Жанр: Фантастика
Слово о драконе 1-5
Павел Шумил
Слово о драконе 1-5
ОСКОЛКИ ЭДЕМА
СТАТЬ ДРАКОНОМ
ДАВНО ЗАБЫТАЯ ПЛАНЕТА
ПОСЛЕДНИЙ ПОВЕЛИТЕЛЬ
СЛОВО О ДРАКОНЕ
- Па, ты меня слышишь?
Как больно.
- Па, ты слышишь меня? Дай какой-нибудь знак.
Что со мной? Где я? Почему так больно?
- Ну хоть как-нибудь дай знать.
Кто я? Я Мрак. Я попал в подвал Китайца? Тогда не двигаться. Чем
дольше не двигаюсь, тем дольше живу. Кто там плачет? Так жжет... Что со
мной сделали? Сунули задницей в костер? Как раз во вкусе Китайца. Стоп!
Но Китайца ведь сожгли. В его собственном доме. Пока я валялся в госпитале.
- Па, ты хоть что-нибудь слышишь?
Хоть бы она замолчала. И так думать не могу, а тут еще гундит над
ухом. Так это она меня зовет? Нет, никто не может меня так звать. Детей
у меня не было, а Лобастика отобрали. Где я? Я был в госпитале, потом
улетел в предгорья, на северо-запад. У меня дом, сарай для дров, забор.
Как будто есть от кого отгораживаться! На тысячу километров ни души.
Забор Катрин сломала! Ко мне Лобастик прилетала, это ее голос!
- Лобастик, это ты? - почему я не слышу своего голоса?
- Папа, я вижу! Если ты меня слышишь, попробуй еще раз пошевелить
языком. Два раза, чтоб я точно знала.
Вот и поговорили. Что же со мной случилось? Лобастик прилетела ко
мне с Катрин, хотела сделать из меня дракона. Я согласился? Да. Неужели
что-то сорвалось? Нет, я ведь помню, как учился летать. Может, я разбился?
Сломал позвоночник?
- Ничего не бойся, па. Скоро будешь как новенький. Мы, драконы,
если сразу в ящик не сыграли, значит выжили. Помнишь, какой ты меня
подобрал, и то ничего. А у тебя только кончика хвоста нехватает.
Приятно слышать. Значит, это не задницей в костер, а всего-навсего
кончика хвоста лишился. Почему тогда глаз не могу открыть? Почему рук, ног
не чувствую? Черт, у меня же теперь не руки-ноги, а лапы. А то, что на
спине жжет, это крылья. Что со мной случилось?
- За маму не беспокойся. У нее тоже все хорошо. В смысле - жива и
поправляется. Она дольше в воде лежала, поэтому быстрее оттаяла. Первый
раз еще вчера в сознание пришла.
Надо понимать, что я тоже оттаял. А до этого в воде лежал. А до
этого мне хвост купировали. Это же надо было влезть в такое дерьмо!
Что же произошло? По-порядку надо. Я, Мрак, стал темно-зеленым драконом.
Мужественного оттенка, как говорит Катрин. Мы жили на Смальтусе, учились
с Катрин быть драконами. Точнее, это Катрин меня учила. Она на целый месяц
впереди шла. Потом появилась эта сумасшедшая Элана, сказала, что нам лучше
исчезнуть: нами стали интересоваться. Очень странная дракона. Черная,
глаза огромные, то ни секунды спокойно стоять не может, на свою спину
косится, то на несколько минут замрет, уснет с открытыми глазами. А
выражается - такие слова триста лет назад из обихода вышли, а в ее речи
звучат просто и естесственно. И еще - что-то в ней есть от Мэгги и Катрин.
Нет, пожалуй, от всех женщин Зоны. Надо у Лобастика спросить, пусть справки
наведет. Может, не только мы с Катрин с Зоны в телах драконов ушли?
Тогда понятно, почему она нас предупредила. Узнают, кто мы, начнут
выяснять, к ней ниточка потянется. Жаль, не могу спросить у Лобастика.
Она же теперь не Лобастик, она Лобасти из Бункерзонии. Ну а что бы она
мне ответила? Что у меня очередной приступ паранойи. Мания преследования.
Что перед драконами я чист, людей в свои, драконьи проблемы они посвещать
не будут, и бояться мне нечего. Зато она по уши в этом самом. Как по
людским меркам, так и по драконьим, и это все мое воспитание сказывается.
И мы собрались на Регию. Это было очень похоже на бегство. Сняли браслеты
с левого плеча и рванули через половину обитаемого космоса. На Регии
через знакомых Лобасти раздобыла где-то потрепанный десантный челнок и
договорилась, чтоб нас сбросили в районе Квантора. Но мы очутились черт
знает где, да еще вдобавок без нуль-связи. Нуль-маяки тоже все молчали,
а по звездам никто из нас...
- Папа, вдохни поглубже. Я даю наркоз. Тебе надо спать как можно
больше.
Вот невовремя! Почти все вспомнил. Осталось последнее усилие.
- Па, тебе очень больно? Ты не отчаивайся, я перепонку очень
аккуратно зашила, через три дня уже летать сможешь.
Беру себя в руки и перестаю скулить. Мне не только хвост купировали,
но и перепонку порвали. Что за перепонку? Барабанную? Но я и до этого
слышал хорошо. Крыло! Елки-палки, как сразу не понял. Не ухо же у меня
болит... Пожалуй, только уши и не болят. Ну, чего замолчала? Говори,
рассказывай, что еще у меня не в порядке?
- Когда мы грохнулись, у тебя кусочек откололся. Совсем небольшой
клинышек, метр на полтора. Но ты ни о чем не беспокойся. Я сначала сшила
те места, где сосуды проходят, а потом уже по всей длине. Он уже ожил.
Весь опух, посинел и очень горячий, а это верный признак, что все в порядке.
Хорошо, что у тебя там еще нервы не восстановились, а то бы ты в голос
кричал.
Спасибо, родная. Ты всегда знаешь, как утешить. Куда же мы грохнулись,
так, что у меня крылышко откололось? Откололось - это потому что я был
заморожен. А потом оттаял. А почему я был заморожен? Да потому что у нас
кислорода всего на месяц было! Мы все обсудили и решили: того, что троим
на месяц хватит, одному хватит на три месяца. А двоих - на холодок.
Кому оставаться, споров не было. Катером управлять только Лобасти умеет.
Я в пилотское кресло шестьдесят лет не садился. С тех пор все позабыл. В
любом случае, у нас был один шанс из ста. А может, из тысячи. Но если
я дышу, значит Лобасти его не упустила. Успела довести катер до этой
звездочки и разыскать планету с кислородной атмосферой.
- Ты молодец, Лобасти. - Надо же, уже могу говорить!
- Па, ты даже не представляешь, какой я молодец! Я сама этого еще
не представляю! Мне надо памятник из гранита вырубить. Я все три месяца
шла с ускорением 5 G. Сначала разгонялась, потом тормозила. И все на
пяти G! Могу тебя одной левой поднять и хоть целый час на вытянутой
держать, так накачалась. Представляешь, когда садилась, в баках пусто,
а кислорода - в последнем скафандре на десять часов. А подо мной - сплошной
океан. Я, когда этот островок увидела, такой вираж заложила, что в штопор
свалилась. Вот когда мы грохнулись, вам с мамой хвосты и пообломало. Они
из контейнеров торчали. Мы недоперли, когда замораживались, что надо
покомпактней свернуться. Я вас еле выгрузить успела, как катер затонул.
Так что из вещей у нас осталось только то, что на мне было. А на мне был
пояс с аптечкой. Даже очков не было. Пока на пяти G шли, я и пояса не
носила. А потом уже некогда было вещи собирать. Прокололась, одним словом.
Когда кислорода меньше пяти процентов, ходишь как по голове тюкнутый,
ничего не соображаешь.
Тараторит, а каждый звук - как молотком по мозгам. И попросить
заткнуться нельзя - обидится.
- Ты выяснила, где мы?
- Конечно, па.
- Ну и куда нас забросили?
- Не знаю, па. Дело в том, что в нашей вселенной такой звезды нет.
Все окружающие есть, а этой нет.
- Понятно... Это они здорово придумали...
- Кто, папа?
- Платан, Дориан, кто там еще? Ты слышала об однокамерном нуль-т?
Нас забросили в один из параллельных континуумов. Забудь о нашем мире,
малышка. Платан говорил, что это дорога в один конец.
- Ну ты просто свихнулся на мании преследования. У них дела и
поважнее есть.
- Лобасти, ты забыла, кто мы. Мы с Катрин - беглые. А ты - наша
сообщница. Нам подготовили западню, потом спугнули, чтоб мы сами в нее
влезли, что мы и сделали. Операция проведена чисто и грамотно, поверь
специалисту. Снимаю перед ними шляпу.
- Па, прости меня, но ты дурак. Как был человеком, так и остался.
Драконы не ставят друг другу ловушки. Они выше этого.
- А может, ты и права. Не так уж гладко прошла операция. Мы живы
и даже нашли себе планету, на которой можно существовать. Наверно,
ловушку подстроили не драконы, а люди.
- Чуть не забыла спросить, что тебе ответила мама, когда ты назвал
ей свое предыдущее имя?
- Обещала убить при случае. А к чему ты это спрашиваешь?
- Она боится, что ты умер, а я это скрываю от нее.
- Тогда напомни ей, что в первую ночь она бухнулась в постель,
свернулась калачиком и тут же уснула. Сопела до утра мне в ухо, не
проснулась даже когда я уходил. А кстати, где она сама?
- В соседней пещере. Здесь не нашлось ни одной дыры, куда вы
вместе влезли бы. Точнее, есть одна, но ее приливом заливает. А сейчас
спи. Я наркоз даю.
Голова начинает кружиться, и реальность уплывает.
Драконочка выползла через узкий лаз из пещеры, осмотрела хмурое
небо, поднатужившись завалила вход камнем. Посидела, отдохнула и пошла
проверять другую пещеру.
- Это ты, маленькая? - раздалось из глубины, когда она откатила
камень от входа.
- Ма, я не маленькая. У меня уже дочь взрослая. А за что ты папу
убить хотела?
- Он не сказал?
- Нет.
- За дело.
- Конспираторы. А почему не убила?
- Из-за тебя, глупенькая.
- Папа думает, что эту аварию люди подстроили. Ты тоже так считаешь?
- С нуль-т переброской когда-нибудь случались такие аварии?
- Ни разу не слышала.
- Вот ты и ответила.
- Но все когда-нибудь происходит в первый раз.
- И как раз с такой необычной компанией, как наша...
- Ма, я все равно не верю.
- Ну и правильно.
Некоторое время молчали.
- Лобасти, помоги мне подняться.
- Мама, тебе лучше еще денек-другой полежать.
- Хватит, пора на ноги вставать.
- Ма, ты не знаешь, какие тут хищники! Это же не хищники, это звери!
- У тебя обезболивающего много осталось?
- На три раза. Тебе дать?
- Сбереги для Мрака. Мужчины всегда плохо переносят боль.
Просыпаюсь от стука камней. Оглядываюсь. Я в пещере. Свет идет
откуда-то из-за спины.
- Па, ты живой?
- Думаю, да.
- Тогда нечего бока отлеживать. Вылезай на солнышке греться.
Вся кожа зудит и невыносимо чешется. Приподнимаюсь и пячусь задом.
Развернуться невозможно. Наконец, я на свободе. Осматриваюсь. Море,
скалы, камни, то ли вечер, то ли утро. Две драконы наблюдают за мной с
напряженным вниманием.
- Бог ты мой, на кого вы похожи! - глаза у обеих красные от
лопнувших сосудов. Одна - сплошные ребра, мослы и мускулы. Кишки к
позвоночнику присохли. С другой облезла почти вся чешуя. Голая кожа, где
розовая, где в синих и серых пятнах.
- Неужели я женился на такой уродине?
- На себя посмотри, красавчик. Кто меня уверял, что дракону
заморозиться - все равно, что в холодную воду окунуться? - обнимает меня
крыльями и прижимается телом. Больно.
- Это не я. Это Тайсон, губошлеп. Я только повторил. Встретишь, шепни
на ушко, что он неправ. Да, а куда делся твой хвост?
- Хвосты сейчас не в моде. Отбросила.
Лобасти со счастливой улыбкой слушает наш треп. Когда первый восторг
встречи проходит, осматриваю себя. Выгляжу еще хуже, чем Катрин. Чешуя
отваливается пластами. Под ней синяя, горячая кожа. Если у Кэт нету самого
кончика хвоста, то у меня отсутствует два с половиной метра. Знаю, что это
временно, но смотреть неприятно. Страшно как-то.
- Лобасти, а чем ты здесь питаешься?
- Подожди часок, папа, увидишь. Здесь даже ходить никуда не надо,
обед сам прилетает.
Когда на горизонте показались черные точки над водой, Лобасти
заставила Мрака и Катрин скрыться в пещерах, а сама взвилась в небо.
Точки росли, вскоре можно уже было рассмотреть птиц, огромных птиц, с
размахом крыльев четыре-пять метров. Тщедушное тельце украшала
непропорционально крупная голова с хохолком на затылке. То одна, то другая
птица пикировала к волне и выхватывала из воды рыбу. Когда стая
приблизилась к берегу, Мрак обратил внимание, что у птиц нет хвостов.
Да и вообще, это не птицы, а летающие ящеры. А потом начался воздушный
бой. Лобасти разогналась в пикировании и напала на стаю сзади. Сложив
крылья, оставив для управления только маленькие треугольнички, она
растопырила когти и широко развела в стороны все четыре лапы. Шесть
или семь ящеров рухнули в воду и на прибрежные камни, одни уже мертвые,
другие бьющиеся, пятнающие камни кровью из разорваных крыльев.
Ребристый гребень показался на секунду над волной в десяти метрах
от берега, и ящер, трепыхавшийся в воде, исчез. Стая с визгливыми
криками бросилась врассыпную, но тут же вновь соединилась и устремилась за
драконочкой. Лобасти замедлила полет, а потом вовсе остановилась, вертикально
пошла вверх. Стая сбилась в плотную кучу. И тут Лобасти сложила крылья,
рухнула в самую гущу темно-серых тел. Берег опять огласился визгливыми
криками.
Как свинью режут - подумал Мрак и поморщился. Лобасти вывалилась
из клубка тел и вошла в крутое пике. Вместе с ней к земле устремилось
десятка полтора беспорядочно кувыркающихся ящеров. Остальные немного
покружили и потянулись к морю. Вскоре из-за скал показалась Лобасти. Она
шла на задних лапах, неся на вытянутых передних убитых ящеров. Остановилась
у очередного, добила ударом хвоста, потом хвостом же ловко закинула на
кучку остальных.
- А вот и ужин! Готовьте ложки! - сгрузила добычу на камни и подмигнула
Мраку. - Много в воду упало?
- Два. Один сам утоп, второго кто-то схарчил.
- Что в воду упало, то пропало, - философски заметила Лобасти. - Ма,
что ты его разглядываешь? Потроши да ешь.
- Обалдеть. Вылитый птеранодон, до мельчайших деталей. - Катрин
внимательно рассматривала тушку, подняв ее за костяной гребень, который
Мрак принял за хохолок. Лобасти подняла другого, провела когтем по брюху,
оторвала выпавшие потроха, потом оторвала крылья, лапы и голову, остальное
закинула в рот, сморщилась и, не жуя, проглотила.
- Эти - что! У них даже зубов нет. Вот на Сэконде - это да! Не
поверите - за сто кило тянут. Размах крыльев - до двенадцати метров.
Больше, чем у меня.
- Кто такие птеранодоны? - спросил Мрак.
- Вот - Катрин растянула своего за крылья. - За цвет не отвечаю, а
в остальном - тютелька в тютельку. Жили в мезозое, а вымерли миллионов
шестьдесят лет назад. В поздний мел.
Мрак посмотрел на жену с невольным восхищением. Поднял и подготовил
к употреблению тушку ящера. На Зоне, особенно в дождливый сезон, он часто
ел сырое мясо, но не такое противное! Стоило только сомкнуть челюсти и
почувствовать на языке его вкус, как желудок взбунтовался. Будь там хоть
что-то, оно тут же оказалось бы на камнях. Кашляя и давясь желчью, Мрак
отвернулся от женщин. Придя в себя и вытерев кулаком слезы, поднял с камней
обмусоленную тушку и критически осмотрел.
- К этому невозможно привыкнуть, папа, - сказала Лобасти. - Лучше
глотай не жуя.
Покончив с едой, Мрак повернулся лицом к берегу и принялся изучать
горизонт. При этом странно двигал шеей вправо-влево и вертел головой
словно локатор, который держит цель.
- Лобасти, ты там ничего странного не видела? - он указал лапой.
Драконочка посмотрела в ту сторону.
- Там наш катер затонул. Ты его аварийный нуль-маяк засек.
- Аварийный маяк - это тот, который на ля-диез пищит. 466 герц.
А правей кто? Постоянный сигнал.
Драконочка даже привстала на задние лапы, насторожив зачем-то ушки.
- Я не знаю, па. Я сейчас... - взвилась в небо и умчалась к горизонту
на огромной скорости.
- Хорошая у нас дочь - Катрин прижалась к нему, провожая Лобасти
влюбленным взглядом.
- Это очень интересный вопрос, кто чья дочь, - он обнял ее крылом.
Лобасти вернулась часа через три, неся в когтях меч-рыбу. Или что-то
очень похожее.
- Па, до второго маяка не меньше тысячи километров. Я километров
двести прошла, а потом вбок пятьдесят. Триангулировать без компаса трудно,
но по-моему, пеленг ничуть не сдвинулся.
- Ты же заблудиться могла!
- Не-а. Я назад по маяку нашего утопшего катера возвращалась.
А это - наш ужин.
- У рыбов нет зубов, у рыбей нет зубей... У рыб нет зуб! - задумчиво
бормотал Мрак, осматривая добычу. - Кэт, как звать этого зубастика?
- Это же ясно! Эвринозавр. Видишь, верхняя челюсть вдвое длинней
нижней, хвост вертикальный, а позвоночный столб уходит в нижнюю лопасть
хвоста. Господи, о чем я? Они же вымерли...
- Папа, зубы у рыбов есть. Фу ты!
- Вот именно... Мда... Лобасти, ты можешь прикинуть, где находилась
Солнечная система сто миллионов лет назад?
- Гипотеза интересная, па, но не выдерживает критики. Во-первых,
если провести плоскость в которой вращается Солнце внутри галактики,
то мы в 150-ти световых годах над этой плоскостью.
- А если учесть движение самой галактики?
- Тогда не знаю... Но, во-вторых, я видела Солнце в телескоп, когда
определяла наши координаты.
- Ошибки быть не может?
- Лапу даю на отсечение. Светимость, спектр, координаты - все
соответствует... - драконочка замолчала, задумавшись. Катрин, обнявшая ее
за плечи, неожиданно вздрогнула.
- Дочь, выкладывай все!
- Когда подлетали... я видела... планету с кольцом.
- Сатурн?
- Не знаю. - Лобасти неожиданно зарыдала и сунула голову под
крыло Катрин.
- Что ты еще видела? - спросил Мрак.
- Лу-ну-у-у.
- Что же сразу не сказала?
- Я не узнала-а-а. Я на Земле только два раза была-а...
- Успокойся, маленькая. Мы были и в худших переделках.
- Папа, ты не въехал!.. Тут рядом научный центр. Они пространство-время
изучают... изучали... - Лобастик рыдала в голос.
- Ну и пусть себе изучают.
- Они всех угро-охали...
- Ну что ты говоришь, маленькая? Ты же в телескоп настоящее Солнце
видела.
- Свет еще сто пятьдесят лет и-идти бу удет.
- Мрак, ну скажи ей что-нибудь.
- Что сказать? Может, она и права.
- А мы каким чудом уцелели?
- Мы в нуль-т шли, пока станции не исчезли.
- Ничего в этом не понимаю.
- Никто не понимает.
- Хватит ныть, поговорим серьезно.
- О чем тут можно говорить, па?
- Даже если тебе жить надоело, всегда есть варианты.
Лобасти, лежавшая пластом на камнях, приоткрыла глаза.
- Какие варианты, па? О чем ты говоришь?
- Утопиться, удавиться, отравиться, застрелиться.
Драконочка посмотрела на него задумчиво.
- Испугаться, обмочиться, обосраться и остаться... Прости, па, я
совсем раскисла. Больше ты этого не увидишь, - пружинисто вскочила на лапы
и улыбнулась сквозь слезы. - Ты неисправимый оптимист, папа. Не зазнаешься,
если я скажу, что горжусь тобой?
- Кэт! Где ты? Двигай к нам. Открываю слет старейшин. Итак, на
повестке обсуждение двух гипотез, - обратился он к аудитории, когда
Катрин подошла и села рядом с Лобасти. - Гипотеза номер один - влипли мы.
Гипотеза номер два - не повезло всему человечеству. В рамках каждой гипотезы
возможно множество вариантов. Первая наша задача - выяснить, какая гипотеза
верна, и вторая - что нам делать дальше.
- А как ты собираешься это выяснить?
- Ну, если эта Земля отличается от нашей, значит нас забросили
в параллельный континуум. Ты рассмотрела материки, когда подлетала?
- Нет, не успела. Я же на ручном управлении, на пяти G шла. Это от
орбиты Луны и до атмосферы всего за час. Глаз от приборов не могла оторвать.
И потом, облака...
- Катрин, а ты что-нибудь заметила?
- Даже не знаю, как сказать. Считается, что в мезозое четырехлучевые
кораллы уже сменились шестилучевыми, а тут и тех, и других полно.
- Кэт, откуда ты столько знаешь?
- Я же не всю жизнь на Зоне провела.
- Ты чудо, любимая. Я за полвека все позабыл. Ну ладно, с этого
конца выяснить не удалось. Возьмемся с другого. Кто провалился в прошлое:
мы или Земля?
- Мы в своем времени, папа. Все звезды на своих местах. Только
нуль-маяки замолчали. Я бы радиодиапазон проверила, но на катере хорошей
антенны не было.
- Это не есть хорошо. В смысле - ясности не прибавилось. А почему
мы рванули в бега? Лобасти, откуда взялась эта чокнутая Элана? Ты ее давно
знаешь?
- Па, не смей о ней плохо говорить! Она святая мученица. Горя в
десять раз больше тебя вынесла.
- Она тоже с Зоны?
- Нет. Еще хуже. Папа, это ее тайна. Я случайно узнала.
- Если бы по ее совету мы не сняли очки, хоть связь бы имели. В
моих столько информации заложено по древним технологиям - хватило бы
цивилизацию поднять. А теперь сидим, сосем лапу.
- Па, мне без очков в десять раз хуже. Я к ним с детства привыкла.
Но в очках коммуникаторы, они не выключаются. До сих пор ни одному дракону
не приходило в голову прятаться от остальных. И потом, на старых планетах
не носят очки. Там носят сенсовизоры. По очкам жителя приграничья за версту
узнать можно.
- Короче, все наши действия были разумны и оправданы, ты это хочешь
сказать.
- Ну... почти. Мне нужно было разогнать катер, лечь на курс и
заморозиться на год. А не спешить как на пожар. Тогда топливо бы сэкономила,
а не с пустыми баками садилась. И катер бы уцелел, и сели бы на материк,
а не посреди океана.
- И хвосты бы уцелели...
- Да, папа, и хвосты бы уцелели.
- Запомни на будущее, дочка. Когда в следующий раз будем убегать,
так и сделай. А очки с коммуникатором надо было положить в железную коробку.
- А еще в эту коробку нужно положить много-много носовых платков,
- подхватила Катрин.
- Ма, я больше не бу.
- Это хорошо, - улыбнулся Мрак, - теперь расскажи, чем занимались
твои друзья-физики.
- Они ищут... искали способ двигаться через пространство быстрее
скорости света. Они считали, что если в локальном объеме ускорить время,
то и двигаться можно быстрее. То есть, внутри этого объема все равно
медленнее, но снаружи будет казаться, что быстрее. А второй способ - наоборот,
не ускорять, а инвертировать время в локальном объеме. То есть, корабль
будет лететь день в будущее, день в прошлое, и так далее. И прилетит в
день отлета.
- Это они здорово придумали. Но как сумели сюда всю Солнечную
систему передвинуть..? Не могу представить... Давайте решим, что будем
делать дальше. Я предлагаю выяснить, что там за маяк.
- Па, это не маяк. Это нуль-генератор. Я долго думала. Это, наверно,
наш катер какую-то аварийную капсулу сбросил. Я же на посадку с пустыми
баками шла, а это нештатная ситуация.
- А что бывает в таких капсулах?
- Носимый аварийный запас - палатка, печка, что-то из оружия,
генератор, передатчик, немного кислорода, немного воды и продуктов.
- Тогда первая цель ясна - разыскиваем эту капсулу. А что будем
делать потом?
- Потом будем размножаться. Как кролики, - тихо сказала Катрин.
- Будешь спать поочередно то со мной, то с Лобастиком. А провинившуюся
будешь отлучать от себя. А мы будем рожать тебе детей и бегать перед
тобой на задних лапках.
- Зачем ты так, Катрин...
- Прости. Не могу забыть Зону.
- А что, все великие драконы были двоежонцы, - влезла Лобасти.
- И сколько таких было? - обрадовался Мрак перемене темы.
- Великих? Один!
Мрак задумался. Посмотрел на море. Искоса взглянул на притихшую
аудиторию.
- Ну что ты думаешь, папа? - не выдержала Лобасти. Весь наш род
начался с трех драконов. В конце концов, ты мне не настоящий отец. У тебя
со мной ни одной общей хромосомы. И с мамой тоже. Так что с точки зрения
генетики все нормально.
- Кэт, в какое время мы попали?
- Я еще мало видела, но похоже, что в ранний мел.
- В это время опасных динозавров много было?
- Господи, да это их золотые годы!
- И эти... тиранозавры были?
- Были, есть и будут еще пятьдесят миллионов лет как минимум.
- Папа, не бойся ты их. Мы здесь самые шустрые. Они все как вареные
ходят. А в воздухе нам вообще равных нет.
- Я о детях думаю.
На самом деле Мрак думал о том, стоило ли менять Зону на эту дикую
планету. Стоит ли заводить детей? Драконы ведь живут долго. Очень долго.
Какое общество построят его потомки? Может, далекий-далекий правнук
захочет одеть на него ошейник раба? Мрак прикинул, что нужно сделать с
драконом, чтоб превратить его в раба. Сорвать перепонку крыльев. Это - раз
в три года. Быстрей новая не вырастет. Регулярно вырывать когти, опиливать
рога и выбивать клыки. Остается еще удар хвостом. Отрубать под корень?
Да и пасть, хоть без клыков, все равно остается грозным оружием. Нет, из
дракона ягненка сделать трудно. Какой же общественный строй наступит после
первобытно-общинного вместо рабовладельческого? Да и наступит ли вообще?
Драконы быстро заполонят всю землю и будут насмерть биться за место под
солнцем, за кусок мяса, за глоток воды. Если Лобасти права, и у них не
будет естественных врагов - а врагов у них не будет, тиранозавров они
выбьют за сто-двести лет - то в какую сторону пойдет прогресс? Необходимости
в техническом прогрессе драконы не почувствуют. Они слишком хорошо
приспособлены к окружающей среде. А если и почувствуют, будет поздно.
Трудно заниматься наукой, когда идет беспрерывная война. Архимед вот
пытался, и чем кончилось? Мораль: хочешь стать разумным существом - будь
маленьким, забитым всеми зверьком. Мартышкой с хвостиком. Из царей
животного мира сапиенсы не получатся.
Какие силы могут подтолкнуть прогресс? Транспорт драконам не нужен.
В пределах планеты нет такого расстояния, которое не смог бы преодолеть
дракон. Лобасти говорила, что тренированный может облететь Землю за двадцать
дней. Космос - другое дело. Но зачем дикарям космос? Голод? Пока растет
на полях хоть что-то, голод драконам не страшен. Эпидемии? Драконы не
болеют. Любопытство? Ради любопытства развивать тяжелую промышленность?
Пошел бы я на это? Нет. Должен, обязан быть какой-то выход. Какой-нибудь
неучтенный фактор. Если я его не вижу, это не значит, что его нет.
Надо только по-новому взглянуть на вопрос. Иначе мы не имеем права
размножаться. Мы уничтожим на суше все живое, погубим биосферу всей
планеты. Мы слишком совершенны для жизни дикарей.
А может, поэтому динозавры и вымерли? Достигли совершенства - как
они его понимали - и попали в стадию застоя. А застой неизбежно сменяется
регрессом. Вот и мы вымрем. Чем мы не динозавры?
- Па, я знаю, о чем ты думаешь. - Лобасти ласково потерлась головой
о его шею. - Не печалься, все образуется. Драконы никогда не будут убивать
друг друга, поверь мне.
Рыбу есть можно. Она вкусная. Только очень пугливая. А хищные
ящеры абсолютно лишены страха. Но невкусные. Если бы сделать удочку...
- Па, нам не удочка нужна, а костер. Жареное мясо - это мцу!
- Лобасти поцеловала кончики пальцев.
- Ты что, мои мысли читаешь? - удивился Мрак.
- Ага! Как эту косточку ни верти, рыболовный крючок из нее не
получится.
- Я знаю, нуж
...Поділитися у соцмережах
