Жанр: Любовные романы
Наказание - смерть
...бя
подбросить.
— Мне нянька не нужна.
— Ну, гляди.
Бакстер залез в свою машину и уехал.
По пути домой Ева постоянно была начеку и то и дело смотрела в зеркало
заднего вида, пытаясь выяснить, не сел ли ей кто-нибудь на хвост. Эта
поездка была безрадостной. Если стрелка спидометра заходила за отметку
тридцати километров в час, искореженная машина начинала жалоб—но стонать, а
при правых поворотах колесо с отвратитель—ным каркающим звуком цепляло за
погнутое крыло.
Ева подумала, что, наверное, нужно будет ограбить вин—ный погреб Рорка и
преподнести Бакстеру бутылку на—стоящего скотча в благодарность за его
хлопоты. Она и са—ма не отказалась бы сейчас выпить и, поднимаясь по
сту—пенькам высокого крыльца, с наслаждением представляла себе высокий
запотевший бокал красного вина, а еще купание в прохладном бассейне. Ей
необходимо было при—вести в порядок мозги: они ей этой ночью очень
понадо—бятся. Работы предстояло много.
Когда Ева вошла в вестибюль, к ее ногам метнулся кот Галахад, пылая желанием
первым поприветствовать хо—зяйку, и тут же послышался скрипучий голос
Соммерсета:
— Я полагаю, вы имели удовольствие угодить в какую-то автомобильную
неприятность?
— Вы полагаете неправильно. Это моя машина угоди—ла в
автомобильную
неприятность
. — Ева наклонилась, взяла Галахада на руки и с
удовольствием потерлась щекой о его пушистую мягкую шерсть. — Где Рорк?
— Он еще не вернулся домой. Если вы заглянете в его расписание, то
увидите, что его следует ждать не раньше чем через час.
Ева поставила кота на пол, сняла пиджак и набросила его на столбик лестницы,
желая позлить дворецкого, а за—тем направилась в купальный павильон.
— Вы хромаете! — прокаркал ей вслед Соммерсет.
Ева ничего не ответила и лишь издала сдавленный стон.
Купание помогло. Выбравшись из бассейна, как бы—ла, голая и мокрая, Ева
решила осмотреть отчаянно бо—левшую рану на ноге и была вынуждена признать,
что врач постарался на славу. Рядом с раной на коже было еще множество
других царапин, но в целом, решила Ева, ее жизни в настоящий момент ничто не
угрожало. С облегчением вздохнув, она накинула махровый халат и, войдя в
лифт, поднялась к себе в спальню, а когда выходила из ка—бины, нос к носу
столкнулась с Рорком.
— Привет, лейтенант! А я уж собрался вниз, чтобы присоединиться к
купанию.
— Я уже наплавалась, но могу посидеть на бортике и посмотреть, как ты
резвишься в воде. Если, конечно, ты будешь голым.
— В таком случае почему бы нам не искупаться вместе чуть позже? —
Рорк взял ее за руку и повел в спальню. — Что стряслось с твоей
машиной?
— Я не могу ничего доказать, но думаю, что это работа Рикера. Я
спустилась в гараж и увидела, что она изуродо—вана. Видимо, я раздражаю его
не меньше, чем он меня.
Ева пошла к стенному шкафу.
— Почему ты хромаешь?
Ева мученически закатила глаза и ткнулась лбом в стену.
— Колено ободрала. Слушай, позволь мне одеться, вы—пить, и тогда я все
тебе расскажу. — Она стала снимать ха—лат, пытаясь не показывать Рорку
пострадавшую ногу. — Сегодня я попала в заварушку, и мне пришлось
немного покататься по асфальту. В меня чуть-чуть постреляли, так что теперь
хоть ты меня не беси!
— Постараюсь сохранить здравый рассудок. — Он все же увидел рану
на ее ноге и вздохнул. — Очень колоритная картина. А ну-ка ложись!
— Нет!
— Ева, ляг на постель, иначе я уложу тебя силой. Я хо—чу осмотреть твою
рану.
Она выхватила из шкафа рубашку.
— Слушай, Рорк, сегодня я уже отправила на тот свет одного приставалу,
и если ты сейчас же не отвяжешься от меня, то последуешь за ним! — Но
как только Рорк сделал шаг по направлению к ней, Ева швырнула рубашку на пол
и тяжело вздохнула: — Ну ладно, ладно! Черт с тобой! Но коли ты решил играть
в доктора, я хочу выпить.
Ева бросилась животом на постель и капризным то—ном, желая позлить Рорка,
проговорила:
— Хочу вина! Белого и охлажденного!
— Всегда рад услужить.
Он подошел к бару, налил в бокал вина, а затем неза—метно бросил туда же
быстрорастворимую таблетку боле—утоляющего, думая, как разозлится Ева, когда
узнает об этом. Затем Рорк разложил на покрывале аптечку и пере—вернул Еву
на спину.
— Сядь и не ной!
— Я никогда не ною.
— Да, это с тобой случается редко, но, когда все же случается, ты
компенсируешь количество качеством.
Ева взяла из его рук бокал, а Рорк тем временем нама—зал самые большие,
царапины мазью, которая способство—вала быстрому заживлению любых
повреждений.
— Почему бы нам с вами не заняться сексом, доктор?
— Именно этим я намереваюсь заняться, но немного позже. Это будет моим
гонораром за лечение.
Ева выпила уже больше половины бокала и только тут заметила, что вино
оказывает на нее не совсем обычный эффект.
— Что ты туда добавил? — строго спросила она. —
Бо—леутоляющее?
Она уже собралась поставить бокал на тумбочку, но Рорк отнял его и, прижав
голову Евы к подушке, попросту влил оставшееся вино ей в рот.
Ева вырывалась и отплевывалась:
— Ненавижу эту гадость!
— Я знаю, но мне так нравится, когда ты злишься!
— Поцелуй меня в задницу!
— С удовольствием, дорогая, но для этого тебе надо перевернуться.
Не удержавшись, Ева расхохоталась. Она перекатилась на живот, чувствуя, как
отступает боль, и с удовольствием ощутила прикосновение мягких губ Рорка к
коже на яго—дице.
— Не останавливайся, — пробормотала она, — чувст—вуй себя как
дома.
— Не торопись, успеется. Пусть сначала перестанут болеть твои царапины.
— Я — в порядке.
— Мне очень хочется заняться с тобой любовью, Ева, — заговорил
Рорк, перевернув ее на спину и склонив—шись над ней. — Я собираюсь
делать это не торопясь и очень долго. Но я хочу, чтобы ты при этом
чувствовала себя хорошо и чтобы твои болячки не отвлекали тебя от это—го
занятия.
— Мне уже стало гораздо лучше.
Ева попыталась обнять его, но он перехватил ее руки и положил их на
покрывало.
— Расскажи мне сначала, что произошло.
— Хорошо, но, если ты не желаешь меня насиловать, я, с твоего
позволения, надену платье.
Рорк протянул ей халат:
— Надень вот это, он посвободнее. Кроме того, когда настанет время, его
легче снять.
Этой логике было трудно что-либо противопоставить, поэтому Ева решила не
спорить и надела халат.
— Хочешь что-нибудь поесть?
— Хочу! Все, что угодно, хоть дохлую лошадь!
Дохлой лошади в доме не нашлось, поэтому через чет—верть часа они сидели над
дымящимися тарелками со спа—гетти под острым соусом. Ева ела, готовясь к
бессонной ночи, и рассказывала Рорку о том, что случилось за день. Он слушал
молча, не делая никаких замечаний, и от этого нервы у Евы натягивались все
больше. В конце концов она совсем перестала ощущать вкус пищи, но все же
про—должала жевать.
— У меня есть план, но для того, чтобы его осущест—вить, мне
понадобится максимальная поддержка со сторо—ны начальника полиции. Кстати,
меня порадовало то, как он нейтрализовал Бейлиса — быстро и бескровно. Ты
дол—жен это признать.
— Ева.
Она посмотрела в его глаза — холодные, как зима, и голубые, как покрытый
льдом океан. Странно, когда не—сколько часов назад на нее напали четверо
вооруженных мужчин, она ощутила только боевой азарт, а сейчас от взгляда
этих голубых глаз ее пронизывал необъяснимый страх.
— Он покушался на тебя уже три раза, — сказал нако—нец
Рорк. — Так вот, нравится это тебе или нет, я разбе—русь с ним сам.
— Два раза, — поправила его Ева. — Третий раз поку—шались
всего лишь на мою машину. Причем, заметь, счет неизменно оказывается в мою
пользу! Впрочем, я ожидала от тебя подобной реакции. Может, не стоит этого
гово—рить, но я все же скажу: учитывая мою должность и мои полномочия, я
опережу тебя.
— Ты ошибаешься, Ева. — Его голос был пугающе спокойным, и это
видимое спокойствие таило под собой бушующее море ярости.
— Подожди, я не закончила! Так вот, поскольку я не хочу, чтобы моя
работа вставала между нами, я предлагаю тебе работать вместе со мной.
— Ты думаешь, что сможешь таким образом умиротво—рить меня, Ева?
— Нет! Нет, черт побери! Прекрати на меня так смот—реть, ты портишь мне
аппетит! — Она швырнула свою вилку в тарелку. — Мне действительно
нужна твоя по—мощь. Я, между прочим, уже просила тебя помочь мне, и ты
обещал! Что же изменилось теперь? То, что он натравил на меня еще одну банду
отморозков? Ну и что! Я их всех уложила, а он за это поплатится своей
шкурой! Если мы с тобой будем работать бок о бок, мы оба получим то, что
хотим! — Ева взяла вилку, поковыряла ею в спагетти, но потом снова
бросила ее. — Ну, ты, может, получишь не совсем то, что хочешь,
поскольку мечтаешь вырвать у Рикера печень и поджарить ее на медленном огне.
Однако мы разделаем его вчистую — разумеется, в пределах того, что дозволено
законом.
— Закон — это твоя лужайка, а не моя.
— Рорк! — Ева накрыла его руку своей. — Я могу до—бить его и
без твоей помощи, но тогда это займет гораздо больше времени и, уж
разумеется, не принесет тебе такого удовлетворения. Подумай сам, какое
наказание ты выбрал бы для этого человека: быструю смерть или долгие годы
никчемного и жалкого существования в сырой тюремной камере? Неужели ты
выбрал бы первое?
Рорк несколько секунд подумал и сказал:
— Нет.
— Ты страшный человек, Рорк. Очень страшный.
— Хорошо, лейтенант, я согласен работать с вами — и в этом мне будет
помогать та чудесная картина, которую вы только что нарисовали. Я выполню
твою просьбу, Ева, хотя ты даже представить не можешь, чего мне это будет
стоить...
— Я знаю! Спасибо, Рорк!
— Не надо благодарить меня, пока дело не сделано. Потому что, если не
получится по-твоему, я сделаю его по-моему. Так что конкретно тебе нужно?
Ева испустила вздох облегчения:
— Во-первых, мне нужно знать, зачем отдел внутрен—них расследований
внедрил Коли в
Чистилище
. Кто или что в клубе привлекло их внимание?
Бейлис сегодня обмолвился о том, что это как-то связано с Рикером. Но ведь
ты говорил мне, что порвал с ним уже десять лет на—зад?
— Так и есть, — кивнул Рорк, — да еще прихватил с собой
несколько его самых крупных компаний. Одни сра—зу же продал, другие
модернизировал. Что касается
Чис—тилища
, то сейчас Рикер не имеет к нему
отношения, хотя раньше имел. Я купил у него этот клуб пять лет назад. Точнее
сказать, мой представитель купил у его представи—телей.
— Рикер был владельцем клуба?! Ты мне об этом ниче—го не рассказывал!
— Лейтенант, хочу обратить ваше внимание на то, что вы меня об этом и
не спрашивали.
— О боже мой!.. — простонала Ева, вскочила из-за стола и принялась
ходить по кухне, пытаясь привести мысли в порядок.
— Когда убили этого вашего Коли, у меня и в мыслях не было, что это
может быть каким-то образом связано с Рикером. — Рорк пожал
плечами. —
Чистилище
при—надлежит мне уже пять лет, в нем изменилось
все — и обо—рудование, и дизайн, и обслуживающий персонал...
— Если Рикер использовал клуб для своих махинаций, возможно, туда до
сих пор наведываются его люди, чтобы проворачивать какие-то делишки!
— Мне об этом ничего не докладывали, так что если там что-то и есть, то весьма незначительное.
— Там убили полицейского. Это нельзя назвать
не—значительным
!
— Что ж, согласен.
— Почему Рикер продал клуб?
— В то время ему уже начали поджаривать пятки. Кро—ме того, он часто
продает недвижимость и прочую собст—венность, когда она перестает приносить
ощутимый доход. В принципе это обычная практика в мире бизнеса.
— Но почему, если вы расстались врагами, Рикер со—гласился продать клуб
тебе?
— До тех пор, пока сделка не была совершена, он даже не подозревал, что
покупателем являюсь я. Потом-то он наверняка взбеленился, но было уже
поздно. — Рорк по—молчал, обдумывая какую-то мысль. — Возможно,
Рикер пустил слух о том, что в клубе происходит что-то незакон—ное, или даже
приказал своим людям провернуть там па—ру-тройку каких-нибудь сделок. Он мог
пытаться таким образом меня скомпрометировать — это вполне в его сти—ле.
Дождался, когда клуб расцветет, станет популярным, начнет приносить прибыль,
а потом заложил под него мину. Рикер терпелив, он умеет выжидать. Несколько
лет для него не срок.
— Что ж, похоже на правду. Ему не составило труда с помощью своих
связей довести такие слухи до отдела внутренних расследований. Это
сработало. Те, естествен—но, сделали стойку, начали расследование и внедрили
в клуб Коли. Я все больше убеждаюсь в том, что бедный па—рень погиб ни за
что.
— Ты отплатишь за его смерть, — сказал Рорк, подни—маясь на ноги.
— Да, отплачу! Мне нужно получить некоторую ин—формацию, но так, чтобы об этом никто не узнал.
Рорк улыбнулся впервые за время их разговора:
— Я думаю, что смогу вам в этом помочь, лейтенант.
В залитой светом гостиной своего роскошного особня—ка в Коннектикуте
бесновался Макс Рикер. В углу огром—ной комнаты стояли доспехи рыцаря с
блестящим мечом, зажатым в стальной перчатке. Выхватив этот меч, Рикер
набросился на доспехи и начал крушить их с такой нена—вистью, будто в них
был закован его злейший враг. Попа—дись ему сейчас под руку живой человек,
он и ему срубил бы голову, даже не задумавшись. Человек здесь, правда, был —
Кенард, но он предусмотрительно забился в самый дальний угол, чтобы не
оказаться на пути у взбеленивше—гося хозяина. Он уже не раз являлся
свидетелем подобных вспышек бешенства и знал, что в такие моменты Рикер
способен на все.
Кенард уже давно подумывал о том, чтобы пустить в действие загодя выношенный
план бегства, чтобы провес—ти остаток своих дней в относительном мире и
спокойствии в далекой маленькой стране с теплым климатом. Он уже даже купил
там домик на чужое имя. Однако это могло подождать. Кенард не сомневался,
что эта буря, как и многие предыдущие, благополучно минует его.
— Какая-то баба! Какая-то паршивая бабенка — и они не сумели с ней
справиться! — бушевал Рикер. — Но ниче—го, сука, от меня ты не
уйдешь!
Рикер пинком отшвырнул то, что осталось от искореженного шлема; немного
успокоившись, как всегда после очередной вспышки бешенства, он подошел к
бару и на—лил полный стакан своей любимой розовой жидкости. Это был
подслащенный ром с большим количеством барбиту—ратов.
— Говоришь, одного из них грохнули? — Он говорил уже более
спокойно, однако взгляд его, устремленный на Кенарда, все еще пылал злостью.
— Да, Йоули. Айнес и Мердок получили тяжелые ра—нения и сейчас
находятся в больнице. Риггз легко ранен в голову. Его держат в полиции, но
он строго придерживается легенды, которую я ему подсказал. Он и дальше будет
стоять на своем. Риггз — умный парень.
— Кретин, как и все остальные! Я хочу, чтобы от них избавились.
Предвидевший такой оборот дела, Кенард сделал шаг вперед.
— Возможно, это оправданно в отношении Айнеса и Мердока, однако Риггза
на вашем месте я не стал бы тро—гать. Он еще может пригодиться. Риггз
проявляет по отношению к вам максимальную лояльность, и если вы изба—витесь
от него, это может самым нежелательным образом сказаться на дисциплине и
морали ваших подчиненных.
Рикер сделал большой глоток из бокала и снова зыркнул глазами на Кенарда:
— А почему ты считаешь, что меня волнует какая-то там мораль?
— Она должна вас волновать, — с замиранием сердца сказал Кенард,
понимая, что рискует разделить участь не—счастных доспехов. —
Продемонстрировав добрую волю, даже благородство по отношению к одному из
подчинен—ных, вы ясно даете понять остальным, как именно им над—лежит себя
вести. Кроме того, — добавил Кенард, — с Риггзом можно будет
разобраться и после, если у вас не пропа—дет такое желание.
Успокоившийся Рикер продолжал сосать свое пойло.
— Ты прав. Конечно, прав. — Он хищно улыбнулся. — Просто эта
баба настолько бесит меня, что я иногда теряю способность мыслить трезво.
Нельзя предпринимать не—обдуманные шаги.
Рикер вспомнил про Рорка. Чтобы нанести ему удар, он выжидал долго —
несколько лет. Но правильно ли те—перь он угадал его слабое место? Как бы то
ни было, сей—час, когда Рикер уже ощущал вкус его крови, ждать и сдер—живать
себя становилось все труднее.
— Передай мистеру Риггзу, что его лояльность оцене—на по достоинству и
будет щедро вознаграждена.
Рикер направился к стеклянной стене, но на полпути остановился и уставился
на обломки доспехов, разбросан—ные по полу. Он смотрел на них пустым
взглядом, словно не понимая, откуда они тут взялись, потом махнул рукой,
обошел искореженные железяки и, открыв стеклянную дверь, вышел на широкий
балкон, под которым расстила—лись его владения
— Всю свою жизнь я создавал то, что имею теперь, и настанет день, когда
все это я передам своему сыну. — Го—лос Рикера стал сонным, он уже не
говорил, а будто бы бредил наяву. — Но до того, как придет это время,
мне нужно закончить кое-какие дела. И первое из них, с кото—рым я намерен
покончить в ближайшее время, — это окончательное уничтожение Рорка. Я
хочу поставить его на колени и добьюсь этого! Смотри не делай ошибок,
Кенард.
Рикер допил все, что оставалось в бокале. Теперь у не—го был вид вполне
довольного собой и готового к действи—ям человека.
— Я добьюсь этого, — повторил он. — А его жена будет молить
меня о пощаде!
ГЛАВА 16
Домашний кабинет Рорка являл собой настоящее свя—тилище, куда не было
доступа никому, кроме него самого, Евы и Соммерсета. Оборудован он был не
просто по по—следнему слову техники, а так, что у любого писателя-фантаста
глаза полезли бы на лоб. Оборудование, установ—ленное в кабинете, нигде не
было зарегистрировано, и ни—какая информация, получаемая здесь или
посылаемая от—сюда, не могла быть перехвачена ни официальными властями, ни
злокозненными хакерами. И не было на свете такой информации, которая не
могла бы быть получена с помощью этой сложнейшей аппаратуры, тем более, если
ею управляли умелые руки Рорка.
Двери, стены и пол кабинета были звуконепроницае—мы, окна оборудованы
специальными системами, которые делали невозможным прослушивание снаружи.
Заставлен—ный сложнейшей аппаратурой огромный стол U-образной формы
напоминал панель управления космического ко—рабля, а Рорк, усаживаясь за
него, становился похож на капитана звездолетчиков. Однако в этот день
командовать
звездолетом
Ева собиралась сама.
— Сначала мы займемся Рот, — заявила она. — И
ду—шераздирающей историей, которую она мне поведала, — о том, как муж
обкрадывает ее, чтобы свить гнездышко со своей новой возлюбленной. Итак,
капитан Эйлин Рот. Ее адрес...
— Адрес не нужен, — перебил Рорк.
Эта работа нравилась ему не меньше, чем сосредото—ченное лицо Евы. Работая
на компьютере, он играючи об—ходил любые препоны, системы защиты и шифры.
Следя за тем, как пальцы Рорка летают по клавиатуре, Ева поду—мала, что даже
компьютерные кудесники из отдела элек—тронного сыска — дети по сравнению с
ним.
Когда результаты поиска были выведены на экран мо—нитора, Рорк пробежал их
глазами и сообщил:
— Что касается гнездышка для возлюбленной, то оно получается не слишком
роскошным, хотя и достаточно уютным. Он — безработный писатель. Гонимый, с
блед—ным челом, эдакий байроновский тип. Такие нравятся многим женщинам.
— Разве? — спросила Ева голосом сухим, как песок пустыни.
— Насколько мне известно по собственному опыту, да. Эйлин Рот, кстати,
не первая, — добавил Рорк, про—должая читать с экрана. — У него
уже было две жены и три сожительницы, причем каждую из них он выдаивал
досу—ха. В финансовом отношении, конечно.
— Но как же могла попасться на эту удочку Рот? Она далеко не дура и к
тому же — коп!
— Любовь слепа, — философски заметил Рорк.
— Черта с два! Я, например, тебя прекрасно вижу.
На лице Рорка заиграла улыбка:
— О, лейтенант, ваши слова вливаются божественным нектаром в мои
уши! — Он схватил руку жены и запечат—лел на ней поцелуй.
— Хватит валять дурака! — Ева отняла руку, и этот жест заставил
Рорка улыбнуться снова.
Как хорошо, что наши отношения вернулись в
нормальную колею!
— по—думал он.
— Она дважды платила некоему Люциусу Бреку, — за—метила Ева,
посмотрев на монитор. — Дважды по три ты—сячи. Что это за Брек такой?
— Та-ак, сейчас посмотрим. Брек, Люциус, консуль—тант по финансовым
вопросам. Частная практика. Адрес офиса: Нью-Йорк, Шестая авеню, дом 529.
Место прожи—вания...
— Хрен с ним, с местом проживания! — перебила му—жа Ева. —
Это укладывается в историю, которую она мне рассказала. Господи, она на
пороге банкротства, но платит частному консультанту, чтобы тот помог ей
распутать финансовые махинации ее муженька! А ведь она могла сде—лать это
совершенно бесплатно, если бы использовала свои служебные возможности... Но
все равно она проигра—ет. Да еще и потеряет должность, когда все это
выплывет наружу.
Она считает, что я нацелилась на ее место, — подума—ла Ева и покачала
головой. — Нет уж, спасибо!
Она знала, что в свое время тоже получит
капитанские погоны, но при этом была уверена, что и тогда никто не сможет
уса—дить ее за пыльный письменный стол и помешать ей рабо—тать на улицах.
— Можешь найти еще какие-нибудь финансовые сче—та, связанные с
Рот? — спросила она.
Рорк покачал головой:
— Я не могу найти то, чего не существует. Как ты могла убедиться, твоя
капитан Рот находится на грани финансо—вого краха. Для того чтобы заплатить
этому Бреку, ей при—шлось залезть в свой пенсионный накопительный фонд. А
живет она очень скромно, если не сказать впроголодь.
— Выходит, что она чиста перед законом, а некоторые из ее подчиненных —
наоборот, и это могло бы стать мо—тивом. Обе жертвы служили под ее началом,
а с Коли она регулярно встречалась в
Чистилище
. Компьютерный анализ
показывает: вероятность того, что преступления совершила она, достаточно
низка. Но это может изме—ниться, если я добавлю в исходные данные
информацию, полученную тобой, и мои собственные наблюдения.
— А ты-то сама веришь в то, что убийца — она?
— Капитан Рот — сложный человек с тяжелым харак—тером. Она была так
занята, карабкаясь вверх по служеб—ной лестнице, что не обращала внимания ни
на что во—круг. Стараясь сохранить свое положение, она покрывала
подчиненных, возможно, полагая, что это всего лишь от—дельные ошибки. А
когда разобралась, что к чему, и выяс—нила, что ее отдел насквозь пронизан
коррупцией, — запа—никовала. Она могла решить, что ей удастся спрятать
кон—цы в воду, убрав продажных сотрудников, и таким образом отвести о
...Закладка в соц.сетях
