Жанр: Любовные романы
Плоть и кровь
...ash; У погибших остались семьи, и эти семьи хотят, чтобы
дела были закрыты. Ваши расследования только причиняют им лишнюю боль.
— Мне их очень жаль.
— Наверху тоже выражают недовольство, — добавил он.
— Я готова предоставить отчет начальнику полиции, если получу
соответствующее распоряжение. — В душе Ева очень надеялась, что этого
делать не придется. — Я остаюсь при своем мнении, майор.
— Даже опытные полицейские иногда ошибаются, Даллас.
— Значит, и я имею право на ошибку. — Он хотел что-то возразить,
но она продолжала:
— Сегодня я была на том злополучном карнизе. Я видела ее, смотрела ей в
глаза. И я знаю.
Уитни оперся руками о стол. В отделе была масса других дел, и ему было
нужно, чтобы Ева занималась ими: бюджета на дополнительную рабочую силу
никогда не хватало. Но руководитель должен всегда искать возможность
компромисса.
— Могу дать вам неделю, не больше. Если вы не найдете ответов на свои
вопросы, дела будут закрыты.
— А начальник полиции?
— Я переговорю с ним лично. Найдите хоть что-нибудь, Даллас, иначе вас
переведут на другие дела.
— Благодарю вас, сэр.
— Вы свободны, — сказал он и добавил, когда она уже подошла к
двери:
— Да, Даллас, если вам придется в своих изысканиях.., свернуть с
проторенной дороги, будьте очень осторожны и внимательны. Передавайте привет
мужу.
Ева едва заметно покраснела и, пробормотав что-то невразумительное,
выскочила из кабинета.
Взглянув на часы, она судорожно взъерошила волосы и бросилась бежать по
коридору, поскольку опаздывала в суд.
В конце рабочего дня Ева наконец добралась до своего кабинета, где за ее
столом с чашкой кофе в руке сидела Пибоди.
— Вам удобно, сержант? — спросила Ева, прислонившись к косяку.
Пибоди вздрогнула, пролила немного кофе и откашлялась.
— Я не знала, когда вы появитесь.
— Понятно. Что-нибудь случилось с вашим компьютером?
— Нет, мэм. Я просто решила, что лучше загрузить информацию прямо в
ваш.
— Отлично придумано, Пибоди. Держитесь этой версии. — Ева взяла
термос и налила кофе себе — нетрудно было догадаться, почему Пибоди
предпочла устроиться в кабинете шефа. — И что за информация?
— Капитан Фини обработал все переговоры Деван. Кажется, нет ничего, что
имело бы отношение к делу. У нас есть также ее электронная записная книжка с
расписанием встреч и данные последнего медицинского обследования.
— Были проблемы со здоровьем?
— Никаких. Ни единого намека на физические или душевные болезни.
Чересчур много работала, часто попадала в стрессовые ситуации, но принимала
транквилизаторы. У нее был сожитель, и у них, судя по всему, все обстояло
благополучно. В настоящее время его нет в городе. Вот список ее ближайших
родственников. Имеется сын от первого брака.
— Да, я с ним уже говорила. Он работает в отделении
Таттлер
в Лос-
Анджелесе. Скоро приедет. Так, значит, вам здесь удобно, Пибоди?
— Да, мэм... Ой, извините! — Она поспешно вскочила из-за стола и
пересела на колченогий стул рядом. — Как прошла беседа с майором?
— Нам дали неделю, — ответила Ева, садясь. — Времени терять
нельзя. Есть заключение медэкспертов по Деван?
— Пока что не готово.
— Придется их поторопить, — сказала Ева и подняла телефонную
трубку.
Домой она едва добралась. То, что придется остаться без ужина, было даже к
лучшему: посетив морг и посмотрев на то, что осталось от Сериз Деван, Ева
думать не могла о пище. Ее беспокоило другое: даже на компьютере Рорка вряд
ли удастся воссоздать то, что некогда было мозгом Деван.
Войдя в дом, она едва не наступила на хвост коту, растянувшемуся на пороге,
и, собрав остаток сил, взяла его на руки. Галахэд посмотрел на нее
неодобрительно.
— Никто бы тебя не тронул, приятель, если бы ты не устроился на
проходе.
— Лейтенант! — Соммерсет, как всегда, появился непонятно откуда.
— Да, я опоздала, — с вызовом сказала Ева. — Можете поставить
мне на вид.
Соммерсет не стал, как это делал обычно, язвить в ответ: он видел в новостях
сюжет о том, как она стояла на карнизе с самоубийцей. И видел Евино лицо.
— Вам надо поужинать.
— Я не хочу. — Ей действительно хотелось только одного — спать.
— Лейтенант, — он очень серьезно посмотрел на нее, — женщина,
которая спускается на карниз, чтобы остановить самоубийцу, либо очень смела,
либо очень глупа.
— Я даже спрашивать не буду, к какой категории вы меня
причисляете, — фыркнула Ева и начала подниматься по лестнице.
А Соммерсет глядел ей вслед и думал о том, что никогда не встречал раньше такой бесстрашной женщины.
Спальня была пуста. Сказав себе, что отдохнет минутку, а потом попытается
разыскать по телефону Рорка, Ева повалилась на постель. Галахэд устроился у
нее в ногах. Несколько минут спустя вошедший в спальню Рорк увидел лежавшую
в полном изнеможении Еву и охраняющего ее кота.
Он стоял и молча смотрел на нее. Теленовости он тоже видел и примчался
домой, как только позволили дела. Рорк знал, как часто Ева встречается со
смертью, и много раз говорил себе, что привык к этому. Но сегодня утром он,
беспомощно глядя, как она балансирует на карнизе, страдая за нее и вместе с
ней, он понял, что к этому привыкнуть невозможно.
Теперь она была здесь, дома. Поразительная женщина — такая смелая и
решительная, а иногда такая беззащитная.
Он подошел к ней, сел рядом и положил ладонь ей на лоб.
— Сейчас отдохну пять минут и встану, — пробормотала она.
— Да уж, пожалуйста. Что за безобразие — валяться среди дня!
Ева улыбнулась, не открывая глаз.
— Слушай, ты не мог бы убрать с меня эту тушу? Рорк взял Галахэда на
руки и меланхолично его погладил.
— Горячий у вас выдался денек, лейтенант. В новостях только про вас и
рассказывают.
Она повернулась к нему, но глаз открывать не спешила.
— Хорошо, что я этого не видела. Значит, ты уже знаешь про Сериз?
— Да. Утром, готовясь к первому заседанию, я включил
Канал 75
.
Она услышала в его голосе плохо скрытую тревогу и открыла глаза.
— Извини.
— Ты, конечно, скажешь, что просто выполняла свою работу? — Он
спустил с рук Галахэда и пригладил Евины волосы. — Но это было
чересчур, Ева. Она могла утянуть тебя за собой.
— Я туда не собиралась. — Она прижалась щекой к его руке. —
Знаешь, там, на карнизе, я вдруг вспомнила, как девчонкой стояла у окна в
какой-то квартирке, которую он снимал. Я тогда хотела прыгнуть вниз — просто
чтобы послать все к черту. Но была не готова. И сейчас не готова.
Галахэд прополз под рукой Рорка и улегся Еве на живот. Рорк улыбнулся.
— Кажется, он, как и я, хочет, чтобы ты никогда никуда не уходила. Что
ты сегодня ела?
— Это допрос?
— Так. Значит, ответить тебе нечего, — понял он.
— Я сейчас не склонна думать о еде: я только что вернулась из морга.
Должна сказать, падение с семидесятого этажа не идет на пользу телу.
— Что же вы будете исследовать?
Ева печально усмехнулась и села на кровати.
— Ты все всегда правильно понимаешь, Рорк. Это-то меня в тебе и
привлекает.
— А я думал, ты ценишь во мне совсем другое...
— То, что ты имеешь в виду, — следующий пункт. — Она
задумчиво покачала головой. — Да, боюсь, материала для сканирования
мозга маловато. Но все эти дела наверняка связаны, понимаешь?
Рорк подошел к бару и начал смешивать протеиновый коктейль.
— Сериз была умной, тонкой и одержимой работой женщиной. При этом —
достаточно тщеславной и кого угодно могла довести до белого каления. —
Он протянул Еве стакан. — Но она была не из тех, кто прыгает с крыши
собственного здания, причем на виду у репортеров.
— Я учту полученную информацию. — Она хмуро посмотрела на густой
белый напиток. — Это что такое?
— Питательный коктейль. Пей. — Он поднес стакан к ее губам.
Ева сделала крохотный глоток, поняла, что это не такая уж гадость, и выпила
все остальное залпом.
— Умница. Ну как, получше тебе?
— Кажется, да.
— Уитни разрешил продолжать работу?
— У меня в запасе еще неделя. Знаешь, он, по-моему, догадался, что я
пользовалась твоим.., оборудованием. — Она отставила стакан, потянулась
и вдруг вспомнила:
— Мы же собирались есть поп-корн, валяться на диване и смотреть старые
фильмы.
— Но ты меня обманула. — Он потрепал ее по коленке. —
Придется разводиться.
— Ох, какой ты строгий! — Вспомнив еще кое-что, Ева нервно потерла
руки. — Раз ты в таком настроении, я уж лучше признаюсь сразу во всем.
— Ты что, гуляла с кем-то?
— Не совсем...
— Не понял.
— Хочешь выпить? Кажется, у нас здесь есть немного вина.
Ева попыталась встать, но он удержал ее.
— Поясни, что ты имела в виду.
— Это я и собираюсь сделать — просто решила, что под вино пойдет лучше.
Хорошо?
Рорк пожал плечами, но все-таки позволил ей встать. Под его холодным и
пристальным взглядом Еве стало неуютно. Она подошла к холодильнику, достала
бутылку вина и, налив его в бокалы, начала говорить, не приближаясь к
кровати.
— Мы с Пибоди осматривали офис Деван. У нее там, оказывается, есть
комната отдыха...
— Мне это известно.
— Естественно! — Она сделала глоток, чтобы собраться с силами
перед признанием. — Короче, я увидела там виртуальные очки, они лежали
на подлокотнике кресла. Матиас, перед тем, как повеситься, пользовался
такими же. Фицхью тоже любил виртуальные игры. Это единственное, что было
между ними общего.
— Огромное количество людей имеет виртуальные очки, — заметил
Рорк, по-прежнему не сводивший с нее взгляда.
— Да, но в нашем деле это единственная зацепка! Ведь компьютерные игры
действуют как на нервную систему, так и на мозг. Мне пришло в голову, что,
если в этих очках была какая-то неисправность — случайная или
преднамеренная, — это могло вызвать у человека, который ими пользуется,
позыв к самоубийству.
— Хорошо, кажется, это я уяснил, — кивнул он.
— Поэтому я решила попробовать их на себе.
— Подожди-ка! — остановил ее Рорк. — Ты подозревала, что очки
каким-то образом связаны со смертью Сериз, и нацепила их на себя? Ты в своем
уме?
— Пибоди за мной следила. Я велела ей остановить меня, если в этом
будет необходимость.
— Вот как? — поморщился Рорк. — Очень мило. Разумный и
взвешенный поступок. Она должна была тебя вырубить, если бы ты собралась
прыгать с крыши.
— Ты правильно понял. — Ева села с ним рядом и протянула ему
бокал. — Я проверила последнюю программу, которую она использовала за
несколько минут до того, как отправилась на карниз. Я была уверена, что
найду там что-то важное. — Она помолчала немного. — Знаешь, я
думала, что это какая-нибудь расслабляющая программа. Сеанс медитации,
прогулка по берегу моря или по цветущему лугу.
— Полагаю, ты ошиблась?
— Да, ошиблась. Это была фантазия. Ну, понимаешь, сексуальная фантазия.
Заинтригованный, Рорк посмотрел Еве в глаза.
— Неужели? — Сделав глоток, он отставил бокал. — И какая же?
— Ну, там были такие парни...
— Парни?
— Всего двое. — Она чувствовала, что краснеет, и ненавидела себя
за это. — Я же проводила расследование.
— Ты была обнажена?
— Рорк!
— Я полагаю, что это вопрос по существу.
— Ну, разве что минуту. Мне надо было все проверить, я не виновата, что
эти парни на меня кинулись!
Она виновато замолчала и с изумлением обнаружила, что он смотрит на нее с
улыбкой.
— Ты находишь это смешным? — Она толкнула его кулаком в
плечо. — Я весь день чувствовала себя шлюхой, а ты считаешь, что это
смешно?
— Дорогая моя, я приблизительно представляю себе, какие ощущения
вызывают подобные программы. Так чем же закончился сеанс?
Она посмотрела на него почти мечтательно.
— Они были великолепны! Я непременно заведу себе такую же программу для
личного пользования, и ты мне больше не понадобишься. У меня будет парочка
виртуальных рабов-любовников.
— Ах, не понадоблюсь? Поспорим? Он опрокинул Еву на кровать и стянул с
нее рубашку.
— Прекрати! Я тебя не хочу, меня удовлетворяют мои рабы!
Она попыталась вывернуться, но он успел приникнуть губами к одному из ее
сосков, а его рука скользнула ей между ног. Еву словно молния пронзила.
— Черт возьми! — выдохнула она. — Не воображай о себе слишком
много, я просто притворяюсь, что мне это нравится.
— Как хочешь.
Он стянул с нее брюки, и последняя преграда исчезла. Оргазм обрушился на
Еву, на сей раз это была не короткая вспышка, а шторм, шквал, гром и молния!
Она стонала, произнося его имя, но, когда потянулась к нему, он сжал ее
запястья и завел ей руки за голову.
— Нет. — Рорк дышал тяжело и неровно. — Не делай ничего.
Просто прими меня.
Он медленно вошел в нее, и глаза ее стали постепенно темнеть. Сдерживая свою
страсть, он дал ей возможность снова испытать оргазм, а когда она обмякла и
задышала прерывисто, стал действовать активнее и быстрее.
— А теперь еще, — шептал он, и она обвивала его руками, ногами,
бедрами. — И еще!
Еве казалось, что она не выдержит такого напряжения, тело ей не
принадлежало, наслаждение было столь острым, что граничило с болью.
— Я больше не могу, — с трудом проговорила она, и Рорк
почувствовал себя победителем.
Только после этого он позволил волне восторга накрыть их обоих с головой.
Когда Ева пришла в себя, она с удивлением обнаружила, что оба они полуодеты
и лежат на покрывале. В углу кровати сидел Галахэд и взирал на них с
нескрываемым отвращением. А может — с завистью.
Рорк перекатился на спину, на лице его блуждала такая довольная улыбка, что
Ева не выдержала и ткнула его пальцем под ребра.
— Если ты хотел меня таким образом наказать, то выбрал неверную
тактику.
Он открыл глаза и посмотрел на нее ласково и чуточку удивленно.
— Дорогая, неужели ты решила, что я сочту твое приключение виртуальной
изменой?
Ева нахмурилась: как ни смешно, но ее обидело то, что он не стал ревновать.
— Может быть...
Рорк вздохнул и сел на кровати.
— Можешь предаваться любым фантазиям — по профессиональной
необходимости или по личному желанию. Я тебе не сторож.
— И тебя это не волнует?
— Никоим образом! — Он усмехнулся, а потом вдруг взял ее твердой
рукой за подбородок:
— Но учти: если ты хотя бы однажды попробуешь это с живым человеком, я
вынужден буду тебя убить.
Ева широко раскрыла глаза, и сердце ее предательски забилось.
— Да? Ну что ж, по крайней мере — честно предупредил.
— Так и будет, — сказал он просто. — А теперь, когда мы со
всем разобрались, отправляйся-ка спать.
— Я совсем не чувствую себя усталой. — Она натянула брюки.
— Полагаю, это значит, что ты хочешь поработать? — спросил он со
вздохом.
— Если бы ты позволил мне пару часов посидеть за твоим компьютером, ты
бы очень облегчил мне жизнь.
Рорк тоже натянул брюки.
— Пошли.
— Спасибо! — Ева взяла его под руку, и они направились к
лифту. — Рорк, ты ведь не смог бы меня убить, правда?
— Еще как смог бы. — Он снисходительно улыбнулся. — Но,
учитывая наши предыдущие отношения, постарался бы сделать это быстро и
безболезненно.
— Тогда я должна предупредить тебя о том же самом.
— Естественно. В этом я ни секунды не сомневался.
Глава 13
Следующие несколько дней Еве казалось, что она непрерывно бьется головой о
стену. Когда ей нужно было взять передышку, она заставляла биться головой о
стену Пибоди. Еще она требовала от Фини, чтобы все свободное время он
посвящал ее делу. Ей нужно было найти хоть что-нибудь!
На ее стол ложились новые дела, она стискивала зубы и работала дни и ночи
напролет.
Когда парни из лаборатории работали медленнее, чем ей хотелось, она начинала
их подгонять. Дошло до того, что в лаборатории перестали отвечать на ее
вызовы. Тогда она решила отправиться туда лично.
— Только не говори, что ты больше ничего не можешь сделать, Дики!
Дики Беренски, по кличке Дикхед, посмотрел на нее с тоской. Он был
начальником лаборатории и мог выставить против разъяренного следователя
дюжину своих подопечных, но все они бежали, как крысы с тонущего корабля.
Сейчас полетят головы
, — подумал он со вздохом.
— А что я еще могу сказать? Послушай, Даллас, я всем велел первым делом
выполнять твои поручения. Просил оказать тебе любезность, а ты...
— Любезность? Ничего себе! Разве я тебе не давала взятку — билеты в ложу на концерт Арены Болл?
— Я решил, что это подарок, — ответил он сдержанно.
— Но учти: больше я взяток давать тебе не буду. Отвечай, что там с
виртуальными очками? Почему я до сих пор не получила отчета?
— Потому что мне не в чем отчитываться. Программа весьма заводная,
Даллас, — он еле заметно подмигнул ей, — но абсолютно чистая.
Никаких дефектов. Так же, как и остальные программы — чистые,
лицензированные. Больше скажу, — заговорил он возбужденно, — я еще
таких не видел! Я заставил Шейлу все разобрать по винтику и снова собрать.
Чертовски качественное оборудование. Высший сорт. Наивысший! Технология,
каких не бывает. Впрочем, этого и следовало ожидать от продукции Рорка.
— Так это... — Ева замолчала, решив скрыть свое удивление. — Какой
завод его производит?
— Черт, все сведения у Шейлы. Но не в Америке, в этом я уверен. У нас
рабочая сила дороже. Эта штучка, видно, пришла прямо со склада: она на рынке
всего месяц, не больше.
У Евы засосало под ложечкой.
— Но все исправно?
— Абсолютно. Просто чудо! Я сам решил такой обзавестись. — Он
посмотрел на нее многозначительно. — Могла бы мне достать по оптовой
цене.
— Немедленно предоставь мне отчет со всеми подробностями — тогда я
подумаю.
— Сегодня Шейла взяла отгул, — сообщил он, тщетно пытаясь
изобразить сочувствие. — Завтра к полудню она все сделает и передаст
тебе отчет.
— Как жаль, Дики! — Ева была хорошим полицейским, а хороший
полицейский всегда знает слабости противника. — А я как раз собираюсь
сделать тебе подарок.
— Ну, в таком случае.., подождите минутку, лейтенант. — Поняв
намек, он поспешно удалился в глубь лаборатории.
— Даллас, такая штуковина стоит никак не меньше двух тысяч
долларов, — сообщила Пибоди, с отвращением глядя вслед Дики. — Вы
ему явно переплачиваете.
— Мне необходим отчет! — Ева решила, что у Рорка наверняка кое-что
отложено для подарков разным политикам, фабрикантам и знаменитостям. —
У меня осталось три дня, а на руках ничего нет. Боюсь, мне не удастся
уговорить Уитни не закрывать дело.
Она оглянулась и увидела возвращавшегося Дики.
— Шейла почти все подготовила. — Он протянул Еве дискету. —
Обрати внимание: это компьютерная распечатка схемы последней программы.
Шейла обнаружила там парочку странных выбросов сигналов.
— Каких еще выбросов? — Ева взяла у него лист, испещренный всякими непонятными графиками.
— Точно сказать не могу. Может быть, это какая-то дополнительная опция,
действующая на подсознание. В новейших аппаратах есть пакеты с дополнениями
к программам. Видишь, эта сублиминальная тень появляется в программе каждые
несколько секунд.
— А чем это объясняется? — Ева вдруг почувствовала небывалый
прилив энергии. — Подожди-ка, ты хочешь сказать, что в этой программе
заложены дополнительные возможности, действующие на подсознание?
— Во всяком случае, я знаю, что такие вещи разрабатываются. Их
собираются использовать для отучения от вредных привычек, для регулировки
сексуального поведения, для улучшения памяти. Короче говоря — в медицине.
— А можно, например, дать установку.., на самоуничтожение?
— Понимаешь, обычно на подсознание влияют для того, чтобы вызвать какие-
то ощущения. А прямое воздействие... — Он задумчиво покачал головой. —
Здесь надо проникать глубже, и, я думаю, для воздействия на нормальный мозг
потребуется несколько сеансов. Инстинкт выживания слишком силен.
Он снова покачал головой.
— Мы проигрывали эти программы много раз, проверяли их на испытуемых.
Никто с крыш не прыгал и вообще не выдавал никаких необычных реакций. Очень
заводились, но больше ничего.
— Мне нужен подробный анализ этих сигналов, воздействующих на
подсознание.
— Тогда мне придется оставить аппарат у себя. Шейла уже начала этим
заниматься, но нужно время. Потребуется заново запускать программу,
фиксировать сублиминальные тени, анализировать, готовить заключение...
Хороший сигнал — а этот, я думаю, из лучших — очень трудно отловить. И
выяснить его схему посложнее, чем провести анализ на детекторе лжи.
— Сколько времени потребуется?
— Два дня. Или полтора, если повезет.
— Постарайтесь, чтобы вам повезло, — сказала Ева, передавая
дискету Пибоди.
Ева старалась не волноваться из-за того, что виртуальные очки оказались
одной из игрушек Рорка. И не думать о том, каковы будут последствия, если
выяснится, что через них посылали сигналы, влияющие на подсознание.
Сублиминальные тени... А вдруг это та самая связующая нить, которую она
ищет? Теперь нужно исследовать виртуальные очки, которыми пользовались перед
смертью Фицхью, Матиас и Перли.
Она неслась по тротуару, и Пибоди едва за ней поспевала. Машина Евы была все
еще у ремонтников, и она решила, что проще пройти три квартала, чем пытаться
найти такси.
— Осень наступает...
— А?
Удивленная тем, что Ева просто не замечает посвежевшего воздуха, прохладного
ветра с побережья, запаха опадающей листвы, Пибоди остановилась и вздохнула
полной грудью.
— Пахнет как, не чувствуете? Если забыть про выхлопные газы, все просто
замечательно. На этих выборах победит тот, кто будет ратовать за свежий
воздух.
— В вас говорит квакер, Пибоди, — сказала Ева, с некоторым
изумлением взглянув на свою помощницу.
— Ничего нет плохого в том, чтобы заботиться о защите окружающей среды.
Если бы не
зеленые
, мы бы круглый год вынуждены были носить солнцезащитные
очки и респираторы. — Пибоди с завистью смотрела на людей,
проносившихся мимо на автомобилях, и с трудом приноравливалась к
размашистому шагу Евы. — Боюсь, вам будет нелегко раздобыть виртуальные
очки погибших. Их уже должны были отдать родственникам.
— Я их все равно получу. Только сейчас, пока ничего не ясно, не хочу
лишнего шума.
— Понятно. — Пибоди немного помолчала. — Думаю, у Рорка
столько разных филиалов, что выяснить, кто и чем именно занимается,
практически невозможно.
— Никто не говорит, что это легкая задача. И я прекрасно знаю, что
подставляю вас под пули.
— Позвольте с вами не согласиться, мэм. Я сама знаю, на что иду, и под
пули подставляюсь добровольно.
— Это отмечено и оценено.
— Тогда не забудьте о том, что я тоже поклонница Арены Болл, мэм.
Ева остановилась, удивленно взглянула на Пибоди, а потом расхохоталась.
&md
...Закладка в соц.сетях
