Жанр: Фантастика
Слово о драконе 1-5
... Сказать правду? Нет, рано. Сейчас правда вызовет
только недоверие и напряженность. Соврать? Сказать полуправду? Он задрал
голову к небу и попытался отыскать знакомые звезды. Знакомых звезд
не было. Тогда сориентировался по Млечному пути.
- Кажется, оттуда - ткнул пальцем в сторону тусклой звездочки.
- Чуть меньше двухсот световых лет, если за единицу времени взять местный
год. Все дело в том, что мы не знаем, куда попали. Этой звезды в атласах
нет. Я, к сожалению, сам не проверял. У нас было очень мало кислорода.
Поэтому мы с Катрин через два дня после старта заморозились до самого
финиша, а Лобасти управляла кораблем на заключительном участке.
Когда Мрак сказал, что звезды не было в звездных атласах, люди
многозначительно переглянулись. Но Мрак этого не заметил. Он старался
как можно точнее изложить факты их путешествия, и в то же время оставить
как можно больше места для фантазии.
- Вы замораживаете себя, когда путешествуете в космосе? - заинтересовался
Блейз.
- Как правило, нет. Замерзать живьем - это жутко. Но у нас не было
выбора. Кислорода оставалось одному на четверть здешнего года.
- Шаллах сказала, что вы меняете чешую. Это как-то связано с
замораживанием?
- Нет, с размораживанием. Понимаете, оттаивать нужно медленно и
постепенно, а мы упали в море и затонули. Слишком резкий перепад температур.
И очень большая теплоемкость воды. Это хуже, чем в расплавленный свинец
окунуться.
- Наши ученые пришли к выводу, что вы развивались очень долго
и в очень суровых условиях. Возможно, на планете с мощным радиационным
фоном. Иначе вам не понадобилось бы столько защитных механизмов.
- Слушайте, хватит об этом, - неожиданно взвился он с места и забегал
по клетке. - Нету ее! Кончилась, понятно. Была - и нет! Все!
Успокоившись, вернулся на свое место. На экране продолжалось обсуждение.
- Обладают ли драконы интеллектом? - наседал на Блейза какой-то
толстый и лысый теоретик.
- Сформулируйте определение интеллекта, - парировал Блейз.
- Молодой человек, вы отлично поняли, что я имел в виду.
- Хорошо, - неожиданно согласился Блейз. - Ромул и Ремус, мифические
основатели Рима, вскормленные волчицей. Языка не знают, бегают на
четвереньках. Обладают они интеллектом? А обезьяна, освоившая четыре
десятка жестов и применяющая их к месту, она обладает интеллектом?
- Благодарю вас. Вы хорошо запутали вопрос, - толстяк сел.
Чем дальше шло обсуждение, тем меньше понимал Мрак. Специалисты
перебрасывались терминами. Блейз едва успевал перевести один из четырех.
Мрак отчаился понять смысл спора, просто смотрел на экран и запоминал.
Под конец пошли организационные вопросы, и он снова начал понимать
человеческую речь. Его делили между бригадами специалистов. Мрак грустно
вздохнул.
- Завтра их планы исчезнут как хворост в огне, - прокомментировал
Красс.
- Да, завтра ты выходишь из клетки.
- И сказал он, что это хорошо, - согласился Мрак.
- Кто - он?
- Я.
Небо только начало сереть, когда явилась Шаллах. Мрак приоткрыл
один глаз, выковырнул когтем ключ из щели между досками пола и протянул
девушке. Сам снова накрыл голову крылом, оставив снаружи только ноздри.
Звякнули засовы, скрипнули ворота клетки.
- Марак, выходи, - громким шепотом позвала Шаллах.
- Куда спешить? Иди ко мне под крыло. Вздремнем, пока солнце не встало.
- Да что ты со мной делаешь? Увидят, что я ворота открыла, турнут
дальше Аида без выходного пособия.
Мрак нехотя поднялся, потянулся и вышел из клетки. Шаллах поспешно
забралась ему на шею.
- А так не турнут? - поинтересовался он.
- Не, так ситуация под моим контролем, - улыбнулась девушка.
- Ну и ладушки, - одобрил Мрак и лег на песок рядом с клеткой.
- Марак, ну пожалуйста... Что я тебе плохого сделала? - Шаллах
откровенно боялась и готова была заплакать. Пришлось подняться. Подавляя
зевки, Мрак двинулся вдоль ряда клеток. Почти все ящеры спали, лишь
некоторые проводили их равнодушным взглядом. Начал накрапывать дождик.
- Никогда никого не бойся. Будь сильной, или умри, сражаясь, - наставлял
он Шаллах.
- Тебе хорошо, - обиделась она, - а мне что, Кербера на поединок
вызывать? Смирительную рубашку оденут, в черный список внесут и домой
вышвырнут. Думаешь, приятно на бесплатном пайке сидеть?
- Дальше Зоны не сошлют, - хотел было буркнуть он, но прикусил
язык. Прошлого и Зоны лучше не касаться в разговорах с людьми. - Кто такой
Кербер? - спросил он вместо этого.
- Фараон местный. Ой, ты же не знаешь, кто такие фараоны. Фараоны - это
такие правители раньше были. Пирамиды себе строили.
- А Кербер стоит у вершины пирамиды власти? - дал наводящий вопрос
Мрак. Выслушивать историю Египта ему не хотелось.
- Ты все с полуслова понимаешь! Он здесь самый главный. Только он
не Кербер, а Кербес. Кербер - это кличка. В древних мифах собака такая
была, трехголовая.
- Радиационный мутант? - от истории было не спастись. Поэтому
Мрак решил немножко поиздеваться.
- Нет, ее люди придумали.
- Искусственное существо, продукт генной инженерии?
- Нет, ее никогда не было. Это миф, сказка.
- Три головы - она была, наверно, очень умная? Я в детстве слышал
сказку о трехголовом драконе.
- Кусачая она была, а не умная. Сторожевая. Тсс! Люди.
Дождь усилился, и два человека, натянув на головы куртки, спешили к
центральному зданию. Мрак перешел на легкую рысь и пристроился за ними.
Люди открыли в воротах маленькую дверцу и прошмыгнули внутрь. Мрак на
секунду задумался. Мокнуть не хотелось, ворота были закрыты, а дверца
слишком маленькая. Он просунул голову в дверцу и надавил плечами.
- Марак! Что ты делаешь! - закричала Шаллах, но было поздно.
Заскрежетал металл, створки ворот выгнулись дугой и открылись во внутрь
здания. Обычно они открывались наружу. Мрак вынул голову из дверного
проема, лапами раскрыл створки пошире и вошел. Внутри ярко светил
электрический свет, вдоль стен стояли небольшие флаеры и другие механизмы.
Несколько человек бросились наутек к дальней двери, двое или трое спрятались
за механизмами. Мрак нагнулся, чтоб Шаллах могла слезть, потом шумно
отряхнулся.
- Что ты натворил, бестолковый! - запричитала она и даже похлопала
себя по макушке. Мрак лизнул ее в щеку, развернулся к выходу и лег на пол,
наблюдая, как пузыри запрыгали по лужам. Дождь превратился в ливень. Ручьи,
набирая силу, побежали по дорожкам. Вдалеке зарокотал гром. Мрак положил
голову на лапы, повернул уши назад, не меняя позы осмотрел все, что попадало
в поле зрения. Шаллах безуспешно пыталась прикрыть створку ворот. Без
кувалды это был дохлый номер. Сзади послышались шаги. Видимо, возвращались
убежавшие в панике.
- Что здесь происходит? - спросил спокойный властный голос. Этот
голос привык даже не командовать - повелевать. Захотелось вытянуться
по стойке "смирно" и отдать честь. Поборов глупое желание, Мрак скосил
глаз на Шаллах. Девушка была близка к обмороку. И тут небо с треском
раскололось. По глазам ударила вспышка. Мрак попятился, развернулся
и оказался лицом к лицу с грозным человеком. Тот не обратил на него
никакого внимания. Он смотрел на Шаллах. Дождь за спиной неиствовал.
- Я жду.
- Мы гуляли... выгуливались... Я выгуливала дракона, тут начался
дождь, он увидел людей и захотел под крышу, - лепетала, заикаясь, Шаллах.
Мрак обнял ее крылом и пододвинул к себе. Теперь она выглядывала как из
палатки. И перестала дрожать.
- Причем здесь люди?
- Они от дождя прятались. Марак тоже захотел спрятаться, но дверь...
Мрак решил помочь дрессируемой. Нагнул шею, шумно обнюхал человека,
собрал на язык побольше слюны и облизал лицо. Человек не испугался и
не отодвинулся. Достал из кармана аккуратно сложенный носовой платок
и утерся. Левой рукой похлопал Мрака по скуле.
- Ты что делаешь? - Шаллах заколотила кулачками по широкой груди
Мрака. - Это же Кербес! Как ты посмел!
Под ее натиском Мрак отодвинулся на два шага и лизнул в нос.
- Кто открыл клетку? - продолжил допрос Кербес.
- Я.
- Будешь отвечать за животное. Если оно выйдет из-под твоего
контроля и будет сорвана программа исследований, мы с тобой расстанемся.
Я распоряжусь, чтоб его снабдили радиомаяком. Стоимость ремонта ворот
вычтут из твоего жалования. - Развернувшись на каблуках, Кербес удалился.
Мраку он понравился. Мгновенно разобрался в ситуации, выделил главное,
принял решение. Никаких лишних вопросов, никаких ссылок на заплесневелые
инструкции.
Вернулись люди. Близко, однако, никто не подходил. Мрак выглянул
за ворота - там по-прежнему шел дождь. Развернулся и побрел вглубь гаража.
- Эй! Э-е-ей! Придержи своего зверя! - завопил кто-то.
- Он не кусается, - отозвалась Шаллах.
- А если он флаер раздавит, кто платить за ремонт будет?
- Попроси отойти.
- Пошел отсюда! Пошел! - человек замахал на Мрака руками. Мрак
заинтересовался, подражая ему помахал крыльями, подошел поближе, сел на
хвост и посмотрел на человека, склонив голову на бок.
- Пошел! - человек опять взмахнул рукой. Мрак помахал правым крылом.
Он решил развлекаться по полной программе. Человек, однако, занял
выжидательную позицию. Мрак вздохнул и принялся изучать флаер. Осмотрел
снаружи, сунул голову под прозрачный колпак, осмотрел кабину. Судя по
конструкции и расположению движителей, антигравитацию в этом мире еще
не освоили.
- Шаллах, я тебя прошу! - взвыл толстяк.
- Кто меня сопливой мартышкой обзывал?
- Ты не сопливая мартышка, ты кара божья. Уведи отсюда свое чудовище.
- Марак, не ешь, пожалуйста, Ката. Он обещает починить ворота за
пятьдесят талантов.
Мрак осторожно вытащил голову из-под колпака кабины и удивленно
оглянулся. Или он что-то пропустил, или дрессируемая вовсе не была
такой простушкой, как казалась.
- Ты потеряла или совесть, или разум! - возмутился тот. Ремонт
стоит не меньше пятисот.
- Да я столько в месяц получаю. А тебе нужно всего два слова
рабочим сказать!
Мрак напряг память. Талант - то ли греческая мера веса, то ли
египетская денежная единица. Точно, была такая! Очень уважаемая денежная
единица. А теперь - пятьсот в месяц? Эх, инфляция...
Между тем, начался торг. Мрак еле успевал понять сказанное. Обе
стороны сыпали незнакомыми словами, именами богов и начальников, вздымали
руки к небу и хлопали себя по макушке, по заду и по локтю. О нем, похоже,
забыли. Мрак протянул лапу и тихонько толкнул флаер. Машина мягко качнулась
на амортизаторах. Толстяк схватился за голову, сбавил цену до двухсот
талантов и торг закончился. Обрадованная Шаллах подбежала к Мраку, попыталась
обнять за шею. Мрак пригнулся, чтоб ей было легче взобраться на него,
продолжил обход зала. Удивительное дело - теперь, когда на его шее
сидела Шаллах, их никто не боялся. Завершив обход, вернулись к воротам.
Мрак надавил на створку плечом - Шаллах проворно убрала ногу - и створка,
проскрежетав по камню пола, заняла нормальное положение. Ну, почти
нормальное. Мрак закрыл вторую створку. Дверца теперь была не нужна. Любой
человек мог пройти в щель между искореженными створками. Дождь кончился,
и Мрак собрался было выйти, но тут появился Итальянец с помощником.
- Шаллах, придержи Подлизу.
- Зачем? - девушка спустилась на пол, изподлобья взглянула на
подошедших.
- Кербер велел повесить ему радиомаяк.
- Только попробуй! Себе повесь! Может, тогда жена тебя по ночам
разыскать сможет.
- Идиотка безмозглая! Чтоб ты стала второй женой карлика-импотента...
- Зато ты неспособен удовлетворить даже кошку!
- ...Куриные мозги! Ты что, не слышала - Кербер приказал! Если ты
не можешь справиться со своим зверем, я позову Дирака, он вставит шприц.
И тебе тоже, если будешь вонять.
Мрак помрачнел. Слушать беспрерывную ругань было противно до
тошноты. Приказать им заткнуться? Нельзя, рано. Дьявольщина!
Он тихонько подтолкнул Шаллах носом. Девушка пошатнулась, сделала
два шага в сторону и удивленно посмотрела на него. Мрак чуть заметно
кивнул.
- Ну чего ждете? Давайте, ставьте свой маяк, пока у Марака настроение
не испортилось.
Итальянец с помошником удивленно переглянулись, раскрыли чемоданчик,
достали плоскогубцы, коробочку с антенной, еще какие-то мелочи.
- Прикажи Подлизе нагнуть голову.
- Ты, недоносок собачий, дракона зовут Марак, понял, придурок.
- Да хоть Курдюк. Пригни ему голову.
- Марак, идем отсюда. Ничего они не получат, пока не научатся
звать тебя по имени! - Шаллах похлопала себя по макушке и решительно
направилась к воротам.
На этот раз девочка права, - не мог не согласиться Мрак. Похлопал
себя лапой по лбу, развернулся и пошел за ней следом.
- Это не дракон, это обезьяна какая-то, - опешил помощник.
- Ты, сопля, ты вздумала командовать мной, центурионом! - взревел за
спиной Итальянец.
- Вот и командуй своей двадцаткой!
Центурии тоже сильно измельчали, - сделал вывод Мрак. - Какой-то
вырождающийся мир. Дерьмо! Надо же было залететь в такую дыру!
Выйдя из здания, Мрак придержал дрессируемую. Шаллах начала
зарываться, а это грозило ей неприятностями. Выбежали Итальянец с помощником.
- Послушай, женщина, давай все заново. Ты нас не знаешь, мы тебя
не знаем. Нам надо работать. Пригни голову своему зверю, богом тебя
прошу. Мы свое дело сделаем и уйдем. Век бы этого дракона не видеть,
три камеры сожрал, - увещевал помощник.
- Как звать дракона?
- Как скажешь, так и будем звать. Будь человеком!
Чтоб не ставить Шаллах перед выбором, Мрак лег и положил голову на
лапы. Концом крыла погладил Шаллах по плечу. Девушка оглянулась на него
и почесала за ухом.
- Мы ему сейчас серьгу в ухо вставим, секундное дело. Ты только
придержи, чтоб не дергался.
- Серьгу в ухо? Ухо протыкать? Не дам! Марак, идем отсюда, они с
ума сошли!
Мрак приподнял голову и лизнул ее в щеку. "Умолкни, бестолочь" - думал
он.
Итальянец взял его за левое ухо, примерился холодными металлическими
плоскогубцами, резко сжал. Ухо пронзила короткая боль. Мрак непроизвольно
дернул головой, чуть не сбив людей с ног.
- Ну вот и все. - Итальянец взял коробочку с антенной, покрутил
ручку. - Сигнал мощный, пеленг четкий. Через месяц приведешь зверя,
сменим аккумулятор. А сейчас все свободны.
Как вы все мне надоели, - подумал Мрак, нащупал пальцами серьгу
маяка, вырвал из уха и сунул в рот. Теплая кровь потекла по скуле.
Итальянец застыл с открытым ртом. Шаллах вскрикнула и заплакала. Мрак
раскусил серьгу, пожевал, выплюнул. Поднялся и поплелся вдоль стены
здания. Разорванное ухо пронзала дергающая боль.
- Марак, подожди! - закричала девушка, - Постой, я сейчас зашью.
Я умею, ты увидишь! Прости меня, глупую!
Мрак остановился. Шаллах забежала на секунду в здание, выбежала
с коробкой аптечки в руках, раскрыла, разорвала прозрачную пластиковую
упаковку, принялась мелкими стежками зашивать разрыв. Мрак понял, что
шить она умеет, а зашивать раны - увы, нет. Но терпеливо сносил боль. Ему
было все равно. У драконов такие ранки заживали за неделю без всякой
медицины. Скосив глаза назад заметил, что Итальянец ругается с кем-то
по коммуникатору. Не успела Шаллах закончить операцию, как из здания,
застегивая на ходу одежду, появилось человек пятнадцать. Среди них - Дирак
со своим толстоствольным ружьем. Присмотревшись, Мрак узнал почти всех.
Он видел их у своей клетки или на экране, когда смотрел запись доклада
Блейза. Сейчас ученые выглядели растерянно. Столпились у стены, слушали
сбивчивые объяснения итальянца и обсуждали, как закрепить на Мраке новый
маяк.
- Вам что, мало? Не дам! - на грани истерики кричала на них Шаллах.
- Посмотрите, чего вы добились! Сволочи, вивисекторы!
Зрелище и на самом деле того стоило. Залитая кровью блузка
прилипла к телу, руки и щеки тоже в крови. Шаллах перепачкала физиономию,
размазывая кулачками слезы.
Грязнуля ты, - подумал Мрак. - Кровавая Мэри. - Лизнул в ухо и
незаметно шепнул: - Иди умойся. Я подожду.
- Ага. Я быстро. Ты только их к себе не подпускай. О боги, моя блузка!
Мрак проводил девушку до главного входа, оглянулся на ученых. Те
следовали за ним на расстоянии полутора десятков метров. Мрак улегся у
двери, прикрыл глаза, навел одно ухо на ученых.
- То, что сделала эта девушка, поразительно! Он совсем ручной.
А ведь прошло всего несколько дней.
- Это она - 33 несчастья?
- Она. Недотрога и Чудо в перьях - тоже она. - Некоторые мужчины
усмехнулись, некоторые поморщились.
- Если петуха ощипать... - конца фразы Мрак не услышал, так как
все рассмеялись.
- И все-таки мы не можем рисковать. Зверь слишком ценен для науки.
Они боятся, что я улечу, - думал Мрак. - Я боюсь, что они улетят.
Без меня и моих женщин. Вот задачка. Как объяснить бестолковым? А если...
В модель поведения веселого щенка укладвается..! Ха. Ха-ха! Проверка ай-кью
двуногих, бескрылых.
Мрак поднял голову, принюхался, подошел к дверям, обнюхал косяки.
Поднял заднюю лапу и пометил. Сначала левую половинку двери, потом правую.
Снова понюхал, удовлетворенно спустился со ступеней, вытер лапы об траву
и опять улегся.
- Коллеги, мы напрасно ломаем копья. Подлиза никуда не улетит.
- ???
- Он начал метить свою территорию. Кстати, коллеги, сознайтесь,
кто пометил дверь первым? - все опять рассмеялись. - Я не шучу. Этому
человеку надо держаться подальше от дракона. Подлиза не потерпит конкурентов
на своей территории. Надо оповестить весь персонал базы.
Ты умный парень, курносый, но ты назвал меня Подлизой. Я это
запомню, - обиделся Мрак.
Выбежала умытая, переодетая в чистое Шаллах. Мрак кивнул на свою
спину и девушка послушно заняла уже привычное место. Мрак оттолкнулся
всеми четыремя лапами, распахнул крылья сделал два-три мощных взмаха
и понял, что сейчас воткнется в землю носом. Как копье! Отсутствие хвоста
и груз на шее вызвали смещение центра тяжести к голове. Он выгнул крылья
до предела вперед и отчаянно забил быстрыми, мелкими взмахами. Шаллах
начала сползать по шее вперед и вниз и испуганно завизжала. Мрак выгнул
шею лебедем, прижав девушку к спине, оттолкнулся передними лапами от
верхней кромки налетевшей на него стены, выровнял полет. Снова заработал
широкими, мощными гребками. Шаллах вцепилась в рога мертвой хваткой,
перестала кричать. Мрак заложил пологий вираж.
- Испугалась?
- Только в первый момент. Мне показалось, ты сейчас в стену воткнешься.
- Мне тоже так показалось. - Девушка хихикнула. - Никак не привыкну,
что хвоста нет, - объяснил Мрак. - Сейчас мы пройдем над теми людьми.
Крикни им что-нибудь успокаивающее.
Набрав скорость, он прошел над толпой на бреющем полете.
- Эхой! - кричала Шаллах. - Еще! Еще! Быстрей!
Мрак еще два раза пролетел над людьми, потом развернулся, прибавил
скорость и полетел над самыми верхушками деревьев, скрываясь между
холмов. Сел на той самой поляне с одиноким деревом, где его ловили.
Шаллах сползла с шеи, пошатываясь добралась до ствола, обхватила
руками. Ее тошнило.
За что тебя прозвали Тридцать Три Несчастья? - думал Мрак. Ему было
ничуть не жаль девушку. Солнце едва встало, но она успела смертельно
надоесть. Необходимый балласт.
- Сядь, - сказал он, когда девушка немного оклемалась. - Сядь и слушай.
У меня к тебе серьезный разговор. Если я услышу от тебя хоть одно бранное
слово, хоть одно ругательство, мы расстанемся навсегда.
- Но Марак, я ведь объясняла...
- Если я от кого-то услышу, что ты ругалась, мы расстанемся навсегда.
Ты поняла? Повтори.
- Я поняла. Но это же...
- Если толкнуть сосуд, из него плеснет то, чем он наполнен.
- Ты так... Ты не можешь так обо мне говорить! Я не такая!
- Хорошо, ты не такая. Какая ты? Что о тебе говорят другие?
- Это низко! Подло!
- Не понял? - Мрак сделал вид, что удивился. Но Шаллах его уже не
расслышала. Она поливала землю потоками слез. Мрак смотрел сверху на
согнутую вздрагивающую спину, рассыпавшиеся по плечам угольно-черные
волосы и с удивлением ловил себя на мысли, что хочет эту женщину. На
Зоне он бы... Бред. Хватит об этом! Воспоминание о Зоне только усилило
злость.
- Марак, я же...
- Мое имя Мрак, а не Марак.
- Мар... Мр-раак, прости меня. Я не специально. У тебя имя очень
сложное. Ты не имеешь права меня ругать. Я для тебя все готова сделать.
- Например, клетку открыть.
- Это жестоко! Пусть я ничего не умею. Но я не сделала тебе ничего
плохого. Зачем ты со мной так? Я хочу тебе только добра. Не бросай меня,
Марак! Если ты меня бросишь, меня выгонят с базы... У меня три незакрытых
казуса. Еще один, и деклассифицируют...
А ведь в чем-то девчонка права, - решил Мрак. - И рано еще ее
отпугивать. Нужна для создания имиджа. Ей есть, чего бояться, теперь она
будет послушной.
- Хватит плакать, ничего страшного не случилось. Я сказал, ты
запомнила. И никого не бойся. Пока я на базе, никто тебя отсюда не турнет.
Влезай на мою шею, я хочу показать тебе, где мы жили.
- Мрраак, можно я пешком пойду? - Шаллах перестала лить слезы, но
все еще хлюпала носом. Мрак погладил ее по спине, чтоб дрессируемая скорей
пришла в форму.
- Это почему? Высоты боишься?
- Нет. Высоты я тоже боюсь, но не в этом дело. Я об тебя ноги натерла.
Вчера натерла, а сейчас добавила. Еще немного, и ходить не смогу.
Мрак мысленно сосчитал до десяти. Потом до двадцати. Взял девушку
под мышку и взлетел. Нести было не тяжело, но неудобно. Сплел пальцы передних
лап в замок, девушка села, обхватив обеими руками его правую лапу. Мрак
направился к холму, с вершины которого наблюдал за базой. Что-то там
шевелилось.
- Мраак, там зеленый дракон, с которым ты дрался, - подала голос
Шаллах. - И еще один.
- Вижу. - Мрак снизился, облетел холм, бесшумно сел на биогравах на
маленькую полянку. - Теперь не шуми. Пойдем, посмотрим, чем они заняты.
Катрин стояла на задних лапах в полный рост, слегка опираясь на хвост.
полуразведенные крылья то напрягались, распахивались полотнищами, то
бессильно опадали. Передними лапами она делала размашистые пассы. Лобасти
возлежала, оперев голову на лапу, не отрывая взгляда от Катрин. Возле
кончика ее хвоста суетился Нытик. Он удивительно подрос, но красивей не
стал. Хвост сердито подергивался, когда Нытик очень уж рьяно запускал в
него зубы.
- Что они делают? - громким шепотом спросила Шаллах.
- Скоро узнаем, - Мрак двинулся вперед короткими перебежками. Подойти
незаметно к двум драконам невозможно. У каждого угол обзора 270 градусов,
Вдвоем они перекрывают весь горизонт. Но к этим можно было подъезжать
на тракторе, они бы не заметили. Катрин читала древнюю балладу. Мрак начал
переводить для Шаллах. Попытка сразу переложить стихи на латынь блестяще
провалилась. Не хватило ни словарного запаса, ни знания грамматики. К тому
же, Катрин читала на древнем диалекте, который Мрак сам с трудом понимал.
- От юного я ждал беды, а мне смерть не страшна. - шептал он, удивляясь,
скудости своего словаря. Еще минуту назад Мрак был уверен, что изучил
язык, а сейчас - Шумит под ветром вереск. Утерян тот секрет. - разве это
адекватный перевод? Как мед по латыни, Мрак вообще не знал.
- Что такое "Вересковый мед?" - спросила Шаллах.
- Мед - это сладкий сироп. У нас на планете есть насекомые, которые
собирают его с цветов. - Только сейчас Мpак понял, что чуть не разрушил
свою легенду. - А вересковый мед - это напиток, который варили из вереска.
Растение такое. Секрет, как ты поняла, утерян. Этой балладе много-много
веков. Даже не могу сказать, сколько.
- Вересковый мед... Они были смелые, гордые драконы. Погибли, но
не открыли врагам секрет. А знаешь, у нас тоже есть насекомые, которые
собирают сладкий сироп. Марак... Может, я не то спрашиваю. Скажи, как бы ты
поступил на месте тех двоих? Ты бы тоже не выдал секрета верескового меда?
- Не думаю. Я рационалист. Сначала рассказал бы секрет, потом убил
всех, кто его слышал, потом всех, кто мог слышать, потом всех, с кем
встречались те, кто мог слышать. У меня была бы очень напряженная, насыщенная
событиями жизнь. Соратники славили бы мои подвиги. И забыли бы через год.
В памяти народа остаются только те, кто слегка не от мира сего.
- Папка! - ударил по ушам радостный вопль Лобасти. Мрак еле успел
оттолкнуть Шаллах, как драконочка налетера на него, опрокинула на спину,
сдавила в обьятиях так, что хрустнули ребра. Мрак лизнул ее в нос. Краем
глаза заметил, как из кустов появилась Шаллах, сжимающая обоими руками
тяжелый, угловатый камень. Поняв, что она хочет сделать, Мрак перекатился,
прикрыв Лобасти собой.
- Шаллах, познакомься, это Лобасти. Я тебе о ней рассказывал. Лобасти,
познакомься, это Шаллах.
Девушка растерянно опустила занесенный для удара камень.
- Очень приятно, - произнесла Лобасти. - Па, она по-нашему понимает?
- Пока - нет.
- Я думала, мы сейчас любовью займемся, а ты ее привез...
- Лобасти говорит, что ты симпатичная, - перевел Мрак. Шаллах смутилась,
потупилась и покраснела.
- Па, ты что, так и перевел? - ужаснулась Лобасти.
- Нет, не так. Иначе она бы тебя уже камнем стукнула. Шаллах, Лобасти
поражена твоей храбростью и хочет с тобой дружить, - сообщил Мрак девушке,
потом перевел для Лобасти. Драконочка фыркнула и рассмеялась. Мрак поднялся,
помог подняться Лобасти, притянул к себе крылом Катрин и блаженно прищурил
глаза. Можно было расслабиться и побыть самим собой.
- Па, рассказывай, как ты там. Как они? Ма говорит, вы там пьянствуете?
- Всему свое время. Сейчас урок языка. Слушай и запоминай, потом будешь
обучать маму. - Мрак начал диктовать латинские слова с переводом. Отчетливо
произносил слово, давал перевод и переходил к следующему. Без пауз и
повторений. Таким способом можно обучить языку только компьютер... и
Лобасти. Феноменальная память драконочки хранила все с момента рождения.
Минут через двадцать словарь Мрака исчерпался. Он произносил теперь
предложения, тут же давая перевод. Потом догадался соединить приятное с
полезным - начал в том же стиле рассказ о жизни в клетке. Теперь завороженно
слушали все. Катрин по привычке обхватила его левую лапу.
- Ты очень изменился, - произнесла она задумчиво, когда закончился
рассказ. Мрак помрачнел.
- Я сам это чувствую. Теряю себя. Из меня лезет зеленый юнец. Капризный
мальчишка с грязной попкой. Могла ты
...Поділитися у соцмережах
