Жанр: Любовные романы
Красотка
...отпрысков. При
этом, разумеется, благополучно игнорировалось то, как болезненно реагируют
на такое утверждение дети от первого брака.
Классическим примером подобного семьянина был муж Стеллы Сет.
Тейлор же сразу решила, что сейчас дети на повестке дня не стоят. Сначала
головокружительная карьера, а уж потом, может быть, ребенок. Ну, максимум,
два. Не сказать, чтобы Ларри по этому поводу особенно переживал. На эту тему
у них состоялся единственный разговор, и Ларри заявил, что ему, в общем-то,
все равно. От первого брака у него была дочь-старшеклассница, к счастью, она
жила с матерью на Гавайях, так что Тейлор, можно сказать, ее и видела-то
всего пару раз.
С Ларри они были женаты пять лет. До этого они полтора года жили вместе,
пока он дожидался развода — развода, который стоил ему несколько миллионов.
Он, впрочем, не возражал. Зато возражала Тейлор. В особенности после того,
как заявились его адвокаты и предложили ей подписать брачный контракт.
Она в негодовании съехала от Ларри и несколько дней с ним не разговаривала.
Это сработало. Он приполз с извинениями, и больше вопрос брачного контракта
не поднимался.
Познакомились они на одной из его картин. У нее была эпизодическая роль, а
он царствовал на площадке. С первого же дня Тейлор пустилась за добычей.
Неважно, что Ларри Сингер был женат, — она решила, что ему самой
судьбой предначертано стать ее пропуском на все карусели удачи.
Заарканить Ларри было несложно — особенно для такой опытной охотницы, как
Тейлор, которая вот уже несколько лет крутилась в Голливуде, время от
времени перехватывая ролишки в заурядных фильмах и успев сыграть две крупные
роли в провальных комедиях. Тейлор попала в актрисы после того, как в
качестве участницы группы поддержки спортивной команды выиграла в
провинциальном конкурсе красоты. Главное было попасть в Голливуд, а уж
дальше она готова была любыми способами пробивать себе дорогу наверх.
Ларри был исключительно талантливый человек, но как мужчина несколько
скучноват. Он явно не стремился познать всех своих возможностей в сексе, а
Тейлор ему в этом помогла. И теперь была его очередь помочь ей.
У Тейлор имелся сценарий, в котором все как будто бы было на месте. Что и
неудивительно — ведь она достаточно долго над ним корпела, перепробовав
целую гвардию сценаристов. Теперь, когда наконец сценарий принял
сравнительно достойный вид, Тейлор собиралась сама поставить по нему фильм и
сыграть в нем главную роль. Роль сильной женщины. Но пока что три студии
пролетели мимо, и в конце концов она была вынуждена обратиться за помощью к
Ларри.
Оба знали, что Ларри с его влиянием способен добиться невозможного. Сценарий
еще не был утвержден, а он уже устроил ей контракт со студией
Орфей
.
Одному богу известно, что он им наобещал, ей это было неизвестно, да и
неинтересно. Теперь была ее очередь блистать, ее очередь получить признание!
Ради Ларри она забросила актерскую карьеру, и пора было ее вспомнить и
поднять на должную высоту.
Тейлор стояла на крыльце ресторана и ждала, пока служащий автостоянки
подгонит ее машину —
Ягуар
цвета
синий металлик
, подаренный Ларри на
последний день рождения. По ее мнению она ничуть не уступала в одаренности
своему знаменитому мужу, и настало время всему миру это осознать!
3.
— Надо бы тебе устроить мальчишник, — заявил Брайан Рихтер, делая
себе самокрутку с
травкой
. — Так и быть, этим займусь я. От тебя
требуется только выделить для этого один вечер, а остальное — моя забота.
— Никаких мальчишников! — заупрямился Эван Рихтер. Они находились
в Аризоне, где снимался их очередной фильм, и в настоящий момент сидели в
номере отеля за длинным столом, усыпанным листами бумаги со множеством
пометок. Картина называлась
Блондинка из космоса
.
— Ну почему? — удивился Брайан, раскуривая самокрутку.
— Я слишком долго был холостяком и участвовал в таком количестве
попоек, что хватит до конца дней, — ответил Эван с нескрываемым
раздражением. — И что я теперь должен кому-то доказывать?
— Ты что, за дурачка меня принимаешь? — с негодованием вскинулся
Брайан. — Да мальчишник — это единственное, ради чего вообще стоит
жениться! Если уж решился на добровольную тюрьму, так хотя бы потрахайся
напоследок до потери яиц, пока мадам их тебе не отрезала.
— Ты просто ненормальный, — пробурчал Эван.
— Ничего подобного. Я-то как раз нормальный, — огрызнулся Брайан и
сделал глубокую затяжку. — Это ты у нас белая ворона. Как говорится, в
семье не без урода.
— Просто катастрофа, что нас с тобой не разлучили при рождении, —
сквозь зубы проворчал Эван.
— Меня бы это тоже гораздо больше устроило, — парировал
брат. — Уверен, что и мама бы не возражала.
Братья Рихтер. Двойняшки. Такие разные, даже внешне. Эван, с непослушными
каштановыми волосами и узкой костью, странноватый, симпатичный, но не
богатырь. Брайан же совсем другой — ярко-синие выразительные глаза, густые
светло-русые волосы и крепко сбитая фигура. Несмотря на дурные замашки —
страсть к азартным играм, неумеренность в потреблении спиртного и наркотиков
и абсолютная неразборчивость в связях с бессчетными девицами, — Брайан
находился в превосходной форме.
Братья Рихтер. В Голливуде — нарасхват. И совершенно непредсказуемые. Кто-то
считал обладателем всех их талантов Звана, поскольку он производил
впечатление более серьезного человека. Но лучшие идеи всегда выдавал Брайан.
Именно он обычно придумывал сюжет и писал большинство диалогов. Эван же
занимался в основном организационной деятельностью: управлялся с финансами,
умел провернуть любую сделку и следил за тем, чтобы их картины выходили по
графику и укладывались в отведенный бюджет.
Братья Рихтер вечно спорили. Всякий, кто имел с ними дело, поражался, как им
вообще удается сохранять такие плодотворные деловые отношения. Стычки и
ссоры происходили между ними постоянно, денно и нощно. Нередко доходило до
угроз разорвать все партнерские отношения и дальше заниматься бизнесом
врозь. Но обычно верх одерживал здравый смысл: зачем отказываться от того,
что приносит обоим такие деньги, о каких можно лишь мечтать?
— А как поживает наша маленькая Ники? — язвительно спросил
Брайан. — По-прежнему звонит тебе по шесть раз на дню?
— Мы звоним друг другу по очереди, — буркнул Эван, мысленно
удивляясь, зачем он вообще что-то объясняет этому уроду.
— Вранье! — не поверил брат.
— Послушай, а что ты все время к ней цепляешься? — насупился Эван.
— Просто не могу понять, зачем тебе понадобилась эта сопливая девчонка.
Эван воззрился на брата:
— То ли дело ты! Ухлестываешь за взрослыми дамочками!
— Да, я за ними ухлестываю, но, заметь, не женюсь! — отметил
Брайан. — Женитьба — для стариков, которые без виагры уже ни на что не
способны.
Хорошо, что их ассистентка Тина, которая в этот момент вошла в комнату,
держала у уха мобильник. Это была невысокая женщина за тридцать, довольно
эксцентричная на вид, но на самом деле весьма чопорная. Ее волосы, похожие
на сноп соломы, были украшены немыслимыми разноцветными заколками и
зажимами, да еще смелой синей прядью спереди. Природную округлость лица
подчеркивали огромные очки в металлической оправе. Венчал все это чудо
настырно торчащий курносый нос.
— Что-то не так? — спросил Эван, радуясь, что их спор внезапно
оборвался. Он был не в настроении пускаться со своим сексуально озабоченным
братцем в дискуссии относительно того, почему и зачем он женится на Ники.
— Да все не так! — сказала Тина, отключая телефон и закатывая
глаза, от усталости окруженные синяками. — Эби слышать не желает о
новом тексте. Гарри вбил себе в голову, что у него трейлер меньше, чем у
нее. А Крис не в состоянии держать ситуацию под контролем. Похоже, он достиг
буйной стадии, Думаю, лучше нам всем немедленно ехать на площадку.
Эби Крисчен, исполнительница главной роли в последнем фильме, была
длинноногой натуральной блондинкой двадцати двух лет. От ее улыбки могла
засиять огнями рождественская елка, но кокаин она потребляла в немереных
дозах, та еще штучка.
Гарри Белло был известным комедийным актером. Высшего разряда. Его
обветренное лицо знала вся страна, но в свои пятьдесят Гарри страдал
навязчивой боязнью старения. В данном случае его терзала неизвестно откуда
взявшаяся убежденность, что Эби созданы на съемках лучшие условия, чем ему.
И, наконец, Крис Форчун. Режиссер-вундеркинд, одного возраста с Эби. Он
немного робел перед двумя кинозвездами — хотя в прошлом году создал
настоящий хит.
— Как же мне надоели эти актеры с их прихотями! — проворчал
Брайан, выпуская дым. — Еще немного — и надо будет переключаться на
мультипликацию.
— В кои-то веки от тебя прозвучало дельное предложение, — буркнул
Эван. — Впредь никому по высшей ставке платить не будем.
— Ребятки, пожалуйста, едем! — взмолилась Тина. — Эби
отказывается выйти из трейлера, Гарри хандрит, а Крис вот-вот впадет в
панику. Мы обязаны быть там!
— Едем, — согласился Брайан, старательно заворачивая недокуренную
самокрутку в салфетку. — Ничто так не бодрит по утрам, как вид сисек
Эби Крисчен.
— Запомни, никакого секса с актрисой, пока картина не закончена! —
пригрозил Эван.
— Ну я же только посмотреть хочу... — невинно изрек Брайан.
Лиза Роман прилагала немалые усилия к тому, чтобы сохранять свою частную
жизнь в тайне от посторонних. Это было тем более непросто, что ее жизнь
протекала под пристальным взором прессы. Большую помощь в этом нелегком деле
ей оказывал ее личный помощник Дэнни. Еще утром она велела ему взять
напрокат машину и поставить ее на парковку у
Сакса
, а талон передать ей.
Он все исполнил в точности и без лишних вопросов.
После обеда с подругами Лиза попросила своего шофера Чака высадить ее у
Барниз
и заехать за ней через два часа. Отпустив шофера, она перешла
улицу, оказалась возле
Сакса
, села во взятый напрокат автомобиль и
тронулась в путь. Она отнюдь не собиралась предупреждать Грега о своей
затее, а всех остальных и подавно. Это было ее личное дело, а Лиза при
желании умела хранить секреты. Во всяком случае, доехать, куда нужно, она
вполне могла сама. Охрана ей не требовалась, поскольку она спрятала глаза и
легендарные платиновые волосы под темными очками и бейсболкой. Кроме всего
прочего, она любила иногда для разнообразия что-то сделать сама и
рассматривала это как своего рода приключение.
В офисе
Роббинс—Скорсинни
ее встретила секретарша, пухленькая азиатка
средних лет в цветастом брючном костюме Контора была старая и несколько
обшарпанная, но Лиза чувствовала себя здесь вполне комфортно. Не нужно ей
никаких новомодных голливудских детективных агентств, которые в курсе всего
и вся. Прекрасно подойдет и эта недорогая фирма.
Куинси Роббинс, управлявший этим частным охранно-сыскным агентством на пару
со своим партнером Майклом Скорсинни, был приятным, надежным человеком. К
нему Лиза уже несколько раз обращалась по разным поводам. Оба партнера в
прошлом служили следователями в полиции Нью-Йорка, и это внушало Лизе
доверие. Когда несколько лет назад она въехала в свой нынешний дом, то
наняла Куинси в качестве главного консультанта по вопросам безопасности. С
его партнером она знакома не была, но знала, что и у того репутация
превосходная.
— Пожалуйста, присядьте, — предложила азиатка с любезной улыбкой,
обнажившей неровный ряд зубов. — Меня зовут Мей Ли. Скоро Майкл к вам
выйдет.
— Я приехала не к Майклу, — поправила Лиза. Ей не терпелось с этим
покончить. — Мы договаривались с Куинси.
— А вам разве не передавали? — удивилась Мей Ли.
— Что именно? — не поняла Лиза.
— О боже! — ахнула Мей Ли. — Это же я должна была вам
позвонить! — Теперь в ее голосе слышалось крайнее смущение.
— А в чем, собственно, дело? — спросила Лиза, быстро теряя
терпение.
— Куинси болен и не выходит из дома, — пояснила Мей Ли, всплеснув
руками. — Ногу сломал.
— Вы что, шутите?
— О нет, это чистая правда.
— И когда же это случилось?
— Несколько дней назад. Но вы не волнуйтесь, Майкл взялся за ваше дело.
Он вам понравится, он высококлассный специалист.
Лиза поднялась.
— Я всегда имею дело с Куинси, — сухо сказала она. — Можно
было отложить нашу встречу до другого раза, жаль, что меня не
проинформировали.
— Это я виновата! — сокрушенно воскликнула Мей Ли. — Я должна
была вас предупредить. Понимаете, Куинси подумал, что вы не захотите
ждать...
Интересно, — мелькнуло в голове у Лизы, — что известно этой Мей
Ли?
Дело было в высшей степени деликатным. Ей так и виделись заголовки в
газетах:
Лиза Роман поймала на измене очередного мужа
.
— О господи! — вздохнула она, понимая, что уже поздно что-то
менять. — Кажется, придется пообщаться с вашим Майклом. Где он?
— Прошу извинить, — смущенно произнесла Мей Ли. — В данный
момент он вышел.
Ну, это уже просто смешно! Проделать весь этот путь, и все доя того, чтобы
получить от ворот поворот.
— Вы, что же, думаете, я буду здесь сидеть и ждать? — возмутилась
Лиза. Она нечасто позволяла себе поведение кинозвезды, но искренне полагала,
что этот статус дает право никогда и никого не ждать.
— Он скоро вернется, — уговаривала Мей Ли. — Очень, очень
скоро.
— Невероятно! — с досадой буркнула Лиза. — Я специально
ехала...
— У нас тут много журналов. Почему бы вам немного не расслабиться?
А почему бы тебе не засунуть свои журналы себе в задницу?
— хотела сказать
Лиза, но сдержалась. Нельзя устраивать скандал, это будет некрасиво и мелко,
а она всегда заботилась о том, какое впечатление производит.
Я нервничаю, — подумала она. — Я нервничаю потому, что не могу
смириться с неверностью Грега, хотя и знаю о ней наверняка
. Ну, ладно еще
Куинси — большой, черный, такой уютный Куинси, — он взял бы ее за руку
и сказал:
Тебе будет неприятно это слышать, но это установленный факт
.
Теперь же ей предстоит выслушать это из уст незнакомого человека.
Ну, не такого уж и незнакомого — Куинси много раз рассказывал ей о своем
партнере.
Мой друг Майкл
— так он его всегда называл.
Жаль, ты не знала
нас тогда, в Нью-Йорке... Мы с ним такие дела распутывали!.. Майкла как-то
ранили, с трудом выкарабкался. Он тебе понравится. Отличный парень
.
Однако за все годы дружбы с Куинси Лизе так и не довелось познакомиться с
Майклом.
Она присела на диван, взяла в руки какой-то журнал и нетерпеливо его
пролистала. Внезапно входная дверь распахнулась, и в контору стремительно
вошел высокий мужчина.
— Майкл! — вскочила Мей Ли. — Мисс Роман уже заждалась.
— Извините, что заставил вас ждать, — сказал он, подойдя к
Лизе. — Куинси предупреждал меня, что такого ни в коем случае нельзя
допускать, но обстоятельства, сами понимаете... Мне действительно очень
жаль, — добавил он и посмотрел на нее долгим, изучающим взглядом.
Таких черных глаз она еще не видела. Плюс такие же черные густые волосы и
смуглая кожа. С двухдневной щетиной. Он был хорош собой. Красив какой-то
опасной красотой. Неотразимое сочетание!
Так вот он какой, Майкл Скорсинни, — подумала Лиза. — А Куинси
мне не говорил, что у него внешность кинозвезды. Ладно, может быть, все не
так плохо
.
— Хм-мм... — произнесла она и подумала, может, ее опасения напрасны и
все пройдет легче.
— Ну, как дела? — спросил Эрик Верной, усаживаясь на табурет рядом
с Арлисом Шепердом.
Арлис несколько раз дернул головой. Эрика Вернона он боялся, поскольку никак
не мог понять, что у него на уме. Просто так ведь выпивкой не угощают,
должна быть какая-то причина.
— Еще пива? — предложил Эрик.
Арлис отрывисто кивнул. Правило номер один: никогда не отказывайся от
бесплатного спиртного. Хотя у него в руке была зажата недопитая бутылка
пива.
— Пэтти! — Эрик щелкнул пальцами, подзывая полуодетую девицу с
несимметричной голой грудью, усиленно натиравшую за стойкой бокалы. —
Еще бутылочку моему другу. — Он похлопал Ар лиса по плечу. — А я
тут о тебе думал... — сообщил он.
— Да? — удивился Арлис.
— Вспомнил наш давешний разговор, — пояснил Эрик. Арлис поскреб
затылок. Он никогда не помнил, о ком и с кем говорил, только если дело не
касалось сисек и задниц.
— Ну, так вот... — продолжал Эрик, стараясь не замечать, что от этого
Арлиса Шеперда несет, как от помойки. Какая, к черту, разница, как от него
пахнет? — Я вспоминал, как ты говорил, что ненавидишь свою работу.
— Это верно, — поддакнул Арлис, энергично кивая головой. —
Ненавижу. Это точно.
А что тут удивляться? Он служил сторожем в большом старом доме, набитом
крысами и тараканами, в котором когда-то размещалась процветающая фирма по
пошиву одежды. Зачем хозяевам понадобился сторож в доме, который они уже
давно собирались снести, было выше его понимания. А пока в его обязанности
входило отгонять бомжей и вообще охранять здание — непонятно, правда, от
чего.
Конечно, в такой работе были свои преимущества. В подвале он оборудовал себе
подобие жилища, а единственный человек, перед которым ему приходилось
отчитываться, был сын владельца, периодически наведывавшийся на
объект
. И
все равно, разве это жизнь — сидеть взаперти в безлюдном старом доме весь
день и большую часть ночи? Арлис мечтал о чем-нибудь получше, хотя в глубине
души понимал, что ни на что лучшее претендовать не может. Специальности у
него не было, читал он с трудом, так что ему еще повезло, что есть хоть
такая работа. Тем не менее он любил пожаловаться на судьбу, что, очевидно, и
произошло с ним в обществе этого Вернона после нескольких кружек пива.
Пэтти поставила перед ним бутылку холодного
Хайнекена
, одновременно бросив
кокетливый взгляд в сторону Эрика. Это привело Арлиса в бешенство, ибо он
уже не первый месяц пытался привлечь ее внимание к своей персоне.
— Она тебя наградит лобковыми вшами, — пробормотал он, когда Пэтти
отвернулась.
Эрик моментально понял, в чем дело.
— Меня это не интересует, — отрезал он.
Почему? — про себя удивился Арлис. — Пидер, что ли?
Осторожности
ради он оставил свои предположения при себе. Даже если этот Эрик Верной
педик, ему до этого нет никакого дела. Главное — что за выпивку платит.
— Женат, что ли? — спросил он, поднеся бутылку к губам.
— Нет, а ты? — спросил Эрик, хотя сам уже давно знал ответ. Все,
что ему нужно было знать про Арлиса Шеперда, он уже знал.
Арлис помотал засаленной головой.
— Я, может, и неумен, но не настолько, — презрительно изрек
он. — От баб одни неприятности.
— Точно, — согласился Эрик и обвел помещение бара цепким взглядом.
— Конечно, кое для чего они вполне годятся, — продолжал развивать
тему его собеседник. При этом он похотливо подмигнул.
Но Эрик решил, что разговоров уже достаточно, пора переходить к делу. Он
нагнулся к Арлису, с трудом сдерживаясь, чтобы не поморщиться, и спросил:
— А не хочешь заработать настоящие деньги?
В мутных глазах Арлиса мелькнуло оживление. Настоящие? Да кто ж откажется?
Будь у него настоящие деньги, он бы свою жизнь по-другому устроил.
— И как это? — спросил он, напуская на себя безразличный вид.
— От тебя потребуется помощь в одном деле. И, конечно, держать язык за
зубами.
— А это законно? — недоверчиво спросил Арлис.
— Какое это имеет значение, когда речь идет о больших бабках? —
парировал Эрик. Ему было известно, что Арлис уже отсидел срок за мелкую
кражу, стало быть, отвращения к криминалу не испытывает.
— А что ты называешь большими бабками? — решил уточнить Арлис.
— Да любому до конца дней хватит. — Эрик побарабанил пальцами по
стойке. — Мне нужно сколотить команду, которой я мог бы доверять.
— Что еще за команду?
— Да я тут наблюдал за тобой и твоими корешами. Мне вы показались
дружными ребятами.
Известие о том, что Эрик за ними шпионил, Арлису не понравилось. Он знал,
что Дэви с Джо это тоже не одобрят. Не говоря уже о Верзиле Марке. Да что
говорить, стоит Арлису шепнуть — и Марк этого типа в бараний рог согнет.
Марк в их компании был самый сильный. Он работал вышибалой в одном стрип-
клубе, и, если верить самому Марку, дня не проходило, чтобы он не раскроил
губу какому-нибудь подонку или не сломал пару носов.
— Мы ребята дружные, это верно, — натянуто произнес Арлис. —
Настолько дружные, что ни в каких благодетелях не нуждаемся.
— Ты меня неправильно понял, — поспешил вставить Эрик. — Мне
нужно несколько ребят, которые могут держать себя в руках в любой ситуации и
при этом не прочь заработать хорошие деньги.
Арлис явно не знал, на что решиться, но наконец любопытство взяло верх.
— Как именно заработать? — спросил он, часто моргая.
— Неважно. — Эрик слегка отодвинулся. — Я вижу, тебя это не
заинтересовал?.
— Я этого не сказал! — возмутился Арлис. — Когда дело
касается серьезных бабок, я на все готов!
— На все, говоришь? — Эрик смерил его оценивающим взглядом.
— Ну, кроме мокрухи, — добавил Арлис с нервным смешком.
— У мокрухи своя цена, так ведь? — мягко произнес Эрик. Помимо
своей воли Арлис кивнул.
В этот момент Эрик понял, что нашел того, кто ему нужен.
У Эрика и в мыслях не было, что затеваемое им дельце может не выгореть.
Слово
неудача
в его словаре отсутствовало. Неудачи остались в прошлом, а
своего жалкого прошлого он никогда не вспоминал.
Два месяца назад его послали в Бэль-Эр, в особняк одной кинозвезды, чтобы
обновить программы в ее компьютерах. Обычно его босс, мистер Хейли, сам
занимался знаменитостями, но он недавно прошел мучительный курс химиотерапии
и стремительно лысел, поэтому и начал поручать такие вызовы Эрику. Мистер
Хейли ему доверял. Почему же нет? Тихий, пунктуальный, старательный
работник. Сыграли свою роль и подделанные Эриком рекомендательные письма, в
которых восхвалялись его усердие и честность. Именно благодаря этим письмам
он в свое время и получил место.
До чего же легко оказалось отмыться и начать жизнь заново!
И вот в одно прекрасное утро Эрик отправился в особняк кинозвезды в Бэль-Эр,
позвонил у ворот, а когда они открылись, проехал по бесконечно длинной
дорожке к самому дому. Его встретил помощник звезды, общительный педик с
пышной копной рыжих кудрей и такого же цвета бородой. Он назвал себя Дэнни и
проводил Эрика в дом.
— Это ее домашний кабинет, — сообщил Дэнни. — Служебный
находится на студии
Юниверсал
. А здесь тружусь я. — Он заговорщицки
подмигнул. — Мне везет!
Эрик понятия не имел, что за звезда тут живет. Телевизор он не смотрел, в
кино не ходил и уж тем более не покупал дисков и не посещал концертов. Но
при взгляде на стены кабинета — сплошь увешанные плакатами и фотографиями в
рамках — он быстро просек, что к чему. Он узнал на них ту блондиночку,
которая носила весьма откровенные наряды и исполняла не менее откровенные
песни. Узнал по той простой причине, что парень в соседней камере держал на
стене ее фотографию и называл
Королевой онанистов
. Звали ее
...Закладка в соц.сетях
