Жанр: Любовные романы
Смерть по высшему разряду
...прошения. Я помешал?
— Нет, мы уже закончили. Может быть, мне по—надобится еще раз с вами
побеседовать, Хайлоу. А сей—час можете идти. Если хотите, я договорюсь,
чтобы вас отвезли домой.
— Я уже об этом позаботился. — Рорк подошел к Хайлоу и взял ее за
руку. — Шофер ожидает за дверью — он вас отвезет. Вашего мужа я
предупредил. Примите успокоительное и ложитесь спать. Не выходите на работу,
пока не почувствуете, что достаточно окрепли.
— Большое спасибо. Но, думаю, работа пойдет мне на пользу.
Уже в дверях Хайлоу обернулась к Еве:
— Лейтенант, Дарлин была абсолютно безобид—ной малышкой. Тот, кто
сотворил с ней такое, дол—жен быть наказан. Конечно, назад ее не вернешь, но
это все, что мы можем для нее сделать.
Пожалуй, да, — подумала Ева. — Хотя этого да—леко не достаточно
.
Она подождала, пока Рорк закончит переговари—ваться с водителем, и закрыла
дверь.
— Куда ты исчез? — спросила она Рорка, когда тот вернулся,
проводив Хайлоу.
— У меня были кое-какие дела. — Рорк склонил голову набок. —
Ты ведь не любишь, когда на месте преступления толпятся посторонние. Это
самое ма—лое, что я мог сделать здесь.
— А что
самое большое
ты делал где-то еще?
— Вам нужен подробный отчет о моих действиях, лейтенант?
Оставив вопрос открытым, Рорк подошел к бару и вынул бутылку белого вина.
Пока он наполнял бо—кал, Еве пришло в голову, что ее вопрос прозвучал не
слишком дружелюбно.
— Мне просто интересно, где ты был...
— И что я делал, — закончил Рорк. — Не забы—вайте, что это
мой отель, лейтенант.
— Ладно, не злись. — Ева погладила его по голо—ве. — Второй
раз за несколько недель убивают служащего твоего предприятия. Конечно, тебе
не везет. Но, принимая во внимание, что ты владеешь поло—виной города...
— Неужели половиной? — усмехнулся Рорк. — Надо будет уточнить
у моего бухгалтера.
— Я могу сколько угодно повторять, что в этом убийстве нет ничего
личного, но понимаю, что тебе от этого не легче. Мне очень жаль.
— Мне тоже. Жаль, что это произошло здесь и что я пригласил тебя сюда.
Что касается моего вре—мяпрепровождения, то повторяю: у меня было мно—го
дел. Во-первых, это мероприятие внизу. — Рорк протянул Еве бокал, но
она, как он и ожидал, пока—чала головой. —
Палас
ожидает набег
журналис—тов. У них слюнки текут, когда убийство происходит в фешенебельном
отеле, где к тому же собрался весь бомонд. Пришлось срочно принять
превентивные меры. Кроме того, я хотел позаботиться о Хайлоу...
— Она была очень тронута, — заметила Ева.
— Хайлоу работает у меня десять лет. — Для Рор—ка это было
достаточным объяснением. — Сотруд—ники отеля уже знают о происшедшем,
так что было необходимо избежать паники. Здесь есть один кори—дорный, Бэрри
Коллинз...
— Молодой человек Дарлин?
— Да. Он очень тяжело это воспринял, и я отпра—вил его домой. Прежде
чем ты начнешь ругать меня за это, — поспешно добавил Рорк, —
сообщаю, что во время убийства он вместе с двумя другими кори—дорными
занимался багажом участников медицин—ской конференции.
— Откуда ты знаешь время убийства?
— Бригем информировал меня о содержании компьютерных дисков системы
охраны. По-твоему, ему не следовало это делать?
— Нет, но я бы хотела поговорить с этим парнем.
— Сегодня ты бы все равно ничего из него не вы—тянула. — Голос
Рорка смягчился. — Ему двадцать два года, Ева, и он любил эту девушку.
Представляешь, в каком он состоянии? Я отправил его домой к матери.
— Ладно. Возможно, я бы сделала то же самое. Поговорю с ним позже.
— Полагаю, ты уже занялась Джеймсом Прайори?
— Да, и так как ты, очевидно, знаешь результаты, то могу сообщить, что
я велела поискать его Фини. Вернее — человека, который назвался этим именем.
В банке данных Центра изучения преступной дея—тельности он наверняка
фигурирует. Это не первое его преступление.
— Я могу гораздо быстрее раздобыть для тебя дан—ные.
Разумеется, он может! — подумала Ева. — Дома, в запертой комнате
с незарегистрированным обору—дованием
.
— Давай сначала попробуем действовать легаль—ными способами. Убийца
вышел отсюда как чело—век, знающий, куда ему идти. Вскоре я тоже буду это
знать. Вопрос в том, почему он это сделал. Он явно прибыл сюда с
определенной целью — фальшивое удостоверение, номер, заказанный заранее на
две ночи... Кстати, почему на две? На случай, если в первый вечер что-то не
сработает? Убийца поджидал жертву в своем номере. Именно Дарлин? Если так,
то почему? Или любую горничную? Снова почему? Странно, что он практически не
принял никаких мер предосторожности — как будто не заботился, что мы можем
его опознать... Ладно, прежде чем ехать в управление с рапортом, я должна
уведомить ближай—ших родственников жертвы. Не подбросишь меня?
— Вы меня удивляете, лейтенант.
— Только не подумай, что я не смогу добраться са—ма. Может быть, я
просто не хочу упускать тебя из виду.
— Убедительное объяснение. — Поставив ста—кан, Рорк подошел к Еве,
прижал ладони к ее щекам и поцеловал в лоб. — Эта история будет трудной
для нас обоих. Заранее извиняюсь за все резкие слова, которые я произнесу,
прежде чем ты закроешь дело.
— О'кей. —
Брак — не увеселительная прогул—ка
, — подумала
Ева. Она обняла Рорка и крепко по—целовала его в губы. — Тем более что
я, возможно, наговорю тебе еще больше гадостей.
— Тогда начни прямо сейчас. Раз уж мы в отель—ном номере... — Он
привлек ее к себе.
— Извращенец! — Ева со смехом оттолкнула его.
— Ладно. — Рорк последовал за ней к двери. — Это тебе дорого
обойдется.
Уведомление ближайших родственников жер—твы — самая тяжкая обязанность
полицейского из отдела убийств. Несколькими словами вы разрезаете человека
на куски, а когда он снова собирается во—едино, то никогда уже не бывает тем
же самым. Один кусочек исчезает навсегда.
Ева пыталась не думать об этом на обратном пути из Нью-Джерси, где она
оставила рыдающими мать и сестру Дарлин Френч. Утешить их было не в ее
си—лах — нужно хотя бы постараться, чтобы убийца Дар—лин предстал перед
судом.
— Если бы в городе и пригородах были соверше—ны аналогичные
преступления, я бы о них знала, — сказала Ева, нажимая кнопки
элегантного портатив—ного компьютера Рорка. — Есть удушения, избие—ния,
изнасилования...
— Обожаю Нью-Йорк!
— Я тоже — до тошноты. Так вот, за последние полгода каждый из основных
элементов встречается сплошь и рядом, но все три вместе — ни разу. И ник—то
не пользовался серебряной проволокой в качестве удавки — тем более в отеле.
Однако убийца мог по—работать в других городах и даже странах. Придется
расширить сферу поисков...
Ева оборвала фразу, когда в ее сумочке зазвонил мобильный видеотелефон.
— Даллас.
— Неужели ты не можешь отдохнуть хотя бы одну ночь? — услышала Ева
сердитый голос Фини.
— Я об этом подумываю.
— Ну, так думай поскорее! Если отдохнешь ты, может, удастся отдохнуть и
кому-то из нас. Только я уселся посмотреть игру
Янки
с бутылкой пива и
чипсами с сыром, как мне позвонила Пибоди.
— Прости, что помешала.
— Ладно, все равно эти сукины дети проигрыва—ют. И кому — паршивым
Тихуана такос
! Черт бы их побрал! — Фини помолчал, пытаясь справиться
с раздражением. — Пока я смог пропустить через базу данных только
изображение твоего парня — отпечат—ков ведь нет. Эксперты говорят, что он,
очевидно, воспользовался защитным раствором. Ничего, мы по—лучим его ДНК по
крови и остаткам кожи под ногтя—ми жертвы, а также по сперме. Надеюсь, свой
член он не опечатал. — Фини кисло улыбнулся. — Впро—чем, вряд ли
этот тип беспокоился насчет ДНК. Ду—маю, он воспользовался раствором только
для того, чтобы выиграть время.
— Короче говоря, какие у тебя результаты?
— Я как раз к этому перехожу. Нашел несколько похожих типов. Учитывая
возможность пластичес—кой операции, прогнал их через систему костного
контроля и отыскал того, кто подходит во всех отно—шениях — в том числе и по
орудию убийства. Его зо—вут Сильвестр Йост — Слай Йост. Пользуется
мно—жеством имен, но это настоящее.
— А фамилии Прайори среди них не было?
— Пока не нашел, но я проверю еще раз. Кстати, лет пятнадцать тому
назад я работал над одним де—лом — серийные удушения серебряной проволокой.
Пять жертв были разбросаны по разным уголкам пла—неты, но всех объединяло
одно: они имели связи на черном рынке. Каждая играла не последнюю роль в каком-
нибудь грязном бизнесе, хотя все они были из разных организаций. Мы вышли на
Йоста, но доказательств не было. Потом убийства прекратились, и дело
застопорилось.
— Выходит, он — наемный убийца?
— Да, но возникает вопрос, кто его нанял? От Йос—та пострадали все
крупнейшие преступные органи—зации. Помимо этих пятерых жертв, за ним,
похоже, числится не менее двадцати удушений. А в семиде—сятых годах он отбыл
срок за нападение со смертель—ным исходом в Майами.
— Да, я поняла по его виду, что он побывал за ре—шеткой. Его сажали
только один раз?
— Насколько я знаю, да. Правда, тогда ему было всего двадцать.
Очевидно, с возрастом он стал работать чище.
— Я еду в управление. Перешли мне туда все данные.
— Уже переслал. Но я собираюсь поискать еще. Завтра введу тебя в курс
дела. Мне понадобится еще одно изображение этого парня.
— Хорошо.
— Тогда до завтра. Слушай, Даллас, а ты-то как оказалась в этом
роскошном отеле?
— Неважно! — огрызнулась Ева. — Просто, по—мимо служебных
обязанностей, существуют еще и супружеские.
Она смущенно кашлянула и отключила связь.
Человек, который родился Сильвестром Йостом и задушил молодую горничную под
именем Джеймс Прайори, в данный момент именовал себя Джорджо Мазини. Он
потягивал второй стакан неразбавлен—ного скотча и просматривал запись
вечернего матча с участием
Янки
. Если бы он принадлежал к тем, которые
убивают по личным причинам, то обязательно подстерег бы где-нибудь питчера
Янки
и выпо—трошил его, как рыбу. Но, так как убийство являлось для него
всего лишь бизнесом, он только негромко ругался высоким, похожим на женский,
голосом.
Некоторые отпускали шуточки по поводу его тон—кого голоса. Если он был на
работе, то игнорировал таких людей, но, будучи незанятым, избивал их до
полусмерти. Впрочем, это был всего лишь вопрос принципа, а он относился к
принципам с таким же
равнодушием, как и к людям. Абсолютное бесстрас—тие делало его идеальной
убивающей машиной.
Деньги за вечернюю работу уже были помещены на его счет под еще одним
именем. Слай не имел по—нятия, почему эту девчушку избрали жертвой, да его
это и не интересовало. Он просто заключил контракт, выполнил условия и
получил гонорар.
Своих теперешних хозяев Слай только начал об—служивать, но гонорары были
настолько солидными, что он стал подумывать об уходе на покой. Впрочем, он
жил недурно уже в течение многих лет. Гонорары позволяли ему развивать в
себе самые утонченные вкусы, полностью их удовлетворяя, — шла ли речь о
еде, напитках, музыке или одежде. Слай путешест—вовал по всему миру, в
пятьдесят шесть лет свободно говорил на трех языках, что ощутимо помогало
ему в работе, и мог, если было подходящее настроение, готовить самую
изысканную пищу. Кроме того, он великолепно играл на фортепиано.
Хотя Слай не родился, как говорит пословица, с серебряной ложкой во рту, но
эту ложку ему с успе—хом заменила серебряная проволока.
В двадцать лет он был обычным громилой, кото—рого Ева быстро разглядела под
внешним лоском, и убивал, потому что умел это делать и потому что за это
неплохо платили. Теперь же он стал подлинным виртуозом своего дела, который
никогда не разоча—ровывал работодателей и оставлял на каждой жертве печать
собственного стиля.
Избиение, изнасилование, удушение серебряной проволокой... Для Слая это
являлось маленькой пье—сой в трех актах, где менялись только декорации — и
второе действующее лицо.
Он же сам всегда оставался звездой шоу.
Слай обожал путешествия и имел несколько альбомов с открытками, которые
покупал в разных уголках мира. Иногда он перелистывал их, потягивая вино и с
улыбкой вспоминая разные мелкие подробности. Обед в летнем Париже после
того, как он отправил на тот свет владельца завода по изготовлению
электронной аппаратуры; вид из окна на дождливый вечер в Праге перед тем,
как он задушил американского представителя...
Хорошие воспоминания!
Слай не сомневался, что нынешняя работа, хотя и задержит его в Нью-Йорке, но
зато снабдит воспо—минаниями не менее приятными...
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Утром Ева сидела за столом в Главном полицей—ском управлении и просматривала
данные, которые Фини переслал ей вчера вечером. Она спала всего несколько
часов, но после трех чашек крепкого кофе у нее сформировалось определенное
представление о Сильвестре Йосте.
Профессиональный преступник. Сын мелкого торговца оружием и умственно
отсталой женщины, имевшей склонность к угону машин и разрезанию их
владельцев на куски пружинным ножом. Она умер—ла от передозировки наркотиков
в тюремной больнице, когда ее сыну было тринадцать лет.
Очевидно, Слай решил продолжить семейную традицию, используя собственный
стиль расправы с жертвами. Впрочем, в детстве он тоже забавлялся с ножом и
даже отрезал ухо социальному работнику через две недели после того, как его
поставили на учет, а позже избил и попытался изнасиловать одну из девочек в
его группе. Однако истинное свое при—звание Слай обрел в удушении, по-
видимому практикуясь на собаках и кошках, прежде чем перейти к человеческим
особям.
В пятнадцать лет Слай сбежал из своей группы, решив, что достаточно
подготовлен к реальной жиз—ни. Сейчас ему было пятьдесят шесть; за все это
вре—мя он только год провел за решеткой, но подозре—вался в сорока трех
убийствах.
Ева просмотрела файлы, предоставленные ФБР, Интерполом, Центром изучения
преступной дея—тельности, и пришла к выводу, что информация о нем была
весьма поверхностной. Подозреваемый наем—ный убийца не имел ни семьи, ни
друзей, ни сооб—щников, ни постоянного адреса. Его излюбленным оружием
служила серебряная проволока, но среди приписываемых ему жертв были и
задушенные руками, шелковыми шарфами и позолоченным шнуром. Однако они
относились к раннему периоду деятель—ности — видимо, до выработки
индивидуального сти—ля. Жертвы были обоих полов, всех возрастов, рас и
социальных групп. Убийства часто сопровождались пытками и изнасилованием.
Отличная работка, верно, Слай? И, держу пари, не дешевая. — Ева
откинулась на спинку стула, глядя на компьютерное изображение Йоста. —
Но кто, черт возьми, нанял тебя для убийства молоденькой гор—ничной, живущей
с матерью и сестрой в Хобокене?
Ева встала и прошлась по своей каморке. У нее даже мелькнула мысль, что Слай
ошибся, но в это не слишком верилось. Играя в убийство сорок один год, редко
попадаешь не в ту мишень, так что Йост, скорее всего, совершил именно то,
что ему поручили. Но тогда кто же такая Дарлин Френч и с кем она была
связана? А может, на самом деле метили в Рорка? Но, хотя смерть горничной
огорчила его и созда—ла определенные профессиональные неудобства, для него
это была капля в море.
Приходилось снова вернуться к жертве. Может быть, Дарлин что-то видела или
слышала, не созна—вая значения этого? В отелях проворачивается нема—ло
деловых операций. Но даже если так, зачем рас—правляться с девушкой в такой
вызывающе драма—тичной манере? Убрать ее потихоньку — и дело с концом.
Несчастный случай или попытка ограбле—ния, все огорчены, копы выражают
сочувствие — и обо всем можно забыть.
Хотя версия о том, что Дарлин случайно стало известно нечто важное, не
казалась Еве вероятной, она решила сегодня же вернуться в отель и проверить,
кто останавливался в номерах, где работала девушка, последние несколько
недель.
Остановившись у окна, Ева наблюдала за утрен—ней суетой. Надвигался час пик,
автобусы сновали туда-сюда, развозя пассажиров, которым не хватало
возможностей или здравого смысла работать дома. В воздухе висел цилиндр,
ощетинившийся антенна—ми, — сведения о транспортных пробках
передава—лись по радио тем, кто уже в них застрял.
Журналистам нужно чем-то заполнить эфир
, — подумала Ева. Она уже
проигнорировала звонки полдюжины репортеров, которые надеялись на
ком—ментарии по поводу вчерашнего убийства. Посколь—ку начальство пока не
дало указания сделать заявления для средств массовой информации, она
предо—ставила иметь дело с журналистами Рорку. Никто луч—ше его с этим не
справился бы.
Не отворачиваясь от окна, Ева услышала знако—мый скрип полицейских ботинок
по старому лино—леуму.
— Сэр?
— В автобусе сидит женщина с целой охапкой цве—тов. На кой они ей черт,
Пибоди?
— Скоро День Матери, лейтенант. Возможно, она хочет исполнить свой долг
заранее.
— Хм. А я хочу заняться дружком убитой — Бэрри Коллинзом. Если это
заказное убийство, кто-то должен оплатить счет. Вряд ли у коридорного хватит
денег на гонорар Йоста, но, может быть, он связан с тем, кто ему платит.
— Йоста?
— О, прости, ты не в курсе дела. — Ева исправила эту оплошность,
по-прежнему стоя спиной к комна—те и глядя на небо.
— Значит, капитан Фини участвует в расследова—нии? А Макнаба вы тоже
собираетесь привлечь?
Ева наконец обернулась. Пибоди изо всех сил старалась выглядеть равнодушной,
но ее честное ли—цо не было приспособлено для притворства.
— Не так давно я намекнула, что неплохо бы при—влечь Макнаба, а ты принялась скулить и хныкать.
— Нет, сэр, я только попыталась скулить и хны—кать, как вы на меня
цыкнули. С тех пор я делаю это только мысленно. — Пибоди
усмехнулась. — Кроме того, времена меняются. Мы с Макнабом ладим куда
лучше с тех пор, как начали заниматься сексом. К то—му же...
— Не забивай мне голову ерундой!
— Я просто хотела сказать, что Макнаб очень славный. Дарит мне цветы.
Думаю, он кладет их в парке, но все равно это приятно. А несколько дней
назад Макнаб повел меня в кино на мелодраму, которую я мечтала посмотреть.
Он терпеть не может такие филь—мы, но заранее купил билеты. Так что я
думаю... — Пибоди засмеялась, когда ее суровый и отважный лейтенант со
стоном заткнула уши.
— Не желаю слышать этот вздор! Иди и собери данные о Бэрри Коллинзе.
Это приказ.
Пибоди беззвучно шевельнула губами.
— Что-что?
— Я сказала:
Да, сэр
, — объяснила Пибоди, когда Ева вынула
пальцы из ушей. — По-моему, Макнаб меня стимулирует, — добавила
она и выбежала в коридор.
— Сейчас я тебя простимулирую! — крикнула ей вслед Ева, садясь за
стол. — С удовольствием бы надрала вам обоим задницы.
Так как при ее теперешнем настроении хотелось надрать задницу кому угодно,
она позвонила в лабораторию и потребовала ускорить проверку ДНК.
Когда явился Фини, Ева уже получила результаты. Анализ ДНК подтвердил, что
человеком, изнасиловавшим и убившим Дарлин Френч, был Сильвестр Йост.
Услышав об этом, Фини кивнул, присел на край стола Евы и вынул из
оттопыренного карма—на мятого пиджака традиционный пакет с орехами.
— Я в этом не сомневался. Кстати, я провел ска—нирование аналогичных
преступлений. Ни одного за последние семь-восемь месяцев. Очевидно, он был в
отпуске.
— Или кое-кто постарался, чтобы трупы не обна—ружили. Есть указания,
что Йост когда-нибудь уби—вал по личным мотивам?
— Никаких. — Фини раскусил орех. — Только ради денег. Я
поручил Макнабу провести междуна—родное сканирование. Может, он что-нибудь
оты—щет.
— Ты привлек к этому Макнаба?
Фини поднял брови.
— Да. А что, у тебя с ним проблемы?
— Нет-нет. Он работает отлично. — Ева побара—банила пальцами по
столу. — Просто они с Пибоди...
Фини втянул голову в плечи.
— Мне до этого нет никакого дела!
— Мне тоже. — Но Ева решила, что, если ей при—шлось страдать,
пускай пострадает и он. — Я только хотела сказать, что Макнаб повел
Пибоди в кино на какую-то мелодраму.
— Что?! — Фини побледнел и едва не выплюнул орех. — Он ходил
с ней смотреть эту сентименталь—ную чушь?
— Вот именно.
— Господи! — Фини соскочил со стола и прошелся по комнате. —
Ну, все! Парню конец. Скоро он на—чнет дарить ей цветы.
— Уже начал.
— Не забивай мне голову этой чепухой, Даллас! — Он повернулся,
устремив на нее умоляющий взгляд. — Разве нам не достаточно знать, что
они уже спят вместе?
— Слава богу, хоть ты меня понимаешь. — Ева радовалась, что нашла
родственную душу. — А вот Рорк считает, что это великолепно.
— Ему ведь не приходится с ними работать, — сердито отозвался
Фини. — Он не видит, как они здесь перемигиваются и тискаются по углам.
А я-то думал, Пибоди положила глаз на этого смазливого жиголо Монро!
— По-моему, она ими жонглирует.
— Ох уж эти женщины!
Фини тяжело вздохнул, снова сел и протянул Даллас пакет с орехами. Она съела
несколько штук и сразу почувствовала себя лучше.
— Я поручила Пибоди заняться дружком убитой. Вряд ли мы что-нибудь
обнаружим, но я все-таки хочу с ним побеседовать, а для этого мне нужны его
данные. Пока что я свалила журналистов на Рорка, а сама собираюсь съездить
на место преступления — попробую пошарить вокруг отеля. Через час я ожи—даю
рапорт токсиколога насчет Френч. Думаю, там все чисто, но кто знает.
— Особенно если речь идет о женщине, — угрю—мо пробурчал Фини.
— Родители Дарлин развелись лет восемь назад. Отец, Харри Д.Френч,
сейчас живет в Бронксе со второй женой. У тебя есть время потянуть эту
ниточ—ку и проверить его данные? Если это убийство — профессиональная
работа, то, возможно, таким образом хотели за что-то отомстить ему.
— Хорошо, проверю. А мать?
— Шерри Тайдс Френч. Я видела ее вчера вече—ром. Работает в
кондитерском магазине в транспорт—ном центре Ньюарка. Не вижу, какое она
может иметь к этому отношение.
Бросив Фини пакет с орехами, Ева поднялась и сняла с вешалки куртку.
— Раз уж ты привлек Макнаба, почему бы не по—ручить ему заняться
проволокой? Вдруг нам удастся выяснить, где убийца ее приобрел? Результаты
ана—лиза прибудут до полудня.
— Ладно, поручу. Это отвлечет его от того, что у него в штанах.
— Валяй. — Ева надела куртку и вышла.
В первую очередь Ева обратилась к администра—тору отеля, потребовав у него
дисковые копии дан—ных о постояльцах, сведения о нынешнем персонале и о всех
сотрудниках, которые умерли или были уво—лены за последний год. Прежде чем
она успела за—вести традиционную песню о необходимости помочь полиции в
расследовании убийства и пригрозить ор—дером на обыск, ей вручили
запечатанный файл, со—держащий все,
...Закладка в соц.сетях
