Жанр: Любовные романы
Красотка
...нча за шкирку и выбить из него всю дурь. Мужчина, поднимающий
руку на женщину, недостоин носить это звание. Хоть Лиза и отказалась
говорить правду о происхождении своего синяка, это можно было понять и без
слов.
— Неужели этот сукин сын вас ударил? — спросил Майкл, как только
приехал и увидел ее.
— Я наскочила на дверь, — ответила Лиза. Ей было слишком стыдно
сказать правду.
В тот момент Майкл с трудом подавил желание протянуть руку и заключить ее в
объятия.
Нет, этого делать нельзя, — говорил он себе, — это
бизнес, и обо всем личном надо забыть
.
А почему бы нет?
— ехидно спросил внутренний голос.
Потому что она клиент, и она кинозвезда. С кинозвездами все иначе
.
К вечеру Дэнни снял для Лизы номер в отеле под вымышленным именем, а вскоре
отвез ее туда.
— Может, мне лучше немного с вами побыть? — волновался Дэнни. Он
хлопотал в роскошном номере, желая убедиться, что у хозяйки достаточно
цветов, вина и фруктов в вазе.
— Не стоит, Дэнни, — сказала она. — Попроси Майкла потом мне
позвонить.
Верный Дэнни нехотя удалился.
Переполняемая противоречивыми чувствами, Лиза бесцельно бродила по
роскошному номеру — из гостиной в спальню, потом обратно... Она чувствовала
себя тигрицей в клетке. Как странно жить в отеле в своем родном городе!
Странно и очень одиноко. Однако она понимала, что должна идти до конца.
После вчерашней выходки Грега и речи не могло быть ни о каком примирении.
Муж стал ей чужим. И не просто чужим, а чудовищем, которого она боялась. Ей
еще повезло, что она отделалась одним синяком под глазом.
— Ты отослала этим людям подарок? — поинтересовался Ларри.
Тейлор сидела за рабочим столом, пытаясь рассортировать присланные за день
приглашения. Она подняла глаза на мужа. Поразительно! Единственное, что
волнует этого оскароносного гения, — послала ли она что-то каким-то
вымышленным соседям.
— Да, — солгала она. — Я все сделала.
— Надо всегда благодарить людей за добро, которое они тебе
делают, — поучительно произнес Ларри.
Сегодня он пришел рано, поскольку у его лучшего друга по колледжу, Айзека,
был день рождения, и они с женой собирали гостей. Этот Айзек, которого
Тейлор и видела-то всего несколько раз в жизни, жил у черта на куличках, в
каком-то Калабасасе, но Ларри настоял на том, что они должны поехать.
Тейлор пыталась уклониться, но тщетно.
— Они же не меня хотят видеть! — скромно сказала она. — Всем
интересен только ты.
— Тейлор, без тебя я никуда не поеду! — заверил любящий
Ларри. — Только ради тебя я каждое утро поднимаюсь с постели. Я тебя
так люблю! И ты это отлично знаешь, разве нет?
Как будто она и без того не чувствовала себя виноватой! Если Ларри только
узнает, что она ему изменяет, он этого не вынесет. Сегодня она уже ездила к
Оливеру, но дома не застала. Она немного покрутилась вокруг — вдруг
появится? — а потом, так и не дождавшись, в мрачном настроении
вернулась домой.
После этого Тейлор несколько раз набирала его номер. Так и не сумев
дозвониться, она впала в еще более угрюмое расположение духа.
— Не пора тебе одеваться? — напомнил Ларри.
— А как принято одеваться в этом Калабасасе? — съязвила она.
Лари как будто не уловил сарказма.
— В приглашении стоит:
Форма одежды обычная
. Я бы хотел, чтобы ты
надела то белое платье — ну, которое я так люблю.
Ну вот еще! — подумала Тейлор. — Стану я трепать платье от
Валентине в каком-то захолустье!
Ларри поднялся в спальню, а Тейлор протянула руку к телефону и сделала еще
одну, последнюю, попытку. Если он сейчас же не поднимет трубку, она стребует
с него гонорар обратно!
Нанятый Ники повар — кто такой, она не знала — явился с опозданием. Это
оказался длинный, неряшливого вида мужик с зализанными крашеными черными
волосами, в потрепанной, некогда белой поварской куртке и заляпанных белых
брюках клеш. На ногах у него были туристические ботинки оранжевого цвета.
Хорошо, хоть пришел, — подумала Ники. — Хотя это не совсем то, что я себе представляла
.
Она была расстроена, поскольку заказанные ею цветы до сих пор не доставили,
а вино, которое она купила, Эван назвал дешевой бормотухой. Если любой прием
гостей сопряжен с такими сложностями, она заречется еще когда-нибудь кого-то
приглашать.
— А вино должен был выбрать ты! — упрекнула она Эвана, который
впервые за время их знакомства позволил себе ее критиковать. — Такими
вещами должен заниматься мужчина.
— Званый ужин — твоя забота, — ответил он в промежутке между двумя
телефонными звонками. — К тому же ты сама это все придумала.
Он еще утром сообщил ей, что у их режиссера нервное расстройство, и он
должен будет целый день висеть на телефоне, чтобы как-то это уладить.
Ники было очень обидно. Поджав губы, она вылетела из комнаты, с трудом
сдержавшись, чтобы не огрызнуться.
На кухне повар распаковывал пакеты с продуктами из супермаркета.
— Я хотела бы, чтобы гости сели за стол часов в девять, — объявила
Ники, делая вид, что это ей не впервой.
— Будет сделано, кисуля, — ответил он и лихо подмигнул. Кисуля?
Это еще что за новости?!
Ники поспешила вон из кухни и уединилась в спальне. Там она соорудила себе
косячок, хотя Эван — не признававший наркотиков ни в каком виде — просил ее
не курить в доме. Ну и черт с ним!
Она придумала этих гостей, чтобы порадовать его, а он посмел ее критиковать!
Ники достала из гардероба свое единственное вечернее платье — короткое, с
открытой спиной, пылающего красного цвета. От модного дизайнера. Очень
сексуальное — особенно когда она надевала его с туфлями на высоких каблуках.
Эван не любил, когда она надевала такие туфли, — говорил, что от этого
у него возникает комплекс неполноценности.
Что ж, это его проблема. Сегодня она будет делать то, что ей
заблагорассудится!
Около шести Майкл позвонил в отель.
— Здесь все в порядке, — доложил он. — Его вещи снаружи,
замки сменили, а вашу экономку я на выходные отослал к родне. Охранник
проинформирован, что отныне доступ в дом мистеру Линчузакрыт.
— Вы уверены, что я вправе это делать? — засомневалась Лиза.
— Но вы же говорили со своим адвокатом? —Да.
— Тогда вы должны знать, что в этом нет ничего противозаконного.
— Да, похоже, — вяло согласилась она.
— Лиза, это ваш дом, а не его, — напомнил Майкл мягким, но
уверенным голосом.
— Это я понимаю.
— Так в чем тогда проблема?
— Никакой проблемы нет, — быстро возразила она.
— Итак, чем вы занимаетесь в своем роскошном номере? — спросил он,
желая разрядить обстановку.
— Превращаюсь в заядлого телезрителя, — сообщила Лиза.
— Что ж, это занятно.
— Если любишь телевидение.
— А вы?
— Я не люблю.
— Послушайте, Лиза, только не впадайте в депрессию! — постарался
приободрить ее Майкл.
— Да я и не впадаю.
— Точно?
— Точно.
— И вы нормально себя чувствуете там одна?
— Конечно, — солгала она.
— Иными словами, сегодня я больше ничего не могу для вас сделать?
— Ничего.
— Я оставлю вам номер моего мобильного — вдруг понадоблюсь.
— Не понадобитесь, — вздохнула она, — но номер все равно
давайте.
— Хотите, я заеду? — настаивал Майкл, чувствуя, что настроение у
нее тяжелое.
— В этом нет необходимости, — отказалась Лиза, хотя если она
сейчас кого и хотела видеть, так это Майкла.
— Только не забывайте: ни под каким видом не появляйтесь дома! —
строго предостерег он.
— Не беспокойтесь, я не собираюсь этого делать.
Она положила трубку, потом снова ее взяла и заказала себе ужин в номер,
попросив, чтобы официант оставил тележку за дверью. Она не хотела, чтобы кто-
нибудь знал о том, что она здесь. Принесли еду, но аппетита у Лизы она не
вызвала. Очень уж неприятна ей была вся эта ситуация, а еще более мрачной
казалась перспектива просидеть весь вечер в гостиничном номере в
одиночестве. Она позвонила Джеймсу, но секретарь ответил, что тот на
выходные улетел в Нью-Йорк.
Лиза предприняла еще одну попытку и набрала номер Киндры. Ее помощник
сообщил, что хозяйка засела в студии звукозаписи и распорядилась не
беспокоить ее ни под каким видом, разве что в случае разрушительного
землетрясения.
Чудесно! Именно тогда, когда она в них так нуждается, лучшие друзья
оказываются недоступны!
Лиза подумывала, не позвонить ли Стелле или Тейлор, но отказалась от этой
затеи. Стелла, с ее бесцеремонностью, наверняка прочтет ей лекцию о том, что
следует потщательней выбирать себе мужчин, а Тейлор настолько поглощена
своим кинопроектом, что ничто другое ее не трогает.
К восьми часам Лиза была на пределе. Она уже посмотрела телевизор, сделала
попытку почитать, убедилась, что не в состоянии сосредоточиться ни на том,
ни на другом, и теперь не знала, чем себя занять.
Я не могу торчать здесь без дела, — думала она. — Я сойду с ума!
Может, вернуться?
— мелькнуло у нее.
Ни в коем случае! — сказала она себе.
И снова она попробовала сесть и посмотреть телевизор.
Путь в Калабасас был долгий и нудный. Тем более что Ларри настоял на том,
чтобы лично сидеть за рулем своего нового спортивного автомобиля.
— Мы разве не можем взять Мерседес
или мой Ягуар
? — спросила
Тейлор.
— Мне кажется, что эта машина больше подходит к случаю, — возразил
Ларри.
Его всегда беспокоило то, что думают и чувствуют другие. А поскольку его
друг Айзек был не из высшей лиги, Ларри решил не щеголять дорогой машиной,
хотя ни для кого не было секретом, что он — один из самых преуспевающих
людей в Голливуде.
Тейлор сидела на пассажирском сиденье и всю дорогу настраивала себя на
предстоящий прием. Она не была снобом в чистом виде, но, с другой стороны,
она здорово потрудилась, чтобы пробить себе дорогу в голливудскую элиту, и
теперь ее мало привлекало общение с не столь преуспевающими друзьями Ларри.
— А что, парковки с обслугой нет? — удивилась она, когда они
наконец подъехали к нужному дому. Весьма скромному, надо сказать.
— Тейлор, перестань! — упрекнул Ларри. — Здесь тебе не Беверли-
Хиллз. Здесь не принято грабить одиноких женщин за рулем.
Айзек Гриффит был высокий, симпатичный темнокожий актер, снявшийся в
нескольких фильмах, но ни разу — в главной роли. Ларри всегда следил за тем,
чтобы в каждом его фильме было что-то для Айзека — это лишний раз выводило
Тейлор из себя. Находить роли для друзей он может, а для нее и пальцем не
шевельнет! В конце концов, она вполне состоявшаяся актриса, с целым перечнем
работ. Может, и не самых выдающихся работ, но это лишь следствие
обстоятельств... .
Айзек и Ларри бросились обниматься, будто не виделись сто лет.
— Как я рад, что вы приехали! К тому же вдвоем! Ты не представляешь,
как много это для меня значит! — Айзек тем самым поприветствовал и
Тейлор тоже.
— Ты что же, решил, что я пропущу твое пятидесятилетие? — радостно
вскричал Ларри. — Теперь ты официальный член клуба старперов!
— Благодарю, — ответил Айзек со смехом. — Скажу Дженни — на следующий год ее очередь.
Приятели расхохотались.
Жена Айзека Дженни, миниатюрная, худенькая белая женщина с длинными, очень
светлыми волосами и необыкновенно белой кожей, была похожа на дистрофика. С
Айзеком они познакомились, когда оба играли в какой-то пьесе в небольшом
театрике в Нью-Йорке. Они полюбили друг друга, и вскоре Дженни переехала с
Айзеком в Калифорнию. Это было двадцать лет назад, и все эти годы они жили
душа в душу. У них было двое детей и три собаки. Тейлор знала, что Дженни
была дружна с первой женой Ларри, и это ее не слишком радовало.
Ларри с порога окунулся в толпу старых друзей и знакомых. Судя по его виду,
он чувствовал себя здесь, как дома, и говорил со всеми, как с равными. Можно
было подумать, что он сам не понимает, насколько влиятелен и знаменит!
Тейлор ничего не оставалось, как в одиночестве бродить по большому и весьма
уютному дому, пытаясь угадать, как долго Ларри захочет здесь торчать. Было
такое впечатление, что дети и собаки повсюду, и это выводило ее из себя.
Круглые столы были расставлены в саду. Там же был длинный стол с закусками,
стопками одноразовых тарелок и приборов, пачками бумажных салфеток. Айзек с
кем-то из друзей приступил к жарке барбекю.
— Почему ты не сядешь? — отыскав Ларри, спросила Тейлор. —
Садись, а я тебе принесу тарелку.
— Не говори глупостей! — ответил он. — Постоим в очереди, как
все.
Они вдвоем пристроились в хвост, и Ларри, наравне с народом
, с улыбкой до
ушей ждал полагающейся ему сосиски и гамбургера.
— Вот как надо веселиться, — заявил он. — А то наши приемы
становятся слишком чопорными.
— Ты так считаешь? — Тейлор вздохнула, вспоминая, как их классно
обслужили в прошлый уикенд в ресторане Спаго
! Что в этом плохого?
Подошел Айзек и подвел к ним еще какую-то пару. Мужчине было за пятьдесят,
симпатичный, Тейлор показалось, что есть в нем что-то знакомое. Жена —
невысокая, полная женщина с добродушной улыбкой.
— Познакомьтесь с моими друзьями. Их фамилия Рок, — представил
Айзек, ослепив всех своей улыбкой в духе я мог бы стать звездой
. — Их
сын Оливер только что продал сценарий за миллион баксов. Как вам это
нравится?
Тейлор лишилась дара речи. Ей это совсем не нравилось.
14.
К приезду первых гостей Ники уже пребывала в состоянии блаженного кайфа,
повар колдовал на кухне, цветы были доставлены и стояли в воде, а Эван все
висел на телефоне.
— Милый! — сладко пропела она в трубку внутреннего
телефона. — Народ скоро начнет прибывать. Ты не мог бы закончить свои
переговоры?
— Не сейчас! — рявкнул он. — Сколько тебе раз объяснять, что
у меня срочное дело?
Если дело такое срочное, почему Брайан не помогает тебе его уладить?
—
подумала она.
На самом деле она прекрасно понимала, что в этой парочке бизнесом ведает
Эван — Брайан же занимается вопросами творческими. Хотя... разве впавший в
безумие режиссер не относится к категории творчества?
Она мельком заглянула на кухню. Мерзкий повар сидел на табурете и почитывал
последний номер журнала
Ток
. Рядом на стойке стояла пустая пивная бутылка.
Никакой еды в поле зрения Ники не обнаружила.
— Все в порядке? — спросила она, стараясь придать голосу интонацию
искушенной хозяйки, имеющей большой опыт обращения с персоналом.
— В девять! — подмигнул повар.
— А вам разве... не пора заняться делом?
— В девять часов, кисуля, — повторил тот, даже не повернув головы.
Ники вышла с жутким ощущением, что ее надули и вечеринка под угрозой.
Первой приехала Сэфрон, за ней плелся ее новый кадр. Ники представляла его
несколько другим. Это оказался не юный жеребец из актерского цеха, а
дяденька за сорок, неприветливый длинноволосый латинос в потрепанном кожаном
пиджаке, нелепой красной майке и джинсах в обтяжку, подчеркивающих все его
достоинства.
Гм-мм... — подумала Ники. — Может, в этом что-то есть? С чего-то ведь
Сэфрон тянет к взрослым мужикам!
— Познакомься, это Рамон, — сказала подруга. Вид у нее был
довольно экзотический: летящий длинный жакет в стиле ретро поверх
трапециеобразного топика с блестками и ярко-синие атласные брюки. — Мой
новый близкий друг.
— Привет, новый близкий друг, — поздоровалась Ники, отводя взгляд
от его ширинки.
В ответ тот лишь кивнул. Немногословный мужчина.
— Бар вон там, можете сделать себе коктейль, — пригласила Ники,
махнув рукой в сторону стойки. — Эван сейчас выйдет. Он говорит по
телефону.
Рамон сразу направился к бару, а Сэфрон изъявила желание осмотреть дом.
— Ну что ж, девушка, домик у вас чудесный, — заявила она,
досконально обследовав жилище. — Много ждешь гостей?
— Еще будет Брайан с какой-нибудь подружкой. Пара приятелей Звана...
Кажется, и все.
— Ну как тебе мой самец, а? — Сэфрон мотнула головой в направлении
барной стойки, где устроился Рамон.
— Тебе видней, — равнодушно бросила Ники.
— Можешь мне поверить — настоящий конь! Надеюсь, ты углядела, какое у
него хозяйство?
— Да уж. Не заметить невозможно. Ох, совсем забыла — еще может заехать
моя мамуля, — сообщила Ники. — Но это очень вряд ли.
— Лиза?
— Нет! — съязвила Ники. — У меня есть еще одна мамаша,
которую я прячу в чулане.
— Ас чего бы вдруг ей-то приходить? — разочарованно протянула
Сэфрон.
— С того, что я ее пригласила.
— Ты пригласила мамашу?
— А что в этом странного? Сэфрон закатила глаза:
— Ты можешь себе представить, чтобы я пригласила к себе на вечеринку
Киндру?
— Да ты сроду гостей не собираешь.
— Да, но теоретически...
— Если бы ты позвала гостей и в том числе Киндру, я бы не удивилась.
— Да опомнись, девушка! Разве в присутствии мамашки можно расслабиться?
— Можно, если это Лиза или Киндра. Они обе вполне современные.
— Ты что, не понимаешь? — Сэфрон начинала раздражать бестолковость
подруги. — Общее внимание тут же устремится на них. Они станут
королевами вечера, а мы — так, сбоку припека.
— Слушай! Об этом я и не подумала.
— Полюбуйся, например, на моего кавалера, который уже полбутылки
вискаря вылакал. Станет он на меня смотреть, если здесь появится Лиза Роман?
Да я для него превращусь в невидимку!
— Прости, я и впрямь не подумала.
— Это уж точно, — мрачно подытожила Сэфрон.
— Дело в том, что у Лизы сейчас трудный период... — принялась объяснять
Ники, понизив голос.
— Ну да, конечно! — язвительно подхватила Сэфрон. — Это так
тяжело — быть суперзвездой, особенно когда твои диски уходят с прилавков
влет и миллионы людей поклоняются твоей прелестной заднице. Хотела бы я
пережить такой трудный период!
— Ты не понимаешь, — терпеливо продолжала Ники. — У нее
кризис личного порядка.
— Еще один? — воскликнула Сэфрон. — Господи, да когда же у
Лизы был порядок в семейной жизни?
— Я не сказала, что дело в семейной жизни, — ответила Ники, злясь
на себя за то, что проговорилась. — И давай-ка потише, я обещала не
трепаться.
— Как скажешь, — вздохнула Сэфрон. — Будем надеяться, она все-
таки не нагрянет.
Недовольство Сэфрон по поводу возможного присутствия Лизы рассердило Ники.
Хотя она хорошо понимала подругу: мама-звезда — это вам не шуточки. Но она
не успела углубиться в свои размышления, поскольку в этот момент вошел
Брайан. На нем висела пышнотелая рыжеволосая девица, при взгляде на которую
можно было подумать, что она только что со съемки для
Плейбоя
, такие у нее
были огромные силиконовые сиськи и открытое платье (которое вполне могло
сойти и за купальник). Лицо девицы не выражало ровным счетом ничего.
— Привет, Ник! — поздоровался Брайан, как всегда, не балуя ее
многословием. — Познакомься, это Люба.
— Привет, Люба, — отозвалась Ники, изображая энтузиазм, хотя
девица не понравилась ей с первого взгляда.
— Люба русская, — объяснил Брайан. — По-английски она не
говорит, так что можешь себя не утруждать.
Ну что такое в этом Брайане Рихтере, что в его присутствии у нее всегда
начинает стучать адреналин в висках? Может, дело в небрежной прическе? Или в
томном взгляде? Нет. Ни то, ни другое. Дело во всем сразу.
— И как же ты с ней общаешься? — вежливо спросила Ники.
— Угадай, — в тон ей ответил Брайан, положив руку на тонкую талию
своей подружки. — А где Эван?
— На телефоне. Весь день решает какие-то проблемы с вашим режиссером.
— Ах, ну да! — рассеянно ответил Брайан. — Наш режиссер
оказался тот еще фрукт. Я Эвана предупреждал, но он, как всегда, меня не
послушал.
— А я думала, вы с ним партнеры, — бросила Ники. — Разве не
твой долг — помочь Эвану с этой проблемой? Судя по всему, у вас там
настоящий кризис.
— Всякое дерьмо я доверяю разгребать ему.
— Как великодушно! — съязвила Ники.
— Это его работа, — пояснил Брайан, обволакивая ее томным
взглядом. — Сексуальное платьишко. Ник. У тебя, оказывается, не только
язычок остер, но и фигурка что надо. Я и не знал.
— Вот нахал! — нахмурилась Ники, хотя комплимент ей польстил.
— Кажется, я вообще впервые вижу тебя в платье, — продолжал
Брайан.
— Очень скоро увидишь в свадебном, — бодро объявила Ники.
Он нагнулся поближе:
— Кажется, я чую запах любимого дымка?
— Угадал.
— Хм-мм... Хочешь сказать, Эван позволяет тебе курить травку? Когда это
делаю я, он просто стервенеет.
— В этом наша с тобой разница, — с вызовом ответила Ники. —
Мне Эван ни в чем не отказывает.
— Ну, это быстро изменится, стоит тебе выйти замуж на нашего пай-
мальчика. Вопрос времени.
Ники старалась не смотреть ему в глаза, уж больно они были похотливые.
Глупо, — сказала она себе. — Как школьница какая-то! Я люблю
Эвана
.
— Как у вас это получается — все время ругаетесь, а до сих пор
работаете вместе? — спросила она.
— Отстань, Ник, — огрызнулся Брайан. — Если у тебе есть
заначка, пойдем лучше выкурим по косячку. Если нет, я пойду вдарю по водке.
— А как же Люба? — спросила Ники, показывая на его девушку. —
Она с нами?
— Ее я могу брать с собой, куда бы ни шел, — с непроницаемым лицом
заявил Брайан.
— А давай лучше ее здесь бросим, — предложила Ники, испытывая
угрызения совести. Ну, и что с того?
Они оставили Любу на попечении Сэфрон и Рамона, возле бара.
— Вы куда? — поинтересовалась Сэфрон.
— Сейчас придем, — пообещала Ники.
Брайан прошел за ней в спальню, где Ники полезла в тумбочку и достала уже
готовую самокрутку.
— Ого, да ты еще более продвинутая, чем я думал! — удивился Брайан
и раскурил сигарету.
— А ты что думал — что я вся такая правильная? — парировала она.
— Не правильная, — ответил он, — а маленькая еще.
— Ну, спасибо!
Он сделал глубокую затяжку.
— И с чего тебе пришло в голову идти замуж? Особенно за Эвана.
— Я его люблю, — просто ответила Ники. — Для тебя это не
причина?
— Нет, — ответил он, передавая ей косячок, и прищурился. —
По-моему, тебе требуется нечто большее, чем брак.
Ники нахмурилась:
— Зачем ты мне это говоришь?
— Просто я знаю своего братца, вы совсем друг другу не подходите.
— Рада услышать твое мнение, Брайан, — сказала Ники и затянулась,
едва не поперхнувшись. — Мне это очень важно. Но мы все равно женимся,
нравится тебе это или нет.
— Да мне-то что? — Брайан взял у нее сигарету и снова сделал
глубокую затяжку. — За новобрачных! А теперь мне лучше вернуться к
своей
...Закладка в соц.сетях
