Жанр: Любовные романы
Объятия смерти
...опоясывающий
здание снаружи. Когда другие последовали за ней, Ева приподнялась на
цыпочки, дважды присела, согнув колени, затем подбежала к каменному парапету
и перепрыгнула через него на соседнюю секцию.
Не обращая внимания на ноющие лодыжки, она подошла к дверям.
— Интересно, является ли для вас сюрпризом, Джаманно, что эти двери не
заперты? — Открыв их, Ева заглянула внутрь. — И что два человека в
крова—ти все еще дрыхнут?
— Дрыхнут?
— Спят! Вы, безмозглый...
— Лейтенант, — вмешался Рорк, предотвратив резкую тираду, которая
угрожала испортить дружес—кие отношения между Италией и США на ближай—шее
десятилетие. — Лейтенант Даллас имеет в виду, что подозреваемая каким-
то образом получила пре—дупреждение и покинула только что
продемонстри—рованным способом здание, а вероятно, и страну, еще до нашего
прибытия.
— Знаете, что спасает ваши маленькие сморщен—ные яйца, Джаманно? —
Ева прислонилась к пара—пету. — Джулианна Данн сбежала, прежде чем вы
смогли бы добраться сюда и задержать ее, даже если бы сразу пошевелили
толстой задницей, когда об этом просила ваша коллега. — Она повернулась
к синьорине Винченти: — Идем в ваш кабинет.
Ева прошла через комнату мимо спящей пары и шагнула в коридор.
Поскольку Ева отказалась от кофе, Рорк понял, что она вот-вот взорвется.
Администратор тоже на—чала проявлять нервозность. Две женщины обмени—вались
резкостями, покуда итальянский полицей—ский всем своим видом демонстрировал
оскорблен—ную невинность, а начальник охраны просматривал диски.
— Она идет к бассейну, — сообщил он, с мрач—ным видом наблюдая за
передвижениями Джулианны из апартаментов к лифту, из лифта через вести—бюль
в сад и оттуда к плавательному бассейну. Наруж—ные камеры следили за ней,
пока она не свернула от бассейна на садовую дорожку. — Примите мои
из—винения, лейтенант Даллас. Я должен был это пред—видеть.
— Ну, кто-то, очевидно, ее оповестил, иначе она не сбежала бы, оставив
почти все свои вещи.
— Я говорила только с вами, лейтенант, с капи—таном Джаманно и синьором
Бартелли, — заявила синьорина Винченти. — Больше ни с кем.
Она скрестила руки на груди, готовая к продол—жению битвы, но тут дверь
открылась и вошла моло—дая женщина, неся поднос с кофе и печеньем. Она
негромко извинилась, и этого оказалось достаточно, чтобы Ева узнала ее
голос.
— Стойте! — Ева так резко схватила девушку за руку, что чашки на
подносе подпрыгнули. — Снача—ла я говорила с вами!
— Это моя ассистентка, Елена, которая сообщи—ла мне о вашем требовании.
— Да, я помню. — Один взгляд на лицо девушки поведал Еве всю
историю. — Вы знаете, какое нака—зание полагается за препятствование
правосудию, Елена?
— Простите? Я не понимаю... — пробормотала девушка по-итальянски.
— Вы прекрасно говорите по-английски. Сади—тесь.
— Лейтенант, я не позволю вам запугивать мой персонал. Елена не могла
помочь преступнице. Она... — Синьорина Винченти оборвала фразу, оче—видно,
тоже прочитав все по лицу своей помощни—цы. — Проклятье! — Она
разразилась бешеным по—током итальянских слов, а Елена съежилась на стуле и
заплакала.
Начальник охраны и Джаманно тоже наброси—лись на девушку. Все трое кричали,
размахивая ру—ками, покуда у Евы не заложило уши. Она уже соби—ралась
сделать пару выстрелов в потолок, чтобы за—ставить их умолкнуть, но тут
вмешался Рорк.
— Довольно! — властно скомандовал он и, к изумлению Евы, тоже
добавил несколько итальян—ских фраз.
— Прошу прощения. — Синьорина Винченти с усилием взяла себя в
руки. — Пожалуйста, извините меня за эту вспышку, лейтенант Даллас.
Елена, рас—скажите лейтенанту по-английски о том, что вы сде—лали.
— Синьора Дорчестер сказала, что нуждается в моей помощи. — Слезы
капали ей на руки. — Муж бьет ее. Он ужасный человек, и пользуется
большим влиянием в Соединенных Штатах. Она решила мне довериться. Прошу вас,
синьорина Винченти...
— Дальше!
— Синьора приехала сюда обрести покой, но она знала, что муж попытается
найти и вернуть ее. Она сказала мне, что он пришлет за ней женщину-
поли—цейского из Нью-Йорка. Полиция в этом городе вся коррумпирована и
делает все, что он скажет.
— Да неужели? — осведомилась Ева так подо—зрительно тихо, что Рорк
предостерегающе положил ей руку на плечо.
— Она так сказала, синьора. Я верила ей и жале—ла ее. Она выглядела
такой печальной и говорила, что я похожа на ее любимую младшую сестру,
кото—рая умерла в детстве.
Да, — подумала Ева, — Джулианна раскусила тебя с первого
взгляда
.
— Она просила только об одном: чтобы я сооб—щила ей, если эта женщина,
Даллас... если вы свя—жетесь с
Виллой
и начнете о ней
расспрашивать. — Елена снова заплакала. — Поэтому, когда вы
гово—рили с синьориной Винченти, я позвонила в ее апар—таменты и сказала,
что ей нужно поскорее уходить, пока вы не вернули ее этому злому человеку. Я
не верила тому, что вы говорили мне о ней, пока не ста—ло слишком поздно.
Теперь меня посадят в тюрьму?
— Господи! — Ева отвернулась. Вот такие жал—кие создания Джулианна
использовала с наиболь—шим эффектом. — Отправьте ее домой. Мне она
больше не нужна.
— Но ее можно обвинить в...
— Зачем? — Ева круто повернулась к Джаманно. — Она просто
дурочка. Если вы упрячете ее за решетку, это ничего не изменит.
— Мне придется ее уволить, — вздохнула Вин—ченти, и Елена в слезах
выбежала из комнаты.
— Это меня не касается, — отозвалась Ева.
— Думаю, она получила хороший урок. Я пред—почел бы, синьорина, чтобы
вы оставили ее на ис—пытательный срок. — Рорк взял чашку кофе. —
Слу—жащие, которые проштрафились и осознали свою вину, часто становятся
очень ценными работниками.
— Как пожелаете, сэр. Лейтенант Даллас, я не могу надеяться, что вы
простите... глупость моей ас—систентки — это вам слишком дорого стоило. Она
молода и наивна, но это не оправдывает ни ее, ни меня. Я принимаю на себя
полную ответственность за происшедшее, и сделаю все от меня зависящее, чтобы
помочь вам. Елена находилась у меня в под—чинении, следовательно... —
Синьорина Винченти повернулась к Рорку. — Я немедленно попрошу об
отставке. Если желаете, останусь до тех пор, пока мне найдут замену.
— Ваша отставка не требуется, синьорина, и не будет принята. Но я
полагаюсь на вас в смысле дис—циплинарных мер по отношению к вашей
ассис—тентке.
— Бывшей ассистентке, — холодно поправила Винченти. — Она
будет понижена в должности и больше не сможет контактировать с клиентами.
— Хорошо, оставляю этот вопрос на ваше усмот—рение. — Рорк снова
заговорил по-итальянски, за—ставив ее улыбнуться.
— Вы очень добры. Лейтенант, если что-то мож—но предпринять, вам достаточно только попросить...
— Джулианна Данн не могла покинуть страну пешком, так что мне нужно
проверить транспорт—ные средства. Мы постараемся отследить ее пере—движения.
Если я смогу воспользоваться вашим ка—бинетом...
— Сколько хотите.
— Простите, что я набросилась на вас. — Ева протянула руку. —
А вашу ассистентку вы здорово отчитали. Поздравляю.
— Спасибо. — Винченти пожала ей руку. — Ей еще достанется,
уверяю вас.
Вскоре стало известно, что Джулианна пересекла швейцарскую границу на
автомобиле, который вы—звала, очевидно, по мобильному телефону. Машина
поджидала ее на тенистой аллее, ведущей к воротам виллы. На ней было голубое
платье, которое она, по-видимому, надела под белый халат. Теперь част—ные и
государственные аэропорты и транспортные компании опрашивались на предмет
пассажиров, соответствующих ее описанию.
— Может быть, она уже вернулась в Нью-Йорк. — Пристегнувшись
ремнями безопасности, Ева закры—ла глаза, когда шаттл Рорка начал взлет.
— Думаю, да.
— Когда Джулианна переживет, что мы прервали ее маленький отпуск, то
будет очень гордиться со—бой. Она выиграла еще одну битву, ускользнув це—лой
и невредимой у меня из-под носа.
— То, что Джулианна оказалась здесь, было чис—той воды удачей. Не хочу
преуменьшать ценность удачи, лейтенант, но я больше полагаюсь на мозги.
— Немного везения тоже не помешает. Я соби—раюсь поработать во время
полета.
— Отлично. — Рорк включил компьютер.
— Между прочим, я понятия не имела, что ты го—воришь по-итальянски.
— Я говорю не слишком бегло, но достаточно для делового общения и
разговоров с подчиненны—ми. И, конечно, я знаю самые колоритные
ругатель—ства и сексуальные термины.
— По-итальянски все звучит как ругательства или сексуальные термины.
Скажи что-нибудь.
— Silenzio (Молчание
(итал.). ) !
— Нет, насколько я понимаю, это не из той опе—ры. Скажи что-нибудь сексуальное.
Рорк обернулся. Глаза Евы все еще были закры—ты, но уголки рта приподнялись.
Очевидно, при—ступ гнева истощил ее энергию, и ей необходи—мо тем или иным
способом подзарядиться
, — по—думал он.
Выключив компьютер, Рорк наклонился к Еве и прошептал ей на ухо несколько
итальянских фраз, поглаживая при этом ее бедро.
— Это звучит убедительнее. — Она открыла один глаз. — И что
это означает?
— Боюсь, что в переводе много потеряется. По—чему бы мне не
продемонстрировать?
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
Джулианна ворвалась в свой дом и швырнула на пол дорожную сумку. Часы
бегства только усилили ее гнев, и теперь, когда она наконец была одна и
ни—кто не мог ее видеть, он вырвался наружу.
Схватив высокую вазу из прозрачного англий—ского фарфора, Джулианна швырнула
ее в стену вместе с находящимися в ней белыми розами. Гро—хот, отозвавшийся
эхом в пустом доме, подстегнул ее страсть к разрушению. Она бросила на пол
на—стольную лампу, запустила хрустальным яйцом в старинное зеркало,
растоптала злополучные розы, потом стала опрокидывать столы и стулья,
рассыпая по ковру и паркету дорогую посуду. После того, как прихожая и
гостиная превратились в подобие поля битвы, Джулианна бросилась на диван,
молотя ку—лаками по подушкам и плача, как ребенок.
Ей так хотелось провести эти несколько дней на
Вилле
! Она нуждалась в
этом, устав от необходи—мости самой менять прическу и делать маникюр. А эта
сука все испортила! Пришлось бросить новые платье и туфли, не говоря уже о
других вещах, и от—казаться от грязевой ванны. Такое нельзя оставлять
безнаказанным!
Джулианна перевернулась на спину. Если бы ее не предупредила эта маленькая
итальянская дуроч—ка, то за ней бы пришла полиция и выволокла бы ее прямо из
постели. Какое унижение!
Но ведь этого же не произошло. Стараясь успо—коиться, Джулианна дышала
глубоко и ровно, как научилась делать в тюрьме. Этого не произошло, потому
что она умеет все предвидеть. Ева Даллас про—играла эту битву, как и
несколько предыдущих.
Джулианне было достаточно подумать об этом, чтобы ее настроение сразу же
улучшилось. Ева Дал—лас примчалась в Италию, чтобы найти пустые
апар—таменты. И надпись на зеркале — весьма элегант—ный штрих!
В любом случае, нужно вернуться в Нью-Йорк, чтобы подготовиться к решающему
поединку с Евой. Глупо злиться и расстраиваться из-за того, что враг
оказался достаточно опытным.
Таким опытным, — думала Джулианна, — что, возможно, лучше
переждать какое-то время
. Пос—ледняя схватка стоила ей слишком много
нервов. И все же...
Джулианне не хватало ощущения выброса в кровь адреналина. Единственный
способ справить—ся с этим — осуществить свой план до конца. Унич—тожить Еву
Даллас раз и навсегда! А можно ли сде—лать это лучше, чем прикончив мужчину,
которого Ева имела слабость полюбить? И в качестве бесплатного приложения
войти в историю как женщи—на, сумевшая убить неуязвимого Рорка!
Джулианна подняла руки, повертела ими перед глазами и нахмурилась, заметив,
что сломала но—готь.
Ева провела короткими ненакрашенными ногтя—ми по каблуку вечерней туфли,
которую вертела в руках. Она собрала своих подчиненных в домашнем кабинете
на экстренное совещание.
— Итальянскую полицию уговорили переслать нам все личные вещи из
апартаментов Джулианны. Эта туфля совсем новая. На подошве никаких сле—дов.
Она итальянского производства, но с американ—ским обозначением размера. Мой
авторитет в облас—ти моды... — она бросила взгляд на Рорка, —
...по—зволяет утверждать, что Джулианна купила туфли в Нью-Йорке, перед
отъездом в Италию. — Ева бро—сила туфлю Макнабу. — Попробуйте
выяснить, где она купила туфли и сколько они стоили.
— У нее маленькие ножки.
— Да, весьма изящная убийца. Как вам известно, сейчас мы сосредоточены
на предстоящем меро—приятии в
Ридженси
. Фини, ты отвечаешь за элек—тронику
— мониторинг, охранные системы и тому подобное. Майор разрешил нам требовать
столько людей, сколько нужно. Но тебе придется держаться на заднем плане,
так как Джулианна тебя знает и может дать задний ход, увидев знакомого копа
на шикарном благотворительном сборище.
— Там обычно хорошо кормят, — заметил Фини.
— Тебе принесут еду. Пибоди, Джулианна может узнать и тебя. Она
наверняка выяснила, кто моя по—мощница. Ты останешься на пульте управления.
— Значит, тоже получишь еду с доставкой, — ус—мехнулся Фини.
— Вами, Макнаб, мы можем рискнуть. Наряди—тесь соответственно и
работайте в бальном зале.
— Заметано.
— Если Джулианна воспользуется этой возмож—ностью, чтобы нанести удар,
то, по всей вероятнос—ти, сделает это в роли кого-то из сотрудников отеля
или обслуживающего персонала. Так ей легче подо—браться к цели, оставаясь
незамеченной. А цель она знает отлично.
— У цели, между прочим, есть имя, — заметил Рорк.
— Нам твое имя известно, и ей тоже! Джулианна знает, что у тебя
первоклассная охрана и безоши—бочные инстинкты. Она знает, что ты будешь
соблюдать осторожность. Но, по ее мнению, ты не по—дозреваешь о том, что
являешься ее мишенью, и поэтому будешь вести себя достаточно свободно,
болтая с гостями. —
Именно так он и сделает, — подумала
Ева, — пока мои нервы будут натянуты, как струна
. — Джулианне
неоткуда знать, что я раз—гадала ее намерения насчет тебя. Ее другие нью-
йоркские жертвы мало чем отличались от предыду—щих, а ты не соответствуешь
образцу. Это кажется ей преимуществом. Скорее всего, она воспользуется ядом.
Это означает, что ты не должен есть и пить аб—солютно ничего!
— Так как вечер, похоже, будет длинным, у меня есть одно условие, если
вы не возражаете, лейте—нант.
— Какое?
— Не исключено, что ее цель — ты, или что она рассчитывает одним ударом
разделаться с нами обо—ими. — Рорк кивнул, поняв, что эта мысль уже
приходила ей в голову. — Следовательно, ты тоже не должна ничего есть и
пить.
— Хорошо. СМИ уже известно о колоссальном взносе, который сделает Рорк
в пользу клиники Луизы Диматто. Это откроет дверь Джулианне, и она войдет в
нее. Сегодня утром в Италии я насту—пила ей на пятки, испортив маленький
отпуск. Джулианна не любит, чтобы ей ставили палки в колеса, и будет вести
себя решительно. Но и я тоже. Я полна решимости захлопнуть за ней эту
дверь! — Ева сде—лала паузу и оглядела присутствующих, дабы убе—диться,
что они поняли смысл ее слов: Джулианна Данн принадлежит ей. — Фини,
мне нужно твое мне—ние насчет выбора участников операции. Займемся этим
после осмотра места. Встретимся там через полчаса, в главном офисе службы
безопасности. Во—просы есть?
— Пока нет. — Фини поднялся. — Думаю, будет много, когда мы
начнем осмотр.
— Тогда не будем терять время. Пибоди, ты по—едешь с Фини и Макнабом. А
я привезу... граждан—ских лиц.
— У
гражданского лица
, между прочим, также есть имя. — Рорк тоже
встал. — Если у вас имеется пара минут, лейтенант, родители Пибоди
хотели бы попрощаться перед отъездом.
— Ладно. Значит, через полчаса, — повторила она своей команде,
выходя из комнаты вместе с Рорком.
— Ты пытаешься деперсонализировать это дело, говоря обо, мне как о
безымянном объекте. — Рорк остановился на верхней ступеньке лестницы и
взял ее за руку. — Мне это не нравится.
— Придется потерпеть. Когда все будет кончено, и Джулианна окажется за
решеткой, я произнесу твое имя пятьсот раз подряд в качестве наказания. Ради
бога, не мешай мне! Я справляюсь с ситуа—цией, как умею.
— Но ты должна понимать, что справляться при—ходится нам обоим. И я не
желаю превращаться в вещь даже для тебя. — Он крепче сжал ее
руку. — У тебя был целый год, чтобы усвоить это.
Год! — мысленно усмехнулась Ева. — Похоже, мне не удастся усвоить
все аспекты брака даже за сто лет
.
Родители Пибоди устроились на диване в перед—ней гостиной. При виде Евы Сэм
сразу поднялся.
— Вот и вы! Мы боялись, что у вас не найдется времени попрощаться с
нами и дать нам возмож—ность сказать, как мы рады, что познакомились с вами
обоими.
— Было очень приятно принимать вас здесь. — Рорк протянул
руку. — Надеюсь, вы еще к нам при—едете. Здесь вы всегда желанные
гости.
— Мы будем с нетерпением ждать новой встре—чи. — Фиби внимательно
посмотрела на Еву. — А для вас мы тоже желанные гости?
— Конечно!
Засмеявшись, Фиби расцеловала Еву в обе щеки.
— Хотя вы не знаете, что о нас думать, верно?
— Я не слишком разбираюсь в семейных делах, но вижу, что у Пибоди
превосходная семья.
На лице Фиби отразилось удовольствие.
— Спасибо. Это приятный подарок на проща—ние. Будьте осторожны —
насколько только сможе—те, конечно. Мы будем часто думать о вас.
— Ты хорошо справилась, — одобрил Рорк, вый—дя из дому вместе с
Евой.
— Я все-таки не полная идиотка! — Подойдя к автомобилю, Ева
открыла дверцу водителя и остановилась, глядя на Рорка поверх крыши. —
Что, если я буду называть тебя просто Гражданский Рорк? Это вроде титула.
— Хорошо, если ты его немного расширишь. На—пример, Великий и Ужасный
Гражданский Рорк. По-моему, звучит.
Протянув руку над крышей, Ева стиснула паль—цы Рорка.
— Я об этом подумаю.
Ева ела, пила и спала, ни на мгновение не забы—вая об операции. Она
буквально дышала ею и могла бы во сне нарисовать подробный план отеля
Грэнд
Ридженси
. Ева переговорила с охранниками и ад—министраторами отеля —
вернее, поджарила их на рашпере, как рыбу, о чем Рорк не преминул заявить во
время одного из их горячих споров о предстоя—щей процедуре. Проверив всю их
биографию, Ева была удовлетворена тщательностью, с которой Рорк подбирал
руководителей своей охраны, хотя сочла излишним сообщать ему об этом.
Ева плохо спала, часто просыпаясь среди ночи с чувством, что упустила какую-
то важную деталь. Она стала мрачной, раздражительной, постоянно пила крепкий
кофе и дошла до такого состояния, что с трудом могла провести пять минут в
комнате наедине с собой.
Вечером накануне операции Ева стояла в своем кабинете, в тысячный раз изучая
на экране план бального зала, покуда кот преданно терся о ее ноги. Мысленно
она представляла себе передвижения своих людей, которым было поручено
находиться на этом этаже.
Когда экран погас, ей показалось, что она ос—лепла.
— Достаточно. — Рорк подошел к ней сзади. — Теперь ты уже
можешь пройти по отелю с закрыты—ми глазами.
— Всегда есть способ проскользнуть в щель, а Джулианна это умеет. Я хочу еще раз все проверить.
— Нет. — Рорк начал массировать ей плечи. — Отложим до
завтра. А сейчас уделим немного време—ни друг другу. — Он потерся носом
о ее шею. — По—здравляю с годовщиной.
— Я не забыла! — быстро и виновато отозвалась Ева. — Просто я
подумала, что лучше отложить это до послезавтра, когда все будет кончено.
Хотя черт его знает, когда это будет. Но я не забыла.
— Я тоже. Пошли — я хочу кое-что тебе пока—зать.
— Меня удивляет, что ты вообще со мной разго—вариваешь. Последние два
дня я была не слишком любезна.
— Дорогая, у тебя поразительная способность все преуменьшать.
Ева шагнула в лифт вместе с ним.
— Но и ты был не очень-то дружелюбен.
— Истинная правда. Мне не нравится, когда кто-то — в том числе ты —
подвергает сомнению или ос—паривает мои распоряжения. Давай заключим
пере—мирие, ладно?
— Пожалуй. А куда мы, собственно, направля—емся? — спросила Ева,
когда они проехали этаж, на котором находилась спальня.
— Назад! — ответил Рорк, выводя ее из кабины.
Голографическая комната представляла собой обширное пространство с
глянцевыми черными сте—нами и потолком. Когда двери лифта закрылись, Рорк
провел Еву в центр помещения и нажал кнопку на пульте управления.
Чернота начала мерцать, приобретая цвет и фор—му. Ева ощутила в воздухе
мягкое и ароматное теп—ло. Она слышала, как дождь стучит по внезапно
по—явившимся окнам и балкону с открытыми дверями.
— Это то самое место в Париже, где мы провели нашу брачную ночь, —
пробормотала Ева. — Тогда тоже шел дождь... — Шагнув к дверям, она
протяну—ла руку, чувствуя, как влажные капли касаются ее ладони. — Мне
хотелось его слышать, и я оставила двери открытыми. Я стояла здесь и... и
так любила тебя! — Ее голос дрогнул, она повернулась и по—смотрела на
Рорка. — Я не знала, что смогу стоять здесь год спустя и любить тебя
еще больше. — Ева вытерла влажные щеки. — А вот ты наверняка знал,
что это заставит меня раскиснуть.
Рорк подошел к ней.
— Ты стояла там, а я думал:
Она — все, чего я хочу
. И теперь, год
спустя, я думаю так же.
Ева бросилась в его объятия, обхватив за шею так крепко, что ему пришлось
сделать пару шагав назад, чтобы удержать равновесие.
— Мне следовало быть к этому готовым, — за—смеялся Рорк. —
Кажется, год назад ты сделала то же самое.
— Да, и еще вот это! — Ева слегка укусила его за шею. — А
потом мы начали срывать друг с друга одежду по пути в спальню.
— В таком случае ради сохранения традиции... — Взявшись обеими руками
за рубашку Евы, он с си—лой дернул и разорвал ее.
— Тогда на мне не было ботинок.
— Некоторые отклонения допустимы.
Ева сбрасывала одежду, швыряя ее в разные стороны, словно тряпье. Она
перестала слышать дождь — звук был слишком тихим, чтобы соперни—чать с
биением ее сердца. Губы Рорка прижались к ее рту. Они упали на пол и
покатились по мягкому ковру.
Рорк целовал грудь Евы, чувствуя, как ее сердце трепещет под его жадными
губами.
Моя!
— думал он, как и год назад в Париже.
Ева запустила пальцы
...Закладка в соц.сетях
