Жанр: Любовные романы
Удар молнии
...узнавали, все с ним
здоровались, а метрдотель, увидев их, решил, что это звездный час его
заведения. Сэм Паркер был самой богатой добычей среди всех обитателей Уолл-
стрит.
— Откуда у тебя столько терпения? — спросил он, когда они заказали
десерт, а Сэм взял в придачу к нему единственную в ресторане бутылку
Шато
д'Икем
за двести пятьдесят долларов.
— Я же говорю тебе, — объяснила она, заговорщически понизив
голос, — потому что я тебя люблю.
— Ты с ума сошла, — сказал Сэм, нагибаясь и целуя ее. — За
маленькую кузину Саймона, — невинным тоном добавил он, поднимая бокал с
изысканным вином. Ему хотелось бы сказать совсем другое:
За любовь всей
моей жизни
, но он не стал этого делать. Это было бы слишком нечестно по
отношению к Алекс. Как же это могло с ним случиться? Как могла Алекс
заболеть раком, а он в это же время влюбиться в кого-то другого? Он
совершенно не мог понять, что эти два события связаны между собой.
— Когда-нибудь я как следует отблагодарю Саймона.
Теперь уже Сэм говорил голосом заговорщика, и Дафна рассмеялась:
— Или как следует отругаешь. В этом недостаток всей нашей прелюдии. Ты
слишком многого от меня ожидаешь. Откуда ты знаешь — вдруг я потом тебя
разочарую?
— Вряд ли, — уверенно произнес он, мечтая заняться с ней любовью
прямо здесь. Каждая секунда, которую они проводили вместе, заставляла все
его тело ныть от желания.
Он проводил ее до дома пешком, как всегда, отказавшись подняться к ней. Они
никак не могли расстаться, целуясь на пороге. Дафна нежно обняла его, а руки
Сэма блуждали по всему ее телу.
— Ты не забыл, что можно подняться наверх? — прошептала она,
подкрепляя свои слова соблазнительными движениями рук и губ. Сэм чувствовал,
что вот-вот взорвется от желания. — Я думаю, что соседи почувствуют
огромное облегчение.
— Для меня это точно будет большое облегчение, я тебя уверяю. Я не
знаю, как долго я буду в состоянии все это выдерживать, — откликнулся
Сэм, награждая ее еще одним страстным поцелуем отчаяния.
— Надеюсь, что недолго, мой милый Сэм, — прошептала Дафна прямо
ему в ухо, обхватив руками его ягодицы и прижав его к себе. Сэм
почувствовал, что она вся дрожит, и весь зашелся от желания, обнаружив, что,
несмотря на холодную ноябрьскую погоду, на ней не было никакого белья. Чтобы
противостоять этому невыносимому искушению, ему пришлось призвать на помощь
все свои силы.
— Ты меня убиваешь, — произнес он, с трудом справившись с
приступом истерического смеха. — И потом, ты заболеешь пневмонией.
— Тогда согрей меня, Сэм.
— Господи, как же я тебя хочу, — повторял Сэм, закрыв глаза и
прижимая ее к себе.
В конце концов он сумел оторваться от нее, хотя и с огромным трудом. Чтобы
прийти в себя, он прошел пешком двадцать пять кварталов до дома. Было около
полуночи, и Алекс спала мертвым сном под включенной лампой. Сэм долго стоял
рядом с постелью и смотрел на нее, мысленно прося прощения у своей
несчастной жены, но сердце его стремилось не к Алекс, а к Дафне. Он тихо
выключил свет и лег. Однако в шесть часов утра его разбудил странный резкий
звук, скрежещущий и механически повторявшийся. Сэм попытался не обращать на
него внимания и уснуть снова, но это ему не удавалось. Сначала он подумал,
что это какая-то машина или будильник. Может быть, лифт сломался? Но что бы
это ни было, звук не прекращался. В конце концов ему все-таки пришлось
проснуться, и он понял, что это Алекс неудержимо рвало в ванной.
Некоторое время он лежал не шевелясь, раздумывая, стоит ли ему встревать в
это дело, но потом все-таки встал и дошел до двери в ванную.
— У тебя все в порядке? — спросил он.
— Все отлично, спасибо, — ответила Алекс после долгого молчания.
Своего чувства юмора она не утратила, но остановить позывы к рвоте не могла.
— Ты съела что-нибудь не то? — Даже теперь Сэм не признавал, что
все дело в ее болезни.
— Я думаю, что это химия.
— Позвони врачу.
Алекс кивнула и снова наклонилась над унитазом. Сэм пошел принять душ в
комнате для гостей. Вернувшись через полчаса, он застал Алекс лежащей на
полу в ванной с закрытыми глазами и мокрым полотенцем на голове. Рвота
прекратилась, но она была в совершенно изможденном состоянии.
— Ты случайно не беременна?
Не открывая глаз, Алекс покачала головой. У нее даже не было сил огрызнуться
на него. Менструация у нее была перед операцией.
Голубой
день уже прошел,
но Сэм даже не разговаривал с ней, не говоря уже о том, чтобы делать детей.
Как он может думать, что она беременна? И потом, ей делают химиотерапию.
Нет, он просто дурак. Он был неглупым человеком, но когда дело дошло до
рака, вся его сообразительность куда-то исчезла.
Алекс собралась с силами и на четвереньках доползла до телефона. Доктор
Уэббер сказала ей, что такая реакция на первый сеанс бывает довольно часто,
хотя ей и жаль, что с Алекс это произошло. Она предложила ей осторожно
поесть, чтобы небольшое количество пищи укрепило ее желудок, и обязательно
принять таблетку, невзирая на рвоту. Пропускать прием было нельзя. Врач
предложила ей еще одно лекарство от рвоты, но Алекс боялась перегружать свой
и без того измученный организм химикатами, поскольку у дополнительных
препаратов тоже могли оказаться побочные эффекты.
— Спасибо, — выдохнула Алекс, чувствуя, как подкатывает очередной
приступ рвоты. На этот раз он продолжался всего несколько минут. Теперь из
нее выходила только желчь. У нее было такое ощущение, как будто ее вывернули
наизнанку. Одевание заняло у нее целую вечность, и на кухню, где Сэм и
Аннабел мирно завтракали, она пришла совершенно зеленая.
Сэм сам одел дочку и не подпускал ее к матери.
— Мамочка, ты болеешь? — обеспокоенно спросила Аннабел.
— Да, немного. Помнишь, я тебе рассказывала про лекарство? Вчера я
приняла его, и теперь мне немножко плохо.
— Наверное, это очень плохое лекарство, — дипломатично заметила
Аннабел.
— Оно мне поможет выздороветь, — твердо ответила Алекс и заставила
себя съесть кусочек тоста, несмотря на то, что организм ее явно этому
противился. Сэм смотрел на нее из-за газеты с явным раздражением. Мало того,
что она разбудила его своей рвотой, так теперь она опять взялась за свои
объяснения.
— Извини, пожалуйста, — со значением произнесла Алекс довольно
неприятным голосом.
Сэм продолжал читать свою газету. Он отправился на работу, взяв с собой
Аннабел, а Алекс вернулась в спальню, где ее опять прихватило, да так, что
она даже решила было не ехать на работу. Опустившись на край кровати, она
заплакала и собралась позвонить Лиз, но потом что-то заставило ее
остановиться. Нельзя позволять себе таких вещей. Даже если она умрет, ей
надо выйти на работу.
Умывшись и почистив зубы, Алекс снова положила на лоб мокрую тряпку, а затем
с решительным видом надела плащ и взяла свой кейс. В холле ей пришлось
присесть от очередного спазма в желудке, но она заставила себя дойти до
лифта. На улице от холодного воздуха ей немного полегчало, но поездка в
такси снова выбила несчастную из колеи. Войдя в здание, Алекс еле доплелась
до туалета и снова склонилась над унитазом. Когда она наконец добралась до
своего кабинета, она выглядела ужасно. Брок и Лиз, увидев зеленое лицо своей
начальницы, пришли в ужас. Оба смотрели на нее с явным беспокойством.
Измученная Алекс опустилась в свое рабочее кресло.
— Как вы себя чувствуете? — спросила Лиз. Брок смотрел на нее,
хмуря брови.
— Паршиво. Утро было нелегким. — Закрыв глаза, Алекс
почувствовала, как к ней снова подкатывает волна тошноты, но на этот раз ей
удалось с ней справиться. Когда она открыла глаза, Лиз в комнате уже не
было.
— Она ушла заварить чай, — объяснил встревоженный Брок. —
Хочешь прилечь?
— Я боюсь, что я тогда вообще не встану, — честно ответила Алекс и
храбро предложила ему поработать.
— А ты в состоянии работать?
— Не задавай лишних вопросов, — угрюмо ответила она.
Брок покачал головой и отправился за своими бумагами. Он, как всегда,
работал в нарукавниках, с роговыми очками на лбу. Когда он вернулся, в
кармане у него лежали карандаши, в зубах была ручка, а в руках — стопка
бумаг толщиной сантиметров в десять и пачка соленых крекеров для Алекс.
— На, попробуй, — сказал он, кладя печенье ей на стол, и уселся
рядом. Пока они работали над совместными делами, Брок внимательно за ней
наблюдал. Алекс выглядела ужасно, но работа явно шла ей на пользу, отвлекая
ее от убожества ее положения. Лиз постоянно поила ее чаем, а Брок следил,
чтобы она ела крекеры.
— Попробуй все-таки прилечь на время ленча, — предложил Брок, но
Алекс только покачала головой. Ей не хотелось прерывать ту важную работу,
которую они сейчас делали, занимаясь мелкими деталями вновь поступивших
случаев. На ленч они решили заказать куриные сандвичи — Алекс чувствовала,
что этого ей будет вполне достаточно.
Но через час ее желудок взбунтовался, и Алекс с ужасом поняла, что съеденная
пища поднимается вверх по пищеводу.
Не сказав ни слова Броку, она еле добежала до маленькой уборной, примыкавшей
к кабинету, где ее страшно вырвало.
Приступ продолжался еще полчаса, и Брок все слышал. Происходившее так
удручало его, что через некоторое время он вышел и вернулся с холодной
влажной тряпкой, льдом и подушкой. Даже не постучав, он вошел в уборную,
дверь которой она, к счастью, не закрыла, своими сильными руками поднял
склонившуюся над унитазом Алекс и прислонил ее к стене. В какой-то момент
ему показалось, что она сейчас упадет в обморок, но этого не произошло.
— Обопрись на меня, Алекс, — тихо сказал он, — не бойся.
Алекс не могла возразить, не могла сказать ни единого слова, настолько ей
было плохо. Но взгляд ее выражал немую благодарность. Не выпуская Алекс из
объятий, Брок опустился рядом с ней на пол. Уборная была такой маленькой,
что два человека, да еще таких длинноногих, как они, помещались в ней с
трудом. Брок положил кубик льда Алекс на затылок, а мокрую тряпку — на лоб.
Внезапно Алекс открыла глаза и взглянула на него, но не сказала ни слова,
потому что не могла.
Брок спустил воду в унитазе, закрыл крышку, а через некоторое время уложил
ее на подушку, прикрыв простыней.
Алекс молчала, а он — тоже молча — сидел рядом с ней, глядя на нее и держа
ее за руку.
Прошел почти час, прежде чем она смогла заговорить — тихим, измученным
голосом, с большим усилием.
— Я думаю, что я могу встать, — сказала она.
— Полежи немного, — попытался настаивать Брок, но потом ему пришла в голову другая мысль:
— Я тебя перенесу, Алекс. Постарайся не шевелиться.
Рвота прекратилась уже довольно давно, и бояться повторения было нечего.
Брок поднял ее, удивившись, насколько мало она весит при таком росте, и
уложил на серой кожаной кушетке в кабинете. Алекс наконец-то стало хорошо.
Брок подложил ей под голову подушку и снова укрыл. Несмотря на некоторый
стыд перед свидетелем ее слабости, ей по большому счету было не до этого.
Она не знала, как выразить ему свою благодарность.
— Запри дверь, — прошептала она стоящему у кушетки Броку, который
напоминал мать у постели больного ребенка.
— Зачем?
— Чтобы никто не вошел и не увидел меня. — Алекс сказала всем, что
будет работать во время химиотерапии, однако начало было явно не слишком
благоприятным. Брок сделал то, о чем она просила, а потом сел на стул рядом
с ней. Ему не хотелось оставлять Алекс, понемногу начавшую приходить в себя,
в одиночестве.
— Хочешь, я отвезу тебя домой? — осторожно спросил он, но Алекс
покачала головой;
— Я останусь.
— Хочешь поспать немного?
— Нет, я просто полежу. Работай. Я встану через несколько минут.
— Ты серьезно? — спросил пораженный Брок. Никогда она не восхищала
его так, как в этот момент. Алекс не желала сходить с дистанции и
проигрывать. Она была настоящим бойцом.
— Да, — ответила она. — Работай, Брок... Спасибо тебе.
Оба они теперь говорили шепотом.
— Не за что. Для чего же еще существуют друзья?
Алекс печально подумала, что Сэм на это не способен.
Брок потушил часть ламп, и Алекс немного полежала с закрытыми глазами. Через
полчаса она встала и присоединилась к своему коллеге. Она выглядела немного
помятой, волосы растрепались, а голос был хриплым, но в течение всего
оставшегося дня она работала не покладая рук, и ни Брок, ни она не
вспоминали о том, что произошло.
Брок не забыл отпереть дверь, и через некоторое время вошла Лиз с чаем, кофе
и кое-какой едой, что было очень кстати. В пять часов Брок проводил Алекс до
лифта, неся ее кейс.
— Я посажу тебя в такси и вернусь, — спокойно сказал он.
— Тебе что, делать больше нечего, кроме как переводить пожилых дам
через улицы? — попыталась пошутить Алекс, понимая, что сегодня они
стали друзьями. Того, что произошло этим ноябрьским днем, она не забудет
никогда. Чем она заслужила такое бережное отношение к себе, она не знала, но
это произвело на нее неизгладимое впечатление.
— Наверное, ты был бойскаутом.
— Было дело, ты угадала. В Иллинойсе все равно было больше нечего
делать. Кроме того, я всегда умел произвести впечатление на пожилых дам.
— Это точно, — подтвердила она. Ей казалось, что она прожила уже
не меньше тысячи лет, но Брок считал ее просто восхитительной.
Через несколько минут он поймал такси, заставив Алекс, вопреки ее
сопротивлению, ждать в вестибюле. Спорить с ним было бесполезно — он был
очень тверд в своих намерениях.
Он даже заплатил за такси, чтобы никто не перехватил машину до того, как он
приведет Алекс.
— Ну все, — сказал он, закрывая дверцу.
Алекс ехала домой, все еще пораженная до глубины души всем, что он для нее
сделал. Она ума не могла приложить, как его отблагодарить. Когда она наконец
приехала домой, она чувствовала себя грязной, как половая тряпка. С каким бы
удовольствием она приняла ванну вместе с Аннабел! Но девочка еще не видела
ее рубца, и Алекс не собиралась ей его показывать. Заперевшись в ванной, она
быстро помылась и села за стол вместе с Аннабел, но есть не стала, сказав,
что пообедает позже, вместе с папой.
Сэм пришел домой в семь часов, прямо перед тем, как Аннабел надо было
ложиться спать, и прочитал ей сказку. А потом они с Алекс сели за стол.
Кармен оставила им обед. Но Алекс только поклевала свою пищу. Несмотря на
все усилия, она просто не могла есть.
— Ну что, тебе сегодня лучше? — спросил он как можно более
ласковым голосом, хотя у Алекс немедленно возникло ощущение, что он не хочет
обсуждать этот вопрос.
— Да, все хорошо, — ответила она, не упоминая о том, что она
провела целый час в уборной при своем кабинете и еще полчаса — на кушетке,
держа Брока Стивенса за руку. — У меня масса новых дел.
Именно это Сэм и хотел услышать, хотя это была только часть истории.
— У нас тоже, — улыбнулся Сэм, пытаясь забыть их недавнюю ссору и
все те злые слова, которые они друг другу сказали. — Благодаря Саймону
у нас появилось множество новых клиентов.
— Слушай, Сэм, а ты не боишься, что они могут Оказаться
мошенниками? — с подозрением спросила она. Большое количество новых
клиентов такого размаха слегка беспокоило ее.
— Перестань искать во всем дурную сторону. Будь адвокатом только на
работе, — не слишком мягко упрекнул Сэм свою жену.
— Работа, связанная с риском, — слабо улыбнулась она, чувствуя
прилив тошноты от одного запаха его обеда.
Когда Алекс помыла посуду, ее снова настиг приступ рвоты — того количества
еды, которое она съела, вполне хватило.
Когда содержимое желудка снова оказалось в унитазе, она поняла, что теперь
рядом нет никакого Брока Стивенса, чтобы помочь ей.
— Что же все-таки с тобой происходит? — спросил ее Сэм, возникший
в дверях. — Может быть, это не просто химиотерапия, а аппендицит или
еще что-нибудь в этом духе.
Он не в состоянии был поверить, что химия может иметь такие результаты.
— Нет, это химия, — сказала она загробным голосом, после чего ее
немедленно вырвало снова. Сэм вышел — он не мог на это смотреть.
Алекс с трудом добралась до их постели и свалилась на нее в полном
изнеможении. Сэм смотрел на нее с видимым раздражением.
— Я знаю, что с моей стороны не слишком красиво задавать тебе подобные
вопросы, но почему, если ты весь день спокойно работала, тебя начинает
тошнить, как только ты меня видишь? Ты что, ищешь моего сострадания или мое
присутствие так на тебя действует? — спросил он, не зная; как прошел ее
день. Алекс не хотела говорить ему, что она скрыла от него произошедшее в
офисе.
— Очень смешно, Сэм.
— Может быть, это эмоциональная реакция или что-то типа аллергии?
Все ясно — он просто не мог ни поверить, ни понять. Ему никогда не
приходилось видеть, чтобы кого-нибудь так рвало в течение всего дня.
— Поверь мне, это химия, — повторила она. — У меня есть
список того, что может произойти. Хочешь почитать?
— Да нет, — признался он. — Я тебе поверю. Когда ты была
беременна, ничего подобного с тобой не происходило, — добавил он затем,
словно пытаясь объяснить происходящее.
— Тогда у меня не было рака, и мне не делали химию, — сухо
отозвалась Алекс, все еще не оправившаяся после рвоты. — Может быть,
все дело в этом.
— Я думаю, что это что-то нервное. Позвони-ка своему врачу.
— Я звонила. Она сказала, что это вполне нормальная реакция.
— Мне она не кажется нормальной. — Сэм не хотел понимать. Для него
легче было все отрицать. В конце концов они улеглись спать. На следующее
утро ее опять тошнило, но уже не рвало. Они оба отправились на работу, а
Алекс отвела Аннабел в садик, что подняло ее настроение. Каждый маленький
шажок к нормальному состоянию казался ей победой, и она сумела прожить целое
утро без тошноты и не отвлекаясь от работы.
Только днем, работая вместе с Броком после ленча, она снова вынуждена была
пойти в уборную. На ленч она съела сандвич с индейкой, и теперь, когда он
вышел обратно, ей казалось, что она умирает. На этот раз Брок уже не
колебался ни минуты. Пока ее рвало, он держал ее голову и плечи, и Алекс
вдруг с ужасом поняла, что совершенно не стесняется его. Она была не одна, и
ей было не страшно. Когда наконец все кончилось, она взглянула на своего
спасителя с некоторым недоумением.
— Тебе надо было быть врачом, — сказала она с несколько глуповатой
улыбкой. Воистину лучшего способа начать дружбу не было.
— Я не могу видеть крови, — признался Брок.
— А рвоту? Что это с тобой? Неужели, тебе нравятся женщины, которых
рвет?
— Я их люблю, — рассмеялся Брок. — Когда я учился в школе и
колледже, мои свидания очень часто заканчивались именно так. Так что у меня
есть некоторые навыки.
— Безумный ты человек. — Алекс была не в состоянии пошевелиться.
Они снова сидели на полу уборной, и она прислонилась к его плечу.
— Ты мне начинаешь нравиться, — объявила она. Это было похоже на
супружество. Никакого смущения — только ее слабость и его желание помочь ей.
Наверное, это Бог послал ей в этот момент такого верного друга.
Когда Брок снова заговорил с ней, его голос был гораздо более серьезным.
— Через это прошла моя сестра, — сказал он печально.
— Ей делали химиотерапию? — спросила Алекс с таким удивлением, как
будто до нее никто не проходил через этот ад.
— Да. У нее тоже был рак груди. Несколько раз она даже собиралась
отказываться от лечения. Я был на первом курсе колледжа и вернулся домой,
чтобы ухаживать за ней. Она была на десять лет старше меня.
— Была? — нервно спросила Алекс, и Брок улыбнулся:
— Есть. Она это пережила. И ты переживешь. Но тебе нужно закончить
курс, как бы плохо тебе ни было. Ты должна справиться.
— Я знаю, хотя это меня очень пугает. Полгода — это же целая вечность.
— Нет, — с неожиданной мудростью сказал Брок. — Смерть — это
вечность.
— Я поняла. Честно.
— Нельзя отказываться, Алекс. Ты должна пить таблетки и ходить на
процедуры, как бы это на тебя ни действовало. Если хочешь, я поеду с тобой.
Со своей сестрой я туда ходил. Она терпеть не могла эти дни и страшно
боялась шприца.
— Я тоже не могу сказать, что я от них в восторге. И вообще все не так
плохо, до тех пор пока меня не начинает выворачивать наизнанку. Но опять-
таки это способ встретить настоящего друга.
Алекс улыбнулась. Брок не надел очки и развязал галстук.
Вопреки своему юному виду он выглядел умудренным опытом человеком. В
тридцать два года он видел гораздо больше, чем она предполагала. У него были
добрая душа и хорошее сердце, и Алекс ему определенно нравилась.
— Ну что, пойдем работать? — спросила она через некоторое время.
Лиз вошла в кабинет с почтой и с удивлением воззрилась на Алекс и Брока,
выходящих из ванной.
— Мы проводим встречу, — сказала Алекс как ни в чем не бывало.
Лиз рассмеялась. Она понятия не имела, что они там делали, но это показалось
ей забавным.
— Все подумают, что мы там колемся или нюхаем кокаин, —
рассмеялась Алекс, — или занимаемся сексом.
— Я могу себе представить более грязные слухи, — откликнулся Брок
со смехом, усаживаясь напротив Алекс. Она выглядела значительно лучше.
— Да. Я тоже. — С Сэмом она не занималась любовью уже почти два
месяца, и судя по тому, как развивались их отношения, до этого еще было
далеко. Но секс отступил .для нее на второй план — гораздо важнее было
выжить.
Это было единственное, что ее сейчас занимало. Они с Броком плодотворно
работали весь день, а после работы он посадил ее в такси, хотя она и уверяла
его, что прекрасно себя чувствует. В пятницу Алекс даже нашла в себе силы
сходить с Аннабел на балет. Итак, она делала все, что от нее требовалось.
Нельзя было назвать ее самочувствие безупречным, но в целом все было вполне
нормально. И Алекс начала думать, что, может быть — всего лишь может
быть, — она это выдержит, чего нельзя было с уверенностью сказать о ее
супружеской жизни.
Глава 13
Встретившись с Алекс в понедельник, доктор Уэббер осталась очень довольна
тем, как у нее идут дела.
Все прекрасно
, — удовлетворенно сказала
она. Анализ крови был хорошим, и на этот раз можно было сделать внутривенное
вливание, предварительно введя декстрозу и воду. Для Алекс это была хорошая
новость, поскольку она уже знала, чего ожидать от процедуры.
И на этот раз последствия не заставили себя ждать, но для Алекс это уже не
было сюрпризом. Брок не переставал за ней ухаживать, а Лиз следила за ней,
как ангел-хранитель.
— Я начинаю испытывать чувство вины, — сказала она Броку, когда
они снова сидели на полу уборной после ее второй процедуры.
— Почему? — удивленно спросил он.
— Потому что это не тебе делают химиотерапию, а мне.
Почему ты должен вместе со мной все это переживать? Ты же мне не муж. Это
мой кошмар, а не твой. Ты не должен этого делать.
Алекс не могла понять, почему он к ней так добр. С чего вдруг его потянуло
ей помогать? Впрочем, это было как нельзя кстати. Брок был единственным
человеком, который был в это время рядом с ней.
— А почему нам не разделить этот груз? — просто сказал он. —
Почему бы не позволить мне помочь тебе? Это может случиться с каждым. Удар
молнии может поразить любого и в любой момент. Никто ни от чего не
застрахован. И если сейчас я рядом, то это означает, что однажды кто-то
будет рядом со мной, если мне будет нужна помощь.
&mda
...Закладка в соц.сетях
