Жанр: Любовные романы
Смерть по высшему разряду
...еял маленькое
предприятие с дву—мя парнями, хотя они, конечно, сущие цыплята в срав—нении
с петухом вроде тебя. Мы занимаемся парфю—мерией — духи и все прочее в
романтической старомод—ной упаковке. Не хочешь вложить в это деньги?
— Надо подумать.
— Тогда поговорим об этом в другой раз — я здесь еще побуду некоторое
время. — Мик поднялся. — А сейчас я лучше погляжу, какую каморку
мне тут отвели.
Рорк тоже встал.
— Не могу сказать, что ты желанный гость в
Па—ласе
, но мой дом к
твоим услугам.
— Очень любезно с твоей стороны, но мне бы не хотелось причинять тебе
неудобства.
— Никаких неудобств ты мне не причинишь. Я думал, что ты мертв, как
Дженни и все остальные, кроме Брайана. Никто из них никогда не бывал в моем
доме, так что я буду очень рад, если ты остано—вишься у меня. Я позабочусь о
твоем багаже.
Психиатрические и личностные характеристики Йоста имелись во многих
полицейских учреждениях в разных точках земного шара. Ева решила собрать их
и передать вместе со своими заметками доктору Мире, главному психологу
полицейского департамента Нью-Йорка, для подробного анализа. Но она
прекрасно понимала, что профессиональный убий—ца, в сущности, являлся только
орудием, и жаждала добраться до его нанимателя.
Собрав свою команду в конференц-зале, Ева по—дошла к экрану, с которого ей
улыбалось лицо Дарлин.
— ФБР оценивает гонорар Йоста за каждое убийство приблизительно в два
миллиона долларов США. Сюда не входит покрытие расходов — к тому же сум—ма
увеличивается в зависимости от трудности рабо—ты. Не могу понять, каким
образом жизнь двадцати—двухлетней горничной могла стать достойной гонорара в
два миллиона?
— Может быть, она обладала какой-то информа—цией? — предположил
Макнаб.
Его пригласили в ка—честве консультанта из электронного отдела, чему он был
несказанно рад. Сейчас Макнаб изо всех сил старался придать своей смазливой
физиономии се—рьезное выражение.
— Возможно. Допустим, жертва располагала сведениями, способными
принести кому-то вред. Но если так, почему было не организовать, скажем,
раз—бойное нападение за куда меньший гонорар? Девуш—ка работала по
расписанию, пользовалась общест—венным транспортом и обычно ходила одна от
оста—новки к отелю и к своему дому. Если подстеречь ее на улице, ударить по
голове и отнять сумочку, она сошла бы за жертву ограбления, и преступление
не привлекло бы особого внимания.
— Пожалуй. — Макнаб лихорадочно соображал, чувствуя, что должен
оправдать свое участие в ко—манде. — Но в нападении на улице
присутствует эле—мент риска. Она могла убежать, или же какой-нибудь добрый
самаритянин мог прийти ей на помощь. При—щучить ее на службе, в гостиничном
номере, куда надежнее.
— А в результате убийство получает приоритет—ную категорию, им
занимается мощная следствен—ная группа и Рорк в придачу, — возразила
Ева. — Стоит ради этого нанимать киллера, берущего двух—миллионные
гонорары?
— Возможно, этот тип — просто дурак, — усмех—нулся Макнаб.
— Из вас двоих дурак — ты, — вмешалась Пибоди. — Кто бы ни
нанял Йоста, он явно хотел при—влечь к себе внимание — поднять шумиху в СМИ,
добиться расследования по высшей категории. Со—здается впечатление, что он
платил деньги и за это тоже.
Макнаб с обиженным видом повернулся к Пибоди.
— С какой целью? Ведь внимание привлекли кил—лер и его жертва, а не
заказчик. Чего же он добивает—ся? Мы не знаем мотива убийства Френч. Мы даже
не можем быть уверены, что она являлась заранее намеченной жертвой, а не
просто попалась под руку.
— Ты меня удивляешь, Макнаб. — В голосе Евы послышались нотки и
сарказма. — Вот образец мыш—ления истинного детектива! Может, ты и
попал паль—цем в небо, но, согласно отельной документации, Джеймс Прайори,
он же Сильвестр Йост, делая заказ, не требовал именно этот номер или даже
этот этаж. А все это подтверждает, что Дарлин Френч действи—тельно не была
заранее намеченной жертвой. Если так, то ее убили только потому, что она
появилась в определенной комнате в определенное время.
— Лейтенант, зачем кому-то платить два миллио—на за убийство наугад?
Ева кивнула Макнабу.
— А кроме того, зачем для этого нанимать килле—ра, который известен в
каждом полицейском участке любой страны и которого наверняка опознают через
несколько часов? Зачем выполнять работу в таком мес—те, куда журналисты тут
же слетятся, как мухи на варе—нье?
Наступившую паузу нарушил Фини:
— Ты пытаешься передать им свой опыт, Даллас, направить их на верный
след, а они сидят и хлопают ушами, как пара придурков. Разумеется, целью был
Рорк!
Именно это и беспокоило Еву. Зачем кому-то по—надобилось столько хлопот и
расходов, чтобы подать сигнал Рорку:
Смотри, что я могу сделать под са—мым
носом у тебя
? С какой целью?
Конечно, СМИ поднимут шум, и Рорку придется разгонять рой журналистов.
Некоторые клиенты ан—нулируют заказы, но убытки компенсируются с лих—вой,
благодаря нездоровому любопытству. Кое-кто из сотрудников может уволиться,
но на его место тут же появится десяток претендентов. В итоге Рорк ни—чего
не потеряет, а только получит дополнительную рекламу, которую сумеет
обратить себе на пользу.
Ева потерла виски. Все это представлялось чис—тейшей глупостью — если только
тот, кто нанял Йоста, не знал психологию Рорка. Не знал, как подейст—вует на
него убийство молодой невинной девушки в принадлежащем ему отеле.
Рорку предстоит расплачиваться личными пере—живаниями. Что, если мотив
преступления тоже был сугубо личным?..
Стремление Евы передать Йоста в руки правосу—дия теперь удвоилось. Ею
руководило уже не только желание отомстить за гибель Дарлин Френч, но и
беспокойство за Рорка.
Сидя за столом, она вновь изучала досье Йоста. Ни семьи, ни сообщников, ни
постоянного адреса — ничего! Впервые за свою карьеру Ева спустя сутки после
преступления знала личность убийцы, распо—лагала подробным его описанием, но
не держала в ру—ках ни одной нити, способной притянуть его ближе.
Где ты спишь, сукин сын? Где обедаешь? Чем за—нимаешься в свободное от
работы время?
Откинувшись на спинку стула, Ева закрыла глаза и попыталась представить себе
лицо убийцы, его гла—за, рот...
Ты одиночка. Живешь в уютном доме в каком-нибудь приятном тихом местечке.
Возможно, у тебя не один, а несколько домов. Ты ведь много путешествуешь. На
личном транспорте? Возможно. Но ни—чего броского и привлекающего внимание —
все на—дежно, солидно и скромно. Все в классическом сти—ле — как музыка, под
которую ты убиваешь. Но даже если ты приехал в Нью-Йорк на своей машине, то
не воспользовался гаражом отеля...
Ева вспомнила, что в ресторане отеля Йост зака—зал мясо с картошкой. Просто
и дорого. Его одежда отвечала тем же критериям. И багаж, очевидно, тоже.
Багаж...
Выпрямившись, Ева нажала на клавишу, и на мо—ниторе появилось изображение
Йоста в вестибюле отеля.
— Да-да, один дорожный чемодан на колесиках. Дорого и надежно. Выглядит
абсолютно новым, — пробормотала Ева и увеличила сектор с изображени—ем
чемодана, стоящего у ног Йоста. На черной коже не было заметно никаких
признаков износа, ни еди—ной щербинки, обычно остающихся после прохож—дения
контроля служб безопасности или таможни.
Ева увеличила изображение еще сильнее, и те—перь ей был четко виден медный
ярлык производи—теля.
—
Каше
. О'кей, что это нам дает?..
Ева идентифицировала модель чемодана с произ—водственным ярлыком
Каше
и
получила следую—щую информацию:
ОБРАЗЕЦ ИДЕНТИФИЦИРОВАН КАК МОДЕЛЬ №345/92-с
БИЗНЕС ЭЛИТ
, ВЫПУСКАЕМАЯ В
КОЖАНОМ И МАТЕР—ЧАТОМ ВАРИАНТАХ. РАЗМЕР ЧЕТЫРНАДЦАТЬ-ВОСЕМЬ-ШЕСТЬ. ОТВЕЧАЕТ
ТРЕБОВАНИЯМ ФЕДЕРАЛЬНОГО И МЕЖДУНАРОДНОГО АГЕНТСТВА АВИАЦИИ ДЛЯ ВСЕХ
ВОЗДУШНЫХ ПЕРЕВОЗОК. 345/92-с — НОВАЯ МОДЕЛЬ, ДОСТУПНА С ЯНВАРЯ ТЕКУЩЕГО
ГОДА.
КАШЕ
— ТОР—ГОВАЯ МАРКА ОДНОГО ИЗ ОТДЕЛОВ
СОЛАР ЛАЙТС
, ПРОМЫШЛЕННОЙ
КОРПОРАЦИИ РОРКА.
— Кто же этого не знает, — пробормотала Ева. — Выпускается с
января... Это уже что-то! — Она пере—ключилась на внутреннюю связь и
вызвала Макнаба. — Чемодан фирмы
Каше
, модель 345/92-с, на—звание
Бизнес Элит
, выпускается с января этого года. Добудьте мне перечень мест,
где продавалась эта модель в варианте из черной кожи. Мне нужны имена
покупателей.
— Это потребует...
— Времени? Мне это известно. А что, у вас оно на исходе?
— Нет, лейтенант.
— У меня тоже. — Поднявшись, Ева взяла куртку и диски и
направилась в каморку Пибоди. — Я еду домой просмотреть кое-какие
данные. Мне нужно, чтобы ты занялась волосами.
— Волосами?
— Волосами Йоста. Наверняка они ему не при—надлежат — не подходят к
лицу, да и прическа не в его стиле. Думаю, это парик, и притом хороший.
Очевидно, у него их целая коллекция. Проверь фе—шенебельные косметические
салоны и магазины в крупных городах. Он не стал бы пользоваться
второ—разрядными. Начни с изделий из натуральных тка—ней, не вызывающих
аллергию. Этот тип любит чис—тоту и надежность — таскает кожаный чемодан, а
не более легкий, матерчатый.
Пибоди открыла рот, но Ева уже отошла, поэто—му ей не удалось спросить,
какое отношение кожа—ный чемодан имеет к парику.
Ева вошла через парадный вход, когда Рорк спускался по лестнице. При виде
его она нахмурилась.
— Что ты здесь делаешь?
— Я здесь живу.
— Ты отлично знаешь, что я имею в виду!
— Знаю, и могу спросить тебя о том же. Твоя смена ведь еще не
кончилась.
— У меня есть кое-какие данные, которые я xoчу изучить здесь, а не в
участке.
— Ага!
— Вот именно, ага! И раз уж ты дома, я смогу сэкономить время, задав
тебе несколько вопросов.
Она не закончила, потому что Рорк положил ей руку на плечо.
— Один из них я могу предупредить. Впрочем, ты уже спросила, почему я
дома в такой час. Так вот, я устраивал Мика в одной из комнат дня гостей.
— Мика? — Ева замолчала, не зная, что сказать.
— Ты не возражаешь, если он пробудет у нас не—сколько дней?
— Нет, но... Впрочем, как ты только что справед—ливо заметил, ты здесь
живешь.
— И ты тоже. Я понимаю, что Мик явился из то—го периода моей жизни,
который для вас не слишком удобен, лейтенант. — Рорк провел пальцем по
ремеш—ку кобуры на ее плече. — Но от этого периода никуда не деться.
— Я уже встречалась с некоторыми твоими дру—зьями из Дублина. Брайан
мне даже нравится...
— Знаю. — Рорк привлек ее к себе. — Мы с Миком были ближе,
чем родные братья, — и в беде, и в радости. Я думал, что он умер...
— А теперь ты знаешь, что это не так. — Ева хо—рошо понимала все
причудливые лабиринты муж—ской дружбы. — Только, пожалуйста, попроси
Мика не делать ничего, за что мне пришлось бы его арес—товать.
Рорк чмокнул Еву в губы.
— Думаю, Мик тебе понравится.
— Надеюсь. — Оба понимали, что Рорк не вы—полнит просьбу
Евы. — Вы, ирландцы, чертовски обаятельны. Я только хочу предупредить,
что сейчас тебе не нужны лишние неприятности — учитывая направление,
которое, похоже, принимает расследо—вание убийства.
Рорк нахмурился:
— Значит, метили не в эту бедняжку?
— По-видимому. Нам с тобой нужно посидеть и подумать, кто хочет
досадить тебе, и почему.
— Хорошо, когда у меня выдастся время. К обеду у нас будут гости.
— Сегодня? Рорк...
— Если для тебя это неудобно, я могу извиниться за твое отсутствие.
Придут Магда с сыном и несколько важных шишек. Нужно пригладить перышки,
взъерошенные вчерашним инцидентом, и заверить всех участников аукциона, что
безопасность и реклама обеспечены.
— Полагаю, бесполезно просить тебя отложить это мероприятие?
— Абсолютно бесполезно, — весело отозвался Рорк. — Я не
собираюсь отказываться от аукциона или от любого из моих проектов только
потому, что кто-то хочет мне досадить.
— Следующий удар могут нанести непосредственно по тебе.
Улыбка Рорка стала еще шире.
— Я бы предпочел именно это. Не хочу иметь на своей совести еще одну
невинную жертву. В любом случае, рядом со мной самые надежные в мире
телохранители.
Ева тяжело вздохнула:
— На какое время назначен обед?
— На восемь.
— Тогда я лучше сейчас сделаю кое-какую работу. Очевидно, мне опять
придется нацепить на себя невесть что?
Рорк поцеловал ей руку:
— Спасибо.
— Не стоит благодарности. Но до завтра ты мне понадобишься! —
добавила она, поднимаясь по лест—нице.
— Ты мне тоже, дорогая.
Фыркнув, Ева поднялась на второй этаж и оста—новилась, когда дверь одной из
бесчисленных ком—нат для гостей открылась и оттуда вышел Мик. Он снял пиджак
и, как показалось Еве, чувствовал себя, как дома.
— А-а, лейтенант! — Мик криво усмехнулся. — Нет ничего более
досадного, чем неожиданный гость, верно? К тому же незнакомый вам друг
детства ва—шего мужа. Надеюсь, мое присутствие не причинит вам больших
неудобств.
— Дом достаточно велик, — отозвалась Ева и тут же с досадой
поняла, что такой ответ вежливым не назовешь. Но Мик так громко
расхохотался, что она невольно улыбнулась. — Простите, я немного
расстроена. Если Рорк хочет, чтобы вы пожили у нас, значит, все в порядке.
— Спасибо и на том. Попытаюсь не досаждать вам историями о наших
юношеских выходках.
— Я люблю слушать такие истории.
— Ну, тогда дело в шляпе. — Подмигнув ей, Мик окинул взглядом
просторный коридор и лестницу. — Не дом, а дворец! Как вы умудряетесь
здесь не заблу—диться?
— Мне не всегда это удается. — Ева заметила, как взгляд Мика
задержался на ее кобуре. — Какие-ни—будь проблемы? — холодно
осведомилась она.
— Никаких, хотя должен признаться, мне не слишком по душе такое оружие.
— Вот как? — Ева словно невзначай положила руку на кобуру. —
Какое же оружие вы предпочитаете?
Мик поднял руку, согнул ее в локте и сжал кулак.
— Этого мне более чем достаточно. Хотя, если учитывать специфику вашей
работы... Кстати, я как раз подумал, что это одна из редких приятных бесед,
которые мне приходилось вести с людьми вашей про—фессии. Господи, Рорк — и
коп! Прошу прощения, лейтенант, но от этого можно с ума сойти. Может быть,
вы присядете и расскажете мне, как вы позна—комились? Видит бог, я обожаю
подобные истории.
— Попросите Рорка. У него это лучше получается.
— Мне бы хотелось услышать и вашу версию. — Поколебавшись, Мик
шагнул к ней с видом челове—ка, принявшего решение. — Рорк не обратил
бы вни—мания на дурочку, поэтому я думаю, что вы толко—вый коп, лейтенант. А
раз так, вы, очевидно, знаете, на что способны личности вроде меня. Но вы,
воз—можно, не знаете, что Рорк мой самый старый друг в этом мире. Надеюсь, я
могу рассчитывать хотя бы на перемирие с женой моего друга?
Он протянул ей руку, и Ева, в свою очередь, приняла решение.
— Я согласна на перемирие с другом моего мужа. — Она пожала ему
руку. — Только, пожалуйста, в Нью-Йорке ведите себя прилично, Мик. Я не
хочу, чтобы у Рорка были неприятности.
— И я тоже. — Мик стиснул руку Евы. — Мне и для себя не
хочется, если уж на то пошло. Кажется, вы работаете в отделе убийств?
— Да.
— Так вот, могу поклясться, глядя вам в глаза, что я никогда никого не
убивал и не планирую делать это впредь. Это поможет нашим отношениям?
— Во всяком случае, не повредит.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Предоставив Рорку и Соммерсету заниматься гос—тем, Ева отправилась в свой
домашний кабинет изу—чать материалы дел об убийствах, где Йост фигурировал в
качестве главного подозреваемого. В каждом расследовании она тщательно
искала то, что было оставлено без внимания или неверно истолковано, —
свидетелей, которых толком не допросили, улики, источники которых не были
прослежены. В конце концов, Ева обнаружила, что в некоторых случаях с тела
жертвы исчезал какой-то предмет — кольцо, часы, лента для волос.
Он берет
сувениры на па—мять, — думала Ева. — Ничего ценного — это
под—тверждает, что ограбление не являлось мотивом
.
— Если он взял что-то у одной жертвы, то наверняка должен был брать у
всех, — пробормотала она. — Йост явно человек привычки...
Но что же он забрал у Дарлин Френч?
Ева включила видеозапись службы безопасности отеля в том месте, где Дарлин
подкатила свою те—лежку к двери номера 4602, остановила изображение и
увеличила его.
— Серьги! — На экране в ушах Дарлин виднелись маленькие золотые
ободочки, почти скрытые тем—ными локонами. Хотя Ева была уверена, что их не
обнаружили на теле, она на всякий случай сверилась с изображением лежащего
на кровати изувеченного трупа Дарлин. — Он взял твои сережки!
Коллекционер! — мрачно подумала Ева. — На—слаждается своей
работой? Хочет потом вспоминать каждое дело, перебирая эти вещицы? Значит,
для него важны не только деньги
.
Послышался сигнал аппарата связи.
— Даллас, — ответила Ева, все еще глядя на два изображения Дарлин.
— Я кое-что разузнал о проволоке, — заговорил Макнаб. — Ее
продают в основном ювелирам, профессионалам или любителям, и художникам.
Можно купить в розницу, но это обойдется куда до—роже, чем оптом. Розничные
торговцы обычно продают небольшие отрезки тем, кому внезапно придет в голову
использовать их для прически либо в каче—стве браслетов на запястьях или
лодыжках.
— Нужно проверить оптовиков, — сказала Ева. — Наш убийца не
из тех, кому что-то внезапно приходит в голову. И он явно не любит
переплачивать, — доба—вила она, вспомнив об опустошенной ванной отеля.
— Мы насчитали больше сотни оптовиков в разных городах. Чтобы
приобрести товар оптом, необходима лицензия художника, ювелира или
идентификационный номер розничного торговца. Тогда можно приобрести
проволоку непосредственно у продавца или заказать по электронной почте.
— О'кей, проверьте всех оптовиков. — Ева уточ—нила длину
проволоки, изъятой на месте преступления. — Убийца использовал отрезок
длиной ровно два фута. — Она быстро просканировала другие дела. —
Да, он предпочитает именно этот размер. Ищите заказы на отрезки такой длины
или с двухфутовыми делениями. — Ева на мгновение закрыла глаза. —
Серебро тускнеет, не так ли? Со временем покрывается пятнами?
— Если оно не покрыто краской, его нужно полировать. В лаборатории
утверждают, что это неокрашенное серебро. Рапорт передо мной — в нем не
упоминается о химической обработке или полировки металла. Думаю, он не мог
вытереть проволоку начисто, так что она, вероятно, была совсем новой.
— Ищите покупки двухфутовых отрезков, — решила Ева. —
Расположите их в хронологическом порядке, начиная с даты убийства, в
обратном направлении. Скорее всего, он действительно приобретал новенькое
блестящее орудие для каждой работы.
Отключив связь, Ева немного поразмышляла о свойствах серебра, затем снова
начала изучать мате—риалы других дел.
Происхождение проволоки расследовалось в каж—дом случае, но лишь в половине
из них производилось полное сканирование отрезков, и не учитывалось то, что
все они были специфической длины. К тому же следователи в основном
сосредотачивались на поставщиках в городе, где произошло убийство, и его
окрестностях.
Чертовски небрежная работа!
Ева все еще хмурилась, глядя на экран, когда во—шел Рорк.
— Что происходит с серебром, когда его полируют?
— Оно становится блестящим.
— Ха-ха! Я имею в виду, оставляет ли на нем сле—ды полировочный
материал.
Рорк присел на край стола и улыбнулся.
— Почему ты думаешь, что мне это известно?
— Потому что тебе известно абсолютно все.
— Я польщен, лейтенант, но хозяйственная дея—тельность типа полировки
серебра не по моей части. Спроси у Соммерсета.
— Не хочу. Это означало бы добровольно вступить с ним в беседу. Лучше я
справлюсь в лаборатории.
Но когда Ева собралась включить связь, Рорк от—вел ее руку и вызвал
дворецкого по внутреннему те—лефону.
— Соммерсет, оставляет ли полировка какие-ни—будь следы на серебре?
Раздался скрипучий голос Соммерсета, который Ева выносила с трудом:
— Напротив, при тщательной полировке не долж—но оставаться никаких
следов, иначе серебро потуск—неет. Процесс удаляет все посторонние элементы
с поверхности металла.
— Благодарю вас. Помогло? — спросил Рорк у Евы, отключив связь.
— Всего лишь заткнуло дырки. Ты торгуешь се—ребряной проволокой?
— Чем я только не торгую!
— Так я и думала.
— Если ты хочешь, чтобы я помог проследить происхождение орудия
убийства...
— Этим занимается Макнаб. Посмотрим, как далеко нам удастся
продвинуться без тебя в этом направлении.
— Желаю успеха. Но ты хотела обсудить что-то со мной.
— Да. Где твой приятель?
— Мик наслаждается бассейном. У нас есть пара часов до прибытия гостей.
— О'кей. — Поднявшись, Ева подошла к двери кабинета, закрыла ее и
повернулась к мужу. — Если мы принимаем теорию, что это наемное
убийство, то оно обошлось нанимателю минимум в два мил—лиона, плюс покрытие
расходов. Кто способен ис—тратить такую сумму, чтобы навредить тебе? Причем
не разорить, не подорвать твою репутацию, а просто расстроить?
— Трудно сказать. Имеется определенное коли—чество профессиональных
конкурентов или людей, испытывающих ко мне личную неприязнь. Некоторые из
них обладают достаточными финансовыми ресурсами, чтобы израсходовать
подобную сумму с целью причинить мне неприятности.
— И как много людей из этого количества не ос—тановились бы перед
убийством?
— Среди бизнесменов? — Рорк развел руками. — Я нажил себе
множество врагов, но битвы обычно проходили в залах собраний, над
гроссбухами. Я не могу исключить, что кто-то из моих недругов дошел до
белого каления и решил, что меня стоит навсегда устранить из бизнеса. Но
какой смысл убивать гор—ничную из моего отеля?
— Не все же твои битвы ведутся над гроссбухами.
— Разумеется. Но даже в таком случае жертвой избрали бы меня лично.
Ведь я даже не знал эту де—вушку.
— В том-то и дело! — Ева шагнула к Рорку, не сво—дя глаз с его
лица. — Ты не знал Дарлин, но ее смерть не дает тебе покоя.
— Существует много способов лишить меня покоя, не убивая при этом ни в
чем не повинную де—вушку.
— И все же, кто бы мог пойти на такое? — настаи—вала Ева. —
Какие ты сейчас проворачиваешь круп—ные дела? Может быть, кто-то решил
изменить си—туацию, выбив тебя из колеи? Помнишь, когда мы с тобой на
прошлой неделе отдыхали в
Олимпе
, там возникли какие-то проблемы?
— Это неизбежно, когда осуществляешь проект такого масштаба. Сейчас все
под контролем.
— И осталось бы под контролем, если бы ты не стоял у штурвала?
...Закладка в соц.сетях
