Orl-gay6

сторінка №14

...ый, Клотар изрек все также веско:
- Не думаю, что это войска императора. Они не прошли бы незамеченными.
Ревель сказал осторожно:
- Я слышал, древние маги умели проводить через кордоны целые армии...
- То древние, - отмахнулся Клотар. - А это, скорее всего, разбойники...
- Разбойники? - изумился Ревель. - У разбойников не хватает сил ограбить
священника, если он под охраной двух-трех солдат...
- Я имею в виду заезжих, - объяснил Клотар. - Они иногда просачиваются через
кордон, собираются в большие группы, а потом нападают на караваны и даже замки. Если
удается захватить врасплох, быстро грабят и уходят. А если дают отпор, тоже уходят.
Альдер проворчал:
- Непросто дать отпор, когда нападения не ждешь... Бывает, не успевают опустить
решетку ворот!
Крепость выглядела жалкой: полуобвалившиеся башни, мелкий ров, к тому же высохший.
Подъемный мост поднят, створки ворот закрыты плотно, но привычной металлической
решетки я не заметил вовсе.
В лесу стучали топоры. К несчастью, крупные деревья стоят на краю леса, на моих глазах
одно с шумом обрушилось, сразу десятка два полуголых дикарей бросились к нему с топорами,
обрубали сучья, вершинку, умело и старательно затачивали комель, превращая его в подобие
кончика гигантской пули.
Потом с криками и воплями начали поднимать, я представил себе, как с разбега побегут к
воротам и ударят, стало нехорошо: один-единственный удар разнесет ворота в щепки.
- Это не наша война, - сказал я твердо, - мы рыцари... я, во всяком случае. Но я не
дурак, чтобы бросаться на защиту справедливости... К тому же еще неизвестно, кто там в
замке! Вдруг такая скотина, что эти волосатые покажутся ангелами...
Они все трое слушали внимательно и серьезно. Я - старший, и если поведу на все войско
- пойдут, воинская честь увильнуть не позволит. Тут главное, чтобы не дать команду.
- Вообще-то принято помогать тому, - проговорил Альдер нерешительно, - на кого
напали...
- Принято, - согласился я. - Вот многие этим и пользуются. А то и вовсе делают вид,
что на них напали! А затем так дают сдачи, что мокрого места не остается... Нет, у нас своя
задача. Надо как-то на ту сторону...
- Как?
- Не знаю, - огрызнулся я. - Грубер же проскочил?
- Грубер мог успеть до нападения, - заметил Альдер.
Клотар покачал головой.
- Нет, следы совсем свежие. Грубер ускользнул буквально только что. Думаю, в его
отряде есть колдун, который отвел глаза нападающим. Если сильный колдун, то могли просто
проехать через весь лагерь, на них не обратили бы внимания.
Мне стало еще тревожнее, я вздохнул, собрался с силами, сказал как можно тверже:
- Можно, конечно, изобретать хитроумные варианты, но давайте поступим очень просто.
Поедем открыто, но быстро. Будем улыбаться, размахивать руками. Нас всего четверо, никто не
сочтет нас угрозой. Постараемся проехать через весь лагерь, а там дадим деру мимо крепости.
Кони у нас такие, что хрен догонят. Вот такие мы рыцари.
Альдер смотрел в ту сторону, откуда мы прибыли, вздохнул.
- Пятеро?
- Что? - переспросил я.
- Пятеро нас, - пояснил Альдер. - Наш монашек-то не робкого десятка.
Облачко пыли приближалось, из него вынырнул на скачущем муле брат Кадфаэль. Он без
устали понукал животное, и мул не мчится, а летит, только из-за коротких ног уступил гонку с
горячими конями. Я уже чуть было не предложил пересесть на одного из аргамаков, ведь в
запасе два редких скакуна, но вспомнил про церковные запреты, сказал сердито:
- Ну и сглупил ты, брат!
- Все в руце Божьей, - ответил брат Кадфаэль, запыхавшись.
- Бог-то Бог, - проворчал я, - да и сам... того, руками двигай. Мы сейчас просто
поскачем через лагерь! Это опасно.
Он посмотрел в глаза кротким взором, но я увидел и укор. Мне ли говорить об опасности
тому, что с креста читал проповеди о милосердии и пел псалмы?

К счастью, единственный шатер расположился на той стороне долины, вожак
нападающих демонстрирует своим и осажденным, что не страшится вылазки, мы пустили
коней в галоп, чтобы не отвечать на вопросы, да нас и не спрашивали, каждый занят делом, мы
неслись через лагерь, мечи в ножнах, а руки на виду, морды стараемся сделать ликующими.
То один, то другой поднимали головы, группа воинов попробовала остановить нас, я
отмахнулся:
- Некогда, некогда!.. Важное сообщение!
Зайчик попер грудью, угрожая стоптать, перед ним расступились, мы помчались в
сторону шатра. Трое крепышей с мечами наголо охраняют вход, но, думаю, предводитель вряд
ли отсиживается в такую минуту, я прокричал на ходу:
- Важное сообщение! Кому...
Один из телохранителей указал в сторону ворот. Там ударный отряд колотил бревном в
ворота, что все еще держатся, сверху сыплются камни, льется кипящая вода и горячее масло,
летят стрелы. Воинов с бревном прикрывает отборный отряд с единственным рыцарем во главе,
во всяком случае, этот гигант в полных рыцарских доспехах распоряжается, сам лезет в
опасные места, на него валят целые глыбы, он лишь содрогается от ударов, но упрямо
прикрывает огромным щитом таранщиков.

Мы неслись в их сторону, затем я крикнул:
- Теперь все зависит от скорости!.. Не останавливайтесь!
- А вы? - крикнул Альдер в беспокойстве.
Клотар тоже оглянулся, но смолчал, хотя в глазах тот же вопрос.
- Я догоню, - ответил я громко. - Ну, черепахи!
Я пропустил их вперед, оставшись в арьергарде, а затем поскакал к рыцарю. Пес весело
несся рядом, забегал то справа, то слева. Едва я появился у ворот, в меня тоже полетели стрелы.
Хорошо, этим понятно, с кем я, Зайчик остановился в пяти шагах от рыцаря, я прокричал:
- К тебе на помощь идет отряд барона Маркшейдера!
Рыцарь оглянулся, крикнул разозлено:
- Какого дьявола... Кто такой Маркшейдер?
Пес подпрыгнул, испугав его коня так, что рыцарь едва не вылетел из седла, а я
воскликнул ликующе:
- Мой господин, сейчас я его встречу и приведу! У тебя будет войско вдвое больше!
Развернув Зайчика, я пустил его вскачь, пес понесся рядом, а потом, видя, куда скачем,
обогнал и присоединился к самому последнему из отряда, брату Кадфаэлю.
Зайчик набирал скорость, я старался, чтобы несся как очень хороший скакун, пусть даже
самый лучший в мире, но все-таки ничего волшебного. Несмотря на то что почти все
защитники сосредоточились над воротами, все же с угловой башни в нашу сторону полетели
стрелы. Будь наш отряд намного крупнее, защитники перебросили бы сюда и стрелков
побольше, весь узкий проход между стеной крепости и отвесной горой был бы забит трупами,
но и сейчас в скачущих били стрелами из узких бойниц почти в упор, я видел, как зашатался и
ухватился за конскую гриву Альдер, как начал заваливаться набок Ревель, только Клотар на
скаку поводил в воздухе щитом, уже похожим на спину разъяренного дикобраза, успевал
оглядываться остальных.
В брата Кадфаэля не стреляли, монашеская ряса и отсутствие оружие служат лучшей
защитой, а Ревель выпал из седла, распластался, попробовал встать на колени, я сбавил
скорость, нагнулся и с усилием подхватил его к себе на седло. На мгновение нахлынула
слабость, но тут же ушла, а Ревель захрипел, выплюнул сгусток крови и сказал с изумлением:
- Надо же... И без всяких амулетов?
- Вера - лучший амулет, - сообщил я строго. - Верь и ты... Ах, черт!
- Не богохульствуйте, ваша милость, - напомнил Ревель радостно.
- Да пошел ты...
Я собирался выдернуть стрелу, но ускоренный метаболизм вытолкал стрелу, еще две
больно клюнули в спину, но вскоре и там боль ушла. Клотар и Альдер с братом Кадфаэлем
ждали на той стороне долины вне досягаемости стрелков. Из нападающих, наконец сообразив,
что их в чем-то провели, за нами погнались десятка два всадников, но на этот раз на башню
прибежали новые лучники, и мы содрогнулись, видя, как скачущих воинов буквально секунд за
десять изрешетили стрелами. Несколько коней выбежали из пыли, двое-трое вскоре
остановились, но пятеро продолжали намеченный бег, пока не выполнили волю пославших их
всадников: догнали нас.
- Ну вот, - сказал я Ревелю, - выбирай. Все твои.
Альдер прохрипел:
- Лучше бы меня сшибли...
- Жадничать нехорошо, - укорил я. Подъехав, дотянулся до его плеча. - Ого, тебя
хорошо поклевали...
Пока заживлял раны Альдера, Клотар отшвырнул истыканный стрелами щит, подъехал к
коням, деловито осматривая притороченные к седлам круглые щиты. Выбрал один, пофыркал,
попробовал продеть руку под ремень, выругался, бросил в пыль. Наконец выбрал, пусть не
самый красивый, но широкий, с металлическими полосами крест-накрест и по всему ободку.
Я посматривал на него искоса. Шел первым, в него стреляли в первую очередь, но
ухитрился все стрелы принять на щит, не ранен. Во всяком случае, не жалуется, да и я не вижу
ни царапины. Снова убеждаюсь, насколько был прав Марквард, называя его сильнейшим во
всем баронстве, а то и в королевстве.
Ревель выбирал коня долго, а потом еще вознамерился тащить остальную четверку в
качестве заводных. Ему молча сочувствовали, но не спорили, когда я велел с остальных снять
седла, уздечки и пожаловать, как донскому казачеству, вольную, пусть-де дадут начало породе
мустангов или хотя бы лошадке Пржевальского. Эти простые кони только замедлят погоню, мы
на своих скоростных скакунах вот-вот догоним Грубера, вернем леди Женевьеву, хочет того
или не хочет, какой настоящий мужчина спрашивает женщин, чего хотят, это только слабые
общечеловеки стараются быть приятными во всех отношениях, даже сами с готовностью - в
женскую позу, но мы, настоящие мужчины, делаем то, что нужно, а не то, чего от нас хотят.
Теперь уже мы преследовали отряд Грубера, что вообще-то даже мне кажется дуростью, а
Альдеру и Ревелю так и вовсе безумием. У Грубера не меньше чем сорок человек, из которых
трое-четверо - рыцарей... или очень хорошо вооруженных и умелых воинов, а остальные -
отпетые головорезы, что нашли своего вожака и служат ему верно и преданно.
Мы - это я, Клотар, Альдер и Ревель, а брат Кадфаэль снова безнадежно отстал на своем
муле. Я молча злился, но задерживаться не стал, каждый мужчина сам отвечает за себя и свои
поступки, а нам нужно в первую очередь нагнать Грубера.
По траве след оставался настолько четким, что даже я мог бы заметить проскакавший
отряд, но и на каменистой земле Клотар находил отпечатки подков, по которым рассказывал
нам, кто где и как проскакал, чья лошадь устала, чья скоро начнет хромать, у какой подкова
разболталась и скоро слетит, чью лошадь из верховой передали под вьючную.
- У них хорошие кони, - сказал он одобрительно. - Но наши не хуже. Мы их почти
догнали. Думаю, завтра уже надо думать, как бы не напороться на засаду.

- Значит, - сказал Альдер, - надо рассчитать, где они могут остановиться для ночлега.
И там уже подкрадываться...
- Я знаю такое место, - сообщил Клотар скромно.
- Ты? - удивился Альдер.
- Я, - ответил Клотар уже горделиво. Он посмотрел на меня вопросительно и,
дождавшись кивка, сказал живо: - Пока вы, дорогой Альдер, пьянствовали, я порасспрашивал
на постоялом дворе насчет дороги к Каталауну, где будет турнир. Так что я могу вам долго
рассказывать, где впереди опасные болота, где реки с хорошим бродом, где можно
остановиться на ночь, а где и днем надо проскакивать, настегивая коней...
Он умолк, очень гордый, я сказал покровительственно:
- Молодец, Клотар. Ты умеешь работать даже за обеденным столом.
Альдер, более практичный, сразу спросил:
- Так где они остановятся?
- Там впереди очень хороший водоем. Чистое такое озеро с удобным склоном. Правда, в
нем какой-то зверь, хватает всех, кто подойдет к воде, но ему одной коровы хватает очень
надолго. Так что потом можно еще неделю купаться хоть на середине озера.

Воздух стал свежим, я ощутил близость воды, Бобик все пытался вырваться вперед, я
покрикивал строго, пообещал посадить на поводок, и он, как будто поняв, присмирел,
послушно бежит слева от стремени, а вперед вырывался не больше чем на бросок дротика.
Клотар первым выскочил на высокий берег. Мы пришпорили коней, Клотар выхватил меч,
пустил коня вперед и пропал за обрывом. Альдер прокричал на скаку:
- Похоже, догнали...
- Пора, - ответил я, - пора...
Мы вылетели на берег, я ахнул. Через широкую и быструю реку перекинут узкий
деревянный мост, и его быстро и умело разрушают с той стороны прямо на середине. Клотар
проскакал со вскинутым мечом, на середине конь вздыбился, отказываясь прыгать через все
расширяющуюся трещину.
Я опередил Альдера и Ревеля, копыта прогрохотали по деревянному настилу. Клотар не
посторонился, я заорал, но он не слышал, выкрикивал угрозы, а с той стороны смеялись
победно и рубили, отступая, топорами доски.
Я крикнул:
- Где леди Женевьева?
Один из тех, кто орудовал топором, разогнулся, прокричал насмешливо:
- С бароном. Ищут церковь, чтобы их обвенчали.
- Пусть не спешит, - сказал я зло.
- Почему?
- Лучше быть незамужней, чем вдовой.
Он засмеялся:
- Ошибаетесь!.. В девках засиживаться негоже.
Он отступил, другие уже вышли на берег, вскакивали в седла. Я прокричал вдогонку:
- Вам всем лучше оставить этого Грубера! Он слишком... зарвался.
Они ускакали, я оглядел своих, все как в воду опущенные. Клотар, которому мои неудачи
явно в кайф, помрачнел, крутил головой, осматриваясь. Мост разрушен. Конечно, разрушена
самая малость, восстановить не составит труда, но для этого нужны доски, а эти унесло водой,
проем между уцелевшими частями как раз такой, чтобы не перескочили кони.
- Где-то близко село, - сказал он зло. - Чуть выше или ниже по течению!.. Земли здесь
хорошие, надо только посмотреть.
Альдер кивнул:
- Да, я, когда несся через вот ту вершинку холма, видел за теми деревьями крыши.
- А в любой деревне есть доски, - решил Клотар. - Если заплатить, мужики сами
набегут, как муравьи. Починят быстро!
- В селах свободных рук много, - согласился Альдер.
Я молча выудил горсть серебряных монет, Альдер кивнул, сказал, что за такую плату они
построят пять мостов с перилами да еще и полотном устелят, тут же ускакал по направлению к
замеченным хаткам, Ревель понесся вниз по течению искать другой мост, паром или брод, хотя
брод на такой реке маловероятен, слишком широка, и течение быстрое, а Клотар ходил вдоль
берега и зло сбивал сапогами кочки.
Альдер вернулся рассерженный, досок не нашлось, обещали только завтра утром привезти
из другого села, да и то если найдутся. Ревель вернулся на взмыленном коне, сам измучен, явно
соскакивал и бежал рядом с конем, давая ему отдохнуть, сообщил, что ни брода, ни моста, а
есть паром, но он его не видел, к нему ехать еще около суток.
И хотя все приободрились, но я злился все больше: для них сутки ничего не значат, в
таком мире живут, но для меня и час - потеря.
- Кто не успел, - пробормотал я, - тот опоздал...
- Как-как? - переспросил любознательный Альдер.
- Опоздавшему поросенку, - сообщил я, - сиська возле задницы.
- А-а-а, - понял Альдер. - Та, где больше всего молока?
Я не ответил, с востока в нашу сторону с большой скоростью двигается трепещущий свет,
как будто катится огромный шар из огня. Затем все мы разглядели крохотную фигурку на муле,
несется к нам быстро, слишком быстро, намного быстрее, чем только что мчались наши кони.
Через мгновение он остановился на берегу. Мы снизу смотрели на него в великом
изумлении. Трепещущий свет погас, брат Кадфаэль снова стал худым бледным монашком,
усталым, куда более усталым, чем в то время, когда мы его оставили.
- Я почувствовал, - сказал он слабым голосом, - почувствовал...

Я едва нашел убежавший голос.
- Брат Кадфаэль... ты нас чуть заиками не сделал!
Он неловко слез с мула, тот широко расставил копыта и очумело мотал головой, не
понимая, как он сумел промчаться с такой скоростью. Брату Кадфаэлю, похоже, тоже
досталось, вернее - это скоростное путешествие выдоило его чуть ли не досуха. Он спустился
к самой воде, волоча мула за повод.
Мы, все еще ошеломленные, смотрели молча. Таким брата Кадфаэля еще не знали. Он
вошел в воду по щиколотки, постоял, вскинул лицо к небу и развел руки ладонями кверху. Мы
молчали, неожиданно он произнес тем же слабым голосом:
- Кажется, я смогу...
Он обернулся, бледный, сосредоточенный, глаза ввалились, а скулы, напротив,
заострились и натянули кожу.
- Что? - спросил я.
- Садитесь на коней, - сказал он слабым, но твердым голосом. - Реку надо будет
пересечь как можно быстрее.
Мы горячили коней у самой воды, брат Кадфаэль вошел до колен, быстрые струи огибали
ему ноги, заворачиваясь глубокими воронками. Он вскинул руки, воззвал слабым, но ясным и
отчетливым голосом:
- Господи!.. Помоги нам, твоим верным слугам и воинам!.. Останови воды. Не ради
тщеславия или богатства, но ради спасения невинной дщери...
Я подивился безумности затеи, тоже мне нью-Моисей доморощенный, пророк Мценского
уезда, как вдруг в безоблачном небе сверкнули молнии, прогремел гром. Сразу же раздался
измененный голос Кадфаэля:
- Быстро!..
Альдер, не раздумывая, пришпорил коня и погнал в реку, за ним направили коней Клотар
и Ревель, лишь я сидел, как старый ворон на пне, смотрел, не веря глазам, а трое всадников
двигались через реку, вода сперва до колен, потом по брюхо, затем снова до колен и опадает
все больше и больше...
...зато слева с другой стороны как будто ударялась в прозрачную дамбу: бешено бурлила,
вздымая песок, серебристые пузыри пронизывают ее сверху донизу. Уровень все поднимался, я
вскрикнул, пустил коня в быстро мелеющую реку. Брат Кадфаэль все еще стоит, воздев руки к
небу. Если останется здесь, когда заклятие кончится, вся накопившаяся масса воды унесет и
разобьет его, как щепку.
- Держи! - прокричал я. - Держи воду!..
Остановив коня, я ухватил его за плечи и втащил к себе на седло. Зайчик все понял, пошел
через обмелевшую реку галопом. Под копытами взлетает мокрый песок, бьются мелкие, а то и
крупные рыбешки, застыли крупные ошалевшие раки, вяло двигаются, пытаясь погрузиться в
ил, огромные сомы.
Сзади шлепает, это не отстает насмерть перепуганный мул брата Кадфаэля.
Перепуганный пес бежит рядом, дрожит, уши прижаты, пригибается к земле, словно ползет.
Слева уже стена воды высотой в двухэтажный дом и все прибывает, я похолодел от ужаса, это
же тысячи и тысячи тонн воды за тонким стеклом, что вот-вот лопнет, из-под копыт вылетают
грязь и песок, впереди нахлестывают коней Альдер, Клотар и Ревель. Все трое пригнулись к
конским гривам, каждый чувствует то же самое, что и я...
Мы вылетели на берег, взметнулись по склону, брат Кадфаэль вскричал:
- Спасибо тебе, Господи!.. Да возблагодарим деяниями...
За нашими спинами дрогнула земля, послышался глухой тяжелый рев, словно зарычала
гора. Незримая дамба исчезла, вода хлынула с мощью горной лавины, в мгновение ока углубила
русло, понеслась девятым валом, как при цунами, нагоняя уходящие по мелководью волны.
Огромные волны ударились о берег, словно хотели захватить нас, мы ринулись прочь,
неслись еще с четверть мили, наконец брат Кадфаэль остановил меня и слез на землю. Под его
строгим взором мы все покинули седла, даже я встал на колени, все дружно возблагодарили
небо, я видел бледные лица, каждый вздрагивал, глядя на яростные воды, глаза у каждого как
блюдца, даже кони всхрапывают, переживая перенесенный ужас, прижимают уши и стараются
отступить подальше от страшной реки. Я первым поднялся с колен.
- В седла!.. Господь дал нам возможность перейти реку не для того, чтобы проторчали
здесь сутки!..
Брат Кадфаэль возразил:
- Сэр Ричард, мы не завершили молитву...
- Лучшая молитва, - прервал я, - молитва делом! Думаешь, Господь будет доволен,
если окажется, что он зря останавливал воды? Ты подумал, сколько дворов залила вода, что
вышла из берегов?
Брат Кадфаэль побледнел, поднялся. Все заняли места в седлах, я сказал псу:
- Ищи след!
Клотар сказал быстро:
- Зачем искать, вот он! Они и не скрывались. Мы все видели, в какую сторону поскакали.
Я ощутил себя несколько в дураках, но сеньоры дураками не бывают, сказал высокомерно:
- Так поехали же!.. Господь зрит, как мы справимся. Испросит...
Мои слова прозвучали зловеще, тут же с готовностью застучали копыта. Пес снова бежит
впереди, постепенно вперед выдвинулся и Клотар. Я даже по его спине видел, что он потрясен
не меньше, чем я. Брат Кадфаэль обнаружил невероятную мощь, остановив реку. Вряд ли что-то
умеет еще, как тот же Моисей, что не реку, а целое море вот так же оголил, чтобы беглецы
ушли по обнажившемуся морскому дну, но не смог отыскать прямую дорогу в Палестину и
сорок лет водил народ по арабскому миру, словно в самом деле искал место, где нет нефти.

Глава 4

После часовой скачки, когда следы становились все четче и четче, даже я увидел, как
однажды прямо в отпечатке конского копыта медленно распрямляется притоптанный стебелек.
Однако небо на западе начинает багроветь, тяжелые тучи выглядят как кровавая корка на ране,
а само неимоверно разбухшее солнце медленно сползает к темнеющему краю земли.
- Я не сомневаюсь, - сказал я наконец, - что брат Кадфаэль может превратить ночь в
день... но кони у нас не железные. Да и я отбил задницу за это время.
- Уже скоро, - заверил Клотар кровожадно. - Вон там вроде бы стены какого-то
городка!.. Следы ведут прямо туда.
Альдер прокричал со злостью в голосе:
- Они уже пируют там и насмехаются, как ловко нас обставили!
Солнце опустилось за вершины далекого темного и сразу ставшего враждебным леса,
кровавый закат на полнеба, когда впереди на развилке дорог начало вырастать массивное
трехэтажное здание из красного камня, вокруг множество пристроек, все хозяйство огорожено
прочным высоким забором, а на его заостренных бревнах через каждые пару шагов висят
обереги от троллей, гоблинов и прочих тварей.
Ворота уже закрыты, пришлось войти через узенькую калитку и отыскать воротника, но
когда въехали во двор, десятка два верховых коней у коновязи жадно пожирают зерно, и четыре
деревенские лошадки смирно кушают траву, поглядывая на нас добрыми коричневыми глазами.
Дверь в гостиницу распахнута, из нижнего зала, где таверна, доносятся пьяные крики,
песни, пахнет свежим хлебом и жареным мясом.
Клотар прислушался, выдохнул с веселой яростью:
- Они здесь!..
Не покидая седла, я быстро осмотрел здание. Альдер соскочил на землю, в руке блеснул
меч, щит на сгибе другой руки. Лицо сосредоточенное, хотя понимает, что нас всего четверо
против двадцати, брат Кадфаэль не в счет, его так обессилило это... не колдовство, а призыв
святой мощи, что едва держится в седле, глаза закрыты, лицо белее снега.
- Слишком беспечны, - пробормотал Ревель, - не выставили охранение, за что и
поплатятся.
- Они рассчитывают, - заметил Альдер, - что мы все еще перед разрушенным
мостом...
- Дверь закрыть и быстро подпереть, - распорядился я. - Альдер и Ревель, вы встаньте
у окна с правой стороны дома, Клотар - слева.
Клотар кивнул, но тут же указал на двойное окно на втором этаже, под которым
широченный добротный навес над крыльцом, защищающий от дождя входящих и просто
вышедших подышать свежим воздухом.
- Они могут вылезать и там.
- Я на это надеюсь, - ответил я.
Он посмотрел внимательно, кивнул. Ревель отыскал подходящее толстое полено, взбежал
на крыльцо, из таверны как раз вышел, пошатываясь, бородатый мужчина с двумя ножами на
поясе, Ревель шарахнул его поленом в лоб, впихнул обратно. Дверь захлопнулась с грохотом,
Ревель торопливо подставил полено под ручку, ногой вбил другой конец в зазор между
бревнами крыльца.
- Готово!
Он ринулся к Альдеру, а Клотар поднял камень, швырнул в окно и заорал дико:
- Мы поджигаем это чертово гнездо!.. Кто не выскочит - сгорит!
Я оставался в седле, лук Арианта в руках, видел, как затряслась дверь, послышались
тяжелые удары, словно после кулаков стучали ногами, а затем и лбами. Наконец из окна, куда
Клотар бросил камень, высунулась голова, человек орал и бранился. Клотар отступил и сказал
приглашающе:
- Это я поджег. Слышь, дымом пахнет?..
- Ах ты, ублюдок!
Клотар отступил еще, сказал мирно:
- Ты что, обидеть меня хочешь?
- Да я тебя, гада...
Он выпрыгнул из окна, блеснули мечи, я не успел заметить момент удара, но
обезглавленное тело осело Клотару под ноги, а он с мечом в руке шагнул вперед, там в окне
замелькали разозленные и перепуганные лица.
На этот раз в таверне, посовещавшись, ринулись сразу из двух окон. Альдер и Ревель
рубили почти так же умело и экономно, как Клотар, а когда первая атака схлынула, под окнами
лежало по три трупа и еще двое или трое раненых остались в помещении.
Я ожидал, что в конце концов поймут: мы постоялый двор еще не подожгли, у них есть
время посовещаться, что-то придумать, но ведь мы в самом деле легко можем • поджечь, так
что наверняка подожгли, мы слышали внутри крики, а затем, как я и ожидал, наверху
распахнулось окно, выбежали один за другим двое, а внизу окна ощерились мечами и остриями
копий.
Клотар сделал выпад и, срубив наконечник копья, почти нырнул вовнутрь, кого-то достал,
а я дал выбежавшим пробежать по навесу и даже соскочить вниз у крыльца. И тут обе моих
стрелы настигли обоих, а наверху, ободренные, что соратники выскочили целыми, начали
вылезать один за другим разъяренные и орущие.
На этот раз их оказалось многовато, я торопливо стрелял, поражая в первую очередь тех,
кто прыгал на землю, и в конце концов поднял прицел до широко распахнутого окна.
Последний, выбравшись, заколебался, увидев трупы прямо на самом навесе, еще больше внизу
на дворе, попятился, и моя стрела ударила его в лоб, когда он уже скрывался в полутьме
чердака.
Некоторое время мы прислушивались, затем я убрал лук и, взяв меч, соскочил с коня. Все
трое с напряжением наблюдали, как я взбежал на крыльцо и сильным пинком вышиб полено.

Дверь скрипнула и слегка приоткрылась.
Я распахнул ее свободной рукой, отпрыгнул.
- Есть кто живой?.. Выходи, война окончена.
Тишина, я вошел, осторожно поводя перед собой мечом, готовый в любой момент
отпрыгнуть. В небольшом помещении три больших стола, у окон по два трупа в лужах крови. За
да...

Список сторінок

• #
• 1
• 2
• 3
• ...
• 7
• 8
• 9
• 10
• 11
• 12
• 13
• 14
• 15
• 16
• 17
• 18
• 19
• 20
• 21
• ...
• 29
• 30
• 31

Поділитися у соцмережах