Жанр: Любовные романы
Объятия смерти
...Техасе разводят овец? Я...
Рорк подошел к ней и взял ее за руки.
— Я поеду с тобой. Без меня тебе с этим не спра—виться.
— Я и не думала, что справлюсь. — Ева почувст—вовала, что
постепенно успокаивается. — Со мной все в порядке. Пойду работать.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Ева провела несколько часов в своем кабинете, исследуя разные возможности,
сканируя имена и фамилии, связанные со словами
овца
и
ковбой
.
Покуда компьютер работал, она читала досье Петтибоуна, надеясь обнаружить
что-нибудь, ука—зывающее на более непосредственную связь между убийцей и
жертвой. Но перед ней по-прежнему представал приятный немолодой человек,
любимый семьей и друзьями и честно ведущий свой бизнес.
С кем-либо из окружения Петтибоуна тоже не удалось обнаружить связь. Не было
никаких доказа—тельств того, что кто-либо из жен и детей убитого или его
зять и невестка знакомы с Джулианной Данн; ни у кого из них Ева не смогла
найти мотива для орга—низации убийства. Обе жены, хотя и совершенно не
походили друг на друга, имели одну общую черту — явную привязанность к
Уолтеру С. Петтибоуну.
Судя по всему, Джулианна просто выбрала Пет—тибоуна наугад. А это означало,
что следующей жерт—вой может стать любой.
Предоставив компьютеру сортировать имена, Ева легла спать и поднялась в
шесть утра, чтобы продолжить работу.
— Вы надорветесь, лейтенант.
Обернувшись, Ева увидела стоящего в дверях Рорка, уже одетого и
выглядевшего, как всегда, без—упречно. Сама она успела только почистить
зубы.
— Я в полном порядке. Сейчас работаю над сло—вом
овца
. — Она
указала на настенный экран. — Можешь себе представить, сколько имен и
фамилий с ним связаны?
— Да, если учитывать родственные понятия — баран, ягненок, пастух...
— Заткнись!
Усмехнувшись, Рорк шагнул в комнату и поста—вил перед Евой большую чашку
кофе.
— Не хочу тебя огорчать, но все эти слова имеют бесчисленное количество
вариантов.
— Речь не обязательно идет об имени. Это может иметь отношение к
внешности или работе. Ведь я получила эти сведения от наркоманки Лупи,
кото—рая сидит на
фанке
.
— Все же тут должна быть какая-то логика.
Цве—точный мужчина
,
овцевод
... Думаю, ты идешь по верному следу.
— Чертовски запутанному следу! Даже если оста—вить только неоднократно
женатых мужчин от пяти—десяти до семидесяти пяти лет — ее традиционные
объекты, — только в районе Нью-Йорка наберется несколько тысяч.
Конечно, можно сократить число по финансовому принципу, но останется все
равно неохватное количество.
— Ну и каков же твой план?
— Сократить число возможных жертв, исходя из того, что Петтибоун был
выбран около десяти лет тому назад. Если следующая жертва была выбрана сразу
после этого, я буду искать мужчин, преуспе—вавших в Нью-Йорке в то
время. — Ева отхлебнула кофе. — Что ты делаешь сегодня?
Рорк достал из кармана дискету и протянул ей:
— Мое расписание на ближайшие пять дней. Если произойдут изменения,
тебя об этом уведомят.
— Спасибо. — Ева взяла дискету и посмотрела на Рорка. — Мне
не следовало выливать все это на тебя прошлой ночью. Но раз уж ты оказался
под рукой...
— Все в порядке. В следующий раз, когда я уви—жу тебя пьяной и
сердитой, то просто отшлепаю.
— И будешь прав. — Она отодвинулась, когда он наклонился к
ней. — Я еще даже помыться не успе—ла — собиралась сделать зарядку,
пока компьютер составляет список.
—
Зарядка
звучит весьма привлекательно.
— Ты уже одет, — заметила Ева, но Рорк реши—тельно взял ее за руку
и повел к лифту.
— Одежда хороша тем, что ее можно надевать и снимать столько раз,
сколько тебе нужно.
Когда они шагнули в кабину лифта, рука Рорка скользнула по ее груди.
— В доме гости, — напомнила ему Ева.
— Значит, мы запрем дверь. И совместно сдела—ем зарядку.
— Хорошая мысль!
Генри Мутон шагал по полированному мрамор—ному полу офиса адвокатской фирмы
Мутон, Карлстон и Фитч
. Этот шестидесятидвухлетний мужчина обладал
внешностью кинозвезды, атлетическим сло—жением и был одним из лучших
адвокатов на Вос—точном побережье.
Мутон всегда ставил перед собой четкую цель. Он стал адвокатом в тридцать с
лишним лет и пять дней в неделю являлся в офис ровно в семь утра. Этот
распорядок не изменился, когда спустя двад—цать три года он основал
собственную фирму.
Лю—ди, достигшие всего сами, не имеют права почивать на
лаврах
, — любил повторять Генри. Он любил свою работу, любил
пробираться сквозь извилистые лабиринты закона.
К жизни Генри относился так же, как к рабо—те, — серьезно и
добросовестно. Он следил за своим здоровьем, тренируя тело и мозг и соблюдая
диету. Дважды в год Генри брал двухнедельный отпуск, выбирая в феврале места
с теплым климатом, а в августе — города, изобилующие музеями, галереями и
театрами. Третий уикенд каждого месяца Генри проводил в своем доме на берегу
Хэмптонского про—лива.
Некоторые, в том числе две бывших жены, счи—тали его педантом, но сам он
думал о себе как о дис—циплинированном и организованном человеке. По—скольку
теперешняя его жена была привержена ру—тине не меньше его, мир Генри
пребывал в полном порядке.
Здание главного офиса фирмы
Мутон, Карлстон и Фитч
было величественным,
как собор, а в семь утра тихим, как склеп. Генри направлялся к своему
угловому кабинету, откуда открывалась ве—ликолепная панорама Верхнего
Манхэттена. На без—упречно аккуратном письменном столе находились только
компьютерный центр, набор серебряных ручек, книга записей в красной обложке
и фото тре—тьей жены в серебряной рамке, где за прошедшие двадцать четыре
года успели побывать фотографии двух предыдущих.
Положив кейс на книгу записей, Генри открыл его и достал блокнот с заметками
и дискеты, кото—рые брал домой на ночь. Потом закрыл кейс и по—ставил его на
полку рядом с письменным столом — специально отведенное для него место.
Услышав слабый звук, Генри поднял взгляд и озадаченно нахмурился при виде
стоящей в дверях привлекательной брюнетки.
— С кем имею честь?
— Прошу прощения, мистер Мутон. Я Дженет Дрейк, новый временный
секретарь. Я услышала, как вы вошли, и удивилась, что кто-то пришел так
рано. — Джулианна робко улыбнулась. — Я не хоте—ла вас
беспокоить...
— Вы сами явились рано, мисс Дрейк, — заметил Генри.
— Да, сэр. Это мой первый рабочий день, и я хо—тела к нему как следует
подготовиться. Надеюсь, я не нарушила никаких правил?
— Инициатива у нас только приветствуется. —
Привлекательная и
добросовестная
, — подумал Генри. — Вы рассчитываете на постоянную
работу здесь, мисс Дрейк?
Она слегка покраснела:
— Буду очень рада, если мне предложат постоян—ное место в вашей фирме,
сэр. Конечно, если я смо—гу это заслужить.
— Тогда приступайте, — кивнул Генри.
— Да, сэр. — Она шагнула назад и останови—лась. — Принести
вам чашку кофе? Я только что приготовила свежую порцию.
Генри вставил дискету в компьютер.
— Благодарю вас. Не очень крепкий и без сахара.
Джулианна вышла в комнату отдыха, быстро ша—гая в своих практичных туфлях-
лодочках. Времени было достаточно. Благодаря осторожно наведенным справкам
она знала, что глава фирмы обычно при—бывает в офис на полчаса, если не на
час, раньше остальных. Но всегда оставалась возможность, что какой-нибудь
слишком ревностный клерк войдет не вовремя и все испортит. Так что лучше
было поторопиться.
— Лет девять назад у нас могло бы что-нибудь получиться, — с
усмешкой пробормотала Джулиан—на, помешивая добавленный в кофе
цианид. — Но жребий выпал не тебе. — Она пригладила короткие
черные волосы. — Жаль. Думаю, ты бы наслаждался нашим браком — правда,
очень недолго.
Джулианна вернулась с чашкой кофе в кабинет Генри. Компьютер уже сообщал о
каком-то юриди—ческом прецеденте. Снаружи за стеклом прожужжал вертолет. Она
поставила кофе на стол и шагнула назад.
— Могу я сделать для вас что-нибудь еще, мистер Мутон?
Думая о своем, адвокат взял чашку и рассеянно глотнул, глядя на воздушный
транспорт за окном.
— Нет, спасибо, у меня есть все необходимое, мисс...
— Дрейк, — услужливо подсказала Джулианна, наблюдая, как он делает
очередной глоток. — Дже—нет Дрейк.
— Ну, удачи вам в первый рабочий день, мисс Дрейк. Только, уходя,
оставьте дверь открытой.
— Да, сэр.
Выйдя из кабинета, Джулианна остановилась. Она слышала, как Генри начал
задыхаться, судорож—но ловя ртом воздух. Ее лицо светилось почти не—земной
красотой, когда она подошла к двери пона—блюдать за его кончиной. Ей
нравилось смотреть на агонию своих жертв, когда представлялась возмож—ность.
Лицо Генри побагровело, глаза вылезли из ор—бит. Остатки кофе пролились на
пол, и серый ковер покрылся бурыми пятнами.
Он смотрел на Джулианну, и его лицо искажали боль и страх.
— Попало не в то горло? — весело осведоми—лась она, войдя в
комнату, когда Мутон свалился на пол. — Сегодня в твоем распорядке
произошли не—большие изменения, Генри. Тебе придется умереть.
Ничто не может сравниться с ощущением, ког—да наблюдаешь за приближением
смерти, зная, что ее направляет твоя рука
, — думала Джулианна. Ее
удивляло, что большинство людей не стремится ис—пытать это чувство.
Когда все было кончено, Джулианна послала Ген—ри воздушный поцелуй и вышла,
закрыв за собой дверь.
Жаль, что магазины еще не открылись
, — думала
она, беря сумочку и направляясь к лифту. Она была очень довольна собой.
Сидя на корточках возле тела Генри Мутона, Ева ощущала гнев, разочарование и
чувство вины. Так как ни одна из этих эмоций не могла помочь делу, она изо
всех сил старалась подавить их.
— Это ее работа, — заявила Ева. — Но каким об—разом, черт
возьми, ей удалось проникнуть сюда сквозь систему охраны и заставить его
выпить от—равленный кофе? Джулианна умеет приспосабли—ваться к любой
обстановке — вот в чем секрет. Она должна была знать, что он будет здесь
один. Это не был выстрел наудачу. А я тем временем гонялась за проклятыми
овцами!
— Лейтенант, mouton по-французски
овца
, — негромко сказала
Пибоди. — Я проверила.
— Великолепно! Лупи выдержала экзамен. Толь—ко ему какая от этого
польза? — Ева выпрямилась. — Передай его медэкспертам. Мне нужны
диски охранной системы, свидетель, обнаруживший тело, уп—равляющая офисом —
и сведения о ближайших род—ственниках.
— Да, мэм. — Поколебавшись, Пибоди добави—ла: — Даллас, вы не
могли это предотвратить.
— Еще как могла! Достаточно было повернуть нужный ключ в нужном замке.
Но я этого не сдела—ла — и вот результат.
Когда Пибоди отошла, Ева достала записную книжку и начала вносить в нее
данные.
— Прошу прощения. Лейтенант Даллас?
Обернувшись, Ева увидела маленькую модно одетую женщину с темными волосами,
уложенными аккуратными волнами.
— Должна попросить вас выйти из этой комнаты.
— Да, понимаю. Но думаю, что могу оказаться вам полезной. Я Оливия
Фитч, одна из партнеров Генри. И его вторая жена. — Женщина посмотрела
на труп. Ее губы дрогнули, но она плотно их сжала и добавила спокойным
голосом: — Мне сказали, что вы ведете расследование. Я надеялась, что и вы
смо—жете сообщить мне... что-нибудь.
— Здесь есть место, где мы могли бы поговорить, миссис Фитч?
— Да, конечно. Как насчет моего кабинета? — Она направилась к
двери. — Я расскажу вам все, что знаю, а потом уж уведомлю персонал и
обдумаю, что делать дальше.
Оливия открыла дверь другого углового кабине—та. Он был такого же размера,
что и кабинет Муто—на, одно из окон выходило на восток, а не на север, и
обстановка была менее спартанской.
— Для вас это трудное время... — начала Ева.
— Да, очень. — Вместо того чтобы подойти к столу и сесть, Оливия
направилась к окнам. — Мы с Генри развелись четыре... нет, пять лет
тому назад, и он женился снова. Это явится страшным ударом для Эшли. Было бы
достаточно трудно пережить его смерть, но убийство... Это потрясает до
глубины души.
— Вы знаете кого-нибудь, кто желал бы причи—нить вред мистеру Мутону?
— Мы юристы. — Пожав плечами, Оливия ото—шла от окон. — Кто
только не желает нам зла! Но я не могу представить никого, кто сделал бы
такое с Генри. Конечно, он мог довести дебелого каления, и жить с ним, с
моей точки зрения, было невозмож—но. Генри так... был так зациклен на
поддержании своего рутинного распорядка, что иногда хотелось его как следует
пнуть. Но не убивать же его за это.
— Немногие супруги остаются после развода де—ловыми партнерами, —
заметила Ева.
— Еще одна раздражающая черта Генри. — В гла—зах Оливии блеснули
слезы. — Он был чертовски логичен. К чему нам устраивать переворот в
фирме из-за того, что наш брак распался? Разве нам плохо работалось вместе?
В данном случае мы пришли к согласию. Факт в том, что мы были куда лучшими
деловыми партнерами, чем любовниками. Не знаю, были ли мы друзьями...
Возможно, теперь мне при—дется обратиться за помощью к своему
адвокату. — Оливия вздохнула. — Одной мне не справиться.
— Почему он пришел сюда до начала рабочего дня?
— Генри всегда приходил на работу ровно в семь утра, что бы ни
творилось на улице — дождь, снег или всемирный потоп. В чем бы его ни
упрекать, к работе он относился в высшей степени добросовест—но. Он любил
свою фирму, свою профессию, забо—тился о соблюдении законов... — Ее голос
дрогнул, и она прижала ладонь ко рту. — Проклятие!
— Хотите стакан воды?
— Не нужно. Я не истеричка. — Оливия распра—вила плечи. — И я
тоже хочу, чтобы законы соблю—дались. Я хочу, чтобы тот, кто это сделал, был
пой—ман и наказан. Поэтому задавайте ваши вопросы. Могу гарантировать вам
стопроцентное сотрудничество всех сотрудников фирмы — в противном случае я
спущу с них шкуру.
— Благодарю вас.
Дверь приоткрылась, и в комнату заглянула Пибоди:
— Могу я поговорить с вами одну минуту, лейте—нант?
— Пожалуйста, подождите здесь, миссис Фитч. — Ева вышла в
коридор. — Что ты обнаружила?
— Отпечатки Джулианны Данн в комнате секре—таря. Она была здесь и даже
не позаботилась о том, чтобы их уничтожить. Кроме того, я взяла диски у
охраны.
— Хорошо. Найди мне управляющую офисом и пришли ее сюда, когда я
покончу с Фитч. — Ева вер—нулась в кабинет. — Миссис Фитч, вы
знаете жен—щину по имени Джулианна Данн?
— Данн? Что-то знакомое... — Она удивленно приподняла брови. —
Убийца Уолтера Петтибоуна и еще нескольких человек? Я слышала об этом в
пере—дачах новостей и читала в газетах. Думаете, она... Но почему? Как она
могла... — Оливия опустилась на стул.
— Вы видели здесь женщину, соответствующую ее описанию?
— Нет. — Оливия прижала ладони к щекам. — Не могу понять,
каким образом...
— Она была здесь, в комнате секретаря. Наде—юсь, ваша уборщица вытирает
пыль каждый вечер?
— Разумеется. У нас прекрасная прислуга.
— В таком случае Джулианна Данн была здесь сегодня утром. Могу я
воспользоваться этим? — Ева указала на компьютер.
— Да, пожалуйста.
Ева вставила диск, который ей передала Пибоди.
— Вы знаете, в какое время убирают эти помеще—ния?
— По расписанию уборку на этом этаже произ—водят между двенадцатью и
двумя часами ночи.
Ева запрограммировала начало просмотра с двух часов и уставилась на монитор,
периодически оста—навливая изображение, когда кто-нибудь входил в вестибюль.
В основном это был обслуживающий персонал, заступавший на ночную смену. Но
без чет—верти семь в здание вошла привлекательная брюнет—ка в щегольском
деловом костюме и направилась к столику дежурного.
Ева увеличила лицо.
— Вы узнаете эту женщину?
Повернувшись, Оливия посмотрела на монитор:
— Не припоминаю, чтобы видела ее раньше. В этом здании находятся офисы
многих компаний...
— Посмотрите внимательно на лицо — забудьте о волосах.
Оливия повиновалась.
— На этом этаже я знаю всех, и она не... Подо—ждите! Господи, это же
Джулианна Данн, не так ли? Я не узнала ее с первого взгляда.
— Не вы одна.
К полудню Ева зарезервировала конференц-зал и собрала там свою команду.
— Вот как это произошло, — начала она. — Вче—ра утром
дежурила та же смена, что и сегодня, — с шести до полудня. В восемь
сорок три Джулианна явилась с поддельным удостоверением на имя Дже—нет
Дрейк, временного сотрудника фирмы
Мутон, Карлстон и Фитч
. Она кокетливо
улыбнулась ох—раннику и перекинулась с ним несколькими фраза—ми, чтобы он
вспомнил ее следующим утром. Сегод—ня она пришла еще раньше, — Ева
указала на экран, где демонстрировалось содержание диска охранной
камеры, — и сразу поднялась в офис фирмы. Каме—ры фиксировали ее
передвижения. Спустя восемь минут Мутон проследовал тем же маршрутом. О
происшедшем в течение дальнейших двадцати минут мы можем только
догадываться. — Она остановила изображение. — Сотрудники фирмы
подтверждают, что Мутон, как правило, входил в свой кабинет ров—но в семь
утра. Он строго следовал заведенному гра—фику, и Джулианна, несомненно,
изучила его при—вычки. По-видимому, она представилась новым секретарем,
заявила, что ей не терпится приступить к работе, а потом предложила принести
ему кофе, в который добавила яд. Наверняка Джулианна задер—жалась, чтобы
удостовериться, что Мутон выпил ко—фе и умер. Она всегда все делает
тщательно. В семь восемнадцать Джулианна вышла в коридор. — Ева велела
компьютеру продолжать демонстрацию. — Беспокоиться об охране ей не
пришлось — на вто—ром этаже есть дверь на пожарную лестницу. Через каких-
нибудь полчаса она уже могла быть дома.
— Джулианна отошла от привычной схемы, — заметил Фини. — Она
не уезжает из Нью-Йорка и имеет дело с ранее незнакомыми ей людьми. Но
не—которые привычки укоренились прочно. Она по-прежнему выбирает тот же тип
жертв и лишь немно—го изменяет внешность.
— Она здесь надолго. — Ева потянулась к чашке с кофе скорее в силу
привычки. — По мнению Ми—ры, это во многом из-за меня. Я — единственная
женщина, с которой Джулианне приходилось сра—жаться. Она хочет одержать надо
мной верх, совер—шая убийства на моей территории, покуда я бегаю за
собственным хвостом.
— Отлично, — вставил Макнаб. — Тем больнее будет, когда вы
прекратите это занятие и вцепитесь ей в горло.
— Подлизываетесь, детектив?
— Да, мэм. — Его улыбка была такой же ослепи—тельной, как серьги в
ушах. — Но это чистая прав—да — она не умнее вас.
— Сейчас у меня на руках двое убитых, которые вряд ли с вами
согласятся. Нам нужно снова поко—паться в компьютерах из Докпорта. В Нью-
Йорке у нее наверняка имеется шикарная квартира или дом. Она либо приобрела
его, находясь в заключении, либо устроила так, что его содержали в порядке
все эти годы. — Ева глотнула кофе. — Где-то могли со—храниться
тексты переговоров. Конечно, Джулиан—не хватило ума использовать для этого
свой мини-компьютер, нo даже она могла проявить небрежность. К тому же
Джулианна подыскивала новые жертвы — так что могли сохраниться какие-то
дан—ные.
— Если они есть, мы их найдем, — заверил ее Фини.
— Найдите поскорее. Для всех вас приготовлены дискеты с копиями
заключения Миры. Я согласна с ней, что показания Джулианны о насилии,
которое она перенесла в детстве, не соответствуют действи—тельности. Мне
нужно побеседовать с ее отчимом и вытянуть из него правду. Чем больше мы
узнаем о Джулианне, тем быстрее доберемся до нее. К тому же отчим может
оказаться будущей жертвой. Я от—правлюсь в Техас, как только это удастся
организо—вать.
— Я с вами, мэм? — осведомилась Пибоди.
— Нет. Ты будешь нужна здесь. —
Зачем мне лишние
свидетели? — подумала Ева. — Вдруг я не выдержу?
— Попытайся
отследить яд. Джулианна должна была где-то его доставать. — Она
старалась сохранить спокойный и деловитый тон. — Мира считает, что,
несмотря на довольно низкий процент вероятности, Рорк также может быть
потенциаль—ной жертвой.
— Наверняка попала в точку!
Ева проигнорировала возглас Макнаба, даром что он ранил ее в самое сердце.
— Рорк не соответствует стандартному профилю жертв Джулианны, но он
подходит ей как объект войны со мной. Даже если вероятность невелика, знание
о потенциальных жертвах нам поможет. У меня есть график Рорка на следующие
пять дней, и я приготовила для вас копии. Он отказывается от прямой
полицейской защиты, но согласен на меры предосторожности.
Мысленному взору Евы представилось тело Му—тона, распростертое на полу
кабинета. Прежде чем на этот образ наложилось лицо Рорка, она усилием воли
выбросила его из головы.
— У него охрана на высшем уровне, но как веду—щая следствие... — Ева
выругалась и сунула в карма—ны руки, сжатые в кулаки. — Фини, я бы
хотела, чтобы ты проверил все системы охраны — у нас дома, в его офисах и
автомобилях.
— Он звонил мне час назад. Я встречаюсь с ним во второй половине дня.
— Спасибо. Ну, за работу. Я буду в своем каби—нете.
— Она нервничает, — шепнул Макнаб Пибоди, когда Ева вышла. —
А ее не так легко вывести из равновесия.
— Я с ней поговорю. — Выбежав в коридор, Пи—боди догнала Еву и
схватила ее за рукав. — Даллас, подождите минутку!
— У меня нет времени на болтовню, Пибоди. Я должна расчистить все завалы до поездки в Дал—лас.
— Джулианне не добраться до Рорка. Она не смо—жет и близко к нему
подойти! Может быть, одному из вас ей бы и удалось причинить вред, но только
не обоим. Это просто неосуществимо!
— Все, что она должна сделать, — это подсыпать какую-нибудь дрянь
в чашку кофе, бокал вина или стакан воды, — хриплым голосом отозвалась
Ева — страх перехватил ей горло и мешал говорить.
— Вовсе нет! —
Она не просто нервничает, а на—пугана до
смерти
, — подумала Пибоди. — Вы же знаете, что это не так. Ей не
пробиться сквозь ваши локаторы. Я не знаю ничего о прошлом Рорка, но могу
делать выводы. Он не просто умеет себя защи—тить, но может быть очень
опасен. Это одна из черт, которая делает его таким дьявольски сексуальным.
Ева уставилась невидящими глазами на торго—вый автомат.
— Он даже не беспокоится!
— Это не означает, что он не будет соблюдать ос—торожности.
— Знаю.
Чтобы чем-нибудь занять руки, Ева достала кре—дитку, вставила ее в автомат и
заказала шоколадку.
К сожалению,...
Закладка в соц.сетях
