Жанр: Фантастика
Слово о драконе 1-5
...бым
пустяковым вопросом выходит сразу на руководителей служб. На все замечания
один ответ: "Мне некогда, дракон ждет. Займитесь лучше своими болтунами."
Или этот образец лаконизма: "Время - деньги". А фраза: "Будь сильным, или
умри, сражаясь." Поймите, прежняя Шаллах не могла такого сказать. И ее
слушаются, ее распоряжения выполняются. Недотепа Шаллах присвоила себе
полномочия руководства базы. Я бы ее выгнал за нарушение субординации,
но большинство распоряжений разумны. Из человека, наделенного разумом
она превратилась в человека, использующего разум. Такое могло произойти
только под мощным влиянием с вашей стороны.
А звереныш, которого ваша подруга принесла с собой. Она просто
бросила его на попечение Красса. Лишь изредка интересуется его судьбой.
Я консультировался с Дираком. Животные так не поступают.
Просматривая по третьему разу видеоматериалы, я заинтересовался
вечеринкой в вашей клетке. Качество записи оставляет желать лучшего, так
как в телекамере отказала регулировка подстройки под освещенность, но
общий смысл происходящего понять можно. Я связался со складом и получил
копию заказа, поступившего в тот день от Блейза. Поймите, не могут три
человека выпить за вечер двадцать пять бутылок вина.
- Двадцать четыре, - поправил Мрак. - Одну я передал жене.
Кербер невесело рассмеялся, массируя щеки ладонями.
- Это немыслимо, это анекдот! Первый контакт двух цивилизаций
начинается с бутылки. С пьянки в клетке.
- Разве? - железным голосом перебил его Мрак. А может, контакт
начался со шприца в бок? Или еще раньше - с покушения на жизнь молодой
драконочки?
- Не понял, объяснитесь.
- Что бывает, если дракон получает шприц в крыло? Крыло немеет.
А что бывает, если крыло немеет в воздухе? Дракон падает. Вниз падает.
Вы поставили нас в очень сложное положение. Может, я скоро буду
жалеть о том, что сейчас скажу, но почему-то, вопреки фактам, я верю
в разумность вашего вида. А факты таковы. Забудем о первой встрече.
Тогда сработал фактор неожиданности, и только чудом удалось избежать
стрельбы. Вторая встреча. Я всеми доступными средствами демонстрировал
мирные намерения. Чем это кончилось? Стрельбой. В результате, опять же
только чудом удалось избежать гибели одного из нас. Мы испугались вас.
Вы сначала стреляете, потом думаете. На каких моральных принципах основано
ваше общество? Понимаете мою мысль? Вопрос о власти. В обществе, где сначала
стреляют, а потом думают, власть достигается через боль и унижение. И в то
же время мы отчаянно нуждаемся в вашей помощи. Дело в том, что мы последние
драконы. Других нет. Погибли в космическом катаклизме, пока мы путешествовали
среди звезд. Будь у нас хоть малейшая возможность, мы бы оставили эту
планету вам, и полетели искать другую. Но такой возможности нет. Наш
космический корабль, а если честно, спасательная шлюпка, лежит на дне
океана. И много ли шансов, что мы найдем подходящую планету? Не удивляйтесь,
но эта планета драконам не подходит. Она слишком хороша. На ней мы сначала
одичаем от изобилия, а потом сдохнем от голода. Здесь всего слишком
много, и все даром - пища, земля, вода, небо для полетов. Мы размножимся
невероятно, сожрем всю биомассу вплоть до торфа на болотах. Погубим биосферу,
превратим материки в пустыни, отбросим эволюцию на сотни миллионов лет
назад. Правильнее всего было бы самоуничтожиться, но судьба подарила нам
крохотную лазейку - симбиотическую цивилизацию людей и драконов. Не считайте
нас фантазерами и оптимистами. Мы реалисты, и оцениваем шансы на симбиоз
цивилизаций достаточно низко. Ваш вид произошел от маленьких слабеньких
животных. А история учит, что наиболее жестоки как раз слабые и забитые,
неожиданно получившие силу и власть. Смелость и благородство - удел
сильных. Телом или духом.
- Вы считаете, что среди нас таких нет?
- Мало.
- Вы понимаете, что оскорбляете как меня, так и все человечество.
Мрак устало положил голову на пол.
- Закройте глаза и слушайте: "Сами вы псы, и отцы ваши были псами,
и предки ваши до седьмого колена были собаками".
Кербес заиграл желваками.
- Откройте глаза, - сказал Мрак. - К вам эта цитата никакого
отношения не имеет. Просто это первое предложение, которое мне удалось
полностью перевести. Не буду притворяться, что до конца понял его смысл.
Тут, видно, какая-то игра слов. Собака - это ведь маленькое животное,
которое вы зовете другом человека. Но по интонации я понял, что это
оскорбление. Сейчас еще раз убедился по вашей реакции. Мне очень трудно
понимать речь людей. Вы все время ругаете и оскорбляете друг друга, и только
иногда говорите то, что действительно надо сказать. Если кто-то поминутно
в обычном разговоре оскорбляет собеседника, он не уважает ни себя, ни
того, с кем разговаривает. Его нельзя назвать благородным. Или мы под
одним термином подразумеваем разные понятия?
- Все так, вы правы, - нехотя согласился Кербес.
- Я часто не понимаю людей. Если вы замечаете какой-то недостаток,
лопнувший шланг, например, вы говорите об этом кому угодно, но только не
тому, кто должен его устранить. И даже если вы говорите это тому, кто
впоследствии его устраняет, он отвечает, что сказать ему это должны не
вы, а начальство. Ради эксперимента я дважды просил Шаллах обратиться к
начальству, и оба раза недостатки немедленно устранялись. Я заметил, что
теперь она так поступает по своей инициативе. Что касается стиля поведения
Шаллах, то, видимо, в этом виноват я. Мне было трудно ее понимать, и
мы договорились, что она перестанет размахивать руками, и будет говорить
так, как говорят с киберами - предельно простым, понятным языком. Теперь
мы неплохо понимаем друг друга.
- Предельно простым, понятным языком, вы сказали? - удивился Кербес.
- Поразительно! Свежему взгляду открываются удивительные детали. Но я
отвлекся. Какая помощь вам нужна? Чем мы сможем вам помочь, чем вы
можете быть полезны человечеству? Вы, видимо, уже думали над этим вопросом.
- Мой план черезвычайно прост. Вы основываете на этой планете
большую колонию, осваиваете и заселяете материки, развиваете промышленность
и сельское хозяйство, а мы живем и работаем вместе с вами.
- И все?
- И все. Разумеется, мы передаем вам все научные и технические
знания, которыми владеем.
- За этот день вы уже дважды разбиваете надежды человечества. Наши
лучшие умы совсем не так представляли себе встречу двух цивилизаций.
Где торжественная обстановка, где дипломаты в белоснежных тогах с пурпурной
каймой, где вручение верительных грамот и многочисленные комиссии?
Где ликующие демонстрации, наконец. А вместо этого - пьяная вечеринка
за решеткой клетки, самая безалаберная девчонка ездит на пришельце верхом,
а начальник обо всем узнает последним. Вы низвели великое событие до
уровня рядового эпизода.
- Прошу простить, но в исторический момент меня одолела неодолимая
сонливость, - улыбнулся Мрак. - Я заснул в самый разгар церемонии.
Больше это не повторится. Если нужно, мы готовы принять участие во всех
торжественных мероприятиях. Вы только ознакомьте нас со сценарием заранее.
- Это успеется, - Кербес развернул стул и сел на него верхом в
полутора метрах от головы Мрака. Первое радостное возбуждение прошло,
он вновь стал серьезен. - Скажите, как часто размножаются драконы?
- Этот вопрос содержит два подвопроса. Как часто драконы могут
иметь детей, и как часто они заводят детей. Ответ на первый вопрос - три
раза в год по одному ребенку. Ответ на второй вопрос - редко.
- Уточните.
- Моей приемной дочери, которую вы назвали крупноголовым зеленым
драконом, двадцать лет. Один раз она родила дочь. Моей жене Катрин два
с половиной века. детей у нее пока не было. Но, надеюсь, скоро кто-то
будет. Я понимаю, к чему вы клоните. Разумеется, в первые сто-двести лет
мы будем интенсивно размножаться, пока не исчезнет угроза исчезновения
вида. Интенсивно - это приблизительно по ребенку каждые десять лет.
Позднее, когда численность вида достигнет оптимальной величины, мы снизим
темп прироста населения до необходимого.
- Как вы исчисляете возраст?
- Я понял ваш вопрос, - перебил Мрак. - за единицу времени я взял
здешний год. Учитывал только активно прожитые годы. Например, двадцать
последних лет, проведенных моей женой в бессознательном состоянии, не
учитывал.
- Сколько лет живут драконы?
- Пока не погибнут.
- Вы хотите сказать, что драконы бессмертны?
- Я хочу сказать то, что сказал. Я не знаю ни одного дракона
старше четырехсот лет.
- Вы понимаете, я должен думать прежде всего о процветании своего
вида. Если люди и драконы начнут конфликтовать из-за жизненного
пространства...
- Понимаю. Поэтому я и предложил вариант, в котором мы, драконы
остаемся на этой планете. В этом случае ни один человек не сможет упрекнуть
нас, что мы заняли его место под солнцем. Те люди, которые придут сюда
осваивать земли, будут принимать нас как данность, они будут морально
подготовлены к факту, что планета уже заселена драконами.
- Четыреста лет - это почти бессмертие. Рядом с вами люди будут
чувствовать себя ущемленными...
- Бросьте. Очень скоро вы изобретете какой-нибудь способ продления
жизни. Может, выделите сыворотку из крови драконов, может, измените себе
наследственность, и будете жить столько, сколько хотите. Лет двести-триста.
А что касается зависти - вы, люди, живете и процветаете, а драконы погибли.
- Сыворотка из крови драконов... Заманчиво. Очень ловкий ход. Я
должен все обдумать, очень тщательно обдумать. Извините, но безопастность
своего вида превыше всего. У вас есть ко мне какие-нибудь вопросы?
- Вопросов нет. Есть две просьбы. Первая - не раскрывайте пока
нашу тайну. Дайте людям привыкнуть к драконам. Пусть до поры нас считают
животными. Мирными, дружелюбными, понятными животными.
- Хорошо. Вторая просьба?
- Если вы решите, что наш вид представляет для вас угрозу, и захотите
нас уничтожить, проконсультируйтесь сначала со мной. Драконы очень
живучи, и я не хочу, чтоб женщины мучились. К тому же, если вы не убьете
их сразу, в них может проснуться инкстинкт самосохранения, и я боюсь
представить, что тогда будет. Вы понимаете мою мысль? Беременная самка
мыслит не разумом, а сердцем.
- Вы что же, поможете нам их убить?
- Понимаете, - грустно улыбнулся Мрак, - если вы просто уйдете с
этой планеты, не причинив нам никакого вреда, мне придется сделать это
самому. Экология целой планеты дороже трех или пяти жизней. Вы согласны
со мной?
- Не знаю, - покачал головой Кербес, - но я не хотел бы быть на
вашем месте.
- Что за спешка? Где твоя Шаллах?
- Нас раскрыли. У меня был сегодня длительный разговор с Кербесом.
- Па, можно кончать маскарад? Чего ты такой смурной?
- С чего мне быть веселым? Я два часа врал человеку, которого уважаю.
Я смешал с грязью его самого и его цивилизацию, я плевал ему в лицо и
вытирал об него ноги. Думаешь, это очень приятно?
- Представляю, что ты ему наговорил.
- Мрак, Красс сказал мне, что кабинет Кербеса снабжен самой совершенной
записывающей и анализирующей аппаратурой. - испугалась Катрин. - Сейчас
он уже сидит и прослушивает запись. Он всегда так делает. Если ты врал ему,
он это уже знает.
- Откуда Красс об этом узнал?
- Пока Красс не вышел на пенсию, Кербес был его подчиненным. Это Красс
придумал вести запись всех разговоров, а Кербес развил идею.
- Опять детектор лжи?
- Да. Может, нам уже пора скрываться?
- Нет... Нет, нет, нет. Я предвидел такую возможность. Ты же знаешь,
на Зоне детектор драконов на мне обломался. К тому же, о главном я умолчал.
- Па, у тебя всегда четыре козырных туза в рукаве! Выкладывай!
Мрак все-таки улыбнулся.
- Не спрашивай о том, что тебя не касается, если не хочешь услышать
нечто, для тебя неприятное.
- Тысяча и одна ночь. Знаем, читали. Доставай первого туза.
- Я предложил организовать здесь колонию людей и драконов. На их
историческую родину мы ни ногой... Керберу это понравилось.
- Второй туз?
- Я пообещал им помочь с продлением жизни.
- Это мы могем! Если катер поднимем. Дальше?
- Я сказал, что если они нас здесь бросят, мы с горя наложим на себя
лапки.
- Он поверил?
- Я привел аргументацию. Есть только одно маленькое сомнение - верит
ли он нам в принципе?
- Мы на самом деле скрестим лапки?
- Нет. Мы атакуем базу и уничтожим нуль-т. Они навсегда останутся
здесь под нашим чутким руководством. Лет через пятьсот здесь будет
цивилизация - мечта! Но это крайний случай. Не хотелось бы до него
доводить.
- Четвертый туз тоже есть?
- О четвертом я как раз умолчал. Лобасти, помнишь историю Великого
Дракона?
- Помню. Он сконструировал себе тело дракона и переписал туда
память.
- А до этого что было?
- Спал в анабиозе тысячу лет.
- А еще раньше?
- Пришел в наш континуум из другого. Потом все ушли, а он остался.
- Правильно. Связь разорвалась, и он остался у нас. Понимаете, прошло
несколько лет, и связь разорвалась! Нуль-т надежно работает только в
пределах одного континуума. Мартышки начинают осваивать этот мир, тут связь
рвется, они остаются навсегда здесь. Мы ни в чем не виноваты! Их не так
много, они нуждаются в помощи и утешении. Мы даем и то, и другое, и
воспитываем из них людей! Настоящих людей! Численность, влияние и авторитет
наших видов выравниваются. Драконы больше не приблудные попрошайки, мы
равноправные партнеры.
- Это жестоко, папа.
- Это лишь возможный вариант. Никто не знает, почему в тот раз
оборвалась связь.
- Мрак, мне это не нравится. Но, если мы их предупредим...
- они намылят пятки из этого континуума, - продолжила Лобасти. - Но
в их континууме мы будем зверюшками в зоопарке. Я не знаю, что делать, папа.
Мы должны их предупредить, но...
- Давай подождем немного. Пока не началась колонизация, им ничто
не грозит. Персонал базы уйти всегда успеет. Посмотрим, как они поведут
себя по отношению к нам, а там решим. Предупреждать врагов я не намерен.
- Мрак, не надо сгущать краски. Ты ведь не считаешь их врагами.
- Конечно, нет. Пока они не знают, что мы беглые каторжники. Но,
если узнают, я сяду писать завещание. Реакция людей на беглых проста и
однозначна.
Шаллах ворвалась как пушечное ядро.
- Марак, помоги! Пожалуйста! Беда!
- Что? Где? Когда? Почему?
- Лаэрт разбился. В горах, там где мы камни собирали. Флаер с крылатым
ящером столкнулся. Спасатели не могут там на вертолете сесть, ящеры под
винт бросаются.
- Подъем! - гаркнул Мрак. Лобасти вскочила на ноги, Катрин испуганно
сжалась, осторожно выглянула из-под крыла. - Летим спасать человека.
подробности - по дороге, - объяснил Мрак.
Подробностей не было. Шаллах сообщила все, что знала. Летели очень
быстро. Полсотни километров преодолели за четверть часа. Над разбитым
флаером кружили птеродактили, но сесть еще опасались. Внезапно один
беспорядочно забил крыльями и упал на камни.
- Есть кто живой? Отзовись! - позвал Мрак. Кто-то отстреливался
от птеродактилей из-под обломков флаера, и Мраку не хотелось получить
по ошибке заряд из лазерного пистолета. Шаллах соскочила на камни,
подвернула ногу, вскрикнула и, прихрамывая, побежала к месту аварии.
Мрак подошел следом. Лаэрт, обнаженный по пояс, лежал на спине, ноги
скрывались под корпусом машины.
- Драконы... - прошептал он и потерял сознание.
Мрак взялся за крыло, напрягся, приподнял машину. Катрин подкатила
камень. Шаллах оттащила в сторону Лаэрта, встала на четвереньки, заглянула
в кабину и завизжала. Мрак выдернул ее из-под машины, схватился покрепче
за корпус. С неба свалилась Лобасти, втроем драконы перевернули флаер. На
камнях осталось голое окровавленное женское тело. Рядом - оторванная
выше колена нога. На залитом кровью лице сквозь разорванную щеку белели
зубы. Бедняжка была еще жива. Катрин бросилась к кабине, выбросила на
камни ворох женской одежды, покопалась, разыскивая аптечку. Аптечки
не было. Дракона схватила платье, разорвала, скрутила жгутом, перетянула
обрубок ноги. Мрак обнаружил, что кисть правой руки держится только на
сухожилии, выбрал подходящую тряпку, кажется, трусики, скрутил жгутом,
остановил кровотечение. Лобасти положила тело на шею и умчалась на
чудовищной скорости. Катрин погрузила на Мрака Лаэрта, Шаллах забралась
следом, и драконы поднялись в воздух. Шаллах лила слезы непереставая.
- Марак, ты видел, она сама разделась.
- Видел.
- Лаэрта теперь из-за нее деклассифицируют.
- За дело. Не скули.
- Ее тоже.
Мрак молчал. Может, девушка и была шлюхой, но чертовски красивой.
Медицина в этом континууме развита на удивление слабо. Регенерировать
ткани не умели, Мрак это уже знал. Ему было жаль девушку.
- Ты не понимаешь, ее же никуда не возьмут без руки. Без ноги
бы еще взяли, диспетчером, или еще кем, но без руки... Она даже гетерой
не сможет стать с таким шрамом на лице.
- Заткнись! - рявкнул Мрак.
- Прости меня, глупую, ты прав. Не пристало честной девушке идти в
гетеры. Но ведь она сама разделась, Лаэрт не виноват, - ныла Шаллах. Мрак
заскрипел зубами.
У здания базы их уже встречали с носилками. Лобасти, злая как
фурия, вышагивала вдоль стены, хлестая себя хвостом по бокам.
- Па, эти кретины меня чуть не пристрелили. Я кричу, чтоб врача
позвали, а они за пистолеты хватаются. Вот смотри, - она распахнула
крыло, демонстрируя крохотную обгорелую дырочку в перепонке. - На задних
лапках перед ними стою, в передних умирающая, а они пальбу открыли. Убить
же могли! Ну, я развернулась и ка-ак...
- Насмерть?
- Живы. Ноги у обоих переломаны. Я по ногам била.
Мрак выругался. Сосчитал про себя до десяти и опять выругался.
Несколько человек с интересом слушали незнакомую речь.
- Ничего страшного не случилось, - шепнула Катрин. - Посмотри на
придурков у стены. Нас по-прежнему никто не боится.
Мрак подошел к людям.
- Вызовите Кербера. Говорить буду.
Седой мужчина кивнул головой, и один из молодых полез в карман за
переговорным устройством.
- Вот тебе и Подлиза, - удивился кто-то в толпе.
Кербер появился быстро. Также быстро толпа любопытных рассеялась.
- Что здесь произошло?
- Хороший вопрос. Актуальный. Сначала стреляем, потом спрашиваем.
- Мрак хлестнул себя хвостом по боку. - Лобасти ранена в крыло. Стрелять
в спасателя - последнее дело. Драконы так не делают. Она теперь два дня
не сможет летать, понимаете? Два дня без неба!
- Папа! - возмущенно воскликнула драконочка. Она моментально
сообразила, что теперь два дня придется изображать тяжелораненую. Кербес
же посмотрел на нее с уважением.
- Кто вам поручил вести спасательные работы?
- Не понял!
- Не обижайтесь, я восстанавливаю последовательность событий.
- От человека поступила просьба о помощи.
- Шаллах?
- Шаллах.
- Потом?
- Драконы оказали помощь.
- Что было дальше?
- Лобасти принесла пострадавшую, и была обстреляна. Подробности
спросите у нее.
- Подробности мне уже известны. Из-за чего произошла авария?
- Это спросите у Шаллах.
- Шаллах?
- Они столкнулись с летающим ящером.
- Это я знаю. Почему столкнулись?
- Спросите у Лаэрта. Он вел флаер.
- Обязательно спрошу. Сейчас спрашиваю вас.
Девушка жалобно посмотрела на Мрака. Мрак изучал облака.
- Они... Без комментариев. Спросите у Лаэрта. Меня в кабине не было.
Мрак вытянул крыло и погладил Шаллах по плечу.
- Пусть так, - согласился Кербес. - Вы не эксперт в этой области.
Мне очень жаль, - обратился он к драконам. - Как руководитель проекта
приношу вам свои глубокие извинения. Виновные будут строго наказаны.
- Виновных я уже наказала, - сердито молвила Лобасти. - Засранцы.
С трех метров в меня попасть не могли. Четыре дырки в крыльях, остальные
вообще в молоко.
- Что с девушкой? Она будет жить? - спросила Катрин.
- Как только будет известно, я вам сообщу, - пообещал Кербес. - До
свидания.
- Выгонит он меня, теперь точно выгонит, - расплакалась Шаллах.
- Ну что ты, малышка, - Катрин обняла ее за плечи, развернула к
себе лицом.
- Он ко мне обратился как к равной. Так он говорит только с
руководителями служб и с теми, кого увольняет.
- Считай себя службой взаимодействия с драконами, посоветовала
Лобасти.
Мрак оставил женщин утешать Шаллах и пошел искать Красса. Надо было
обсудить изменившуюся ситуацию.
Мрак опять лежал на ковре в кабинете Кербеса.
- Мы с Блейзом тщательно проанализировали все аспекты возможного
взаимодействия наших цивилизаций, и пришли к выводу, что объединение
возможно и желательно. Осталось решить вопрос доверия. Допускаю, это
может звучать грубо, но извиняться не буду. На моих плечах лежит
ответственность за судьбу человечества, и ошибиться я не имею права.
Нам удалось разработать тест, который, по нашему мнению, дает стопроцентную
гарантию. Это прямое чтение вашей памяти. Вы вправе отказаться. Но в этом
случае я буду настаивать на разрыве отношений. Мы снабдим вас всем
необходимым, но вы должны будете немедленно покинуть территорию базы.
После завершения программы исследований мы оставим базу и всю эту планету
вам.
Во рту у Мрака пересохло. Это был удар в спину. Это был провал.
Образ отзывчивого, добродушного дракона готов был лопнуть как воздушный
шарик, оставив вместо себя то, что есть на самом деле - циничного,
расчетливого и смертельно опасного эгоиста.
- Как будет происходить чтение памяти? - спросил он.
- Это абсолютно безопасно. Мы используем последние достижения
нашей науки. Практически это будет выглядеть так: дракон - источник и
человек - приемник информации одевают шлемы. Сканирующие индукторы
возбуждают в мозгу дракона воспомнания, начиная с самого раннего детства.
Голографическая модель волновых колебаний передается на шлем человека
- приемника. Человек как бы пропускает через себя все чувства, все
впечатления дракона. Его боль и радость, счастье и горе. Разумеется, в
ускоренном темпе.
Что за бред он несет? - удивился Мрак. - Все делается не так.
- Но мозг дракона отличается от мозга человека.
- Эксперты считают, что достаточно информации, снятой с одной секции
вашего мозга. Нам ведь не нужна вся ваша подноготная. Нам нужно общее
впечатление - таковы ли вы на самом деле, какими представляетесь нам.
Сможем ли мы сотрудничать, да, или нет. Говоря по-простому, дружить с
вами или бежать от вас. Мы решили начать с эеленого дракона. Вы в прошлый
раз сказали, что она самая молодая среди вас, ей двадцать лет. Если все
пойдет хорошо, мы уложимся в полтора-два месяца.
- Почему бы вам не просканировать только последний год жизни?
- К сожалению, невозможно. Память - это непрерывная цепочка ассоциаций.
Вообще говоря, аналогия с цепочкой неверна. Это многомерная структура, в
которой настоящее плотно переплетено с прошлым, но начинать надо с детства.
Начало цепочки - ключ ко всему остальному.
Они еще не знают, что в первый год жизни дракона уложится десять
человеческих. А первый месяц жизни Лобастика... Какого черта! Чего ради
я должен их предупреждать? Но Лобастик... Они заставят малышку снова
пройти через ад...
- Эксперимент может быть опасен. Как для дракона, так и для
человека, - твердо сказал Мрак.
- Аппаратура неоднократно проверена на животных и на людях. Все
абсолютно безопасно. Да, о человеке. Кандидатуру утверждаете вы. Добровольцы
уже ждут в лаборатории. Начало через два часа.
- Лобасти может не согласиться.
- Простите, но это мое окончательное условие.
- Вся беда в том, что они считают, что встретили чужую цивилизацию,
когда фактически цивилизаця та же самая, редакция другая.
- Ничего, па. Терпела тогда, потерплю и сейчас. Скажи только, кто
из добровольцев тебе хвост отдавил, я его выберу. Может, Блейз?
- Блейз мужчина. Твои добровольцы - женщины. К тому же, Блейз за
пультом сидит.
- Дочь, тут нужен друг, а не враг. Друг вытерпит твою боль и поймет.
Враг возненавидит.
- Тогда Шаллах?
- Шаллах они не допустят. Она настроена продраконски.
Лобасти выбрала Фаусту. Отвела девушку в сторону, и долго с ней
шепталась. Кербес нервно мерил зал шагами. Мрак изучал пульт. Он искал
кнопку отключения. Кнопок, тумблеров, индикаторов и верньеров было
великое множество. Рядом с каждым от руки написаны две-три буквы. Понять
что-либо невозможно. От пульта тянулись кабели к двум высоким креслам и
лежаку для дракона. На сиденьях кресел лежали огромные круглые блестящие
шлемы, соединенные кабелем с креслом. Рядом с лежаком дракона лежала наспех
собранная решетчатая конструкция, напоминающая намордник, выложенная изнутри
поролоном. Мрак решил в случае опасности оборвать кабель и отошел от пульта.
- Вы знаете, о чем они говорят? - спросил Кербес.
- Лобасти объясняет девушке, насколько опасен эксперимент. Фауста
должна знать, на что идет.
- Эксперимент безопасен.
- Вы, люди, совсем не чувствуете запаха будущего. Оно болью пахнет.
Да, что с той раненой девушкой?
- Без изменений. Все еще в коме. Медики удалили осколки костей
черепа, которые давили на мозг, остальное не в их власти.
Фауста вернулась побледневшая, но с гордо поднятым подбородком.
Девушке выбрили голову, усадили в кресло, одели огромный блестящий шлем.
Руки, ноги, плечи, бедра пристегнули ремнями. Лобасти примерила шлем,
отложила, потрогала ремни.
- Начальник! Это что?
- Ремни для фиксации. Иногда во время сеансов наблюдаются
непроизвольные резкие движения.
- То есть, если я буду биться, они должны меня удержать.
- Это маловероятно, но... Да.
- Это, - Лобасти с легкостью оборвала ремень, - дракона не удержит.
Приварите металлические скобы и оберните их чем-нибудь мягким. А где
фиксаторы для хвоста и крыльев? И еще - позовите Дирака с ружьем. Если
я начну биться, пусть немедленно усыпляет.
Кербес спорить не стал. С Фаусты сняли шлем, расстегнули ремни.
Пришли рабочие, Лобасти нарисовала эскиз, вместе с ними ушла в цех.
Кербес приказал техникам еще раз проверить аппаратуру. Мрак лег на пол,
прикрыл глаза веками, наблюдал, слушал. Катрин взяла Кербеса за руку и
тихо беседовала о чем-то. Мрак внутренне улыбнулся.
Прошел час. Кербес ушел в цех. Катрин легла на пол рядом с Мраком.
- Что новенького, мой детектор? - спросил он.
- Блейз нам больше не друг. Он нас боится. Чем ты его напуга
...Поділитися у соцмережах
