Жанр: Научная фантастика
Чужое наследие
...бу. Она уже поняла, что этому гаду просто
нравится чувствовать себя вершителем судеб. Не нужна ему никакая информация. Возможно,
сначала он и хотел узнать, не заминировано ли здесь всё и нет ли какой другой подначки. Но
теперь, убедившись, что опасности нет, он просто решил отвести больную душу. Извращенец
гребаный!
Вдруг нож отлетел в сторону, а Щукин вскрикнул и завалился набок. Шура сначала
ничего не поняла, но услышав рычание и звуки борьбы, она догадалась. Барт! Верный пес
очнулся от действия парализующего заряда и, отмахав десять километров, разыскал хозяйку!
Шура на миг приподняла голову. Барт намертво вцепился Щукину в запястье и чужак никак не
мог от него избавиться.
- Убейте эту тварь! - заорал Щукин.
Один из охранников наконец выбрал момент и выстрелил. Собака заскулила. Солдат
выстрелил еще раз. Шура услышала глухие шлепки и звук царапающих о камень когтей. Она
вновь приподняла голову и взглянула на место схватки. Щукин сидел метрах в трех, негромко
ругаясь и баюкая прокушенную руку. Барт билcя в агонии. Первым выстрелом ему вынесло
кусок печени, а вторым вспороло живот. Из огромной раны вывалились кишки. Лапы собаки
дергались, будто она неслась куда-то во всю прыть. Широкая кровавая полоса показывала,
сколько Щукину пришлось тащить за собой уже погибающего, но не разжавшего хватку пса.
Девушка снова уронила голову. Слезы полились из глаз Шурочки двумя ручьями.
- Э-э... - послышалось откуда-то из-за спины стрелявшего охранника. - Извините, что
прерываю... Господин Щукин, есть сигнал.
- Всё-таки пустота там была? - Инквизитор Щукин обернулся. - Что же ты морочил
мне голову, Невхор?!
- Не совсем так, - подобострастным тоном ответил восточного вида человечек с
каким-то портативным прибором в руках. - Когда мы сканировали эту гору в первый раз, в
ней не было никаких пустот, клянусь тенью Великого Сунджи! Но теперь горный эхоскан
показывает... образование крупной полости.
- Образование? - Щукин нашарил в пыли свой кинжал, встал и сунул оружие в
ножны. - Ты хочешь сказать, что эта... полость образуется прямо сейчас?
- Убедитесь сами, мой господин, - Невхор с поклоном подал ему приборчик.
Щукин как ни в чем не бывало взял приборчик раненой рукой. Странно... Когда Барт
сомкнул челюсти, Шуре показалось, что в предплечье палача даже что-то хрустнуло. Ну
кровь-то была, это точно. Неужели так быстро всё зажило? И кости срослись? Мистика
какая-то. Может, он того... один из тех существ, один из порождений многомерной реальности,
о которых после Кастрофы-Метаморфозы писали все гиперсетевые издания? Правда, кроме
Великого Князя и его адъютанта этих демонов мало кто видел... Но ведь Саша это подтвердил,
а не верить лейтенанту Горохову оснований нет. Раз он говорит, что такие демоны бывают,
значит, это правда. Вот ведь угораздило попасть в когти одному из них! Шуре стало совсем
тоскливо. Барт пожертвовал собой напрасно. Отсрочка ничего не даст. Если этот многомерный
маньяк решил убить, он убьет. Да так, что еще и Шуриной душе не поздоровится. Использует,
сволочь, в каком-нибудь сатанинском обряде - и крышка бессмертной субстанции.
Автоматически - вечные муки, ну, или скитания по Грации в виде печального призрака.
Щукин несколько минут неотрывно смотрел на экран, затем хмыкнул и вернул прибор
помощнику.
- Размеры и форма те же, - он удовлетворенно потер ладони. - Хвала Высшему,
кажется, он сумел исправить хотя бы этот сбой в Первополе.
- Да-да, хвала Сундже, - согласился Невхор. - Первому сеятелю на поле жизни...
- Тебя кто-то спросил? - Щукин бросил на него презрительный взгляд. - Прикажи
всем отойти к кораблю. Скоро здесь кое-что произойдет.
- Откроется пещера? - догадался Невхор. - Мы станем свидетелями чуда?!
- А-а, - Щукин поморщился и пошел вниз по склону, к своему космолету.
- А что делать с этими? - Невхор похотливо взглянул на полураздетую Шуру.
- Придержите их пока. Когда вновь откроется пещера, они войдут первыми. На всякий
случай.
Невхор кивнул солдатам. Они быстро выдернули из скалы гвозди и оттащили
бесчувственного Краузе на несколько шагов в сторону от предполагаемого входа в пещеру.
Шура добралась туда сама. Она оторвала от своей рубашки рукава и перевязала Альфреду
кисти. Для себя у нее в кармане джинсов нашлась прокладка.
Такая вот полезная привычка, носить с собой "НЗ". Шура прижала ее к ране на груди и
уселась рядом с шефом. Ждать загадочного события, похоже, оставалось недолго. Но это не
утешало. Перспектива сгинуть в пещере, как Павел Германович и ребята, выглядела ничуть не
предпочтительнее смерти от ножа этого маньяка Щукина...
...Вход в пещеру "протаивал" в скале, будто она состояла не из камня, а из весеннего
льда. Он стал уже достаточно широким, чтобы прошел человек, но процесс не останавливался.
Ергелан наблюдал за странным событием, находясь на борту своего флагмана. Он сидел в
просторной кают-компании во главе длинного стола, за которым расположились почти все
представители потенциальных союзников-колонистов. Не хватало лишь Бородача. Всё, что
происходило на Грации, транслировалось прямо на огромный экран, занявший всю стену
напротив Тирана. Естественно, колонистам не сообщали о причинах полуторачасовой задержки
начала шоу. Но землян эта пауза, похоже, не смутила. Видимо, ничего непривычного в
проволочке они не видели. Безликий аргумент "по техническим причинам" их вполне устроил.
И слава Сундже, что они такие легковерные. Ергелан вновь взглянул на экран. Кажется, вход в
пещеру наконец-то принял положенные размеры и очертания и перестал увеличиваться. Перед
ним тотчас замелькали фигуры солдат. Четверо из них крепко ухватили под локти каких-то
двоих пленников и поволокли внутрь открывшегося грота. Чем это закончилось, Тиран не
увидел. На переднем плане появился "комментатор". Наконец-то начавшийся репортаж вел сам
Щукин. Он стоял метрах в десяти от пещеры и загадочно ухмылялся.
- Все в сборе? - Щукин обвел взглядом собравшихся, словно присутствовал в
кают-компании, а не стоял на поверхности планеты за тысячи километров от висящего в
космосе флагмана. - Я вижу, пустует кресло князя Бородача?
- Он пока не принял нашего предложения, - как и было оговорено заранее, подыграл
ему Ергелан. - Князь не верит в силу Галактического Правительства.
- Или не хочет поверить? - Щукин хитро прищурился. - Господин бургомистр,
Вальтер, дружище, что вы об этом думаете?
- Мои сомнения вы пока тоже не развеяли, господин Щукин, - от панибратского
обращения Вальтера немного передернуло. -Думаю, выражу всеобщее мнение, что,
откликнувшись на любезное приглашение Великого Тирана, мы продемонстрировали пока
лишь глубокое уважение Правителю Тирании Чин. О присоединении к вашей коалиции речь
пока не идет.
- Мне нравятся ваши "пока", - удовлетворенно произнес Щукин. - Они означают, что
вы открыты для восприятия аргументов. Хотя, по-моему, аргументов было достаточно и до сего
момента.
- Ваши усилия не принесли желаемого результата, - заметил представитель Колонии
Старт.
- Опять же - "пока", - спокойно возразил Щукин.
- А еще вы так и не переубедили князя Бородача, - добавил представитель Медеи. - А
его армия является значительной силой, и с ней...
- Постойте, мастер Толстов, - прервал его Щукин. - Армия князя больше не является
его преимуществом. Скоро у нас появится войско более сильное, чем у Бородача. А если вас
смущает его необъяснимое упрямство... Смею заверить, всё как раз наоборот - оно полне
объяснимо. Причины несговорчивости князя исключительно личные.
- Нам известно, что вы не сошлись характерами еще при первой встрече, - пробурчал
Вальтер. - И вы не проявили гибкости, господин Щукин. Так кто здесь упрямится?
- Василий, конечно, - реплика донеслась со стороны входа в отсек.
Все колонисты с интересом обернулись к двери. В кают-компании надолго воцарилась
тишина. Наконец, очнулся Вальтер. Он взглянул на Ергелана и, получив молчаливое согласие
хозяина, встал, приветствуя нового участника совещания от имени всех присутствующих.
- Мы рады видеть вас здесь, ваша светлость... Но в чем причина появления на борту
крейсера Тирании... княгини Гордеевой-Бородач?
Все остальные колонисты тоже встали и поклонились.
- Прошу садиться, господа, - Татьяна осталась довольна произведенным эффектом. -
Причина проста, бургомистр. Мой муж - ревнивый осел. Господин Щукин говорит чистую
правду. Все сомнения князя Василия имеют под собой исключительно личную основу. Он
банально ревнует, считая, что между мной и господином Щукиным существует тайная
интимная связь.
- Разве вы давали для этого повод? - удивился Вальтер. - Сколько раз до
сегодняшнего дня вы имели возможность встречаться с господином Щукиным?
- Вы задаете некорректные вопросы, бургомистр, - Татьяна загадочно улыбнулась. -
Как бы то ни было, я здесь и желаю вложить в общее дело все свои политические и личные
связи, а также немалые финансовые средства. Этого хватит для обеспечения новой
коалиционной армии всем необходимым. В том числе - оружием.
- Это уже что-то, - пробасил представитель Медеи.
- Да, - Вальтер взглянул на Татьяну немного растерянно. - С вами коалиция может
окрепнуть настолько, что...
- Что вы, наконец, перестанете колебаться и присоединитесь? - Татьяна одарила
бургомистра чарующей улыбкой.
- Это... не исключено... - Вальтер отвел глаза и невольно встретился взглядом с
Ергеланом.
Великий Тиран просто излучал уверенность в том, что сегодня всё решится, а уже завтра
новая коалиция победит. Бургомистр Эйзена любезно улыбнулся и скользнул взглядом дальше,
по лицам других представителей. За исключением мастера Толстова, все почти уже согласились
присоединиться. О князе Василии, еще недавно непререкаемом авторитете и предводителе
колониального Сопротивления, они забыли, будто его не существовало в природе. А между тем
все они отлично понимали, что одной поддержки богатой, влиятельной, но такой же опальной,
как ее муженек, княгини Татьяны будет явно недостаточно. И всё-таки они молчали.
Спрашивается, почему? Но сформулировать эту мысль помягче и высказать вслух у Вальтера
никак не получалось. Выручил прямолинейный и грубоватый мастер Толстов.
- Погодите, господа, - мастер поднял руку. - Княгиня Татьяна, конечно, неотразима, а
господин Щукин чертовски убедителен, но я не понял главного. Средства это хорошо, оружие у
нас тоже найдется, но где армия-то? Если не наемники князя Василия, то кто будет держать в
руках наше оружие и получать средства княгини в качестве жалованья?
Колонисты ненадолго задумались, а затем дружно закивали. Вальтер выдохнул. Толстову
удалось выразить главное сомнение. Просто, но внятно. Все обернулись к Тирану, но Ергелан
выразительным взглядом переадресовал вопрос Щукину. Тот широко улыбнулся и театральным
жестом указал на пещеру.
- Именно по этой причине я изнываю от жары на планете, а не сижу в прохладной
кают-компании рядом с вами. Наша новая армия здесь...
Глава 7
Декабрь 2324 г., ОВК
Вид с балкона открывался роскошный. Лазурное небо с огромным контуром Юпитера,
орбитальное "солнце", а внизу сверкающий в его лучах стеклом и металлом, утопающий в
сочной зелени, прошитый ниточками виадуков и разметкой воздущных трасс, раскрашенный
голографической рекламой город Ант. Молодая и жизнерадостная столица Европы. Он
простирался почти до самого горизонта. Лишь на стыке земли и небес, там, где угадывалась
голубая полоска моря, омывающего южный берег континента, город уступал место широким
золотистым пляжам.
- А когда-то здесь был сплошной лед, - Василий Борисович указал на раскинувшийся
внизу город. - А под ним океан. Почти такой же соленый, как на Земле. И даже относительно
теплый. И всё это стокилометровой толщины. И магнитные бури тут бушевали - не дай Бог.
Страшно представить, чего стоило нашим предкам освоение этой планеты. Какой объем
работы! Нам таких подвигов уже не совершить. Обленились, привыкли, что всё за нас решает
техника. Никакой воли к победе и первопроходческого азарта. Живем, как живется. Боимся
лишний раз руки замарать, опасаемся, как бы не перетрудиться.
- Предки тоже не вручную тут всё переделывали, - заметил Ермаков.
- Это верно, но ведь они решились! Понимаешь, Ермаков, что это означает? Они
поставили перед собой абсолютно невыполнимую задачу и выполнили ее. Чувствуешь, какая
воля, какой натиск? Какая бессовестная наглость, в конце концов! Да, были люди в старые
времена. Не то, что теперь. Не осталось героев, выродились все.
- Почти по Лермонтову, - Ермаков усмехнулся.
- По кому? - Бородач неодобрительно покосился на шефа охраны Седьмого
литейного. - Умничаешь?
- Нет, - спокойно ответил Ермаков. - Поэзию люблю. Лермонтов это поэт.
- А-а, - Василий кивнул. - Ну как же, вспомнил. "У лукоморья дуб зеленый..." Его
стихи?
- Нет, Пушкина.
- Погоди, а на дуэли кого из них убили?
- Обоих.
- А-а, ну вот поэтому и спутал, - Бородач хмыкнул. - Ладно, Бог с ними, с поэтами.
Давай лучше к жизненной прозе вернемся. Значит, началось?
- Так точно. Началось. По единому сигналу сразу во всех колониях. Преображенцы даже
понять ничего не успели. "Кречет" сейчас мечется между колониями, но ничего сделать не
может. Даже несмотря на то, что им теперь сам Воротов командует.
- Воротов... - князь усмехнулся. - А что Воротов? Полковник спецназовский.
Квалификация у него не та. Тут требуется особое умение. Как у Преображенского. Странно,
почему он сам не отправился бунты усмирять? Раньше у него неплохо получалось.
- Наверное, опасается, что чиниды могут снова ударить.
- Наверное, - Бородач задумчиво кивнул. - Ведь если Колонии осмелились
взбунтоваться, это неспроста. Значит, договорились они с кем-то. А с кем, кроме Тирана, они
могли сговориться?
- С вами.
- Нет, Преображенский знает, что я пока в стороне... - Василий неожиданно ударил
кулаком по перилам. - Вот ведь сука, всё-таки помогла Щукину уломать колонистов! Поймаю,
убью обоих!
Он взял себя в руки почти так же мгновенно, как сорвался.
- Не обращай внимания, Ермаков, это я о личном.
- Понимаю, - шеф нахмурился. - У меня тоже личные причины имеются. Потому к
вам и прилетел.
- Слушаю тебя. Чем смогу, как говорится, помогу...
- Дочка у меня на Грации живет. Боюсь, как бы не попала под руку этому Щукину.
Слухи ползут, что он всех жителей насильно в свою армию мобилизует.
- Вот уж грозная армия получится, - Бородач рассмеялся. - Извини, Ермаков... Понял
я, в чем твоя проблема. Только чего ты от меня хочешь? Ты к Вальтеру обратись, он же теперь с
Щукиным в одном строю, и найдёт твою дочку.
- Я обращался. Но Вальтер не смог ничего выяснить. В списках мобилизованных ее нет,
и среди непригодных к строевой тоже. Я связался с друзьями на Грации, они сказали, что не
видели ее уже давно.
- Н-да, неприятность, - Бородач покачал головой. - Но я-то тут при чем? Тебе надо
сыщиков нанять. Ко мне-то зачем прилетел?
- Я думаю, в лагере она, в плену.
- Ну и что? К чему ты клонишь, не пойму я никак. Хочешь спецназ у меня попросить,
чтобы пленных у Щукина отбить?
- Я для вас многое делал, ваша светлость, и еще многое смогу сделать, - Ермаков
поклонился. - "РУСТ" очень влиятельная корпорация, а я занимаю один из ключевых
постов...
Что верно, то верно. Должность Ермакова на слух воспринималась, как вполне рядовая.
Подумаешь, начальник охраны цеха. Но на самом деле под понятием "Седьмой литейный"
крылось нечто гораздо большее. Шеф Ермаков не просто служил главным охранником, он еще
и руководил секретным отделом корпорации "РУСТ" на Эйзене. Должность в корпоративной
иерархии немалая. А сама корпорация считалась крупнейшим в Галактике производителем всех
видов оружия. Так что Ермаков, при внешней скромности его роли, считался такой же
серьезной фигурой, как начальник эйзенской тайной полиции или любой из первых
заместителей бургомистра Вальтера. Отмахиваться от его просьбы по меньшей мере
недальновидно. Как знать, куда свернет кривая карьеры этого Ермакова. Ведь с должности
шефа охраны того же Седьмого литейного когда-то начинал и Браун, ныне вице-президент
"РУСТа".
- Да я всё понимаю, - Бородач сделал вид, что огорчен. - Но и ты меня пойми. Сейчас
мне невыгодно в драку ввязываться. Сам прикинь, как это будет выглядеть, если операция
сорвется. Спецназ князя Бородача освобождает пленных из казематов Коалиции. Это ж,
фактически, смена знамени! Меня тут же в сподвижники Преображенскому запишут. А мне это
надо?
- Но у вас есть наемники, - не сдавался Ермаков.
- И ты доверишь им спасать жизнь собственной дочери? Это ж подонки, все как один. И
сколько им ни плати, лучше они не станут. Нет, Ермаков, нельзя так рисковать...
- Что же мне делать? Сам я лететь не могу, и ребят своих в такие дела впутывать не
имею права. А искать наемников на стороне слишком долго и вдвойне ненадежно. Если не в
состоянии помочь, хотя бы посоветуйте что-нибудь, ваша светлость!
- Прости, Ермаков, - Бородач сочувственно похлопал расстроенного шефа по плечу. -
Не могу я рисковать всей Европой ради одного человека.
- Хорошо, тогда я раскрою карты, - шеф поднял тяжелый взгляд на князя. - Ергелан
официально объявил вас врагом, наравне с Преображенским и Кноппусом. Чинидами ваш
нейтралитет больше не признается. Колонии на этот счет пока не высказались, но несомненно,
когда Коалиция соберется ударить по Солнечной, никаких поблажек вам не будет. Это значит,
что запугивать, как на космодроме Аррана, вас больше никто не станет - попадетесь, сразу
взорвут.
- Это ты от огорчения ляпнул, или готов ответить за свои слова? - с угрозой спросил
Бородач.
- Я слишком дорожу своей репутацией, чтобы бросать слова на ветер.
- Ну-ну, - князь сложил руки на груди. - А Колонии, значит, пока трусят. Слабо
перчатку мне бросить? Ссыкуны... Знаешь что, Ермаков, пойдем, выпьем чего-нибудь.
Они прошли в кабинет князя и уселись перед баром. После второй рюмки Бородач
приободрился. Он склонил голову набок и внимательно взглянул на Ермакова.
- Ну давай, шеф, признавайся, какие еще тузы у тебя в рукаве припрятаны?
- Мое начальство не в восторге от Коалиции, - тщательно подбирая слова, ответил
Ермаков. - Вы меня понимаете? Совет директоров "РУСТа", конечно, не собирается воевать
на стороне ОВК или шпионить для Преображенского. Все известные нам секреты Колоний -
подчеркиваю, Колоний, а не Коалиции - останутся секретами. ОВК о них не узнает. Но мы
заинтересованы в сотрудничестве с технократами. Сами понимаете, "РУСТ" оружейная
корпорация и нуждается в новейших разработках. В том числе - зарубежных. В области
тяжелых вооружений мы их обогнали, но программное обеспечение, полевое и стрелковое
оружие у них лучше. Одни роботы чего стоят. И поскольку технократы заняли твердую
позицию на стороне ОВК, наша корпорация... не поддержит Коалицию.
- Получается, что бургомистр Вальтер находится в трудном положений?
- Внешняя политика Эйзена не контролируется "РУСТом". Вальтер не обязан
согласовывать свои действия с нами.
- Ну да, заливай, - Бородач недоверчиво усмехнулся. - Вы просто на двух стульях
усидеть хотите. И на войне подзаработать, и новые технологии от технократов заполучить.
Хитрецы. Ну да это ваше дело. Мой интерес тут в чем?
- Очень скоро вам придется сделать выбор - сдаться Коалиции или примкнуть к армии
ОВК. "РУСТ" может взять на себя переговоры с Преображенским и технократами.
- Ну ты загнул! - Бородач от души расхохотался. До слез.
Когда он успокоился и утер слезы, Ермаков продолжил, будто ничего не произошло. Тем
же ровным тоном:
- Непосредственно с вами никто разговаривать не станет. И Преображенскому, и
Кноппусу вы насолили крупнее некуда. А с нами, с единственной верной ОВК
колонией-корпорацией, они разговаривать будут. Да еще с превеликим удовольствием. Ведь
для войны требуется оружие.
- Ловкачи, - еще раз нервно хохотнул Бородач. - Всем сестрам по серьгам раздать
хотите, да еще и нажиться? Отличный план... Только не верю я тебе, Ермаков. Если твой
"РУСТ" за меня похлопочет, остынет к нему ОВК, как пить дать остынет. Так что ничего не
получится.
- Получится, - уверенно возразил шеф. - Если вы поможете ОВК победить.
- Ага, щас! - Василий помотал головой. - Пусть они все сдохнут!
- А вы? Думаете, Ергелан даст вам второй шанс, а Щукин вернет Татьяну?
- Татьяну... - князь побагровел. - Всё пронюхал, сыщик? Татьяну... Я не на помойке
родился, чтобы объедками довольствоваться. Мне возвраты не нужны... А ты не лезь не в свое
дело, шеф! И хватит меня запугивать! Я выживу! И не в таких переделках выживал!
- Возможно, - Ермаков оставался невозмутимым, и его спокойствие подействовало на
Бородача отрезвляюще. Он выпил еще и надолго умолк.
- Ладно, - наконец выбрался князь из колодца тягостных раздумий. - Что ты
предлагаешь?
- Мне стало известно, что главный секрет Коалиции находится на Грации. Если вы
разведаете, что это, и добровольно передадите информацию Преображенскому...
- А сам он это разузнать не может?
- Он не знает, где искать.
- Поня-ятно... Значит, мне надо послать на Грацию шпионов и выведать главный секрет
Коалиции? - Василий почесал в затылке. - И не засветиться. А если засветиться, то так,
чтобы не получить по шее. Задачка...
- И заодно найти мою дочь, - твердо добавил Ермаков.
- Этот пункт тоже одобрен советом директоров? - ехидно спросил Бородач.
- Нет. Это мое личное пожелание. Но просить у ОВК защиты для вас и Европы буду
лично я. И это видится мне нелегкой задачей. Ведь одного благородного жеста с вашей стороны
будет недостаточно для прощения.
- Мне не требуется их прощение! - снова вскипел Василий. - Только временный союз,
не больше!
- Всё равно это будет нелегко.
Бородач еще немного помолчал и хлопнул ладонью по стойке.
- Ладно, Ермаков. Умеешь уговаривать. Пошлю разведку на Грацию. А чтобы у
Преображенского не возникло сомнений в достоверности информации, отправлю с
разведчиками шпионов великокняжеских. Пусть своими глазами вражьи секреты увидят, а
потом своему хозяину доложат. Сидят у меня в клетке три орла. Как раз на такой случай
припас. Как чувствовал...
- Это грамотный ход, ваша светлость, - Ермаков немного расслабился и его тон вновь
стал учтивым. - Он значительно облегчит и мою задачу.
- Ну тогда за облегчение, - Василий налил еще по рюмке и выпил.
Ермаков пить не стал...
Иллюзия выглядела довольно убедительно. Черные стены из мрамора, куполообразный
потолок, надгробие... Вот только скамья подкачала. Внешне она получилась очень похожей, но
на ощупь теплой. В настоящем склепе холодный мрамор не нагревался, даже если сидеть на
нем долгие часы. Тем не менее всё вокруг создавало достоверное ощущение присутствия на
Каллисто в склепе, где покоилась последняя княгиня Преображенская. Усиливался эффект
присутствия еще и тем, что иллюзия не была виртуальной моделью. По гиперсвязи шел
интерактивный репортаж. Сергей Павлович слышал звуки, проникающие снаружи сквозь
приоткрытую дверь, и шаги прогуливающейся перед входом свиты. Не Сергея Павловича -
княжича. В отсутствие правителя, на Каллисто не было другого человека, имеющего свою
свиту. Только Иван. Впрочем, таких почестей удостаивается любой младенец его возраста.
Кормилица, нянька и двое незаметных охранников. После гибели Нины наследника охраняли
даже на территории дворца. Хотя это и казалось излишним. Когда должность начальника
службы безопасности занял Карим, надежнее места стало не найти ни на Каллисто, ни в любом
другом обитаемом уголке ОВК. Но введенное еще Воротовым правило Великий Князь не
отменил.
Сергей Павлович приказал своему виртуальному образу переместиться на лужайку, где
гуляли няньки. Иван за эти полгода подрос и стал еще больше походить на мать. Даже его
пухлые младенческие щечки не умаляли этого сходства. А пронзительно синие глаза только
подчеркивали его. Иван смотрел на голографический фантом отца и улыбался.
- Ванечка, давай зубик папе покажем, - ворковала кормилица. - Где наш зубик? Вот
он режется, беленький. Вот он наш зубик...
Ваня улыбнулся во весь рот, и отец рассмотрел маленький белесый бугорок нижнего
резца.
- Не кусается? - Преображенскому сильно хотелось взять сына на руки.
- Нет, - кормилица рассмеялась. - Одним зубом много не накусаешь. Вот когда их
десяток будет. Да и то не беда. Я своего первенца до двух лет кормила. Бегал уже и говорил
вовсю, а нет-нет, подбежит, кофточку задерет и давай наяривать... бесстыдник.
- Только Ивана так не балуйте, - Сергей улыбнулся.
- Ну до года-то можно... - убежденно возразила кормилица. - В молоке вся сила и от
болезней защита.
- Весит-то сколько?
- Да уж девять килограммов. Крепкий мальчик растет.
Сергей Павлович помолчал, любуясь на сына. Ему страшно хотелось прыгнуть в рейдер и
рвануть на Каллисто. Хоть на час. Просто погулять по дворцовому парку с малышом на руках,
послушать птиц и шелест ветра в ветвях старых фруктовых деревьев, подышать родным
воздухом, погреться на вечно ласковом солнышке...
- Ваша светлость... - донесся голос Горохова. Для всех, кто стоял напротив фантома на
дворцовой лужайке, голос княжеского адъютанта прозвучал будто бы с неба.
- Пора мне, - Сергей Павлович с сожалением взглянул на кормилицу и сына.
- Понимаем, ваша светлость, - женщина добродушно улыбнулась. - Ступайте с
легким сердцем. В порядке сынуля ваш. Всё у нас хорошо.
- Как только выдастся свободная минута... - Преображенский осекся и вздохнул. - До
свидания...
Виртуальная иллюзия растаяла, уступив место реальности. Рабочий кабинет и Горохов
навытяжку. Земля, Кремль, полдень рабочего дня.
- Извините, ваша светлость, время, - пробормотал Горохов. - Вы же сами приказали
через час, если что, вмешаться.
- Всё правильно, - Сергей Павлович махнул рукой. - Расслабься. Какие новости?
- Воротов возвращается. На этот раз без победы, зато с караваном грузовых судов.
"РУСТ" оружие и комплектующих в кредит нам отписал. Кроме Рура, за пределами Солнечной
ни одного союзника у нас не осталось.
- Знаю. Что еще?
- Разведка доложила, Ергелан
...Закладка в соц.сетях
