Жанр: Фантастика
Слово о драконе 1-5
...но на кончик хвоста ловить.
- Папка! Хочешь и меня без хвоста оставить! - однако, Лобасти уже
загорелась идеей, опускает хвост в воду и внимательно наблюдает за ним.
Мрак тоже склонился над водой. Самый кончик хвоста чуть шевелится. К нему
подкрадывается небольшой ящер, похожий со спины на длиннохвостого крокодила.
Лобасти резко выдергивает хвост, ящер бросается за убегающей добычей,
поднимается к поверхности. Лобасти подхватывает его когтистой лапой и
швыряет на камни.
- Ма, взгляни, такого еще не было.
Катрин открывает глаза и лениво переворачивается на живот.
- Мезозаврик. Конец палеозоя... Рыбки бы... Дочь, давай на материк
перелетим.
- Никуда не полетим, пока чешуей не обрастете. Вас там заживо съедят.
Мрак заметил треугольный плавник в кабельтове от берега, снялся
и полетел проверить. Акула! Огромная, вкусная акула! Пожалуй, даже,
слишком огромная. Не меньше восьми метров от носа до хвоста. Мрак завис
над ней, выпустил когти и всадил в жабры. Акула рванулась, увлекая его
за собой. Ударила в грудь холодная волна, соленая вода хлынула в нос.
Мрак растпырил крылья плавучим якорем, вытянул шею и выставил голову из
воды. Акула кружила его как танк с подбитой гусеницей. Мрак покрепче
сдавил жабры и попытался взлететь с воды на биогравах. С четвертой
попытки это удалось. Теперь акула со скоростью торпедного катера тащила
его прямо в открытое море. Рядом появилась Катрин. Она что-то кричала,
но разобрать было невозможно. Мрак выпустил когти задних лап и вонзил
в бока рыбы. Сразу почувствовал себя хозяином положения. Теперь он не
болтался как воздушный шарик на ниточке, а мог контролировать ситуацию.
Могучее тело под ним извивалось мощными волнообразными движениями.
Широко расправив крылья, отрабатывая биогравами и задрав от восторга
обрубок хвоста, Мрак напрягал все силы, пытаясь сохранить вертикаль.
Чем-то это напоминало серфинг. Он огляделся и заревел от восторга. Катрин
подхватила его боевой клич. Вода шипела, обтекая лапы, крылья наполнял
встречный ветер! Лобасти скакала по берегу и призывно махала, указывая на
отмель. Мрак развернул акулу и направил ее в ту сторону. С разгона рыбина
почти выскочила на берег. Мрак поднатужился, забил крыльями и оттащил добычу
на полсотни метров от линии прибоя. Вырвал когти из боков жертвы и гордо
встал над телом хищницы. В следующий момент осознал, что летит, а потом
земля нанесла мощнейший удар в нижнюю челюсть.
Открыл глаза, огляделся. Бок горел как от горчичников. Огромная рыба
билась на земле, Лобасти азартно прыгала вокруг нее, уворачиваясь от
ударов хвоста и зубастой пасти. Мрак выпустил пальцы и ощупал нижнюю
челюсть. Зубы уцелели, это было приятно и удивительно. Катрин подняла
огромный камень, выбрала момент и опустила на голову хищницы. Акула
затихла, хотя хвост еще долго подрагивал.
- Кэт, что ты мне кричала? - спросил Мрак.
- Чтоб не выпускал ее. Мертвые акулы тонут.
- Спасибо, я не знал. Когда появились акулы?
- Акулы были всегда! Еще в девоне!
- А когда это?
- Четыреста миллионов лет назад.
- Кэт, кем ты была до Зоны?
- Отравительницей.
- Я не об этом.
- Палеонтологом. Во втором поколении. С трех лет окаменевшими
костями играла. Своего первого игуанодончика отпрепарировала в двенадцать
лет.
- Как это? Они же окаменевшие.
- Вот именно. Берешь молоток, зубило и препарируешь.
- Ну и методы!
- Работа как работа. На двухметровый скелет от двух месяцев до
полугода. Я своего первенца почти год делала. Все кости ему переломала,
папа склеивал. Смотреть стыдно, а тогда как гордилась... Слепки с него
во многих музеях стоят, а сам - в запасниках. Нельзя такую срамотень на
люди выносить.
Мрак вырвал когтями длинную полоску мяса из хвоста и отправил в рот.
- Когда-то в детстве на Земле я увидел в меню надпись: "Белая рыба с
картофелем" - сообщил он. - Пошел выяснять, что это за рыба. На кухне мне
подарили челюсти акулы.
Акулу ели три дня. На четвертый мясо начало пахнуть, пришлось
отдать летающим ящерам. За три недели с момента посадки драконы пришли
в норму, если не считать чешуи и култышек вместо хвостов. Чешуя росла
медленно. Хвосты - еще медленнее. Лобасти сообщила, что хвост отрастает
не более полуметра в год. Мрак пришел в уныние. Катрин облазала весь
остров, за обедом в голос ругала доктора Зергеля, который ничерта не
разбирался в пресмыкающихся, а по ночам тихонько плакала, что такие
ценные знания умрут вместе с ней. Мрака одолевало нетерпение и нехорошие
предчувствия. Он боялся, что маяк капсулы замолчит. Лобасти улетала на
весь день на соседние острова, а вечером притворялась, будто спокойна и
жизнерадостна.
- Завтра вылетаем на материк, - объявил Мрак за ужином.
- Не на материк, папа, а на соседний остров. До него километров
двести.
Мрак, ожидавший отпора и приготовившийся к жаркому спору, решил
не вдаваться в детали: главное - вылететь, а куда лететь - это можно
решить уже в воздухе.
На следующее утро Мрак поднялся с первыми лучами солнца и натащил
с мелководья большую кучу водорослей на завтрак. Но Лобасти сказала,
что им с мамой лучше лететь натощак. Сама же с аппетитом умяла половину
кучи, а вторую половину всю переворошила, выискивая длинные темные
листья, напоминающие морскую капусту. Съев последний, облизнулась
и позвала:
- Мам, выходи! Лучше по холодку лететь, пока солнце не поднялось.
Из пещеры показалась заспанная Катрин, потянулась, выгнув спину,
и Мрак вдруг понял, до чего прекрасно может быть тело дракона. Даже
такое - без чешуи, с обрубком хвоста и шелушащейся кожей. До этого красоты
от не видел. Видел силу, целесообразность, но не красоту.
Вот и свершилось. Теперь я - дракон. На самом деле дракон, - промелькнула
мысль.
- Приготовились, три - шестнадцать, - скомандовала Лобасти и
взвилась в воздух. Катрин и Мрак пристроились за ней, Катрин слева, Мрак
справа. Несмотря на все анекдоты про армию, дисциплину и хотьбу в ногу,
у драконов считалось шиком летать выдерживая строй, синхронно работая
крыльями. Лобасти сильно отклонилась от направления на дальний нуль-маяк,
градусов на тридцать. Неторопясь, она полого набирала высоту, уводя их
клин от острова, который стал уже чем-то родным. С каждым взмахом крыльев
горизонт отодвигался все дальше и дальше. Ветер был попутный, но совсем
слабый. Солнце очень удачно выбрало место за спиной и не слепило глаза.
Первые полчаса Мрак наслаждался жизнью. Он любовался телом Катрин, изящным
изгибом шеи, ее мощными крыльями, работой мышц под кожей, потом переводил
взгляд на Лобасти и снова на Катрин.
Жить стоит, - решил он. - Чем здесь хуже, чем на Зоне?
Мысль о том, что он единственный, кому удался побег с Зоны, наполняла
душу гордостью.
Девочек только жалко, - подумал дракон. - Из-за меня страдают.
Поймав себя на этой мысли, Мрак надолго задумался. Это напоминало
пробуждение совести. Пробуждения совести Мрак боялся. Он замотал головой
и затянул старинную пиратскую песню про пятнадцать человек и сундук
мертвеца. Лобасти и Катрин с энтузиазмом подхватили. Потом объяснил
Катрин, что сундук мертвеца - это не сундук, а каюта капитана, которая
расположена на корме каравеллы и возвышается над палубой. А мертвец - это
сам капитан. (А кем же ему быть, если пятнадцать на одного?) Потом Катрин
вспомнила песни, которые пели викинги, работая тяжелыми веслами. Грести
крыльями под их размеренный ритм было не менее удобно.
К концу первого часа полета у Мрака в крыльях накопилась тянущая
боль. Из-за отсутствия хвоста центр тяжести сместился вперед, и приходилось
выгибать вперед крылья, постоянно напрягая мускулы шеи и предплечий.
Мрак изогнул шею на манер плывущего лебедя. Крыльям стало легче, но
центр тяжести теперь переместился вверх и возросло лобовое сопротивление.
Чтоб не выбиваться из ритма, приходилось делать широкие, энергичные махи,
а силы быстро убывали. Но показать свою слабость перед женщинами - нет,
лучше смерть.
Мрак был уже на грани паники, когда на горизонте показался остров.
Лобасти чуть подправила курс и посмотрела на него.
- Пап, дальше летим, или на остров садимся?
- Вчера решили - на остров, значит, на остров, - спокойно, и даже
чуть сердито ответил он. - Катрин, а ты как думаешь?
- Как скажешь, так и будет... Я вот все размышляю... Знаете, что с
Икаром случилось? Враки, будто у него крылья расплавились. Все знают, чем
выше, тем холодней. Изнемог он. Высоко поднялся и сил не расчитал. А про
крылья Дедал потом придумал.
Лобасти с тревогой оглянулась на маму и перешла в пологое снижение.
Мрак рассчитывал сесть прямо на пляже, но Лобасти пролетела дальше и села
на берегу неглубокого пресного озера. Катрин тут же легла на травку и
расстелила по земле полотнища крыльев. Мраку жутко хотелось последовать
ее примеру, но нужно было держать марку. Авторитет накапливается годами,
но может рухнуть из-за пустяка. Поэтому он подошел к молодой поросли,
сорвал первый попавшийся папоротник и сделал вид, что внимательно его
изучает.
- Па, он невкусный. Ты вот эти попробуй, - посоветовала Лобасти.
Мрак взял протянутую ветку и задумчиво пожевал листик. Вкус был приятный,
чуть кисловатый. Лобасти отломила другую ветку, продернула между зубов,
так, что листва осталась во рту, а прутик отбросила.
- Когда ешь яблоко, - сказал Мрак, наблюдая за гусеницей на листке,
- гораздо приятнее обнаружить целого червяка, чем его половинку.
Лобасти хихикнула.
- А я в детстве любила насекомых.
- И попугайчиков.
- Папка! Двадцать лет прошло, а ты все забыть не можешь!
- Разве такое забудешь? - Мрак наломал охапку вкусных веток и
отнес Катрин. Та открыла один глаз и забормотала что-то по латыни.
- Ма, это не голосемянные из поздней перми, это еда, - уточнила
Лобасти.
- Рано встал сегодня. Пожалуй, я посплю часок, - Мрак с удовольствием
растянулся на спине.
- Спи, папа, я покараулю.
- ... я об этом и говорю. Мы, драконы, не можем с нуля создать
цивилизацию. Мы - райский сад. Возникли на определенном этапе развития
технической цивилизации, и только в ее рамках можем существовать.
- Подожди, папа, райский сад - это же Эдем? Причем тут мы?
- Райский сад, он же эдем - это термин. В теории игр, например.
Ситуация, которая не противоречит правилам, но не может возникнуть в
реальной игре. В шахматной партии белая пешка не может стоять на А1.
Правила не запрещают ей там стоять, но пешки назад не ходят. А в шахматной
задаче ее можно туда поставить.
- Поняла, папа, но какая тут связь с нашим положением?
- Мы выпали из своего райского сада. Драконы - искусственно созданные
существа. Они не могут существовать вне технической цивилизации.
- Почему, па? Мы-то живем. Здесь есть все необходимое для жизни.
- Именно поэтому. Деградируем потихоньку. Труд сделал из обезьяны
человека. А нам трудиться не нужно. Люди тысячелетиями создавали общество,
которое вынуждало их трудиться. Они заставляли друг друга работать всеми
доступными средствами - и кнутом, и пряником. А попробуй заставь работать
дракона, если он не видит в этом необходимости? Драконы расплодятся как
тараканы, как кролики в Австралии. Дракона ведь даже кастрировать нельзя,
чтоб ограничить рождаемость.
- Мы зачинаем детей когда сами этого хотим. Ты еще не знал?
- Проблема не в этом.
- Ты прав. - Лобасти мрачнеет. - Я тебя поняла. Кто-то из физиков
нажал на кнопку, и наш эдем разбит вдребезги. Мы - осколки. Мне надо
подумать, папа.
Из зарослей, поминутно оглядываясь, вышла Катрин. За ней, обиженно
квакая, семенил маленький ящер.
- Здравствуй, наш маленький друг! - сказал Мрак, поднимая его за
хвостик. - Ты пришел как раз к обеду. Только почему ты такой маленький?
Детеныш пронзительно запищал.
- Не смей! - закричала Катрин и бросилась к нему, подставляя
ладони под лапки детеныша. Мрак отпустил хвостик, и динозаврик тут же
успокоился. Катрин бережно опустила его на песок.
- Все ясно, женщина, - строго сказал Мрак. - Сознайся, с кем ты
мне изменяла?
Лобасти хихикнула.
- Перестань, - обиделась Катрин. - Здесь два открытия сразу, и никто
о них не узнает.
- Даже я? Хочу узнать о твоих открытиях. Немедленно.
- Вот они, оба перед твоими глазами.
- Одно вижу, а где второе? - Мрак выразительно оглянулся в сторону
зарослей.
- Перестань, а? Во-первых, это новый, неизвестный науке вид.
- Это? - Мрак потянулся к хвостику, но получил по лапе.
- А во-вторых, можно считать доказанным, что ящеры заботились о
своем потомстве, охраняли и защищали его.
- И где же его родители?
- Может погибли, а может я спугнула. Дело не в этом. Я нашла кладку
и стала наблюдать, как детеныши вылупляются. Он вылупился и принял меня
за маму. Понимаешь, это уже в инкстинктах закрепилось, а на выработку
инкстинкта сотни тысяч лет нужно, а то и миллионы. Я должна извиниться
перед доктором Зергелем. - Катрин нежно погладила динозаврика. - Мрак...
нам ведь когда-то надо заводить домашних животных.
Мрак оглянулся на Лобасти. Та сгребла в кучу прутики, оставшиеся
от завтрака и плела из них корзинку.
- Он хотя бы травоядный?
- Конечно, травоядный, - Катрин принялась запихивать детенышу в
рот сладкий стебелек. Динозаврик отплевывался и отворачивал головку.
- Ты его только по попе не бей. Идиотом сделаешь. Тайсон говорил,
у динозавров половина мозгов в копчике.
- Не буду.
Шкура невыносимо чесалась. Чешуйки пробивались все разом, и это было
мучительней зубной боли. Лобасти улетела на разведку. Часа два Мрак с Катрин
потратили на попытки добыть огонь трением. Они нашли сухой ствол дерева и
водили по нему вперед-назад другим стволом. В какой-то книге Мрак читал,
что так можно добыть огонь. Автор врал. Мрак пообещал убить его при
встрече через сто миллионов лет, и Катрин расплакалась.
Несмотря на все уверения Катрин, что динозаврик травоядный, тот
охотно подбирал кусочки рыбы, которые за обедом бросал ему Мрак. Катрин
заявила, что это ничего не доказывает. Малыш всеядный. Как медведь.
- Ты когда-нибудь попадала в лапы медведю? - спросил Мрак.
Вернулась Лобасти, сказала, что нашла следующий остров, завтра
можно вылетать, а сейчас неплохо было бы принять душ, и снова улетела.
Мрак подождал пять минут, а потом полетел за ней. Вскоре он увидел
ручей, который обрывался водопадом с небольшой скалы. Лобасти, низко
склонив голову, стояла в струях водопада. Мрак сел неподалеку, попробовал
лапой воду. Вода была ледяная. Мрак подошел к драконочке, хотел уже
окликнуть ее, но понял, что Лобасти плачет. Тихонько отошел за скалу,
водопад заглушил его шаги.
Почему женщинам так важно общество? - думал он. - Катрин - понятно.
Двести лет среди людей, но Лобасти... В детстве могла бы и привыкнуть
к одиночеству. Значит, дело в том, что жизнь потеряла смысл. Приехали
к извечному вопросу: в чем смысл жизни. В чем для меня был смысл жизни
до Зоны? Не помню. А на Зоне? Уйти наверх. Ушел. Так ушел, что ни одна
собака назад вернуть не сможет. Живи, да радуйся. Еда есть, бабы есть - да
еще какие бабы - лучшие во вселенной! Только смысла жизни нет. Кончился
смысл жизни. Как жить дракону без смысла жизни?
- Папа, хорошо, что ты здесь! Я знаю, что надо делать! Мы поднимаем
катер и переделываем его нуль-аппаратуру в однокамерное нуль-т. А потом
уходим в любой ближайший параллельный континуум, к людям. И живем с ними.
- Ты хорошо придумала, только до ближайшего континуума, населенного
людьми, сто пятьдесят световых лет.
- Я забыла об этом. Тогда старый план. Я записываю все, что знаю
в книги. Ты же знаешь, у меня память лучше, чем у компьютера. Это займет
лет пятнадцать-двадцать. А потом уже заводим детей. И воспитываем в духе
технического прогресса.
- Конечно, ты права, - грустно согласился Мрак. Впереди маячила
лямка. Лямка, которую предстояло тянуть несколько тысяч лет. То самое,
чего он так опасался на Зоне. Захотелось повеситься. Или сесть под
кустик и заплакать.
Началась вторая неделя похода. Выработался ритм. День - разведка,
день - перелет. Драконы совершали перелет на соседний остров, когда сто
километров, когда триста, и отдыхали до вечера. На следующий день Лобасти
улетала на разведку, подыскивать очередной островок. Во время перелетов
динозаврика несла Лобасти в корзинке с крышкой. Катрин никак не могла
придумать ему звучное латинское название: забыла латынь. Сама она выглядела
престранно - зеленые чешуйки пробивались поперечными полосками по всему
телу. Ну просто зебра крылатая. Впрочем, Мрак сознавал, что сам выглядит
не лучше.
Из очередной разведки Лобасти вернулась с известием, что впереди
материк.
- Какой? - спросил Мрак.
- Не знаю, папа. Прилетим, у местных спросим. Если скажут: "Кен
гуру", значит Австралия.
За ужином Лобасти опять пыталась отговорить лететь на материк
до тех пор, пока не вырастет чешуя. Мрак не согласился ждать, и его
неожиданно поддержала Катрин. Двумя голосами против одного решили лететь.
После ужина Лобасти стала обучать Катрин приемам рукопашного боя. Мрак
сидел в сторонке, наблюдал и запоминал. Особое место отводилось ударам
и подсечкам хвостом.
- Вот и все, кажется. Да, мама, самое главное. Рукопашная - это
здорово, но постарайся до нее не доводить. Лучше возьми какой-нибудь камень
и запусти супостату в морду лица, - закончила лекцию Лобасти.
Перелетели на материк, расположились на берегу довольно большого,
но мелкого озера. На озере настоял Мрак, он любил разбивать лагерь у
воды. А на том, чтоб озеро было мелким - Лобасти. Она сказала, что в
мелком озере не могут водиться крупные неприятности.
- Кто-кто? - не поняла Катрин.
- Хищники.
Нытик вылез из корзинки, раскопал в песке на берегу чью-то кладку
и съел два яйца. Катрин грустно вздохнула и заметила, как у Мрака азартно
взвился кверху обрубок хвоста.
- Если ты спросишь, едят ли травоядные ящеры яйца, я тебя стукну
- напала она первая. Мрак опустил хвост.
Лобасти куда-то улетела, а когда вернулась, сказала, что до маяка
меньше ста километров. Скорее всего, километров сорок-пятьдесят.
Ужин был испорчен появлением хищного ящера. Первой его заметила
Катрин.
- Ох ты, боже мой! - запричитала она. - Нытик, Нытик, Нытик!
- Сейчас я его прогоню, - пообещал Мрак и издал рев голодного
золотоискателя, увидевшего котелок супа. Ящер перевел заинтересованный
взгляд на него, наклонил голову на бок и помахал перед брюхом маленькой
четырехпалой передней лапкой.
Мрак поднялся на задние лапы, расправил крылья и издал рев
золотоискателя, у которого неожиданно отняли котелок супа. На задних
лапах он был на целую голову выше гостя и на пару центнеров тяжелей.
Ящер, однако, попался на редкость глупый - понял только одно: остальные
что-то жуют, но его не приглашают. И пригласил себя сам.
- Я тебя предупреждал! - грозно произнес Мрак и двинулся навстречу.
Не доходя трех шагов развернулся и нанес мощный удар хвостом. Только что
затянувшийся нежной кожицей обрубок хвоста чиркнул по шершавой шкуре колена
хищника. Боль была страшной, кровь ударила фонтаном.
- У-у-у, а-а-а, о-о-о! - заорал Мрак и забегал кругами по поляне,
высоко поднимая лапы. Ящер плотоядно облизнулся и пристроился следом.
- Спасался бы, глупенький. Сейчас папа из тебя шашлык сделает,
- посоветовала Лобасти.
Мрак остановился, подождал ящера и нанес мощнейший удар ногой в
живот. Ящер сел на хвост. Мрак провел апперкот правой, отчего голова
ящера запрокинулась, и левой тут же ударил в горло. Потом обрушил правый
кулак на лоб ящера. Тот клюнул носом в землю. Видимо, большая часть мозгов
у него действительно находилась не в голове, а в крестце, потому что хвост
свистнул в воздухе, и Мрак покатился по земле.
- Ну все, доигрался, - прокомментировала Лобасти. - Папа озверел,
теперь тебе крышка.
Удар вернул Мраку осторожность и ясность мышления. Он поднялся,
отряхнулся, прыгнул к ящеру, вонзил когти в глаза и тут же отскочил.
Хвост хлестнул по воздуху. Мрак сходил на берег, выбрал среди топляка
бревно потяжелее, вернулся и оглушил жалобно скулившего ящера.
- Мог бы ради первого раза и простить, - заметила Лобасти. Мрак
ничего не ответил, подтащил тушу к дереву, подвесил за хвост, вырвал
когтями горло, выпуская кровь, и пошел в воду отмываться. Настроение
было прескверное. Три недели отращивания хвоста - коту под хвост. Тьфу ты!
А хвост так нужен для полетов!
Из кустов выполз на брюхе Нытик, полакал из лужицы свежую кровь,
обиженно заблеял и побежал, переваливаясь к Катрин. Та сунула ему горсточку
вкусных листьев, взяла аптечку, подошла к мужу. Вылизала рану на хвосте,
потом что-то зашила. Мрак терпеливо сносил боль.
- Дичаем, - буркнул он. - Язык вместо антисептики. Как звали
покойного?
- Если я ничего не путаю, это цератозавр. Видишь, костяной гребешок
вдоль хребта, недоразвитый рог на носу и четыре пальца. Жил в конце
юрского периода. Только считается, что они были не больше пяти метров,
а этот с нас ростом.
- Много здесь еще такой гадости?
- А как же! Горгозавры, тиранозавры - это из самых крупных двуногих
на суше, а в воде - язык устанет перечислять.
- Нет бы, что приятное сказать.
- Приятное то, что цератозавр считается самым стремительным. А
тиранозавры, возможно, еще не появились. Но тут ничего нельзя точно
утверждать. Считалось, что мезозаврики давно вымерли, а мы их ели.
- Что за наука! Ничего точно сказать не можешь!
- Не суди по мне о науке! - обиделась Катрин. - Я всегда в хронологии
плавала, а наука тут ни при чем!
Мрак понял, что Катрин намерена защищать свою науку до последнего.
Как защищала его на Зоне, как прикрывала своим телом Лобасти. Он повернулся
к ней, развернул за плечи, лизнул в нос.
- Предохраняться от беременности умеешь?
- Конечно.
- Тогда предохраняйся.
- Как, прямо сейчас?
- Конечно, - подтвердил он, укладывая ее на травку. - Лобасти!
Нас ни для кого нет дома!
- О'кей, па. Я на стреме. Если что, скажу, чтоб завтра приходили!
Стремительно и бесшумно Лобасти появилась из кустов.
- Папа, мама, здесь люди!
- Где?
- На том берегу озера!
- Я же знал! Скорей к ним! - Мрак рванул в заросли по указанному
направлению. Обежав вокруг озера, выскочил из леса на прогалину и чуть
ли не нос к носу столкнулся с молодой девушкой. Человечьей девушкой. Та
застыла, округлив глаза от ужаса. Мрак резко затормозил всеми четыремя
лапами, и все же едва не сбил ее грудью. Девушка присела и завизжала.
На другом конце прогалины из леса выбежал человек и закричал на непонятном
языке. Мрак замер. То, что было в руке у мужчины, очень напоминало лазерный
пистолет. Дистанция пятьдесят метров. С такой дистанции Мрак не промахнулся
бы и по шляпке гвоздя. Однако, человек медлил. Девушка продолжала визжать.
Мрак пригнулся и начал отступать, следя, чтобы девушка была на одной линии
между ним и пистолетом. Мужчина держал теперь пистолет обеими руками и
целился точно в лоб. Но не стрелял. Мрак пятился на полусогнутых, моля бога,
чтобы оружие было настроено на широкий луч, чтоб девушка продолжала стоять
столбом, чтоб сзади не оказалось дерева, чтоб...
Рядом с мужчиной неожиданно упала с неба Лобасти, свистнул хвост, и
пистолет, выбитый точным ударом, взлетел высоко в воздух. Мрак проследил
траекторию его полета и бросился к месту падения. Девушка, увидев, что
дракон бежит прямо на нее, замолчала, упала на колени и закрыла лицо руками.
Мрак перелетел через нее в высоком прыжке, оглянулся, проверяя, не задел
ли, вытянул вперед правую лапу, ловя пистолет и буквально в метре от себя
увидел испуганную физиономию Лобасти. В следующее мгновение они с треском
столкнулись лбами.
Туше, - сказал Мрак, сделал два неуверенных шага в сторону, лапы его
подогнулись, нос ткнулся в песок, глаза закрылись.
Кто-то тихонько скулил. Мрак открыл глаза. Рядом распласталась
Лобасти, на голове у нее лежала целая груда мокрых водорослей. Из под
водорослей и доносился жалобный скулеж. Мрак приподнял голову и взвыл
от боли. Внутри черепа кто-то работал отбойным молотком.
- Лобасти, что с тобой?
- Твоими заботами, па. Хоть бы рога прижал. Чуть глаз не выбил
- донеслось из-под водорослей. - Ну объясни мне, зачем ты его сломал?
Могли бы сегодня костер развести, мясо поджарить. Целый месяц горячего
не ели, а ты его сломал. Мама говорила, что тебя никто понять не может,
я не верила. У-у-у, моя голова...
Мрак хотел ощупать лоб, поднял правую лапу и уставился на то, что
было зажато в кулаке. Совсем недавно эта мятая железяка была пистолетом.
Мрак застонал от обиды. Заботливые пальцы Катрин положили на лоб что-то
холодное. Он закрыл глаза. Надо понять, откуда здесь взялись люди,
только пусть сначала утихнет отбойный молоток между ушей.
- Па, - простонала Лобасти, - если у тебя барабаны в голове стучат,
не двигайся до завтра и постарайся уснуть. Это сотрясение мозга, и
альфа-ритмы полушарий разъехались. Когда совпадут по частоте и фазе,
барабаны замолчат. А будешь дергаться, раздвоение личности заработаешь.
- Тайсон об этом не говорил. Спи, моя милая. Закрой глазки, расслабься
и приятных тебе сновидений.
- Еще издевается, - буркнула Лобасти.
- Итак, открываем ученый совет. Кэт, расскажи народу, что произошло
после того, как мы с Лобасти э-э-э... повстречались.
- Ты что-то сказал и прилег отдохнуть. Дочь сказала...
- Мама, не надо!
- ... что ты поступил нехорошо. Плохо поступил. Добавила, что
неважно себя чувствует и тоже прилегла отдохнуть. Молодой человек взял
девушку за руку, отвел на берег и увез на флаере. Кстати, девушка все
время оглядывалась на тебя. Наверно, ты произвел на нее впечатление. А
мы с Нытиком сели охранять ваш покой. Да, пока вы отдыхали, нас ограбили.
Какая-то нечисть за два часа до скелета обглодала твоего цератозавра. И
все вокруг тоже. Как саранча. Сплошной черный ковер. Зато теперь я точно
знаю, что это цератозавр. Живого раньше не видела, но скелет - один в
один как в запаснике музея.
- Лобасти, ты разобрала, что кричал тот, с пистолетом?
- Нет, папа.
- Я тоже не понял. Но одно я понял абсолютно точно: нас приняли
за динозавров. О чем это говорит?
- О том, что мы в соседнем континууме.
- Может и так, но эти люди явно не с этой Земли.
...Поділитися у соцмережах
