Жанр: Любовные романы
Помнишь меня?
...nbsp;Я ей тоже об этом говорю, — согласилась Фи.
— Словно все окружающие для тебя — козявки.
— Точно.
Они говорили так уверенно, что я невольно почувствовала себя обиженной.
— Я хоть иногда бывала нормальной? — едва не плача, вопросила я.
— Э-э-э... Да! — неубедительно сказала Фи. — Много раз. А
теперь вперед.
Толкнув стеклянные двери, я вошла в здание, окидывая все вокруг самым
презрительным волчьим взглядом, какой у меня получался. С Фи и Эми по
флангам я тяжелой начальственной поступью приблизилась к стойке ресепшена.
Итак, леди и джентльмены, шоу начинается.
— Здрасте, — бросила я Дженни и безапелляционно заявила: — Это мой
временный интерн Эми, оформите ей пропуск. К вашему сведению, я совершенно
поправилась, и если у вас для меня есть почта, я хочу знать, почему вы до
сих пор не отнесли ее наверх.
— Браво! — шепнула Фи.
— Нет, для вас ничего нет, Лекси, — ответила ошеломленная Дженни,
тут же начиная выписывать пропуск для Эми. — Значит, сейчас вы уже все
помните?
— Абсолютно. Иди за мной, Фи, мы опоздали. Я хочу поговорить с
подчиненными. В последнее время коллектив безобразно распустился!
Я развернулась и зашагала к лифтам. Через секунду за моей спиной Дженни
заорала взволнованным шепотом:
Представляешь, к Лекси вернулась память!
Я
оглянулась — и точно, Дженни уже начала оповещать компанию по телефону.
Вызванный лифт звякнул и открылся. Фи, Эми и я вошли в кабину и, едва
закрылись дверцы, зашлись в приступе смеха.
— Держи пять! — Фи подняла руку. — Это было супер! Добравшись
до восьмого этажа, мы покинули кабинку, и я с самым властным и высокомерным
видом решительно подошла к столу Наташи, сидевшей у дверей кабинета Саймона
Джонсона.
— Здравствуй, Наташа, — коротко поздоровалась я. — Полагаю,
ты получила мое сообщение о полной самоликвидации амнезии? Надеюсь, ты
поняла, что мне необходимо как можно быстрее увидеть Саймона?
— Да, я получила сообщение, — кивнула Наташа. — Но, боюсь,
все утро у Саймона расписано...
— Так передвинь встречи! Отмени кого-нибудь! У меня дело, не терпящее
отлагательств!
— Хорошо! — Наташа торопливо застучала по клавиатуре. — Я
могу сделать для вас маленькое окно в... скажем, десять тридцать?
— Спа... — Я спохватилась, когда Фи незаметно толкнула меня
локтем. — Это мне подходит, — недовольно ответила я, посверлив
Наташу змеиным взглядом. — Иди за мной, Фи.
Господи, как, оказывается, непросто вытирать о людей ноги и брызгать
ядовитой слюной! Мне уже хотелось передохнуть, а ведь прошло всего десять
минут.
— Десять тридцать, — восхитилась Эми, когда мы снова вошли в
лифт. — Круто! А куда мы едем?
— В отдел продаж напольных покрытий, — сказала я, и на миг под
ложечкой все сжалось в тугой комок. — Придется ломать комедию до пол-
одиннадцатрго.
— Удачи! — Фи стиснула мне плечо, и дверцы лифта открылись.
Направляясь по коридору в отдел, я ощущала легкую тошноту.
У меня все
получится, — твердила я себе. — Я смогу стать стервой
начальницей
. Задержавшись на пороге, постояла несколько секунд, обозревая
открывшуюся взгляду картину. Затем перевела дыхание.
— Интересно, — сказала я резким, саркастическим тоном. — С
каких пор чтение
Хэллоу!
считается работой?
Мелани, листавшая журнал, прижав трубку к уху, подскочила как ошпаренная и
залилась краской.
— Я... ожидала, когда меня соединят с бухгалтерией... — залепетала
она, поспешно закрыв журнал.
— Позже мы с каждой поговорим об отношении к работе. — Я обвела
комнату змеиным взглядом. — Кстати, о работе. Разве два месяца назад я
не говорила, чтобы все предоставляли полный письменный отчет о транспортных
расходах с указанием вида используемого транспорта? Чтобы через пять минут
все отчеты были у меня на столе!
— Мы думали, ты забыла! — вырвалось у Каролин.
— А я вспомнила. — И я сладко улыбнулась ей ядовитой
улыбкой. — Я все-о-о вспомнила. И советую всем немедленно вспомнить,
что при увольнении характеристику писать вам буду именно я!
Резко повернувшись к выходу, я едва не налетела на Байрона.
— Лекси! — Он чудом спас свою чашку кофе. — Что, черт побери,
за...
— Байрон, я хочу поговорить с тобой о Тони Дюксе, — очень сухо
сказала я. — Как ты намерен поступить с несовпадениями в суммах из-за
разницы методов подсчета? Дюкс заслуженно пользуется репутацией ловкого
мошенника. Ты хоть помнишь, на какие неприятности мы нарвались в октябре
прошлого года?
Байрон лишился дара речи, и от изумления у него отвисла челюсть.
— Еще я хочу поговорить о нашей ежегодной стратегической конференции. В
прошлом году получилась полная ерунда. — Я направилась к своему
кабинету, но на ходу обернулась: — Кстати, о конференции: где протокол
последнего производственного совещания? Насколько я помню, его писал ты.
— Сейчас принесу, — пробормотал мой зам с совершенно ошарашенным
видом.
Все, что я говорила, безошибочно попадало в цель. Фи — просто гений!
— Значит, ты выздоровела? — спросил Байрон, когдая открывала
дверь. — И вернулась на работу?
— А ты как думал? — Я пропустила Эми в кабинет и грохнула дверью.
Досчитав до трех я выглянула в коридор: — Клэр, кофе! И для моего интерна
тоже. Фи, зайди ко мне.
Едва Фи закрыла за собой дверь, я рухнула на диван, стараясь отдышаться.
— Тебе на сцену надо! — вполголоса воскликнула подруга. — Это
было великолепно! В точности такой ты и была!
Но меня просто судорогой сводило от этого спектакля.
— Ну что, осталось дождаться половины одиннадцатого. — Фи
взглянула на часы, присаживаясь на край моего стола. — Уже десять
часов.
— Ты вела себя как настоящая сволочь! — восхитилась Эми, на ходу
подкрашивая ресницы, на которых уже лежал приличный слой туши. — Я тоже
стану такой, когда займусь бизнесом.
— Тогда у тебя не будет друзей.
— Не нужны мне друзья, — вскинула голову она. — Я хочу делать
деньги. Знаешь, что папа всегда повторял? Он говорил...
Мне совершенно не хотелось знать, что всегда повторял наш отец.
— Эми, о папе поговорим позже, — оборвала я сестру. В дверь
постучали, и мы замерли.
— Быстро! — сказала Фи. — Садись за стол. Говори сурово и
решительно.
Я кинулась к креслу, а Фи плюхнулась на стул напротив.
— Войдите, — сказала я резко. Дверь открылась, и вошла Клэр, держа
поднос с кофе. Я раздраженно показала на стол. — Так что, Фи, учти, нам
таких работников не нужно! — импровизировала я, пока Клэр снимала чашки
с подноса. — Твое поведение абсолютно неприемлемо! Что ты можешь
сказать в свое оправдание?
— Прости меня, Лекси. — Фи понурилась. Я видела, что она пытается скрыть душивший ее смех.
— Вот так. — Я с трудом сдержала улыбку. — Здесь я
руководитель и не позволю тебе... — Я внезапно растерялась. В голове не
было не единой мысли. — ...Не позволю тебе сидеть на столе!
Фи издала полузвук-полувздох, подозрительно похожий на прорвавшийся смех.
— Извини, — выдохнула она и прижала к глазам носовой платок.
Клэр явно не знала, куда деваться, и наверняка больше всего желала
провалиться сквозь пол.
— М-м-м... Лекси, — робко сказала она, пятясь к двери, — не
хочу вам мешать, но пришла Люсинда с ребенком...
Люсинда?
Это имя ничего мне не говорило.
Фи выпрямилась, сразу перестав смеяться.
— Которая работала у нас в прошлом году? — поспешила уточнить она,
быстро взглянув на меня. — Вот не знала, что она сегодня придет!
— Мы приготовили подарок для ребенка и хотели узнать, не согласится ли
Лекси его вручить. — Клэр показала куда-то в открытую дверь, и я
заметила своих подчиненных, сгрудившихся вокруг незнакомой блондинки с
детской коляской. Посмотрев в мою сторону, мамаша приветственно помахала:
— Лекси! Иди посмотри на моего малыша!
Черт, отказаться не получится. Не подойти полюбоваться младенцем — на такое
даже стерва начальница не способна.
— Ну ладно, — сказала я наконец. — Подойду на минутку.
— Люсинда проработала у нас месяцев восемь, — быстро бормотала Фи,
когда мы вышли из кабинета. — Занималась
в основном счетами клиентов
из Европы, сидела у окна, любит мятный чай...
— Вот. — Клэр вручила мне упакованный в подарочную бумагу огромный
сверток, увенчанный шелковым бантом. — Это спортивный тренажер для
младенцев.
При моем приближении остальные попятились. Честно говоря, я их не виню.
— Здравствуй, Лекси. — Люсинда подняла на меня глаза, греясь в
лучах всеобщего внимания.
— Привет, — коротко кивнула я и указала на младенца в белых
ползунках. — Поздравляю, Люсинда. У тебя девочка или мальчик?
— Моего сына зовут Маркус! — с обидой сказала Люсинда- Ты ведь его
уже видела!
Несмотря на острый холодок под ложечкой, я пренебрежительно передернула
плечами:
— Боюсь, я не очень люблю детей.
— Она их ест! — прошептал кто-то.
— Ладно, к делу. От лица нашего отдела позволь преподнести тебе
это! — Я передала пакет Люсинде.
— А речь? — весело спросила Клэр.
— В этом нет необходимости. — Я окинула секретаршу тяжелым
взглядом. — А сейчас всем вернуться на свои рабочие ме...
— Нет, есть! — с вызовом возразила Дебс. — Это же
торжественные проводы сотрудника! Люсинде полагается торжественная речь!
— Речь! — крикнул кто-то сзади. — Речь! Еще двое забарабанили
по столам.
О Господи, они правы. Начальникам полагается отпускать подчиненных, похвалив
их на прощание за проделанную работу.
— Хорошо, — сказала я наконец и прокашлялась. — Все мы очень
рады за Люсинду в связи с рождением Маркуса, хотя нам и жаль расставаться с
таким ценным членом команды.
Краем глаза я заметила, что Байрон незаметно присоединился к собравшимся и
пристально наблюдает за мной поверх своей кружки с надписью
Остаться в
живых
.
— Люсинда всегда была... — Я отпила глоток кофе, выигрывая
время. — Она всегда была... У окна. Попивала свой мятный чай и
занималась европейскими счетами.
Подняв глаза, у дальней стены я увидела Фи, изо всех сил изображавшую, что
едет на чем-то.
— Все мы помним, как Люсинда любит мотоциклетный спорт... —
неуверенно произнесла я.
— Мотоциклетный спорт? — изумилась Люсинда. — Ты хочешь
сказать, верховую езду?
— А, ну да, конечно, верховую езду, — поспешно поправилась
я. — И мы высоко ценим твои усилия по работе с французскими
клиентами...
— Я никогда не работала с французами! — рассерженно перебила меня
Люсинда. — Ты вообще замечала, над чем я работала?
— Расскажи историю о Люсинде и бильярдном столе! — крикнул кто-то,
и все дружно засмеялись.
— Нет! — разозлилась я. — Хватит. За Люсинду! — Я
подняла чашку с кофе.
— Разве ты не помнишь эту историю, Лекси? — послышался сбоку
вкрадчивый голос Байрона. Внутри все у меня похолодело. Он догадался.
— Разумеется, помню, — оборвала я его самым лучшим своим
начальственным тоном. — Но сейчас не время и не место для глупых
историй, не имеющих отношения к делу. Работа ждет. Попрошу всех немедленно
вернуться на рабочие места.
— Господи, она просто вздохнуть не дает! — пробормотала Люсинда. — Хуже, чем раньше!
— Подождите! — Голос Байрона мягко перекрыл недовольный
ропот. — Мы забыли еще один подарок для Люсинды — ваучер в СПА матери и
ребенка! — Он с преувеличенно почтительным видом подал мне глянцевый
листок. — Осталось вписать имя. Это должен сделать начальник отдела.
— Знаю, — сказала я, доставая ручку.
— И фамилию тоже, — небрежно добавил Байрон, когда я сняла
колпачок. Я подняла глаза и увидела его торжествующий взгляд.
Черт, он меня подловил!
— Разумеется, куда ж мы без фамилии... Люсинда, напомни свою новую
фамилию.
— А я и не меняла, — обиженно ответила она, укачивая
младенца. — Пишите девичью.
— Понятно.
Как можно медленнее и аккуратнее я вывела на пунктирной линии
Люсинда
.
— И фамилию, — ласково напомнил Байрон с видом инквизитора,
закручивающего винты на орудии пытки. Я в отчаянии посмотрела на Фи, которая
старательно артикулировала какое-то слово. Добсон? Доджсон?
Задержав дыхание, я каллиграфически вывела Д. Затем сделала паузу и вытянула
руку, разминая кисть.
— Что-то с запястьем, — сказала я, ни к кому в особенности не
обращаясь. — Мышцы сводит.
— Лекси, посмотри правде в глаза, — сказал Байрон, качая
головой. — Спектакль окончен.
— Ничего не закончено, — оборвала я его. — Я заполню это в
своем кабинете.
— Не смеши меня! — развязно сказал он. — Бога ради, неужели
ты всерьез решила, что можешь одурачить...
— Эй! — заглушил его высокий голос Эми, привлекший общее
внимание. — Смотрите, там Джуд Лоу! Без рубашки!
— Джуд Лоу?
— Где?!
Голос Байрона потонул в суматохе. У окна мгновенно образовалась толпа. Дебс
отпихнула Каролин с дороги, и даже Люсинда вытянула шею, пытаясь что-нибудь
разглядеть.
Обожаю свою сестру!
— Ладно, — сказала я деловым тоном. — Я должна идти. Клэр,
закончи с этим. — Я швырнула ваучер чуть ли не в лицо секретарше.
— Это Джуд Лоу! — настаивала моя сестрица пронзительным
голосом. — Я видела, как он целовался с Сиенной! Нужно срочно звонить в
журнал
О'кей
!
— Да она ни черта не помнит! — яростно кричал Байрон, но его никто
не слышал. — Все это притворство!
— Мне нужно к Саймону. А ты займись работой. — Резко повернувшись
в лучших традициях Лекси-змеи, я быстро вышла из комнаты, прежде чем он
успел ответить.
Когда я поднялась на восьмой этаж, дверь в кабинет Саймона Джонсона
оказалась закрытой. Наташа жестом предложила мне присесть и подождать. Я
опустилась на диван, все еще дрожа от волнения из-за едва не разразившегося
скандала.
— Вы вдвоем пойдете к Саймону? — с удивлением спросила Наташа,
глядя на Фи.
— Нет. Фи здесь просто... Чуть не сказала —
для моральной поддержки
.
— Лекси нужны мои пояснения к отчету о продажах, — уверенно
солгала Фи и, приподняв брови, посмотрела на Наташу. — Она стала
совершенно прежней.
— Поняла. — Секретарша многозначительно наморщила лоб.
В этот момент зазвонил телефон. Некоторое время Наташа слушала.
— Хорошо, Саймон, я ей скажу, — сказала она наконец. Положив
трубку, Наташа повернулась ко мне: — Лекси, у Саймона сейчас сэр Дэвид и
другие члены совета директоров.
— Сэр Дэвид Олбрайт?!
Новость не предвещала ничего хорошего.
Сэр Дэвид Олбрайт был председателем совета директоров и очень крупной шишкой
— гораздо крупнее и шишковатее, чем Саймон. Нрав у председателя был тяжелый,
это все знали.
— Да, — кивнула Наташа. — Саймон предлагает вам войти,
присоединиться к ним и изложить свой вопрос. Он просит уложиться в пять
минут. Справитесь?
Паника посылала мне в грудь маленькие острые стрелы. Я не ожидала встречи с
сэром Дэвидом и советом директоров.
— Конечно. Фи, мне нужно попудрить нос. Продолжим наш разговор в
туалете.
— Хорошо, — не без удивления ответила Фи, — как скажешь.
Я тычком распахнула дверь туалета — все кабинки были свободны — и, тяжело
дыша, опустилась на табурет.
— Нет, я не смогу этого сделать.
— Что?!
— Я не смогу... — Я с безнадежным видом обхватила руками свою
папку. — Идиотская идея! Как мне произвести впечатление на сэра
Олбрайта? Я никогда не выступала перед людьми такого ранга, я не сильна в
ораторском искусстве...
— Еще как сильна! — возразила Фи. — Лекси, ты произносила
речи перед всей компанией и держалась прекрасно.
— Правда? — Во мне робко затеплилась надежда.
— Я бы не стала врать, — твердо сказала подруга. — На
последнем совете по продажам ты выступила блестяще. Ты можешь произнести
прекрасную речь, даже стоя на голове. Просто поверь в это, и все.
Я несколько секунд сидела молча, пытаясь представить себя перед большой
аудиторией. Но ущербная память никак не откликнулась — эти воспоминания в
ней не задержались. С тем же успехом Фи может кормить меня рассказами о том,
что я вытворяла чудеса на цирковой трапеции или мастерски прыгала тройной
аксель
.
— Ну, не знаю... — Я потерла щеки. Вся энергия и силы словно ушли
в песок. — Может, я просто не гожусь на роль начальницы? Может, лучше
бросить все это и не позориться...
— Нет! Да ты рождена быть руководителем!
— Как ты можешь это говорить? — Мой голос задрожал. — Когда
меня назначили начальником отдела, я опозорилась! Я отдалилась от подруг, не
справлялась с обязанностями... Я завалила работу, и все они это
поняли. — Я резким кивком указала на дверь. — Поэтому меня и
сняли. Господи, зачем я вообще затеяла все это... — Я закрыла лицо
ладонями.
— Но ты нигде не облажалась! — От смущения у Фи получилось почти
грубо. — Ты была хорошим руководителем.
— Ну да, конечно. — На секунду я подняла голову и округлила глаза.
— Это правда. — Щеки Фи покраснели. — Мы... не были честны с
тобой. Понимаешь, твое назначение задело, и мы устроили тебе веселую
жизнь. — Она на секунду замолчала, скручивая в жгут бумажное
полотенце. — Да, иногда тебе не хватало терпения, но в остальном ты
проявила себя просто здорово. Оказалось, ты отлично умеешь мотивировать
подчиненных — все сразу зашевелились и начали работать. Всем хотелось
произвести на тебя впечатление. Многие восхищались тобой.
Я слушала ее, чувствуя, как меня отпускает внутреннее напряжение, словно
одеяло медленно спадает на пол. Однако меня по-прежнему не оставляло
сомнение, могу ли я верить подруге до конца.
— Но вы же называли меня жуткой стервой! Все вы!
— Иногда ты действительно вела себя стервозно, — кивнула
Фи. — Но это было необходимо. — Она замялась, продолжая теребить
полотенца: — Каролин безбожно приписывала суммы служебных расходов. Она
давно заслуживала хорошего пинка по заднице. Только я этого тебе не
говорила! — поспешно добавила она с широкой улыбкой, и я невольно
улыбнулась в ответ.
Дверь в туалет открылась, и на пороге появилась уборщица со шваброй.
— Подождите две минуты, пожалуйста, — не задумываясь, бросила я
своим лучшим, не допускающим возражений тоном. Дверь мгновенно закрылась.
— Дело в том, Лекси... — Фи оставила наконец клочки
полотенца. — Дело в том, что мы тебе завидовали.
— Завидовали?
— Только что ты была Зубастиком. И вдруг, не успели мы
и глазом
моргнуть, как у тебя появились роскошные зубы
и волосы, а в придачу и
отдельный кабинет; ты стала начальницей и могла указать нам, что делать.
— Знаю, — вздохнула я. — Это сумасшествие.
— Это не сумасшествие. — К моему удивлению, Фи подошла ко мне,
наклонилась и дружески сжала мне плечи: — Директора сделали правильный
выбор, повысив тебя. Ты способна быть руководителем, Лекси. Тебе это вполне
по силам. Ты управляла отделом в тысячу раз лучше, чем этот хрен
Байрон. — Она насмешливо мотнула головой.
Меня очень тронула ее вера в мои способности. Помолчав несколько секунд, я
сказала:
— Но я хочу быть... одной из вас. Частью коллектива.
— Ты и будешь. Ты уже в коллективе. Но кому-то ведь нужно и
руководить. — Фи присела на корточки. — Лекси, помнишь спортивный
праздник в начальной школе?
— Не напоминай, — хмыкнула я. — Там я тоже проиграла. Упала
прямо мордой в пыль.
— Не в этом дело. — Фи неистово замотала головой. — Суть в
том, что ты побеждала. Ты уже была на финишной прямой. И если бы ты
продолжала бежать, а не остановилась ждать остальных, ты бы победила. —
Зеленые глаза, которые я знала с шести лет, смотрели на меня почти с
яростью. — Вот
и сейчас беги к финишу и ни на кого не оглядывайся!
Дверь открылась, и мы одновременно вздрогнули.
— Лекси? — Наташа удивленно посмотрела на нас с Фи. — Я вас
повсюду ищу! Вы готовы?
Бросив взгляд на Фи, я встала и надменно приподняла подбородок:
— Да. Я готова.
Я могу это сделать. У меня все для этого есть. Я вошла в кабинет Саймона
Джонсона с приклеенной улыбкой и с прямой, как шомпол, спиной.
— Лекси! — просиял Саймон. — Рад тебя видеть. Проходи,
присаживайся.
Присутствующие явно чувствовали себя великолепно. Четверо директоров сидели
вокруг маленького стола, с комфортом устроившись в удобных кожаных креслах,
и пили кофе. Тощий седеющий мужчина, в котором я узнала Дэвида Олбрайта,
говорил с сидевшим слева от него человеком в деловом костюме о какой-то
вилле в Провансе.
— Значит, к тебе вернулась память! — Саймон подал мне чашечку
кофе. — Грандиозная новость, Лекси!
— Да, это хорошо.
— Мы как раз обсуждали перспективы седьмого июня. — Джонсон кивнул
на разложенные на столе бумаги. — Ты управилась с памятью как нельзя
более вовремя, потому что, насколько я знаю, у тебя уже сложилось вполне
определенное мнение о слиянии некоторых департаментов. Ты со всеми
знакома? — Он подвинул мне стул но я не стала присаживаться.
— Вообще-то... — Ладони вспотели, и я охватила руками папку,
прижав ее к себе. — Я хотела поговорить с вами... Со всеми вами... О
другом.
Дэвид Олбрайт нахмурился:
— О чем?
— Об отделе продаж напольных покрытий. Саймон вздрогнул. Кто-то
пробормотал:
— Да сколько ж можно...
— Я подготовила сделку! Вот о чем я хочу поговорить! — Я.
вздохнула поглубже и заговорила: — Я всегда считала принадлежащие
Деллеру
архивные образцы ковровых дизайнов одним из самых ценных наших активов.
Несколько месяцев я обдумывала, как извлечь из этих активов прибыль, и
наконец договорилась с компанией, которая хочет использовать наши старые
узоры. Эта сделка поднимет престиж
Деллера
и коренным образом изменит
ситуацию в отделе продаж напольных покрытий! — В моем голосе слышалось
торжество. — Я знаю, как мотивировать своих подчиненных. Это может
стать началом интересного масштабного проекта! Дайте нам еще один шанс!
Задохнувшись, я остановилась и оглядела присутствующих.
Одного взг
...Закладка в соц.сетях
