерзости Канара, вновь обрел дар речи и закричал:
- Ты не получишь ничего! Убирайся!
- Хорошо. Я обойдусь и без денег, - пожал плечами Канар и, повернувшись к другим
телохранителям, спросил: - Кто-нибудь пойдет со мной, ребята?
Сагорл прошипел:
- Клянусь, тот, кто пойдет с этим мерзавцем, не получит ни монеты!
Телохранители лишь опустили головы, и Канар вздохнул.
- Ну что ж, пойду один. - Он повернулся к Верлойну. - Надеюсь, вы-то не повернете
обратно?
Барон отрицательно качнул головой.
- Если вы не возражаете, я последую за вами, сударь.
- Я не возражаю, Канар.
Сагорл плюнул в сторону своего бывшего телохранителя. Торговцы спешно развернули
коней и поехали по тропе в обратном направлении. Повозки как можно быстрее двинулись за
купцами.
- Зачем тебе нужно в Гулэр, Канар? - Верлойн повернулся к телохранителю.
Тот хмыкнул:
- Руки мои соскучились по настоящему делу. Битва - вот что по мне! Вы думаете, мне
было приятно служить у этих купцов? Ха! Да у этих скряг лишь одна мысль - о деньгах! С тех
пор как я устроился к ним телохранителем, ни одного настоящего дела не видел. Эти трусы
разворачивали коней, как только начинало попахивать жареным. Как вы думаете, почему мы
так быстро сдались этим подонкам в доспехах? Просто все забыли, как воевать надо. Я-то все
прекрасно помню, благо с пеленок зарабатывал на жизнь войной - и наемным солдатом был, и
телохранителем. Только вот этих толстяков мне защищать не хотелось. С моей стороны это
даже можно назвать маленькой местью - признаюсь, мне было забавно наблюдать, как их
унижали!
Верлойн нахмурился. Он не одобрял такого отношения телохранителя к своему
нанимателю, но читать нотации Канару не собирался, хотя про себя отметил, что не хотел бы,
чтобы Канар ему служил.
- К сожалению, - продолжал тот, - мои друзья зависят от денег. В отличие от меня.
Мне на деньги наплевать. Была бы секира в руках да побольше врагов - вот дело по мне. Тем
более что в Гулэре у меня родня, а им сейчас...
Внезапно Канар замолчал, глядя за спину барона. Верлойн обернулся и удивленно
уставился на Лэнарду, которая равнодушно смотрела на удаляющийся караван. Верлойн,
слушая Канара, совсем забыл о девушке и теперь внезапно смутился.
- Лэнарда? Вы еще здесь? Я думал, вы уедете с караваном.
- Ни в коем случае, - засмеялась девушка. - Напротив, я намерена отправиться в
Гулэр.
- В Гулэр? - вмешался в разговор Канар. - Ты что, девочка, не слышала, что идет
война? Город осажден. Дамам нечего делать на войне.
- А я не собираюсь воевать. Это мужское дело. Я должна попасть в Гулэр - вот и все.
- Зачем? - Канар непонимающе смотрел на девушку.
- По правде говоря, это не ваше дело, - в голосе девушки послышались металлические
нотки, - так что, сударь, прошу вас не задавать мне более вопросов. Я не собираюсь на них
отвечать.
Канар пожал плечами. Верлойн же, тронув поводья, Подъехал к девушке и тихо сказал:
- Лэнарда, я не хочу давать вам советы, но вам не кажется, что вы совершаете очередную
ошибку? Канар прав - он хочет вам добра, и война действительно не для вас. Вы уже
совершили ошибку, опрометчиво оставив себя без телохранителя.
Лэнарда вспыхнула, ее брови нахмурились, но глаза вдруг озорно прищурились, и она
сказала:
- Знаете, Верлойн, а ведь вы совершенно правы! Без телохранителя мне в Гулэр ехать
нельзя. Посему я хочу просить вас стать моим телохранителем.
Верлойн опешил. Телохранителем? Он? Девушка заметила его растерянность и,
неправильно ее истолковав, быстро сказала:
- Конечно же, за определенную плату.
На этот р
...Закладка в соц.сетях
