Жанр: Фантастика
Слово о драконе 1-5
...роить маяк?
Катрин отрицательно покачала головой.
- Тогда зачем все это? - он сделал широкий неопределенный жест.
- Это наша Родина, - ответила Катрин и заиграла сложную, пронзительно
тоскливую мелодию.
- Родина - это там, где корни. Это куда тянет вернуться.
Когда вернусь я в Портленд -
Клянусь, я сам взойду на плаху.
Но только в Портленд возвратиться
Мне не придется никогда...
Пропела Катрин низким, мужским голосом.
- Не то. Некуда мне возвращаться, вот в чем заковыка. В космосе
я родился. Тот старый утюг давно на лом разрезали.
- Мрак. Это не о том, но я все чаще о Мэгги думаю. О Конане, Тайсоне,
о Бугре. Они тебе верили, что ты всех наверх возьмешь.
- Вряд ли Бугор наверх захочет.
- Но Зона осталась Зоной. Разве Мэгги свое не отсидела? Захочет, не
захочет - другой вопрос. Надо, чтоб право было.
- Зона - там. А мы - здесь.
- Да, да, конечно. - Катрин снова заиграла на флейте.
- Что такое Зона, - спросил Красс. Оказывается, он сидел под левым
крылом Катрин.
- Ссылка. Каторга. Планета-тюрьма для бессрочников.
- Мы оттуда сбежали, - пояснила Катрин.
- Сбежали? Посмотри на себя в зеркало. Твое тело на Зоне черви
съели. Я сам, вот этими руками его в землю закопал. - Мрак взглянул
на свои ладони, непроизвольно выпустив когти. - Тьфу ты, черт!
- Я не в счет, - тут же согласилась она. - Но ты-то в своем
теле с Зоны ушел. А драконом уже потом стал, ради меня, ради Лобастика.
Смешно, - подумал Мрак. - Она пытается убедить меня в этом. Хотя
какой-то резон в ее словах есть. Я действительно ушел с Зоны человеком.
Единственный, кому это удалось. Ну и что..?
Прошло два дня. Мрак торопился. После каждого рейса вертолетов люди
работали, пока не иссякал запас привезенных деталей, потом в изнеможении
падали на землю. Катрин и Лобасти работали наравне с остальными. Мрак
запрещал им поднимать тяжести, но уследить не мог. Лобасти смеялась,
говорила, что беременность драконам не помеха, что у него пережитки
палеолита в сознании. Мрак не верил ей. Катрин беременности боялась.
Именно потому, что не было никаких неприятных ощущений, кроме изменения
вкуса и сонливости. Летчики работали посменно. Попасть в полет теперь
считалось отдыхом. Легче только обязательный двенадцатичасовой предполетный
отдых. Составлять расписание и следить за соблюдением графика Мрак поручил
Шаллах. Девушка очень старалась.
Мрак не понимал, что с ним. Забывался только в часы напряженной
работы. Потом уходил в скалы, ложился на камни и напряженно думал ни о
чем. Люди и драконы старались его не тревожить.
Краем глаза заметил в камнях движение. Два парня карабкались на
вершину самой высокой скалы. По привычке, не поворачивая головы, навел
на них оба уха.
- Они совсем оборзели, - услышал он. - Мало того, что волосы сбрили,
так еще и без лифчиков ходят. Говорят, что драконам одежда не нужна.
- Это все жара. Кому охота ходить одетым в такую жару. И зря ты на
них катишь. Девчонки только пол смены без лифчиков работали.
- Нашел девчонок. Они бы и сейчас так работали, да Пенелопа титьку
двутавром прищемила. Сразу поняли, что такое техника безопасности. Еще
немного, и осталась бы амазонкой до конца жизни.
- Что ты на них напал? Ты сюда за монетой поехал, а они добровольно.
- Это все жара.
- Не жара. Влажность.
- Один фиг. Смотри - Подлиза! Еще тот гусь оказался. Добрый,
дружелюбный... А как командовать начал! Такой ругани я от боцмана на
финише регаты не слышал, когда нас ливийская триера обошла.
- Лопух ты, он же от нас научился. Как мы говорим, так и он.
Готов на свой обол спорить, он даже не понимает, что это нецензурщина.
- Ты скажешь! Он что, тупей консервной банки?
- Читай хроники контакта. Первый разговор с Кербером. Там он прямо
говорит, что понять нас не может. Именно из-за ругани.
- Зато теперь отлично понимает. Кто разбирается, слушать приятно.
Через слово! И такие сравнения находит! И каждое - не в бровь, а в глаз.
Очень, знаешь, стимулирует. Адреналин в кровь так и впрыскивается.
- Вот я и говорю, он матерится, как сапожник, но не понимает
этого. Он же языку учился с улицы, а не по учебникам. Теперь смотри и
любуйся, на что мы похожи со стороны.
- Боги Аида! Если ты прав, то плохо наше дело. Блейз тоже говорит,
что драконы нами по горло сыты. Катер поднимут и улетят от нас к чертям
собачьим.
- Подлиза говорит, что мы Селену спасаем.
- Ты кому больше веришь? Блейза он один раз уже обманул, когда
сказал, что их планета взорвалась.
- Ты хроники не читаешь. Как еще он объяснить мог, языка не зная.
Это же мы их из его пространства в наше вытянули. Представь, едешь ты
на велосипеде по дороге. Вдруг - бах! Кувырком летишь. Ты уже в глухом
лесу, ни дороги, ни велосипеда, ни людей. Что бы ты подумал? Выдумал бы
какую-нибудь байку, и всем потом рассказывал, так? Человеку обязательно
объяснение выдумать нужно, чтоб крыша не поехала.
- Мы о драконах, или о людях?
- Одна фигня. Хочешь, так спросим у Подлизы.
- Что-то меня не тянет в последнее время его Подлизой называть. Ты
его когти видел?
- Подлиза никого пальцем не тронул.
- А тех двоих?
- Это их зеленая амазонка со лбом Сократа. Никак не могу запомнить,
как ее зовут. И ведь не убила же, хотя могла и хотела.
- Откуда ты все знаешь?
- Говорю тебе, хроники читай. Не оторвешься.
- Мы тут уже десять минут, а Подлиза ни разу не шевельнулся. Может,
случилось что?
- Устал он как легионер на марше. Ему тяжелей нас: мы потеем, а
драконы - нет. Знаешь, о чем я подумал? Ты видел когда-нибудь, чтоб Кербер
вместе со всеми от зари до зари вкалывал, а потом вот так пластом лежал
среди камней, чтоб никто не видел слабости начальника.
Я - устал, - подумал Мрак. - Неплохая легенда. Стоит поддержать.
- Все-таки, давай проверим. У меня как раз вопрос есть.
Парни начали спускаться со скалы. Мрак прикрыл глаза и повернул
уши в другую сторону, пытаясь предугадать, какой вопрос мучает парней.
Когда шаги приблизились, он вздрогнул, открыл глаза и огляделся.
- Привет, ребята. Я задремал тут. Вертолеты вернулись?
- Нет, вертолетов пока нет. У нас вопрос возник. Люди, когда что-то
утверждают, говорят: готов спорить на свой обол. А драконы на что спорят?
К такому вопросу Мрак не подготовился.
- На свой хвост, - буркнул он. Парни уставились на него, посмотрели
друг на друга и заржали. Дерзко, нагло, неприлично.
- Эфебы, - буркнул Мрак и накрыл голову крылом.
Кто сказал, что дракон умней консервной банки? - думал он. - Кретин
куцехвостый...
Девушки, все трое, что-то затеяли. Даже Шаллах, хотя ей было больно
шевелить левой рукой, и язык не выговаривал половину согласных, с горящими
глазами что-то доказывала. Пластиковую дощечку для письма, которую она
носила на ремешке через плечо, вырывали друг у друга, чирикали на ней,
стирали, снова чирикали.
- Что они затеяли? - спросил Мрак у Катрин.
- Не бойся, на этот раз ничего опасного. Пусть развлекаются.
Девушки побежали в рабочий угол Мрака, торопливо сложили чертежи
понтона на пол, подхватили с двух сторон стол и понесли к себе за занавеску.
- Девочки, девочки! - окликнула их Катрин.
- Мы к утру вернем, - донеслось оттуда. Лобасти поднялась, потянулась,
изображая, будто ей нечем заняться и тоже скрылась за занавеской. Спор
громким шепотом разгорелся с новой силой.
- Излишество и пародия! - убеждала Лобасти. - Над вами смеяться
будут, как над ненормальными. Назад к обезьянам.
- Но ведь у тебя...
- Свой иметь надо! - отрезала Лобасти.
- Ну хоть намек...
- А если так?
- А где функциональность?
- Да надоела ты со своей функциональностью.
Мрак хотел подняться и заглянуть за занавеску, но Катрин удержала
его.
- Не надо. Они сюрприз готовят.
- Все все знают. Один я не в курсе, - Мрак углубился в чертежи понтона.
С очередным рейсом прибыли водолазы, Кербес и медики-биологи во главе
с Блейзом. Мрак встряхнул головой, назначил Лобасти за старшую и пошел
к людям. Завтра погружение, черт бы его побрал.
- Привет, Кербес. Блейз, можно тебя на пару слов? - и направился
в скалы. Блейз перекинулся парой слов с Кербесом и пошел следом. Это
уже была удача. Метров через сто Мрак оглянулся и заметил Шаллах. Девушка
бежала скособочившись, правым плечом вперед, прижимая ладони к поломанным
ребрам. Мрак остановился, подождал ее.
- Далеко идти? - спросил Блейз.
- Можно и здесь, - Мрак сел на камни, посадил на колено Шаллах.
Блейзу сесть было не на что, он остался стоять.
- Женщина тоже будет присутствовать при нашем разговоре?
- От нее у меня тайн нет. Блейз, что ты имеешь против нашего вида?
- Вот ты о чем. У меня есть опасения, что ваш вид может представлять
опасность для нашего.
- Только опасения, или уверенность?
- Опасения, переходящие в уверенность.
- И поэтому ты настраиваешь людей против драконов. Только из-за
опасений.
- Я делаю то, что считаю нужным. Если бы у меня была уверенность,
я требовал бы разрыва отношений с драконами. Так как уверенности у меня
нет, я стараюсь пробудить в людях чувство разумной осторожности.
- Вот как это теперь называется. Мы, драконы, называем это
параноидальной подозрительностью.
Мрак снова был в своей стихии. Хоть и словестный, но это был бой.
Обдуманный и подготовленный. У противника не было ни одного шанса. Теперь
Мрак даже был доволен, что Блейз появился до, а не после погружения. И
не во время... Особенно не во время погружения. Прав был Кербер. За две
с половиной тысячи мирных лет мартышки полностью утратили бойцовские
качества. Драться с ними - все равно, что с детьми. Даже немного стыдно.
- А мы, люди - разумной осторожностью. Вы, драконы, с виду купидончики
с крылышками. Только видимость обманчива.
- Я - купидончик? Ты, видимо, давно не заглядывал в хроники, если
так говоришь.
- Я знаю, что говорю, и с кем говорю. В Риме тоже долгое время
процветала каста убийц.
- И все они были похожи на купидончиков?
- По их словам - да. Как и ты по хроникам.
- Перечитай еще раз доклады Шаллах. Девочка, что с тобой?
Шаллах вывернулась из-под его лапы, рыдая упала на колени,
распласталась на земле, обнимая его лапу.
- П'ости, п'ости меня. Я подвела тебя. я не вк-ючила тот 'асказ
в х'оники. Я опять подвела тебя.
Это был удар... Это был удар ниже пояса.
Почему все мои планы рушатся именно из-за женщин? - думал Мрак.
- Почему я не проконтролировал? Шаллах, Тридцать Три Несчастья, мудр был
тот, кто так тебя назвал. Ладно, меняю план. Я растерян, я ошарашен, я
задаю идиотские вопросы.
- Но... Как же так? Шаллах, ты же при мне в компьютер заносила.
Ты, хотя бы, не стерла?
Девушка мотнула головой.
- Все в комп'уте'е. Я ничего не сти'ала, я только в х'оники не
вставила.
- Подожди, подожди... Блейз, откуда ты знаешь, о чем мы говорили
в палате? Тебя же там не было?
- Палаты оборудованы устройством связи врача с больным.
Он в'ет! - выкрикнула Шаллах. - Он подс'ушивал!
- Одно другому не мешает. Поднимись, Шаллах, ничего страшного не
произошло. Если Блейз слышал наш разговор, он сделает отчет о нем от
имени людей, а твой отчет пойдет от имени драконов. Согласна, глупенькая?
Шаллах хлюпала носом. Она была на все согласна.
- Сначала я хотел бы познакомиться с отчетом Шаллах. - произнес Блейз.
- Это повлияет на точность твоего отчета. Ах да, ты же не веришь
драконам. Сделаем так: когда вернемся в лагерь, компьютер с отчетом
передадим на хранение Кербесу. Ты напишешь свою часть, потом прочитаешь
написанное Шаллах. Идет?
- Согласен.
- С первым вопросом покончили. Теперь второй. Завтра я ухожу в
погружение. Опустимся мы быстро, но подъем и декомпрессия займут много
дней. Месяц, если не больше. Я хочу, чтоб на эти дни ты вернулся на базу
и провел там под домашним арестом.
- Почему?
- Ты опасен для нашего вида. Я не хочу рисковать. Ты не должен
находиться среди тех, кто управляет нашим подводным домом.
- Думаешь, я смогу отдать убийственный приказ на глазах у всех?
- Хватит и простого молчания в минуту опасности.
- Весло Харона, ты мне не веришь?
- Я никому не верю. Хотя мог бы верить Катрин и Лобастику. Но верить
тебе, если ты не веришь мне... - Мрак рассмеялся.
- Я никуда отсюда не уеду. Это мой долг.
- Тогда завтра утром - поединок.
- Как?
- До смерти одного из нас.
Теперь рассмеялся Блейз.
- Ты считаешь, поединок будет честным? Человек против дракона?
- Существует много способов уравнять шансы. Например, жребий.
Проигравший выбирает смерть по своему вкусу. Это честно.
Блейз побледнел.
- Зачем тебе это надо? Почему ты добиваешься этого с таким упорством?
- Безопасность вида, - ответил Мрак. - Семя я сдал, теперь хочу
принять опасность на себя. Если со мной там, под водой, что-то случится,
Лобасти тебя уничтожит. Потом люди могут уничтожить ее. Понял?
- Вы хотите вернуться в свой мир с помощью аппаратуры катера. Но
если в поединке ты проиграешь, кто пойдет в погружение?
- Если я проиграю, это будут уже твои проблемы. А в возвращение
я не верю. Лобасти еще слишком молода, верит в чудеса. Но чудес не
бывает, вот в чем дело.
- Зачем же ты лезешь в воду?
- Селена. Или ты забыл о ней? Мы начали ее спасать, но работа не
закончена.
- Ей уже ничто не поможет.
- С вашей примитивной техникой - да. Но не с нашей.
- Причем тут техника... Она сейчас растение. И человеком больше не
станет... Мы уклонились от темы. Я дам ответ после того, как ознакомлюсь
с отчетом Шаллах.
- Да будет так. Шаллах, проводи его. Пусть возьмет компьютер и
отнесет Керберу на хранение. Когда напишет свой отчет, пусть прочтет твой.
Справишься?
Девушка серьезно кивнула.
- Если буду нужен, я на верфи. Утри слезы и улыбнись. Все идет к
лучшему в этом лучшем из миров. Запомнила?
Шаллах опять серьезно кивнула. Мрак поднялся в воздух и полетел
к верфи. Шаллах и Блейз повернули в другую сторону, к жилым домам.
Сел рядом с подводным домом, наблюдая, как техники закрепляют в стеллажах
баллоны с гелием. Подошла Лобасти. Стеллажи с баллонами занимали, наверно,
треть объема дома. Еще треть занимали климатизатор, водолазный колокол
и лебедка, связывающая дом с мертвым якорем. В рабочем состоянии якорь
ложился на дно, а дом на тросе мог подниматься и опускаться, так как имел
положительную плавучесть. Свободного места для дракона и четырех человек
оставалось совсем немного.
Как только сядем на дно, часть баллонов можно будет выкинуть, решил
Мрак.
Со стороны жилых домов донесся отчаянный женский крик, и почти
сразу - мужской, полный боли.
- Это Шаллах, - вскрикнула Лобасти, бросилась галопом в сторону
криков, на бегу разворачивая крылья. Мрак взвился в воздух.
Шаллах лежала на спине в разорваном платье. На повязке, стягивающей
ребра, прямо под левой грудью темнела маленькая дырочка, прожженная
лазерным лучом. Крови не было. Блейз стоял на коленях, бросая на людей
растерянные взгляды. Над плечом у него смешно и нелепо торчали колечки
портняжских ножниц Шаллах.
Кто-то выбил из его руки лазерный пистолет, кто-то начал отдавать
приказы. Блейзу вывернули руки за спину, потащили к домам. Он не вырывался,
но оглядывался через плечо, а по спине его струилась кровь. Светлая рубашка
уже вся потемнела.
Мрак поднял Шаллах с земли, понес куда-то, спотыкаясь. Рядом
по-драконьи, на вздохе, всхлипывала Лобасти. Мрак остановился, огляделся.
К ним бежали люди. Подбегали, распрашивали ранее подошедших и замирали
в некотором отдалении. Мрак положил Шаллах на землю, закрыл ей глаза,
начал обкладывать тело камнями. Рядом положила камень Катрин.
- Па, за что он ее? - всхлипнула Лобасти.
- Он не виноват. Он только защищался, - плоским камнем Мрак прикрыл
лицо Шаллах.
Прибежали испуганные Фауста и Пенелопа. В зеленых обтягивающих
костюмах с рисунком ткани, имитирующем чешую и свободными складками
ткани на спине, развевающимися по ветру, видимо, изображающими крылья.
Положили на могилу третий костюм, подвывыя, начали подносить камни.
Люди, стоявшие до этого неподвижно, зашевелились, чередой потянулись
к могиле, каждый бросал на холмик свой камень.
Мрак остановился через несколько часов, когда каменный холм поднялся
выше роста дракона. Встал на задние лапы, скрестил передние над головой.
Люди бросили на холм последние камни, потянулись к домам. Драконы пошли
последними. Мрак направился в штаб. Как и думал, там его дожидался Кербес.
- Что произошло? - вместо приветствия спросил он. - Сначала Шаллах
с Блейзом принесли твой компьютер. Шаллах сказала, чтоб я никого к нему
не подпускал до твоего особого распоряжения. Они вместе ушли, и вдруг
такая трагедия. Блейз говорит, Шаллах разорвала платье и первая на него
напала. Ударила его в спину ножом. Он думал, что умирает, оттолкнул ее
и выстрелил. Эскулап сказал, что ножницы скользнули по лопатке. Рана
болезненная, но абсолютно безопасная. Что скажете вы, драконы?
Мрак оглянулся. Драконы и девушки стояли за его спиной.
- Думаю, ответ в компьютере. Если файл на месте, возможно, виноват
Блейз. Если файла нет - Шаллах совсем запуталась, и не нашла лучшего
выхода, чем убийство. Приведите Блейза.
Кербес отдал распоряжение, и вскоре привели Блейза. В наручниках и
ножных кандалах.
- Снимите с него кандалы, - потребовала Лобасти.
- Разве он дракон? - поднял бровь Кербес.
Лобасти наклонилась и, одну за другой, перекусила цепи. Блейз
кивком поблагодарил ее.
- Терпеть не могу убивать беззащитных, - сказала ему Лобасти.
Мрак включил компьютер. Файл оказался на месте, но закрыт паролем.
- Пароль можно снять, но программист прилетит только завтра. И он
узнает содержимое файла. Это имеет значение?
- Время - имеет, остальное - нет. Этот файл должен был попасть
в хроники. Разумеется, если в нем то, что должно быть.
- Кто ставил пароль? Шаллах? - спросила Катрин.
- Да.
Катрин решительно подвинула к себе клавиатуру. С восьмой или
девятой попытки ей удалось отгадать пароль. Все жадно уставились на экран.
- Это то, что вы хотели увидеть? - ошеломленно спросил Кербес,
нервно теребя себя за мочку уха. - Этот файл предназначался для хроник?
- Да, - сказал Мрак. За исключением концовки. Концовка - это личное.
Ее в хроники Шаллах не хотела включать. Блейза можно отпустить. Наша беседа
в палате госпиталя изложена точно, он в курсе, может подтвердить.
- Это кое-что проясняет.
- Это все проясняет. Извините, уже поздно, а завтра погружение. Я
пойду спать. - Мрак поднялся, направился к выходу.
- А что делать с этим файлом? - спросил Кербес.
- Делайте, что хотите. Свою роль он уже сыграл, - ответил Мрак.
Спотыкаясь, он шел в темноте туда, куда вели его ноги. Впереди послышался
шелест прибоя. Мрак лег на камни. Рядом, молча и бесшумно, вытянулась
на камнях Лобасти. Мрак был благодарен ей за молчание.
- Все, как ты говорила. Они сами появляются, живут рядом, портят
дракону кровь, а только к ним привыкнешь, умирают. И все за два месяца.
Проклятая жизнь. Хуже, чем на Зоне. Там хоть все было просто и ясно.
- Ты тоже тоскуешь по Зоне? Как там было чудесно...
Мрак ошеломленно замолчал. Он никогда не задумывался, что для Лобасти
Зона - это Родина. Сама мысль, что Зону можно любить, не имела для него
смысла.
- Теперь ты в бункер не поместишься. Одна голова войдет.
- И нырять в речку с берега не смогу. Так и не научилась сальто,
как мама, крутить. Шаллах бы там понравилось.
- Какие сюрпризы ждут тело дракона под водой?
- Ничего такого, па, чего бы ты не знал. Переохлаждение, кессонная
болезнь, кислородное голодание, хищники. Все как у людей, но в ослабленной
форме. От того, что для людей смертельно, ты, как говорят на Сэконде,
только в нуль уйдешь. Вот с кессонкой худо. Мы все-таки не киты. Очень
больно, как кипятком изнутри, сосуды по всему телу лопаются, и главное,
для мозга опасно. Но, опять же, декомпрессию ты вдвое быстрей людей
проходишь. Так что иди наверх по человеческому графику и ничего не бойся.
Для тебя важно, чтоб тело наверх подняли. Хоть через две недели, хоть
через три. Мы, драконы, очень живучи. А поднимешься до полуторасот метров,
мы с мамой будем к тебе в гости заглядывать.
- Забудь об этом. Ловасти, ну где твоя сознательность? Вам с мамой
не о себе думать надо, а о маленьких.
- Можно подумать, ты хоть раз в жизни рожал, - обиделась драконочка.
Край солнца уже показался над горизонтом. Но рассвет на Земле был
скучен и пресен по сравнению с рассветом на Зоне. Просто красный круг
выплывал из воды. Ни радужной каемки, ни игры красок. Мрак недовольно
поднялся, сделал несколько упражнений на растяжку, похлопал крыльями,
хмуро побрел к домам. Когда оглянулся, Лобасти за спиной не было. Постоял
минуту у могилы Шаллах, положил еще один камень в изголовье. Пора было
знакомиться с водолазами.
- Подъем, сволочи! Приливы не ждут.
- Чтоб ты в аид провалился, - вяло отозвался кто-то. Остальные
мычанием поддержали. К этому Мрак был готов. Именно на такое начало
разговора и надеялся. Вышел на секунду за дверь, взял приготовленную
заранее бочку морской воды, веером выплеснул на всех четверых. Кто-то
заорал, выпутываясь из мокрой простыни. Лобасти с интересом выглядывала
из-за двери.
- Не ори, вода - не баба, - одернул его другой.
- Вода - это хорошо. Но вода в постели - это плохо, - философски
заметил третий. - Могут не так понять. Тебе чего?
- Кто старший? - рявкнул Мрак. Ребята ему понравились. Держались
молодцом.
- Я старший, - отозвался философ.
- Назначаю тебя своим заместителем.
- Что!!! - трое остальных были уже на ногах.
- Спокойно, ребята, - философ сел на кровать, вытер лицо мокрой
простынью. - В контракте такого нет. По какому праву ты собрался командовать?
- Двоевластия не должно быть. Мы не в бирюльки играем.
- С этим я согласен.
- Мозгов у меня вдвое больше, чем у вас, четверых, вместе взятых.
Это раз. И я вдвое старше любого из вас. Это два.
- Серьезный аргумент. А ты хоть раз на сто метров опускался?
- Лобасти, ты на какую глубину опускалась, когда маму спасала?
- Метров двести, па. Но я без акваланга, на своем дыхании. В
акваланге глубже пятидесяти - ни разу.
- Сколько раз?
- Раз двадцать - двадцать пять. Акулы очень мешали, иначе я бы маму
по поверхности, а не по дну тащила.
Люди пораженно замолчали. Мрак решил не уточнять, что сам ни разу
в жизни не нырял глубже пяти метров.
- Объясни экипажу задачу.
Лобасти бросила лапу к виску, отдавая воинское приветствие, внесла
пластиковую доску для рисования.
- Мадам, кгхм, не могли бы вы на минутку выйти. Мы немножко не
одеты.
Лобасти критически осмотрела человека, прикрывающегося простыней,
взглянула на Мрака. Тот кивнул.
- Действительно, такой маленький, как у тебя, лучше прятать под
одеждой, - драконочка вышла, вовсю виляя задом. Все, кроме обиженного,
рассмеялись.
- Итак, объясняю задачу, - начала Лобасти, когда все оделись.
Набросала на доске контуры катера. - Если машина лежит на ровном киле,
в двух метрах позади пилотской кабины и в трех метрах от кормы имеются
кольца, за которые цепляют катер подъемным краном при транспортировке.
Не знаю, как они называются по-вашему. Оба кольца утоплены в корпус
заподлицо и закрыты сверху створками обтекателя. Ваша задача - вскрыть
створки обтекателя, застропиться за эти кольца, ну дальше сами знаете.
Если сумеете подобраться только к одному кольцу, тоже не беда. Каркас
выдержит. Теперь, что делать, если катер перевернут. В этом случае я
вам не завидую. Днище катера сделано на совесть. Снизу имеются швартовые
захваты, но сейчас они закрыты обтекателями. Створки грузового люка
открыты, попробуйте зацепиться за конструкции мостового крана в грузовом
отсеке. Главное - никаких взрывных работ. У меня все.
- Хорошо. Пора знакомиться. Я... - старший водолазов сделал жест
рукой, будто обводил ладонью угол. Мрак подумал, что это имя на языке
жестов для подводных работ.
- А на суше кто? - спросил он. Все довольно рассмеялись. Видимо,
догадка оказалась правильной. Его приняли за своего.
- Угол и есть, - ответил самый молодой.
Остальных звали Плюс, Штрих и Слэш.
- Я буду... - Мрак задумчиво покосился на обрубок хвоста.
- Ты, - старший закрыл ладонью глаза.
- Годится, - согласился Мрак. Теперь ознакомьте меня с остальными
жестами, принятыми у вас.
Урок занял минут сорок. Угол оказался придирчивым учителем, и,
чтобы оправдать его усилия, Мрак дважды сделал вид, что ошибся. Лобасти
за его спиной внимательно следила за происходящим.
Понтон в виде квадрата с квадратной дырой посредине уже спустили на
воду. В дыре сейчас как раз находился подводный дом. Изнутри доносился
голос Катрин. Сверяясь с компьютерным списком, она проверяла комплектность
оборудования. Несколько человек помогали ей. Две бригады техников
завершали монтаж лебедок и мостового крана на понтоне. Вокруг сновало
множество оранжевых надувных моторок. Мрак посадил водолазов на спину
и, из пижонства, на одних биогравах перелетел на понтон. Капитан понтона
доложил о получасовой готовности к выходу в море. Чтоб скрыть волнение,
Мрак растянулся на палубе, подставив брюшко солнышку, прикрыл глаза. Но
его согнали. Перешел на другое место, согнали и оттуда. Водолазы
ехидничали, что помешал спать им, теперь сам мается. Мойры, хоть и бабы,
а правду видят. Это были очень зубастые ребята. Мрак улетел от них на
берег, растянулся на камнях.
Проснулся от воя сирены, перелетел на понтон. Капитан в мегафон
прокричал приказ, два десятка моторок вспенили воду винтами, натянули
канаты. Понтон тронулся вперед. На берегу радостно закричали, размахивая
руками.
- А почему не своим ходом? - поинтересовался Мрак.
- Топливо экономим, - сердито ответил капитан. Мрак ему не поверил.
Скорее всего, механики так и не смогли запустить дизель.
Не успели отойти на кабельтов, как с берега поднялся маленький
вертолет, догнал понтон, сел на вертолетную площадку. Из кабины вышел
Кербес спустился к дракону.
- У меня плохие новости. Сегодня, - он покосился на часы, - сорок
минут назад скончалась Селена.
- Капитан, отбой. Поворачиваем назад, - скомандовал Мрак. Капитан
был старым морским волком. Глянул хмуро из-под насупленных бровей, подня
...Поділитися у соцмережах
