Жанр: Научная фантастика
Астровойны
...ая дверь с шуршанием убралась в стену. И на пороге возник его помощник.
- Я не звал тебя, Савл, - произнес адмирал раздраженно.
Помощник не обратил внимания на эти слова и вошел в личные покои командующего
флотом, а следом за ним вошли четверо штурмовиков - рослых, в полном обмундировании, с
опущенными забралами, бластерами в руках; зеленый индикатор на стволах сигнализировал о
готовности к бою.
Стилихон понял, что опоздал.
- Адмирал Стилихон, - официальным тоном объявил помощник, обращаясь к нему,
словно к чужому. Словно не служил восемь лет под его началом. - По приказу
главнокомандующего Вооруженными силами Тысячелетнего Союза вы заключены под стражу.
Заключение продлится до трибунала, который состоится в ближайшее время.
- В чем заключается моя вина? - спросил адмирал дрогнувшим голосом.
- Невыполнение приказа и неподчинение командиру. Вашу вину рассмотрит трибунал.
До его сбора вы будете изолированы в тюремном блоке линкора.
Адмирал поглядел на интерком теперь уже с сожалением. Ему не хватило минуты, чтобы
связаться с Игнавусом. Единственный человек, способный повлиять на положение дел, не
ведает о произволе, который творится в войсках и угрожает жизнеспособности Союза!
Работающий в дальнем конце кабинета монитор показывал черные звездолеты, замершие
перед входом во владения людей.
Ковчег Алых Зорь
Темница располагалась неподалеку от храмовой пирамиды в тополином парке. Для
содержания редких пленников паладины не пользовались силовыми барьерами или
гравитационными клетками. На Ковчеге имелась неглубокая пещера, выход из которой был
перегорожен надежными стальными прутьями. Других охранных мер не требовалось: сбежать с
космического плота, не потревожив экстрасенсорных чувств кого-либо из паладинов, было
невозможно.
Артур Мудрый, Шахревар и Донован остановились возле решетки и некоторое время
разглядывали сквозь нее пленника. "Роханский предатель" лежал на границе света и тьмы,
стиснув пальцами окровавленное бедро. Диковатый взгляд метался по сторонам.
- Найдите для него одежду и осмотрите рану, - распорядился Глава Ордена.
Донован покорно склонил голову.
- Его нашли в таком неприглядном виде?
- Точно так. Он отбивался от огромной стаи проклятых волков. С ним было вот это.
Артур Мудрый с удивлением принял Могильщика, которого протянул ему паладин. Пока
Глава Ордена рассматривал клинок, Шахревар обратил внимание, что юноша, завидев меч,
несмело пополз к решетке, отчего солнечный свет осветил его полностью.
- Катана, - со вздохом произнес Артур. - Сколь древнее, столь и бесполезное оружие.
Он провел ладонью по клинку.
- К тому же в ней нет отпечатка чьего-либо духа. К ней никто не прикасался, она
холодна и пуста...
- Боже мой, какое варварство! - услышал Шахревар знакомый голос. Он повернулся и
обнаружил рядом с собой Нину Гату, разглядывающую обнаженного юношу сквозь прутья.
Рядом с ней стоял смущенный Антонио, за его спиной - служанки. Возле темницы очутилась
вся свита сиятельной дочери, за исключением самой Серафимы. Они, очевидно, вышли на
короткую прогулку и, завидев рыцарей, не замедлили приблизиться. Их присутствие было
нежелательным, но ни Шах, ни Артур Мудрый не стали просить удалиться посторонних.
- Это один из нечестивых дикарей? - с неприязнью поинтересовалась сухопарая
наставница.
- Мы сейчас попытаемся это выяснить, досточтимая Нина, - негромко ответил
Шахревар.
Артур Мудрый вернул меч Доновану; телохранитель обратил внимание, каким жалостным
взглядом проводил юноша удаляющийся клинок. А Глава Ордена тем временем взмахом
ладони заставил отвориться решетчатую дверь. Он вошел в пещеру с мрачным видом, его
серебристые доспехи отливали на солнце, напоминая жидкую ртуть. Следом вошел только
Шахревар, все остальные остались снаружи.
Он лежал на каменном полу, забитый и жалкий. Артур и Шахревар возвышались над ним
- два статных рыцаря в крестовой броне, и взгляд пленника бегал от одного к другому.
- Здравствуй, юноша, - обратился к нему иерарх. - Меня зовут Артур Мудрый. Я
возглавляю орден паладинов, в чьем плену ты сейчас находишься. А как зовут тебя?
Пронизанный безумием взгляд остановился на говорившем.
- Тебя зовут Даймон, верно? Даймон Зверолов? Юноша задумался над вопросом.
- Ты с планеты Рох, которая находится в Приграничной системе. Ведь так? Как ты
очутился в системе Диких? - Снова в ответ безмолвие. - Ты попал сюда через зеркало? Где
оно?
- Нет. - В голосе Даймона послышалась легкая хрипота после нескольких часов
молчания. - Зеркала нет.
- Тогда как ты попал сюда?
- Меня перенесла Иггдрасиль.
- Иггдрасиль? Мифическое древо? Для чего, позволь спросить?
- Не знаю...
- И все-таки? - с нажимом произнес Артур Мудрый. Даймон ответил с неохотой.
- Верхние миры падут, мир обрушится... А я должен найти Рапа...
При упоминании имени сенобита Артур брезгливо поморщился, а Шахревар так крепко
сжал кулаки, что хрустнули суставы. Даже встревоженный воздух, казалось, загудел от
негодования.
- Святые угодники! - послышался снаружи голос Нины Гаты. - Мерзкий сквернослов!
Чтоб у тебя язык онемел!
- При чем тут Рап? - спросил Артур Мудрый, сощурившись.
- Он пришел в мой дом. И убил моего отца.
- Ты видел сенобита? Пленник неровно кивнул.
- А он тебя? Снова кивок.
- И после этого ты остался жив? - не поверил Артур. - Сенобит не оставляет в живых
свидетелей своего появления.
- Я не лгу!! - взмолился Даймон.
- Где ты должен найти его?
- Не знаю. Просто должен...
- Для чего?
- Иггдрасиль сказала, чтобы заглянуть в его кровь. По лицу Главы Ордена было трудно
понять, о чем он подумал в этот момент, но, похоже, не поверил. И следующий вопрос был
задан жестче.
- Ты был вместе с орками на Рохе? Отвечай!
- Я не хотел... - Юноша вдруг заплакал, слезы потекли из глаз, но ни у кого они не
вызвали сострадания.
- Зачем вы с орками ходили в орудийный форт?
- Я не знаю.
- Мне придется еще раз повторить вопрос - Голос верховного паладина уже гремел. -
Зачем вы ходили в форт?!
- Я правда не знаю! Я не видел, что делал Баструп!
- Ты помогал чернолицым. Ты их прятал и сражался рядом с ними. Вместе вы убили
патрульного! Бесполезно отпираться, потому что есть свидетели. Неужели ты будешь
утверждать, что не знаешь, зачем они приходили в Гарнизон?
- Я не хотел! Они меня заставили!
Артур Мудрый так резко наклонился к Даймону, что тот отпрянул - незримый поток
ударил ему в лицо.
- Тот, кто достоин называть себя человеком, положит жизнь, но не подаст руки
чернолицым. Потому что он знает - эта слабость может обернуться тысячами и тысячами
других человеческих жизней... Ты отвратителен. Ты не имеешь права носить свою фамилию.
Ты позоришь своего брата, которого мы знаем только с лучшей стороны.
Он выпрямился, поглядел на Шахревара, который, закусив губу, о чем-то думал.
- Утром мы отправим его на базу Крестоносного флота, к следователям прокуратуры.
Хотя, трудно сказать, что они сумеют вычленить из этого бреда.
- Я могу многое рассказать! - вдруг заговорил Даймон. - Они ходят через зеркала! У
них много зеркал! Они могут попасть куда угодно!
- Нам об этом ведомо, - холодно ответил Артур.
- Постойте! Послушайте меня! Скоро на. Верхние миры обрушатся неисчислимые
армии. Они уже стоят у границ. Я видел их!
- Об этом нам тоже известно. Ты не поведал ничего нового.
- Предатель!
Юноша резко обернулся к Шахревару, из уст которого прозвучало обвинение.
- Меня заставили, - беспомощно пролепетал он, - я не мог поступить по-другому...
они убили отца...
Паладины обошли ползающего Даймона и оставили темницу. Решетка за спиной Артура
Мудрого захлопнулась, и Даймон кинулся на нее, выставив на обозрение свою наготу.
- Постойте!..
- О, нет! - воскликнула Нина Гата, заслонив глаза ладонью. - Господи, уберите же
его!
- Пойдемте отсюда, досточтимая наставница, - произнес Антонио, беря Нину под руку.
Повернувшись, он вдруг обнаружил, что все это время за их спинами стояла Серафима.
Она смотрела на юношу, в ее взгляде сквозило замешательство.
- Моя госпожа! - удивился Антонио, беря под руку и ее. - Вам не следует здесь
находиться.
- Кто это? - только спросила девушка.
- Роханский предатель. Говорят, при его пособничестве орки убили человека и проникли
в пограничное укрепление. Пожалуйста, пойдемте отсюда.
Девушка опустила взгляд. И свита направилась прочь от зарешеченной пещеры.
Ему хотелось рассказать о многом, когда он кинулся к решетке. Мысли вдруг обрели
стройность, и он понял, что может все объяснить этим могущественным паладинам. Но едва
Даймон ткнулся лбом меж двух холодных прутов, как увидел нечто, что заставило позабыть о
намерениях. Треснутые губы юноши изумленно раскрылись.
Среди разных людей, собравшихся возле темницы, он увидел девушку столь невероятной
красоты, что, казалось, подобной не может существовать в человеческом мире. Казалось, будто
ангел спустился с небес... но не тот страшный херувим, на которого Даймон наткнулся на
безымянной планете, а тот, каким юноша представлял ангелов в фантазиях.
Ее хрупкий стан был облачен в скромное платье. Изгиб тонкой шеи подчеркивали
собранные на затылке волосы, а посадка головы казалась просто божественной. Над челом в
дивных светлых волосах горела бриллиантовая диадема. Движения девушки были изящными, и
он влюбился в каждое из них. Ему вдруг жутко захотелось увидеть, как она повернет голову и
посмотрит на ветку, согнувшуюся от тяжести слив. Как, заинтересовавшись, слегка наклонит
голову...
А еще ему хотелось поймать ее взгляд.
Девушка опустила хрупкую ладонь на руку невысокого мужчины в камзоле, и они вместе
отправились к храмовой пирамиде. Даймон хотел до конца смотреть ей вслед, но фигуру
быстро загородили другие люди.
- Зачем Донован привез его сюда? - спросил Шахревар, когда они удалились на
достаточное расстояние от темницы.
- Донован проявил сочувствие. С того момента, как стало известно о предательстве
брата, Думан не находит себе места. Донован знал об этом. И он посчитал, что прежде чем
предателя отправят в Центр, братья должны встретиться... Вот, кстати, и Думан.
Молодой крестоносец стоял перед ними, но смотрел не на Главу Ордена, а в сторону
темницы. Выглядел он невозмутимо, лишь в глазах бушевало смятение.
Артур Мудрый опустил ладонь на его плечо.
- Сочувствую тебе, Думан.
- Я могу поговорить с ним?
- Да. Но уже завтра он отправится на Базу в распоряжение следователей Службы
общественной безопасности.
- Хорошо. Я это учту.
Гея Златобашенная
Серебристый лимузин советника президента, окруженный катерами охраны,
стремительно мчался вдоль горного хребта, который облепили многоярусные конструкции
научных институтов и обсерваторий. За последние двести лет зданий выстроилось так много,
что они полностью покрыли горы, не оставив свободных участков. А когда-то эти хребты были
укутаны вековыми снегами, которые играли на солнце как перламутр.
Короткий импульс, исходящий от перстня на указательном пальце, оторвал Игнавуса от
созерцания проносящихся за окном стен, куполов и пандусов. Советник помассировал
переносицу и включил переговорное устройство. Над пальцами вспыхнул экран размером с
ладонь.
- Досточтимый Игнавус. Простите, если потревожил...
Возникший на экране офицер был знаком советнику. Не раз и не два ему приходилось
общаться с ним, бывая в Корневом штабе по различным вопросам. Грамотный и деловой
человек, по-хорошему прямолинейный. Он должен был стать начальником штаба, но не
получилось. В кресло сел откуда-то появившийся дюрассиец Гонорий,
- Не извиняйтесь, мой друг, - ответил советник. - Я полагаю, что ваше дело очень
серьезное, коль вы решились связаться со мной.
- Крайне серьезное, - взволнованно выдохнул офицер. - Я полагаю, что могу
обратиться только к вам. Только вы сможете решить, как поступить в данной ситуации. Дело в
том, что оборонительные рубежи Союза находятся в серьезной опасности!
Советник нахмурился и взялся за бородку.
- Слушаю очень внимательно.
- Досточтимый Игнавус. Наверняка вы уже знаете о последних событиях в Бутылочном
Горлышке.
- Да, главнокомандующий сообщил президенту об усилении активности черни.
- Усиление активности? Он назвал это так! - Офицер на мгновение потерял дар речи. -
Орки встали стеной на расстоянии двух тысяч миль от входа в Бутылочное Горлышко!
Тридцать тысяч кораблей!
- Цифры он не приводил.
- Главнокомандующий сообщил далеко не все. Наверняка вы не знаете о том, что отдан
приказ о выводе половины Пограничного Флота из Бутылочного Горлышка.
- Продолжайте, - строго произнес советник.
- Каждый второй крейсер, каждый второй солдат, каждый второй истребитель должны
быть выведены за пределы Пограничной системы. И это в тот момент, когда враг остановился в
двух тысячах миль. Адмирал Стилихон... вы ведь знаете его?
- Да, конечно, он мой старый друг.
- Адмирал Стилихон противился выводу войск. В результате час назад по приказу
Балнигана его арестовали.
Дыхание Игнавуса оборвалось.
- Вы должны понимать, что, обращаясь к вам, я прыгаю через голову, - говорил
офицер, волнуясь. - Даже через две головы. Но начальник штаба, как мне кажется, не
осознает, что происходит вокруг него и какие приказы он подписывает. А между тем ситуация
выглядит следующим образом. Орки остановились перед границей. И чего-то ждут. Чего? Что,
если они ждут того момента, когда наши силы ослабнут? Когда можно будет навалиться
шквалом, смести наши укрепления и ворваться в
Верхние миры!
- То есть, - собираясь с мыслями, произнес Игнавус, - в тот момент, когда враг встал
перед границей, главнокомандующий выводит войска?
- Я не знаю, что думать! И не в моих полномочиях обвинять Балнигана в
непрофессионализме и слепоте. Но его действия на новом посту просто ужасают. Я не хочу
думать о худшем...
- Хорошо, что вы позвонили. Я немедленно свяжусь с ним.
- И, пожалуйста, поспешите! Счет идет на часы.
Пообещав офицеру хранить его имя в тайне, Игнавус набрал личный номер Балнигана и
долго ожидал ответа. Не дождавшись, дал отбой и набрал приемную. На экране появился
офицер астрофлота, выполняющий обязанности секретаря.
- Я могу поговорить с главнокомандующим? - осведомился Игнавус.
- В настоящий момент главнокомандующий отсутствует.
- Где его можно найти?
- Он выполняет инспекционный облет.
- Инспекционный облет где? - Игнавус не выдержал, повысив голос.
- Это секретная информация.
- Я советник президента. Я имею право знать.
- И все равно это секретная информация. Фраза прозвучала с вызовом. Игнавус
нахмурился.
- Знаете, что я думаю? - произнес он. - В данный момент Балниган находится в своем
кабинете, но по какой-то причине приказал никого с ним не соединять. Мне легко это
проверить. Я уже подлетаю к зданию Министерства обороны.
Здесь Игнавус слегка лукавил. До Министерства обороны не меньше часа полета. Однако
секретарь оказался не из пугливых. Его ответ вверг Игнавуса в шок.
- Все службы уже переведены на режим военного положения. Без специального
пропуска вы не войдете в здание.
Он не помнил, как отключил связь. Происходило нечто, неподвластное устоявшемуся
ритму жизни столицы. Нечто, выбивающееся из этого ритма. И это напугало советника.
Некоторое время он нервно крутил трость, разглядывая змеиную голову. Затем напряженно
вздохнул и снова включил переговорное устройство.
- Да?
- Простите меня. Но возникла чрезвычайная ситуация, о которой вы должны знать
немедленно.
- Слушаю.
- Дело касается наших войск в Бутылочном Горлышке. Как вам известно, полтора часа
назад армады орков подошли к границе на расстояние выстрела. В то же время мне сообщили,
что адмирал Балниган отдал приказ о выводе с границы некоторой части войск.
- Кто вам сообщил об этом?
- Преданные офицеры, которые считают, что по каким-то причинам - сейчас трудно
разобраться каким - адмирал Балниган поступает неразумно. Его действия наносят ущерб
обороноспособности Союза.
Даже на крошечном экране было заметно, как президент Тысячелетнего Союза побледнел.
- Что же нам делать?
- Действовать нужно стремительно. Необходимо отменить приказ.
- Я свяжусь с Балниганом.
- Вы только потеряете время. Его невозможно найти.
- Тогда говорите, Игнавус. Вы наверняка уже что-то придумали.
- В конституции содержится пункт, который мы почти забыли. Он применялся в те
времена, когда государь Мирогор управлял не только Союзом звездных государств, но и
войсками коалиции. В мирное время пункт три - один - девять потерял актуальность и
благополучно забыт, но я думаю, что сейчас настал момент вспомнить его. А гласит он
следующее: президент Союза является верховным главнокомандующим. Он обладает
полномочиями отдать собственный приказ, который никто не вправе отменить.
- Что я должен сделать?
- Отдайте прямой приказ Пограничному флоту: немедленно прекратить вывод войск!
Приказ получит каждый корабль, каждая космическая станция, каждый гарнизон. Более того.
Вы прикажете стянуть к границе все резервы, какие мы только успеем за это время. Они не
посмеют вас ослушаться.
- Как это все суетно!
- Господин президент, сэр. Похоже, ситуация складывается так, что на какое-то время
вам придется принять командование Вооруженными силами Союза.
Калигула устало накрыл рукой глаза.
Ковчег Алых Зорь
- Думан... - облегченно пробормотал Даймон, когда старший брат приблизился к
решетке. Слезы вдруг полились из глаз, и он не мог удержать их. - Думан! Думан!
крестоносец просунул руку сквозь прутья и обнял брата. Несмотря на разницу в семь лет, они
были очень похожи. Только Думан был повыше и лучше сложен, да еще в лице присутствовало
нечто такое, что характеризует человека, повидавшего мир. Можно сказать, Думан был
сложившимся мужчиной, в отличие от его младшего брата
- Что, случилось, Даймон? Боже мой, что случилось? Я места себе не нахожу с того
момента, когда услышал об ужасных событиях на Рохе.
- Наш отец, Ротанг... - всхлипнул Даймон. - Он мертв.
Взгляд крестоносца растерянно скользнул по лицу юноши. Думан на короткий миг
наморщил лоб, словно от нестерпимой головной боли, еще крепче стиснул шею брата,
упершись лбом в его лоб - грязный, в разводах и прилипшими волосами. Некоторое время он
стоял так, затем отстранился от решетки. Ничем другим больше не показал своей горечи, ее
след остался лишь во взгляде.
- Кто это сделал?
- Рап, - выдохнул Даймон.
- Сенобит? - нахмурился Думан. - Откуда он взялся?
- Он пришел в наш дом. Ты помнишь старое зеркало? Он пришел из него и привел орков.
Они пленили отца, а меня заставили провести их в форт. Я не хотел помогать. Но Рап овладел
моей волей. А когда я все-таки сбежал от орков и вернулся домой - я увидел, как отец
сражался с Рапом...
- Никто не может сражаться с Рапом.
- Но отец сражался. Правда, демон оказался сильнее... - Даймон поднял на собеседника
мокрые глаза. - Они заставили меня. Я не мог противиться. Почему паладины обвиняют меня
в гибели солдата из форта? Ведь не я убил его!
- Это сейчас неважно.
Юноша с болью посмотрел на брата.
- Ты мне не веришь?
- Не знаю, - ответил Думан. - Но это ничего не значит. Я попытаюсь тебя вытащить.
Поговорю с Главой Ордена.
- Почему ты мне не веришь? Думан, ты единственный; кто у меня остался!
Единственный близкий мне человек. Почему ты не веришь?
- Не распускай сопли! - сурово сказал крестоносец. - Вспомни, чему учил нас отец.
Попытайся держаться с достоинством. Хотя бы во имя него.
Даймон шмыгнул носом и поспешно стер слезы. В душе бушевало смятение, но теперь
появилась надежда. Теперь рядом с ним был старший брат. Даймон безраздельно доверял ему
и, когда смотрел на родное лицо, ощущал благодарную теплоту в груди.
- Я постараюсь... постараюсь держаться с достоинством.
- Держись, брат.
К темнице приблизился незнакомый паладин, которым принес пенное мыло, полотенце,
сотканное из трав, и чистую одежду. Когда он передавал эти вещи пленнику сквозь решетку,
Думан отстранился.
- Я еще вернусь, - сказал он.
- Я верю только в тебя! - прошептал напоследок Зверолов-младший, прижимая одежду
к груди.
Молчаливый паладин, который принес одежду, заштопал раны на ногах. Теперь ступни
были обклеены пластырем, а на прокушенном бедре белела квадратная мономолекулярная
заплата. После его ухода Даймон лежал на деревянном топчане, прокручивая в голове
разговоры с братом и Артуром Мудрым. Иногда его глаза наполнялись влагой, но он тут же
вспоминал слова Думана о том, что нужно держать себя в руках, и застывал, глядя на свод
пещеры.
Пролежав без движения больше часа, он вдруг обнаружил, что до сих пор прижимает к
груди мыло и чистую одежду. Запах немытого тела неожиданно сделался острым и
нестерпимым. Даймон почувствовал к себе отвращение.
Он помылся в ледяной воде, которая текла по темной стене в дальнем углу пещеры. А
когда одел свежее белье, то обнаружил, что дурные мысли исчезли вместе с грязью, а их место
заняла тоскливая грусть и воспоминания о родном доме. Следующие несколько часов он
просидел в тени, на полу, прижавшись к стене и откинув голову. Он не поднялся, когда
принесли ужин. И оставленный возле решетки поднос с кашей, овощами и киселем простоял до
утра.
Возможно, он просидел бы в задумчивости целую ночь, но к вечеру, когда Ковчег
накрыла тень ближней планеты, к нему явился неожиданный гость.
Точнее, гостья.
Министерство обороны
Оставив охрану возле дверей, Балниган не вошел, а ворвался в помещение своей
приемной. Секретарь вскочил со своего места с опозданием, за что удостоился
пронизывающего взгляда.
- Вам несколько посланий, в том числе от Савла. Вице-адмирал просил связаться с ним
немедленно.
- Давно?
- Час назад.
Балниган взглянул на экран, который непрерывно транслировал сигнал, получаемый из
Бутылочного Горлышка. Черные орочьи звездолеты стояли неподвижно, напоминая сеть,
растянутую в космосе руками того, чье имя никто не ведает.
- Немедленно ко мне начальника штаба, - распорядился он, думая о чем-то.
- Слушаюсь! - Секретарь вытянулся. - Еще одно сообщение. Два часа назад звонил
советник президента.
- Что ему было нужно?
- Он искал вас. Говорил, что дело срочное. Угрожал.
- Козлобородый вечно сует нос в чужие дела. Если будет звонить - меня нет.
- Слушаюсь!
Его кабинет представлял собой круглый зал, стены которого защищены многослойной
броней. Балниган побывал в нем лишь однажды. Вчерашним утром. Всего двадцать минут. С
тех пор присесть не пришлось.
Он плюхнулся в кресло, тяжелые ладони опустились на столешницу с такой силой, что
вздрогнула старинная лампа, оставшаяся от его предшественника, старого адмирала Тартуро.
Хрустальные сферы, разрисованные розами, не только светились, но и, как утверждал прежний
главнокомандующий, создавали излучение, которое успокаивает нервную систему.
Первым делом Балниган по шифрованному каналу соединился с вице-адмиралом Савлом,
преданным ему человеком, который теперь исполнял обязанности командующего Пограничным
флотом.
- Мой адмирал! - произнес Савл, как только узнал его на экране интеркома. - Я искал
вас, но не мог найти.
- В чем дело?
- Я и мои люди в растерянности. Мы не понимаем, что происходит. Почему мы должны
выполнять обратную перегруппировку через тридцать минут после начала маневра? Мы сожгли
горы топлива, а в результате вернулись на те же позиции.
- Ничего не понимаю. О чем ты говоришь?
- О президентском приказе.
- О КАКОМ ПРИКАЗЕ? Савл на мгновение замер.
- Вы не в курсе?
- Стал бы я спрашивать, если бы знал, в чем дело!
- Да, конечно... Из президентского дворца поступил удостоверенный электронной
подписью приказ: всем войскам занять предписанные позиции в Бутылочном Горлышке.
Балниган не вымолвил ни слова.
- Согласно Конституции, - продолжал Савл, - у президента имеются полномочия,
чтобы отдать подобный приказ. Я не мог вас найти, и поэтому мы были вынуждены
подчиниться и вернуть войска на позиции... Адмирал! Вы слышите меня? Адмирал!
Балниган не слышал. Его яростный взгляд гулял по стенам кабинета, пока не остановился
на лампе, которая должна успокаивать нервную систему...
- Адмирал?
Лампа с грохотом разлетелась о стену. Ее сердце, электронный блок, который должен
испускать лечебные лучи, свалился на пол, и Балниган несколько раз со всей силы опустил на
нее каблук.
Тяжело дыша, но почувствовав себя легче, он вернулся к столу, над которым витал экран,
показывающий побледневшего Савла, наблюдавшего всю сцену от начала и до конца. Словно
ни в чем не бывало, словно пол за его спиной не был усыпан осколками и крошками микросхем,
главнокомандующий с невозмутимым видом опустился в кресло.
- Вы меня знаете, Савл?
- Как никого, мой адмирал!
- Вы мне доверяете?
- Безгранично. Я весь в вашем распоряжении!
- Тогда слушайте. Первое. На командном пункте линкора отключить все устройства
правительственной связи. Прекратить передачу в президентский дворец сигналов с видеокамер
заорбитальных крепостей. Отключить всю связь с внешним миром на крейсерах и в гарнизонах.
Вы должны слышать меня и только меня. Никого другого! Это понятно?
- Так точно.
- Второе. Президент недееспособен. Не перебивайте! Я повторяю: президент
недееспособен. Это нелегко признать, но, к сожалению, он не понимает, что делает. Он
дилетант. Он ничего не смыслит в военных вопросах и руководствуется исключительно
советами лживых помощников. Вам понятен этот пункт? У вас есть по нему вопросы?
- Нет, мой адмирал.
Голос Савла едва заметно дрогнул. По его глазам было видно, что он представил
масштабность событий, которые разворачиваются прямо сейчас. Возникают именно из этого
разговора. События, которые перевернут все с ног на голову. И уже не будет того
Тысячелетнего Союза, который знали жители Верхних миров. Он закончился прямо сейчас, в
этом разговоре.
- Третье, - бесстрастно продолжил Балниган. - Немедленно. Срочно. Молниеносно.
Выполнить дозаправку и осуществить приказ четыре-семнадцать.
- Вывести войска, - произнес Савл, сглотнув. - Мой адмирал, я хотел бы заметить...
- Вы меня знает
...Закладка в соц.сетях
