Жанр: История
Извек
...трашное лицо.
- Ну все, робята, шутки кончились. Щас слезу с этого дурака и возьмемся
за вас всурьез, прич°м вдвоем. Кого этот бешеный не загрызет, того сам
раскрошу.
Мужики мрачно поглядывали на упавшего приятеля. Умирающий скреб руками
траву. Кровь из глубокого проруба залила обездвиженные ноги. В последнем
усилии он вс° же поднял голову. Пальцы потянулись к лежащему рядом копью, но
по руке уже побежали судороги. Неожиданно детина прерывисто вдохнул,
дернулся и уткнулся в землю.
Ватага сдвинулась с места и стала медленно надвигаться. Извек, как мог
незаметно, выдвинул ноги из стремян. Почувствовав осторожное движение, конь
дрогнул боками и еле слышно ржанул. Извек приготовился к очередному прыжку,
приметив рябого верзилу с пот°ртым кистен°м. Тот двигался впер°д осторожно,
но был ближе других. Сотник прикинул расстояние и тихо шепнул одними губами.
- Давай!
Ворон стрелой сиганул с места. Используя мощь лошадиного прыжка, Извек с
силой д°рнулся в сторону. Вылетая из седла, развернулся боком и со всего
маху обрушился на рябого. Оказавшись между земл°й и дружинником, разбойник
смягчил падение всадника, но не выдержал двойного удара. Сотник услышал как
у того хрустнули р°бра. Перекатившись через голову, вскочил и оказался под
градом беспорядочных ударов. Сзади доносились предсмертные хрипы, и топот,
перемежающийся глухим стуком. В какой то миг Извек замер, не обнаружив перед
собой нападавших. Трое оставшихся отступили к деревьям, круглые глаза
перебегали с дружинника на гарцующего коня и обратно. Ещ° один с трудом
встал на ноги. Не поднимая разбитой головы, сделал пару шагов и упал к ногам
Ворона. Разбойники попятились.
- Ну что, гуляки? - зло произн°с Извек. - Догуливать будем?
Вопрос подстегнул оставшихся. Ещ° мгновенье и, трое уцелевших скрылись в
кустах, с хрустом проламывая себе дорогу.
- Вот и повоевали, - вздохнул Извек и погладил коня по ушам. - Не! Врет
бабка! Ты раньше не человеком два года был, а по меньшей мере драконом, и
точно бешеным. Ну ладно, поехали дело делать. Нам налево.
Ворон послушно двинулся к левой дорожке и встал перед заостр°нными
кольями, дожидаясь когда хозяин убер°т препятствие. Сотник удивленно выгнул
бровь, своротил перегородку и вернулся в седло.
- Ну, дела! Может, с тебя и уздечку снять? Сам будешь поворачивать, а мне
только говорить куда?!
Ворон, как обычно, ничего не ответил. Извек в десятый раз принялся
перемалывать в уме беседу с Кощеем. Получалось странно. Вроде бы вс° было по
уму, но в душе не проходило ощущение чего-то гадкого. Может, стоило дать
Бессмертному в морду и, как подобает доброму вою, развернуться и самому
броситься искать Лельку? А он, как презренный жид, ввязался в странную
историю где обещана услуга за услугу.
В который раз захотелось плюнуть на договор, достать Яйцо, грохнуть его,
окаянное, о землю и... к ней - желанной, таинственной, прелестной... Однако
уговор дороже денег! Дал слово - держись! И деваться теперь некуда - честь
превыше всего. К тому же, может и не вр°т Бессмертный, что людскими
хлопотами русалку не достать?!
Сотникова голова шла кругом. Грешным делом начинал завидовать Рагдаю. У
того только любовь не земная, а любимая - совсем человеческая...
Извек отвл°кся от раздумий, завертел головой, сверяя местность с
рассказом Кощея. Пока вроде вс° шло, как по писанному. Путь пролегал по
холмам, кое-как одетым в смешанное редколесье. За холмами ожидалась ровная
возвышенность. За ней, если верить Бессмертному, начинался настоящий лес
через который тянулась наезженная дорога до Вышеня, небольшого городища на
окраине обжитых земель.
Вечерело. Вс° бл°кло на глазах и постепенно приобретало цвет остывающей
булатной поковки. Солнце расплескало за день всю ярость и едва теплилось за
горсткой кучевых облаков. Последние связки вялых лучей высветили круглую
впадину. На дне различались заросшие травой и осевшие в землю руины. На
поверхности остались несколько растрескавшихся гранитных плит. Пока Извек
осматривался, Ворон со скрипом выдрал пук травы и, перекладывая удила
поудобней, захлопал губами. Недовольно замер, пока хозяин расст°гивал пряжку
и со вздохом облегчения вывернул голову из уздечки.
- Проглот! - буркнул Сотник и потянул ремень подпруги.
Уложив седло на траву, выложил съестное на плоский камень. В два больших
глотка промочил горло и взялся за ужин. Жевал без особого желания, вс°
обдумывал пути-дорожки, на которых оказался. Пока прихл°бывал вторично,
вспомнилась присказка Деда Пильгуя - кривая стрела прямо не летает. Невесело
заглянул в горлышко фляги. Усмехнулся ромейскому утверждению, что истина в
вине и хлебнув ещ° раз, завалился на траву.
Едва закрыл глаза, как появилась Лелька. Стояла по пояс в воде и манила
точ°ным пальчиком. Вокруг плескали мелкие плотвички, гоняемые парой щурят.
Сотник делал осторожные шаги к русалке, но та оказывалась вс° дальше и
дальше от берега. Внезапно нога Извека попала в яму, он окунулся с головой
и... проснулся. Небо ещ° не начинало светлеть, но сон больше не ш°л. Ворон
тоже, будто и не спал вовсе, бодро ощипывал кусты. Выехали затемно.
Впереди, сколько хватало глаз, простиралось умытое росой поле. Ни дорог,
ни троп. Одна трава с сочными, хрустящими на все лады, стеблями. Как ни
странно, Ворон ни разу не потянулся губами к лакомой зелени. Растопырив
ноздри шумно вдыхал прохладный воздух с редкими облачками тумана и за три
сажени обходил холмики особо густой травы. Сотник молчал, присматривался к
ч°рным ушам коня. Они то и дело под°ргивались, настороженно ловя
отсутствующие звуки. Скоро рассвело ещ° больше и Извек понял причину этой
настороженности: в изумрудной поросли одного из холмиков рыжела рукоять
меча. Чуть подальше над такой же зел°ной кочкой, как подснежники на прямых
деревянных стеблях, сверкали белизной оперения стрел.
Над виднокраем показалась лысина солнца. Его лучи скользнули по росе и
обнаружили в гуще травы останки, питавшие буйную зелень. Настырные стебли с
неудержимой силой пробивали истлевшую одежду и, миновав кости,
протискивались сквозь любые щелки побуревших от дождей доспехов. Кое где
сверкали широкие улыбки черепов, разрубленных вместе со шлемом. Местами,
склонившись над земл°й, темнели обветренные древки копий. Изредка попадались
холмики побольше, в них просматривались дуги лошадиных р°бер. Вся земля была
пропитана смертью и Ворон чуял это несмотря на запахи цветущих трав.
Ноздри коня продолжали топорщиться, даже когда м°ртвое поле кончилось и
показалась длинная стена вековых деревьев. Желая побыстрей убраться от
неприятного места, Ворон припустил торопливой рысцой, но быстро успокоился и
переш°л на размеренный шаг. Скоро достиг перелеска. Чем дальше, тем больше
дорожка превращалась в широкую просеку. Сотник, пригретый солнцем, начал
задр°мывать. Опять привиделась Лелька. Девчонка весело смеялась и шла
навстречу Извеку, но храп Ворона спугнул виденье, и русалка умчалась,
распустив по ветру длинные сполохи волос.
Конь вывернул голову, заметил, что глаза хозяина открылись и снова
навострил морду впер°д.
- Ч° фырчишь? Ш°л себе спокойно и иди, не мешай думать, - проворчал
Сотник недовольно, и тут только заметил крепкого парня, появившегося из за
поворота тропы. Молодец неспешно бр°л, глядя себе под ноги. Под мятой
рубахой угадывались богатырские плечи, распахнутый ворот открывал крепкую
шею с висящим на шнурке круглым оберегом. Сзади побл°скивал, заткнутый за
пояс, добротный шестоп°р.
Наклонив кучерявую голову, хлопец уп°р щетинистый подбородок в мощную
грудь и приближался, не замечая ничего вокруг. От нечего делать цеплял
носками сапог шишки и распинывал их по кустам. Не пропускал и мухоморы.
Разваливал в труху красные в пупырышках шапки, какое-то время стоял, тупо
глядя на россыпь грибных ошм°тков, и ш°л дальше. Погруж°нный в себя, что-то
бормотал, гулко и неразборчиво.
Извек остановил коня, подождал. Наконец, когда кучерявая макушка грозила
боднуть коня в морду, Сотник привстал в стременах, кашлянул:
- Здрав будь, паря! О ч°м сетуешь? Может помочь чем?
Кучерявый вскинул голову, едва не зацепив конские ноздри. Ворон с храпом
отшатнулся, увидав разбитую морду хлопца. Сотник присвистнул: глаз хлопца
задавлен фиолетовым мешком, ч°рные леп°шки губ перекосились и не давали рту
полностью закрыться. На обеих распухших скулах по две-три засохших ссадины.
Ворон закачался от стукнувшего в нос перегара.
Парень медленно вынырнул из глубоких дум. Покрасневшие, без тени испуга,
глаза съехали с лошадиной морды, отыскали лицо всадника.
- Здорово, коль не шутишь! - проговорил он, пытаясь улыбнуться. - А то
намедни тоже начали за здравие... и наздоровались...
Кучерявый сморщился и слизнул выступившую на губе капельку крови.
- Да нет, не шучу, - серь°зно произн°с Сотник. - Мне шутить недосуг, я по
делу еду.
- И мне сейчас не до них, - не расслышал парень. - Хотя и без дела иду.
Он отступил в сторону, освобождая дорогу, но всадник снова заговорил.
- Ты случаем не подскажешь, далеко ли ещ° до Вышень- града?
- До Вышеня ? Не, не далече. Шагом поедешь - скоро добер°шься, а
поскачешь - ещ° раньше будешь.
Молодец отвернулся, но голос дружинника снова не дал погрузиться в
истребление мухоморов.
- А далеко ли оттуда до Гиблых Проплешин?
Кучерявый поднял красные, как у вурдалака, глаза.
- Эт те мимо надоть, через город не попадешь. Везде разъезды. Ни туда, ни
оттуда не пущають. На проплешинах, последнее время нечисть разгулялась. А
тебе-то туда зачем? - Парень подозрительно пробежал взглядом по всаднику,
ремням упряжи, коню, задержался на копытах. Убедившись, что дыма из под ног
не видно, расслабился, махнул рукой со сбитыми костяшками.
- Хотя мне без разницы. Из лесу выйдешь - по левую руку, ближе к око°му,
увидишь курган. Объедешь справа. За ним начинается овраг и через полторы
тыщи шагов распадается на пять пальцев. Поедешь по безымянному. Он и выведет
на край Проплешин, аккурат там, где дорога. Только ночью не суйся, пережди в
овраге у ручья, а утречком по туману и поедешь. Коли повез°т, то стражи не
будет, она обычно подале стоит.
Сотник кивнул.
- Добро, так и сделаю, спасибо за совет!
- Не благодари раньше времени, может на смерть едешь, мне такая
благодарность не нужна.
- Ну тогда может выпьешь за мо° здоровье? - предложил Извек, достал
Кощееву баклагу и протянул е° парню. Тот открыл рот, глаза ожили.
- Выпью! Это я всегда готов, особливо за здоровье.
Он ловко поймал флягу, рванул пробку и запрокинул голову. Кадык запрыгал.
Вино, направляемое опытной рукой, булькало в глотку не теряя по дороге ни
капли.
- Гожо-о! - выдохнул кучерявый. Чуть отдышавшись, вопросительно показал
всаднику пробку, тот кивнул:
- Пей-пей там ещ° много.
Парень восхищенно глянул на щедрого незнакомца, приложился повторно.
Оторвавшись от баклаги, закупорил и с сожалением отдал владельцу.
- Благодарствуйте, дядько! Ожил! Слава богам, теперь живее всех живых...
- Ну, бывай! - Извек спрятал вино в суму, тронул коня.
- Эй! Погодь чуток! - донеслось сзади, парень подбежал, заглянул в глаза.
- Возьми меня с собой, вдруг пригожусь. А то жуть как надоело дома сидеть.
Одни и те же морды, одно и то же пойло, одно и то же веселье... в конце, -
он указал на сво° неровное лицо. - Возьми! Дорогу подскажу. Мне в наших
краях каждый бугорок знаком. Лучше всех ведаю, как и куда пробраться.
- Ну пойд°м, коли так, - согласился Извек. Конь без понуканий продолжил
путь, а битый детина скакнул от радости и зашагал рядом.
- Будем знакомы, меня Микишкой кличут, по прозвищу Алтын, - он гордо
хмыкнул. - Это потому, что больше алтына с собой никогда не ношу. Вс°
остальное на месте выигрываю, в корчме ли, на базаре, или на привале, когда
в походе. Только мы давно в походах не были. Как к Киеву пристали, так и
стережем землю с этой стороны, от всяких там басурман. Теперь вот нечисть
расплодилась, е° удерживаем. Вот. А тебя как рекут?
- С рождения Извеком звали, а по прозвищу... по прозвищу Сотником кличут.
- Никак войском командовал? - воскликнул Микишка с уважением.
- Да нет, какой из меня воевода.
- Странная кличка!
- Обыкновенная, - Извек вздохнул. - Как-то на реке Смородине, через
мосток ехал, а навстречу - сотня, или около того, степняков. Мосток узкий,
не разъехаться. А я, если честно, с ночи ещ° не просох, как тут уступишь.
Ну, коня назад отослал, он-то трезвый, а сам встал посередь... и, всю ту
сотню во хмелю и... того. А они, оказалось, к князю наниматься ехали. Те,
кто с берега видел, кричали, да я занят был. С тех пор и прозвали Сотником.
А коня Вороном звать. Умный, спасу нет, с полуслова вс° понимает.
Жеребец гордо вскинул голову, уши поставил торчком, хвост коромыслом.
Алтын похлопал глазами, восхищ°нно протянул.
- Ну ты сил°н!
- Да уж, - кивнул Сотник. - Что могу, то могу. Иной раз столько выпью,
что сам удивляюсь. И упасть бы пора, ан нет, полдружины на ногах не стоит, а
я, размявшись брагой, только во вкус вхожу. А уж если с закуской...
Микишка выпучил глаза, долго ш°л молча, а челюсть захлопнул, только когда
в рот влетела муха. Впереди посветлело. Лес расступился и вдалеке на холме
показался Вышень. Из-за ограды торчали крыши домов, кое-где к небу тянулись
сизые дымки очагов, а у ворот, еле заметные с такого расстояния, сновали
людишки. Дорога сворачивала вправо, но кучерявая голова Микишки мотнулась в
противоположную сторону:
- Нам туда. Во-он курган, а чуть дальше - начало оврага.
Когда солнце миновало зенит, холм остался позади, почти загородив
измельчавший на таком расстоянии Вышень. Копыта коня мягко бухали по еле
заметной ложбинке, которая постепенно углублялась и переходила в овражек.
Тот, в свою очередь, рос, пока пологие пятиаршинные склоны не обернулись
песчаными осыпями в семь саженей высотой. Двигались вдоль ручья, покуда не
добрались до небольшого озерца. В разные стороны расходились овражки
поменьше.
- Теперь гляди, - объяснял Микишка. - Сзади будет рука, слева, значитца,
большой палец, за ним будет указательный, средний и безымянный. Нам туда.
- А мизинец?
- А, как раз на конце мизинца, у дороги, дозор. Там тоже родничок, возле
него они и сторожат, дабы ни туда, ни оттуда ни души не проскочило. С ними
колдун, чтобы личины с нечисти сшибать. С кого личины собьют - под топор.
- А ежели не собьют?
- А тоже под топор. Вдруг да кудесник оплошал, чтоб уж не думалось.
- Тоже верно, - согласился Извек, а про себя подумал. - Везде вс°
одинаково: бей своих, чтоб чужих боялись.
Ворон двинулся в указанный отросток оврага, отмечая копытами ровную
дорожку пересохшего русла. Скоро показался хилый родничок, дававший начало
былому ручью. Однако, без помощи дождей источник совсем ослаб и теперь еле
наполнял песчаное корытце не больше конской головы. Желоб оврага измельчал
до двухсаженной канавы и уткнулся в непроходимый бурелом.
- Вот они, - гордо улыбнулся Алтын. - Гиблые Проплешины. Только тут не
пролезешь, обожд°м до утра, а там, в тумане, и двинем по опушке. Саженей
через двести дорога, широкая, милое дело ехать.
Он довольно потянулся и ул°гся на т°плый песок. Извек соскочил с седла.
- Добро, здесь и подожд°м.
Ворон тут же принялся общипывать чахлые кустики. Нехотя оторвался от еды,
когда хозяин, сд°рнул уздечку и потрепал за длинное ухо.
Когда из перем°тной сумы показалась жареная утка, величиной с индюка,
Микишка подскочил, как ужаленный.
- Ну, дядько, ты да°шь!
- Пока не даю, пока только достаю, - поправил Извек, выгреб пару горстей
леп°шек и, наконец, к вящей радости Алтына, выволок давешнюю флягу. - Ну,
пора и перекусить.
Микишка всхлипнул от восторга.
- Какое там перекусить! Попируем не хуже князя, правда вина маловато...
- Хватит тебе вина, - проворчал Сотник. - Его здесь целой дружине хватит,
и коням в придачу.
Алтын оглянулся на Ворона, который тоже удивл°нно пялился на флягу.
- Видать, непьющие у вас дружины! - сочувствующе предположил Микишка.
- Пьющие, пьющие!
Извек отломил утиную ногу, протянул спутнику и весело добавил. - И
едящие! Прич°м много. Ну, за встречу!
Микишка самозабвенно осушил чашу и вгрызся в румяную утятину. Закрыв
глаза, прожевал сочный кусок.
- До чего ж необыкновенная хозяйка готовила, здоровья ей и долгих лет, -
уважительно изр°к он и снова вцепился в утиную ляжку, наблюдая счастливыми
глазами за повторным наполнением плошек.
- Эт ты точно сказал, - улыбнулся Сотник. - И про хозяйку, и про долгие
лета. И надо бы дольше, да некуда.
Он поднял чашу, кивнул. Осушили по второй. Умяли ножки, принялись за
крылья. Чаши наполнялись ещ° несколько раз, пока Микишка, глядя на
оставшееся от утки туловище, не забеспокоился.
- Слушай, давай остальное оставим. По Проплешинам дня два переть, а жрать
там нечего, нечисть всего зверя извела, галок с воронами и тех пожрали. А
морды нелюдям натощак бить не больно сподручно.
- Не боись, паря, не оголодаем.
- Да я не боюсь, но вс° же оставить бы птицу, вон ещ° печенья куча, а я
за водой сбегаю, вина, наверное, тоже на глоток.
- Ну, сбегай, ежели не лень. Печенье - тоже еда, хотя и не совсем для
мужиков.
Алтын уцепил плошки и припустил к ручью. Сотник с неохотой спрятал
остаток гуся, следом побросал кости, взамен выгреб леп°шек, оглянулся. У
ручья удивл°нный Ворон внимательно наблюдал, как здоровый молодец, на
полусогнутых ногах, семенит с плошками по песку. Извек встал, подождал
водоноса и вытянул впер°д руки.
- Плесни-ка!
Счастливое лицо Микишки вытянулось, он судорожно глотнул.
- А как же вода?
- Твою на две разоль°м, вином разбавим, вот и будет хорошо. Плещи!
Алтын опустил одну чашку. Из второй, тонкой струйкой, лил на широкие
жилистые ладони. Вода кончилась, Сотник вытер руки о штаны и присел к
печенью. Флягу двинул приятелю.
- Наливай!
Тот бережно располовинил оставшееся в своей чашке. Взялся за флягу и
выронил из рук. Схватил крепче, поднял и замер. Отгоняя наваждение, тряхнул
головой.
- Она же...
- Да наливай ты! - не выдержал Извек. - Не чудится тебе, не... чудится!
Фляга полная.
Вино, в дрожащих руках, полилось неверной струйкой. Неверяще глядя на
рубиновый напиток, Микишка обалдело забубнил.
- Светлые боги, чудеса! И не сплю вроде, и не намухоморился, и не упился
пока... как есть чудеса!
Извек ухмылялся зачарованности спутника. Наконец не выдержал, успокоил.
- Да не рубись ты так, Микиша, сказано тебе - вс° хорошо. Ты в здравом
уме, не бойсь и не удивляйсь. А флягу я у знакомой кикиморы позаимствовал,
если это тебя утешит.
Парень опустил флягу, обиженно посмотрел на дружинника, сдул с пробки
песчинки и буднично сунул в горловину.
- Почто сразу не сказал? У кикимор знамо дело, и не такие чудеса
встретишь. Тем более у знакомых. Я уж думал, ты сам колдун. А кикимора - эт
ничего, она баба своя. А своя баба...
Он умолк, подн°с чашу ко рту. Украдкой окунул край оберега, глянул,
облизал и с удовольствием выпил. Помолчав, блаженно заключил:
- Своя баба - это хорошее пойло.
Сладкие леп°шки уходили в охотку. Когда на тряпице остались две, Алтын
сыто зевнул.
- А это, думаю, на завтрак сгодится. С утра много есть - вредно.
- А с вечера?
- С вечера вообще - смерть! А умирать лучше сытым!
Он засмеялся, но, когда над головой прошла волна т°плого воздуха, смолк,
икнул и оглянулся. За спиной стоял Ворон, шумно втягивал аромат печенья и
выразительно смотрел на Микишку.
- Понял, понял! Только не гляди так, а то заплачу! - проворчал Алтын,
сгр°б леп°шки и, отдав жеребцу, показал пустые руки.
Ворон благодарно ткнулся губами в ладони, коснулся ноздрями Микишкиной
физиономии, тот болезненно поморщился.
- Болит? - посочувствовал Извек.
- Есть маленько, - признался Алтын, тряхнув чубом. - У нас вечно вс° не
слава Роду. То одно, то другое, то третье, всякое разное... а морды, по
утру, всегда разбиты одинаково. Скушно...
- Да уж ч° ж вес°лого, - согласился Извек. - Когда с утра морда синяя,
разве гоже... Эт ежели у других морды синие, тогда весело, а когда у себя...
- Вот я и решил, плюнуть на вс°, да на мир посмотреть. - с серь°зным
лицом закончил Микишка.
Сыто потянувшись, опустился на т°плый песок и, поправив шестоп°р,
забросил руки за голову. Осоловелые от сытости глаза мечтательно уставились
в небо. Извек двинул к себе седло, прил°г, примостив голову на пот°ртой
коже. С удовольствием вдохнул вечерний воздух, огладил русую бороду.
- Эт правильно. Дома сидючи, ума не нажив°шь. А почто в последний раз
скучать начали? Нечто повздорил с кем?
- Не-е, - протянул Микишка. - Я тихий. Ну, почти всегда. Даже в журке
почти не бываю. Разве что изредка, когда пить хочется. А последний раз... в
общем длинная история...
- Да мы, вроде, и не спешим, - подбодрил Сотник. - Расскажи! Ночь,
небось, не короче будет. Да и мне интересно послушать где, как и кто чем
дышит.
- Не, не спешим, - поддакнул Микишка. Собрав на лбу складки, подумал и,
решившись наконец, неохотно заговорил:
- Ну... Зав°лся у нас как-то лиходей. Как какой мужик в журке задержится,
так у его бабы гость объявляется. Да такой ласковый, что жинки одна другой
радостней оставались. И мужам благо: ни тебе упр°ков, ни ворчания.
Некоторые, правда, призадумались. Уж больно жинки довольны, когда они из
корчмы приползают. Репы чесали долго, потом вс° же смикетили. Опосля того,
как одному с пьяных глаз в ночи примерещилось, как из верхних окон его
терема будто бы кто-то на землю сиганул. Он с улицы к терему, да под окнами
на грабли наступил. Когда в себя приш°л, вокруг уж покой и тишина. Он к
жонке, та - ни сном ни духом... Словом чудеса да и только.
Однако мужики решили, что зав°лся в Вышеньграде злыдень-проказник. Ну тут
уж расстарались. И засады на него делали, и облавы на огородах учиняли, да
только шалун как лазил, так и не унялся. Иной раз и боярским дочкам подолы
задирал, опосля чего вся родня по полночи с кольями металась. Да только зря
вс° это, с коровьими мозгами молодого оленя не поймаешь... А не пойман - не
вор. И что глупой девке во тьме примерещилось - это уже е° дело. Может то
леший к ней в окно лазит. А леший, он чью хошь личину на себя напялит.
Микишка замолчал, мечтательно прикрыл глаза. Извек лыбился. Услыхав про
лешего, хмыкнул и осторожно поинтересовался:
- И ко многим этот леший лазил?
- Ко многим, - вздохнул Алтын кротко. - Да разве его окаянного поймаешь.
Он ведь как сквозняк, шасть и нету его.
- Ага, - поддакнул Сотник. - Его дело мужеское: набедокурил - в кусты! И
что, с тех пор так ни разу и не сцапали?
Лицо Микишки омрачилось. Он снова уставился в небо, рубаха на груди
медленно поднялась, опала. - Разок-то сцапали. В самый последний. Из-за
того, что у одной хозяюшки м°ду перебрал, и ладно бы просто перебрал, так
ещ° с собой кувшинчик прихватил. С тем гостинцем, после трудов праведных, в
корчму подался. Там с друзьями и отведывал, пока один боярин не признал
посудинку из своего дома. - Микишка болезненно перекосился, горестно помотал
головой. - Вот так и погуляли: начали за здравие, а потом...
Сотник ухмыльнулся. Прикрыл веки, но снова услышал голос Алтына:
- А ты с чего в наши края забр°л?
- А тоже на мир посмотреть, да по дороге дела нашлись. Правда ежели бы не
одна баба... дура... словом, сидел бы я сейчас в корчме с другами своими, да
м°д с пивом пил. Ладно, давай сны смотреть, вдруг что интересное увидим.
- Ага, давай поглядим, - согласился ополченец...
...Утро, как по заказу, затопило землю зыбким туманом. Микишка °жился и,
пока Извек седлал коня, успел побродить вдоль границы Проплешин,
прислушиваясь вс° ли спокойно. Вернулся довольный. Жуя печенье, махнул
рукой.
- Вс° в лучшем виде. Из проплешин ни звука. От наших тоже. Скорее всего
ещ° спят. Можно выдвигаться.
Запив завтрак, двинулись в путь. Вдво°м помогли Ворону преодолеть
осыпающийся склон, и молча зашагали вдоль колючего кустарника переплетающего
древесные стволы. Как и обещал Микишка, скоро заросли прервались, открывая
большой прогал с хорошо наезженной дорогой. В десяти шагах от него, туман
быстро редел, будто боялся заползать далеко в гиблые места.
- Вот и добрались! - весело подмигнул Алтын. - Вернее забрались. Осталось
теперь пробраться и выбраться.
Сотник не разделял его радости. По поведению коня чувствовал, что место
Ворону не нравится и он с огромным удовольствием ломанулся бы куда подальше,
только бы не в этот тихий, застывший лесок. Подобрав уздечку покороче, Извек
двинулся пешком. И коню спокойней, и Алтыну голову не задирать. Микишка,
обрадованный такой расстановкой, бодро зашагал впер°д, поглядывая по
сторонам и донимая расспросами про киев, дружинников и княжьи пиры. Сотник
неохотно отвечал вс° больше слушая, не хрустнет ли где-нибудь ветка, не
мелькн°т ли подозрительная тень. Постепенно разговорчивость ополченца
заглушила чувство опасности, да и Ворон двигался спокойней, реже сопел в ухо
и тыкался мордой в плечо. Заметив впереди просветы, собрался было уже сесть
в седло, как Микишка вдруг умолк, деловито потянул носом, и оглянувшись на
дружинника, многообещающе кивнул.
- Где-то недалече по-моему колобродит кто-то. Может скоро и увидим.
Дорога вильнула в сторону и деревья неожиданно расступились. Обойдя
богатыр
...Закладка в соц.сетях
