Жанр: Научная фантастика
Меч в рукаве 1. Меч в рукаве
...сотворенных Хозяином людей, практически вариант-пять, очевидно, и создавался с таким
расчетом, чтобы одним только своим обликом внушать уважение. Его могучая фигура чем-то
смахивала на фигуру ветерана-олимпийца, бывшего чемпиона по борьбе или тяжелой атлетике.
Мефодия, как художника, прежде всего заинтересовал властный взгляд пронзительно-голубых
глаз Джейкоба, его гордый профиль и манера держать себя авторитетно и в то же время
открыто, что вызывало к Главе Совета смотрителей особое доверие. Гавриил же со своей
лысиной и мешковатым костюмом смотрелся перед Джейкобом этаким простачком.
Смотрители общались между собой без помощи слов, телепатически, но Мефодий
приблизительно догадывался, о чем говорят сейчас направленные друг на друга выразительные
взгляды Гавриила и Джейкоба: Титан, естественно, ушел, но сам факт того, что он дал деру и
никто при этом не пострадал, уже можно считать победой. Однако на лицах у присутствующих
смотрителей радости тем не менее не было...
Третий смотритель, которого величали Свенельдом, занимался тем, что корректировал
память вытащенным из "Волги" и чудом не свернувшим себе шеи патрульным. Теперь оба
милиционера, придя в себя, будут готовы побожиться, что тот тягач, что опрокинул подвеску со
знаками при въезде в тоннель и перевернул их "Волгу", имел владикавказские номера и не мог
уйти далеко.
Мигель и Мефодий скромно стояли возле своего помятого "Рэнглера" и терпеливо
дожидались дальнейших распоряжений. Тело Мефодия от соприкосновения с тоннельной
стеной двигалось как на шарнирах. На стене, на высоте приблизительно трех метров от пола,
так и остался в бетоне горельеф Мефодиевой спины.
Мигель выглядел еще хуже. Весь ободранный и оборванный, словно Джеймс Бонд в
финале одного из своих фильмов, он красовался вдавленными на лбу и щеках
продольно-поперечными полосами, которые оставила ему на память радиаторная решетка
милицейской "Волги". У подошедшего после скоротечного немого брифинга Джейкоба сия
геометрически правильная, но совершенно не украшавшая Мигеля отметина вызвала легкую
улыбку, тут же сошедшую с его лица.
- А-а-а, помню тебя, мальчик, парализующий взглядом всех, кого не лень! - признал
Джейкоб своего давнего деблокированного. - Значит, это ты отвечал за проведение
разведрейда?
Стараясь сохранять достоинство, Мигель утвердительно кивнул.
- Интересно же ты интерпретировал приказ "обнаружить и доложить"! Дачный поселок
сейчас слагает небылицы о нечистой силе, что устроила шабаш на даче одного, к слову сказать,
довольно высокопоставленного землекопа, и о летающих бетономешалках; дорожная служба
чешет головы над дырками в асфальте, а перед тоннелем... - Джейкоб указал в тот конец, где
поперек дороги лежала сбитая подвеска со знаками, - ... толпа автомобилистов уже открыла
митинг!
Из чувства справедливости Мефодий хотел взять вину на себя (тем более что в
действительности так оно и было), но Джейкоб перехватил его благородный позыв, и в мозгу
новобранца ярко вспыхнуло: "МОЛЧАТЬ!". Рот Мефодия как открылся, так, ничего не
произнеся, и закрылся.
- Смотритель Гавриил! - рыкнул Джейкоб на стоящего за его спиной Мефодиева
деблокировщика. Тот вошел в поле зрения босса и показал, что внимает каждому его слову. -
Забирайте этих двоих в "контору", произведем разбор полетов, глянем в их "черные ящики"...
Смотритель Свенельд?
- Я закончил! - поднимаясь с колен, отозвался Свенельд - седобородый, но одетый
очень даже современно и со вкусом старец.
- Проваливаем отсюда! Смотрители Тенгиз и Иошида не смогут вечно изображать
ремонтные работы, а мне не хотелось бы опять злоупотреблять чужим вниманием и шарахать
усмирительными сигналами направо и налево - мы и так благодаря этим двум "чудотворцам"
сегодня засветились больше, чем следует...
Через минуту в тоннеле остались только очнувшиеся милиционеры, проклинающие
чертов тягач, что разбил их новенькую "Волгу". Джейкоб, Свенельд, а также помогавшие им в
блокировании дороги смотрители Тенгиз и Иошида покинули тоннель своим ходом. Мигель и
Мефодий прошмыгнули мимо столпившихся возле выхода автомобилистов на "Рэнглере"
вместе с расположившимся на заднем сиденье Гавриилом.
По пути домой Гавриил не произнес ни слова, но выражение его лица предвещало, что он
еще спляшет на их, Мигеля и Мефодия, косточках.
Штаб-квартира - она же "контора" "Heavens Gate" - занимала один из старинных
кирпичных особняков на окраине Староболотинска, построенных еще в девятнадцатом веке
кем-то из местных купцов. Внешний облик "конторы" ничем не выделялся на фоне
окружающих ее административных многоэтажек, и вдобавок ко всему ее надежно маскировали
густые кленовые насаждения. Мефодий сам множество раз проходил мимо этого места, но за
все годы проживания в городе не удостоил неприметную постройку даже мимолетного
внимания. Так что о нахождении за высоким забором "Небесных Врат" говорила лишь
бронзовая табличка, в точности повторяющая визитную карточку Мигеля, разве что телефоны
на ней были указаны обыкновенные, городские, а не пятнадцатизначные "служебные".
"Контора" и впрямь занималась оказанием всевозможных юридических услуг, но
трудились в ней не рядовые землекопы, а юристы-агенты под руководством такого же, как и
они, агента-зицпредседателя. А сколько таких "контор" и "конторок" было разбросано по
просторам необъятной России и остального мира, Мефодий не знал, а спрашивать об этом у
ведущего их на заклание Гавриила момент был неподходящий...
Джейкоб всей массой своего могучего тела развалился в гаврииловском кресле, сам же
Гавриил и его заместитель Свенельд предпочли довольствоваться скромными
исполнительскими стульями. На стульях восседали и двое незнакомых Мефодию смотрителей
- Тенгиз, прибывший на подмогу из южного сектора, а также телохранитель и ближайший
советник Джейкоба Иошида.
Разумеется, Исполнителям сесть никто не предложил - если тебя вызывают на ковер, то
предлагать это вовсе не обязательно. Мигель стоял чуть впереди, Мефодий на полшага сзади,
как того и требовала сегодняшняя ситуация: основные шишки будет ловить мастер, а уж что в
него не попадет, то достанется новобранцу. Впрочем, Мигель не больно-то и переживал -
сказывался почти пятивековой стаж, за который этот прокол, как сам он признавал, являлся для
него далеко не первым и даже не десятым. Однако Мефодий, несмотря на хладнокровие своего
опекуна, чувствовал себя немного не в своей тарелке.
- Докладывайте! - сухо распорядился Джейкоб, и пять пар глаз устремились на Мигеля.
- Докладываю, - с готовностью отозвался тот и как ни в чем не бывало бодро
затараторил: - Я, Просвещенный Исполнитель категории мастер, Мигель, и прикрепленный ко
мне на стажировку новобранец Мефодий получили приказ от смотрителя Гавриила выявить
место дислоцирования интервентов в количестве: Титан - одна особь, "пехота" -
предположительно три-четыре особи. Место предполагаемого вторжения - населенный пункт
Рогово.
В процессе сбора информации на подкуп осведомителя мной было израсходовано
пятьдесят долларов...
- Двадцать! - поправил его Джейкоб.
- Виноват: двадцать долларов, - Мигель даже бровью не повел, - а также пачка
купленных за мой счет сигарет; финансовый отчет о затратах будет сдан мной в бухгалтерию.
Как старший разведгруппы, я принял решение проверить полученные нами данные. Однако в
ходе проверки мы неожиданно столкнулись с превосходящими силами противника, в
частности: Циклоп - одна особо опасная особь, Бриарей - две особи среднего уровня
опасности. Мы были вынуждены ввязаться в бой. Примененная нами оперативная стратегия
позволила решить исход сражения в нашу пользу, после чего - прошу это отметить! - мной
был произведен плановый доклад. Но при следовании на базу наша группа подверглась атаке с
воздуха и в связи с неравенством сил вынуждена была спасаться бегством, о чем тоже было
загодя доложено новобранцем Мефодием. И лишь своевременное вмешательство Главы Совета
смотрителей и представителя...
- Хватит! Это можете опустить, - прервал его Джейкоб. - Как вы представляете себе
все произошедшее, смотритель Гавриил?
Гавриил, будто пружина, подпрыгнул со стула.
- Денежное поощрение герою?
Гавриил замешкался, сомневаясь, как следует адекватно реагировать на подобное: либо
улыбнуться, но лицо Джейкоба оставалось бесстрастно-каменным, либо и впрямь лезть в сейф
за денежным поощрением.
- Отставить, садитесь... - прекратил его сомнения Джейкоб и вновь вернулся к героям
роговской баталии: - А теперь послушайте, что вы натворили на самом деле.
Мигель оскорбленно нахмурился, потупился и почесал синяк в виде эмблемы
Горьковского автозавода, все еще не сошедший с его левой щеки.
- Проявив безалаберность, вы отправили новобранца в одиночку на проведение осмотра,
а сами в это время наблюдали за загоравшими на пляже дачницами!
- Я выискивал затесавшегося среди них "пехотинца" противника! - возразил Мигель.
Он сразу понял, что изобрел весьма дурацкое оправдание, но было поздно.
- Ну и много там было шестируких красоток с горящими глазами? - ехидно
полюбопытствовал Джейкоб. Все сидевшие в кабинете улыбнулись. - Или тех, чьи руки
свисали ниже колен?
- Ни одной! - Мигелю было хоть кол на голове теши, хоть радиаторные решетки об нее
гни: он следовал древнему как Вселенная принципу - уж коли взялся блефовать, то блефуй до
конца. - Отсюда я и сделал вывод, что противника среди загорающих нет, после чего
выдвинулся на помощь новобранцу, который как раз вошел в контакт...
- Да, в деле уничтожения вражеской "пехоты" равных вам, конечно, мало, - признал
суровый Глава Совета. - По данному пункту претензий я к вам не имею. Как, кстати, проявил
себя новобранец?
- Новобранец проявил себя исключительно с наилучшей стороны! - Ухватившись за
тоненькую ниточку начальственного благодушия, Мигель попытался сплести из нее хорошую
крепкую веревку. - Находчив, проворен, на приказы вышестоящих реагирует правильно. Есть,
конечно, парочка замечаний, например, слабая агрессивность при работе с оружием, но это
скорее от недостатка опыта, а не личностных качеств. Смотритель Гавриил, безусловно,
заслуживает благодарности за проведенное деблокирование...
- Ну, это не вам решать, однако сие похвально, - подспустил Джейкоб вытягиваемую
Мигелем "веревку", но, как выяснилось, лишь для того, чтобы на ней же его и подвесить. - А
вот за то, что было дальше, мастер Мигель, я вас похвалить уже не могу. Да, и даже ради
нашего пятисотлетнего знакомства, как вы сейчас подумали!.. Вы позволили Титану учуять вас,
тем самым сорвав наблюдение и грамотную его изоляцию! Вы учинили бой в населенном
районе и едва не угробили двух ни в чем не повинных землекопов! У нас впервые был
реальный шанс выгнать Титана в атмосферу и форсированной атакой уничтожить его - это
мероприятие здорово припугнуло бы как Кроноса, так и Юпитера. Вы сорвали долго
планируемую операцию и понесете суровое наказание. Три месяца в землекопах! Приказ ясен?
- Аминь... - уныло проговорил Мигель, все же ожидавший от своего деблокировщика
некоторого снисхождения.
- Хотел сначала дать полгода, но вам повезло, - добавил Джейкоб. - Обошлось без
жертв, и хоть операция и провалена, тем не менее сектор очищен. Однако очищен благодаря не
грамотным действиям, а чистой случайности - впредь такое недопустимо! Смотритель
Гавриил, каково в вашем секторе самое грязное и неблагодарное занятие для землекопов?
Найдите и определите туда этого головотяпа на весь срок.
- Самое неблагодарное, пожалуй, на скотоводческих фермах, - проинформировал Главу
Совета Гавриил. - Денег скотникам не платят, последнюю технику на уборку позабирали,
потому весь компост гуртуют вилами. Одним словом, ужас по их понятиям.
- Да полноте! - отмахнулся отнюдь не воодушевленный такой суровостью Джейкоб. -
Он же из кастильских крестьян, я помню. Да для него на ферме компост метать - как домой на
побывку съездить... Не пойдет. А такое, чтобы хуже некуда?
- Есть, - сообщил Гавриил после некоторого раздумья. - Но не слишком ли круто
будет для парня?
- Просветите!
- Сантехник в ЖЭК Заельницкого микрорайона, - сказал Гавриил, едва не
передернувшись. - Жилфонд там допотопный, все прогнило, все летит. Что ни день, то аврал.
Денег, опять же, не платят, финансирования никакого. Люди оттуда бегут толпами. Так что
сантехник там - самая востребованная профессия...
- Все, что угодно, только не это! - взмолился Мигель и ненавязчиво поинтересовался:
- А массажистом в женскую баню нельзя? Я знаю, где есть вакансия. Жара, сырость, потные
женщины... Смею заметить: просто адское место! Согласен даже на увеличение срока, лишь бы
в полной мере искупить свою вину...
- Достаточно и сантехника, - остался непреклонным Джейкоб. - Смотритель Гавриил,
займитесь Исполнителем немедленно!
- Аминь! - произнес тот и встал, но прежде, чем выйти из-за стола, поинтересовался: -
Разрешите вопрос, смотритель Джейкоб?.. А что с новобранцем?
- А что с ним делать? - пожал плечами Джейкоб. - Его привлекать за халатность пока
рано - мал, и взятки с него гладки. Перепоручите кому-нибудь достойному; мало их у вас, что
ли? Хотя погодите-ка: он ведь без малого месяц как на службе, так?.. Вот и замечательно!
Мефодий недоуменно уставился на Джейкоба - чего, мол, в этом может быть
замечательного?
- Я бы попросил вас, смотритель Гавриил... - начал было Джейкоб, но тут же
поправился: - Или нет - я даже приказываю вам взять его с собой на Мальдивы.
- А не рановато парня на такие серьезные мероприятия брать? - усомнился Гавриил. -
Я, конечно, не спорю - задатки у него очень хорошие, все-таки против Циклопа выстоял,
однако...
- Ничего, пускай на мир поглядит да в нашей среде обвыкнется. Да и есть у меня одна
задумка... Я вам по ходу дела расскажу, зачем он там понадобится. Кто едет от вашего сектора
в группу прикрытия?
- Я выбрал одного из самых опытных мастеров - Исполнителя Роберто.
- Вот и хорошо. Временно прикрепите Мефодия к нему, раз уж его непосредственный
опекун напросился на "отпуск". А его, - Джейкоб указал на обиженно разглядывающего
носки своих ботинок Мигеля, - немедленно на участок, и определить самый широкий фронт
работ! Чтоб уже к вечеру полколлектора вычистил! Сам лично проверю.
Снова все улыбнулись, представив, как Глава Совета лезет в канализационный люк
проверять качество работы наказанного. Не смешно было лишь Мигелю и Мефодию: первому
потому, что предстояло ближайший квартал провести в окружении экскрементов, а второму за
то же самое (избежавший наказания Мефодий чувствовал себя перед Мигелем ужасно неловко)
плюс ко всему нежданно-негаданно свалившаяся поездка неизвестно куда и зачем хоть и
интриговала, но не сказать что была приятной неожиданностью.
Фильтры подавления эмоций практически полностью сглаживали рвущийся изнутри
Мефодиева естества щенячий восторг. Не будь их, Исполнитель-новобранец напоминал бы
сейчас сумасшедшего: валялся бы на белом раскаленном песке, как ребенок плескался бы в
лазурной, просматриваемой до самого дна лагуне и сбивал бы палками растущие прямо над
головой волосатые кокосы. Он посреди Индийского океана! Он на экваторе! Он на
Мальдивских островах!
Однако дальше мысленных восторгов все вышеперечисленные бесчинства так и не
выплеснулись. Вопреки царившей здесь, на коралловых атоллах, убийственно-жаркой погоде
внешне Мефодий оставался суров и холоден. Правила исполнительского поведения запрещали
отстегивать слэйеры во время службы, а потому новобранец был облачен в строгий костюм,
призванный не столько дисциплинировать, сколько прятать в широких рукавах
люциферрумовые клинки.
Впрочем, неудобств в такую жару костюм не вызывал - все системы жизнеобеспечения
Исполнителя работали исправно, и с его тела не сошло ни капли пота. Под палящими лучами
солнца организм Мефодия автоматически перешел в энергосберегающий режим
функционирования, в каком и пребывал вот уже восемь с половиной часов.
Мефодий и Роберто, напоминающие в одинаково безупречных костюмах подручных
сицилийского дона, сидели в плетеных креслах перед одним из многочисленных туристических
бунгало, что выстроились вдоль берега острова. Невысокая, крутобедрая и до шоколадности
смуглая мальдивка периодически подносила им по паре безалкогольных коктейлей, после чего,
раздосадованная необщительностью клиентов, забирала пустые бокалы и удалялась.
- Первый раз в тропиках? - полюбопытствовал Роберто, с интересом глядя, как,
стараясь придать себе невозмутимую отрешенность, Мефодий тем не менее с каннибальским
аппетитом пожирает глазами окружающую их беззаботную идиллию.
- Неудобно смотреть на солнце, - посетовал Мефодий. - Привык, что оно обычно
греет уши, а не темя. Да и чтобы увидеть его в полдень, надо голову запрокидывать аж до
лопаток. Я ведь раньше южнее Алтая и не выбирался... А здорово заметно, что я здесь
впервые?
- Еще бы! - хохотнул Роберто. - Ты утром как океан увидел, так своими мысленными
воплями чуть Гавриила до икоты не довел - старик аж подпрыгнул: думал, ты опять Титана
засек!..
- Да, океан - это нечто! - Мефодий вновь обратился взором к вздымающимся за
спокойной гладью лагуны валам океанского прибоя. Блики солнца играли на них не
переставая. - Движется, подмигивает, разговаривает... Я когда раньше про него читал и
фильмы смотрел, даже не думал, что он как живой. Теперь понимаю, чем он Айвазовского так
покорил...
"Вот куда надо приезжать с мольбертом, - думал Мефодий, созерцая безграничные
водные глади и снующие туда-сюда треугольные паруса деревянных рыбацких челноков. -
Какая жизнерадостная палитра, какой размах для истинного художника!.. А интересно,
оставайся я тем, кем был, смог бы вообще попасть куда-нибудь наподобие Мальдив?.. Идиот,
еще спрашиваю!"
Греясь студеными зимними вечерами возле батареи центрального отопления, Мефодий не
раз мысленно переносился на Канары, Гавайи, Фиджи и подобные им эдемы. Но только здесь,
на реальных Мальдивах, ему суждено было понять, насколько все его фантазии были убоги по
сравнению с пестротой и потрясающей красотой истинного, затерянного в теплых водах самого
далекого от его дома океана, мира. Уж в чем, в чем, но в одном он с Кириллом все-таки
сравнялся: пусть и не за свои кровные, но в месте обитания своих несбыточных ранее грез он
побывал...
- Ты знаешь, почему мы здесь? - спросил Мефодий у Роберто, ибо его, новобранца,
проволокли через полмира, но, зачем и для чего, так и не объяснили.
- Нет, - потягивая коктейль, вяло ответил Роберто. - Но за свои полтора тысячелетия
службы мне стало на все сюрпризы глубоко наплевать. Работа есть работа - что скажут, то и
буду делать. Скажут сидеть и загорать - буду сидеть и загорать, скажут разнести остров на
клочки - пойду и разнесу.
- Занятное мировоззрение, - отметил Мефодий. Ему в немалой степени были
интересны взгляды на жизнь не Просвещенного, а коренного Исполнителя, тем более что срок
пребывания на посту Роберто превышал срок того же Мигеля в три с лишним раза. - Тебя,
похоже, уже ничем не удивишь. А чему же ты тогда радуешься в этой жизни?
- Вообще или конкретно сейчас? - уточнил Роберто.
- Ну хотя бы сейчас.
- Сейчас я радуюсь тому, что Гавриил не уволок нас куда-нибудь в Антарктиду и я не
ныряю среди пингвинов и не вылавливаю из-под айсбергов косящих под тюленей Сатиров...
Хуже командировки не припомню! И хоть нас в отличие от землекопов холод не убивает, для
Исполнителя в нем тоже нет ничего приятного. Так что, Мефодий, сидеть и греться на
солнышке - вот из чего мы, старики, черпаем свою радость...
Гавриил мог бы рвануть на Мальдивы и своим ходом, но, по его личному признанию,
летать через высокие горы и песчаные пустыни он жутко не любил, да и приказ Джейкоба
требовал, чтобы смотрители прибыли с помощниками. А те, к великому сожалению,
передвигаться по воздуху не умели, поэтому для их перевозки пришлось пользоваться услугами
транспорта землекопов.
Летать самолетами "Аэрофлота" с Гавриилом было довольно любопытно. Естественно,
что ни на билеты, ни на визы для себя и для своих спутников он не тратился, пудря мозги
сотрудникам аэропортов и таможенникам похлеще самого отъявленного афериста. Мало того,
смотритель обнаглел настолько, что, не желая простаивать в очереди к терминалу, провел их с
Роберто через VIP-зал. Для этого пришлось выдать себя за замминистра внешней торговли, а
сопровождающих - за двух консультантов по экономическим вопросам. Само собой, все, кто
стоял на пути Гавриила к Мальдивам, поверили ему без сомнений.
Мефодий собрался было задать Гавриилу в самолете вопрос, что говорит по поводу
подобных акций смотритель Джейкоб, но Гавриил, как обычно, перехватил мысленный сигнал
новобранца на полдороге:
- А ты думаешь, он в таких случаях по-другому поступает? Да будет тебе известно - но
только это между нами! - что смотритель Джейкоб вообще персональный самолет для себя
заказывает. Так что наши с тобой маленькие шалости по сравнению с его - сущая чепуха.
До Дели летели шикарным лайнером, а там пересели на двухмоторный самолет
поскромнее. На нем уже и достигли Мальдивского архипелага, рассыпавшегося на добрые
полторы тысячи километров с юга на север этаким океанским Млечным Путем из разновеликих
островков и подковообразных коралловых атоллов. Самолет приземлился на неширокую
взлетную полосу местного аэропорта, расположенного на островке рядом с центральным
островом Мале, на котором и находилась одноименная столица Мальдивской Республики.
Прокатившись от аэропорта до Мале на катере в компании неугомонных туристов,
Мефодий слегка позавидовал этой беззаботной публике. Туристы приехали сюда развлекаться
на полную катушку, даже несмотря на царившие здесь многочисленные мусульманские
ограничения, в то время как его приволокли в это экзотическое местечко силком и неизвестно с
какими целями. Но тем не менее, насколько это было возможно, Мефодий все-таки постарался
снять с себя напряжение и получил от окружающей его радикально новой обстановки
максимум удовольствия.
Имея статус столицы, Мале представлял собой небольшой, подчеркнуто аккуратный
городок с чистыми улицами и выбеленными стенами лепящихся друг к другу домов с плоскими
крышами и минимумом архитектурных излишеств. Под ногами похрустывало что-то
непонятное, но не гравий. Как выяснилось впоследствии, то была сухая коралловая крошка,
чего здесь, на коралловых атоллах, имелось в избытке, как на родине Мефодия - обычной
грязи. А в атмосфере витал непривычный для уроженца Сибири запах океана, нагретой земли,
приготавливаемой на откры -том огне пищи и еще чего-то неизвестного, но тем не менее
довольно приятного.
Торговый квартал миновали чуть ли не с рукопашной - обитающие там навязчивые
лавочники и прилипчивые лоточники рвали на части угодивших к ним европейцев. По мнению
торговцев, туристы были приговорены увезти с Мальдив, помимо загара и хорошего
настроения, также уйму вырезанных из черного коралла фигурок животных, километр
коралловых бус, контейнер черепаховых гребней и батарею покрытой цветным лаком красивой,
но совершенно бесполезной в современном хозяйстве глиняной утвари. Гавриил приказал
Исполнителям изображать из себя слоняющихся тут косяками германских туристов, а сам
протискивался первым сквозь толпы атакующих их торговцев и, не переставая, отбивался от
них лаконично-вежливым "Nein, danke schon!"1 .
1 "Нет, большое спасибо!" (нем.)
Смотритель и Исполнители проследовали мимо самого респектабельного по здешним
меркам правительственного отеля "Сосунг", из чего волочащий, помимо своего, также и
чемодан Гавриила Мефодий сделал вывод, что квартироваться они будут в другом месте.
Можно было прибыть и вовсе без багажа, но зачем вызывать лишние подозрения у местных
служб правопорядка?
Так и оказалось.
Покинув городскую суету, вскоре они вышли на побережье, а затем, проковыляв по жаре
еще порядка трех часов, добрались-таки до кемпинга возле небольшой лагуны. Там за
Гавриилом уже было забронировано стилизованное под тропическую хижину бунгало:
глинобитные стены, оплетенная лианами беседка и крытая пальмовыми листьями крыша.
Изнутри, правда, бунгало оказалось обставлено в духе времени, вплоть до замаскированной в
пальмовых зарослях тарелки спутникового телевидения.
Гавриил приказал отдыхать до послезавтра и постараться выспаться, поскольку
неизвестно, предстоит ли им вообще отдыхать всю последующую неделю. Что же произойдет
на Мальдивах в эти дни, смотритель так и не объяснил.
- ...Хочу дать тебе примету на будущее, - проговорил Роберто, откидываясь в кресле и
провожая глазами щеголяющую подчеркнутыми бикини прелестями официантку с
вплетенными в волосы яркими цветами. - Чем позже сообщают тебе цель твоего задания, тем
больше можешь быть уверенным, что смотрители сами не знают, какое у них намечается
веселье. А тут что-то и вовсе интересное - до ежегодного заседания Совета еще далеко, а
смотрителей собирается уйма...
- Может быть, из-за нашего Титана? - высказал предположение Мефодий.
- Не думаю. Титан - явление хоть и редкостное, но не настолько, чтобы
общественность так всполошилась. Чутье подсказывает мне, что угроза исходит из лагеря
Юпитера. Видишь, кругом вода! А юпитерианцы на Земле уж больно к ней привязаны...
Не обремененный оружием Гавриил показался на пороге бунгало, переодетый в
аляповатую гавайскую рубаху, широкие до колен шорты и легкие сандалии-шлепанцы. Вид у
смотрителя после расставания с мешковатым костюмом был просто сногсшибательный.
- Нечего на меня пялиться и хохотать про себя, как невоспитанные землекопы! -
бросил Гавриил в ответ на критические взгляды Исполнителей, после чего пояснил: - Как
стемнеет, слетаю к нашим, узнаю информацию и расписание. Все, что требуется, доведу до вас
завтра. А пока меня не будет, можете по очереди искупаться, а то малыш вон весь уже слюной
изошел...
И засунув пальцы за пояс шорт, Гавриил шаркающей походкой побрел вдоль пляжа.
Смотритель делал вид, что прогуливается, на самом же деле он подыскивал укромное местечко,
отку
...Поділитися у соцмережах
