Жанр: Научная фантастика
Чужое наследие
...на Бородача обиду держит. Даже врагом наравне с нами...
с вами, то есть, его объявил.
- Очень хорошо, - Сергей Павлович усмехнулся. - Попал князь Василий ногами в
жир. Теперь он один против всех остался.
- Один в поле не воин, - глубокомысленно изрек Горохов.
- Значит, будем ждать парламентеров.
- И что, примете? После всех гадостей, которые нам сотворил этот... козел?
- Ты давай полегче, - с напускной строгостью произнес Преображенский. - Всё-таки
он княжеских кровей. Защищать его я не собираюсь. Европу - да, а конкретно Василия - ни
при каких условиях. Астраханку, Ярослава Васильевича, Данаю и попытку переворота я ему
никогда не прощу. И Кноппус нас не поймет. Но можно ведь и выгоду из ситуации извлечь.
- А-а, понимаю, - Горохов хитро прищурился. - Пойти ему навстречу, но за каждый
шаг требовать информацию о Коалиции, а когда узнаем всё, что нужно... пнуть Василия под
зад. Так?
- Думаешь, он полный идиот? Нет, на такие условия он не согласится. И вообще, пока
никаких поползновений с его стороны нет, а значит, не о чем гадать. Какие еще новости?
- С Марса агентура докладывает - неспокойно там. Республиканцы воду мутят. Но пока
ничего конкретного вроде бы не делают. Только почву готовят.
- Тоже нехорошо. Если почву готовят, следовательно, есть у них какой-то план. И это
уже тревожно. Нам только пятой колонны не хватало. Кстати, шпиона вычислили?
- Который пытался ваш сейф взорвать? Нет пока.
- И чего ждете? Когда Воротов вернется и сам его отловит? Или когда шпион весь
Кремль заминирует?
- Работает служба безопасности, - Горохов потупился. - Только пока впустую. Сильно
хитрый этот шпион. Понятно, что это не робот технократский, что кто-то из бывших
колонистов, но установить личность никак не получается.
- Барышева на этих контрразведчиков не хватает, - Преображенский недовольно
поморщился. - Он бы тут быстро порядок навел. Вызови ко мне к семнадцати часам нового
начальника контрразведки. Что еще?
- Пока вроде всё.
- Ну и над этим достанет подумать. Свободен.
Горохов испарился. Что и говорить, к штабной службе у бывшего канонира появился и
вкус, и навык. Он больше не просил перевести его обратно в войска и освоил тонкости
адъютантской работы на отлично.
Оставшись в одиночестве, Преображенский снова уселся на кушетку, исполнявшую в
виртуальном пространстве роль неправильно теплой скамьи, и расстегнул ворот мундира.
Подумать следовало о многом. Настолько сложная ситуация в ОВК не складывалась, наверное,
со дня Катастрофы. Нельзя сказать, что Преображенский не учитывал подобного варианта
развития событий, но надежда всегда сохраняется до последнего момента. И вот этот момент
настал. Точки над "i" расставлены, отступать некуда, требуется что-то предпринимать.
Попытка навести порядок в Колониях провалилась и дело не в том, что Воротову не хватило
смелости пойти на крайние меры. Сергей сам запретил полковнику использовать опыт
усмирения Данаи и Терции. Даже лояльные планеты Солнечной не простили бы центральной
власти новых карательных экспедиций. Недаром же на Марсе оживились политические
противники ОВК. Наверняка они ждали бомбовых ударов по взбунтовавшимся колониям,
чтобы использовать этот факт как решающий аргумент в споре о том, стоит ли сражаться за
власть, настолько жестоко подавляющую внутренние, гражданские конфликты. Возвращение
армии Воротова ни с чем, конечно, не добавило престижа великокняжеской власти, но остудило
пыл марсианских сепаратистов. И то польза. К тому же армию сейчас стало выгоднее держать
поблизости от метрополии. Второй удар чинидов, реванш за позорное бегство с орбиты Земли
не за горами. Это без сомнений. И при поддержке Колоний удар будет вдвое сильнее. Но если
собрать все резервы, отразить новую атаку вполне реально. Вот почему Воротов и его "Кречет"
нужны здесь. Остается, правда, подвешенным вопрос о помощи "свыше" - причем обеим
сторонам, но это будет решаться в последний момент. Если Щукин придумает новую каверзу,
Слуга попытается на нее ответить. После успешного отражения первой атаки Сергей Павлович
разговаривал с покровителем и тот пообещал больше не оставлять князя в трудную минуту.
Если, конечно, перворожденные не нейтрализуют Слугу, вынудив его защищать
зарождающееся Изначальное поле. В случае вмешательства хранителей силы будут явно
неравными. Правда, Слуга почему-то уверен, что адептам Первополя сейчас не до баталий в
многомерном пространстве. И хотя свою уверенность он никак не обосновал, князь поверил
ему на слово. А что оставалось?
- Я выбрала не лучшее время? - Преображенский поднял взгйяд. Оксана присела на
кушетку рядом.
- Для тебя мое время не делится на лучшее и худшее, - он улыбнулся.
- Ты связывался с Каллисто... - возразила княжна.
- Ты ревнуешь? - удивился Сергей Павлович.
- Нет, конечно, это было бы глупо, - Оксана вздохнула. - Но я чувствую, что мы
становимся очень близкими людьми, и мне всё труднее молчать о некоторых вещах. Ведь
самыми глубокими переживаниями хочется делиться с теми, кто для тебя ближе всех. Дочка
пока таких вещей не поймет, а кроме нее... и тебя у меня никого нет. И в то же время я
понимаю, что нам лучше пережить свои потери поодиночке. Это противоречие меня и гнетет.
- Я даже не знаю, что сказать, - князь обнял ее за плечи. - Наверное, ты права. Но я не
в силах устранить это противоречие. Его и другие подобные трудности нам придется просто
пережить. Подождать некоторое время, отвлечься на текущие дела.
- Тебе это сделать проще, - Оксана прижалась к его плечу. - У тебя много забот. А я
занимаюсь только какими-то мелочами. Если бы не дочка, совсем затосковала бы... Не бросай
меня надолго одну, хорошо?
- Я много езжу по планете. Этого требуют интересы государства.
- Я могла бы ездить с тобой.
- Хорошо, - легко согласился князь. - Но предупреждаю, это деловые поездки. В них
нет ничего интересного, никаких приключений или приятных впечатлений. Скорее наоборот,
впечатления самые тяжелые. Земля находится в плачевном состоянии.
- Я догадываюсь, - Оксана вздохнула. - Но сидеть безвылазно во дворце еще тяжелее.
А на спутники ты не собираешься?
- Если не случится ничего непредвиденного, послезавтра я хочу слетать на Ганимед.
Полетишь со мной?
- Конечно! Спасибо тебе...
Она обняла любимого, и они замерли, прижавшись друг к другу. Всего на минуту, но эта
минута тепла и нежности стоила в тысячу раз дороже, чем долгие годы одиночества...
В пещере стоял ужасный холод, как в морозильной камере. Шура обхватила себя руками
за плечи, но Краузе споткнулся, и ей пришлось снова его поддержать. Альфред пребывал в
легком ступоре и передвигался, как автомат, не глядя под ноги. Ровный каменный пол пещеры
мог соперничать со столичным тротуаром, но ученый всё равно умудрялся спотыкаться. Обо
что - непонятно. Наверное, у него просто подкашивались ноги от слабости и боли. Шурочка
взглянула на его руки. Отекшие пальцы торчали из повязок ужасными багровыми сосисками.
Краузе прижимал руки к груди и по-детски дул на пальцы, роняя при этом крупные слезы.
Шура представила, как ему больно, и ее сердце защемило от жалости. Бедненький Альфред.
Если ему не оказать медицинскую помощь, он может совсем сойти с ума от таких мучений. Или
упадет от кровопотери, и тогда эти звери его точно добьют. Вон какие у них лица. Садисты,
похуже героев классической видеосаги "Пожиратели сердец". Конечно, им есть с кого брать
пример. Их босс, этот маньяк Щукин, вообще чудовище. Мало того что чуть не угробил двоих
безвинных людей, так еще и заставил лезть в эту пещеру, В этот холод и темноту. Впрочем,
темноты тут как раз нет, кругом разливается золотистое свечение. Только оно не греет и уже не
кажется красивым. Лица людей в этом странном свете кажутся покрытыми золотой пылью,
словно у статуй. И это придает им вовсе жуткий вид. Ожившие статуи. Кошмар!
Пещера начала расширяться, и Шура невольно замедлила шаг, чтобы осмотреться. Ее тут
же толкнули в спину. Толчок передался Альфреду, и он застонал.
- Эй, полегче! - Девушка обернулась и гневно взглянула на равнодушного конвоира.
Оказалось, что сопровождают пленников только трое. Все остальные где-то потерялись.
Страшно стало? Тоже мне, солдаты. Подумаешь, светящаяся пещера. Непонятно, конечно, что
это так светится, явных источников пока не видно, и от этого не по себе. Но никакой
непосредственной опасности нет. Или солдаты знают что-то особенное об этой пещере?
Шура сделала еще несколько шагов и остановилась. Впереди что-то было. Или кто-то.
Там, где пещера резко расширялась, открывая устье огромного грота, кто-то сидел. Кажется,
человек, хотя издалека не разберешь.
- Иди, - солдат снова толкнул девушку в спину.
В тот же момент Альфред окончательно обессилел и мягко опустился на пол. Шура
оставила Краузе и прошла вперед. Да, там сидел человек. Весь покрытый золотистой пылью и
неподвижный, словно изваяние. Древняя скульптура? Но откуда на Грации могли взяться
какие-то изваяния работы древних мастеров? Ерунда. Наверное, это просто такой необычный
сталагмит. Еще несколько шагов. Шура невольно вздрогнула. Нет, это не каменная статуя и не
сталагмит. Это... Стас! Девушка подбежала к товарищу и присела рядом.
Стас сидел с закрытыми глазами в позе "лотос", положив руки на колени ладонями вверх
и склонив голову на грудь. Шура осторожно протянула к нему руку, но прикоснуться решилась
не сразу. Некоторое время она держала ладонь перед его лицом, пытаясь уловить движение
воздуха, но ничего не ощутила. Стас, похоже, не дышал. Девушка, наконец, решилась и
прижала пальцы к его шее. Пульса, как ни старалась, она тоже не нашла. Но Стас не выглядел
мертвым, в этом Шура была уверена на все сто. Во-первых, он сидел, а во-вторых, от него
ничем не пахло, и на прохладной, но мягкой коже не обнаружилось пятен или других следов
разложения.
- Твой друг? - раздался над ухом знакомый голос. Шура инстинктивно пригнула
голову, будто ожидая удара. Но ничего такого не произошло. Девушка подняла взгляд на
Щукина.
- Не бойся, теперь я добрый. - Щукин усмехнулся. - Иди дальше.
Он обернулся к солдатам и указал им на Стаса. Черные воины тут же набросили на
безжизненную статую бывшего исследователя просторный непрозрачный мешок и перенесли
его на широкую гравиплатформу. Мешок не позволял рассмотреть детали, но Шуре показалось,
что Стас так и остался сидеть в "лотосе". Только теперь он походил на готовый к открытию
памятник. И сидел не на полу пещеры, а в кузове транспортера.
Шура встала и с тревогой взглянула на Краузе.
- Не трогайте его больше, если вы такой добрый, - она перевела взгляд на Щукина. -
Пожалуйста.
- А какая от него польза? - Щукин выгнул бровь. - Дальше идти не может. Да и не
важно теперь, кто пойдет в глубь пещеры. Уже и так понятно, что опасности нет. Кстати, ты
мне тоже больше не нужна. Разве что как рабочая сила. А из него даже работника не получится.
Так что просьба отклоняется. Забудь о нем и шагай впереди меня... на всякий случай.
- Пощадите его! Он ученый, историк! - взмолилась Шура.
- История, - Щукин фыркнул. - Какая от нее польза? Мне нужны военные и технари.
- Он военный историк! Он может рассказать вам,как воевали древние. Вдруг
чему-нибудь научитесь?
- Это ты решила поиздеваться напоследок? - Щукин помрачнел. - Героизм свой
показать хочешь?
- Да серьезно я! - торопливо пояснила Шура. - Чего вы сразу скрытый смысл ищете?
- Иди, пока я тебя не пристукнул! - Шура разозлилась.
- Не пойду! Сам иди, урод! Если там будут ловушки, я не виновата!
- Пошла! - Щукин больно ткнул ее кулаком в спину.
Пришлось идти. Правда, недалеко. Через сто шагов пол резко оборвался, и Шура едва
сумела удержаться на краю высоченного обрыва. Носки ее ботинок повисли над пропастью, так
девушке показалось в первый момент. Она испуганно отпрянула и уперлась спиной в Щукина.
Тот отстранил ее и заглянул вниз. Шура вытянула шею. Нет, обрыв лишь на первый взгляд
казался таким большим, разбиться насмерть вряд ли получится, но переломать ноги вполне
реально. Девушка окинула взглядом открывшееся пространство. Оно казалось огромным, его
перспективу скрывала золотистая дымка. Свет шел явно отсюда. Но больше всего поразило
Шуру не это. Всё видимое пространство "нижней" пещеры занимали люди, сидящие в позе
"лотос"...
- Сколько же их здесь? - прошептала Шура.
- Миллионы, - Щукин удовлетворенно рассмеялся и развел руки в стороны. - Вот она,
моя армия! Вы видите это, господа союзники?! С этими солдатами мы будем непобедимы!
Шура оглянулась. Кроме конвоя, никаких союзников она не увидела. Видимо, Щукин
обращался к кому-то другому. Она поискала взглядом и обнаружила бесшумно кружащую под
потолком миниатюрную - с муху, не больше - телекамеру. Ясно. Репортаж ведет. Девушка
поправила прическу. Детская мечта стать телезвездой сбывалась. Жаль не вовремя. И
неизвестно, что за аудитория смотрит это шоу. Может, такие же маньяки, как этот Щукин.
Тогда и даром не надо такой популярности. Она снова взглянула вниз. Откуда здесь столько
народу? И кто эти люди? Столько "живых мертвецов". Страшно до обморока. А еще -
непонятно, как Щукин собирается их оживлять. Впрочем, если он этот... монстр из другого
мира, у него, может, и есть способ. Ну заклинание какое-нибудь... Просто страшная сказка
получается.
Шура незаметно попятилась. Пока этот изверг купается в "золотых лучах славы", можно
попробовать смыться. Шаг, другой...
- Мы всё-таки нашли... - слабо прошептал кто-то за ее плечом.
Девушка остановилась. Вот блин! Всё сорвалось. За спиной, пошатываясь, стоял Краузе.
- Что нашли, Альфред Максович? - шепнула она. - Давайте обсудим позже!
Она выглянула из-за его плеча. Момент казался благоприятным. Внимание солдат
приковано к золотистым людям точно так же, как внимание их сумасшедшего командира.
Сбежать легче легкого. И вдруг Краузе. Шура подтолкнула ученого в сторону выхода. Он
попятился, но взгляд его не прояснился. Он зачарованно смотрел на раскинувшееся впереди
море золотистого тумана, с проступающими сквозь него контурами человеческих тел.
- Это существует! Это невероятно... открытие тысячелетия...
- Конечно, Альфред, конечно, миллион окаменевших трупов - это большое
открытие, - Шура вцепилась в его ремень и буквально поволокла за собой. - Но если мы
сейчас же не уберемся отсюда, то станем мертвее этих истуканов. Точно вам говорю...
- Вы не поняли, Шура, - очнулся Краузе. - Это не истуканы! Это живые люди. Просто
они находятся в особом состоянии... В него можно погрузиться, только если найти баланс
между материальной и энергетической составляющими природы. Секрет такого
перевоплощения был утерян человечеством много столетий назад... И вдруг мы находим целую
колонию, да еще здесь, на Грации, на планете, где люди появились совсем недавно. Вы
понимаете, что это значит?
- Нет, и пока это волнует меня меньше всего. - Они удалились от центра пещеры уже
метров на сто, но свечение не ослабело. Шура точно помнила, что еще пять минут назад здесь
было значительно темнее, чем у "обрыва", но теперь стало светло, как днем. Она оглянулась.
Контуры солдат из свиты Щукина стали будто бы тоньше - с каждой секундой золотое зарево
становилось всё ярче.
- Бежим! - Девушка схватила Краузе за локоть. Ученый попытался ускорить шаг, но
споткнулся, инстинктивно выставил перед собой руку и, упав, вскрикнул от боли. Сознание,
слава Богу, он не потерял, и Шуре удалось поднять его на ноги.
- Это значит, что мы нашли доказательство единого происхождения человечества! -
немного оправившись от приступа боли, горячо зашептал Краузе. - Вот почему мы так похожи
с жителями далекого Зарубежья! Мы в сущности, как те метаморфы, что уничтожили половину
населения наших планет, были разбросаны по пригодным мирам неведомой силой и дали
всходы там, где почва оказалась наиболее благодатной. Подобные пещеры должны быть везде.
Я даже уверен, что они есть везде. На Земле в горах Тибета, на Грации - здесь, в недрах хребта
Аглая, за Рубежом... Везде...
По мнению Шурочки, он бредил. Она даже пощупала его лоб. Нет, вроде бы лихорадка у
Краузе пока не началась.
- Альфред, не тратьте силы на разговоры, не сбивайте дыхание. Быстрее...
Она снова потащила его к выходу, но ученый окончательно обессилел и рухнул на колени.
- Идите, Шура, спасайтесь... - тихо проговорил он. - А я останусь. Я умру с легким
сердцем. Я познал главную тайну человечества. После этого не жалко и умереть.
- Глупости вы говорите, Альфред Максович! - не выдержала Шура. - Простите,
конечно, профессор, но даже мне, с моим неоконченным высшим образованием, понятно, что
это никакая не тайна!
- Шура, - Краузе снисходительно улыбнулся. - Вы просто не понимаете...
- Это вы не понимаете! - Она снова попыталась поднять историка, но сил не хватило.
Тогда Шура присела перед ним на корточки и взяла руками за лицо. - Если вы не
подниметесь, я сяду рядом, и моя смерть будет на вашей совести!
- Я больше не поддамся на эту уловку, - Краузе укоризненно покачал головой. -
Бегите, Шура. Со мной всё кончено. Расскажите в университете о моих догадках.
- Альфред, вы ошибаетесь, - упрямства Шуре было не занимать. - Ваше открытие -
вовсе не главная тайна человечества. Подумайте хорошенько. Пусть Землю и другие планеты
заселили людьми из таких вот пещер, или человечество выращено в пробирках, или выведено
из породы особо умных обезьян. Какая разница? Главный вопрос в любом случае - кто это
сделал? И на него у вас ответа пока нет. Так?
- Нет, - Краузе покачал головой. - Но мне достаточно знать, что мы все пришли из
одного мира... который уже вряд ли кто-то найдет. Ведь подобные этой пещере банки
генетического материала от хорошей жизни не создают. Это завещание наших предков. А
завещания пишутся перед смертью... Так что искать ответ на вопрос "Кто" уже неактуально,
Шурочка, неактуально...
В глубине пещеры что-то ухнуло, и послышался мерный топот. Шура представила, как
"нижняя" пещера медленно поднимается на уровень тоннеля, как ожившие "предки" восстают
из своего энергетического сна и ровными колоннами выдвигаются вслед за безумным
Щукиным.
- Альфред, милый, ну пожалейте меня!
- Пусть вас не мучают угрызения совести...
- Бездушный старикашка! - Шура вскочила, топнула ногой и расплакалась. - Думаете,
я стала бы вас вытаскивать, будь вы мне безразличны?'
Краузе неожиданно покраснел, но ничего не ответил. Более того, он немного покряхтел и
поднялся. Сработало! У седовласого мужа слабое место оказалось там же, где у любого
мужчины. Седина в бороду - бес тут как тут. Замолаживается дяденька. Отлично! Глаза у
Шуры мгновенно просохли. Она снова обняла ученого за талию, и они поковыляли к выходу.
Перед пещерой суетилось такое множество народу, что смешаться с толпой и незаметно
проскользнуть мимо охраны оказалось совсем нетрудно. Правда, пришлось идти порознь, а не в
обнимку, но Краузе справился. Вновь спотыкаться он начал, только когда они перешли вброд
ручей и направились по тропинке в сторону бывшего лагеря экспедиции Краузе. В поспешно
брошенных домиках остались аптечки, вещи и еда. А неподалеку от лагеря, на крошечном
плато, располагалась давно заброшенная станция сейсмологов. О ней знали только старожилы и
ребята из команды Краузе, случайно на нее наткнувшиеся при обследовании окрестностей.
Беглецы рассчитывали отсидеться там хотя бы до тех пор, когда станет ясно, что их не ищут...
Оглядываться беглецам было некогда, и они не заметили, как из ближайших зарослей
появился человек в маскировочном костюме. Впрочем, двигался он настолько бесшумно и
скрытно, что они не заметили бы преследователя в любом случае...
- Бабин, что у тебя? - вышел на связь майор.
- Трудно сказать, - задумчиво ответил ефрейтор. - Светится всё. Вроде бы кто-то там,
в зареве, копошится. Светофильтры не помогают, слишком необычный спектр. И ярко. Может,
особое излучение?
- Не смотри долго. Я перебираюсь в тень крейсера. Поставлю сканер.
- Охрана выходит... - предупредил Бабин. - Идут, как раз в сторону корабля.
Офигевшие они какие-то. Щурятся и башнями крутят. Пожалуй, риска нет. Но я вас прикрою,
если что.
- Щукин с ними?
- Его не вижу.
- Ладно, появится, сообщи. И не отвлекайся, меня "европа" прикроет. Наблюдай и
записывай.
- Разрешите, я всё-таки туда загляну? Пока охрана в себя не пришла и ничего не видит.
- Нет, нельзя. Еще ослепнешь.
- Тройной фильтр включу, обойдется. Разрешите, господин майор. Иначе без толку тут
торчать. Разведка так разведка, чего мелочиться?
- Отставить разговоры. Лежи под камнем и млей спокойно. Рано или поздно, они начнут
выволакивать свой секрет, тогда и поймем, что к чему.
- А если прямо там его расфасуют по ящикам?
- Думаешь, это что-то вроде сокровищ?
- Ну раз армию собирают, значит, на какие-то шиши. Почему не на эти?
- Увидим, - майор Трошкин переключил канал. - Костыль, как дела?
- Слежу за подопечными во все глаза. Особенно за девицей...
- Костылев!
- Виноват! Набрали два рюкзака шмоток. Идут в горы по какой-то козьей тропе. Мужик
совсем плох. Если далеко собрались, может и не дойти.
- Не засветись. Проводи до точки и незаметно охраняй. Девчонка - наш билет домой.
Таково условие Бородача.
- Зачем она ему?
- Откуда я знаю?
- Всё понял.
Майор отключил связь и сменил позицию. Сместившись по фронту метров на двести, он
оказался максимально близко к ручью, над которым висел крейсер чинидов. С новой позиции
отлично просматривалась местность, а еще можно было навести луч сканера на одно из слабых
мест корабля - его главный шлюз. Он был открыт, и это обстоятельство позволяло
дистанционно подключиться к корабельным электронным сетям. А уж как использовать такой
подарок - не вопрос, Трошкин знал вариантов двести пятьдесят. От простой передачи
информации из бортового компа в аналитический отдел земной разведки, до запуска в сеть
космолета особого "вируса", который выведет из строя всю электронику в самый
неподходящий момент. Например, в разгар сражения.
Трошкин настроил сканер и неторопливо просмотрел поступающую в компьютер
космолета информацию. Во-первых, видеорепортаж из пещеры. Ну вот, а Бабин хотел туда
залезть с риском для жизни. Спешка, особенно в военном деле, недопустима. Это закон.
Во-вторых, из кают-компании шла ответная трансляция. Все заговорщики, как на ладони.
Ергелан в первую очередь. А с ним... кого только нет! Пожалуй, только князя Василия и не
хватает. Зато Татьяна Ивановна - как живая... Отличные кадры. Ценнее разведданных просто
не может быть. Еще бы узнать, что они замышляют, и фамилии разведчиков группы Трошкина
впишут в историю ремесла золотыми буквами...
"Размечтался майор...", - усмехнулся про себя Трошкин. Сканер поймал звук и майор
прислушался. Беседа в кают-компании шла какая-то вязкая и мрачноватая. Обсуждали
увиденное в пещере. Интересно, от чего их так покоробило? Майор вернулся к репортажу
извне. Золотистое свечение. Ага, знакомые личности! Сам господин Щукин тут командует.
Давно не виделись... А это кто? Что за дьявольщина?! Роботы? Нет, вроде бы люди, только...
Покрасили их, что ли? Или это нечто вроде той брони, которая помогла Великому Князю и
команде Барышева противостоять метаморфам? Очень похоже, только цвет другой...
Новые солдаты Щукина двигались медленно, будто допотопные автоматы, но команды
выполняли четко и слаженно. Похоже, Щукин решил начать с элементарного. Он отдавал
приказы повернуться, сесть, встать и тому подобные, а многотысячная толпа золотистых людей
их выполняла, издавая при этом усиленные сводами пещеры гулкие звуки. Зрелище впечатляло.
Столь массовых строевых занятий не проводилось даже перед кремлевскими парадами по
случаю Дня защитника Отечества. Трошкин попытался прикинуть, сколько человек послушны
воле Щукина, но бросил эту затею. Много. Гораздо больше, чем хотелось бы. Не Щукину,
конечно, а Трошкину. И схватывали они на лету. Еще недавно неподвижные истуканы,
буквально за пять минут освоили строевые приемы без оружия и перешли к какой-то восточной
гимнастике. Шевелились они с каждой минутой всё быстрее. Щукин показывал движения,
причем, не останавливаясь, а люди повторяли. Отчасти это напоминало танец. Вся
бесчисленная золотая армия "танцевала" вместе с инструктором, безошибочно копируя все его
действия. Такими темпами "золотые" могли освоить все боевые искусства суток за трое. А
затем пойти еще дальше. Недели за две, ну, за месяц, из этой толпы вполне реально
сформировать боеспособную армию. Разбить их на подразделения, поставить во главе каждого
по два-три толковых мастера-инструктора, "закачать" в головы бойцов, впитывающих знания,
как губка, нужную информацию, а затем провести занятия на тренажерах и полигонах. Воинам,
конечно, будет недоставать боевого опыта, но если обеспечить высокий уровень подготовки, он
вполне компенсирует недостаток личных воспоминаний. А если в действительности их мозги
не такие уж стерильные, как кажется на первый взгляд, то и компенсировать ничего не
придется. Вдруг это на самом деле какая-нибудь древняя армия, законсервированная местным
"Сунджей" до лучших времен? Растормозит их Андрей Петрович, новейших военных знаний
им подбросит, а они еще и старые вспомнят - кто знает, какими видами забытых боевых
искусств эти позолоченные владеют?
Вот ведь незадача. Угораздило же Щукина отыскать эту пещеру. А если она не
единственная? Вообще кранты всему...
Трошкин переключил, сканер на внутренний видеоканал космолета. Ергелан и Татьяна
беседовали, мило улыбаясь. Лица всех остальных заседателей были кисловатыми. Вполне
возможно, колонисты только теперь осознали, во что вляпались, и что отступать поздно.
- Эти... големы очень быстро учатся, - подавленно проговорил Вальтер.
- С чистого листа всегда легче начинать, - заметил мастер Толстов. - Знать бы
заранее...
- И что тогда, отказались бы? - понизив голос, спросил бургомистр.
- Чтобы сражаться против этой "золотой орды"? - Толстов помотал гладко выбритой
головой. По лысине пробежали золотис
...Закладка в соц.сетях
