Жанр: Научная фантастика
Кот 2. Пешка
...го не случилось. Просто думай обо мне как о банке с ядом. Взломаешь меня - и
вместе со мной потеряешь свой мир.
Дэрик снова вытер рот дрожащей рукой:
- Сукин сын! Выродок! Чего ты хочешь - денег?
- У меня уже есть целая куча.
- Тогда чего? - Капли слюны сверкнули в воздухе. Я не ответил. Я ведь не привык
иметь власть над кем-либо и только начинал понимать это чувство... приятное чувство. Я
посмотрел на Дэрика, погружаясь в темное сладкое удовольствие, давая Дэрику ощутить
вместе со мной, как легко мне будет раздавить его. Он обращался со мной как с дерьмом.
И с Джули, и со всеми, кто подходил к нему слишком близко. Он заражал нашу жизнь, как
болезнь. Раздавить его - сделать большую услугу обществу.
На какое-то мгновение я приподнял свои защитные барьеры, проникая в его мозг,
желая насладиться страхом, который, должно быть, выедает сейчас его кишки.
Страх Дэрика влился в мои мысли - тошнотворный, ослепляющий, мучительный. Я
снова выплюнул его, тряхнув головой.
- Я хочу... - тут я сглотнул слюну, - я хочу, чтобы ты прекратил работать
сводником. Если ты когда-нибудь приведешь Страйгеру выродка на обработку, тебе
конец. Это все. - Я повернулся и пошел к выходу.
- Нет. - Его пальцы, точно наручник, сомкнулись на моем запястье. - Это не все.
Не может быть все. Ты не можешь сказать мне, что ты знаешь, а потом сказать, что ничего
не хочешь. Скажи, что тебе от меня надо! - Дэрик тряс меня, тело его дергалось.
Я стоял, чувствуя, как мышцы напрягаются под его пальцами.
- (Просто оставь меня в покое.)
Рука Дэрика разжалась и безвольно упала вниз. Он стоял не двигаясь, но все еще
дрожал; губы были влажными, челюсть отвисла. Таким я его и оставил, вышел и закрыл за
собой дверь, и мне не пришлось узнать, что он сделал потом.
Придя в офис Элнер, я притворился, что работаю, но сконцентрироваться не мог.
Разговаривая с Дэриком начистоту, я сломал тонкий лед между светом и тьмой. Мои
мысли расходились с окружающей меня фантастической реальностью - миром, который
существовал лишь постольку, поскольку вы верили в его реальность. Я опять очутился в
ночной стране, в ином мире, которому принадлежали люди, подобные Дэрику и
Страйгеру... Мике и Мертвому Глазу... мне. Я сидел, уставившись в стену, и видел перед
собой Старый город, где я узнал правду: свет - иллюзия, и вечна только тьма, которая
существовала до рождения звезд и будет существовать еще долго после их смерти.
Я не мог заниматься делами Элнер, внезапно они показались мне бессмысленными и
глупыми, как вера в человеческую природу. И начал играть с терминалом, вытаскивая
новые сведения, пытаясь понять, смогу ли я обнаружить потайной лаз во внутреннее
пространство Сети без помощи Мертвого Глаза. Но безуспешно. Я разобрался в работе
банка памяти и переходника электромагнитных и химических процессов, которые
составляли искусственные мозги Информационной Сети. Но я не смог найти, что у меня
со всем этим общего. Молекулы стены имели ко мне точно такое же отношение.
Покопавшись еще немного, я поставил крест на бесполезных попытках и спросил себя:
есть ли смысл возвращаться в пещеру Мертвого Глаза? Но знал, что вернусь в любом
случае.
День, слава Богу, подошел к концу и отпустил меня на свободу. Я сел в поезд,
спустился под воду и проделал путь к дому Мертвого Глаза без проблем. Может потому,
что сегодня вечером я вел себя так, словно принадлежал этому миру.
Я добрался до мозга Мертвого Глаза, и он меня впустил.
- Где твой брат? - подозрительно как всегда спросил он.
- Он там, где должен быть. - Я не попросил Мику пойти со мной в этот раз. Я
посчитал, что нам обоим будет лучше, если я справлюсь сам, пусть и рискуя на этих
улицах шкурой.
Мертвый Глаз расслабился, скорчив болезненную гримасу, которая, впрочем,
означала, что он успокоился. Я забыл, что его глаз выглядит как дерьмо. И, передавая ему
терминал, постарался забыть об этом опять.
- Я закончил.
- (Посмотрим.)
Я впустил его в свою голову, давая ему возможность самому убедиться, что в моем
мозгу аккуратно скопирована вся информация.
Он кивнул.
- (Думаешь, ты готов?)
Я пожал плечами и поневоле вспомнил свои сегодняшние неудачные попытки.
- (Ты не веришь, что это будет работать), - подумал он, читая мое колебание. -
(Потому что ты уже пробовал), - Мертвый Глаз неожиданно рассмеялся ржавым от
долгого молчания, скрипучим смехом, и я понял, что он догадался.
- (Покажи, что ты сделал.) - Он кивнул на стоящий в углу комнаты терминал.
Я подошел к терминалу, сел и прикрепил на лоб провода. Потом оглянулся на него.
Он кивнул; его мысли, вскочив мне за закорки, понукали меня. Я сделал то же, что и
сегодня днем, пытаясь вылепить нечто настоящее и узнаваемое из безжизненных
потоков... Опять неудача.
- (Нет! Нет!) - громко крикнул он внутри меня и оборвал контакты. - Ты все
делаешь не так! - сорвался он на обычную речь, когда раздражение проломило его
контроль. Внезапный резкий звук больно ударил мне в уши.
- Ну, а как же тогда мне...
- (Ты ищешь живое. Это неживое!) - оборвали меня его мысли. - Это система,
ты, земляной червяк, - сказал он, медленно и четко, точно я был круглым болваном. -
Всего лишь система. Кроме нее, здесь ты никого не найдешь.
- Я знаю, но...
- Ни хрена ты не знаешь, малыш. Мои записи не рассказали тебе всего. Ты не
понял важную часть...
- (Подожди), - подумал я, - (не говори. У меня на хвосте легионеры Центавра, и
я не уверен, что за мной не шпионят.)
Мертвый Глаз нахмурился, но согласился.
- (Хрен с ними... Они не могут слышать нас...) - В любом случае, думать ему
нравилось больше. Мне тоже.
- (В Сети нет никого, похожего на тебя или на меня, понимаешь? Смотри.) - Он
показал мне:
Сеть не использовала ни один из тех видов энергии, которые использовал когда-либо
я. Мне удалось опознать лишь нейротермические схемы - потоки раскаленных нейронов,
поскольку именно так псионы общаются с другими людьми. Сейчас мне предстояло
научиться видеть новую часть спектра и узнавать новые виды структур. (Это не придет к
тебе само - ты должен добраться до него... Ты когда-нибудь ловил случайные
электромагнитные сигналы в набитой охраной зоне?)
Я кивнул, вспоминая ту свистящую "белую" комнату, через которую недавно
прошел.
- (Это значит, что твой талант - широкого диапазона. С этим у тебя проблем нет...
но, для начала, ты должен прекратить искать лишнее.) - Вот почему я никогда не
слышал, чтобы кто-нибудь из псионов делал это раньше: им и в голову-то никогда не
приходило так работать. - (Даже люди, использующие эту систему, однажды попав
внутрь, превращаются в замкнутые узоры электромагнитных потоков. Люди исчезают,
остаются одни волны. Сеть состоит из биллионов мышей...)
- Что?
- (Заткнись. Мыши - они же люди, голова садовая. Биллионы и биллионы мышей,
работающих параллельно в одно и то же время, натренированных нажимать нужную
кнопку, регистрироваться в системе и отключаться от нее...) - Человек разлагает
входящую информацию на элементы; складывает из элементов новые узоры, снова и
снова изменяя старые... подчиняясь приказам. (Командные борты устанавливают правила,
которые и сцеживаются вниз. Мышь следует им. Она съедает свои пилюли, срет и идет
домой.) Им никогда не представить себе могущества системы, частью которой они
являются; но в то же самое время без них система не может существовать. Человеческий
мозг ограничен в своих функциях, но зато он дешевое, маневренное и надежное
оборудование. Мозгов всегда вдоволь. И когда они связаны вместе в одну сеть,
сплавлены, сплетены в гигантском суперисточнике информации в единое целое, то
слабые, тщедушные, вялые человеческие интеллекты превращаются в не что большее...
- (Сверхбытие), - подумал я, вспоминая то, что говорила Элнер. - (Со своей
экосистемой. С суперинтеллектами...)
- (Точно.) - Мертвый Глаз удивленно посмотрел на меня и кивнул. - (Вот
облегченье-то!)
- (Что?)
- (Ты не настолько глуп, как я думал.)
Я раздосадованно закатил глаза.
- (Но корпорации-то в реальности существуют в Сети? Ты вправду их видел? Они
разговаривают друг с другом, грызутся, как в реальном мире?)
Мертвый Глаз недовольно фыркнул:
- (Я же сказал, что существуют, разве нет? Но они не похожи на тебя или меня, они
не играют в кости, черт побери.)
- (А как насчет шахмат?) - спросил я, слегка рассердившись.
Он ухмыльнулся:
- (Они общаются, обмениваются информацией, но очень вяло, поскольку они
слишком большие - расползлись на расстояния многих световых лет, и их реальное
время течет медленно. У них есть лица - в зависимости от того, кто стоит во главе
правления, и от численности населения сети. Они не взаимодействуют со мной напрямую.
Я знаю их субсистемы гораздо лучше их самих.)
- (Ты знаешь их?..) - спросил я, подумав, уж не лично ли он их знает.
- (Да. Там, внутри, на миллионах промежуточных уровней циркулирует всякий
хлам. И ты как крыса в кладовой - бери что хочешь.) - Предполагается, что субсистемы
имеют границы, находятся под контролем; но некоторые из них настолько сложны и
запутанны, что фактически они ведут беседы с Мертвым Глазом "на стороне", выполняя в
то же самое время свои запрограммированные функции. - (Они становятся одинокими. И
чем больше у них независимости, тем сильнее риск: они как раковые опухоли, и, если они
высунут голову, то тут же подвернется какой-нибудь чувствительный контролер и их
лоботомирует.)
- (Если все это существует там, внутри, то почему никто не знает? Почему техника
не знает, что там происходит? Или члены правлений со всем их усилением?)
- (Многие подозревают, но не могут доказать, поскольку не могут выбраться из
инфраструктуры. За деревьями леса не видят. Они - лишь электромагнитные волны и
больше ничего, как я уже сказал. Они вынуждены играть по своим собственным правилам,
иначе система остановится. Иногда их субсистемы выделывают такие фокусы, каких они
и не ожидали получить. Вот как много они знают. Они пытаются контролировать утечку.
Но не могут видеть настоящей картины.)
- (Ты говоришь, что мы - можем.)
Интересно, что отдала бы Элнер, чтобы присутствовать при нашем разговоре... и
чего будет стоить киберам получение доказательств того, что их подозрения
оправдались... Тут я перестал задавать себе лишние вопросы. Мертвый Глаз был прав:
система могла выдать выродкам вроде нас умопомрачительные штуки.
Мертвый Глаз согласно кивнул, отвечая лишь на те мысли, которые я показал ему.
- (Нам не придется играть по их правилам.)
- (А эти штуки могут нас видеть?)
- (Некоторые могут. Но большая часть того, что находится в Сети, слепа и не видит
нас по той же самой причине, по которой и ты не видишь их сейчас. Но как только ты
перестанешь считать себя безмозглым калекой, ты можешь перепрограммироваться и
прочесть их, увидеть частные субсистемы: тела, руки, кишки, иммунные системы. Они
такого с тобой сделать не могут.) - Вот почему мы будем в безопасности; вот как мы
сможем пройти сквозь стены их охраны! - (Некоторые из них достаточно оснащены,
чтобы увидеть тебя, но ты гуляешь в их плоскости, и это вроде им нравится. Ты -
призрак в их логове. Однако это палка о двух концах: ты можешь смотреть, но не можешь
трогать - можешь получать любую нужную тебе информацию, но ты не в силах
изменить найденное. Это мог бы сделать тик, но ты - нет... Правда, тик не может
забраться в систему.)
- (Это все, что мне нужно - просто прочесть. Скажи, как начать.)
- (Пока что сиди. Молча.) - Мертвый Глаз толкнул меня обратно в кресло. - (Я
еще не перешел к самой впечатляющей части. О лабиринте имеешь представление?)
- (Да), - подумал я. - (Полагаю, да. Нечто запутанное. Полное тупиков.)
Мертвый Глаз выдавил из себя хриплый смешок:
- (Был когда-нибудь там?)
- (Нет.)
- (Будешь. Этот лабиринт принадлежит самому дьяволу. Получить то, что хочешь,
- вовсе не самое трудное; самое трудное - найти то, что ищешь, а главное - найти
выход обратно. Потому что здешние стены постоянно передвигаются. Найти черный ход у
Смерта будет нелегко. Поэтому-то мы идем вместе - это удваивает мои шансы
вернуться.)
- (Что произойдет, если мы заблудимся?)
- (Просто будем сидеть здесь.) - Мертвый Глаз поморщился. - (Вероятно, будем
сидеть, пока не умрем. Ты готов?..)
- (Да... Конечно.)
Он не спросил, не передумал ли я. Вероятно, это завлекательное занятие. Он
пододвинул стул и сел рядом со мной.
- (Возьми меня за руку), - покосившись на меня, подумал он, имея в виду простой
сеанс связи. - (Делай все, что делаю я. И не прерывай контакт, что бы ни случилось.
Понял?)
Я кивнул, обрадовавшись, что мне нужно просто держать связь, а не соучаствовать.
Его мозг не был таким уж привлекательным, чтобы мне захотелось проникнуть туда
поглубже.
Мертвый Глаз приложил один провод к своему лбу, другой - к моему.
- (Зачем нам провода? Я думал, мы не собираемся использовать систему.)
- (Мы и не будем. Но они помогут тебе почуять то, что ты ищешь. Что-то вроде
камертона или прибора слежения.)
Когда мое подсознание заполнилось жужжанием радиопомех открытой линии
приема, я почувствовал, как Мертвый Глаз начал колдовать над своим мозгом. Я
попробовал сделать то же самое, скопировать фигуры незнакомого мне танца, когда
Мертвый Глаз охладил свои мысли, перейдя на новые частоты. Я спросил себя, как ему
удалось открыть это... найти ответ, просто поделившись своим мозгом, почувствовать
наслаждение, когда все ощущения тускнеют, расплываются и замирают, и мир,
породивший сознание, начинает проваливаться куда-то. Он так хотел найти иной мир,
отличный от того, в котором жил он и где его никто бы не беспокоил, что наконец
добился своего: вывернул мозг наизнанку и спрятался в электронной скорлупе.
Я почувствовал: как только эфирные помехи затрещали громче, Мертвый Глаз начал
ускользать от меня. Он слишком быстро нырнул в свой мир, я не поспевал за ним и
каждую секунду был готов потеряться.
- (Расслабься!) - вернулась ко мне его мысль. - (Не гони волну, не нажимай так
сильно! Это как нирвана: стараясь войти в нее, не войдешь. Сконцентрируйся на цели: ты
хочешь достать свою вонючую информацию или нет?)
Я навел фокус на получение информации и почувствовал, как желание обладать ею
захлестывает меня властной напряженной волной. Я отрешился от реальности: от себя,
проводов и Мертвого Глаза - и просто поверил, что это происходит...
И оно случилось. Я никогда не встречался с призраками, но сейчас, как и сказал
Мертвый Глаз, я стал призраком - плывущим по течению медленной спокойной
электромагнитной реки или парящим вне времени и пространства или, может быть, в
самой их сердцевине, внутри решетчатой электронной оболочки какого-то кристаллахранилища.
Я увидел Мертвого Глаза или нечто, на него похожее, - мой мозг облек его
бытие в форму. Окутанная чем-то вроде голографического свечения, она пульсировала
так, как билось бы сердце живого человека. Я оглядел себя и увидел свою собственную
качающуюся в воздухе объемную тень, чья светящаяся рука погрузилась в тень Мертвого
Глаза, соединяя нас в одну бесформенную форму, в единое целое, и не было меж нами
никакой реальности, которая разделяет людей в оставленном нами мире.
- (Посмотри вокруг), - сказал Мертвый Глаз. Его слова затрещали внутри меня. -
(Запоминай, что можешь. Когда мы пойдем назад, все следы уже изменятся; ты должен
обрести ощущение их, почуять.)
Я последовал его приказу: смотрел вокруг и сквозь себя, не шевелясь; старался не
поддаться панике, настраиваясь на ощущение, имени которого не знал. Поначалу меня
окружал лишь ровный шум, многоголосое потрескивание и писк - словно пищали
миллионы мышей... абсолютное отсутствие мозгов, на которое я наткнулся, пытаясь
пробиться самостоятельно в прошлый раз. Правда, сейчас я оказался заключенным внутри
шума. Я заставил себя глядеть на него сквозь призму мыслей Мертвого Глаза и искать те
самые суперсхемы, о которых знал он. Открыв глаза, о существовании которых я никогда
и не подозревал, я наблюдал, как Мертвый Глаз превращал невидимое в видимое, вводя
меня в мир, не существующий для всех остальных.
Я наблюдал, как этот мир распускается, словно цветок, раскатывается, точно рулон
ткани, исходит волнами и покрывается узором из вечно меняющихся плотности и форм -
кристаллические пласты структуры вздымались, расползались, затягивали, наподобие
небесного свода, пространство, по мере того как я осознавал их реальность, пока наконец
не стали такими же бесконечными, как ледяные поля на Синдере.
- (Понимаешь, где мы? Теперь ты достиг...) - ответил Мертвый Глаз на свой
вопрос. - (Пойдем.) - Он двинулся вперед. Если здесь вообще существовало
направление, которое можно назвать "вперед" или "назад".
Когда он потянул меня за собой, я попробовал посмотреть, что творится сзади.
Оборачиваться не пришлось: моя голова стала как будто стеклянной. Я увидел волокна
света - нашу собственную энергию, которая вихрилась за спинами и, изгибаясь огромной
дымовой дугой, уходила далеко назад - то была нить жизни, связывающая нас с
реальным миром. Мне стало интересно: неужели это ум мой вытягивается, как дым в
дымоходе? И как же я проникну обратно?
Как привязанный, я шел за Мертвым Глазом, и, когда он, словно путник,
выстукивающий посохом дорогу, чуть сдвинул прицел, чтобы не промахнуться и
держаться необходимой ширины электромагнитной волны, я засомневался, иду ли
самостоятельно или меня тащат, как на буксире. Раскаленная нить жизни, соединяющая
нас с входом, вытянулась, истончилась и была проглочена колышущимся электронным
чревом.
На дороге попадались и другие путники, но были они лишь безжизненными и
безвольными снарядами, которые электронный ветер, насквозь продувающий паутину
солнечной системы, подхватил, как пыль, и понес с собой, завывая в венах и артериях
организма под названием Сеть. Фотонные курьеры высоко и пронзительно гудели,
пронзая мою тень разноцветными лучами; случайные обрывки кодовых сигналов
обжигали меня невыносимым холодом/жаром.
Я сконцентрировался на попытках разглядеть призрачные линии, которым мы четко
следовали, чтобы потом по ним и вернуться обратно. Сведения, которые заставил меня
проглотить Мертвый Глаз, помогли мне нарисовать очертания лишь наполовину
осязаемых мной полей, мимо которых мы проходили, и оформить их в удобоваримые
образы. Я словно изучал геологию, хотя мне требовалась только карта ближайшего
квартала.
Мимо меня пролетали, светясь и шипя, бесчисленные ядра командирской
информации, закованные в прозрачные непробиваемые панцири охраны. Но я проплывал
сквозь их непроницаемые барьеры словно сквозь нарисованные на шелке галлюцинации,
тогда как вокруг меня миллионы безжизненных рабов своих хозяев веером рассыпались в
разные стороны или врезались в эти ядра, тут же вспыхивая как порох и превращаясь в
хлопья пепла... Или иногда, пробив панцири, устремлялись внутрь, к кипящим энергией
котлам сердец, которые я чувствовал в их глубине.
Мертвый Глаз оказался прав. Мы были не одни здесь. Пользуясь глазами его мозга, я
мог ощущать их: существа, совершенно мне незнакомые, проплывали сквозь сознание, как
музыка сквозь легкую дрему; это были флюиды чьей-то чувствительности - как у
приборов; они обволакивали сгустки информации, просачивались внутрь, обнюхивали там
все и, насосавшись данных, уходили гигантскими арками в бесконечность, ожидая, пока в
какой-нибудь другой солнечной системе у их хозяев желудки отрыгнут что-либо, или
пальцы ног пошевелятся, или преобразится часть мозга.
И они действительно могли осязать наше движение: один или два раза, когда я
задевал зависшую в пространстве, как туча в небе, субсистему, я почувствовал на себе
взгляд невидимых глаз; ощутил, как она пытается просканировать своим не совсем
мозгом: нечто странное и не вполне ей понятное: меня. Иногда в молчаливом приветствии
ко мне протягивались усики контакта, бережно дотрагиваясь до моего мозга. А один раз я
почувствовал, что где-то неподалеку висит система, не похожая на все остальные. Она
показалась мне странной, но все же более знакомой, чем все другие чужеродные бытия,
сквозь которые мы проскакивали.
- (А что там, впереди?) - спросил я. Мертвый Глаз следил за моей мыслью.
- (Совет Безопасности ФТУ), - ответил он. Заинтересовавшись, я ткнулся было в
ту сторону, но Мертвый Глаз рванул меня назад, точно эластичную куклу.
Оставь его. Он слишком много знает.) - Он не объяснил, но я понимал, что смысла
спрашивать нет. Узоры иногда повторялись, словно мы ходили кругами, иногда застывали
- Мертвый Глаз останавливал свой неугомонный щуп и ждал появления каких-то одному
ему ведомых примет. Потом узоры снова начинали плыть в пространстве... такие же
нескончаемые, как и молекулярные решетки, внутри которых они и были заперты, как в
клетках; но все же они медленно перемещались, ползли, как ледники или блуждающие
дюны: это изменялись параметры информации, или ее структура. И само Время теряло
здесь смысл. Время, земные чувства и ощущения становились не реальнее моего
призрачного тела. К этому моменту мы вполне могли продвинуться и на микрон, и на
расстояние, равное половине пути до Луны. Но из самой глубины моего сознания
вырастало нечто похожее на болезненную тоску... сомнение или одиночество, что-то
очень простое - совсем как желание моего тела сходить в туалет там, в реальном мире...
оно росло и росло по мере того, как эта потерянная земля проплывала мимо...
- (Мертвый Глаз!)
- (Заткнись.) - Чистота его горячего живого контакта была приятна мне, хотя он и
ткнул меня своим раздражением за то, что я нарушил молчание. Эта земля ужасала его... и
все же только здесь, теряя себя в этой потерянной стране, Мертвый Глаз обретал покой, -
другого покоя в своей жизни он не знал. Попасть сюда было для него такой же радостью,
как для меня - не остаться тут одному, но он не любил, когда ему напоминали об этом
факте.
- (Мертвый Глаз!) - я снова перебил его, потому что вовсе не покой разъедал
сейчас мои внутренности. - (Где конец этому?)
- (Заткнись!) - подумал он. - (Просто продолжай идти. И не долби мою
концентрацию.)
Я продолжал идти, стараясь тоже сконцентрироваться и нарисовать в уме свою карту
дорог страны Ничто - на всякий случай, если Мертвый Глаз решит в этот раз, что ему
неохота возвращаться обратно. Я не знал, где мы находились, но плотность среды уже
уменьшилась: исчезло множество покрытых коркой охраны приемников данных, стало
меньше энергетических нитей, по которым можно было отследить путь... исчезло все. Я не
мог сказать, что это значило, не был уверен, что Мертвый Глаз не потерялся или не сошел
с ума, не был уверен ни в чем, кроме одного: если в скором времени это все не кончится, я
закричу.
- (Здесь), - сказал Мертвый Глаз. И вовремя: еще одна миллисекунда - и я
сломался бы. - (Вот где доктор схоронил свои тайны.)
От облегчения у меня закружилась голова, и сквозь туман я чувствовал, как
Мертвый Глаз разворачивает меня лицом к чьей-то цитадели данных - сгустку
информации, ни на йоту не отличающегося от миллионов уже виденных мной. Обычный
кристалл, обычный сигнал - ничего впечатляющего: точно такие же опухоли вспучивали
землю позади нас. Но все-таки было в нем нечто такое... Сгусток был слишком плотным,
почти как клубы сигаретного дыма. И даже с моими глазами призрака трудно было
разглядеть его нутро.
- (Выглядит забавно. Откуда ты знаешь, что это он?)
- (Верь мне на слово), - подумал Мертвый Глаз.
- (А все-таки?)
Его раздражение снова кольнуло меня.
- (Мы прошли, отслеживая его сторожа-охранника, от адреса лаборатории Смерта,
через дюжину ложных остановок - к этой. Она - конец линии. Это настоящее), -
удовлетворенно, самодовольно и чуть ли не облизываясь, как наевшийся сметаны кот,
сказал Мертвый Глаз.
- (Где мы?)
Что-то забулькало у меня в мозгу, всплывая на его поверхность, как пузыри: смех.
- (Хочешь спросить - в какой части мира? На орбитальной станций между Землей
и Луной. Не смотри вниз.)
Я скорчил презрительную гримасу - попытался во всяком случае.
- (А почему она так выглядит? Как облако...)
- (Частное владение. Настоящее частное владение. Большинство командирских
информационных ядер прозрачны, поскольку почти все операции корпораций - открыты.
Прятать их нет необходимости. Верь мне, самое ценное лежит под толстым слоем льда, в
глубине их холодных, холодных сердец.)
- (Но для нас это ничего изменить не должно? Верно?) - Что-то в его плавающей
интонации смущало меня.
- (Не должно, да может... Тот факт, что тебе не удается заглянуть внутрь, означает,
что щит безопасности у Смерта толще остальных, он покрывает большую часть
электромагнитного спектра. Мы - часть этого спектра, малыш, и не забывай про это. Эта
система чересчур специфична, чтобы быть по-настоящему чувствующей. Ты и сам
ощущаешь это: она не любопытна. Но в своем деле она - дока. Однако для тебе
подобных проблем возникнуть не должно. Ты привык быть вором. А это то же самое.
Давай, действуй как профессионал, помни все свои уловки - но не теряй головы. Не
вздумай даже чихнуть - ты заденешь систему, и, если она станет оглядываться, то может
тебя обнаружить... Давай, дуй сквозь файлы, пока не увидишь то, что тебе нужно. А потом
выскакивай обратно.)
- (Эй, что значит "ты"? Ведь ты же сам - взломщик!)
- (А ты - карманник-интеллектуал. Ты знаешь, что ищешь. А я могу пропустить
что-нибудь важное. Чего скулишь-то?)
- (Я плачу тебе за то, чтобы ты сделал самую трудную часть...)
- (Ты платишь за шанс получить новое занятие. Самое трудное - найти место. Мы
это сделали. Продолжай. Только держи связь, не исчезай. Эти информационные воронки
как мертвые звезды: их плотность так велика, что, однажды попав внутрь, трудно найти
выход. Ты можешь выйти не в том месте, спровоцировать спазм и никогда не найти дверь,
в которую вошел.)
- (Великолепно.)
Я почувствовал, как он мысленно подтолкнул меня, и я медленно стал
прицеливаться, а мое спектральное тело - так же медленно, подобно протоплазме или
струе воздуха, потекло к месту, где Смерт захоронил сво
...Закладка в соц.сетях
