Жанр: Любовные романы
Объятия смерти
...учив все данные и
рапорты, не сомневаюсь, что это лицо с самого начало являлось основной
мишенью. Его согласие сотрудничать с нами могло бы ускорить за—держание Данн
и закрытие дела.
Он выразительно взглянул на Рорка, и Ева по—чувствовала, что покалывание в затылке резко уси—лилось.
— Использование гражданских лиц...
— Зачастую целесообразно, — перебил ее Уит—ни. — Особенно
если данное лицо обладает опытом в... в интересующей нас области.
— Прошу разрешения поговорить с вами наеди—не, сэр.
— В разрешении отказано.
— Если вы позволите, майор, — впервые заговорил Рорк. Мягкий тембр
его голоса резко контрас—тировал с растущим напряжением, которое воцари—лось
в кабинете. — Ева, рано или поздно Джулианна все равно атакует меня.
Если мы это ускорим, то по—лучим преимущество и, возможно, спасем чью-то
жизнь.
— Я возражаю против использования граждан—ского лица в качестве
приманки, кем бы это лицо ни было! — твердо заявила Ева. — Как
глава следствен—ной группы, я имею право отказаться применять тактику,
чреватую, по моему мнению, чрезмерным риском для моих людей или гражданских
лиц.
— А я, как ваш начальник, имею право не при—нять ваш отказ и приказать
вам использовать эту тактику. В случае неповиновения я могу отстранить вас
от руководства следствием.
На сей раз Фини схватил Еву за руку. Но Рорк уже поднялся.
— Погодите! — Его голос звучал не так мягко. Встав между майором и
Евой, он вынудил ее смот—реть ему в лицо. — До сих пор первый ход был
за Джулианной, а теперь инициатива перейдет к тебе. Ты сможешь завлечь ее в
любое место, которое выберешь сама. Это во-первых. А во-вторых, я не же—лаю
сидеть и ждать, пока
она выберет время и место для
атаки. Я прошу тебя о помощи и предлагаю тебе мою.
Можно было легко понять, почему Рорк всегда добивался своего, вначале
приводя разумные дово—ды, а потом применяя другие доступные методы. Но Ева
не была одной компанией, которую он стремил—ся поглотить, или конкурентом,
которого следовало запугать.
— Ты ничего не просишь и не предлагаешь. Ты не предоставляешь мне
инициативу, а берешь ее на себя.
— Зависит от того, как на это смотреть.
— У меня отличное зрение! Отойди, Рорк, ты здесь еще не командуешь!
В глазах Евы блеснула угроза. Когда она шагнула к Рорку, Фини снова схватил
ее за руку, а Уитни встал из-за стола.
— Полегче, малышка, — пробормотал Фини.
— Лейтенант Даллас! — Голос Уитни прозвучал, как удар
хлыстом. — Этот кабинет не место для вы—яснения ваших супружеских
отношений!
— Вы правы, майор. Это засада, которая подры—вает мой авторитет в
присутствии подчиненных.
Уитни открыл было рот и тут же закрыл его.
— Возражение принято. Ваша группа свободна.
— Сейчас я предпочитаю, чтобы они остались, сэр. Теперь уже бесполезно
завершать совещание наедине.
— Вы упрямы, лейтенант, и рискуете пересту—пить границу дозволенного.
— Да, сэр, но вы уже ее переступили. Я уважаю вашу должность и ваш
авторитет.
Майор с трудом сдерживался.
— Вы намекаете на то, что я не уважаю ваши?
— Зависит от того... — она покосилась на Рорка, — ...как на это
смотреть.
— Что, если вы посмотрите на ситуацию объек—тивно, а не руководствуясь
гневом? Для начала из—ложите мне вашу новую версию.
— Я уверена, что Джулианна Данн на короткий период покинула страну или,
по крайней мере, Нью-Йорк. Если мне позволят руководствоваться этой теорией,
я надеюсь установить ее теперешнее или планируемое местонахождение в течение
несколь—ких часов.
— И на чем основана ваша уверенность?
— На моих инстинктах и понимании психоло—гии подозреваемой. —
Теперь ни шагу назад
, — предупредила себя Ева. — Джулианна —
женщина, и испытывает глубоко укоренившееся стремление удовлетворять свои
женские потребности в самых роскошных и комфортабельных условиях. Ей
пона—добится отдых. В прошлом она всегда брала короткий отпуск между
убийствами, обычно проводя его на курортах с первоклассными косметическими
цент—рами. Сейчас она наносит удар за ударом без пере—рыва, и это после
многолетнего тюремного заключе—ния. Ей нужно расслабиться и набраться
энергии, прежде чем... — Ева оборвала фразу, но быстро взя—ла себя в
руки. — Прежде чем приступить к атаке на ту цель, которая, по-моему,
является для нее основ—ной. Я провела сканирование вероятности этой вер—сии
и получила результат более девяноста процен—тов. В глубине души Джулианна не
изменилась, майор. Она осталась прежней.
— Но даже если признать вашу теорию верной, таких центров только в Нью-
Йорке великое множе—ство.
— Джулианна Данн не останется в Нью-Йорке. Ей нужно сменить обстановку,
а кроме того, она не рискнет обращаться к консультантам, которые мог—ли
видеть ее фотографии в газетах и на экранах. Ве—роятнее всего, она
отправится в страну, где внимание СМИ к нью-йоркским убийствам не столь
интен—сивно. — По выражению лица Уитни Ева поняла, что он с ней
согласен. — Я уже сузила область поис—ков и собираюсь приступить к
проверке наиболее вероятных объектов.
— Тогда действуйте. В любом случае, отработка этой версии не мешает
отрабатывать другие. Если вы выследите ее и арестуете, отлично. Если нет, мы
расставим ловушку. Садитесь, лейтенант, и слушайте.
Уитни повернулся к Рорку и кивнул.
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
— Через три дня, — начал Рорк, — состоится благотворительное
мероприятие, обед с танцами, сборы от которого пойдут на медицинский
транс—порт и оборудование, необходимое клинике на Ка—нал-стрит. Думаю,
доктор Диматто упоминала вам об этом, лейтенант.
— Да.
— Я принял приглашение несколько недель тому назад, так что
интересующимся должно быть из—вестно, что я буду там присутствовать.
Мероприятие состоится в одном из бальных залов отеля
Грэнд Ридженси
.
Случайно получилось, что он принадле—жит мне.
— Да неужели? — произнесла Ева голосом, кото—рый источал сарказм,
и был похож на отравленный мед. — Просто удивительно!
— Но управление отелем осуществляет одна из моих дочерних компаний, так
что привязать его ко мне не так-то легко. Не то чтобы гонорары и налоги не
уплачивались должным образом, — с усмешкой добавил он, — но даже
любопытный взгляд не сразу свяжет отель с моим именем. Это исключает
опасе—ния, что Джулианна не решится напасть на меня, так сказать, на моей
территории. В то же время мы получаем преимущество в виде полной
осведомлен—ности о системе охраны и возможности приспосо—бить эту систему к
нынешней ситуации. — Рорк сделал паузу, хотя и не ожидал ответа от
Евы. — Чтобы подсластить приманку, мои рекламные агенты сооб—щили СМИ,
что я не только посещу бал, но и сде—лаю взнос.
Ева чувствовала, что Рорк полностью завладел вниманием присутствующих, и это
выводило ее из себя.
— Таким образом, Джулианна уже узнает, что скоро я посещу общественное
мероприятие, где будет огромное количество гостей, еды, напитков и
официантов, подающих их. Кроме того, я позабо—чусь о том, чтобы она узнала,
что вместе со мной придет моя жена. Для нее это уникальная возмож—ность,
которую она не упустит. Готов держать пари, что она уже строит планы на этот
счет.
— Мы не можем быть в этом уверены, — возра—зила Ева, ища способ
уклониться от посещения ба—ла. — Если Джулианна только что об этом
узнала, у нее слишком мало времени, чтобы занять надежное место среди
прислуги или гостей, а у нас — чтобы обеспечить надежную охрану гражданских
лиц. Ты не единственный богатый ублюдок, который там будет. Твое предложение
подвергает риску других.
Рорк отмахнулся от ее возражений, небрежно пожав плечами, хотя прекрасно
знал, что этот жест приводит Еву в ярость.
— Бал состоится в любом случае. Если Джулиан—на наметила передо мной
другую жертву, риск оста—ется так или иначе. Но, думаю, она не устоит перед
искушением разделаться со мной на твоих глазах. Ведь она хочет причинить
боль тебе, я — всего лишь ее оружие против тебя. Неужели ты думаешь, что я
позволю использовать меня таким образом?
Последовавшее молчание нарушил Уитни:
— Как вам кажется, Даллас, есть ли у подозреваемой причины полагать,
что вы осведомлены о ее намерении убить Рорка?
— Откуда я могу знать, какие у нее есть...
— Меня интересует ваше мнение, лейтенант, — резко перебил ее
Уитни.
Привычка к субординации одержала верх над гневом.
— Думаю, нет, сэр. Данный объект не соответст—вует профилю ее жертв, о
котором она меня стара—тельно информировала. У нее нет оснований
беспо—коиться на этот счет. Джулианна уважает меня, но уверена, что я иду
только по тому следу, который она мне предоставляет.
— Хорошо, Даллас. — Уитни снова поднялся. — Проработайте все
детали, заткните дыры — и закры—вайте ящик. Вы получите столько людей и
оборудо—вания, сколько вам понадобится. Продолжим об—суждение завтра.
Завтра! — повторил он, предваряя ее протест. — Когда страсти
улягутся. Я уважаю ваш характер, лейтенант, равно как и звание и
способ—ности. Все свободны.
Не доверяя своему языку, Ева молча кивнула и вышла. Пибоди собралась
последовать за ней, но Рорк положил ей руку на плечо.
— Держись подальше от линии огня, — посове—товал он. —
Конечно, это меня Ева хочет разнести на мелкие кусочки, но ты можешь
попасться под го—рячую руку и испортить себе приятный день.
— На мой взгляд, вы заслуживаете того, чтобы вас разнесли на кусочки!
По-вашему, ей мало доста—лось вчера?
К удивлению Рорка, Пибоди повернулась на каб—луках и зашагала в
противоположном направлении. Рорк двинулся следом за женой, догнал ее, когда
она уже входила в свой кабинет, и успел придержать дверь, прежде чем ее
захлопнули перед его носом.
— Убирайся отсюда! — Ева запихнула дискеты в сумку. — Это
пока что моя территория!
— Нам нужно все обсудить.
— Мне нечего с тобой обсуждать! — Она надела сумку на плечо и
попыталась оттолкнуть Рорка, пре—граждавшего ей дорогу.
— Хочешь драться? Я в таком же настроении. Но это лучше делать на
нейтральной территории.
— В этом городе не существует нейтральной тер—ритории! Здесь все
принадлежит тебе!
— Все равно тебе вряд ли понравится, если твою кровавую схватку с мужем
будет наблюдать дюжина копов. Для меня это не имеет значения, но ты
пожа—леешь об этом, когда придешь в себя.
— Я и так в себе! — На всякий случай Ева пони—зила голос. —
Ладно, пошли.
Они больше не разговаривали, но в их молчании было нечто настолько
устрашающее, что несколько полицейских отошли подальше, когда они садились в
лифт. Ева первой вошла в гараж и так же молча по—тянулась к дверце у сиденья
водителя.
— Лучше я поведу, — сказал Рорк. — Ты сегодня слишком
агрессивна для этого занятия.
Ева молча обошла вокруг машины и плюхнулась на пассажирское сиденье.
Рорк не стал вылетать из гаража на бешеной ско—рости, опасаясь, что Ева
арестует его за нарушение правил уличного движения. Тем не менее он
проби—рался сквозь потоки транспорта с такой угрожаю—щей энергией, что
другие машины уступали ему до—рогу. В другой раз Ева бы восхитилась, но
сейчас это только усиливало ее гнев.
Затормозив у западного края Сентрал-парка, Рорк вышел из автомобиля.
— Ну, вот это место мне не принадлежит.
— Держу пари, это не дает тебе покоя, — буркну—ла Ева, выходя с
противоположной стороны. — Еще тебе, к счастью, не принадлежит мой
значок.
— Не нужен мне твой чертов значок! — Рорк пе—ресек тротуар и
зашагал по зеленой летней траве.
— Контролировать что-либо — то же самое, что владеть им.
— Я не хочу контролировать твой значок и тебя тоже, если на то пошло!
— В устах человека, который только что умуд—рился проделать и то и
другое, это звучит не слиш—ком убедительно.
— Ради бога, Ева, используй свои мозги! Пере—стань быть настолько
гордой и упрямой, чтобы видеть во всем посягательство на твою личность!
Думаешь, Уитни согласился бы рассматривать этот вариант, если бы не считал
его единственным способом остановить Джулианну? Разве это не твоя главная
задача?
— Не учи меня, в чем состоит моя главная зада—ча! — Ева ткнула
пальцем ему в грудь. — Не учи меня моей работе! Я выполняла ее, когда
сам ты еще занимался контрабандой!
Ева отошла прочь. Гордая? Упрямая? Вот сукин сын! Она снова повернулась к
нему.
— Ты не имел право за моей спиной являться к моему начальнику и влезать
в это расследование, подрывая мой авторитет в присутствии моей коман—ды!
Если бы кто-нибудь обошелся так с тобой, ты бы распорядился подать тебе его
голову на блюде с кро—вью в качестве соуса!
Рорк тяжело вздохнул:
— Это очень досадно...
— Ты называешь это досадным?
— Это очень досадно, — повторил он, — но тут ты права.
Приношу тебе искренние извинения.
— Сказать, куда ты можешь запихнуть свою ис—кренность?
— Незачем. — Недовольный собой и Евой, Рорк опустился на
скамейку. — Я извиняюсь за избран—ный мною метод. Мне следовало
подумать о том, как это на тебя подействует.
— Но тебе, разумеется, было не до того. Тебя осе—нила гениальная идея,
и ты бросился с ней к своему дорогому другу Джеку Уитни.
— А если бы я пришел с ней к тебе, ты бы отне—слась к ней с должным
вниманием? Не старайтесь придумать умный ответ, лейтенант, так как мы оба
знаем, что вы бы просто от нее отмахнулись. Я бы стал возражать, и мы бы
начали ссориться.
— Пока не добился бы своего.
— Пока ты бы не выбросила из головы мысль, будто я настолько глуп,
чтобы позволить какой-то полоумной шлюхе меня прикончить. Я не падаю на—земь
при первых каплях дождя, Ева!
— Что, черт возьми, это значит?
Рорк засмеялся.
— Господи, ты заставляешь меня изъясняться по-ирландски. К чему бы это?
Ладно, садись. У тебя неважный вид.
— Не учи меня, что мне делать!
Подумав три секунды, Рорк махнул рукой, подо—шел к Еве, тщательно избегая
толчка локтем, под—нял ее и усадил на скамейку.
— Я бы так легко с тобой не справился, будь ты в форме. Мне нужно,
чтобы ты меня выслушала. — Он взял Еву за руки, чувствуя, как они
дрожат от гнева и обиды. — Потом можешь меня поколотить, если это
доставит тебе удовольствие. Конечно, мне следовало сначала обсудить это с
тобой, но то, что я говорил в кабинете Уитни, было истинной прав—дой. —
Рорк сжимал руки Евы, пока она не прекра—тила попытки их освободить. —
Я прошу твоей по—мощи и предлагаю тебе мою. Я не могу больше смотреть, как
Джулианна каждый раз отрывает от тебя по кусочку, бросая очередной труп к
твоим ногам. Она пытается заставить тебя думать, что ты ответст—венна за их
гибель.
— Я так не думаю!
— Да, головой. Но я же чувствую, что твое сердце кровоточит. А тут еще
это чертово видео... Джулиан—на хочет добить тебя окончательно, разделавшись
со мной. Но она не знает тебя и не понимает, что зна—чит любить кого-то.
Если бы ей каким-то чудом уда—лось меня прикончить, ты бы не рассыпалась на
ку—сочки, а преследовала бы ее до тех пор, пока бы не поймала и не съела
заживо. — Он поднес к губам ее сжатые кулаки. — А если бы, не дай
бог, она добра—лась до тебя, я бы сделал то же самое.
— Это большое утешение, Рорк.
— Не так ли?
Ева невольно улыбнулась:
— Отпусти меня. Я не собираюсь тебя бить — просто помолчи минуту.
Рорк отпустил ее руки, провел пальцем по ушиб—ленной щеке, потом встал и
отошел в сторону.
Ева сидела неподвижно. Гнев и страх истощили ее. Перед глазами стояла
страшная картина: Рорк, задыхающийся у ее ног, и стоящая поодаль
улыбаю—щаяся Джулианна. Ева была очень недовольна со—бой. Она позволила
Джулианне посеять в ней семе—на страха, вины, сомнения и дала им расцвести
вместо того, чтобы вырвать с корнем. Это делало ее бес—помощной.
А тут еще Рорк вывел ее из себя. Правда, в этом не было ничего нового — они
сталкивались лбами бесчисленное число раз и еще столько же раз столк—нутся.
Радоваться тут нечему, но от этого никуда не деться. Они оба не были мирными
людьми.
Ева чувствовала, что обида и гнев постепенно покидают ее. В данном случае не
правы были оба. Как полицейский, она уже давно должна была ис—следовать
возможность использования Рорка в каче—стве приманки. Но любовь путает все
карты.
Рорк вернулся с двумя бутылками пепси и паке—том жареной рыбы и молча сел
рядом.
— Я хочу сказать тебе, во-первых, что имею пра—во быть гордой, когда
речь идет о моей работе. — Она взяла из пакета рыбу. — И, во-
вторых, что ког—да ты меньше всего будешь этого ожидать, я отправ—лю
сообщение во все твои офисы, что ты носишь под шикарными костюмами женское
белье. Тебе придется раздеться на общем собрании, чтобы дока—зать, что это
грязная ложь, и тогда моя месть будет полной! — Ева посмотрела на
него. — Джулианна не только полоумная шлюха. Она хитра и одержима
не—навистью. Ты ее недооцениваешь, Рорк.
— Я не недооцениваю ни ее, ни тебя. Но, по-мо—ему, ты сама перестала
ценить себя по достоинству.
— Да, хотя я не люблю, когда мне бросают это в лицо. Ладно, мне нужно
домой. Я должна еще мно—гое сделать, а времени мало.
Сначала Ева работала вместе с Рорком, изучая все данные об охранной системе
отеля и о предсто—ящем мероприятии. Она задавала вопросы, а он отвечал с
быстротой человека, отлично знающего свою собственность.
Ридженси
не был городским замком, как отель
Палас
, также принадлежащий
Рорку. Он был пред—назначен скорее для элиты бизнеса, чем просто для
богачей, которым некуда девать деньги.
Здание имело шестьдесят восемь этажей, на пя—тидесяти шести из которых
помещались апартамен—ты для постояльцев. Остальные были отведены под офисы,
магазины, рестораны, клубы, большие ауди—тории для конференций и бальные
залы. На седь—мом этаже находились общедоступный ресторан и плавательный
бассейн, зато на два верхних этажа с восемью апартаментами в пентхаусах
можно было подняться только в частном лифте. Клуб здоровья на четвертом
этаже могли посещать все постояльцы и зарегистрированные члены. Двери туда
изнутри отеля или снаружи открывались с помощью кодовой карточки. Бальные
залы на девятом и десятом этаже также имели внешний и внутренний вход.
Меро—приятие должно было состояться в большом зале, выходящем на широкую,
выложенную плитками террасу.
— Слишком много входов и выходов, — замети—ла Ева.
— Это для удобства клиентов. Но не беспокой—ся — все выходы будут
надежно охраняться. Обще—ственные помещения полностью контролируются
камерами слежения. Все лифты и коридоры про—сматриваются.
— Но не комнаты постояльцев?
— Ну, люди обычно требуют обеспечить им пол—ное уединение. Можно,
конечно, установить каме—ры и в номерах, если тебе это кажется необходимым.
Но Джулианна, по всей вероятности, постарается смешаться с обслуживающим
персоналом или посе—тителями мероприятия, а не с постояльцами. Сделав свою
работу, она захочет выйти из здания, а не искать в нем убежище.
— Согласна, но нам нужен человек, следящий по монитору за всеми, кто
будет регистрироваться в отеле. Помещения для него и для других участников
операции должны находиться вблизи бального зала.
— Будет сделано.
— Охрану отеля нужно полностью проинформи—ровать, но я не хочу
тревожить остальной персонал или гостей бала. Чем меньше будет шансов у
Джулианны устроить беспорядок, тем лучше.
— Значит, ты не собираешься предупреждать Лу—изу?
Ева задумалась, взвешивая
за
и
против
.
— Нет. Мы поместим копов среди гостей, персо—нала и твоей охраны.
Кстати, придется контролиро—вать и другие мероприятия, которые будут
происхо—дить в отеле в тот вечер. Там должны состояться два каких-то съезда
и свадьба. Джулианна может ими воспользоваться.
— Хорошо, мы об этом позаботимся. Извини, но через несколько минут я
должен проводить конфе—ренцию по Интернету. Ее уже дважды откладывали.
— Ничего, у меня достаточно работы.
— Ева...
— Что?
Наклонившись, Рорк коснулся губами ее ма—кушки.
— Нам нужно о многом поговорить.
— Я еще только наполовину перестала на тебя сердиться.
Губы Рорка, все еще касаясь волос Евы, скриви—лись в усмешке.
— Это только одна из нескольких тем. Должен признаться, я тоже здорово
разозлился на тебя, ког—да Мира сегодня явилась в мой офис.
Ева сразу напряглась, но не подняла взгляд.
— Я не просила ее об этом.
— В самом деле? А впрочем, неважно. До ее ви—зита я даже не
догадывался, до какой степени по—трясла меня наша поездка в Даллас. Так что,
в любом случае, спасибо.
— Нет проблем.
— Однако мою признательность уменьшает то, что, прислав ко мне Миру без
предупреждения, ты действовала у меня за спиной и подрывала мой ав—торитет.
Ева искоса посмотрела на него.
— К счастью, ты слишком большой человек, чтобы такое было возможно.
— Это точно! — Рорк снова поцеловал ее и вы—шел.
— Вечно устраиваешь так, чтобы последнее сло—во осталось за
тобой, — пробормотала Ева.
Откинув волосы с лица, она переключила внима—ние на экран монитора. На нем
как раз высветились данные о косметических центрах и транспорте. Мо—жет
быть, еще удастся выиграть эту маленькую бит—ву, перехватив Джулианну,
прежде чем ей представится шанс добраться до Рорка.
Спустя час Ева вновь ощутила досаду и разоча—рование. Ей удалось
ознакомиться с перечнем за—бронированных мест только в двух учреждениях из
ее списка. Остальные стойко придерживались пра—вила неразглашения личных
сведений о клиентах. То же касалось частных транспортных компаний.
Выбивание международного ордера на получе—ние данных было делом нелегким.
Даже если судья отнесется к ее просьбе с сочувствием, это все равно
потребует времени.
Еще одно преимущество у Джулианны, — поду—мала Ева. — Ей незачем
перепрыгивать через барье—ры закона
.
Посмотрев на часы, она затребовала ордер через компьютер.
— Проблемы, лейтенант?
Обернувшись, Ева увидела Рорка, который при—слонился к двери, разделяющей их
кабинеты. Он выглядел весьма довольным собой.
— Кажется, кое-кто неплохо провел время.
— Да, совещание прошло успешно. А как твои дела?
— Бюрократические препоны. — Ева сердито ус—тавилась на
компьютер. — Жду ордер.
— На что именно?
— На раскрытие личных кодов. Полицейский значок, тем более иностранный,
уже никого не пу—гает. А эти шикарные центры весьма неохотно
рас—пространяются о тех, кто обращается к ним с целью расширить бедра или
приподнять подбородок.
— Ну, если проблема только в этом...
— Нет, Рорк! В конце концов, это всего лишь до&md
...Закладка в соц.сетях
