Жанр: Научная фантастика
Божий молот 1. Божий молот
...Безопасности, - Артур узнал. Другие, видимо, поступили от министра финансов и из комиссии по
ценным бумагам и биржевой деятельности.
Он не похож на человека, зажатого в угол. Он работает и знает, что делает. Он остался
президентом.
- Привет, Ирвин, Артур. - Крокермен встал и протянул им руку через стол. - Тревор,
Харри. - Он показал на четыре стула с кожаными сиденьями и плетеными спинками, расставленные
перед столом. Обращаясь к Хиксу, он добавил. - Сара предупреждала о вашем визите.
- Я думаю, мы все в одной упряжке, господин президент, - сказал Шварц.
- Вы чувствуете себя в состоянии присоединиться к нам, Харри? - заботливо спросил
Крокермен.
- Да, господин президент, - вежливо ответил Файнман. - Я превращусь в подопытного
кролика только послезавтра.
- Вы нужны нам здесь, Харри, - искренне сказал президент. - Мы не можем потерять вас.
- Я слышал другое, господин президент, - начал Файнман. Крокермен не скрыл изумления. -
Вы не слушаете никого из тех, кому я доверяю, так что я для вас бесполезен.
- Господа, - сказал Крокермен, подняв брови, - настало время говорить откровенно. И прошу
простить меня за то, что вы не всегда имели возможность добиться встречи со мной. Я был очень занят.
Шварц, сидя на стуле, наклонился вперед и сжал руки. Начав говорить, он медленно перевел
взгляд со своих ботинок на лицо Крокермена.
- Господин президент! Мы здесь не за тем, чтобы жонглировать словами. Я сказал Харри, и
Тревору, и Артуру, что необходимо убедить вас вернуться к разуму и рационализму. У них есть что
сказать.
Крокермен кивнул и уперся руками о край стола, словно готовясь в любую минуту оттолкнуться
от него. Выражение его лица оставалось приветливым и спокойным.
- Господин президент, Первая леди действительно беседовала со мной, - начал Хикс.
- Со мной она не разговаривает, знаете ли, - ровным голосом произнес президент. - Или, по
крайней мере, не часто. Она не разделяет наших убеждений.
- Да, - сказал Хикс. - Или, пожалуй, нет... Господин президент, мои коллеги... - Он бросил
молящий взгляд на артура.
- Мы полагаем, вы по-прежнему собираетесь огласить сведения о находке в Долине Смерти и о
Госте? - спросил Артур.
- Вся эта история так или иначе скоро станет широко известна, - вздохнул Крокермен. - Мы
должны хранить тайну в период выборов и инаугурации, но потом... - Он несколько раз постучал
пальцами по краю стола.
- Мы не совсем уверены в правильности вашей тактики, сэр, - сказал Артур. - Идея
капитуляции несвойственная нашей нации.
Крокермен задумчиво поморгал.
- Капитуляция. Смирение. Малоприятные слова, не так ли? Но есть ли у нас альтернатива перед
лицом сверхъестественного?
- Мы не знаем, идет ли речь о чем-то сверхъестественном, сэр, - вмешался Харри.
- Нам потребуются тысячи, может, миллионы лет, чтобы бросить вызов их техническим
возможностям - если мы и вправду можем назвать их техническими. Подумайте о силе, способной
разрушить спутник и направить его обломки к другим планетам?
- Мы не уверены, что эти события связаны между собой, - заметил Артур. - Но думаю, мы
смогли бы достичь такого уровня развития через двести лет.
- Какая разница - два века или два тысячелетия? Так или иначе, они могут уничтожить нас.
- Мы не знаем этого, - возразил Шварц.
- Мы даже не знаем, кого имеем в виду, говоря "они", - поддержал его Хикс.
- Ангелы, пришельцы, враждебные силы. Так ли уж важно название?
- Господин президент, - сказал Тревор, - мы не имеем дело с гневом Божьим, поверьте.
- Мы имеем дело с чем-то равным ему по мощи. И не стоит искать первоисточник, - парировал
Крокермен. - Неужели вы считаете вероятным, что Земля может попасть в такой переплет без согласия
на то Господа? Мы - Его дети. Он выбирает средство возмездия не наугад - особенно когда
происходят столь грандиозные события.
Хикс отметил ударение, которое президент делал на словах "Его" и "Он". Влияние Орманди?
- У нас нет доказательств, что Земле грозит гибель, - заявил Харри. - Что нам надо... так
это - чтобы ружье выстрелило, - то есть доказательство их могущества, о котором они нас известили.
Но... пока ни одного выстрела.
- Они заявили о своих намерениях достаточно прямо, - сказал Крокермен. - Факт
самоуничтожения австралийских роботов свидетельствует о ложности их заявлений. Стоило обману
раскрыться - и роботы исчезли. Все, что они говорили - обычный обман. Мне думается, я знал это,
предвидел еще до сообщения из Австралии. И то же самое происходило с Орманди.
- Никто из нас не доверяет Орманди, - взорвался Шварц.
Крокермен был заметно раздражен словами Ирвина, но не вспылил.
- Орманди и не ждет дифирамбов от ученых. Он - и я тоже, - мы считаем, что события вышли
из-под контроля некоторых наших знахарей. Я не хочу выразить неуважение к вашей работе и
исследованиям. Он и я - мы поняли, что задача трудна и мы единственные, кто справится с ней.
- И в чем же заключается эта задача, господин президент? - поинтересовался Артур.
- Решить ее непросто, уверяю вас. Наш народ не способен примириться с поражением без
борьбы. Я отлично осознаю это. Но мы не можем бороться с неизбежным. И мы не можем покориться
судьбе, не зная ее предначертания. Мы должны встретить час расплаты мужественно. Вот какая
работенка ждет меня - помочь моему народу достойно встретить свой конец.
Крокермен побледнел, его руки, все еще цеплявшиеся за край стола, тряслись. Он, казалось, еле
сдерживал слезы.
В течение нескольких долгих секунд никто не произнес ни слова. Артур чувствовал, как ужас
сковывает его душу.
Микрокосм ощущений целого народа. Всего мира. Уж лучше вообще ничего не знать!
- Но есть разные пути, господин президент. Мы можем предпринять контрмеры в Австралии и в
Долине Смерти, - сказал Харри.
- Вражеские объекты изолированы, - поддержал Файнмана Шварц. - Серьезные политические
последствия... в общем, исключены. Даже в случае неудачи.
- Мы не можем сидеть сложа руки, - настаивал Артур.
- В этих руках нет эффективных средств борьбы, вот в чем истина, - отрезал Крокермен. - Я
думаю, было бы жестоко обнадеживать людей без повода.
- Более жестоко - лишить их всякой надежды, господин президент, - заметил Шварц. - Вы
собираетесь закрыть банки и биржи?
- Мы серьезно обсуждаем такую возможность.
- Но зачем? Чтобы сберечь экономику? В ожидании конца света?
- Чтобы сохранить спокойствие в стране, не дать народу потерять достоинство. Чтобы удержать
людей на работе и дома.
Лицо Хикса вспыхнуло.
- Это безумие, господин президент, - сказал он. - Я не гражданин Соединенных Штатов, но я
не могу представить себе, как человек в вашем кабинете... с вашей властью и вашей
ответственностью... - Он беспомощно махнул рукой и встал. - Заверяю вас, что реакция Британии не
будет столь смиренной.
Набросились на него все разом, подумал Артур. Но я не могу вспомнить ее лицо.
Крокермен открыл папку с пометкой "ДИРНСА". Затем вытащил оттуда пачку фотографий и
положил ее на стол.
- Не думаю, что вы видели последние материалы, - сказал он. - Люди из Управления
национальной безопасности хорошо поработали. Отдел разведки проанализировал фотографии почти
всех районов Земли. Они сравнили снимки, сделанные спутником за последние восемнадцать месяцев.
Полагаю, эта работа велась по вашей инициативе, Артур.
- Да, сэр.
- Они обнаружили аномалию в Монгольской Народной Республике. Нечто, отсутствовавшее там
год назад и похожее на огромную гору.
Он спокойно придвинул фотографии к Шварцу. Тот просмотрел их и передал Артуру. Гордон
сравнил три снимка, три увеличенных компьютером красивые картинки, абстрактно раскрашенные в
серо-голубой, коричневый, красный и матово-белый цвета. На одной фотографии выделялось черное
пятно в форме боба, обведенное белой линией. На других снимках, сделанных раньше, пятно
отсутствовало.
- Итак, их уже три, - сказал Крокермен. - И все в отдаленных районах.
- Общались ли пришельцы с монголами? Или с русскими? - спросил Артур.
Монгольская Народная Республика, несмотря на формальную независимость, находилась под
контролем Москвы.
- Никто пока не знает, - ответил президент. - Не допустить ли нам, что объектов на самом
деле не три, как известно, а больше?
- Каковы ваши идеи относительно... планов пришельцев? - поинтересовался Харри. - Ваши и
мистера Орманди?
- У нас нет ни малейшего представления об этом. Нельзя постичь суть сверхъестественного, не
так ли?
- Мне бы хотелось попробовать? - сказал Харри. - Вы думаете распустить нашу группу?
- Нет. Я бы хотел, чтобы вы продолжали исследования, продолжали сомневаться. Я способен
признать, что мы ошибаемся. Ни мистер Орманди, ни я - не фанатики. Мы должны провести
переговоры с русскими, с австралийцами и объединить усилия.
- Мы просим вас отложить выступление, господин президент, - промолвил Шварц, - до тех
пор, пока мы не удостоверимся в правильности наших выводов.
- У вас в запасе почти два месяца. Я и сам не знаю, когда произнесу речь, Ирвин. Но если я
определю день - ничто не заставит меня перенести дату. Я должен следовать своим убеждениям. В
конечном счете, к этому меня вынуждает мой пост.
Когда полчаса, отведенные для встречи, истекли, четверо мужчин вышли в холл, держа в руках
отчеты Управления национальной безопасности.
- Не много же пользы от моего приезда, - заметил Харри.
- Мне очень жаль, господа, - сказал Шварц.
- Он произведет впечатление своим выступлением, - проворчал Хикс. - Он чуть не убедил
меня.
- И знаете, что хуже всего? - спросил Артур, когда они выходили через заднюю дверь в
сопровождении Шварца, провожавшего их к машинам. - То, что он отнюдь не безумен.
- Мы тоже пока еще в своем уме, - парировал Шварц.
Спустя час после визита в Белый Дом Хикс, Артур и Харри завтракали в "Юго" - излюбленном
месте почитателей бифштекса и грудинки. Они сидели, погрузившись в молчание. Хикс не доел свою
порцию, Артур и Харри едва притронулись к еде. Харри заказал салат - недоразумение из увядшей
зелени и скверного сыра.
- Мы сделали все, что могли, - сказал Артур.
Харри пожал плечами.
- И что теперь? - спросил Хикс. - Обратиться к другим ученым?
- Наша группа еще не прекратила существование, - напомнил Файнман.
- Начальству до вас и дела нет, - сухо прокомментировал англичанин.
- Вы всегда смотрели на нас со стороны, не правда ли? - спросил Харри. - А теперь побывали
в нашей шкуре. По крайней мере, есть ниша, которую мы заполнили.
- Роль в грандиозной комедии, - уточнил Тревор.
Артур тронул за руку Харри, уже готового огрызнуться:
- Хикс прав.
Файнман неохотно кивнул.
- Итак, начинается второй этап, - сказал Артур. - Я бы хотел, чтобы мы вместе сделали еще
одну, более серьезную попытку.
Он посмотрел на Хикса.
- Вне стен Белого Дома?
- Да.
- У вас есть план?
- Если у кого-то и есть определенные планы, так это у меня. Я отправляюсь в Лос-Анджелес, -
отрезал Харри.
- Харри остается нашим консультантом, - сообщил Артур. - Президент может в любой момент
переменить мнение. Если метод неожиданного приближения сработает... - Он провел пальцами по
столу. Отделанная под гранит поверхность издала нечто вроде визга. - Нам придется действовать,
исходя из обстоятельств.
- Президент непременно победит на выборах, как вы понимаете, - напомнил Хикс.
- Но существуют способы отстранения президента от власти. Я думаю, когда он обратится к
нации.
Харри вздохнул.
- Ты знаешь, сколько времени уйдет на импичмент?
- Когда он обратиться к нации, - продолжал Артур, - мы все станем главными фигурами в
средствах массовой информации. Тревор, ваша книга должна стать бестселлером... А мы будет
участвовать в беседах, програмах новостей, и не только у нас в стране. Мы должны направить усилия...
- Против президента? Он очень популярен, - заметил Хикс.
- Шварц попал в точку, - твердо сказал Артур и взял счет с пластмассового подноса. -
Американцы не склонны сдаваться без борьбы.
Хикс с удовлетворением посмотрел на свою одежду, аккуратно уложенную в чемодан. Хорошо
упаковывать вещи, сохраняя достоинство и размеренность - и это тогда, когда другие способны, не
глядя, побросать смятое белье в сумки...
Материалы о самоуничтожении австралийских роботов и тайне Долины Смерти совсем исчезли со
страниц газет и экрана телевизора. Завтрашние выборы приковали к себе всеобщее внимание. Мир,
казалось, затаил дыхание, не вполне осознавая, что происходит, но исполнившись предчувствий и
ожиданий.
Телефон зазвонил так громко, что Хикс подпрыгнул на стуле. Он рывком поднял трубку и, не в
силах совладать с нервами, запутал провод. Наконец писатель справился с непослушной трубкой.
- Алло.
- Мистер Оливер Орманди желает говорить с Тревором Хиксом, - произнес приятный, хорошо
поставленный женский голос.
- Хикс слушает.
- Подождите минуту, пожалуйста.
- Мне очень приятно беседовать с вами, - начал Орманди. - Я восхищен вашими книгами.
- Спасибо, - ответил Хикс, слишком удивленный, чтобы сказать больше.
- Полагаю, вы знаете, с кем разговариваете, и людей, которых я представляю. Я обсуждал
некоторые проблемы с президентом как друг, консультант... иногда - как религиозный наставник.
Думаю, нам надо как можно скорее встретиться и переговорить. Не могли бы вы уделить мне немного
времени? Я пошлю машину, которая привезет вас обратно.
- Конечно, - согласился Хикс. - Сегодня?
- Почему бы нет. Машина придет за вами в час.
Ровно в час к отелю подкатил белый крейслеровский лимузин с откидным верхом, и перед Хиксом
автоматически распахнулись дверцы. Хикс уселся, дверь с тихим свистом закрылась и водитель,
бледный темноволосый парень в старомодном темно-синем костюме, приветливо улыбнулся из-за
стеклянной перегородки.
Снег, собранный снегоочистителями, лежал белыми и грязно-коричневыми сугробами вдоль
тротуаров. Давно не выдавалось такой холодной и дождливой осени. Непривычно свежий и чистый
воздух врывался в чуть приоткрытое по просьбе Тревора окно.
Машина повезла Хикса по хитроумным кругам и петлям, образуемым улицами столицы, прочь из
центра, а потом - по автострадам, обсаженным молодыми голыми кленами - за город. Через час
"крейслер" остановился возле современного мотеля. Водитель провел Хикса на второй этаж и постучал
в дверь комнаты, расположенной в конце коридора. Дверь распахнулась.
На пороге стоял Орманди - одетый в черные брюки и серую рубашку, начинающий лысеть
человек лет сорока пяти с добродушным, почти детским выражением лица, но встревоженным
взглядом. Он небрежно поприветствовал Хикса. Водитель закрыл за собой дверь, и писатель остался
наедине с Орманди в маленькой полупустой комнате.
Орманди показал на кресло у круглого столика около окна. Хикс уселся, внимательно наблюдая за
хозяином. Судя по всему, Орманди не хотел сразу приступать к делу, но поскольку ему никак не
удавалось завязать беседу, он оборвал себя на полуслове и сказал:
- Мистер Хикс, я нахожусь в замешательстве последние несколько недель. Вы знаете, что
происходит? Можете ли вы объяснить мне что-нибудь?
- Наверняка, президент...
- Я бы хотел услышать ваши разъяснения, изложенные простым языком. Президент окружен
специалистами, если вы понимаете, о чем я.
Хикс поджал губы и наклонил голову, пытаясь найти ответ.
- Догадываюсь, вы имеете в виду космический корабль.
- Да, да! Вторжение, - подхватил Орманди.
- Если мы имеем дело с вторжением.
Теперь Хикс стал предельно осторожен, решив держать свои выводы при себе.
- А с чем?
Широко раскрытые глаза Орманди напомнили глаза ребенка, готового выслушать урок.
- Говоря откровенно, мне думается, что мы встали на пути автоматов или роботов,
намеревающихся разрушить нашу планету.
- Неужели простые машины способны на такое?
- Не знаю. Скорее всего, да - но не такие машины, какие делает человек.
- Вы говорите о небесных силах?
- Да, - сказал Хикс, вставая. - Я уже беседовал об этом с президентом. Я не вижу смысла в
вашем приглашении, если вы посоветовали Крокермену действовать вопреки...
- Пожалуйста, садитесь. Наберитесь терпения. Я не такой уж монстр, каким вы все меня
считаете. Сомнения одолели меня две ночи назад, и с тех пор я в тупике. Я разговаривал с президентом
и высказал ему свою точку зрения... но сам я не уверен.
Хикс сел.
- Тогда, думаю, у вас есть несколько вопросов ко мне.
- Да. Что потребуется для разрушения Земли? Станет ли это более трудным делом, чем
разрушение, например, того спутника, Европы?
- Да. Уничтожение Земли потребует гораздо больше энергии.
- Это будет выглядеть как катаклизм? Мгновенное истребление? Или сначала начнется в одном
месте, потом в другом - и так по всей Земле, как война?
- Ума не приложу.
- Не случится ли так, что первый удар будет нанесен по Святой Земле?
- У нас нет сведений, что корабли инопланетян приземлились в Святой Земле, - сухо заметил
Хикс.
Орманди кивнул и вновь нахмурился.
- Можно ли утверждать с научной точки зрения, что пришельцы являются ангелами?
- Нет, - ответил Хикс, посмеиваясь над абсурдностью предположения.
НО Орманди упрямо продолжал в прежнем русле:
- Могут ли они действовать от имени высших сил?
- Если они действительно роботы, то, я думаю, они действуют от имени биологических существ,
обитающих где-то в космосе. Но мы не можем утверждать это. Цивилизации, основанные на
механическом...
- А что если в этой истории участвуют формы, не имеющие отношения к биологии -
сотворенные из света, бессмертные существа?
Хикс пожал плечами.
- Пустое теоретизирование, - бросил он.
На детском лице Орманди появилось выражение сильного возбуждения.
- В этом суть моих сомнений, мистер Хикс. Мне не все ясно. Безусловно, перед нами не ангелы
со сверкающими мечами - ничего общего с тем, что предсказано апокалиптической литературой.
- Религиозной литературой, - поправил Хикс.
- Я не слишком увлекаюсь научной фантастикой, - с намеком парировал Орманди.
- Жаль.
Орманди самодовольно ухмыльнулся.
- Мне не хотелось бы скрестить шпаги с вами или с кем-либо еще. Просто я не уверен, что смогу
изложить свои идеи понятно для всех... Если я скажу, что мы имеем дело с волей Господа... Но как я
могу утверждать это?
- Почему бы вам прямо не объявить, что случившееся не обошлось без вмешательства высших
сил, - предложил Хикс.
Упрямец. Упрямец!
- Народ по-прежнему мыслит категориями ангелов и демонов, мистер Хикс. Люди
неравнодушны к свету и блеску, тронам, могуществу и власти. Они живут этим. Они - как дети. И
никто не может отрицать, что в религии заключена красота и воля. Но эти... последние события...
Вокруг них намешано столько холодного расчета, политических дрязг, обмана, и я не хотел бы
приписывать это Господу. Если же здесь поработал Сатана или дьявольские силы, тогда... Президент, с
моей помощью, совершит грандиозную ошибку.
- Но вы можете заставить его переменить мнение? - спросил Хикс, не сумев скрыть своей
заинтересованности.
- Сомневаюсь. Вспомните, это он позвал меня, не наоборот. Вот почему я нахожусь, как уже
сказал, в тупике.
- А вы говорили ему о своих сомнениях?
- Нет. Мы не виделись с тех пор, как я... потерял уверенность...
- Вы настаиваете на теологической интерпретации случившегося?
- В душе я должен верить, что нами распоряжается Господь. Этому меня учили родители и
учителя.
- Итак, вы хотите сказать, что сейчас, когда наступает решающий момент и дело идет к концу,
вы уже не являетесь приверженцев Апокалипсиса?
Орманди промолчал, но лицо его стало совсем хмурым. Он только умоляюще протянул вперед
руки, раздираемый сомнениями.
- Можете ли вы снова поговорить с президентом и, по крайней мере, попытаться переубедить
его? - спросил Хикс.
- Я хотел бы оказаться подальше от всей этой истории, - сказал Орманди. Он откинул голову
назад и принялся обеими руками массировать шею. - Но я попробую.
5 ноября
Артур участвовал в вашингтонской конференции астрономов, посвященной появлению
оледенелых объектов в космосе и их потенциальной связи с исчезновением Европы, когда пришло
известие, что Уильям Д.Крокермен, судя по предварительным итогам станет президентом Соединенных
Штатов. Никто не удивился. Берил Купер признала поражение в час ночи; в это позднее время
конференция еще продолжалась.
Астрономам не удалось прийти к каким-либо определенным выводам. Если осколки льда имеют
отношение к Европе - что кажется безусловным, учитывая их строение и местоположение, - то
следует признать, что абсолютно прямую траекторию, по которой они следуют, нельзя объяснить
естественными причинами. Таким образом, можно допустить чье-то вмешательство. Факты говорили
сами за себя: оба объекта появились недавно и представляют собой ледяные массы. Меньший из них,
диаметром приблизительно сто восемьдесят километров, движется со скоростью двадцать километров в
секунду и нанесет удар по Марсу 21 декабря 1996 года; больший объект, насчитывающий двести
пятьдесят километров в диаметре, обладает скоростью, равной приблизительно тридцати семи
километрам в секунду, и столкнется с Венерой 4 февраля 1997 года. Обстоятельства гибели Европы не
сопровождались нагреванием объектов, возможно, в результате охлаждения их водой. Обе глыбы
характеризуются низкими температурами; парообразование, происходящее под воздействием
солнечной энергии, приводит к потере их массы, поэтому оболочка видна неотчетливо; только
внимательные наблюдатели, вооруженные телескопами или особо мощными биноклями, смогут
увидеть оба небесных тела.
На следующий день Артур улетел в Вашингтон. Теперь он убедился в том, что у них появились
основательные доказательства связи между последними событиями. Впереди достаточно времени,
чтобы подготовить материалы и представить их Крокермену. Надо убедить его в неслучайности
происходящего и в необходимости разработать всеобъемлющую стратегию.
Однако Артур не верил, что избранный, но еще не вступивший на пост президент захочет
выслушать его.
10 ноября
В шесть тридцать утра дежурный офицер майор Мери Ригби посоветовала им включить радио.
Шоу взбил подушки и уселся поудобнее, пока звучала мелодия "Привет вождю" - абсолютно типичная
для политического и музыкального вкуса Крокермена - и пока спикер Палаты представителей
торжественно ждал появления только что избранного президента Соединенных Штатов.
- Может быть, старая перечница подпишет нам пропуска на выход? - спросил Минелли
голосом, охрипшим от воплей и протестующих криков, которыми он развлекался по ночам. Минелли
явно находился в плачевном состоянии. Это злило Эдварда. Впрочем, холодная, еле сдерживаемая злоба
владела им на протяжении последних двух недель. Жизнь в условиях карантина, в конечном итоге,
должна была так или иначе изуродовать их. Реслоу и Морган, в основном, хранили молчание.
- Господин спикер, уважаемые господа члены Палаты представителей, граждане! - начал
президент. - Я созвал это внеочередное заседание после нескольких недель, проведенных в глубоких
размышлениях и многочасовых беседах с советниками и специалистами. Я должен сделать заявление
исключительной важности и высказать не менее значительную просьбу.
- Вы, без сомнения, следили с тем же интересом, что и я, за событиями в Австралии. Сначала
казалось, что происходящее в этой стране несет надежду нашей измученной планете, надежду на
благодатное вмешательство извне, на тех, кто сумеет спасти нас от самих себя. Мы стали думать, что
трудности, испытываемые нами - это трудности ребенка, спотыкающегося при каждом шаге. Но
теперь эти надеды развеяны, и мы пребываем в еще более глубокой растерянности, чем раньше.
- Я искренне сочувствую премьер-министру Австралии Стенли Миллеру. Гибель трех посланцев
из космоса и загадка их уничтожения - или самоуничтожения - тяжелый удар для всех нас. Но
пришло время признаться, что для меня и некоторых моих советников случившееся не было
неожиданностью, потому что мы уже знали об аналогичных событиях, происшедших в нашей стране.
Мы до сего момента скрывали подробности по причинам, которые вскоре станут вам понятны.
Спустившись с трапа самолета в Международном аэропорту Лос-Анджелеса, Артур направился в
зал ожидания. Его путь лежал в Долину Смерти, потом Гордон собирался в Орегон, чтобы провести три
дня с семьей. В ожидании такси он подошел к телевизору и услышал голос президента. С посеревшим
лицом Артур уселся перед экраном. Рядом с ним - еще одиннадцать путешественников. Президент
стартовал, не дождавшись сигнала.
- В конце сентября три молодых геолога обнаружили гору в калифорнийской пустыне недалеко
от Долины Смерти. Эта гора не была отмечена на картах. Рядом с горой они нашли инопланетянина,
живое существо в тяжелом физическом состоянии. Геологи принесли это существо в ближайший город
и вызвали представителей властей. Пришелец...
Тревор Хикс слушал президента в номере отеля в Вашингтоне. Остатки завтрака лежали на
подносе, стоящем на полу возле кровати. Только вчера Хикс узнал, что миссис Крокермен окончательно
перебралась в свою квартиру. Потом до него дошли первые слухи об отставке Дэвида Роттерджека.
Президент говорил о ванденбергской лаборатории. Придраться к его версии Хикс не мог.
- ...История, которую поведало мне существо, прибывшее из другого мира, привела меня в
трепет. Я никогда еще не испытывал такого сильного эмоционального шока. Инопланетянин говорил о
путешествии сквозь века, о гибели своей планеты и о том, что разрушило его мир - о том самом
корабле, который примчал гостя на Землю, опустился в Долине Смерти и ныне замаскирован под
пепловый конус.
Харри принимал душ, когда Итака позвала его. Она накинула на мужа толстый махровый халат.
- Большие паршивые птицы хлопают крыльями в воздухе, - выдохнул Харри, застыв возле
телевизора.
- Что?
- Он делает заявление. Слушай. Просто послушай.
- Когда я спросил Гостя, верит ли он в Бога, инопланетянин ответил уверенно и четко: "Я верю в
возмездие". - Президент замолчал и посмотрел поверх голов собравшихся. - Все мы - мои
советники по военным и гражданским вопросам, ученые, я сам -
...Закладка в соц.сетях
