Жанр: Любовные романы
Помнишь меня?
... мало. — Развернувшись, я вновь вошла в
отдел. Лицо горело. — Слушайте, я потратила время и силы, чтобы
принести сюда эти булки. Я хотела угостить каждую из вас, а вы делаете вид,
что не замечаете корзины...
— Извини, Лекси, — с невозмутимым видом и притворным сожалением
сказала Фи, — но я понятия не имею, о чем ты.
Каролин фыркнула, сдерживая смех, и что-то внутри меня взорвалось.
— Вот об этом я говорю! — Схватив булочку с шоколадной крошкой, я
ткнула ее Фи в лицо так, что она отшатнулась. — Вот об этих треклятых
булочках! Если вы решили нос воротить, я сама их съем! — Я затолкала
булку в рот и начала ее яростно жевать, затем откусила еще один громадный
кусок. Крошки дождем сыпались на пол, но мне было наплевать. — Да я их
все с удовольствием съем! — рявкнула я набитым ртом. — А чего
жалеть? — Схватив булочку с черникой, я и ее затолкала в рот. —
М-м-м-м, вкуснятина!
— Лекси?
Я обернулась, и под ложечкой судорожно сжалось. В дверях стояли Саймон
Джонсон и Байрон.
Последний явно еле сдерживал торжествующее ржание. Саймон смотрел на меня
как на гориллу в зоопарке, разбрасывающую корм по вольере.
— Саймон! — в ужасе воскликнула я, и фонтан крошек вылетел у меня
изо рта. — Ухм... мням... Здравствуйте, как поживаете?
— Да вот хотел с тобой переговорить, если ты не занята, — сказал
Саймон, вопросительно приподняв бровь.
— Конечно, нет! — Я наскоро пригладила волосы, безуспешно пытаясь
проглотить непрожеванную булку. — Пройдемте в мой кабинет.
Минуя приемную, я поймала свое отражение в стеклянных дверях и ужаснулась,
увидев красные от усталости глаза с густой сетью прожилок. Там и сям висели
выбившиеся пряди, так что прическа тоже выглядела не лучшим образом. Ладно,
сейчас я все равно не могу это поправить.
— Итак, Лекси, — начал Саймон, когда я закрыла дверь и положила
недоеденную булочку на стол. — Только что у меня был очень
содержательный разговор с Байроном о седьмом июня. Он, конечно, сообщил тебе
о последних наработках?
— Конечно, — кивнула я, делая, вид, что знаю, о чем идет речь.
Однако дата седьмое июня мне ничего не говорила. Что должно произойти
седьмого июня?
— Совет для принятия окончательного решения я запланировал на
понедельник. Сейчас я больше ничего не добавлю: конфиденциальность здесь—это
главное... — Саймон внезапно замолчал и нахмурился: — Знаю, что у тебя
есть сомнения, Лекси. У всех нас есть сомнения. Но, право же, других
вариантов я не вижу.
О чем, о чем он говорит? — Саймон, я уверена, мы сможем с этим
разобраться, — ляпнула я, отчаянно надеясь, что директор не попросит
меня объяснить подробнее.
— Вот умница, Лекси! Я знал, что ты образумишься. — Саймон вновь
заговорил нормальным голосом, и в его тоне появились мажорные нотки. —
Сегодня я встречаюсь с Джеймсом Гаррисоном, новым руководителем
Саутис
.
Что ты о нем думаешь?
Слава Богу, наконец-то знакомое имя!
— Ах да, — быстро сказала я. — Я считаю, что сейчас
Саутис
,
к сожалению, не в лучшей форме. Нам нужно искать другого дистрибьютора.
— Ох, Лекси, осмелюсь просить тебя переменить мнение! — со смехом
встрял в разговор Байрон. —
Саутис
только что предложила нам более
выгодные условия по ценам и услугам. — Он повернулся к Саймону. —
На прошлой неделе я провел целый день с представителями
Саутис
и Кифом из
Мягкой мебели
. Джеймс Гаррисон совершил настоящий переворот в своей
компании. Я до сих пор под впечатлением.
Мои щеки горели. Вот ублюдок!
— Лекси, разве ты не согласна с Байроном? — Саймон с удивлением
повернулся ко мне. — Ты уже встречалась с Джеймсом Гаррисоном?
— Я... М-м-м... Нет, — с трудом выдавила я. — Уверена, что
Байрон прав.
Этот гад меня подставил. Намеренно.
Повисла тяжелая пауза. Саймон смотрел на меня с разочарованным недоумением.
— Понятно, — произнес он наконец. — Ну что ж, мне пора идти.
Рад был увидеться, Лекси.
— До свидания, Саймон. — Я проводила директора до дверей кабинета,
стараясь говорить с подобающей топ-менеджеру уверенностью. — Надеюсь,
мы скоро увидимся. Может быть, сходим вместе на ленч...
— Эй, Лекси, — неожиданно остановил меня Байрон, указывая пальцем
на мой зад. — У тебя что-то прилипло к юбке.
Я схватилась за задницу и нащупала приклеенный на юбку стикер. Взглянула на
него, и земля ушла из под ног. На листочке розовым фломастером кто-то вывел
печатными буквами:
Я хочу Саймона Джонсона
.
Я не могла поднять глаза на своего директора. Голова, по ощущениям, готова
была взорваться.
Байрон фыркнул:
— Да у тебя там не только это...
Он дернул головой, указывая направление, и я, онемев, нащупала и оторвала
второй стикер, на котором значилось:
Саймон! Возьми меня!
— О, это чья-то глупая шутка! — безнадежно сказала я, скомкав
стикеры. — Персонал... развлекается.
Судя по всему, Саймон Джонсон не оценил остроумия неизвестного автора.
— Понятно, — сказал он после паузы. — Ладно, Лекси, увидимся
позже.
Он круто развернулся и пошел по коридору с Байроном. Через секунду я
услышала, как мой мерзавец зам непринужденно начал:
— Саймон, теперь вы убедились? Она абсолютно...
Я стояла и смотрела им вслед, дрожа от потрясения. Вот и все, абзац карьере,
а ведь я даже не имела возможности проявить себя на новом поприще. Как в
тумане прошла обратно в кабинет и опустилась на стул. Мне не справиться с
этой работой. Я вымоталась и выдохлась. Байрон меня подставил, и никто не
хочет моих булочек.
Последняя мысль показалась мне просто невыносимой, и я почувствовала, как по
щеке катится слеза. Я закрыла лицо руками и затряслась в беззвучных
рыданиях. Надо же, мне казалось, все будет отлично. Я думала, быть
начальником интересно и весело. Я как-то не отдавала себе отчета в том,
что... Никогда не представляла...
— Эй! — Чей-то тихий голос прервал мои размышления. Я подняла
голову и увидела Фи, которая, видимо, только что вошла и прикрыла дверь.
— О, привет. — Я наскоро вытерла глаза. — Извини, я тут...
— Ты как? — неловко спросила она.
— Все нормально. — Нашарив платок в ящике стола, я как следует
высморкалась. — Ты что-то хотела?
— Извини за стикеры, — сказала Фи, покусывая губу. — Мы не
предполагали, что сюда спустится Саймон. Просто решили приколоться.
— Ничего. — Голос мой все еще немного дрожал. — Вы не могли
знать.
— Что он сказал?
— Отнесся без восторга, — вздохнула я. — Но он в любом случае
от меня не в восторге, поэтому какая разница? — Я отщипнула кусочек
булочки с шоколадом, сунула в рот и немедленно почувствовала себя лучше. На
наносекунду.
Фи смотрела на меня во все глаза.
— Мне казалось, ты больше не ешь углеводы, — произнесла она
наконец.
— Ага, щас. Можно подумать, я могу прожить без шоколада. — Я
сунула в рот сразу полбулки. — Женскому организму необходим шоколад.
Это научно доказанный факт.
Фи растерянно заморгала.
— Странно, — сказала она, помолчав. — Ты говоришь совсем как
прежняя Лекси.
— Я и есть прежняя Лекси. — Меня охватили неимоверная усталость и
нежелание объяснять все в сотый раз. — Фи... Представь, вот ты
проснешься завтра, а на дворе 2010 год. И тебе будет необходимо привыкать к
абсолютно новой жизни и быть совершенно другим человеком. Примерно так
произошло и со мной. — Отломив от булки очередной кусок, я несколько
секунд смотрела на него, потом положила на стол. — Я не представляю
этого нового человека. Я не знаю, почему я стала такой. И это, в общем...
тяжело.
Воцарилось долгое молчание. Я упорно смотрела в стол, борясь с подступающими
рыданиями, кроша булку и не смея поднять глаза. Мне казалось, что Фи
отпустит саркастическое замечание или поднимет меня на смех, а я не выдержу
и вновь ударюсь в слезы.
— Лекси, прости меня, — едва слышно сказала Фи. — Я... Мы не
понимали. Ведь внешне ты не изменилась...
— Да. — Я невесело улыбнулась. — Я теперь похожа на Барби-
шатенку. — Я подняла каштановую прядь и вновь отпустила ее. —
Когда в больнице подошла к зеркалу, то чуть не умерла от шока — не знала,
кто это.
— Слушай, — повторила Фи, кусая губы и накручивая на палец кончик
хвоста
, — я прошу прощения. За булки, за постеры и... за все
остальное. Хочешь, пойдем сегодня с нами на ленч? — Она подалась вперед
и добавила звенящим от волнения голосом: — Давай все начнем сначала!
— Я бы с удовольствием, — с благодарностью улыбнулась я. — Но
сегодня не могу — обедаю с Лузером Дейвом.
— С Лузером Дейвом?! — произнесла Фи с таким изумлением, что я не
сдержала смех. — Господи, Лекси, надеюсь, ты не собираешься...
— Нет! Конечно, нет. Я просто пытаюсь выяснить, что случилось в моей
жизни за последние три года. Складываю головоломку. — Тут до меня
дошло, что Фи может дать ответы на все вопросы. — Слушай, а ты не
знаешь, из-за чего я рассталась с Лузером Дейвом?
— Понятия не имею. — Фи дернула плечом. — Ты не делилась, что
у вас произошло. Ты всех нас вычеркнула из своей жизни. Даже меня. Казалось,
для тебя все потеряло ценность, кроме карьеры. И в конце концов мы бросили
попытки до тебя достучаться. — Ее лицо потемнело от обиды.
— Прости меня, Фи, — неловко сказала я. — Я не хотела
отгораживаться от друзей. По крайней мере думаю, что не хотела... —
Настоящий сюр — извиняться за что-то, о чем я ничего не помню.
— Да ладно, это же была не ты... То есть ты, но... не ты. — Фи
замолчала. Она тоже запуталась.
— Пойду. — Взглянув на часы, я поднялась. — Может, у Лузера
Дейва найдутся ответы.
— Лекси, — смущенно сказала Фи. — Ты еще один пропустила.
Она показала пальцем на мою юбку. Я в третий раз схватила себя за задницу и
сорвала очередной стикер, на котором значилось:
Саймон Джонсон, я согласна
быть твоей!
— Да ни за что на свете, — хмыкнула я, комкая бумажку.
— Не согласна? — лукаво улыбнулась Фи. — А я бы хоть сейчас.
— Не верю! — Я невольно хихикнула — такую забавную рожицу она
скорчила.
— А что, он подтянутый, тренированный...
— Да из него песок сыплется! Небось вообще уже не может... — Наши
взгляды встретились, и мы захохотали, неудержимо и искренне, как в прежние
времена. Я уронила жакет и присела на подлокотник дивана, держась за живот,
не в силах остановиться. По-моему, я так не смеялась с тех пор, как пришла в
себя после аварии; словно долго копившееся напряжение и обида выплескивались
сейчас со смехом.
— Господи, как я по тебе соскучилась, — запыхавшись, выговорила
Фи.
— Мне тебя тоже ужасно не хватало. — Я глубоко вздохнула,
собираясь с мыслями. — Фи, я хочу от чистого сердца извиниться за все,
что сделала. И за то, какой была.
— Брось, — мягко, но решительно перебила меня Фи, подавая
жакет. — Иди и поговори с Лузером Дейвом.
Как оказалось, Лузер неплохо преуспел за три года. Даже, я бы сказала, на
удивление неплохо. Теперь он работал в авторемонтной мастерской в главном
офисе фирмы на какой-то почти начальничьей должности. Он появился из лифта в
щегольском полосатом костюме, с порядочно отросшими по сравнению с
ежиком
-
2004 волосами и в очках без оправы. От неожиданности я вскочила с места и
воскликнула:
— Лузер Дейв! Нет, только гляньте на этого франта!
Он вздрогнул и украдкой огляделся, проверяя, есть ли кто в холле.
— Меня давно никто не называет Лузером, — огрызнулся он, понизив
голос. — Просто Дэвид, понятно?
— О, понятно. Извини... Дэвид. Бучем тоже не зовут? — не
удержалась я, и он недобро на меня посмотрел.
Немалое прежде брюшко тоже исчезло — я заметила это, когда Лузер прислонился
к приемной стойке и перебросится парой слов с секретаршей. Должно быть,
теперь он тренируется по-человечески, а то раньше, помнится, пять раз подняв
гантели, демонстративно открывал пиво и садился к телевизору смотреть
соккер.
Сейчас, оглядываясь назад, я не могла поверить, что столько времени терпела
этого типа. Заношенные трусы, разбросанные по квартире, туповатые шутки
исключительно в адрес женского пола. Полная паранойя, — добиваться от
него предложения руки и сердца, активного участия в домашних делах и
непременно трех крошек в перспективе.
Теперь я видела, что при таком раскладе ему бы слишком повезло. Сомбреро
было бы явно не по Хуану.
— Хорошо выглядишь, Лекси. — Отвернувшись от секретарши, он смерил
меня взглядом. — Сколько лет сколько зим. Видел тебя по телику в
Амбиции
. Меня и самого в свое время звали в такое шоу, — он
снисходительно посмотрел на меня, — но это уже был не мой уровень. Я
занимаюсь скоростным комплексным проектированием и строительством. Ну что,
пошли?
Простите, но я положительно не могла воспринимать Лузера Дейва серьезно и
видеть в нем крутого бизнесмена Дэвида, доку в скоростном проектировании. Мы
вышли из офиса и направились в заведение, которое Лузер отрекомендовал как
хорошую местную забегаловку
, причем он всю дорогу не закрывал телефон,
громко обсуждая
сделки
и
предприятия
и исподтишка косясь на меня.
— Bay, — сказала я, когда он наконец сложил мобильник. —
Вижу, ты большим начальником заделался.
— У меня
форд-фокус
, — сообщил он деланно небрежным
тоном. — И корпоративная карта
Амэкс
. И право пользования
корпоративным шале на горнолыжном курорте.
— Здорово! — За разговором мы дошли до
забегаловки
, оказавшейся
маленьким итальянским ресторанчиком, и уселись за стол. Подавшись вперед и
поставив подбородок на руки, я наблюдала за Лузером Дейвом, который заметно
нервничал — без конца перелистывал ламинированное меню и то и дело проверял
сотовый якобы в поисках новых сообщений.
— Дэвид, — спросила я, — ты получил мою эсэмэску, где
сказано, почему я хочу встретиться?
— Секретарша сказала, ты хочешь поговорить о прежних временах, —
осторожно ответил он.
— Да. Дело в том, что я попала в аварию. И теперь мне приходится заново
во всем разбираться, выяснять, что происходило, в том числе говорить и о
нашем разрыве...
Лузер Дейв вздохнул:
— Милая, а стоит ли повторять это снова? В свое время мы достаточно
сказали друг другу...
— Что повторять?
— Сама знаешь. — Он огляделся по сторонам и заметил
прохлаждавшегося неподалеку официанта. — Эй, обслужите нас, пожалуйста!
Вино у вас есть? Принесите бутылку красного домашнего!
— Дело как раз в том, что я не знаю. Понятия не имею, что
произошло. — Я сильнее подалась вперед, стараясь привлечь его
внимание. — У меня амнезия. Я ничего не помню.
Очень медленно Лузер Дейв обернулся и уставился на меня, словно заподозрив
розыгрыш. — У тебя амнезия? — Да! Я в больнице лежала.
— Черт побери! — Он покрутил головой. В этот момент подошел
официант, и я, стиснув зубы, переждала канитель дегустации вина из открытой
бутылки и разливания его в бокалы. — Значит, ты ничего не помнишь?
— Ничего о последних трех годах. Так вот, я хочу знать — почему мы
расстались? Что-нибудь произошло. Мы отдалились постепенно — или что?
Мой бывший бойфренд ответил не сразу, глядя на меня поверх своего бокала:
— А есть что-нибудь, что ты не забыла?
— Последнее, что я помню, — это вечер накануне похорон отца. Я
была в ночном клубе, очень рассердилась, когда ты не пришел, потом
поскользнулась на скользкой от дождя лестнице и... Все.
— Да-да, — кивнул он, о чем-то думая. — Я помню тот вечер.
Поэтому мы и расстались.
— Почему? — озадаченно спросила я.
— Потому что я не пришел. Ты меня выставила. Финита. — Он отпил
большой глоток вина, заметно успокоившись.
— Что? — изумилась я. — Выставила тебя?!
— На следующее утро. Сказала, с тебя хватит, между нами все кончено...
Я нахмурилась, пытаясь представить себе эту сцену.
— Мы что, крупно поссорились?
— Не то чтобы поссорились, — замявшись на секунду, ответил
Дейв. — Скорее все обсудили, как взрослые люди. Мы согласились, что
будет правильным расстаться, и ты сказала — может, это и будет самая большая
ошибка в твоей жизни, но ты не в силах обуздать свою ревнивую,
собственническую натуру.
— Неужели? — Такое просто не укладывалось в голове.
— Да. Я предложил сопроводить тебя на похороны, хотел поддержать, но ты
меня и видеть не хотела. — Он отпил глоток вина. — Однако я не
затаил на тебя обиды. Я сказал:
Лекси, ты всегда будешь мне дорога. Чего
хочешь ты, того хочу и я
. Я подарил тебе розу, поцеловал на прощание и
ушел. Это было прекрасно.
Я поставила бокал и пристально посмотрела на Лузера Дейва. Он смотрел на
меня открыто и невинно, как, бывало, делал прежде, убеждая клиентов купить
дутую автостраховку якобы с дополнительной премией.
— Так все и было?
— Слово в слово. — Он взял меню. — Будешь чесночный хлеб?
Это у меня разыгралось воображение или у него очень поднялось настроение
после того, как он узнал, что у меня амнезия?
— Слушай, Лузер, а ты меня за нос не водишь? — спросила я, буравя
его самым решительным и проницательным взглядом, на какой была способна.
— Конечно, нет, — оскорбился он. — И прекрати называть меня
Лузером.
— Пардон, — вздохнула я, разворачивая хлебную палочку. Может,
Лузер Дейв говорит правду. Или по крайней мере выдает свою версию того, что
произошло. Может, я и вправду его выставила. В тот вечер я действительно
дошла до белого каления. — А что случилось потом? — Я разломила
палочку надвое и принялась с аппетитом ее грызть. — Что-нибудь еще
можешь вспомнить? Отчего я вдруг так рьяно занялась карьерой и оттолкнула
близких подруг? Что происходило в моей душе?
— Почем мне знать? — Лузер Дейв изучал страничку фирменных
блюд. — Ты не против, если мы возьмем лазанью на двоих?
— Все это так странно... — Я потерла лоб. — Словно меня
бросили в центре карты с нарисованной стрелкой и надписью
Ты здесь
. А я
хочу знать, как я туда попала.
Неожиданно Лузер Дейв отвлекся от меню.
— Так тебе нужен спутниковый навигатор! — изрек он с видом далай-
ламы, просвещающего темных паломников на вершине горы.
— Точно! В этом-то все дело! — нетерпеливо воскликнула я. — Я
словно заблудилась, а если смогу отследить маршрут, то как-нибудь выберусь
назад.
— Я могу продать тебе навигатор, — сказал Лузер Дейв.
— Что? — не поняла я.
— Говорю, я готов продать тебе спутниковый навигатор. — Он почесал
нос. — Мы в авторемонтной как раз расширяемся, у нас теперь чего только
нет...
Я была готова лопнуть от разочарования.
— Мне не нужен навигатор! — почти заорала я. — Это метафора!
Ме-та-фо-ра!
— Да-да, конечно, — закивал Лузер Дейв, сдвинув брови, словно
переваривая и обдумывая услышанное. — Это встроенная система, что ли?
Я не верила своим ушам. Неужели я когда-то встречалась с этим идиотом?
— Ага, — сказала я наконец. —
Хонда
такие делает. Давай жуй
чесночный хлеб.
Часом позже, приехав домой, я первым делом решила спросить у Эрика, что он
знает о моем разрыве с Лузером Дейвом — мы наверняка рассказывали друг другу
о прежних романах, но, едва войдя в пентхаус, шестое чувство мне подсказало,
что момент неподходящий. Эрик кружил по квартире с трубкой у уха, и вид у
него был страшно напряженный.
— Быстрей, Лекси, — бросил он, прикрыв микрофон рукой. — Мы
опаздываем.
— Куда?
— Куда?! — повторил Эрик с таким видом, словно я спросила, что
такое сила тяжести. — На презентацию!
Черт, сегодня же вечеринка по случаю начала продажи квартир в
Синем-42
! Я
об этом знала, но совершенно забыла.
— Конечно, — спохватилась я. — Бегу готовиться.
— Почему ты не подберешь волосы? — Задержав взгляд на моей
прическе, бросил Эрик. — Так ходить нельзя, это непрофессиональный вид.
— О-о... Э-э-э... Понятно.
В полном смятении я переоделась в черный шелковый, прекрасно сидящий костюм,
надела самые высоченные шпильки, какие нашлись в гардеробной, и быстро
соорудила из волос блестящий узел. Дополнив наряд бриллиантовыми
украшениями, я повернулась к зеркалу.
А-а-а, как формально я выгляжу! Вылитый актуарий или регистратор суда. Нужно
что-то еще. Разве у меня не осталось ни одной брошки? Шелковых цветов,
легких шарфиков, блестящих заколок? Чего-нибудь веселенького? Я порылась в
ящиках, но не нашла ничего, кроме простого бежевого стеганого обруча для
волос. Гениально. Подлинная оригинальность стиля.
— Готова? — спросил Эрик, входя. — Чудесно выглядишь. Пойдем.
Ужас просто — я еще никогда не видела мужа таким напряженным и
взбудораженным. Всю дорогу он говорил по телефону, а отложив наконец
мобильный в сторону, принялся барабанить по нему пальцами, глядя в окно
машины.
— Уверена, все пройдет на высшем уровне, — попыталась успокоить
его я.
— Должно пройти. — Эрик даже не повернул голову. —
Презентация даст мощный толчок продажам нашего элитного жилья. Приглашены
сливки ультракрупных капиталов. Море прессы. После сегодняшней презентации
все в Лондоне заговорят о
Синем-42
.
Когда машина свернула в ворота, у меня дух захватило от восхищения. Ведущую
ко входу дорогу освещали два ряда горящих пропановых факелов. В ночном небе
бродили лазерные лучи. Красная ковровая дорожка ожидала гостей, и возле нее
уже томилась пара фотографов. Казалось, сегодня здесь торжественно отмечают
премьеру фильма.
— Эрик, это чудесно! — Я восторженно стиснула его руку. — Вас
ожидает триумф!
— Будем надеяться! — Впервые за весь вечер на губах Эрика
промелькнула напряженная улыбка. Водитель открыл дверцу с моей стороны.
Подхватив сумку, я повернулась выходить.
— Ох, Лекси, — задержал меня Эрик, ощупывая карманы. — Чуть
не забыл. Хотел тебе отдать. — Он протянул мне листок бумаги.
— Что это? — спросила я с улыбкой, разворачивая бумагу. Через
секунду улыбка подувяла и растаяла сама собой. Это оказался счет. Наверху
стояло имя Эрика, но он зачеркнул его и написал:
Переадресовано Лекси
Гардинер
. Я изумленно пробежала строчки инвойса:
Изделия из стекла Челси-
Бридж
, наименование — Большой леопард (дутое стекло), количество — 1 шт., к
оплате — 3200 фунтов
.
— Я заказал замену, — пояснил Эрик. — Можешь заплатить в
любое время. Выпиши чек или просто переведи деньги
...Закладка в соц.сетях
