Жанр: Научная фантастика
Чужое наследие
...мирающими экипажами на бортах, спутники, орбитальные станции, бесполезные
заградительные системы, просяные крупинки минных полей и флот чинидов на низкой
орбите... Нет, никаких "Агатов". Значит, Щукина здесь нет? Получается, дело не в его
исключительных способностях, а в каком-то генераторе? С точки зрения землян или
технократов, объяснение более чем логичное. Вот Ергелан скорее поверил бы в волшебство,
чем в технику, но Преображенский-то не Ергелан. Хотя в данной ситуации как раз
иррациональная на первый взгляд точка зрения может оказаться верной. Ведь откуда взяться
высокотехнологичному генератору поля у существа, которое пользуется не только чужой
внешностью, но и кораблем, похищенным в неведомом пространстве? Да, скорее всего, тут
дело не в технике, всему виной способности перворожденных. Они и только они. А если так,
Щукин где-то рядом! Вот только где?
"Агат"... Вообще-то кораблик он небольшой и вполне может спрятаться за тушей
какого-нибудь крейсера...
Сергей Павлович запустил программу обработки данных, поступивших со всех
окружающих вражеский флот спутников еще до их отключения. Вот он во всей красе и в сотне
ракурсов. Четыре десятка крейсеров и снова никакого "Агата". Опять в "молоко"?.. Но ведь
Щукин мог бросить старую посудину на Торбане и спокойно прилететь сюда на борту
флагмана или любого другого корабля... Хотя нет, скорее всего на флагмане. Всё-таки он
главный советник Ергелана, да и охрана у флагмана надежная. Ну и какой из крейсеров
флагман? Строй почти безупречный, корабли стандартные, никаких особых конвоев,
выдающих присутствие главнокомандующего... Какой-то из тыловых? Нет, тогда уж в центре
строя. Например, один из этой вот линии... Но под какой из скорлупок вместо орешка прячется
бриллиант? Или агат... Точно, "Агат"! Щукин вполне мог прилететь на флагмане, но вряд ли
он не заготовил вариант отступления на случай неудачи. А лучший вариант на этот случай -
небольшой, малоприметный кораблик, способный прыгнуть в гипердрайв. "Агат" подходит как
нельзя лучше.
- Комп, определить массу каждого из кораблей этой линии, - Преображенский указал
на экран.
Семь кораблей имеют сходную массу, различия в пределах трех процентов, - доложил
кибернавигатор. - Масса восьмого превышает среднюю на двадцать процентов. Локализую
объект.
Изображение одного из крейсеров чуть увеличилось, и его окружила прозрачная
красноватая сфера.
- Захват цели, - приказал князь. - Воротова на мостик.
Игорь явился через минуту.
- Слушаю, ваша светлость.
- Это флагман, - Преображенский кивком указал на экран. - На его борту Ергелан и
Щукин.
- Отлично, - полковник принял очередное княжеское озарение без обычных
скептических комментариев. - Как прикажете с ним поступить?
- Ракеты туда не пробьются...
- И лучами долбить бесполезно, броня у чинидов славная, - согласился Воротов. -
Только диверсия.
- Наша электроника там не работает. Любой абордажный корабль зависнет. Как ты
предлагаешь доставить туда спецназ, на чем?
- Надо точно рассчитать точку выхода из гипердрайва, а от нее до вражеского флагмана
рейдер сможет дойти по инерции.
- Откажут не только двигатели, но и системы жизнеобеспечения. В том числе у боевых
скафандров. И оружие сдохнет.
- Значит, надо укомплектовать корабль комплектом химических ламп и регенераторов
воздуха, а ребят одеть в утепленные костюмы. А вместо лазерников выдать наши любимые
"Хеклеры" и метательное холодное. Коррекцию стыковки можно провести сжатым воздухом.
Абордажный гофр выпустим наружу заранее. Как подойдем, он сам пристыкуется на обычных
магнитах, а дополнительный внутренний рукав приклеим на жидкий пластик - герметичность
будет стопроцентная. Свой шлюз отвинтим вручную, а вражий люк разрежем ацетиленом. На
грани фола, но ничего невозможного. Главное - точный расчет подхода и стыковки.
Разрешите действовать?
- Погоди, - князь придержал полковника за рукав. - Игорь, это единственный шанс.
Второй попытки не будет.
- Понимаю, ваша светлость. Сделаем в лучшем виде. Разрешите возглавить группу?
- Да, Игорь. Я вполне доверяю нашим ребятам, но с тобой будет надежнее...
- Я готов.
Воротов был собран и серьезен, как никогда. Он отлично понимал, насколько опасно
задание, но еще полковник понимал, что от успеха миссии зависит не только успех текущей
кампании. Судьба ОВК теперь в руках спецназа. А еще Игорь знал, что нужен князю здесь, на
флагмане "Каллисто", и это обязывало его вернуться.
- Ергелана не трогать, - отдал главный приказ Преображенский. - Боевая задача -
нейтрализовать землянина... Комп, выведи из архива дальней косморазведки портрет Андрея
Щукина, капитана рейдера "Агат-113"... Игорь, смотри, вот его физиономия.
Князь указал на экран, где появилось изображение "безвременно воскресшего"
космонавта.
- Нейтрализуем и доставим в лучшем виде, - уверенно пообещал полковник.
- Нет, доставлять его не надо. Просто нейтрализовать хотя бы на короткое время. Ты
будешь постоянно держать открытой боевую частоту. Если всё получится и связь
восстановится, немедленно уходи. В запасе у тебя будет не больше минуты. Когда вернешься
на рейдер - сразу гиперпрыжок. Без промедления. Чтобы не попасть под удар торпед. Медлить
мы не имеем права. Как только Ергелан поймет, что остался без защиты, он тут же нанесет удар
по Земле. Мы должны его опередить. Запас времени у вас будет - считаные секунды. Если
будет вообще. Ведь неизвестно, сколько потребуется этому Щукину, чтобы восстановить
нейтрализующее поле.
- Да мы спеленаем его, как младенца, и ничего он не восстановит! А там и торпеды
подоспеют.
- Нет, не спеленаете! Игорь, не надо бравады и самодеятельности. Выиграть несколько
минут - это всё, что требуется. Ты разве до сих пор не понял, о чем я говорю? Этот человек...
на самом деле не совсем человек.
- Снова метафизика? - Воротов взглянул на князя исподлобья.
- Нет. Самая настоящая "реальность, данная нам в ощущениях", как говаривал один
философ индустриальной эпохи. Только эта реальность родом из смежного измерения.
- Типа тех метаморфов? - Полковник задумался. - Тогда нам стоит прихватить
секретное оружие.
- Да, всё что есть, - князь вынул из ножен кортик с клинком серебристого,
переливающегося металла. - Вот, возьми. Возможно, это прибавит вам шансов выбраться
живыми.
- Мы выполним задачу... и вернемся, - Воротов взвесил на ладони оружие
Преображенского. - А если тут заварушка начнется? Помните, как на "Алферове", тогда, в
Черном Канале... Лучше оставьте себе.
- У меня в каюте есть еще алебарда. Из этой же серии.
- Это та, которой я тогда махал? Хорошее оружие. Ладно, отдам ваш кортик старшине
группы: Разрешите выполнять?
- С Богом...
...Утепленные боевые костюмы абсолютно не сковывали движений. Единственный
недостаток - в них было жарко. Техники позаботились о том, чтобы корабль не остыл как
можно дольше, и нагрели десантный отсек до шестидесяти градусов. Пилотам повезло меньше.
В рубке были открыты все обзорные иллюминаторы и, несмотря на многослойность стекол, без
дополнительного обогрева тепло стремительно уходило. Но пилоты терпели. Они даже не
пытались подвигаться, чтобы согреться. Ручная стыковка, да еще управляемая невообразимыми
магнитными заслонками воздушных баллонов - такое шаманство не приснилось бы ни одному
бортинженеру, даже на заре космической эры. Поэтому пилотам приходилось, не отрывая
взгляда, пялиться на фронтальный экран, где светилась флуоресцирующая стыковочная сетка, и
держать руки на рычагах вертикальной и горизонтальной коррекции.
- Ну что там? - В темную рубку заглянул Воротов, и вместе с ним пришла благодатная
волна теплого воздуха. - Ну и пингвинарий тут у вас.
- Пять минут, не больше, - посиневшими от холода губами прошептал первый
пилот. - Заходим на шлюз. Хороший расчет, коррекции пока не требуется...
- На новом флагманском компе делали, - полковник взглянул на приближающуюся
тушу чинидского крейсера.
С такого расстояния она уже не выглядела большим черным пятном. На
серебристо-голубом фоне Земли проступили резко очерченные контуры крейсера, а в
отраженном свете виднелись детали конструкции. Корабль оказался стандартным, и пилоты
сразу увидели ближайший шлюз. Как и задумывалось еще на "Каллисто", внутрь крейсера
десантники рассчитывали проникнуть не обычным путем, войдя прямо на рейдере в приемный
модуль и сев на внутреннюю палубу, а через один из четырех аварийных стыковочных узлов. В
штатном режиме ими не пользовались, а значит, этот вариант был идеален, чтобы пробраться
внутрь незаметно. Только разрезать замок, и пожалуйста... Единственное, что не устраивало
Воротова в плане доступа - удаленность выбранного шлюза от адмиральских кают. Ведь если
этот Щукин - правая рука Ергелана, квартировать он должен на верхней палубе, но
Преображенский настоял, чтобы спецназ пробрался на борт крейсера, вскрыв люк второй
палубы. Игорь пытался спорить, но князь его оборвал и негромко, чтобы не слышали
подчиненные, сослался на очередной "голос свыше". Он даже указал номер каюты. Полковник,
как всегда, в связь с астралом не поверил, но спор прекратил. "Каюту он, конечно, для пущего
эффекта указал... но проверим. Всё равно, чтобы попасть к лифтам, придется мимо идти..."
- Стыковочный гофр сел! - Второй пилот отстегнул ремни и сорвался с места, уплывая
в носовой шлюз-отсек. Воротов едва успел убраться с его пути. Сделать это в невесомости
оказалось не так просто. На полигонах Жуковского полковник, конечно, готовился еще и не к
таким ситуациям, но не настолько тщательно, чтобы чувствовать себя в невесомости, как рыба
в воде. Чтобы обходиться без искусственной гравитации, всё-таки нужна привычка. Игорь
больно ударился плечом о какой-то выступ и поморщился, потирая ушибленное место.
- Давление в порядке! - крикнул из шлюза пилот. - Вывожу внутренний рукав!
Клацнули внутренние створки шлюза. Прошла минута, и звук повторился - пилот
вернулся в рейдер.
- Рукав прилип!
- Сварщики, вперед! - приказал Воротов.
Двое солдат с ацетиленовыми резаками нырнули в гофрированный переход, и вскоре по
рейдеру расползлось шипение. Минута - и все услышали звонкий щелчок, а затем новый звук,
будто кто-то большой облегчённо выдохнул. "Выровнялось давление, - сообразил Воротов. -
Пора!"
- Вперед!
Выход на вторую палубу крейсера получился эффектным. Из невесомости сразу в "ноль
восемь" от земной гравитации. Десантники выныривали из обесточенного рейдера и падали на
пластиковое покрытие, кувыркаясь через голову, откатываясь вправо и влево по коридору и
сразу же занимая позиции.
К тому времени, когда Воротов миновал шлюз - предпоследним, за ним шел только
старшина - солдаты успели поработать. Часовой и четверо спешивших к злополучному
коридору "случайных прохожих" поучили из бесшумных "хеклеров" по порции свинца, точнее
- обедненного урана. Еще двое смелых, но глупых чинидских офицеров внезапно выскочили
из ближайшей каюты и бросились на диверсантов врукопашную. Это произошло уже на глазах
у полковника. Игорь на секунду замер, прислушиваясь, но нет, офицеры задумали прославиться
не бдительностью и умением быстро соображать, а силой и геройством. Вместо того, побы
включить сигнал тревоги, они решили пленить превосходящие силы противника посредством
победы в кулачном бою.
На пути у незадачливых офицеров встал один из десантников, а остальные земляне
сосредоточились на выполнении главной задачи. Полковник тоже не стал досматривать
спектакль. Судя по звукам, закончился он очень быстро. Подсечка первому, встречный удар по
горлу второму и затем два раза с интервалом в секунду красноречивый хруст сломанных
шейных позвонков...
Воротов указал старшине на дверь пятой от шлюза каюты по правой стороне коридора.
Преображенский говорил именно о ней.
Двое солдат заняли позиции слева от двери, а старшина прижался к стене справа и
хлопнул по сенсору замка. Дверь отъехала в сторону, но доступ в каюту преградили двое
охранников. Они мгновенно отреагировали на происходящее и открыли огонь из лучевых
винтовок. Стена напротив двери покрылась дымящимися оспинами. Старшина вынул из
подсумка световую гранату и швырнул ее в каюту. Уложить ослепших охранников не
составило труда. Десантники ворвались в отсек...
Воротов уже решил, что очередное "озарение" князя Сергея было ложным, но тут
случилось нечто необъяснимое. Двое штурмовавших каюту солдат вылетели из двери спиной
вперед, будто подхваченные мощнейшей взрывной волной, и крепко приложились затылками
об опаленную стену. Между тем никакого взрыва в каюте не было. Полковник еще не успел
осмыслить ситуацию, а серебристый кортик будто бы сам собой оказался в его руке.
Спецназовцы поступили точно так же. Для чего служит выданное им "особое" холодное
оружие, знали все. История взвода кремлевской охраны, остановившего продвижение орды
метаморфов при помощи таких вот серебристых клинков, успела стать страницей в учебниках.
Новому поколению солдат сражаться с подобной чертовщиной пока не довелось, и они
полностью полагались на личный пример полковника - человека и вовсе легендарного.
Воротов на секунду заглянул в помещение и, отпрянув, перехватил кортик за лезвие.
Щукин находился в каюте, без сомнений. Возникал вопрос, куда подевался старшина, но
возможно, он лежал на полу вне зоны видимости, а вот Щукин стоял напротив двери и ждал
продолжения атаки. Полковник почувствовал, как внутри прокатилась горячая волна.
Преображенский оказался прав не только в том, что врага следует искать здесь, в пятой каюте
на второй палубе, но и в том, что он не совсем человек. Нет, выглядел Щукин вполне
привычно: две ноги, две руки, голова... Но Игорь мог поклясться, что лицо этого человека не
имеет ничего общего с нормальным обликом землянина. Да и чинида тоже. Для точного
описания увиденного Игорь не сумел бы подобрать слова. Лицо Щукина сохраняло некоторую
схожесть с человеческим, но все его черты искажала зловещая гримаса. Такая физиономия
подошла бы скорее сказочному монстру, чем воскресшему космолетчику.
На все эти размышления полковник потратил не больше секунды. Затем он прыгнул и в
прыжке метнул кортик. Обычно Воротов не промахивался, а скорость, с которой летел клинок,
позволяла оружию пробить пятисантиметровую доску, но сейчас всё получилось иначе. Игорь
успел заметить, как Щукин разворачивается на полоборота и пропускает кортик мимо груди.
Тупой удар и треск пластика подтвердили опасения - клинок прошел мимо цели и воткнулся в
стену. Однако Воротова это не обескуражило. Он махнул двоим солдатам, указывая на
"хеклеры", а еще двоим приказал работать холодным с дистанции. Две бесшумных очереди и
два брошенных кортика создали "благоприятный фон". Неизвестно, попали они в цель или нет,
но это и не имело значения. Под прикрытием стрельбы Воротов прыгнул к лежащим у стены
солдатам, выдернул у них из ножен кортики и, резко развернувшись, бросил в противника сразу
оба клинка.
Когда кортики уже свистели в воздухе, Воротов осмыслил общую картину. Щукин
надменно улыбался, стоя на прежнем месте и абсолютно не реагируя на зловещий шепот
"хеклеров". Пули его не брали. Причем они не рикошетили от какой-то брони и не вязли в
силовом поле. Сквозь врага они тоже не проходили - в противном случае стена позади
Щукина превратилась в щепки. Пули будто бы просто исчезали на подлете. Кортики,
брошенные двумя солдатами, тоже не причинили Щукину вреда. Они вонзились в стену на пять
сантиметров выше и ниже кортика, брошенного Воротовым.
Время для Игоря словно затормозилось. Два серебристых клинка медленно приближались
к цели, но Щукин, похоже, имел все шансы уклониться и от них. Вот он отвел назад левое
плечо и чуть подался вправо, пропуская кортик в паре сантиметров от шеи, а затем присел и
наклонил голову. Второй клинок прошел впритирку к его макушке, чуть шевельнув волосы.
Воротова обожгло. Бой проигран! В руках у спецназовцев больше не осталось ни одной
единицы действенного оружия. Когда кортики с треском воткнулись в переборку, образовав в
целом подобие креста, полковнику подумалось, что трещит не стена, а готовое рухнуть здание
ОВК. Перед глазами даже возник зрительный образ...
И вдруг лицо Щукина перекосила гримаса боли. Воротов опустил взгляд и увидел
вонзившийся в бедро монстра серебристый клинок. Старшина! Он бросил великокняжеский
кинжал из неудобного положения, но успел сделать это вовремя. В тот момент, когда внимание
врага отвлек полковник.
- Ваш бродь, есть связь! - голосом первого пилота ожил коммуникатор. - Запускаю
движки! Активизирую индивидуальный портал!
Вообще-то, Воротову было не до приема рапортов и не до командования, но он успел
осмыслить информацию и крикнуть "Отходим!" прежде чем, бросившись вперед, схватиться со
Щукиным.
Поединок получился красивым, хотя и болезненным для обоих. Игорь нанес врагу
короткую серию ударов и волчком ушел вправо и вниз, пытаясь достать рукоятку кортика,
торчащего из бедра противника. Щукин ему этого не позволил. Тяжелым ударом он отбросил
полковника к стене. Рана частично лишила монстра подвижности, поскольку при каждом
движении клинок причинял ему сильную боль, но и вторая атака полковника не увенчалась
успехом. Щукин блокировал удар в голову, ушел от прямого удара ногой в корпус и ответил
двойным прямым в грудь. Это было похоже на синхронный удар двух кувалд. Игорь
почувствовал, как трещат ребра и захлебывается кровью сердце. Однако Воротова не смутили
проворство и сила врага. Он снова бросился в атаку, ушел от удара в лицо открытой ладонью и,
резко присев, выполнил подсечку. Щукин попытался перепрыгнуть через ногу полковника, но
подвело раненое бедро, и враг упал навзничь. Игорь тут же прыгнул на упавшего противника и
прижал его горло коленом, одновременно выдергивая из раны клинок. Игорь уже перехватил
оружие поудобнее, и коротко замахнулся, чтобы покончить с врагом, вонзив кортик ему в
грудь, но Щукин зарычал и легко сбросил полковника. Они снова вскочили на ноги и замерли в
боевых стойках. Щукину больше не мешал торчащий из ноги кортик, более того, рана
затягивалась на глазах, но атаковать он не спешил. Воротов оказался опасным противником, к
тому же в его руке серебристо поблескивал опасный клинок. Щукин сделал два шага назад и
взмахнул рукой, будто устанавливая между собой и полковником невидимый щит.
- Я отпускаю тебя, человек, - черты лица монстра неуловимо изменились, вновь
превращаясь в физиономию Щукина.
- Премного благодарен, - Игорь вытянул вперед левую руку.
Между противниками действительно появилось упругое силовое поле.
- Иди, иди, на крейсере уже объявлена тревога. Ты достойный противник. Но за порогом
этой каюты мое благоволение тебе не поможет. Так что поспеши...
- Я еще вернусь за тобой... хранитель, - Воротов усмехнулся. - Лучше не рискуй и
уматывай, откуда пришел.
- Сегодня тебе просто повезло, - Щукин поморщился. - Или кто-то помог. Я еще
разберусь, в чем было дело. А, разобравшись, будь уверен, повтора не допущу...
Воротов попятился и уже из коридора помахал Щукину рукой.
- Не кашляй, урод!
Он мог бы покрасоваться еще, но в перспективе коридора уже показались бегущие со всех
ног чинидские матросы.
- Господин полковник, мы прикроем!
Рядом возникли четверо десантников. Они тут же открыли бесшумный огонь.
- Раненых вынесли? - Воротов задержался на пороге шлюза.
- Все на рейдере! - заверил один из бойцов. - До старта десять секунд! Великий Князь
лично в эфир вышел. Говорит, полминуты у нас в запасе!
- Укладываемся, - Воротов пропустил солдат вперед и прыгнул в шлюз.
Едва за полковником сомкнулись створки внутреннего люка, рейдер сбросил гофр и
сорвался с места, как "хеклеровская" пуля. Демпфер сработал штатно, однако передвигаться из
шлюзового отсека в рубку всё равно было трудновато. Перегрузка навалилась не меньше двух
"же". У входа в десантный отсек полковник остановился отдышаться; в груди после ударов
Щукина отчетливо ныло. Он заглянул в отсек и ободряюще улыбнулся солдатам. Двое
"штурмовиков" и старшина лежали в креслах с откинутыми спинками, остальные сидели -
возбужденные, но довольные.
- Всем благодарность. Молодцы, братишки. Старшине - отдельная похвала. Ты как, в
порядке?
- Так точно, господин полковник, - старшина приподнял голову. - Дышать только
тяжко. Грудину, гад, проломил, наверное. Даже броник не помог.
- Вот потому и хвалю - переломанный был, а в цель попал. Мастер, одним словом.
- Да он сам... - смутился старшина. - В смысле - грешно было таким оружием не
попасть. Баланс идеальный, ну и всё-таки самого Великого Князя кортик.
- Вот, сынки, всем брать пример со старшины! - Воротов многозначительно поднял
указательный палец.
"Сынки", не сговариваясь, но все, как по команде, дернули рычаги и перевели спинки
кресел в горизонтальное положение. После чего закрыли глаза и дружно захрапели.
Полковник удивленно взглянул на старшину, и через секунду они оба рассмеялись.
- Я вам покажу, клоуны, - сквозь болезненный смех пообещал старшина,
неубедительно грозя солдатам кулаком. - Вот только вернемся в расположение, узнаете, какой
пример надо брать, а какой нет...
Когда Игорь всё же добрался до командирского кресла и, упав в него, приказал
установить связь с "Каллисто", пилот только помотал головой.
- Не могу, ваш бродь, прыжок!
Перед носом рейдера образовалось зеленоватое светящееся кольцо. Еще секунда - и
корабль провалился в черноту гиперхода...
Пилот вывел на пульт картинку с гиперскана.
- Бальзам надушу - довольно буркнул Воротов. Двенадцать из сорока кораблей
чинидов окутались зеленоватым свечением предохранительных порталов и исчезли в
гиперпространстве. Что произошло с ними дальше, понятно и младенцу. Если сработала
автоматика предохранителей, значит, ничто не помешало сработать и электронной начинке
самих ядерных боеголовок. Остальные крейсеры начали перестраиваться и отходить на
высокую орбиту. Утверждать никто бы не рискнул, но в целом движение вражеского флота
выглядело, как подготовка к отступлению.
- Не понимаю, почему подстрелили только эти посудины? - удивился второй пилот. -
Почему не все подряд или хотя бы флагман не прихватили?
- Нельзя Ергелана убивать, - пояснил Воротов. - За Тирана чиниды будут мстить до
последнего. Нам война на уничтожение ни к чему. И потом, в зоне поражения мог оказаться
наш рейдер.
- А выборочно - потому что целились лишь в корабли с ядерным оружием, - добавил
первый пилот. - Из источников реальной опасности только флагман у чинидов и остался. Да и
тот рассекречен и теперь под прицелом.
- Это хорошо. А как наши вычислили, какие из крейсеров ракетоносцы?
- У капитана "Каллисто" спроси. На флагмане же кибернавигатор нового поколения
установлен. И сканеры всякие продвинутые. Наверное, комп их по радиационному фону
вычислил.
Воротов молча покачал головой. Кто и как вычислил чинидский флагман и другие
"ядерные" корабли, лично для полковника теперь стало большим вопросом. После схватки с
хранителем он кардинально пересмотрел свои взгляды на жизнь. От былого скептицизма по
поводу тесной взаимосвязи привычного бытия и потусторонних миров не осталось и следа.
Враг оказался гораздо серьезнее, чем представлялось Игорю ранее.
Ведь даже после сражения с метаморфами и путешествия в Черный Канал Воротов не
особенно поверил в жителей смежных измерений. А вот теперь, столкнувшись с новым врагом
лицом к лицу, он не только поверил, но и прозрел. Он вспомнил эпизоды, когда Великого Князя
посещали озарения, и осознал, что теперь понимает Преображенского гораздо лучше. Отныне
он тоже знал, насколько силен и коварен враг. Впрочем, так стало даже интереснее.
- Господин полковник, есть связь с генштабом! - оживился второй пилот.
- Воротов на линии...
На экране появилось лицо самого Преображенского.
- Благодарю за службу, полковник, - Великий Князь устало улыбнулся. - Войска
Ергелана отходят на всех направлениях. Главная группа стартовала восвояси следом за
кораблем-проводчиком прямо с орбиты Земли. Корабли, противостоявшие Вяземскому, бегут
через порталы "Ганимеда-4". Эшелон Марсиан блокирован и сдается.
- Оперативно сработали "спейсрейнджеры", - Игорь радовался сдержанно, но уж никак
не меньше князя.
- Им серьезно помогла сводная эскадра Трентона.
- Чья? - удивился Воротов.
- Трентон сколотил флотскую группу из наших пограничных кораблей и Оперативного
флота технократов. Она вышла у Цереры как раз в тот момент, когда ты проник на флагман
Ергелана. А когда я отдал приказ атаковать пятящегося врага, они прыгнули второму эшелону
чинидов в тыл.
- Значит, Кноппус на нашей стороне? Это же меняет дело!
- Пока да. Но Ергелан так просто не отступится. И Щукин пока не побежден.
- Убить его не так-то просто, - Воротов нахмурился.
- Игорь, к тебе претензий нет. Ты и так сделал невозможное. Просто Андрей Петрович
не совсем человек, я предупреждал. С ним не справиться обычными средствами.
- Да, вы говорили, - полковник кивнул. - И я лично убедился, что так оно и есть. Пули
его не берут, лучи тоже. И в рукопашной он неплох. Но уязвимые места в его защите всё-таки
имеются. Например, он вполне способен умереть от удара вашего кортика. Проверено. Мы его
почти достали, времени не хватило.
- Это обнадеживает, - Преображенский на секунду задумался. - Но второго шанса
подобраться к нему на расстояние удара не представится. Теперь Щукин будет начеку.
- Это верно. Он тоже так сказал.
- Я уверен, они сменят тактику. Скорее всего, попытаются поднять мятеж в Колониях. И
это означает, что ты снова на переднем крае нашей обороны. Только не как начальник разведки.
Отныне приоритетным направлением считается контрразведка. Вся патрульная армия "Беркут"
и три из пяти "ВКГ" поступают в твое распоряжение. Со списком неблагонадежных колоний
ты знаком, подробности обсудим по ходу дела. Выбирай себе флагман и сразу пересаживайся
на него. Дорога каждая минута.
- Понял, ваша светлость. Разрешите обосноваться на борту "ВКГ-1", у Трентона?
- Годится. С чего думаешь
...Закладка в соц.сетях
