Жанр: Любовные романы
Поцелуй смерти
...лжна знать, что здесь
случилось в ту ночь. — Сделав паузу, чтобы дать Мэнди переварить
услышанное, Ева до—бавила: — Итак, ваша подруга постучала к вам в дверь и
сообщила, что хозяйка мертва. Мы обе отлично знаем, что вы не повернулись и
не легли спать. Так что начнем с этого места еще раз.
Мэнди внимательно изучала лицо Евы. Женщина ее профессии, собирающаяся
дожить до ухода на покой, волей-неволей должна была научиться разбираться в
лю—дях. Она поняла, что этот коп не успокоится, пока не до—бьется ответа.
— Все равно кто-нибудь прикарманил бы эти деньги. Мы с Лидой поделили
их. Ну, и кому это помешало?
— Итак, вы вошли сюда — и что увидели?
— Мне не нужно было входить в спальню, чтобы убе—диться, что она
мертва. Достаточно было заглянуть — столько крови, да и запах...
— О'кей, расскажите, что происходило ночью. Вы ска—зали, что уходили и
приходили, так как дела шли бойко. Вам известно, какие клиенты здесь обычно
бывают. Вы видели кого-нибудь, кто был на них не похож?
— Слушайте, я не намерена впутываться в разное по—лицейское дерьмо из-
за этой старой суки!
— Если не хотите впутываться, то расскажите, кого и что вы видели.
Иначе вы станете важным свидетелем, ко—торый к тому же мог уничтожить
вещественные доказательства. — Ева снова сделала паузу, давая Мэнди
воз—можность понять, откуда дует ветер. — Я могу получить ордер на ваше
временное задержание.
— Черт бы вас побрал! — Мэнди встала, подошла к мини-бару и вынула
банку пива. — Я работала всю ночь как проклятая! Ну, видела я пару
мужиков, которые вроде не походили на местных, когда приводила очередного
клиента... Я еще подумала:
Черт возьми, я тащу еще одного голодранца, а кто-
то подцепил этих двух франтов, которые выглядят так, словно у них денег куры
не клюют!
— И как же они выглядели?
— На них были дорогие пальто, и каждый нес что-то вроде сумки или
чемоданчика. Я решила, что они принесли с собой свои сексуальные игрушки.
— Вы уверены, что видели двух мужчин?
— А кого же еще? — Она глотнула пива. — Их было двое, это
точно. Я приняла их за мужчин, Но толком не смогла рассмотреть, так как на
мне висел этот придурок.
Ева кивнула и присела на край стола.
— Ладно, Мэнди. Повторим все еще раз и посмотрим, не улучшит ли это
вашу память.
ГЛАВА 9
Обычно Ева воспринимала балы, приемы и прочие светские мероприятия, как
горькое лекарство. Она старалась по возможности избегать их — что ей нечасто
удавалось после того, как она вышла замуж за Рорка, — а, когда не могла
отвертеться, то стискивала зубы и пыталась иг—норировать горечь во рту.
Однако благотворительный прием в Центре Дрейка Ева ожидала с нетерпением. На
сей раз это было частью ее работы, хотя оружие пришлось оставить дома —
спрятать его под вечерним платьем не представлялось возможным.
Ева решила надеть одно из изделий Леонардо, ставше—го в последнее время
одним из самых модных кутюрье. У нее был богатый выбор. С тех пор как
Леонардо вошел в жизнь Мэвис — а следовательно, и самой Евы, — ее
гарде—роб, помимо джинсов, брюк, рубашек и одного серого костюма, стал
включать наряды, которые ей казались под—ходящими только для театральной
труппы.
Ева достала из шкафа длинное платье медно-красного цвета, которое ей
нравилось. Оно доходило ей до лоды—жек, и она даже подумала о том, чтобы
прикрепить повы—ше колена парализатор, но потом спрятала его вместе со
значком в вечернюю сумочку — просто на всякий случай.
Оказавшись в бальном зале среди нарядных людей, блеска золота и драгоценных
камней, Ева поняла, что по—ступила правильно: оружие было бы здесь
неуместным. Голова ее слегка кружилась от аромата оранжерейных цве—тов,
надушенных тел и волос. Негромко играла музыка. Официанты в черной униформе
разносили шампанское и разные модные экзотические напитки в хрустальных
бо—калах. Шум голосов иногда прерывался приглушенным смехом.
На взгляд Евы, ничто не могло выглядеть более наду—манно, фальшиво и скучно.
Она уже собиралась сказать об этом Рорку, когда послышался радостный крик и
рез—кий звук бьющегося хрусталя.
Мэвис Фристоун взмахнула унизанной кольцами ру—кой, небрежно извинилась
перед официантом, которого толкнула, и метнулась через толпу в туфлях на
пятидюймовых каблуках, чей серебряный цвет эффективно отте—нял покрытые ярко-
голубым лаком ногти.
— Даллас! — воскликнула она, бросившись на шею Еве. — Не
ожидала, что ты придешь. Ты шикарно выгля—дишь — нужно, чтобы тебя увидел
Леонардо. Он сейчас в гардеробе и, по-моему, близок к обмороку. Я
посоветова—ла ему принять таблетку, а то он вот-вот начнет бросаться на
людей. Привет, Рорк!
Прежде чем Ева успела что-то сказать, Мэвис уже стиснула в объятиях Рорка.
— Черт возьми, вы оба выглядите какими-то затормо—женными! Еще не
успели выпить? А я уже проглотила три
торнадо
!
— Это заметно. — Рорк не удержался от усмешки. Миниатюрная, как
эльф, Мэвис шумно резвилась, проявляя все признаки неумеренного употребления
алкоголя.
— Ты прав. Но у меня с собой мой карманный
отрезвитель
, так что я
смогу продержаться, пока будут демон—стрировать коллекцию Леонардо. А
теперь...
Она попыталась ухватить очередной бокал у проходя—щего мимо официанта и еле
удержалась на ногах. Ева об—няла ее за плечи.
— А теперь давай чем-нибудь закусим.
Они являли собой весьма живописное трио: Рорк, в черном фраке, элегантный и
чрезвычайно сексуальный, высокая худощавая Ева в медно-красном вечернем
платье и Мэвис в серебристом полупрозрачном одеянии, сквозь которое
виднелась ящерица, вытатуированная на правом бедре. Ниспадающие на плечи
волосы были выкрашены в такой же ярко-голубой цвет, как и ногти.
— Мы поедим как следует после шоу, — отозвалась Мэвис, но все-таки
откусила кусочек пирожного.
— Зачем ждать? — Ева наложила полную тарелку закусок и протянула
ее подруге.
— Черт возьми, что-то пол подо мной качается. — Мэвис рассмеялась,
прижав руку к животу. — Пожалуй, лучше сделать перерыв, а то я сама
начну на всех бросаться. Лучше я возьму свой
отрезвитель
и пойду к
Леонар—до. Он всегда так нервничает перед шоу. Рада была вас увидеть,
ребята. А то здесь сплошные зануды.
— Иди к своему Леонардо, — сказала Ева. — А мне придется
остаться и беседовать с занудами.
— Сядем рядом за обедом, ладно? И уж тогда посмеем—ся над этим
сборищем! — Тряхнув голубыми волосами, она побежала прочь.
— Мы выпускаем в конце месяца ее диск и видеокас—сету, — сказал
Рорк Еве. — Интересно, что подумает мир о Мэвис Фристоун?
— Он не сможет противостоять ее чарам. — Ева улыб—нулась. —
Представь меня, пожалуйста, всем этим зану—дам. Я надеюсь заставить кое-кого
понервничать.
Ей уже не было скучно. Каждое новое лицо она вос—принимала как
потенциального подозреваемого. Услы—шав, что она — полицейский из отдела
расследования убийств, одни натянуто улыбались, другие молча кивали, а
третьи удивленно поднимали брови.
Ева заметила среди присутствующих доктора Миру, Кэгни и, с некоторым
удивлением, Луизу Диматто. Решив оставить их на потом, она протянула руку
доктору Тиа Во, которой ее только что представили.
— Я слышала о вас, лейтенант.
— В самом деле?
— Да. Я никогда не пропускаю местные новости. За последний год вы часто
в них фигурировали — благодаря Рорку и собственным подвигам.
Голос этой высокой женщины был грубоватым, но отнюдь не неприятным. В черном
платье она выглядела строго и величественно. На ней не было никаких
драгоценностей, кроме маленькой золотой брошки в виде древнего меди—цинского
символа — двух змей, обвившихся вокруг жезла, увенчанного крыльями.
— Никогда не думала о полицейской работе, как о подвиге, —
усмехнулась Ева. На губах доктора Во мельк—нула улыбка, но глаза оставались
холодными.
— Я не хотела вас обидеть. Телевизионные новости мне часто кажутся
наилучшей формой развлечения. Они показывают людей куда более реальными,
нежели книги или видео. К тому же меня всегда интересовали преступ—ления.
— Меня тоже. — Начало было неплохое. — Кстати, я сейчас
занимаюсь делом, которое может вас особенно за—интересовать. Серийные
убийства. Жертвы — бомжи, нар—команы и проститутки.
— Их жизни не позавидуешь, — заметила Во.
— Смерти — тоже. У каждой из жертв хирургическим способом удален какой-
либо орган. Причем операцию производил явно опытный хирург.
Глаза доктора Во блеснули.
— Я ничего об этом не слышала.
— Еще услышите, — беспечно отозвалась Ева. — Сей—час я
устанавливаю связи и проверяю различные версии. Вы ведь специалист по
трансплантации органов, доктор Во? — Ева сделала паузу, заметив, как ее
собеседница от—крыла и тут же закрыла рот. — Интересно, не возникнет ли
и у вас какая-нибудь версия — с медицинской точки зрения?
— Ну... — Ее длинные пальцы с коротко стриженны—ми, не знающими лака
ногтями теребили брошку. — Воз—можно, это связано с черным рынком, хотя
доступность искусственных органов опровергает такое предположе—ние.
— К тому же изъятые органы здоровыми не назовешь.
— Вот как? Тогда это дело рук маньяка, хотя я, при—знаться, никогда не
разбиралась в психологии. С телом все ясно — это машина, которую можно
отремонтировать или настроить. А вот у психики, даже если она здорова
клинически, столько путей, причуд, возможностей для ошибок... Но вы правы,
это интересный случай.
Взгляд доктора Во устремился куда-то в пространство.
Ей хочется
уйти, — усмехнулась Ева про себя, — но она не знает, как от меня
отделаться, не обидев Рорка. И все из-за его денег!
— Моя жена — первоклассный коп. — Рорк положил руку на плечо
Евы. — Она не успокоится, пока не найдет того, что ищет. Полагаю, у вас
с ней много общего. Поли—цейским и врачам равно необходимы дисциплина и
целеу—стремленность.
— Пожалуй. — Во неожиданно обернулась и предосте—регающе подняла
палец.
Ева сразу узнала Майкла Уэйверли — по фото в файле с его данными. Он был
самым молодым в ее списке хирур—гов и являлся нынешним президентом АМА.
Уэйверли достаточно высок, чтобы Ледо смотрел на него снизу вверх, подумала
Ева. Выглядел он весьма привлекательно и менее традиционно в сравнении с
коллегами — золотистые волосы доходили до плеч, а под смо—кингом была черная
рубашка без воротничка с серебряны—ми пуговицами.
— Тиа! — Несмотря на напряженную позу доктора Во, Уэйверли
улыбнулся и поцеловал ее в щеку, затем протя—нул руку Рорку. — Рад
видеть вас снова. Мы в Центре Дрейка высоко ценим вашу щедрость.
— Коль скоро она служит благой цели, для меня это только удовольствие.
Моя жена, — представил Рорк Еву, не снимая руки с ее плеча. Он
чувствовал чисто мужской интерес в устремленном на нее взгляде Уэйверли и не
слишком его одобрял. — Лейтенант Ева Даллас.
— Лейтенант? — Уэйверли снова улыбнулся и протянул руку. — Ах
да, я забыл. Рад с вами познакомиться. Можно быть уверенным, что город в
безопасности, раз вы смогли присоединиться к нам сегодня вечером?
— Коп никогда ни в чем до конца не уверен, доктор.
Он рассмеялся и дружески пожал ее руку.
— Тиа уже призналась вам в своем тайном интересе к преступлениям? Если
не считать медицинских журналов, она читает исключительно детективы.
— Я как раз рассказывала ей об одном из моих дел.
Ева кратко изложила Уэйверли факты, наблюдая, как меняется выражение его
лица: вежливый интерес, удивле—ние, озадаченность и, наконец, понимание...
— Вы считаете, что это дело рук хирурга? В такое труд—но поверить.
— Почему?
— Посвятить долгие годы спасению человеческих жиз—ней только для того,
чтобы отнимать их без видимой при—чины? Это странно. Но интригующе. У вас
уже есть по—дозреваемый?
— Даже несколько, но пока что ни одного глазного. В настоящее время я
присматриваюсь к ведущим хирур—гам города.
Уэйверли коротко усмехнулся.
— Включая меня и мою приятельницу? Как лестно! Тиа, мы с тобой
подозреваемые в деле об убийстве!
— Иногда тебя подводит чувство юмора, Майкл. — Доктор Во сердито
отвернулась. — Прошу прощения.
— Она воспринимает все слишком серьезно, — про—бормотал
Уэйверли. — Так что же, лейтенант, вы не соби—раетесь спросить меня о
моем местопребывании в ночь убийства?
— Речь идет не об одной ночи, — беспечно отозвалась Ева. — И
это было бы весьма полезно.
Уэйверли удивленно заморгал — его улыбка поблекла.
— Ну, сейчас едва ли время и место это обсуждать.
— Тогда назначьте удобное для вас время.
— Вот как? — Его голос упал на несколько градусов и остановился на
нуле. — Вижу, лейтенант, вы берете быка за рога.
Уэйверли казался оскорбленным, но не испуганным.
Очевидно, он просто не
ожидал, что его станут расспра—шивать
, — подумала Ева.
— Буду благодарна вам за сотрудничество. Рорк, мы должны поздороваться
с Мирой.
— Конечно. Прошу прощения, Майкл. — Пробираясь сквозь толпу, Рорк
шепнул на ухо Еве: — Ловко проделано!
— Я достаточно часто наблюдала, как ты вежливо оса—живаешь кого-нибудь,
и усвоила технику.
— Спасибо, дорогая. Я очень горд.
— Тогда найди мне еще кого-нибудь.
Рорк окинул толпу взглядом.
— Ханс Вандерхавен должен тебе подойти.
Он подвел ее к крупному мужчине с блестящей лыси—ной и аккуратной седой
бородой, стоящему возле миниа—тюрной, но полногрудой рыжеволосой женщины.
— Должно быть, последняя жена доктора, — шепнул Еве Рорк.
— Очевидно, он предпочитает молоденьких.
— И хорошо сложенных, — согласился Рорк, шагнув вперед прежде, чем
Ева успела язвительно прокомменти—ровать его замечание. — Здравствуйте,
Ханс.
— Рорк! — Его звучный голос эхом отозвался по залу. Живые карие
глаза остановились на Еве. — Наверно, это ваша жена? Рад познакомиться.
Вы, кажется, служите в полиции?
— Совершенно верно.
Еве не слишком нравилось, как он шарил по ней глазами, целуя руку. Однако
это, по-ви—димому, ничуть не беспокоило новую миссис Вандерха—вен, которая
довольно глупо улыбалась, стоя с бокалом шампанского в руке, на безымянном
пальце которой свер—кал огромный бриллиант.
— Моя жена Фон, — представил Вандерхавен.
— Ева Даллас.
— О! — Фон захихикала, выпучив на Еву голубые глаза. — Я еще
никогда не разговаривала с женщиной-по—лицейским!
Ева не намеревалась исправлять это упущение и ле—гонько толкнула Рорка
локтем. Сразу поняв, что от него требуется, он шагнул к Фон и начал
расхваливать ее пла—тье.
Ева переключила внимание на Вандерхавена.
— Я заметила у доктора Во брошку, которая очень на—поминает ваш значок.
Он коснулся рукой золотой булавки в петлице.
— Кадукей — наш маленький знак почета. Думаю, у вашей профессии тоже
есть свои символы. Хотя вряд ли вы попросили Рорка отвлечь мою
очаровательную супру—гу, чтобы обсудить со мной подобные аксессуары.
— Верно. Вы весьма наблюдательны, доктор.
Взгляд Вандерхавена стал серьезным.
— Колин говорил мне, что вы расследуете убийство, сопровождавшееся
кражей органа, — продолжал он, слег—ка понизив голос. — Вы
действительно считаете, что в этом участвовал хирург?
— Да, и притом весьма опытный. — Теперь можно было обойтись без
предисловий, и Ева была благодарна Вандерхавену, хотя он и входил в ее
список подозревае—мых. — Надеюсь, я могу рассчитывать на вашу помощь?
Мне нужно побеседовать с вами в течение ближайших не—скольких дней.
— Я мог бы принять оскорбленный вид, но не стану этого делать. —
Он поднял рюмку, в которой, как Ева по—няла по цвету и запаху, было виски, а
не один из модных коктейлей. — Я понимаю, что это необходимо с вашей
точки зрения. Хотя, по-моему, ни один врач не способен лишить человека жизни
так хладнокровно и бессмыслен—но, как вы описали Колину.
— Это кажется бессмысленным, пока мы не знаем мо—тива. — Ева
заметила, как плотно сжались тубы Вандерхавена. — Совершено убийство,
изъят орган, и операция, по мнению нескольких экспертов, проведена опытным
хи—рургом. У вас есть другая теория?
— Какой-то изуверский культ. — Он отхлебнул виски и глубоко
вздохнул. — Простите, что я принимаю это так близко к сердцу, но мы
говорим о медицинском сообще—стве — практически о моей семье. На мой взгляд,
это дело рук какой-то секты, члены которой, разумеется, обладают медицинской
подготовкой. Времена хирургов, охотящих—ся за человеческими органами, канули
в прошлое. Какая польза от нездоровых органов?
Ева посмотрела ему в глаза.
— Кажется, я не упоминала, что изъятый орган был нездоровым.
Последовала небольшая пауза.
— Вы говорили, что его изъяли у бездомного, — нако—нец отозвался
Вандерхавен. — У этой категории людей не может быть здоровых органов.
Прошу прощения. Нам с женой нужно отойти.
Он взял за локоть все еще хихикающую Фон и отвел ее в сторону.
— Ты у меня в долгу. — Рорк взял с подноса бокал шампанского и
сделал большой глоток. — Теперь мне всю ночь будет сниться это
идиотское хихиканье.
— У нее много дорогих побрякушек. — Ева задумчиво склонила голову
набок, изучая диадему, сияющую в воло—сах Фон. — Все эти штуки —
подлинные?
— У меня нет с собой лупы, — сухо ответил Рорк, — но выглядят
они подлинными. Ее бриллианты и сапфиры я оцениваю приблизительно в четверть
миллиона. Впрочем, первоклассный хирург может себе такое позволить. —
Он передал ей бокал. — Хотя Вандерхавен должен испыты—вать определенные
затруднения, так как бывшие жены и их дети высасывают солидную часть его
гонораров.
— Любопытно... Он сразу перешел к делу, и моя вер—сия ему явно не
понравилась. — Ева глотнула шампанское и отдала бокал Рорку. —
Похоже, Вандерхавен и Кэгни консультировались друг с другом по этому поводу.
— Это вполне понятно. Они коллеги и друзья.
— Может быть, Мира сообщит мне какие-нибудь све—дения личного порядка
об этой компании.
Рорк обратил внимание на изменение ритма музыки.
— Сейчас начнется показ мод. Побеседуем с Мирой позже. Кажется, она
занята интересным разговором.
Ева уже это заметила. Кэгни что-то говорил Мире, и, судя по его мрачному
лицу, тема разговора была серьезной и неприятной.
Мира покачала головой, что-то ответила, потом по—хлопала его по руке и
шагнула в сторону.
— Он чем-то ее расстроил, — заметила Ева. — Может быть, все-
таки подойдем к ней? Узнаем, в чем дело...
Но тут грянула музыка, и все засуетились, стремясь за—нять удобное место для
предстоящей демонстрации. Ева потеряла из виду Миру, но внезапно оказалась
лицом к лицу с Луизой Диматто.
— Даллас? — Луиза довольно холодно кивнула. На ней было простое,
но элегантное сиреневое платье, волосы модно причесаны, а бриллиантовые
серьги не выглядели имитацией. — Не ожидала встретить вас здесь.
— Я тоже. — Если говорить точнее, Ева не ожидала увидеть Луизу
такой нарядной, надушенной и преуспевающей. — В клинике вы выглядели
совсем по-другому, доктор Диматто.
— В Главном полицейском управлении вы тоже, оче—видно, выглядите по-
другому, лейтенант.
— Я вынуждена выглядеть соответственно окруже—нию, — сухо сказала
Ева.
— Я тоже. — Луиза протянула руку Рорку. — Луиза Ди—матто. Я
буду консультировать вашу жену. Думаю, за это время мы либо станем лучшими
друзьями, либо вознена—видим друг друга.
— Могу я сделать ставку? — усмехнулся Рорк.
— Надо подумать об условиях. — Луиза посмотрела на первых моделей,
появившихся на подиуме. — Они всегда напоминают мне жирафов.
— Наблюдать за жирафами куда забавнее, — заметила Ева. — Мне
кажется, если бы Центр Дрейка оставил при себе все баксы, которые угробил на
это мероприятие по сбору средств, было бы незачем его устраивать.
— Ты слишком рационалистична, дорогая, чтобы по—нять цели подобных
мероприятий. Чем дороже они обхо—дятся, тем щедрее будут пожертвования и тем
веселее ор—ганизаторы станут похлопывать друг друга по спине, со—считав
взносы.
— К тому же это повод для общения, — вставила Луи—за, удостоив
Рорка улыбкой. — Медицинские светила приходят с женами и любовницами,
общаются друг с дру—гом и с различными столпами общества вроде Рорка.
— Хорош столп! — фыркнула Ева.
— Думаю, Луиза понимает, что каждый, обладающий видным положением в
финансовой сфере, автоматически становится столпом, — чопорно заявил
Рорк.
— И его жена получает такой же статус, — добавила Луиза.
— Ну, положим, из копов получаются никуда не год—ные столпы. — Ева
оторвала взгляд от демонстрации мод грядущей весны и внимательно посмотрела
на Луизу. — Итак, мы выяснили причину присутствия здесь меня и Рорка,
но как насчет вас? Каким образом врач, работаю—щий в бесплатной клинике,
приобретает билет на такое мероприятие в Центре Дрейка?
— Этому врачу не приходится приобретать билет, бу—дучи племянницей его
руководителя. — Луиза умудрилась, несмотря на толпу, дотянуться до
подноса и ухватить бокал шампанского.
— Вы племянница Кэгни?
— Угадали.
Друзья, коллеги, родственники... — подумала Ева. — В таких компаниях
все липнут друг к другу, как комья гря—зи, преграждая путь посторонним
.
— Почему же вы работаете в трущобах, а не в фешене—бельном районе?
— Потому что, лейтенант, я делаю то, что мне нравит—ся. Увидимся
утром. — Луиза кивнула Рорку и скрылась в толпе.
Ева повернулась к мужу.
— Поздравь меня: я только что наняла консультантом племянницу одного из
подозреваемых.
— И ты оставишь ее при себе?
— Пока да. — Ева пожала плечами. — Посмотрим, как пойдут
дела.
Когда последняя длинноногая модель соскользнула с серебряного подиума и
музыка вновь сменила ритм, зама—нивая пары на выложенный глянцевыми плитками
пол танцевального зала, Ева попыталась определить, что за продукт маскирует
замысловатое по форме сооружение на ее тарелке.
Рядом с ней Мэвис ерзала на стуле, слишком возбуж—денная, чтобы есть.
— Коллекция Леонардо была самой лучшей, правда? Другие не идут с ней ни
в какое сравнение! Рорк, ты дол—жен купить Даллас то красное платье с голой
спиной.
— Этот цвет ей не подойдет. — Леонардо прикрыл своей ручищей
миниатюрные пальчики Мэвис.
В его глазах светились любовь и облегчение. Несмотря на массивное
телосложение, у него было сердце шестилет—него ребенка, ожидающего первого
школьного дня. Перед шоу он и впрямь, как выразилась Мэвис, был готов на
всех бросаться. Но сейчас, когда все было позади, он снова стал доброду
...Закладка в соц.сетях
