Жанр: Боевик
Крысолов 1-2.
...ступить в переговоры. Однако противник
его опередил.
- Не двигаться! - послышался грозный, но знакомый голосок. - Шевельнешьсямозги
полетят!
Каргин облегченно перевел дух и пробормотал:
- Я буду отомщен. У Кремля руки длинные... Может, лучше договоримся? Чего
ты хочешь? Денег?
- Крови! Крови изменника! - острые Кэтины зубки куснули его за ухо.
- Это почему же я изменник? - Каргин осторожно освободился, посматривая на
бутыль в руках девушки. Ее длинное горло и
правда напоминало револьверный ствол.
- Ты флиртовал с рыжей! - заявила Кэти, размахивая бутылкой. - Фокси,
бармен из "Старого Пью", мне все доложил! Как
она к тебе прижималась и хихикала, и тянула в машину! А ты не очень-то
сопротивлялся!
- Этот Фокси или кривой на оба глаза, или большой шутник. Она меня чуть не
пристрелила, - возразил Каргин и приступил
к подробному повествованию, не скупясь на краски и детали. Бутылка в Кэтиных
руках была верным признаком мира:
калифорнийское белое в одиночку не пьют. Не пьют и без закуски. Значит, что-то
его ожидало в соседнем коттедже - может
быть, лобстер или тунец. Он вдруг почувствовал, что страшно проголодался.
Кэти слушала его, покачивая головой.
- Стреляли в старого Патрика... вот ублюдки... Мама узнает, руки им не
подаст!
- Причем тут твоя мать? - Каргин с интересом взглянул на девушку.
- При том... Она знакома с семейством Халлоранов. С самим боссом...
- И потому Бобби не может избавиться от тебя? Выбросить на улицу?
Но Кэти на этот вопрос не ответила, а принялась перемывать косточки МэриЭнн,
сообщив под занавес, что не завидует ее
будущему супругу. Если вообще сыщется кретин, падкий на богатство рыжей ведьмы,
- в чем лично она испытывает большие
сомнения. С такими девицами, как Мэри-Энн, под венец не идут!
Каргин содрогнулся и сказал, что ни с кем под венец не собирается. "Это мы
еще посмотрим!" - ответила Кэти, схватила его
за руку и потащила к своему коттеджу. В холодильнике у нее в самом деле оказался
лобстер.
Планирование операции Каргин завершил во вторник, уложившись в отведенные
сроки. Все было увязано, согласовано,
взвешено, дважды проверено и занесено в компьютер. Расчет строился на
внезапности атаки и высокой квалификации
исполнителей, которых, как предусматривал план, было не больше четырех десятков.
Им полагалось добраться к Иннисфри на
субмарине класса "Сейлфиш", радиус действия которой составлял десять тысяч миль;
такие дизельные подлодки
использовались лет пятнадцать тому назад для радиолокационного дозора и, как
установил Каргин, две из них не были
демонтированы и сдавались флотом США в аренду в качестве исследовательских
судов. Справка, выданная компьютером,
подтверждала, что субмарины - в отличном состоянии, только без торпед и пушек -
ждут арендаторов на базе ВМФ Оушенсайд,
между Лонг-Бич и Сан-Диего, и что цена аренды вполне приемлема - восемь
миллионов за неделю, без экипажа и горючего.
На первом этапе операции подлодка являлась залогом успеха, но - подлодка
особого типа. Такая, как "Сейлфиш", длиною в
сотню метров, с просторными трюмами, где могли разместиться что батискафы, что
вертолеты, с системой подачи вертушек из
трюмов на палубу, с затопляемым люком, через который могли выбраться пловцыаквалангисты
- и, конечно, с кубриком на
восемьдесят коек. С субмариной, лишенной вооружения, могли управиться два
десятка человек, задача которых была не
слишком сложной: проникнуть в бухту, выпустить группы пловцов, дождаться их
сигнала, всплыть и поднять вертолеты.
Затем убраться на рас-стояние миль четырех от берега и, оставаясь в глубине, э,
снова ждать - на этот раз команды к эвакуации
десантников.
Их отряд делился поровну на группы "тюленей" и "коршунов". Пловцам"тюленям"
полагалось скрытной высадиться на
берег в рассветный час, уничтожить блок-посты у мола и на мысах по обе стороны
ведущего в Ап-Бей пролива, потом
заминировать казарму и ряд других объектов - штаб управления обороной, офис мэра
Иннисфри, почту и офицерские
коттеджи; словом, каждый пункт, откуда островитяне могли связаться с материком.
По завершении этой фазы операции
субмарина должна была всплыть, и тут в игру вступали "коршуны" на двух
вертолетах "Гриф". Многоцелевые машины с
артиллерийским и ракетным вооружением, способные перебросить дюжину бойцов, -
лучше для десанта не придумаешь! Они
взлетали с палубы "Сейлфиша", и через шестьдесят секунд "тюленям" полагалось
взорвать поселок, захватить аэродром и
начинать глобальную зачистку. Тем временем первое "помело" уничтожало антенну
ретранслятора, высаживало десантников
на крыше дворца, затем поворачивало к югу, дабы разделаться с двумя блокпостами,
- у горного озера и в районе Лоу-Бей.
Вторая "вертушка" атаковала пост за рекой, у пересечения дорог, после чего
высаживала бойцов в дворцовом парке и
отправлялась на север, к последнему блок-посту. С момента взрыва до разрушения
дальних опорных точек должно было
пройти не больше двенадцати минут; затем вертолеты возвращались и начинали
барражировать над виллой и поселком - в
качестве средств наблюдения и огневой поддержки.
Таков был, в общих чертах, план операции, и в среду утром Каргин доложил
его коммодору. Они устроились у компьютера и
заваленного бумагами стола в той же комнатке-сейфе, в которой он трудился; Шон
Мэлори попыхивал сигарой, Каргин пил
кофе и, тыкая в клавиши, давал пояснения. На экране всплывали то карта Иннисфри,
раскрашенная коричневым и зеленым, с
алыми отметками блок-постов и голубой ленточкой ручья, то изображения отдельных
объектов: вид на поселок с высоты;
волнолом, маяк и квадратное здание склада; ангары, электростанция и мастерские
рядом со взлетным полем; мост,
переброшенный через ручей, и серпантин уходящей в гору дороги; каменное
полукружье дворца с колоннадой, портиками и
широкой лестницей по обе ее стороны высились изваяния сфинксов с застывшими в
улыбке получеловечьими-полузвериными
ликами. Затем эти пейзажи сменили ровные строчки цифр и буквенных обозначений:
расчет потребных сил и средств, тактикотехнические
данные "Грифов" и субмарины, повременный график действий, опись
боекомплекта - в расчете на одного
десантника и общая, итоговая. Мэлори неторопливо изучал всю эту информацию,
особенно задержавшись на описании
"Сейлфиша"; видимо, перископы, штурвалы и рули были особенно дороги
коммодорскому сердцу.
- Неплохо, капитан, - вымолвил он наконец. - Совсем неплохо. Должен
заметить, что вы оправдали мои надежды, -
пристроив дымящуюся сигару в пепельнице, Мэлори наморщил лоб. - Ну, экипаж для
субмарины мы найдем... "Грифы" тоже
не вопрос... А что... хм-м... с непосредственными исполнителями? Можете кого-то
рекомендовать?
- Могу, - отозвался Каргин. Игра шла как бы всерьез, по-настоящему, без
дураков, и он против этого не возражал. Впрочем,
какие возражения? Правила тут диктовались не им. - Могу, - повторил он и вызвал
на экран данные по эскадрону Кренны.
Этот меморандум, хоть и составленный на память, неплохо отражал специфику
подразделения бельгийца: перечень
операций, способы действий, деление на роты и взводы, имена командиров, число
бойцов. У Кренны было человек двести, и
выбрать из них четыре десятка особых умельцев не составляло проблем; по крайней
мере, треть его людей, пришедших из
морской пехоты, умела обращаться с аквалангами. Были у него парашютисты и
снайперы, подрывники и пилоты, а самым
лучшим считался Горман, некогда - лейтенант бундесвера, разжалованный и
изгнанный за слишком явное пристрастие к
"Майн кампф". Насколько помнилось Каргину, Фриц Горман был пилотом от Бога и в
воздухе мог управиться с любой
"вертушкой", что с "Апачем", что с "Тигром", что с двадцать восьмым "Ми".
Стрелял он тоже неплохо - всаживал ПТУР в
любую щель размером в пятнадцать дюймов.
- Впечатляет...- пробормотал Мэлори, изучив характеристику Кренны и список
его подвигов. - Очень энергичный субъект...
И сколько он стоит? Вместе с командой своих ублюдков?
- Тысяч шестьсот. Двойная ставка, с учетом секретности акции и санитарных
мероприятий.
- Легион как-то его контролирует?
- Никак. Есть работа - нанимают, нет - гуляй. Его парни трудятся сдельно.
- Хм-м...- пробормотал коммодор, огладил череп и потянулся к сигаре. С
минуту он пускал дым в потолок, любуясь сизыми
кольцами, которые медленно расплывались под круглым белым светильником, потом
стукнул пальцем по экрану, по строчке с
именем бельгийца. - Хм-м... И где он теперь?
Каргин покачал головой, в задумчивости потрогав шрам на скуле.
- Либо в Намибии, под Омаруру... была там какая-то заварушка на рудниках
"Де Бирс"... либо в Бозуме. В Бозуме у него пункт постоянной дислокации.
- Бозум - это где?
- ЦАР, река Уам, сто шестьдесят километров к западу от шоссе на Банги, -
доложил Каргин, затем подумал и прибавил:
- Банги - это их столица. Четыреста тысяч жителей - банда, байя, сара и так
далее. форпост для операций в Заире.
- Ты и в Заире бывал? - Мэлори, оторвавшись от экрана, поскреб голую
макушку. - Гнусное местечко, говорят... конечно, не
в смысле нашего бизнеса... бизнес в том районе процветает! И чем ты там
занимался, сынок?
- Иллюстрировал детские книжки, - буркнул Каргин. - Еще работал землемером,
фермы отводил: шесть футов в длину, три -
в ширину и глубину.
Хмыкнув, его собеседник одобрительно кивнул.
- Полезное занятие... Это я не о книжках, о фермах... Выходит, ты уже тогда
трудился на корпорацию.
- Тогда корпорация мне не платила, - Каргин поиграл клавишами, и на экране
возникла заставка: скалистый остров среди
изумрудных волн, похожий на развалины средневековой крепости. Точь-в-точь как на
картине, висевшей в кабинете Мэлори.
Секунд десять он любовался этим пейзажем, подсвеченным серебристым отблеском
электронной трубки, затем перевел взгляд
на коммодора:
- Эта работа завершена. Что дальше?
- Дальше? Ночью, в два ноль-ноль, отбудешь на Иннисфри. Самолетом. Да, еще
одно... Твой аванс увеличен до пятнадцати
тысяч долларов.
"Неплохо, - подумал Каргин. - Похоже, мне удалось обскакать гипотетических
конкурентов". Изобразив на лице
благодарность, он огладил тщательно выбритые щеки и поинтересовался:
- Там, на Иннисфри... в каком качестве я должен служить?
- В качестве помощника Альфа Спайдера. Этот Спайдер забавный тип... Любит
повеселиться и поболтать, но палец в рот
ему не сунешь... Кстати, он отвечает за безопасность мистера Халлорана, - сделав
недолгую паузу, коммодор уставился на
остров, темневший в серебряном мареве экрана, и неторопливо произнес:
- Хочу, чтобы ты понял, мой мальчик, в чем смысл существования Иннисфри...
В том, чтобы Патрик Халлоран жил в покое,
не вспоминая о мерзавцах, жаждущих вырвать ему печенку, высосать кровь и
сплясать качучу на хладном трупе. А такие есть,
уж ты мне поверь! Лично я знаю троих, и каждый поклялся на Библии, торе или
коране, что Патрик своей смертью не умрет.
Вот почему мы наняли тебя - и других парней, с которыми ты встретишься на
острове. Ты будешь с ними работать под началом
Спайдера. Крупный специалист, не глуп, осторожен и в прекрасной физической
форме... из бывших агентов, что охраняли
Рейгана...
- Вероятно, достойная личность, - заметил Каргин. - И с большими
полномочиями.
Он постарался, чтобы последняя фраза не прозвучала вопросом. Как утверждал
майор Толпыго, никто не благоволит
любопытным, и долго они не живут.
- С очень большими, - кивнул Мэлори и затянулся сигарой. - В экстремальных
случаях Спайдер командует всеми, вплоть до
Арады, Квини и Тауэра, - заметив приподнятую бровь Каргина, он пояснил:
- Остин Тауэр - поселковый мэр, Хью Арада - секретарь и референт, а Квини -
дворецкий. Очень надежные люди, и близкие
мистеру Халлорану. Он их ценит.
- Учту, - буркнул Каргин.
- Теперь о гарнизоне... В нем четыре офицера, подчиненных напрямую
Спайдеру: капитан Акоста и лейтенанты Моруэта,
Гутьеррес и Сегри.
- Испанцы?
Коммодор ухмыльнулся.
- Испанцы - это у вас, в Старом Свете. А здесь - кубинцы и парни из
Сальвадора, Гондураса, Никарагуа... Все наемники на
острове - латинос. Сброд, разумеется, головорезы и изгои, но это неплохо. Совсем
неплохо! Кому обещали виселицу, тот не
боится пуль. 'Однако...- его круглое лицо вдруг сделалось озабоченным, - однако
есть проблемы... скучают, пьют... Акоста
хороший командир, но с пьянством ему не справиться. Должно быть, русского опыта
не хватает.
Мэлори подмигнул Каргину, поднялся и раздавил в пепельнице окурок.
- До вечера свободен, капитан. Отдохни, с какой-нибудь девочкой
повеселись... На острове выбор скромный, так что не
упускай случая...- он снова подмигнул. - Как тебе Кэти Финли?
- Бездна обаяния, - откликнулся Каргин.
- Ты еще не знаешь, какая бездна, - сказал Мэлори и вышел.
Каргин, откинувшись на спинку кресла, прижмурил веки и сквозь зыбкую чадру
ресниц вгляделся в выплывающий из
компьютерного экрана остров. Звонить Кэти и веселиться ему отчего-то не
хотелось. Взгляд его был прикован к Иннисфри.
Голубое небо над ним вдруг выцвело, будто затянутое мутной пеленой, яркий
зеленый наряд сполз с вулканических склонов,
явив бесплодную наготу каменных осыпей, черных ноздреватых глыб и мрачных
трещин, солнце на сером облачном покрывале
расплылось в багряный круг. "Афган!" - стукнуло под сердцем. Где-то там яма с
валом земли, летящей под взмахами кетменей,
резкий безжалостный свет, танец пылинок в воздухе; они взлетают, кружатся и
оседают на смуглой коже могильщиковземлекопов,
на лаковых автоматных прикладах, на лицах тех, кто в яме -
безглазых, с изрезанными щеками. Мелькает
блестящая сталь, падают комья почвы, глухо стучат, рассыпаются в прах,
хоронят...
Каргин замотал головой, и видение исчезло, сменившись блеском лазурных
небес и отливающей изумрудом океанской
ширью. "Это еще что за дьявольщина?.. К чему бы?.." - пробормотал он, поднялся и
начал мерить шагами тесную комнатенку.
Семь шагов от стола до стены, пять - до бронированных дверей, и восемь - обратно
до стола... Постепенно мысли его
приобрели иное направление, афганский пейзаж поблек и стерся; теперь он
размышлял об Иннисфри, знакомом ему лишь по
снимкам да картам, зато во всех подробностях, о поселке у бухты, вилле в горах и
о людях, с которыми встретится завтра.
Он негромко назвал их по именам, стараясь зафиксировать каждое в памяти:
Альф Спайдер, человек больших полномочий... Хью Аррада, секретарь и
референт... Квини, дворецкий... Остин Тауэр,
мэр... Люди, близкие Халлорану... Троица лейтенантов - Моруэта, Гутьеррес,
Сегри... И капитан Акоста, проигравший матч с
зеленым змием...
"Не его ли придется мне сменить?.. - мелькнула мысль. - Возможно... Во
всяком случае, русский опыт? будет кстати, как и
познания в испанском языке".
Ровно в час двери разъехались, пропустив Кэти. Она встала у порога; длинные
пряди с мягким каштановым блеском
переброшены на грудь, брови сведены, глаза опущены, взгляд - быстрая змейка,
скользящая в тени ресниц. Мнилось, будто
хочет она что-то сказать, в чем-то признаться, да не решается - то ли из
девичьей скромности, то ли по иным причинам, какие
могут найтись у молодой калифорнийской леди из благородного семейства. Но Каргин
почему-то решил, что скрытое ею и
недосказанное - вовсе не объяснение в любви.
- Ночью улетаешь?
- Улетаю, - он кивнул и начал складывать разбросанные тут и там карты и
бумаги.
- Тогда не стоит терять времени.
Губы девушки дрогнули, приоткрылись в улыбке, но взгляд ее Каргин поймать
не смог. Змейка в холодной скользкой
чешуе...
- Не стоит, хотя мы его все равно потеряем. Время, - он пошевелил пальцами,
- это такая материя, которую не купишь, не
продашь, не найдешь и не вернешь. Можно только потерять. Вместе с человеком...
- Слишком ты мрачен, солдат, - Кэти, пряча глаза, по-прежнему улыбалась
своей зовущей улыбкой. - Мы еще встретимся.
Разве не так?
- Встретимся, - согласился Каргин и про себя добавил: "Может быть, гденибудь,
когда-нибудь. Скажем, в будущем
тысячелетии".
Выключив компьютер, он шагнул к двери.
Глава пятая
Сверху остров был похож на камбалу с круглым разинутым ртом и глубокой
раной под нижней челюстью. Голова камбалы
являлась обитаемой частью местной ойкумены; ее пересекали ниточки дорог, едва
заметных среди вечнозеленого леса,
изогнутым луком падала с гор река, огибая аэродром и поселок, синело озеро в
раме бурых утесов, а в двух километрах от него
начинался парк, разбитый на вулканическом склоне - и там, сливаясь с
базальтовыми скалами, вставала частая гребенка
дворцовой колоннады. С запада горный склон неторопливо стекал к поселку и бухте,
а на востоке резко обрыва-лея вниз;
подножие его тонуло в диких зарослях, лабиринте мангровых джунглей и изумрудных,
поросших мхами зрачках трясин. Весь
этот хаос обрамляли стены. древнего кратера, на первый взгляд несокрушимые, как
вечность, но Каргин заметил, что в трехчетырех
местах на севере и юге скалы иссечены расщелинами и ядовитая зелень
болотистого леса отступает под натиском:
темных каменных осыпей.
Самолет, тридцатиместный комфортабельный "оспрей", сделал пару кругов над
бухтой, развернулся хвостом к встававшему
H горами солнцу и плавно скользнул вниз, к серому прямоугольнику аэродрома. В
дальнем его конце маячил павильон - сталь,
стекло, белые тенты, полоскавшееся на ветру; рядом несколько машин и небольшая
толпа, человек пятнадцать в легких
тропических одеяниях. Мужчины - в шортах и гавайках, женщины - в, цветастых
платьях; лица у тех и других затенены
широкими полями шляп.
"Встречают?.. - подумал Каргин. - Ждут? Но кого?" В "оспрее" - он сам, да
два пилота... Были, правда, тюки в багажном
отделении, но вряд ли с письмами. Письма, как и барачный военный городок в
тайге, печи, топившиеся дровами, и многое
другое, остались в далеком детстве. Письма - настоящие письма - были, теперь
редкостью, особенно в краях торжествующего
прогресса; телефон: и компьютерная связь хоронили их с каждым годом все надежнее
и глубже.
Колеса стукнули о землю. Взвыли, тормозя разбег, турбины, машина
прокатилась и замерла метрах в тридцати от павильона.
Щелкнул замок люка. Каргин поднялся, откинул невесомую дюралевую дверцу и
спрыгнул на серый ноздреватый бетон.
Солнце ударило по глазам. Он вытащил темные очки, водрузил на нос и ровным
солдатским шагом направился к толпе.
Если тут кого-то ждали, то не его. Женщины - их было три или четыре -
шептались о чем-то и хихикали, собравшись тесным
кружком, мужчины лениво следили за парнями из аэродромной команды - те, подогнав
цистерну с горючим к белому боку
"оспрея", уже разматывали шланг. Вновь прибывший был удостоен пары нелюбопытных
взглядов, вежливой улыбки какого-то
седого джентльмена (тот даже приподнял шляпу) и взмаха рукой. Махал мускулистый
загорелый тип, небрежно опиравшийся
на дверцу обшарпанного джипа.
"Спайдер", - понял Каргин и зашагал прямиком к мускулистому.
У Альфа Спайдера, человека больших полномочий, оказался глубокий гулкий
бас.
Он был высок, длинноног, жилист и, вероятно, очень силен; выглядел на
тридцать пять, но глазки, маленькие и хитроватые,
выдавали более зрелый возраст. Хлопнув Каргина по спине, Спайдер поздравил его с
прибытием в рай и пообещал те радости,
какие там положены солдату - холодное пиво и девочек. Пиво через пару часов, а
девочек попозже, к вечеру, когда они
наведаются в "Пентагон". Этот клуб располагался в поселке, и стало ясно, что в
данный момент поселок не был их ближайшей
целью. Другим обитаемым местом на Иннисфри являлась вилла Халл орана, и Каргин
решил, что к ней они и направятся - если
только спецов по безопасности не селят в джунглях и пещерах. Это не исключалось;
как-никак, безопасность - дело тайное,
секретное.
Спайдер полез в машину, кивнул на сиденье рядом. Потом, заметив, что Каргин
разглядывает людей у павильона, объяснил,
что здесь собрались отпускники. Магуар, личный доктор босса, Джерри Квини, Остин
Тауэр и кое-кто еще; отбывают с женами
на континент, но непременно возвратятся через три недели, к намеченному
празднику. Праздником был королевский "хэппибездэй",
иными словами - день рождения Халлорана, справлявшийся с большой
помпезностью. Тем более, что дата нынче
ожидалась круглая: семьдесят пять, три четверти столетия.
Альф, как и предупреждал коммодор, оказался мужчиной словоохотливым и
компанейским. В ближайшие пять минут он
обрушил на Каргина массу сведений о жителях Иннисфри, администраторах, техниках,
слугах и барменах, об офицерах
охранной роты и капитане яхты "Дублин", а также о девочках, которых Альф называл
чикитками. Без умолку тараторя, он
вырулил на главное шоссе, соединявшее поселок с взлетно-посадочным полем и
мостом, и прибавил газу. Вдоль обочин кивали
зелеными гривами пальмы, за ними тянулся лес, но не дикий, как в кратере, а
окультуренный: сейбы с похожими на доски
корнями, раскидистые и будто приплюснутые гинкго, небольшие стройные панданусы с
пучками узких листьев, рододендроны,
агавы и бамбук. Воздух был приятен и свеж, без всяких миазмов, донимавших в
конголезских джунглях, и мнилось Каргину,
что он и в самом деле очутился в раю - пусть даже этот рай был вовсе не
предназначенным ему местом, никак не похожим на
подмосковные леса и краснодарские степи.
Промелькнул мост над речкой, полноводной и чистой, будто младенческая
слеза. За мостом шоссе разделялось натрое:
прямо - к северному блок-посту, направо - в горы, к хозяйской вилле, и налево -
к морю. Последний, западный путь, шел вдоль
мыса до самой его оконечности, где находился пятый блок-пост, защищавший вместе
с четвертым ведущий в бухту пролив.
Шестой пост был выстроен у дорожной развилки: купол из бетона с амбразурами и
пулеметами, глядевшими во все стороны.
Рядом, в тени, стоял армейский джип, и в нем дремали крепкие смуглые коммандос.
При виде Спайдера они поднялись,
изобразили на лицах бдительность и отдали салют.
- Взвод Хайме Гутьерреса... их дежурство...- сообщил Альф, прервав на
мгновение байку о том, как он выбирал для Нэнси
Рейган белье и вечерние туалеты.
Джип свернул направо, в гору, но подъем был не крут, и с километр дорога
шла по прямой; времени как раз хватило, чтобы
досказать историю про Нэнси. Каргин, чтобы не остаться в долгу, поведал о
лейтенантах-танкистах из подмосковного
гарнизона, давших зарок при каждой встрече пить что-нибудь новенькое.
Встречались они через день, перепили все жидкости
от водки до денатурата, и перешли к коктейлям из зубных паст и средствам для
чистки блях, разболтанным в чифире. Это их
желудки вынесли, но следующим был сапожный крем, а от него случилась
неприятность: сыпь в паху и почернение
близлежащего органа.
Спайдер похохотал, подивился российской смекалке и принялся расспрашивать о
девочках: какие будут погорячей,
беленькие, парижские да московские, либо черненькие, с берегов Убанги и Арувими
"Реки в Центрально-Африканской
Республике, Конго и Заире.". Каргин высказался в том смысле, что темперамент -
фактор генетический и узнается по цвету
белья, не кожи; если белье на девушке белое, так это дохлый номер, а если
зеленое или красное, то самый смак. "Откуда же
белье у черненьких?" - заинтересовался Альф, и пришлось ему объяснять, что даже
в самой жаркой Африке девушки голыми
не бегают, а носят юбки из белого лыка или из свежих пальмовых листьев.
Когда джип, подвывая и взревывая, полез в гору, отношения у них наладились
окончательно: они стали если уж не
друзьями не разлей вода, то добрыми приятелями. Дорога извивалась серпантином, и
с высоты Каргин мог разглядеть залив с
застывшей у мола океанской яхтой, бело-оранжевую башенку маяка и весь поселок,
разделенный пополам короткой широкой
улицей. Его дома тонули в зеленях, и только здание казармы, массивное и высокое,
соперничало с кронами саговников и
пальм.
Он вздохнул. Видно, не судьба командовать охранной ротой, гонять
Гутьерреса, Сегри и Моруэту... Нет, не судьба! С
другой стороны, неведомый пока что пост мог оказаться неплохим и более
престижным, чем должность гарнизонного
начальника. На этот счет разговорчивый Спайдер не вымолвил ни слова, а лишь
болтал о том, о сем, расспрашивал об Африке и
Легионе, травил анекдоты и деликатно прощупывал Каргина. Вопросы были вполне
невинными, однако Каргин уверился: его
послужной список изучен с начала и до конца, без пропусков и купюр.
Глухой отдаленный рык прервал беседу. Над бухтой мелькнула светлая тень с
распластанными крыльями и, ввинчиваясь в
воздух, устремилась к облакам. "Оспрей" быстро набирал высоту, рев двигателей
делался тише, затем яркая искорка корпуса
истаяла в небесной синеве, будто капля росы под жаркими солнечными лучами.
Проводив самолет взглядом, Каргин вымолвил:
- Говорили, я буду ходить в твоих помощниках.
- Кто говорил? - поинтересовался Спайдер, притормаживая перед очередным
поворотом.
- Шон Мэлори. Нужен тебе помощник. Альф? И по какой части?
- Это старику решать. Может, займешься восточным побережьем, наладишь
охрану... Хотя, чего там охранять? Все вроде
бы о'кей... камни, болота и скалы... Так что, я думаю, он тебя егерем определит.
Егерь ему не помешает. Я вот с ним бегаю по
утрам, но в кратер таскаться - увольте! Ни за какие деньги! А он желает
поохотиться. На попугаев или, к примеру, на крыс...
Ты как стреляешь-то, парень?
- В крысу не промажу, - сообщил Каргин, мрачнея и хмуря брови. Идти в
крысиные отстрельщики? Еще чего!
Впрочем, вряд ли его ожидал такой позор. Что-то в тоне Спайдера и выражении
маленьких хитрых глазок будто намекало,
что помощник измерен, взвешен и распределен, что участь его решена и палить в
попугаев и крыс ему не придется. Разве что
для собственного удовольствия.
Они проехали между двумя коническими пилонами и очутились в парке. Справа,
за шеренгой аккуратно подстриженных
темно-зеленых кипарисов, голубел овальный бассейн, слева тянуло сладким запахом
от рощи цветущих магнолий, прямо
лежала аллея - ровная, как стрела, и упиравшаяся в лестницу с широкими гладкими
ступеньками. Ступени стерегли каменные
сфинксы, а над ними полукругом возносилась колоннада, пр
...Закладка в соц.сетях
