Жанр: Любовные романы
Смерть по высшему разряду
...енения
ма—ршрута. К чему рисковать? Куда надежнее иметь частный самолет или шаттл,
а может быть, то и другое. Поручу Макнабу этим заняться. Конечно, это все
равно, что искать иголку в... в куче иголок, но вдруг нам повезет? Кстати,
почему эта драная кошка не последовала за тобой домой?
— Бросила меня ради Мика. Они теперь лучшие друзья. — Рорк обнял
Еву сзади и ткнулся носом ей в шею. — Хочешь, скажу, как ты выглядела,
войдя в ресторан?
— Как коп. Прости — у меня не было времени переодеться.
— Как очень сексуальный коп! Длинные ноги, по—ходка и все прочее.
Спасибо, что пришла.
— Выходит, за тобой должок.
— Один как минимум.
— У меня есть способ заставить тебя рассчитаться.
— С большим удовольствием! — Руки Рорка на—чали блуждать по ее
телу.
— Не так! Ты, по-моему, не способен думать ни о чем, кроме секса.
— Благодарю за комплимент.
Ева оттолкнула его и присела на край стола.
— У меня была пара встреч после инструктажа. Одна из них — с Пибоди.
— Весьма великодушно с твоей стороны.
— Нисколько. Она не смогла бы сосредоточиться на работе с глазами на
мокром месте. Не усмехайся — это выводит меня из себя! Макнаб здорово ее
достал своими упреками в том, что она встречается с Монро.
— Старая и не слишком изобретательная уловка.
— Тем не менее, она достигла цели. Пибоди была сама не своя. Я
накормила ее мороженым и дала ей возможность выговориться. Теперь тебе
придется все это выслушать.
— А меня тоже накормят мороженым?
— Я не желаю ничего слышать о мороженом по крайней мере две недели!
Ева пересказала свой разговор с Пибоди, желая удостовериться, что
действовала правильно, — Рорк куда лучше ее знал, как подставить другу
плечо.
— Значит, Макнаб ревнует к Монро? Что ж, это вполне понятно.
— Ревность — мелкое, гадкое чувство!
— Однако оно свойственно большинству людей. Я бы сказал, на данной
стадии чувства Макнаба к Пибоди сильнее — или, во всяком случае, яснее, чем
ее к нему. А это разочаровывает. — Рорк провел паль—цем по подбородку
Евы. — Знаю по собственному опыту.
— Но ведь ты в итоге добился своего, верно? Как бы то ни было, надеюсь,
это пройдет, и они снова начнут подкалывать друг друга, вместо того чтобы
тискаться в подсобках.
— А ты должна попытаться обуздать эту безум—ную романтическую страсть?
— Я этого не говорила...
Рорк засмеялся:
— Еще как говорила!
— Ладно, пусть будет так. Но сейчас мы ведем сложное расследование, а
эта пара дуется друг на друга. Они же копы, черт возьми!
— Копы, но не роботы.
— О'кей. — Ева взмахнула руками. — Но им луч—ше прекратить
это занятие, пока мы не закроем дело. Кстати, Уитни воспользовался своим
влиянием и раздобыл для меня дополнительные данные о Мол—ли Ньюмен.
— Маленькая забава судьи?
— Для него, возможно, забава. Все дело в том, что она племянница его
покойной жены. Славная, впечатлительная девчушка, которая хорошо училась и
хотела стать адвокатом. Судья собирался помочь ей в этом и заодно, вероятно,
помогал себе. Я не ста—ну ее допрашивать, по крайней мере, сейчас.
— Ты могла бы подобраться ближе к Йосту, по—болтав с ней, —
заметил Рорк.
— Возможно, но дело того не стоит. Йост не бес—покоится насчет
идентификации, поэтому то, что Молли его видела, ничего не значит. Вряд ли
он тронул ее — это не в его стиле.
— То есть ему за это не платили.
— Вот именно. Данные ее медосмотра указывают на употребление алкоголя и
наркотика, а также на сексуальные приставания.
Экзотику
и приставания я
приписываю судье, а
зонер
— Йосту. Он заставил ее выпить, чтобы она
отключилась и не мешала вы—полнять работу. Если не обнаружится какая-нибудь
связь между Молли или ее матерью и Йостом, я ос—тавлю девочку в покое. Она и
так достаточно много перенесла.
Никто лучше тебя этого не понимает
, — поду—мал Рорк.
— Фини явился на инструктаж с очень любопыт—ными данными из
засекреченных характеристик Джекоби и Стоу, — продолжала Ева.
Взглянув на Рорка, она подумала, что он мог бы стать прекрасным игроком в
покер: такое заинтере—сованное было у него выражение лица.
— Неужели?
— Не прикидывайся. На этих данных повсюду твои отпечатки пальцев.
— Я уже говорил вам, лейтенант, что никогда не оставляю отпечатков.
— А я говорила тебе, что не хочу, чтобы ты нарушал правила, снабжая
меня незаконной информа—цией.
— Я и не нарушаю.
— Конечно, нет. Ты просто используешь Фини в качестве мостика.
— Он так сказал? — Ева зашипела, и Рорк улыб—нулся. —
Очевидно, нет. Могу лишь догадываться, что эти данные, полученные из
неизвестного источ—ника, оказались полезными.
Сердито нахмурившись, Ева прошлась взад-впе—ред по комнате, потом все-таки
рассказала Рорку о своей встрече с Карен Стоу.
— Терять друга всегда нелегко, — сказал он. — А когда
чувствуешь, что ты мог предотвратить поте—рю, это тяжело вдвойне.
Зная, что Рорк испытывает сейчас те же чувства, что и Стоу, Ева положила
руки ему на плечи.
— Но все время думать о том, что ты мог сделать, бессмысленно. Никому от этого легче не станет.
— Знаю. Чем я могу тебе помочь?
— Стоу дала мне имена трех человек: Я хочу ра—зузнать о них побольше,
но так, чтобы их не спуг—нуть. Это вполне законно, если не взламывать
засек—реченные файлы. Я не хочу нарушать правила, Рорк. Просто нужно
действовать осмотрительно. Если ты будешь этим заниматься, федералы ничего
не запо—дозрят, а если я — они сразу насторожатся.
— Кроме того, если ты проведешь официальное сканирование данных об
Уинифред, это разоблачит Стоу.
— Вот именно. Ты можешь это проделать, не на—рушая закон?
— Если я его и нарушу, то самую малость. Это чревато всего лишь
небольшим штрафом, но я не на—столько неуклюж, чтобы попасться.
— Рорк, только помни, ради бога, что все должно быть безупречно, иначе
я не смогу снова требовать ордер на арест. Мы ведь еще не заткнули дырку,
от—куда утекает информация.
— Что это за имена?
Ева протянула ему электронную записную книжку.
— К счастью, я знаю всех этих людей, так что мы сможем обойтись без
взлома файлов.
— Ты знаешь их?
— Знаю немца Хинрика и американца Нейплса. По-моему, он более или менее
постоянно живет в Лондоне. Жерад — сын французского посла, и его репутация
мне также известна. С виду он пример—ный муж и отец, безупречный
государственный служащий. Его папаша истратил немало денег на под—держку
этого реноме.
— А что скрывается под ним?
— Как я слышал, это испорченный молодой че—ловек с пристрастием к
наркотикам и групповому сексу. Несколько раз по настоянию отца он побы—вал в
частном реабилитационном центре, но подолгу там не задерживался. Жерад
привык жить на широ—кую ногу, а наркотики и групповой секс обходятся
недешево. Говорят, с его помощью некоторые цен—ные вещи в определенных домах
перешли в другие руки.
— Откуда ты все это знаешь?
— Приходилось сталкиваться еще в те времена, когда сам занимался...
предосудительной деятель—ностью. Вообще-то я всего лишь помогал компаньо—ну
с перевозкой контрабанды. И это было столько лет назад, лейтенант, что
наверняка попадает под действие закона о сроке давности.
— Тогда я буду спать спокойно. Так вот, Уинифред Кейтс работала
переводчиком у этих людей, когда они занимались проектом международной
космической станции связи.
— Быть не может! — Рорк нахмурился. — Неко—торые вещи
находятся вне пределов сферы моей дея—тельности, но связь к ним не
относится. Я бы знал о существовании такого проекта, тем более, если бы в
нем участвовали эти люди.
— Ты в этом уверен?
— Можешь на меня положиться. — Он потрепал ее по плечу. — Это
прикрытие. Нейплс действитель—но занимается связью, но основной его интерес
ле—жит в области контрабанды. То же самое относится и к Хинрику.
— Ты говоришь, что Нейплс сейчас живет в Анг—лии, а этих
контрабандистов, Хейгов, убили в Кор—нуолле. Может, это его заказ?
— Вполне возможно.
— Думаю, не будет особой натяжкой предполо—жить, что Уинифред видела
или слышала нечто, не предназначенное для ее глаз и ушей. Она и позвони—ла
подруге в ФБР, чтобы та помогла ей, а кое-кто узнал об этом и нанял Йоста,
чтобы заставить ее замолчать навеки. Когда же пара контрабандистов стала
загре—бать слишком много, Йоста наняли снова. Ах, если бы удалось связать
этих людей в единый узел, я бы подобралась к Йосту еще на один шаг
ближе! — Ева сдвинула брови. — Одного не понимаю: почему их
преступная деятельность не привлекла внимания федералов?
Рорк улыбнулся уголками рта:
— Некоторые люди, лейтенант, умеют соблюдать осторожность.
— Неужели они такие же ловкие, как ты? Нет. — Ева покачала
головой, прежде чем он успел отве—тить. — С тобой никто не сравнится.
О'кей, кто же из этой троицы вероятнее всего мог нанять Йоста для устранения
государственной служащей?
— О Жераде мне известно мало. А если выбирать между Нейплсом и
Хинриком, то это Нейплс. Хинрик — джентльмен, он бы нашел другой способ
отделаться от нее. Убийство для него слишком грубо.
— Приятно знать, что я, возможно, имею дело с вежливым преступником...
Рорк отправился в свой кабинет на поиски дан—ных, а Ева начала сравнивать
файлы Стоу со своими и анализировать возможности. Она понимала, что Йост
едва ли будет долго ждать, прежде чем нанести очередной удар. Кто-то должен
был умереть — воз—можно, через несколько часов, — и она не в силах
бы—ла этому помешать...
Ева снова вывела на экран файлы жертв. Дарлин Френч — обычная молодая
женщина, ведущая про—стую, незамысловатую жизнь, которая могла быть долгой и
безмятежной.
Место убийства: отель
Палас
.
Связь: Рорк.
Джон Тэлбот — одаренный человек, который сде—лал удачную карьеру и мог
добиться еще больших ус—пехов.
Место убийства: арендованный им дом.
Связь: Рорк.
Оба работали на него. Оба умерли в принадлежа—щих ему зданиях.
Френч — безликая наемная служащая — была не—знакома Рорку. Но Тэлбот был его
другом. Значит, третья жертва должна быть еще ближе Рорку.
Ева вдруг подумала, а не попытается ли Йост убить ее саму? Она предпочла бы
такой вариант, но тогда между второй и третьей жертвами получился бы
слиш—ком большой разрыв. Если следовать образцу, то жертвой должен стать еще
один наемный служащий, но работающий в более тесном контакте с Рорком.
Каро, его главный администратор? Вполне воз—можный вариант — недаром Ева
всегда держала эту деловую и компетентную в работе женщину под на—блюдением.
Но не может же она охранять всех руко—водящих работников из персонала своего
мужа! А ес—ли учесть, что Йост может переключиться на один из бесчисленных
офисов, заводов и других организа—ций и предприятий Рорка, разбросанных по
всей планете, то количество потенциальных жертв стано—вится астрономическим.
Ева попыталась разобраться в горах информа—ции, предоставленной ей Рорком, и
у нее сразу же ди—ко разболелась голова. Как может один человек столь—ким
обладать? Зачем к этому стремиться? И как, черт возьми, ему удается все это
контролировать?!
Вскоре Ева бросила это занятие, понимая его бес—полезность. Если сам Рорк не
мог выдвинуть сколь—ко-нибудь убедительного предположения относи—тельно
возможных жертв, то на что может надеяться она?
Ева пошла на кухню за кофе, надеясь по дороге проветрить мозги.
Все-таки, что же это было? Личная вендетта? Если так, то почему целью избран
не сам Рорк, не его жена и не кто-то из его ближайшего окружения?
Значит, это бизнес. Какие наиболее важные про—екты Рорка находятся сейчас в
работе?
Ева потерла пульсирующие виски. Похоже, Рорк сейчас проводил в жизнь
одновременно дюжину про—ектов. От этого голова могла пойти кругом. И все-
таки его любимое дитя —
Олимп
. Нечто вроде дет—ской фантазии. Он строил
там целый мир: отели, ка—зино, дома, курорты, парки...
Дома, — думала Ева. — Виллы, особняки, рос—кошные пентхаусы,
президентские апартаменты. Как раз для человека, который может позволить
себе все. То есть для Йоста...
Ева направилась в кабинет Рорка и остановилась в дверях.
Рорк сидел за компьютером, напоминая капитана корабля, стоящего на мостике.
Его длинные чер—ные волосы были связаны на затылке в маленький хвостик.
Холодный взгляд голубых глаз свидетельст—вовал о напряженной работе мысли.
Он снял смо—кинг, расстегнул воротник рубашки и закатал рука—ва. Ева могла
смотреть на него часами, не переставая удивляться, что этот мужчина
принадлежит ей.
Кто-то хочет причинить тебе вред, — думала она. — Но я не допущу
этого
.
Рорк поднял голову, как всегда, ощутив ее при—сутствие. Их взгляды
встретились, передавая друг другу тысячу безмолвных сообщений.
— Беспокойство обо мне не поможет твоей работе.
— А кто сказал, что я о тебе беспокоюсь?
Рорк молча протянул руку. Ева подошла и стис—нула ее.
— Когда я встретила тебя, то твердо сказала себе:
Нельзя допустить,
чтобы этот человек вошел в твою жизнь
. Ты представлял собой одно большое
ослож—нение. Каждый раз, когда я смотрела на тебя, слы—шала твой голос или
просто думала о тебе, это ос—ложнение становилось все больше.
— А теперь?
— Теперь ты стал моей жизнью. — Ева сжала его руку, но тут же
отпустила ее. — Ладно, хватит этой сентиментальной чепухи. Меня
интересует
Олимп
.
— В каком смысле?
— Ты продаешь там недвижимость? Большие дома, шикарные апартаменты и
тому подобное.
— Реклама всегда все приукрашивает, но в об—щем это так. Ага! —
Рорк щелкнул языком. — Ты ду—маешь, Сильвестра Йоста могли привлечь
преиму—щества комфортабельного дома в каком-нибудь изо—лированном райском
уголке?
— Тебе не худо бы это проверить. Его темпы вы—полнения заказов в
последние годы возросли на две—надцать процентов. Он заработал достаточно,
чтобы обзавестись уютным гнездышком — скорее всего, в качестве Мартина
К.Роулса. Это не окончательный ответ, но еще одна из возможных нитей. —
Ева присе—ла на край стола лицом к Рорку. — В проекте
Олимп
у тебя
много партнеров и инвесторов из разных стран. Кто-нибудь из них был
недоволен, что ты отхватил самый большой кусок пирога?
— Иногда возникали незначительные конфлик—ты, но в целом проект
продвигается гладко и по гра—фику. Видишь ли, я взял на себя самый большой
финансовый риск и, соответственно, получу самую круп—ную прибыль. Но
консорциум вполне удовлетворен. Доход от инвестиций превышает все ожидания.
Ева кивнула:
— Вот как я себе это представляю. Если цель убийств — удар по твоему
бизнесу, то этот бизнес, вероятно, в Нью-Йорке. Находись он, скажем, в
Ав—стралии, убийства происходили бы там же, чтобы за—влечь тебя туда.
— Да, я думал об этом.
— Первый удар нанесли в твоем отеле, когда, как все знали, ты был там.
Второй — в арендованном до—ме, также принадлежащем тебе, когда ты находился
в городе и работал неподалеку. Найди мне связь между Дарлин Френч и Джоном
Тэлботом.
— Боюсь, что ее не существует.
— Должна существовать! Просто ни ты, ни я пока ее не видим. — Ева
невольно переключилась на стиль, в котором проводила допросы
свидетелей. — Дарлин Френч была горничной в твоем отеле. У тебя не было
личных контактов с ней?
— Нет.
— Кто ее нанял?
— Она должна была подать заявление в отдел кадров, после чего ее наняла
бы Хайлоу.
— Ты не контролируешь наем и увольнение?
— Мне бы пришлось тратить на это все мое время.
— Но ведь это твой отель и твое предприятие!
— Руководителям моих предприятий предостав—лена значительная
автономия, — нетерпеливо объ—яснил Рорк. — Моя организация,
лейтенант, должна двигаться бесперебойно, на невидимых колесах, ина—че...
— Тэлбот выполнял какую-нибудь работу, свя—занную с
Паласом
?
— Нет. — В глазах Рорка мелькнуло понима—ние. Он сообразил, что
Ева исподволь превращает его в обычного свидетеля, чтобы заставить отвечать
инстинктивно. И ей это хорошо удавалось. — Тэлбот даже никогда там не
останавливался, я проверил. Конечно, многие его авторы останавливались в
Па—ласе
, и он устраивал там обеды и ленчи дли своих деловых партнеров. Но
это едва ли та связь, которую ты ищешь.
— А Тэлбот не организовывал в отеле какие-ни—будь большие приемы?
— Нет, хотя мог их посещать. Подобные меро—приятия обычно устраивает
отдел связей с общест—венностью при издательстве. Но вроде бы сейчас ни—чего
такого не планировалось. Этот месяц занят вы—ставкой и аукционом Магды.
— Тэлбот имел к ним какое-то отношение?
— Да нет же! Джон приобретал, редактировал и публиковал рукописи. Отель
и его мероприятия аб—солютно не связаны с... — Рорк оборвал фразу.
— В чем дело?
— Я идиот! — пробормотал он и поднялся. — Ру—кописи! В
следующем месяце мы публикуем новую биографию Магды. Будут также публикации,
свя—занные с аукционом — каждым лотом, его историей и значением. Джон должен
был участвовать в этих проектах. По-моему, биографию писал один из его
авторов — он собирался ее редактировать.
— Магда... — Ева лихорадочно обдумывала связи и возможности. — Это
солидное звено. Может быть, мишенью является она, а не ты?
— Или мы оба, как организаторы аукциона.
Ева спрыгнула со стола.
— Магда Лейн проживает в
Паласе
— твоем отеле, где вскоре должно
состояться одно из вели—чайших событий в ее профессиональной жизни. Не в
одном из ее домов, не в каком-нибудь здании, предназначенном для аукционов,
а в твоем отеле. Чья это была идея?
— Магды. По крайней мере, она ознакомила ме—ня с ней. Это была приманка
для СМИ, которая сра—ботала.
— И сколько времени это планировалось?
— Магда предложила мне это год назад. Такие мероприятия быстро не
готовятся.
— И вы ведь, наверное, не держали свои планы в секрете? У того, кто
захотел бы сорвать аукцион, то—же было вполне достаточно времени. — Ева
вспом—нила, что Уинифред Кейтс умерла в Париже восемь месяцев назад, а
контрабандисты в Корнуолле — дву—мя месяцами позже. — Значит, твое
издательство вы—пускает книгу. Что еще? Кто руководит охраной оте—ля?
Господи, что еще задействовано в этом аукцио—не? Подумай хорошенько. Мне
нужны имена!
— Я справлюсь в департаменте.
— Со стороны Магды у нас имеются ее сын, ме—неджер и его жена.
Наверное, это не все.
— У меня тоже аукционом занимаются многие.
— Ладно, начнем с этих людей — сделай все воз—можное, чтобы обеспечить
их безопасность. Но при—оритет имеют твои сотрудники, так как первые две
жертвы работали на тебя.
Рорк кивнул, уже раскрывая файлы, касающиеся аукциона.
— Скажи, Рорк, как отразится на тебе лично, ес—ли аукцион провалится или закончится скандалом?
— Ну, скандалы бывают разные; иногда это луч—шая реклама. Если же провалится, я потеряю деньги.
— Сколько?
— Ммм... По самым скромным подсчетам, вы—ручка должна составить пятьсот
миллионов. Если добавить чувства фанатичных поклонников Магды и внимание
СМИ, цифру можно удвоить. Помимо платы за аренду и охрану, я получаю десять
процен—тов прибыли. Но я собираюсь внести свою часть вы—ручки в фонд Магды,
так что дело тут не в деньгах.
— Для тебя, — пробормотала Ева.
Рорк проигнорировал это замечание.
— Я переведу имена на твой компьютер и обеспе—чу безопасность моих
сотрудников и людей Магды.
— Не сомневаюсь. — Ева прищурила глаза, но не могла разглядеть
данные, мелькающие на настенном экране. — Итак, в твоем отеле
выставлено товаров на миллиард долларов. А за сколько можно сбыть эти товары
скупщикам краденого?
Мысли Рорка мгновенно перенеслись в прошлое. Вот это было бы ограбление!
— Немногим меньше, чем за половину стоимости.
— Пятьсот миллионов — неплохой куш.
— Могло бы быть больше, если заранее догово—риться с коллекционерами.
Но не думаю, что это мож—но провернуть. Там надежная охрана — ты сама
ви—дела.
— Да, видела. А как бы ты сам организовал такое ограбление?
Рорк уже перебросил данные на компьютер Евы и начал просматривать информацию
о недвижимос—ти
Олимпа
.
— Поместил бы одного своего человека среди моих людей, а другого —
среди людей Магды. Нужно знать коды охранных систем, принципы их работы,
точный график происходящего на выставке. Для этого понадобилось бы пять или
шесть человек, а еще луч—ше — девять. Пару хорошо бы пристроить в отель —
среди персонала или постояльцев. Необходимо дер—жать наготове транспортное
средство. Я бы восполь—зовался отельным фургоном. Операцию следовало бы
провести очень быстро — за полчаса или даже за двадцать минут. Поэтому я бы
заранее выбрал самые ценные предметы и подыскал для них покупателей. —
Он отошел налить себе бренди. — Я бы также орга—низовал какое-нибудь
отвлекающее событие, но не в отеле — там бы это только насторожило
охрану, — а в одном из соседних зданий или в парке. Небольшой взрыв,
дорожно-транспортный инцидент — что-ни—будь, способное привлечь внимание
людей и даже копов. Когда снаружи копы, люди в доме чувствуют себя в
безопасности и расслабляются.
Ну и ну! — подумала Ева. — Такое полезно по—слушать!
— А когда бы ты совершил ограбление?
— В ночь перед аукционом. Самое подходящее время — все предвкушают
завтрашнее событие, отель переполнен важными персонами, весь персонал
уб—лажает их, просит автографы, обсуждает друг с дру—гом, кто есть кто, и
так далее.
— Думаешь, тебе бы это удалось?
В голубых глазах Рорка блеснула усмешка.
— В других обстоятельствах я бы непременно попытался и, думаю, добился
бы успеха, если бы как следует подготовился. Вот почему я не верю, что это
удастся кому-то другому: я ведь заранее предвидел все возможности.
— А может быть, кто-то, знающий тебя достаточ—но хорошо, в свою очередь
это предвидел и решил тебя отвлечь? Чем ты был занят последние несколько
дней? Ты ведь действительно отвлекся от аукцио—на и перестал проверять
систему безопасности.
— Конечно, я не уделял этому достаточного вни—мания, — согласился
Рорк. — Но охрана по-прежне—му надежна.
— Ну а кто кроме тебя — из тех, кого ты знаешь, — мог бы
провернуть такую операцию?
— Немногие. Я был лучшим.
— Браво. И кто же эти немногие?
— Почему бы тебе не сесть сюда? — Рорк похло—пал себя по
колену. — Так бы мне лучше думалось.
— По-твоему, я похожа на смазливую секретаршу?
— В данный момент нет, хотя это было бы забав—но. Я буду сексуально
ак
...Закладка в соц.сетях
