Жанр: Научная фантастика
Чужое наследие
...й самописец", а не машина для управления
веществом и временем Галактики? И это только наметки моих сомнений. Малая часть,
навскидку! Так что пусть он или всё как на духу ныкладывает, или катится ко всем чертям!
- Полковник Воротов! - Сергей Павлович впервые взглянул на Игоря так, как Великий
Князь Преображенский умел смотреть на провинившихся подданных. Доныне под такие
прицельные взгляды попадал разве что Горохов, да и то лишь однажды.
Воротов выдержал испытание, глаз не отвел, но умолк. Князь так же молча похлопал его
по плечу и отвернулся.
- Я знаю, полковник, что рассказывал Высший князю, - спокойно продолжил Эрг. -
Он пытался сбить его с толку выдумками о временах великой противофазы и о том, что слуги
- это заблудшие пришельцы из темных миров. Я всё знаю. Измерения, в которых существуют
энергоинформационные поля, не имеют стен, и утаить в них информацию почти невозможно.
Это Высший лгал. Техноэргус, наша родина, стал центром мироздания задолго до появления
Первополя, но новее не в противофазе Вселенной. О подобном явлении никому ничего не
известно. И не может быть известно. Ведь если сжимающаяся Вселенная когда-то существовала
- о ней не осталось никаких воспоминаний или свидетельств. Закончилось всё тем, с чего
началась нынешняя, расширяющаяся Вселенная - Большим взрывом. И темные миры не
имеют к Техноэргусу или Изначальному полю никакого отношения - это заблуждение.
- Высший приводил в качестве одного из аргументов тот факт, что у нас имеется оружие
против метаморфов...
- Да, Ван Ли сумел построить аннигиляционную пушку. Ничего сверхъестественного в
этом изобретении нет. За ним стоит обычная технологическая продвинутость тех, кто жил в
Галактике до людей. Они оставили после себя наследство. А я его сохранил. Повторю, до
появления энергополей я был самым знающим созданием Техноэргуса. Поэтому мне была
доверена роль хранителя матрицы Изначального поля.
- А Ван Ли? - вмешался Преображенский. - Кем был он?
- Энергоробот в значительной степени виртуален, а потому был еще Ван Ли - тоже
хранитель матрицы, но материальный... Я вижу, что господин полковник снова готов нас
прервать, а потому перейду к сути.
- Уж пожалуйста, - процедил Воротов.
- Когда эрги, в том числе я, активировали первое Энергополе, чтобы ученые "пралюди"
смогли составить подробный информационный слепок Галактики - исключительно для
научных целей - поле начало расширяться с высокой скоростью и быстро вышло из-под
контроля. В Галактике начались катастрофические изменения. Собирая и фиксируя
информацию, поле меняло баланс материи в сторону античастиц - особые свойства
Энергополя это позволяли. Мы попытались его свернуть, но оказалось, что сделать это без
уничтожения части материальных объектов невозможно, и ученые приказали эргам оставить
эту затею. Ученые Техноэргуса без труда рассчитали, что такими темпами Энергополе скоро
полностью "конвертирует" вещество Млечного Пути, превратив его в ослепительную вспышку.
А затем выйдет за пределы образовавшейся "световой Галактики" и по узеньким, почти
невидимым тропкам межгалактического вещества распространится в соседние туманности.
- Перспективка не дай Бог, - проронил Горохов.
- Да. Поэтому нам пришлось пойти на жертвы. Гехноэргус - колыбель человечества и
прогресса был отдан на заклание. Несколько сот специальных капсул с генетическим
материалом были разосланы в разные точки Галактики, а исправленную и
усовершенствованную матрицу-процессор Изначального поля заложили в память
носителя-перстня и отправили в одной из капсул под присмотром Эрга. Затем ученые включили
особую многомерную ловушку, при помощи которой свернули и уничтожили дефектное
Энергополе. Вместе с частью материи вокруг, в том числе и Техноэргусом.
- Жуть какая, - вздохнул лейтенант. - Такая великая цивилизация, и накрылась
тазиком. Жалко. Грустный конец, преждевременный.
- А главное - бесславный, словно у вещего Олега, - заметил Воротов. - "Примешь ты
смерть от коня своего...." Но почему же в таком случае на этом ничего не закончилось?
- На некоторое время в Галактике воцарился мертвый покой, но потом начали
развиваться две линии событий: некоторые автоматические капсулы нашли пригодные для
жизни планеты, спустились на них и открыли генетические банки. Неоткрытые резервы - как
было предписано программой - сопровождающие мини-эрги упрятали в подходящие места на
вечное хранение.
- И эти "резервные люди" со временем слегка "заржавели" и начали сиять, как золотые
монеты, - встрял Горохов. - А потом их раскопал Щукин...
- Это так, - согласился Эрг. - Только он раскопал копии из генетических банков. На
самом деле их больше ста, и все они одинаковы на всех пригодных для жизни планетах
Галактики.
- К вопросам идентичности людей и понятного праязыка, - заметил Сергей, обращаясь
к Воротову.
- Так и есть, - подтвердил Эрг. - Это язык Техноэргуса. Если вы проанализируете...
- Не отвлекайтесь, - потребовал Воротов.
- Хорошо. В одной из капсул очнулся Ван Ли: с отрывочными воспоминаниями о
Техноэргусе, с перстнем на пальце и поддержкой Эрга за плечами. Он стал Сунджей и он знал,
что ему завещано Техноэргусом, но не мог этим завещанием воспользоваться. Понятий о
технологиях у вновь созданной цивилизации пока не было. Генетическим двойникам пришлось
заново проходить все ступени развития цивилизации, а Сундже - ждать часа, когда развитие
новых людей поднимется на уровень, достаточный для принятия заветов Техноэргуса. И у него
неплохо получалось, пока хранители не устроили рождение Высшего. Первополе, отчасти
помня об истинных своих создателях, пыталось беречь людей, но для вызревания метаморфов
требовались те же плотные планеты с атмосферой, водой и горячим ядром, что и для белковой
жизни. Пришлось выбирать, либо рождение нового хранителя и сопутствующая ему
Катастрофа, либо хаос... Во время катаклизма хранители схватили меня и превратили в своего
Слугу. Ван Ли успел бежать на одну из планет будущей Тирании. Там он разыскал капсулу
генетического банка и начал новое возрождение, теперь уже народа Сунджи...
- Стоп, машина! - вновь возмутился полковник. - Я что-то пропустил? Так вроде бы
не отвлекался. Какие хранители, какое Первополе? Откуда они взялись?! Помнится, до падения
Техноэргуса было какое-то поле, но называлось оно иначе и в капкане невообразимом сгинуло.
Не так ли? А тут вдруг - на тебе! Что за нестыковка?
- Всё верно, полковник. Я пока обрисовал лишь одну сторону медали. Вторая линия
событий - аномальная - развивалась вне привычного вам пространства и времени. Дефектное
Энергополе успело подстраховаться и создало свою резервную копию и копии эргов для
обслуживания. Но программа была с изъяном, и вышло, что эрги превратились в его части.
Расширение ноля теперь увязано с их "размножением". А способность конвертировать материю
сошла почти на ноль - частицы в античастицы новое поле переводило по минимуму, а процесс
аннигиляции непонятным образом стабилизировался. Получилось, что Первополе -
искаженная резервная копия дефектного Энергополя. То есть, больное дважды. Но в этом есть
свой плюс. Первополе до сих пор осваивает Галактику, а Энергополе за долгое время добралось
бы до самых далеких квазаров. И всё равно это "тяжело больной" автономный научный прибор,
неверно настроенный и не знающей конечной цели эксперимента, а все его "хранители" только
разумные сопроцессоры главного дефектного процессора - у них такая же серьезно
испорченная программа. Вот почему в мир Первополя проникло оружие "пралюдей" и почему
появился нерожденный - Первополе не может контролировать всё на свете, вернее - в
Галактике, этому мешает сбой программы. Без исправления дефекта хранители и само
Первополе ничего не добьются и в конце концов погибнут. И ничто их не спасет. Заложенный в
программу "ген старения", или говоря земным языком - вирус, пожирающий Первополе
изнутри, работает медленно, но верно. Когда Первополе "состарится", то есть превратится в
хаотическое нагромождение информации, оно вспыхнет вместе с хранителями. Но главное
доказательство нестабильности и дефектности мира Первополя - разрушения, которые
сопутствовали рождению каждого из хранителей и особенно Последнего, а также аномальные
явления.
- Как на Грации? - вставил Горохов.
- Да, на Грации и в других местах. Это не последствия зарождения "антиполя", которое,
как утверждает Высший, взращивается беглым Слугой, это сбои в дефектном Первополе. И моя
версия Изначального поля сейчас нужна только для одного - взять на себя управление
"дремлющей" со времен последней активации многомерной ловушкой. Она стабилизирует
Первополе и свернет его, чтобы уберечь Галактику от опасности пострадать или даже
погибнуть в информационном хаосе. А в дальнейшем, если нормальное Изначальное поле будет
развернуто, то людям удастся выжить, и когда уничтожение Первополя закончится, получить
возможности Техноэргуса. Они позволят людям познать законы Вселенной на примере своей
Галактики.
- Заманчиво, - воспользовался паузой сам Преображенский.
- Да, - согласился Воротов. - Только где гарантия, что Изначальное поле совершенно?
Так ведь можно снова наступить на те же грабли.
- Ты видишь иной выход? - Князь нахмурился. - Все наши поползновения не
приносят ни малейшего результата. Ты же сам всё прекрасно понимаешь. Мы сражаемся друг с
другом, с метаморфами и хранителями уже больше года и что в результате? Руины и смерть.
Продолжать такую борьбу бессмысленно. Если мы не найдем радикальный способ, то
погибнем. Или будем вынуждены покинуть земной рукав Галактики, став вечными
скитальцами.
- Да я не против. Только мне непонятно, почему Первополе обязано свернуться? И что
будет дальше?
- Такова защитная программа Техноэргуса, - ответил Эрг. - Правильно
активированное Изначальное поле получит доступ к управлению многомерной ловушкой -
той самой, что когда-то давно уничтожила сам Техноэргус и Энергополе.
- А почему Первополе не получило такого доступа?
- Оно и не пыталось. Первополе осознавало свою ущербность и боялось, что ловушка
автоматически выполнит защитную программу и уничтожит его.
- А мы, значит, этого не боимся?
- Нет. У нас имеется ключ от капкана - Перстень Сунджи. Тот, у кого этот процессор,
воспринимается ловушкой, как наследник Техноэргуса, то есть, как хозяин.
- А если Первополе его заполучит? - не унимался Воротов. - Капкан какую программу
выполнит - "Уничтожить выродка" или "Взять под козырек перед новым хозяином"?
- Перстень никогда не попадет в Первополе. Оно не видит матрицы. К тому же это
может вызвать дополнительный программный конфликт внутри Первополя. В целом ваши
опасения беспочвенны, полковник. Первополе будет уничтожено многомерной ловушкой по
приказу Изначального поля. Альтернативы нет.
- А сама ловушка и Изначальное поле останутся?
- Да.
- Не очень заманчивый вариант, - Воротов в сомнении потер переносицу. - Вот если б
они тоже сгинули куда-нибудь...
- Такова цена спасения, - твердо ответил Слуга-Эрг. - Вы не пожалеете, что сделали
ставку на Изначальное поле. Оно будет верно служить человечеству и откроет вам множество
тайн вселенной. А многомерная ловушка будет страховкой от повторения подобной ситуации.
В рубке повисла долгая тягостная пауза.
- После всех испытаний нам трудно верить на слово даже тебе, - наконец, медленно
произнес Преображенский, - но мы поверим...
Он взглянул на товарищей. Воротов определенно настроился против такого решения, но
промолчал, а Горохов всем своим видом показывал, что распоряжаться судьбой Галактики ему
не по чину и он поддержит любое решение князя. Вот тебе и "...три головы лучше".
Получилось, что окончательное решение всё равно выпало принимать одному
Преображенскому.
- Так тому и быть, - Сергей Павлович встал. - Эрг, рассказывай, с чего нам начать...
контратаку.
- Андрей, ну что мы делаем в этой пустыне? Здесь так скучно...
- Потерпи, дорогая, - Щукин, прищурясь, взглянул в красно-желтую песчаную
перспективу. - Скоро мы улетим, куда пожелаешь. Вот только найду нашему любимому
Ергелану новую забаву...
- Ты на самом деле намерен подарить ему целую армию "золотых" солдат?
- Намерен, - Щукин поманил помощника. - Невхор, отправь летуна со сканирующей
установкой вон к тому бархану. Пусть заглянет на глубину... сто метров.
- Будет исполнено, господин.
- Это сущее расточительство, - Татьяна недовольно фыркнула. - К тому же он станет
сильнее тебя. После битвы в долине у тебя осталось меньше половины солдат.
- Всему свое время, дорогая. Пусть Ергелан почувствует себя действительно великим.
Если я буду требовать от него выполнения своих условий и ничего не дам взамен, он
разочаруется и расторгнет наш союз. А вот если он почует куш...
- Но, получив новую сильную армию, он заставит тебя плясать под его дудку! -
Княгиня поманила официанта с золотым подносом, на котором стояли варварские серебряные
кубки, наполненные земным лимонадом.
- Плясать? - Щукин удивленно поднял бровь. - А-а, понял... Нет, не заставит. Ведь у
меня в запасе останется еще сотня таких армий.
- Сотня?! - Татьяна поперхнулась напитком. - Ты не шутишь?!
- Это по самым скромным подсчетам. И, заметь, где они спрятаны, знаю только я. Так
что одна-две армии в подарок Великому Тирану - ерунда. Такие жесты меня не разорят. Ни
материально, ни политически.
- Это хорошо -.Татьяна взволнованно подалась вперед, наполовину показываясь из
тени. Откровение Щукина оказалось настолько потрясающим, что она даже забыла о знойном
солнце пустыни Каралл. - А сколько армий спрятано здесь, на Мосите?
- Одна. Как и на других планетах. И поскольку откопать здешнюю пещеру еще сложнее,
чем было вскрыть хранилище на Грации, я предоставлю ее в полное распоряжение Тирана.
Пусть роет. А я тем временем найду и вскрою более доступные пещеры, где-нибудь на Медее
или Натали.
- Втайне от Ергелана? - Татьяна понизила голос до шепота.
- Зачем же втайне? - Щукин рассмеялся. - Пока не уничтожен общий враг, никаких
тайн от союзников быть не может. А дальше... посмотрим.
- Зачем тебе союзники? - Княгиня прильнула к его плечу. - Ты такой... всемогущий.
Ты сверхчеловек и не нуждаешься в помощи.
- Мне приятно слышать эти слова, - Щукин улыбнулся. - Но я не сверхчеловек. Я
стою на три ступени выше. Но не будем углубляться в детали. Союзники нужны даже высшим
существам.
- Раз ты так считаешь... - Татьяна томно заглянула ему в глаза. - А ты можешь
сделать меня подобной себе, хотя бы немного?
- Ты надеешься получить от меня вечную молодость или бессмертие? - Щукин
рассмеялся. - Или бесконечность сладостных дней?
- Всё вместе, - Татьяна жестом приказала слуге удалиться. - Ты пожалеешь для меня
такую малость?
Она медленно расстегнула блузку.
- Я подумаю, - Щукин явно не возражал.
Этим они занимались всё свободное время, но ни Щукину, ни княгине подобное занятие
не надоело. "Местечковый полубог" вошел во вкус и проявлял чудеса мужской выносливости,
не в пример Василию, а Татьяне всегда не хватало именно такого режима интимной жизни.
- Простите, мой господин... - у входа в шатер притормозил Невхор. - Я понимаю, что
не вовремя, но дело не терпит...
- С чего это ты решил, что не вовремя? - Щукин отодвинулся от Татьяны, застегнул
молнию и одернул рубашку. - Говори.
- Две прекрасные новости, мой господин. Мы нашли укрытие! Оно там, где вы и
указали!
- А кто сомневался? - самодовольно проронил хранитель.
Невхор закивал и расплылся в подобострастной улыбке,
- Великий Тиран Ергелан, да продлятся его дни, будет очень доволен! Он осыплет вас
золотом и почестями...
- Короче, - Щукин скривился. - Что за вторая новость?
- А вторая новость пришла из Солнечной системы, мой господин. Флот Коалиции
полностью блокировал все важнейшие базы и планеты... кроме Земли и Марса.
- Это мне известно. Преображенского уничтожили?
- Пока нет, но...
- Ничего доверить нельзя! - Щукин разозлился. - Мне что же, повсюду собственной
персоной успевать?! Я, конечно, бог, но не в трех лицах, как некоторые!
- Прошу вас, мой господин, не гневайтесь, дослушайте своего покорного слугу, -
Невхор согнулся, будто его прижало бетонной плитой, почти до земли.
- Ну давай - Щукин уставился на него немигающим взглядом, - заканчивай.
- Эскадре командора Трентона поступил приказ отойти! Наши союзники перехватили
передачу с Марса! Помощи конвою Преображенского не будет! Теперь он в наших руках!
- Странно, - Щукин мгновенно успокоился. - Нет это, конечно, хорошо, но что бы это
могло означать?
Он невольно перевел взгляд на Татьяну.
- Это значит, что Триумвират Марса начал свою игру, - княгиня пожала плечиками. -
Вполне в их стиле. Теперь против Коалиции и Великой Тирании стоят лишь Земля, малые
планеты Солнечной и Ромма. Да и то не единым фронтом, а поодиночке.
- Раскол? - Щукин осклабился. - Отлично. Пусть грызут друг друга. Нам меньше
работы.
- Думаю, это лишь начало, - Татьяна достала складное зеркальце и принялась между
делом поправлять прическу. - За Марсом обязательно последуют Ганимед, Титан и Тритон,
они всегда ориентировались на Триумвират. Вам останется припугнуть Европу и захватить
Каллисто, но это уже не существенно. Так что, ждите парламентеров, Андрей Петрович. Очень
скоро ОВК окончательно развалится. Вам даже не потребуется пробуждать от вечного сна и
обучать новых солдат... Преображенскому крышка.
Она со щелчком захлопнула зеркальце и очаровательно улыбнулась.
- Твои умозаключения, конечно, обнадеживают, но я предпочитаю максимальную
ясность, - Щукин указал Невхору на выход. - Прикажи готовить мою эскадру. Я лично
уничтожу Преображенского.
- Стоит ли так рисковать? - настороженно спросила Татьяна.
Было видно, что ей не очень-то хочется улетать с жаркой Моситы.
- Я чувствую, что предательство марсиан не решит проблемы. - Щукин напыжился. -
Без меня чиниды с князем всё равно не справятся. Таковы правила игры в высших сферах.
Мессия может погибнуть только от руки бога. Ты можешь подождать меня здесь.
Татьяна несколько секунд поколебалась, но в результате отрицательно покачала головой.
Она решила больше не терять нить основных событий. Будущей правительнице Земли и
Колоний следовало быть в курсе всего. К тому же, как только исчезнет Преображенский,
откроется прямой путь на Землю, и Щукин наверняка полетит туда. Татьяна представила себе
сладкий миг триумфального возвращения домой. Ради этого стоило рискнуть и отправиться
вместе с приятелем в жутковатый ледяной пояс Солнечной.
- Я с тобой, любимый.
- Как пожелаешь, дорогая...
Глава 2
Январь 2325 г., ОВК - Многомерность
- Нам всем сейчас нелегко, девочка моя, - княжна Оксана прижала Катю к себе и
погладила по голове. - Но всё образуется. Скоро Великий Князь вернется, и жизнь войдет в
колею.
- А если Саша передумает? - Катя всхлипнула. - Когда они улетали, он даже
проститься не забежал.
- Это война, у нее свои правила, - Оксана вздохнула.
- А если они не вернутся? Ходят слухи, что у них всё сорвалось и теперь флот в
страшной опасности.
- Глупости! - Оксана отстранила фрейлину и строго на нее взглянула. - Не смей так
говорить! Даже думать так не смей! Они вернутся. И Саша твой образумится. Сама посуди,
разве эта провинциальная девочка тебе соперница? Ну ступай, отдохни. И прекращай реветь.
Нельзя тебе волноваться. А то ребенок будет капризничать. Иди к себе.
Катя утерла слезы и покорно побрела в свою комнату. Княжна ее не успокоила. Одна
мысль, что соперница находится где-то здесь во дворце, и может в любую минуту встретиться
на пути, вызывала у Катерины приступ нервной дрожи. Нельзя было поселить ее в гостинице?
Ну поговорили с князем, рассказала она о своих приключениях во вражеском плену, зачем
задерживать ее в гостеприимных кремлевских покоях? Вон, профессора этого... Краузе никто
на побывку не оставил. Поговорили и на лечение в Центральную больницу отправили. А эту
ехидну в западном крыле поселили, в гостевых апартаментах, как княгиню какую-нибудь.
Подумаешь, папа у нее большой начальник. Можно было и в "России" поселить, в люксе.
Наверняка это Горохова идея. Кобель несчастный!
Приступ ревности оказался таким сильным, что у Кати заболел живот. Она в сотый раз
прокрутила в мыслях всё, что скажет этой Шурочке при встрече. Ничего приятного соперница
не услышит, это точно. Всё узнает и о себе, и о своих предках до седьмого колена...
Катя свернула в северный коридор и едва не остановилась от неожиданности. Под
коленями ослабело, и ей с большим трудом удалось удержаться на ногах. Шура шла навстречу
с таким видом, будто давно уже стала полноправной обитательницей Кремля. Во рту у Кати
пересохло.
- Привет, - поравнявшись с соперницей, бросила Шура. - Ты - Катя?
- И что? - с вызовом спросила Катерина.
- Ничего, - Шурочка улыбнулась. - Просто я давно хотела познакомиться, но ты,
похоже, меня избегаешь.
- А зачем нам знакомиться? Что обсуждать?
- Ты сердишься из-за Саши? Но между нами ничего нет.
- Так уж и ничего! - Катя почувствовала, что оторопь проходит, уступая место
праведному гневу. - Задурила парню голову, а теперь ничего нет?! Скажешь, не к тебе он
вечерами бегал, пока в поход не ушел?! Две недели, как на службу! Думаешь, я ничего не
знаю?!
- Да не бегал он ко мне, - Шура искренне удивилась. - Ну встречались случайно в
коридоре, парой фраз перекидывались. А потом он убегал по делам. Они все тут не спали даже,
к походу готовились, какие встречи? Не веришь, у охраны спроси. Майор Трошкин да ефрейтор
Бабин, вот моя компания была, все две недели.
- Ты можешь говорить что угодно, только знай, Сашу я тебе не отдам! Даже не смотри в
его сторону! Поняла?!
- Ну знаешь! - Шура вспыхнула и залилась багрянцем. - Если ты так, то и я терпеть не
намерена. Пусть Горохов сам решает, с кем ему быть!
- Ты стерва! Провинциальная выскочка!
- А ты столичная пустышка и вообще... - Шура оборвала реплику и, огорченно махнув
рукой, пошла дальше.
Катя хотела крикнуть ей вслед еще что-нибудь обидное, но к горлу подкатил тугой комок,
а на глаза навернулись слезы.
Она резко развернулась и почти бегом бросилась в свое крыло. Добравшись до комнаты,
она упала на кровать и залилась слезами. Даже дверь не захлопнула.
Минут через десять она немного успокоилась и попробовала мыслить трезво, но отчаяние
и жуткая ненависть к провинциальной выскочке этого не позволяли. Кроме проклятий и
навязчивого желания задушить ее голыми руками, ничего в голову не лезло. "Как он мог?! Нам
же было так хорошо... А тут эта селедка! Горохов, ты скотина! Кобель!" Катя снова уткнулась
в подушку и всхлипнула. Вновь разреветься ей не дали шаги в коридоре. Катя поднялась, чтобы
закрыть дверь, но шаги почему-то стихли, а затем начали удаляться. Несмотря на то, что она
была крайне расстроена, это, казалось бы, незначительное происшествие почему-то ее
заинтриговало. А вдруг это ненавистная соперница? Подкралась, чтобы насладиться своим
триумфом?! Ну нет, не выйдет!
Катя резко распахнула дверь и выглянула в коридор. В ближайший боковой проход
свернул какой-то мужчина. Шаги были его, без сомнений. Почему же он убежал? Может,
Горохов уже вернулся и, услышав из комнаты рыдания, решил отсидеться где-нибудь, пока
Катя не успокоится? Предатель! Нет уж, не отвертеться гсбе от неприятностей! Катя выбежала
в коридор и заглянула за угол. Тень беглеца мелькнула в просвете запасной лестницы. "Так
торопится, гад, что даже лифт не подождал..." Катя добежала до лестницы и прислушалась.
Коварный изменник торопливо топал вниз. "Старается не шуметь, думает, я без ушей?
Скотина!" Катерина подхватила длинную юбку и засеменила вниз.
На первом этаже шаги преследуемого стихли, хотя дверь в холл не открывалась. Значит,
затаился, стервец!! Катя одернула платье и, пару раз глубоко вдохнув, решительно двинулась
вниз.
Мужчина стоял лицом к дверям в холл, но даже со спины стало ясно, что это не Горохов.
Когда Катя спустилась на лестничную площадку, незнакомец обернулся и, холодно улыбаясь,
спросил:
- Вы следите за мной, сударыня? - Действительно незнакомец. Раньше Катя его во
дворце не встречала.
- Ой, извините, я ошиблась... А вы...
- А я заблудился, - охотно ответил незнакомец. Первый раз в Кремле. Недавно прибыл
по делам с Медеи.
- Что ж вы убегать бросились? - недоверчиво спросила Катя. - Тут вас никто не съест.
- Вы плакали? У вас тушь потекла, - видимо, мужчина надеялся смутить Катю и, пока
она лихорадочно ищет зеркальце, сбежать, но Катя на такие уловки не реагировала. Бороться со
зловредными соперницами она умела не слишком хорошо, зато угловатые хитрости мужчин на
нее не действовали.
- На Земле не выпускают такую плохую тушь. На Медее, кстати, тоже. Вы что,
убежденный холостяк?
- Нет, я... Почему? - растерялся мужчина, украдкой нащупывая ручку двери.
- Плохо разбираетесь в косметике. Будь вы женатым, хотя бы азы этих жизненно важных
знаний у вас бы имелись. Так что вы тут делаете?
- О-о, сдаюсь, - мужчина рассмеялся и поднял руки на уровень плеч. - Вы меня
раскусили...
И тут свет в глазах у Кати померк. Всё-таки она была обычной фрейлиной, а не офицером
охраны, и бдительность ее была любительской, вынужденной, а не профессиональной. Да и не
рассчитывала она, что этот вежливый незнакомец так внезапно перейдет от слов к делу. Вот эта
недальновидность ее и подвела. А что удивительного? Что она знала о шпионах? В кино они
всегда имели отвратительные физиономии - сразу видно, что негодяй - а у этого было самое
обыкновенное и даже располагающее лицо. Разве можно было подумать, что он вдруг возьмет и
ударит ни в чем не повинную женщину тяжеленным кулаком прямо по лицу?
Обо всем этом Катя подумала гораздо позже, когда поднялась с пола. Голова болела и
кружилась, а тошнило хуже, чем на первом месяце. Кроме того, под глазом наливался
кровоподтек. "Надо сообщить охране!" Катя сделала неуверенный шаг, пошатнулась и
схватилась за перила. "Нет, сначала - прийти в себя. Злодея всё равно уже след простыл. Ой, а
синяк-то... Вот
...Закладка в соц.сетях
