Жанр: Фантастика
Слово о драконе 1-5
... сюда свое пюре. Терпеть его не могу. Но для тебя
съем.
- Нет, Карапуз. Ты мне живой нужен. Ты теперь часть моего плана.
Не обращая внимания на проклятия за спиной, Мрак отправился в
кладовую. Отобрал все необходимое, сложил в новенький рюкзак. Потом
отнес оба рюкзака - старый и новый - в лес. Вернулся в дом, взвалил на плечо
ящик с динамитными шашками.
- Что ты хочешь сделать, Мрак?
- Сегодня можешь звать меня Стэн. Я собираюсь спустить на твой
домик вон ту скалу. Ты не против?
- Не делай этого, Мрак! Мрак!
- Извини, Карапуз. Ничего личного. Просто таков мой план. - Мрак
дал ему вдохнуть патентованного снотворного с гарантированными приятными
сновидениями. Развязал, подтащил кресло-качалку к дальней стене.
Дом покосился, но не рухнул. Карапузу не повезло. Камни пробили
стену, превратили в кашу его ноги, но не убили. Это было не по плану.
Мрак задумчиво потер подбородок.
- Что бы сделал твой друг, а? - спросил он сам себя. Расшвырял
камни, потащил Карапуза в ванну. Срезал одежду, принес упаковки с биогелем
и начал выдавливать тюбики без счета на изуродованные ноги Карапуза.
Заглянул в спальню и присвистнул. Обвал наклонил дом, простенок рухнул,
открыв потайную комнату. Сокровищницу! Электрический генератор, вечный
аккумулятор на сверхпроводимости, прибор ночного видения, нарезное и
гладкоствольное оружие, оптические прицелы - чего здесь только не было!
Мрак сходил в кладовку, взял еще два рюкзака, наполнил самым ценным,
отнес в лес, спрятал.
- Ноги! О-о-о! Мои ноги! - донеслось из ванны.
Мрак встал в дверях, достал пистолет, навел на Карапуза, подождал,
когда на лице того появится выражение ужаса и выпустил пулю в лоб.
- Любопытство тебя погубит, Карапуз.
Карапуз ничего не ответил. Трупы вообще редко разговаривают.
- А теперь - собственное алиби. До чего противно, если бы кто
оценил, - пробормотал он, разорвал левый рукав и дважды провел от плеча
до локтя самой грубой наждачной бумагой. Подождал, пока рукав как следует
пропитается кровью, стянул куртку, накрутил бинтов, оделся и пошел за
рюкзаками. В двадцати километрах по прямой от дома Карапуза у Мрака
еще три десятка лет назад было приготовлено убежище. Бункер. Раньше
это была маленькая, симпатичная пещерка. Мрак много потрудился над
ней, прежде, чем выдолбил небольшое помещение, в котором смог ходить
в полный рост. Бункер был снабжен водопроводом. Всего двести метров на
карачках - и вот оно, чудо природы, подземный ручей. Этот же ручей
бил из скалы метрах в пятидесяти от входа. В бункере было все необходимое
для жизни и запас продуктов на полгода. Раз в пять лет Мрак приносил
новые консервы, обезвоженные продукты и галеты, а старые оттаскивал
вглубь пещеры.
По дороге забросил пистолет в торфяное болотце. В бункер вошел
усталый и злой. Сел на стол, снял рюкзак со спины, потом тот, который
висел спереди. Отстегнул пояс с золотым песком. Вынул кружку с дракончиком.
Малыш был очень плох.
- Сдохнешь - убью! - пообещал ему Мрак. Заменил биогель на новый,
вылил в рот сразу две ампулы с глюкозой. Сел на пол, прислонившись спиной
к ножке стола. Вставать не хотелось, но надо было. Отсыпал из пояса песок,
оставив килограмма три, выложил лишнее из рюкзака. Открыл оружейный ящик,
взял новый пистолет, вставил обойму, передернул затвор. Выругался в голос
и вышел из бункера. До Тауна было больше сорока километров.
Ввалился в салун почти трупом. Черный, заросший, левая рука на
перевязи.
- Мужики, килограмм песка за шприц с регенерином! - Мрак не узнал
собственный голос. Сиплый, срывающийся.
- Что с тобой?
- Не мне. Там Карапуз умирает, - Мрак сбросил на пол рюкзак,
прислонился спиной к стене, расстегнул и поднял над головой пояс с песком.
- Два килограмма за шприц! Только быстрее.
Ему поднесли кружку с пивом. Вокруг образовалась толпа.
- Ты бы - это. Запрещено ведь! - неуверенно высказался один. Мрак
сгреб его за грудки, подтащил к себе.
- Там Карапуз умирает. Быстрей надо! - оттолкнул. - Неужели ни у
кого нет? Три килограмма даю. Нету у меня больше!
Посыпались вопросы. Из задних рядов пробилась франтоватая личность.
- Есть у меня товар. Цену ты сам назвал.
- По рукам, - выдохнул Мрак. - Едем. Организуй лошадей.
- Э-э, нет. Я даю шприц, остальное - твоя забота.
Толпа вокруг недовольно зашумела.
- Ты, жук навозный, подсунешь мне шприц с водой, а сам - деру?
- рассвирепел Мрак. - Нет, ты со мной поедешь, своей рукой вколешь.
Выживет Карапуз - твое золото, а нет - извини.
Вызвались ехать человек двадцать. Мрак отрубился, как только сел
в повозку. Его с трудом растолкали, когда подъехали к дому Карапуза.
Мрак разглядел среди всадников франтоватую личность, схватил за рукав,
потащил в дом. Застыл в дверях ванны, загораживая дорогу остальным. Зарычал,
растолкал всех, выбежал на улицу, размахивая пистолетом, выкрикивая
ругательства и непонятные угрозы...
Люди, приехавшие с ним, обшарили весь дом, лес и гору рядом с
домом. Разумеется, никого не нашли. Мрак сидел с потерянным видом на
крыльце. Он был доволен. Все следы в округе были затоптаны, карманы
многих оттопыривались от сувениров из дома Карапуза. План сработал.
Установить истиную картину происшедшего теперь было невозможно.
- Итак, вы прошли за ночь 55 километров и вызвали подмогу.
- Больше. Я по лесу шел, чтоб эти гады меня не подстрелили.
А в лесу - сам знаешь, прямых дорог не бывает. Да и заплутал немного
в темноте. Хорошо - луна временами проглядывала.
Мрака все-таки привезли в гавермент на допрос. Этого он не
опасался. Хотя бы потому, что убийство произошло за пределами Тауна.
- Вы были друзьями?
- Ну как тебе сказать... Он был наш человек, нашего круга. Если ты
понимаешь, о чем я.
- Я слышал, вы предлагали за регенерин три килограмма золота.
- А вот это не надо! У нас свобода слова. Говорить могу все, что
угодно. Я регенерина в руках не держал, в глаза не видел.
Чиновник улыбнулся.
- У нас нет к вам никаких претензий. Я насчет золота. Если хотите,
помогу вам открыть счет в банке. Мое единственное условие - вы укажете в
анкете, что это я рекомендовал обратиться в банк.
- Нет, спасибо. Я - по старинке, так надежней. Какой смысл от чеков
за перевалом. А кредиты и золото везде идут.
- Больше вопросов к вам не имеем. Спасибо за помощь. Да, ваша рука...
Хотите, я позову врача.
- А-а, царапина. Спать я хочу. Если что, я остановился в клоповнике
"У Трех Ворот". Сегодня отдохну, а завтра опять в дом Карапуза поеду.
Инструмент у меня там остался. Вчера в суматохе забыл забрать.
Дойти до "Трех Ворот" не удалось. В узком переулке в спину ему уперся
ствол, до удивления знакомый голос приказал не двигаться. Мраку накинули
мешок на голову, скрутили руки, закинули в пролетку и повезли из города.
Загрохотал под колесами бревенчатый мост, пролетка остановилась. Мрака
взяли под руки, повели в дом. Повторилась процедура допроса. Правда,
разговаривали не так вежливо, курить не предлагали, мешок с головы не
сняли, но и не били. По голосам Мрак узнал почти всех. Это были люди Бугра.
Десять лет назад, когда Мрак завязал, Бугор только набирал силу. Теперь
возглавлял мафию. По намекам Мрак понял, что в свое время Бугор имел
какие-то дела с Карапузом, но потом Карапуз откололся, выбрал легальный
бизнес.
- Сколько человек ты видел? - голос принадлежал Бугру. Слова гулко
отражались от стен подвала.
- Один по мне стрелял. А так - никого не видел. Пыли до черта
было. И вообще, не до них было. Там камни с твою голову как мячики по
поляне прыгали.
- Что с рукой?
- Пустяки. Царапина.
- Док, проверь.
Чьи-то руки размотали и сорвали присохший бинт. Мрак взвыл. Чуткие
пальцы принялись ощупывать кость. Когда касались локтевого сустава,
Мрак орал и матерился.
- Ну что там?
- Кости целы. Ушиб, легкий вывих или растяжение. Ничего серьезного, - те
же пальцы смазали чем-то царапины и сноpовисто перебинтовали.
- Я же говорил - царапина, - возмутился Мрак.
- Где вы его взяли?
- У Каменки.
- Туда и отвезите.
- Э-э, ребята, я к "Трем Воротам" шел.
- Отвезите к "Трем Воротам", - разрешил голос.
На обратном пути Мрак заснул. Сонного, его и вытолкнули с пролетки.
Как ни странно, ничего из вещей не пропало. Золото было на месте, пистолет
на месте, обойма в пистолете - на месте.
Повод наведаться в дом Карапуза был самый что ни на есть законный.
Там остались лопата и лом. Такого лома больше ни у кого не было.
Изготовленный на заказ из штанги манипулятора десантного бота, он был
вечным. Мрак работал им уже десять лет, но конец был остр как хорошо
заточенный карандаш. То ли дело было в закалке, то ли в предварительно
напряженных мономолекулярных структурах, но затупить его было невозможно.
Заточить, кстати, тоже.
Закупив в магазинах продукты, лекарства и всякую мелочь, Мрак
вышел из Тауна. Вскоре догнала подвода, и половину дороги он проехал
с комфортом. Возчику нужен был слушатель, молчать он не мог. Мрак же
соскучился по человеческим голосам. С интересом выслушал, как Карапуз
со своим другом отстреливались от целой банды, и выстояли бы, но
нападавшие взорвали динамитом скалу, устроили обвал. Карапуза ранило,
а его друг отправился в Таун за подмогой, привел целый отряд, но было
поздно. Карапуз поймал пулю, дом разгромили, все ценное увезли.
- А не знаешь, чего они на него напали? - спросил Мрак.
- Известное дело, момент очень удобный был. Там же всегда народу
навалом, а тут - никого. Все драконьего щенка уехали искать. Я тоже
там был.
- Да ну! - изумился Мрак, - расскажи!
- Что там рассказывать. Весь лес прочесали, всю траву вытоптали,
ничего не нашли. Что на всю жизнь запомнилось - туда на драконе летел.
- А обратно?
- Что я, сдурел? - рассмеялся возчик. - Это тебе не на лошади.
Соскользнешь - мокрое место останется.
- Да ты с самого начала расскажи.
- А больше и нечего. Летела дракона, родила на лету, малыш упал,
а она сначала и не поняла, что к чему. Это у нее первенец. А когда
поняла, подмогу вызвала. Они же все с компьютерами ходят. Ну, тут
такое началось... Не поверишь, драконов - как мошкары в жаркий день.
Тучи! Неба было не видно. Киберов нагнали, людей пригласили. Сами они
боялись садиться, чтобы не раздавить. Сверху высматривали.
- Что-то ты заливаешь, - подначил Мрак. - Как это можно - родить
и не заметить. У нас бабы сколько мучаются.
- Так не знаешь что-ли, первых драконов люди сделали. Для себя
делали, вот и постарались. Самца мужик проектировал, а самку - его жена.
Бабе что надо - чтоб родов не бояться, да у плиты не стоять. И сделала
так, что драконы любое дерьмо жрать могут. Я еще наверху видел, как один
нефть лакал.
- И что? - заинтересовался Мрак.
- Говорит: "Есть можно, но вкус как у дерьма. Сытно, но отрыжка
керосином воняет".
- А чем с драконышем кончилось?
- Ничем. Морское правило знаешь? Нет спасения - нет вознаграждения.
Решили, что лиса съела, или еще кто.
В доме Карапуза уже объявились новые хозяева. Растаскивали каменные
завалы, строили какое-то могучее сооружение из стволов сосен, чтобы
выправить дом. Мрака встретили без восторга, но он заявил, что пришел
за своим - инструментом и кое-какими мелочами из тайника за спальней.
Заставили перечислить, что как выглядит и где лежало. Мрак перечислил
почти все ценности, которые находились в тайнике. На память он никогда
не жаловался. Обещал устроить им веселую жизнь, если не отдадут.
Посовещавшись, новые хозяева согласились отдать все названное. Прав на
дом у них было не больше, чем у Мрака. Разумеется, половины вещей уже
недоставало. Мрак потребовал возместить стоимость аккумулятора и генератора,
тыкал пальцем в следы на пыльной полке, обозвал всех жульем и кровососами,
чуть не заработал по шее, собрал все оставшееся и ушел, ругаясь. Ругался,
впрочем, недолго. Как только дом скрылся за поворотом тропинки, редкие по
концентрированности и силе выражения сменились насмешливым посвистыванием.
Мрак переложил лом на другое плечо, свернул с дороги и направился к тайнику,
в котором спрятал два рюкзака. День кончился, быстро темнело. Лес притих.
Мрак подошел к тайнику, но какое-то шестое чувство заставило пройти
мимо без остановки. Напряг слух. За спиной определенно слышались чьи-то
шаги. Мрак приготовился к схватке, проверил пистолет, пошел быстрым,
бесшумным шагом. Шаги сзади тоже ускорились. Он удивился бы, если б было
иначе. Миновав поворот тропинки, Мрак спрятался за деревом. Мимо прокрался
человек. Он старался идти бесшумно, но выбрал для этого неподходящую обувь.
Мрак подождал некоторое время и пристроился вслед. По походке и фигуре узнал
Джонни-прилипалу, подручного Бугра. Впереди тропинка пересекала обширную
поляну, залитую лунным светом. Джонни заметил, что на тропинке никого нет,
нырнул в тень дерева и растерянно огляделся.
- Ты не меня ищешь? - спросил Мрак. - Отгадай загадку. В одно
ухо влетает, в другое вылетает. Что это?
- Мрак? Ты? Какая, к черту, загадка?
- Это лом! - Мрак с силой метнул названный предмет. Подойдя
к телу, с удивлением отметил, что лом не воткнулся. На Джонни был
одет чешуйчатый бронежилет. Однако, хозяина он не спас. Джонни стоял,
прислонившись спиной к дереву и грудная клетка не выдержала сильного
удара, ребра сломались. Чтоб Джонни долго не мучался, Мрак наступил ему
на горло ногой. Постоял минуту. Взвалил тело на плечо, отнес к ручью.
Сунул лом за шиворот, под одежду и столкнул тело в воду.
- Ты свинья, Джонни. Ты отнял мой любимый лом. Я работал им десять
лет. Он был сделан из лучшей легированной стали, которую только можно
достать в этой дыре. Не делай так больше, Джонни. - кончив эпитафию,
Мрак пошел назад, за спрятанными в лесу рюкзаками. Повесил один на грудь,
другой на спину и зашагал к бункеру, насвистывая сквозь зубы что-то
грустно-похоронное.
Дракончик все еще был жив. Дыхание слабое, чуть заметное. Но
ровное, ритмичное.
- А ты мне нравишься, парень, - сказал ему Мрак. - Ты умеешь
бороться за жизнь. Еще немного, и я поверю, что драконы бессмертны.
Мрак сменил в кружке биогель, развел пожиже пчелиный мед и влил
несколько капель в рот дракончика.
- Потерпи до завтра, малыш. Мне надо уладить одно дело.
Зато потом у нас будет целый месяц спокойной жизни. Договорились?
Ну вот и хорошо.
Порылся в оружейном шкафу, сменил ботинки и вышел из бункера.
- Не делай лишних движений, Бугор. Ты у меня на мушке. Сними пиджак,
сядь в кресло и положи руки на стол. Вот так.
- Как ты прошел мимо охраны? Уволю негодяев.
- По крыше. Кстати об охране. Позови их сюда и отпусти до утра. Ты
ждешь важного гостя.
- Ты думаешь, я самоубийца.
- У тебя нет выбора. К тому же, если б я хотел тебя убить, то не
стал бы разговаривать, а прирезал ножом.
- Убедил. Будь добр, дерни за шнурок звонка два раза. И встань за
занавеску. А то мои ребята не так поймут.
Когда охранники вышли из комнаты, Мрак сказал:
- Бугор, ты сейчас всего в полушаге от могилы. Я очень сердит на
тебя. Всего одно неосторожное движение, одно слово лжи, и ты там. Понял?
- Ты хотел меня о чем-то спросить. Мертвый, я не смогу ответить.
- Зачем ты убил Карапуза?
- Я? - Бугор удивленно повернулся.
- Руки на стол!
- Послушай, Мрак, я не уверен, что это ты его убил, но все больше
и больше склоняюсь к этой мысли.
- Убивать компаньона, когда мы только-только открыли дело?
Бугор уже опомнился от изумления и напряженно размышлял, морща
кожу на лбу.
- Не сходится, Мрак. Пуля, которой убит Карапуз, выпущена из
твоего револьвера. Пять лет назад ты из этого револьвера уложил пьяного
дурака в Тауне.
- Так вот в чем дело! Через год я продал этот револьвер какому-то
новичку. Он стал давать осечки.
- Не пачкай мне мозги. Какие дела могли быть между тобой и Карапузом?
- Очень серьезные, Бугор. И ты мне заплатишь за потерянную выгоду.
Или назовешь того, кто убил Карапуза.
- Сколько стоит твое серьезное дело, Мрак? Пятьсот кредитов?
Столько я оставляю за вечер в ресторане. Что ты понимаешь в серьезных
делах? Ты умеешь только копаться в земле и метко палить из пистолета.
- Меня зовут Стэн Фред, Бугор.
- Ты? - Бугор потер лысину. - Я думал, Стэн сдох десять лет
назад. - Бугор опять задумался. - Значит, Джонни я больше не увижу?
- Да. Руки на стол. Третий раз предупреждать не буду.
- Ну ладно, я разумный человек. Сколько стоит твое дело?
- Пятьдесят килограммов желтого металла.
Бугор пожевал губами.
- Стэн, я понимаю, что трупу золото не нужно, но у меня столько нет.
Если дашь мне неделю, я попробую разыскать того, кто замочил Карапуза.
Но ничего не обещаю. Все улики показывают на тебя. Нет только мотива
убийства.
Мрак нахмурился, делая вид, что обдумывает предложение.
- Хорошо. Когда узнаешь, дашь объявление в "Новостях Тауна".
Такой-то собрался в дорогу. Подпись - Гриф. Если будешь шалить... - Мрак
прижал дуло пистолета к подушке и нажал на спуск. - Кстати, можешь и
эту пульку отправить на экспертизу своему человеку в гаверменте. Это
наведет тебя на правильный стиль мышления. А сейчас проводи меня до леса.
И забудь имя Стэн.
- Хорошо. Скажи, Мрак... Я тебе дорогу нигде не перебежал? Только
это недоразумение с Карапузом?
- Зачем спрашиваешь? Ты ведь живой.
- Если мои ребята нахулиганят, или еще что, не хватайся сразу за
пистолет. Скажи сначала мне. Умные люди всегда могут договориться.
Мрак ничего не ответил. Когда уже подходили к лесу, Бугор спросил:
- Мрак, если не секрет, на чем можно в Тауне сделать пятьдесят
килограммов золота?
- Теперь уже не секрет. Момент упущен. На информации, Бугор. На
информации и драконах.
- Вы нашли пропавшего драконьего щенка?
- Нет. Живой щенок стоит в десять раз больше. Но я мог видеть,
как его съели грифы. И мог по пьянке проболтаться об этом Карапузу.
Драконы обещали награду за любую информацию о змееныше.
- Тогда для чего тебе был нужен Карапуз? Почему ты сам не мог
сообщить об этом драконам?
- Потому что я послал драконов, когда они предлагали мне присоединиться
к поискам. Психология. Драконы наотрез отказались выпустить меня с Зоны,
и я из вредности не рассказал им о детеныше. Пусть ищут! День, два, неделю!
Бугор пожевал губами.
- А если бы они прокрутили Карапуза на детекторе?
- Карапуза - ради бога. Он видел, как я вылокал ведро пива и слышал
мой пьяный бред. Я в отчаянии. Я надеялся получить билет наверх, а получил
мордой об стол. Напился вдрабадан и потерял над собой контроль. Вот правда,
которую они могли вытащить из Карапуза. А меня крутить на детекторе не
имеют права. Это дело добровольное.
- Да. Это могло пройти. Но если бы они потом нашли детеныша?
- Дальше Зоны не сошлют. Два пожизненных не дадут. Я ничем не
рисковал. Иногда мне кажется, что в этом все дело. Деньги нужно заработать,
а тут шла чистая халява.
- Подумать только, Стэн - философ. Но зачем тебе убийца Карапуза?
Ты же сказал - момент упущен. Ничего не вернуть.
- Он встал у меня на пути. Он умрет.
Подошли к лесу. Мрак развернул Бугра лицом к дому.
- Иди домой и не оглядывайся.
Некоторое время наблюдал, как удаляется Бугор, потом бесшумно
растворился в лесу.
Три дня спустя дракончик все еще был жив. Рана на груди зарубцевалась,
но нижняя половина выглядела неважно. Дракончик сильно похудел. То,
что Мрак капал ему в рот, не задерживалось в желудке и уже через пять
минут выливалось из обрубка тонкой кишки, торчащей из оборванного брюшка.
Однако, дракончик уже несколько раз открывал глаза, шевелил передними
лапками и шеей. Мрак практически не отходил от него. Менял биогель,
поил глюкозой и разбавленным медом. После чего опять приходилось менять
биогель. Дракончик лежал теперь в прозрачной кювете. Так было удобнее
и ему и Мраку.
На четвертый день Мрак увидел невероятное - дракончик слизывал с
лапки капельки биогеля. Зачерпнул и снова слизал. Мрак взял тюбик, выдавил
немного себе в рот. Биогель был довольно горький и чуть-чуть жег слизистую.
- Какой же ты голодный, малыш, если ешь эту гадость, - Мрак в
очередной раз исследовал запасы консервов и концентратов. Открыл банку
мясных консервов, подцепил кусочек желе и сунул дракончику в рот. Тот
съел.
- Так держать, маленький змееныш! - обрадовался Мрак.
Еще через два дня малыш уже сам открывал пасть, когда Мрак подносил
пластмассовую ложечку с кусочком желе. А через четыре дня дракончик
перевернулся на брюшко и пополз по кювете. Мрак взял большой ящик и
приспособил его под манежик. Поставил блюдечко с водой, медом и открытую
банку мясных консервов. Дракончик неутомимо переползал от одной посудины
к другой, оставляя за собой влажную полоску только что съеденного и
выпитого.
Через неделю Мрак подошел к зеркалу и не узнал себя. Лохматый,
небритый. Глаза ввалились, под глазами синяки от постоянного недосыпания.
Левое веко дергается. Пальцы дрожат.
- Что же ты со мной делаешь, ненасытный змееныш? - спросил он
дракончика, развернув его мордочкой к себе. Дракончик принялся облизывать
его палец.
- Маленький паршивец! - удивился Мрак.
Таун жил обычной жизнью, ночью не менее бурной, чем днем. Мрак
закупил рюкзак консервов, сгущенного молока, несколько жестянок с джемом
и вареньем. Пробил ножом две дырки в банке со сгущенкой, вылил себе
в рот и оставил пустую на прилавке. Этому никто не удивился. Когда сидишь
по полгода в глуши, иногда до смерти хочется какой-нибудь мелочи. Ириску
пожевать, сигарету или бутерброд с кусочком сыра. Однако, Мрак сгущенку
не любил.
Закупив продукты, зашел в салун. Сел за столик в дальнем углу,
откуда хорошо просматривался весь зал, заказал выпивку. Не успел покончить
с первой порцией, как за стол к нему подсел Бугор.
- Господи, Мрак, что ты с собой сделал?
Мрак отставил стакан и долго молча смотрел в глаза Бугру. Тот
беспокойно заерзал.
- Я искал, Мрак. Половина моих людей искала. Никаких следов.
Никто ничего не знает. Мы никого не нашли.
- Я тоже не нашел.
- Кого ты искал, Мрак? Приметы? Как он выглядит?
- Человека, которому четыре года назад продал пушку. Ладно, живи.
Это мои проблемы. - Мрак допил стакан и вышел из салуна. Расслабиться
не удалось. У выхода посмотрел на себя в зеркало. Мумия. Живой труп. Что,
интересно, подумал Бугор?
Дракончик лежал в углу ящика и жалобно попискивал. Мрак взял его
в руки и осмотрел. С виду все нормально. Если можно считать нормальной
ящерицу, у которой оторвали нижнюю половину, а она не хочет умирать.
Рана затянулась тонкой розовой кожицей без чешуек. Из торчащего обрубка
кишки сформировалась вполне культурная клоака. Мрак бережно ощупал животик.
Дракончик запищал и попытался вырваться. Мрак положил его назад, в ящик,
снял рубашку и принялся ощупывать свой живот. Сел за стол, попытался по
памяти нарисовать расположение внутренних органов человека.
- Почки - тут, - бормотал он. - Печенка, селезенка, кишки, толстая
кишка... Где толстая кишка? Какого черта, у него ее все равно нет.
Может, грязь попала? Нарывает?
Отбросил карандаш и зашагал по комнате. Дракончик следил за ним
из ящика бусинками глаз. Мрак подошел к нему, взял в руки.
- Ты держись, парень. Ты мне живой нужен. Договорились?
Дракончик лизнул его палец.
К утру дракончику стало лучше. Но есть он все равно ничего не мог,
или не хотел. Когда Мрак подносил ему на ложечке самые вкусные кусочки,
отворачивал головку. Днем ситуация не изменилась. Дракончик два раза пил
из блюдечка, но ничего не ел. Стал вялым, апатичным. Мрак совсем извелся.
То вышагивал по тесному бункеру, то часами сидел не двигаясь, наблюдая
за малышом. К вечеру забылся сном и проспал чуть ли не сутки. Дракончику
за это время стало совсем плохо. Лежал на спинке, раскинув крылышки и
стонал. За два дня он сильно похудел. Под кожей четко просматривались мускулы
и косточки. Но на брюшке обозначилась опухоль. Скорее всего, это был нарыв
от попавшей внутрь грязи.
Мрак решил сделать операцию. Вымыл лицо и руки, перебрал все свои
ножи. Остановил выбор на лезвии бритвы. Обломил, чтобы получить острый
кончик. Сунул на несколько минут в биогель для дезинфекции. Прижал тельце
дракончика левой рукой, рассек кожу над опухолью, обнажил гнойник.
Как только дотронулся до него лезвием, пузырик лопнул, брызнув прозрачной
жидкостью. Дракончик громко пискнул, дернулся, вывернулся из-под руки,
изогнулся и принялся вылизывать рану. Мрак ошеломленно рассматривал желтые
капельки на своей руке. Слизнул одну.
- Боже мой! Малыш, ты не мог пописать. У тебя дырка заросла. Что
же мне с тобой делать?
Перед малышом такого вопроса не стояло. Он вылизал ранку и пополз
к блюдечку с водой. Потом к консервной банке. Потом к блюдечку с медом.
Мрак наполнил блюдечко сгущенным молоком с сахаром и поставил перед
ним. Дракончик обнюхал и пополз своей дорогой. Мрак ткнул его мордочкой
в сгущенку. Дракончик облизался, смерил Мрака задумчивым взглядом и пополз
есть мед.
- Тебе видней, малыш, - огорчился Мрак. - Зачем же я его столько
накупил?
До вечера Мрак раздумывал, как закрепить дренажную трубочку в
мочевом пузыре. Но потом решил, что этого даже не нужно делать. Дракончик
постоянно вылизывал ранку и не давал ей зарастать.
Прошло два дня. Мрак наслаждался жизнью. Дракончик ел, пил, спал.
Все, как полагается двухнедельному малышу. Если не считать того, что
пропускал через себя за сутки банку мясных консервов и больше литра
жидкости. Мрак надеялся, что хоть немного остается внутри организма.
В конце концов решил поставить наблюдение на научную основу. Сходил в
Таун, купил фотоаппарат, реактивы, пленку, бумагу, складной фотоувеличитель,
линейку и несколько толстых тетрадей в клеточку. Каждое утро и каждый вечер
фотографировал дракончика, измерял линейкой длину тела, лапок, размах
крыльев. Взвешивал на аптечных весах. Процедура взвешивания дракончику
очень нравилась. Он сидел в чашке весов и с любопытством осматривал бункер.
По ночам Мрак отрезал очередной кусочек пленки с двумя кадрами, печатал
фотографии, записывал наблюдения в тетрадь. Дракончик прибавлял в день по
одному грамму, явно и несомненно собирался отрастить новый хвостик. Он весил
уже девяносто семь граммов и больше не напоминал собственны
...Поділитися у соцмережах
