Жанр: Любовные романы
Не верь глазам своим
...и купальник, хотя вовсе не собиралась расхаживать перед коллегами
в бикини.
Я уже почти заползла в постель, когда мне пришла любопытная идея. Надо
включить компьютер и войти на сайт google.com.
Медленно я напечатала в строке поиска
Боу Рейган
. И вновь почувствовала
себя девочкой-подростком. Затея напомнила мне, как я в пятнадцать лет
влюбилась в парня после пятиминутного разговора в курортном городке. Он был
из Эри в Пенсильвании, и следующий месяц я вычитала все об этом городе,
выяснила, какие там есть колледжи, на случай если мне захочется продолжить
учебу. В итоге изучила все настолько детально, что даже знала, сколько щук
вылавливают в местных озерах за год.
Боу Рейган — редкое имя, поэтому ссылок не должно быть много. Правда,
появился список со словами
Боу
и
Рейган
по отдельности, среди которых
всплыли и порносайты, тотчас показавшие мне красоток Боу Джест и некую
Рейган. Оказалось что есть один Боу Рейган среди членов городского правления
Форт-Лодердейла, он уехал на конференцию.
Затем я нашла! Это точно он. Продюсер и режиссер документальных фильмов. У
него имелся собственный сайт, правда, войти туда не удалось — временно
находился в разработке.
Перед сном я в последний раз попыталась связаться с Джедом Крэндолом.
Оставила ему сообщение, что звоню от имени журнала
Базз
и непременно
должна поговорить с ним до конца недели.
На следующий день Джесси пришла вовремя. Она выглядела потрясающе в ярко-
оранжевых шортах и белой футболке, из-под которой выглядывала завязка красно-
розового купальника. В руках большая соломенная сумка и пакет с едой.
— Нам же не нужно везти подарок хозяину? — спросила я по дороге к
гаражу.
— Нет, это для нас с тобой.
Как только я выехала с Двадцать третьей улицы на магистраль ФДР, Джесси
достала два больших бумажных стакана с капуччино и сверток с оладьями и
рогаликами.
— У меня есть отруби, если ты на диете.
— Сейчас движение станет поспокойнее, и я отведаю что-нибудь, —
уверила я. — Так какая там будет атмосфера?
— Странная, — предрекла она. — Не думаю, что кто-то выплакал
глаза по Моне, но ситуация жутковатая, и вряд ли неприятное ощущение
выветрится вместе с поеданием жареного мяса.
— Вижу, ты надела купальник, — отметила я. — Хочешь
показаться в нем всем сотрудникам
Базза
?
— Посмотрю по погоде, — сказала она и слизнула пену с
капуччино. — Прогноз не лучший, но, если не пойдет дождь, я вряд ли
устою. А тебя это смущает?
Вроде того. Встречаешься с коллегами каждый день, но все же существуют
границы, через которые не стоит переступать. Когда я работала на одну газету
в Олбани, мы как-то поехали на озеро Джордж, и один парень полез в воду в
облегающих плавках. Очертания его пениса были у всех на обозрении, осталось
только гадать, какого цвета его гениталии. Боже, после того случая я не
могла смотреть ему в глаза.
— Конечно, есть такая опасность. И я не в восторге оттого, что Нэш
увидит мое тело во всей красе.
— Да? — Мне самой хотелось поднять эту тему, умолчав о якобы
дружеском поцелуе. — Тебя напрягает его взгляд?
— Стоит мне опустить глаза во время разговора, как он начинает пялиться
мне на грудь. Словно у меня магниты на сосках.
— Помнишь, в редакцию пришла его жена и ударила своего неверного
сумочкой. Из-за другой женщины, да?
— Да, но понятия не имею, какой именно. Жена кричала тогда, чтобы он
прилично вел себя на работе, значит, любовница может быть и среди сотрудниц
Базза
. Интересно, снимает ли он очки во время секса?
— Вряд ли. Подозреваю, ему нравится заниматься любовью при свете. Они по-прежнему живут вместе?
— Да, ходят слухи, она пытается держать его на коротком поводке. Звонит
по пять раз в день. Только не говори мне, что у тебя с ним завязался роман.
— Боже упаси. Можно задать тебе пару вопросов по работе?
— Валяй.
— Мэри Кей сказала мне, что папарацци торгуют не только фотографиями,
но и информацией. Это действительно так?
— Да, несомненно. У нас сотни внештатных корреспондентов, которые
вынюхивают, где что новенького, а также мы получаем интересные сведения от
сталкерацци.
— Они вертятся вокруг знаменитостей, напрягая слух?
— Верно. Эти ребята выслеживают звезд и ходят на вечеринки в основном
делать фотки, но часто подслушивают, о чем ведутся разговоры, какие реплики
кидают знаменитости, а также расспрашивают тех, кто паркует машины. Но что
мне не нравится в их работе, так это разные провокации.
— Что ты имеешь в виду?
— Они умышленно вызывают негативную реакцию. Если разъярить звезду,
получится хороший снимок. Сталкерацци подплывают на надувном матрасе, чтобы
заснять вплотную чей-нибудь целлюлит, и вообще способны на что угодно. Могут
ткнуть камерой прямо в лицо. Или бросить грубую реплику. У меня подруга была
на премьере фильма пару лет назад. С участием Бена Аффлека. Он пришел с
матерью на церемонию вручения премии, и один сталкерацци выкрикнул:
Привет,
Бен, твоя мать выглядит как шлюха!
И все ради того, чтобы вывести его из
себя. Вот что я имею в виду.
— Значит, они продают раздобытую информацию?
— Или продают, или используют ее, чтобы им дали новое задание. Откуда у
тебя такой интерес?
— Хочется знать, как что работает.
Мы с Джесси прервали беседу, пока я выезжала на мост Трайборо, и потом
возобновили ее снова, как только я вырулила на автомагистраль на Лонг-
Айленд. В таком ритме прошел весь путь: короткий разговор о Моне, работе,
даже о личной жизни сменялся непринужденным молчанием под музыку. Я выпила
предложенный мне капуччино и проглотила оладьи с джемом из голубики. Джесси
вела себя как старый друг из колледжа, и моя тревога рассеялась. Когда мы
приехали в Ист-Хэмптон, даже не верилось, что провели в пути больше двух
часов.
Мы подозревали, что жилище Ликера потрясает своей роскошью, и все же
вылупили глаза, подъезжая к дому с видом на океан. Через изгородь
проглядывали теннисный корт и несколько строений. Припарковались на круговой
дорожке, посыпанной гравием, где уже стояли четыре-пять машин. На вершине
дюны красовалось огромное прямоугольное здание, покрытое гонтом.
— Ой, мне срочно надо в туалет, — сказала Джесси, когда я достала
наши сумки из багажника. — Пойду поднимусь в дом.
— Хорошо, встретимся вон там. — Я указала на большие деревянные
ворота, встроенные в изгородь. За ними шумела вода, как у водопада. —
Автобус, судя по всему, еще не приехал. Слишком уж здесь тихо.
Джесси засеменила вверх по деревянной лестнице, а я подняла черный засов на
воротах.
Передо мной раскинулся чудесный сад. Бассейн выполнен под пруд: дно темное
вместо привычно бирюзового, по валунам каскадом струится вода. Повсюду
посажены цветы — малиновые, розовые, красные и желтые. На дальнем краю
безупречно подстриженной лужайки стоят елочки. Такие деревья обычно не
растут около океана, поэтому они придают пейзажу необычайную
обворожительность.
Вокруг никого не было. Посредине поместили огромный прямоугольный гриль и
стол с выпивкой и минералкой. Мне туда.
Слева послышались шаги, я повернула голову.
Ко мне приближался Боу Рейган.
11
— Привет, — сказал он, хотя не сразу узнал меня, девушку, которая
мысленно раздевала его в приемной на восемнадцатом этаже. — Все еще
ищете мистера Дикера?
— Нет, — с трепетом ответила я. — Где-то тут должны быть мои
коллеги.
На нем были серые брюки и черный льняной пиджак. Слева темные волосы убраны
за ухо, а справа локон ниспадал на лицо, прикрывая глаз. На более близком
расстоянии я заметила, что глаза его не такие уж и черные, а скорее шоколадно-
карие. У меня сердце забилось так сильно, словно я встретила старую любовь,
утраченную после военного рейда на северную Германию.
— Видимо, автобус еще не прибыл, — отметил он. — Хотя
несколько человек приехали на машине. Полагаю, они у дома, нюхают мимозы.
— Меня они не привлекают. Я бы лучше полюбовалась пейзажем, если это не
запрещено.
— Что именно вас не привлекает?
— Гм? — недопоняла я.
— Вам не нравятся мимозы или люди, приехавшие на своих автомобилях?
— И те, и другие, — ответила я, невольно улыбаясь. — Меня
зовут Бейли Уэггинс.
— Боу Рейган, — представился он и протянул руку. Несмотря на
теплый день, его ладонь была сухой и шероховатой.
— Я полагала, барбекю устраивается для сотрудников
Базза
.
— В целом вы не ошиблись. У меня дела с Дикером, и стоило мне
упомянуть, что я буду поблизости на выходных, как он пригласил заглянуть на
барбекю и осмотреть местность,
— А здесь великолепно, — отметила я. — Целый водопад у
бассейна.
— Вы тоже можете такой устроить, — сказал Боу. — Правда, это
обойдется в штуку баксов, по словам Дикера. Удивительно, что у него тут не
играет музыка к фильму
Последний из могикан
. Не хотите присесть? Я как раз
собирался насладиться видом.
Он махнул в сторону столика с ножками из кованого железа и зеленой
столешницей, украшенной мозаикой. Не дожидаясь ответа, шагнул к нему и
выдвинул для меня стул. Опускаясь, я взглянула на ворота с мыслью о Джесси.
Она вряд ли сдержит смех, когда увидит, что стоило ей оставить меня на пару
минут, как я подцепила парня.
— Так вам нравится сидеть и лицезреть водопады? — спросила
я. — Занятие для дзэн-буддиста.
Боу засмеялся в такт журчащей воде.
— Да. Я провел три года в Азии, и мне привили вкус к подобным вещам.
— Чем вы так долго занимались в Азии?
Снимал фильмы. Я занимаюсь документальным кино. В колледже учил японский и
решил, что убью двух зайцев. Не планировал пребывать там целых три года, но
не смог оторваться и уехать. А вы? — поинтересовался он. — Вы из
тех журналисток, кто погружается в глубины секса между звездами?
Стоило ему произнести слово
секс
своим вкрадчивым голосом, как у меня
онемел язык.
— Нет, я пишу криминальные очерки, и меня пригласили в
Базз
освещать
преступления в жизни знаменитостей.
— И теперь вы, наверное, работаете над убийством своей
начальницы? — Он вопросительно приподнял бровь, как у меня никогда не
получится.
— Да, это, бесспорно, самое громкое преступление недели.
Боу слегка согнулся в талии и снял пиджак, под которым оказалась черная
спортивная рубашка с короткими рукавами, выгодно обнажавшая мускулистые
загорелые руки. Я даже представила, что снимаю с себя всю одежду и ныряю в
бассейн, маня за собой Рейгана.
— Так чем вы занимаетесь вместе с Дикером? Снимаете
Крадущийся тигр,
затаившийся дракон
со средневековыми воинами?
Он рассмеялся.
— Пока не договорились. В тот день наша встреча оказалась довольно
короткой из-за убийства.
— Да, мы в редакции переживаем сумасшедшие времена.
— Со мной там тоже приключилась странная вещь, — поделился
он. — Точнее сказать, после ухода оттуда.
— Правда? — спросила я, переполняясь любопытством. — И какая?
— Через несколько часов мне позвонила помощница Дикера и уведомила, что
не смогла отыскать мой сотовый. Некая молодая женщина уверила ее, что я
оставил его в приемной. Но я не терял телефона. А в помощниках у меня
двадцатидвухлетний парень.
К счастью, мои щеки давно разрумянились из-за жаркого солнца. Теперь к ним
прилило еще больше крови, хлынувшей подобно толпе к сцене на рок-концерте.
Пришлось собрать все силы, чтобы изобразить глубокое удивление.
— Как подозрительно, — отметила я. — Вам следует доложить об
этом полиции. Возможно, это как-то связано с убийством.
— Да, так и сделаю, — согласился со мной Боу, улыбнувшись одним
уголком губ. — Спасибо за совет.
Поверх шума водопада раздался хруст гравия и гул большого мотора.
— Видимо, прибыла шайка ваших веселых сотрудников, — предположил
Боу.
Я приподнялась со стула и посмотрела в сторону ворот. За оградой виднелась
верхушка темно-зеленого автобуса, неуклюже поднимавшегося по подъездной
дорожке. Он остановился около ворот, и вскоре раздался характерный скрип
дверцы. В любой момент оттуда вывалится толпа, положив конец столь приятной
беседе с Боу Рейганом. Останется ли он здесь до вечера? Как мне встретиться
с ним снова? Очевидно, он раскусил мою уловку с сотовым, и это развеселило
его и заинтриговало.
— Бейли, — раздался голос сзади, и мы оба оглянулись через плечо.
Джесси, с двумя стаканами, спускалась по окаймленным деревьями ступеням,
которые вели от дома к бассейну.
Не успела я ответить, как кто-то подошел сзади, со стороны теннисного корта
и внешних строений. Это оказалась высокая блондинка на отчаянно высоких
каблуках. Она пересекала лужайку.
— Вот ты где! — выкрикнула она, не скрывая раздражения.
Казалось, подошедшая девушка в упор смотрела на меня. Я озадаченно встретила
взгляд. И тут, к великой досаде, поняла, что она обращается к Боу.
Прекрасно, у него свидание.
— Что ж, — сказала я ему, — вас, похоже, требуют.
Нехорошо была так говорить, но меня вывела из себя несправедливость
ситуации. Он заставляет трепетать мое сердце, в то время как пришел сюда
вместе с выжженной блондинкой.
Не дожидаясь оправданий, я зашагала к ступеням, где остановилась Джесси.
— Пойдем посмотрим пляж, — предложила она, передав мне стакан
минералки.
— Только что подъехал автобус, но я не прочь прогуляться.
Моей основной задачей было следить и наблюдать за всеми, но в тот момент мне
захотелось убраться подальше от Боу и его девушки. Поднимаясь с Джесси по
лестнице, я чувствовала на спине ее взгляд.
Добравшись до самого верха, мы обогнули дом и направились к открытому
внутреннему двору, откуда спускались старые деревянные ступени прямо к
огромной песочной дюне. Солнце палило, хоть и не поднялось еще до зенита, на
небе ни облачка.
Дождь прольется сегодня неминуемо, но пока на него нет даже намека.
— Боже, какая теплынь, — сказала Джесси, сняла футболку и засунула
ее в соломенную сумку. — Выходные можно проводить куда хуже.
— Это как? — поинтересовалась я.
— Ты еще войдешь во вкус, когда увидишь, какие угощения Дикер припас
для нас на обед. Знаю, ты любишь поесть.
— Неужели? А я слышала, он такой скряга, что может предложить нам хот-
доги и бобы.
— Нет уж. Я заглянула на кухню и вынюхала, что там за лакомства. Среди
всего мое любимое блюдо — огромная тарелка брускетты. Целая команда
официантов приглашена для обслуживания.
— Нэш уже приехал?
— М-м... Мэри Кей поймала его в углу зала и вряд ли отпустит.
— И Мэри Кей здесь?
Еще бы. Она не может пропустить такое мероприятие. Жаль, ты не видела, во
что она одета. Вся желто-розовая, а на голове, как у пирата, повязана
шелковая косынка цвета пейсли.
— А Райан. Думаешь, он приедет?
— Райан? А тебе не все равно?
— В последнее время он меня как-то настораживает. Ведет себя холодно,
даже злобно. Вчера чуть на части меня не разорвал. С ним всегда так тяжело?
— Да, в нем давно завелся бес. А на этой неделе он взвинчен больше
обычного.
— Что ты о нем знаешь?
— Немного. Слышала, что в его резюме есть темные пятна. Пару лет назад
он работал на
Пипл
и успешно продвигался по карьерной лестнице. Затем ушел
писать книгу, но ее так и не опубликовали. До того как устроиться к нам,
Райан скорее всего был фрилансером. Моне нравился его стиль, хотя незадолго
до ее смерти я заметила у него на столе статью, буквально полностью
перечеркнутую правкой. Полагаю, от этого никто не был застрахован.
— У него есть подруга?
— Не думаю. Ему иногда звонят по личным делам, но обычно друзья, не
девушки. Райан по своей природе одиночка.
— Значит, он просто отказался ехать в автобусе со всеми коллегами.
— Возможно. Некоторые собирались подрулить на машине. Вероятно, среди
них будет и Райан. Ой, знаешь, кто подкатил только что? Хиллари. Я видела ее
около дома. Наверное, собирается вцепиться когтями в Дикера.
— Дикер и Фашистка. Как же они подходят друг Другу.
— Да, кстати, а что это за красавчик, с кем ты разговаривала у
бассейна?
— Его зовут Боу Рейган. Работает с Дикером над каким-то проектом. К
несчастью, он здесь не один.
— Ты имеешь в виду ту кралю, которая ковыляла по лужайке, словно первый
раз ступает по траве? Он так увлеченно с тобой ворковал... Стоит попробовать
перейти ей дорожку. Ты же сейчас ни с кем не встречаешься?
— Нет. С последней пассией рассталась несколько месяцев назади стараюсь
избегать серьезных отношений.
— Могу поспорить, этот Боу способен изменить твой настрой.
— Вряд ли, если он с той блондинкой в вульгарных туфлях, —
возразила я.
— Ты хоть слышала ее стервозный голос? Не думаю, что он сможет долго
терпеть ее.
— А как у тебя дела? Влюблена в кого-нибудь?
— Я сейчас отдыхаю от противоположного пола. Впрочем, хотелось бы
встретить человека, который бы меня обожал.
Пляж стал наполняться людьми с полотенцами и зонтиками. Одна парочка
решилась искупаться, несмотря на высокие волны. Я загипнотизированно
наблюдала, как они, отплевываясь борются со стихией. Над головой серебристые
крошечные самолеты начали выписывать выхлопами какие-то слова. Мы с Джесси
шагали еще несколько минут, а затем одновременно остановились и взглянули
назад. Покрытый гонтом дом Дикера скрылся в дымке.
— Давай вернемся, — предложила я, боясь пропустить что-нибудь
интересное.
— Хорошо, — согласилась Джесси. — Только обещай пообедать со
мной. Иначе сегодняшний день превратится в корпоративное занудство.
Мы пошли обратно в том непринужденном молчании, которое обрели в машине. Мои
мысли то и дело возвращались к Боу Рейгану, Его девушка вела себя
чрезвычайно дерзко, и такая наглость приходит после долгого общения, когда
уже полностью кем-то обладаешь. Что бы ни говорила Джесси, ситуация
сложилась не в мою пользу. Хотя между нами с Боу, несомненно, проскочила
некая искра.
Наконец показался дом. В открытом внутреннем дворе у фасада скопилось
десятка два человек. Мы поднялись по старым ступеням и сразу напоролись на
Дикера с Нэшем.
— О, посмотрите, кого прибило к нам волнами, — поприветствовал нас
Нэш, широко улыбаясь. — Наслаждались песком и солнцем?
— Там просто восхитительно, — отметила Джесси.
— Том, вы, полагаю, уже знакомы с Бейли Уэггинс, — сказал
Нэш. — А это Джесси Пендерграсс, наша автор и редактор. Том Дикер.
— Рада познакомиться. — Джесси протянула руку главе корпорации. На
нем были брюки со стрелками цвета хаки и синяя рубашка от Ральфа Лорена. В
ярких лучах солнца его искусственный загар выглядел неестественно оранжевым,
словно его окунули в стакан фанты.
— Здравствуйте, господин Дикер! — выпалила я. — Извините, что
подкараулила вас на днях.
— Ничего страшного. Почему бы вам не попробовать напитки? —
предложил он, словно уже потратил на нас больше времени, чем ему хотелось
бы.
— А зачем ты его караулила? — спросила Джесси, когда Дикер отошел.
— Потом расскажу.
Мы переместились к бару. Вся передняя стена дома состояла из одних окон и
дверей. Из-за яркого солнца в них были видны только отражения людей во
дворе. Помимо вина и иной выпивки, там были большие, покрытые инеем кувшины
с охлажденным чаем и лимонадом. Мы с Джесси сделали выбор в пользу
последнего. Он оказался невероятно вкусным: идеальное сочетание лимонного
сока и сахара. Потягивая напиток, я окинула взглядом собравшихся. Среди них
была горстка сотрудников
Базза
и восемь-десять человек с восемнадцатого
этажа — подкрепление для Дикера, вероятно. Большинство моих коллег, видимо,
разбрелись по пляжу или ушли к бассейну.
Я заметила Боу с девушкой и двумя мужчинами в легких пиджаках. Боу тоже меня
увидел и, щурясь от солнца, улыбнулся мне. Я добродушно улыбнулась в ответ.
Пока он с другой, пусть на большее не рассчитывает.
Два автора, друзья Джесси, поднялись во двор с противоположной стороны и
пригласили нас исследовать вместе с ними местность.
— Вы идите, — сказала я им, — а я присоединюсь к вам через
пару минут.
Вот мой шанс осмотреть дом Дикера. Конечно, вряд ли там найдется подушка, на
которой вышито:
Я забил Мону Ходжес до смерти
, но, может, мне удастся
понять, что он за человек. Как только они отвернулись, я скользнула внутрь.
Средних размеров здание не отличалось изысканной архитектурой — просто
прямоугольник, — зато какой декор! Вдоль стороны, выходящей на океан,
располагался зал с высоким потолком и стеклянной стеной. Остальные стены
покрашены в белый цвет, а пол выложен каменными плитками, которые словно
украли из Вифлеема или Багдада. Внимание приковывали два резных шкафа в
индонезийском стиле и восточные ткани, оранжевые, голубые и желтые. Над
массивным каменным камином висела картина с изображением тигра, выполненного
не на привычном смолисто-черном фоне, а маслом в абстрактной манере.
Очевидно, все это дело рук дизайнера и ничего не говорит о хозяине.
В противоположных сторонах зала было две двери: одна вела в застекленную
столовую, некогда служившую верандой, а другая — в небольшой милый кабинет с
занавесками из бамбука. Убедившись, что вокруг никого нет, я зашла внутрь.
Стены были завешаны фотографиями, на которых Дикер жал руку знаменитостям и
сановникам, также имелась пара снимков на борту парусника размером с
Новую
Шотландию
. Он сколотил немало денег благодаря издательскому делу.
Интересно, какой урон нанесла бы Мона своим уходом? Кабинет не открыл мне
ничего нового о его владельце. В страхе, что меня тут могут поймать, я
шустро огляделась и поспешила убраться оттуда.
В глубине дома, подальше от океана, нашлась и кухня — современная,
начищенная, полная поваров и официантов. Высокий стройный мужчина с бритой
головой стоял у входа в белой рубашке, черных штанах и галстуке-бабочке,
нагружая поднос стаканами.
— Извините, во сколько обед? — поинтересовалась я. Он взглянул на
меня с недоумением и продолжил свое занятие, проигнорировав вопрос. Или его
нельзя трогать, или он не говорит по-английски.
Я направилась обратно в зал. Там по-прежнему никого не было, однако сверху
донесся голос. Вся во власти любопытства, я поднялась по лестнице на пол-
этажа и обнаружила небольшое пространство с телевизором. Мэри Кей сидела,
развалившись на одном из диванов, и разговаривала по сотовому телефону. Она
одарила меня фальшивой улыбкой и махнула рукой, будто куклой-рукавицей.
Джесси оказалась права: Мэри походила на пирата — этакий капитан Крюк.
Пришлось спуститься обратно, чтобы не подслушать разговор. Внизу стоял не
кто иной, как Боу Рейган. При виде его у меня сперло дыхание. Он, очевидно,
заметил, как я направилась вверх, и ждал моего возвращения.
— Гуляете? — спросил он.
— Что-то вроде того, — ответила я, не понимая, как ему удалось
ускользнуть от своей девушки. — Потрясающий интерьер. А где миссис
Дикер?
— Дикер, как сказала бы моя мама, вечно свободный джентльмен.
— Вы с Юга?
— С чего вы взяли?
— Судя по словам, которые использует ваша мать. И Боу. Это южное имя.
— Моя мать родом из Джорджии, но мы там никогда не жили. Она встретила
отца, когда они оба работали в Вашингтоне, а несколько лет спустя переехали
на Манхэттен. А вы?
— Послушайте, я бы с удовольствием с вами поболтала, но боюсь, ваша
девушка ворвется в любой момент, изображая недовольство. Неприятно,
наверное, терпеть подобные нападки на глазах у всех.
Боу чарующе улыбнулся:
— Как мило с вашей стороны заботиться о моем
...Закладка в соц.сетях
