Жанр: Научная фантастика
Меч в рукаве 1. Меч в рукаве
...ать за огромными водяными валами, покрытыми рябью и с
кружевной шапкой пены на макушке. Дух захватывало, когда крохотная "Каракатица"
вскарабкивалась на очередную волну и стремглав падала вниз, зарываясь носом в воду и
окатывая палубу бурлящими потоками. Для полноты картины не хватало только испытать
морскую болезнь, но и без нее ощущений было достаточно.
Океан, что, словно ручной, стелился к ногам Мефодия на Мальдивах, здесь вставал на
дыбы и скалил зубы, показывая свою сущность - самого огромного на Земле хищного
существа с непредсказуемым кровожадным нравом.
В одну из таких прогулок Мефодий столкнулся с возвратившимся из дозора Бегущим
Бизоном. Плащ индейца промок насквозь, а из-под капюшона торчал наружу только изогнутый,
как боевая секира, нос смотрителя.
- Не люблю воду, - заметив стоящего возле якорной лебедки новобранца, сказал
Бегущий Бизон и невесело пошутил: - Я все-таки Бегущий Бизон, а не Плывущая Макрель. А
тебе, молодой воин, как я вижу, все это нравится.
- Очень, - ответил Мефодий. - Вы только взгляните, какое великолепие. При таком
минимуме красок какая выразительная получается картина!
Бегущий Бизон, однако, взглянул не на океан, а начал пристально разглядывать самого
Мефодия.
- Не знаю, видит ли в тебе это смотритель Гавриил, - наконец произнес он. -
Наверное, видит...
- Что видит? - недоуменно переспросил Мефодий.
- Одну отличительную деталь, - туманно пояснил шайен. - Интересную деталь!..
Ответь-ка мне на вопрос: перед тем, как нарисовать лицо Хозяина, ощущал ли ты какие-нибудь
непонятные эмоции или, может быть, у тебя были видения?
- А почему вы спрашиваете об этом? - опять удивился Мефодий. - Разве не можете
просто найти ответ у меня в голове? Ведь обычно вы так и поступаете...
- Я пытаюсь, но не могу! - признался Бегущий Бизон. - Я в подробностях вижу тот
момент у тебя в памяти: альфа-кодировка твоя уже повреждена, ты стоишь над холстом, ты
задумываешься и... просто рисуешь лицо Хозяина, причем рисуешь настолько точно, насколько
это вообще возможно!..
- Ну и что? Ведь вы же сами сказали, что кодировка повреждена...
- Видишь ли в чем дело: когда повреждается кодировка, у человека открываются
различные особенности. Неординарные особенности. Человек замечает их, он переживает
насчет них, боится... А твоя единственная особенность состоит в том, что ты рисуешь лицо
Хозяина, рисуешь и знаешь, что это лицо не просто человека, а самого Бога! Хладнокровно и
педантично, словно он сам тебе позирует!
- Простите, смотритель Бегущий Бизон, но я все равно ничего не понимаю.
- Поясняю, - ответил индеец. - Если бы раньше кто-либо из землекопов изобразил
Хозяина хотя бы приблизительно похожим, то в твоем случае это выглядело бы как простое
совпадение - и не более. Но такого никогда не случалось. Отсюда вывод: первый и
единственный точнейший портрет Хозяина может быть нарисован только по воле самого
Хозяина.
- Ну не знаю, - пожал плечами Мефодий. - Он до меня свою волю не доводил, да и не
мог довести...
- А ему это и не требуется. Его воля уже давно заложена в нас, надо только уметь понять
ее смысл. Естественно, он не мог оставить нам подробные инструкции на будущее, и знаешь
почему? Потому что мы бы слепо подчинялись им и боялись их нарушить, а такой негибкий
подход привел бы нас к неминуемой гибели. Но знаки - это ведь не инструкции, это
подсказки! Они ни к чему не обязывают и в то же время указывают нам правильный путь...
- Знаки?.. Вы хотите сказать, что нарисованный мной портрет Хозяина - своего рода
знак свыше? Его печать?
- Я не утверждаю, однако множество признаков указывает на это.
- Тогда должен вас разочаровать, - усмехнулся Мефодий. - Я понятия не имею о том,
что этот знак обозначает.
- Я и не сказал, что это знак для тебя, не так ли? - усмехнулся Бегущий Бизон. - И
если это все-таки знак, то предназначен он не тебе, а смотрителям и указывает нам, чтобы мы
обратили на этого землекопа, впоследствии Исполнителя, особое внимание.
Мефодий призадумался. Вот ведь как: куковал себе на окраине цивилизации, в родном
Староболотинске, двадцать с лишним лет, ни о чем не задумывался, и вдруг бац! - ваш мозг,
молодой человек, готов к Просвещению!.. Ладно, просветили, смирился, втянулся, вошел во
вкус, опять бац! - вы, молодой человек, не просто Просвещенный, а еще и какой-то особенный
Просвещенный, настолько особенный, что сами просветители затрудняются это объяснить! И
что же, интересно, заложено в тебе такого экстраординарного, о чем ты даже сам не знаешь?..
Бегущий Бизон терпеливо выслушал мысленное ворчание новобранца, после чего
проговорил:
- Мы, смотрители, народ, лишенный воображения, фантазировать абсолютно не умеем.
Никаких сказок про то, что однажды к нам явится Спаситель, мы не придумываем. Мы
оперируем фактами и их совокупностью, делаем из этого выводы. Вот и сейчас я просто
суммирую факты. Не секрет, что новобранцы по нескольку лет нуждаются в опекунах -
слишком сложно адаптироваться им к новым возможностям организма. Частенько именно
новые возможности и ведут их к гибели - как если бы, скажем, заносчивого ребенка посадили
на необъезженного мустанга; у ребенка масса желания казаться мужчиной, но огромный
недостаток практики. С тобой же все иначе. Даже при недоработанном деблокировании ты смог
справиться с военным подразделением землекопов! Смотрим далее...
Бегущий Бизон вывел в оперативную память Мефодия подробности операции по отлову
Титана Палланта.
- Ты противостоишь трем небожителям... не сказать, что успешно, но ведь
противостоишь!.. Далее... Хм, это, пожалуй, опустим...
Обнаженная Афродита на кровати в отеле "Приют Робинзона Крузо" на Мальдивах.
- Ну а теперь сплошные доказательства.
Каскад нью-йоркских похождений Мефодия, начиная с того момента, как он рубит
слэйером руки небожительнице.
- Это даже в комментариях не нуждается, - закончил шайен копание в Мефодиевом
мозгу и подытожил: - Лично я как член Совета хоть сейчас готов голосовать за присвоение
тебе звания проверенного.
- Извините, смотритель Бегущий Бизон, но я не вижу в моем поведении ничего
особенного, - проговорил Мефодий. - В моей голове есть установки, и я просто следую им,
не более того...
- Да, ты следуешь им, - подтвердил Смотритель. - Следуешь с той же уверенностью и
беспристрастностью, с которой ты нарисовал портрет Хозяина. Я заинтересовался твоей
личностью после того, как узнал, что это ты покалечил Афродиту, и с тех пор постоянно за
тобой наблюдаю. Я немного изучил твой мозг - извини, что не поставил тебя в известность, -
и обнаружил поразительные темпы прогресса исполнительского мастерства. Думаю,
смотритель Гавриил вскоре скажет тебе то же самое, тем более что я намерен заострить на этом
его внимание.
- Погодите-погодите, смотритель Бегущий Бизон, - прервал Мефодий индейца. - Но с
чем все это связано? Со знаком Хозяина?
- Безусловно, это связано с Хозяином напрямую. Недавно открылись новые факты... У
Хозяина обнаружились дети - Гелиам и Сагадей. Утверждают, что Сагадей ничем не уступает
отцу. Мы об этом не знали, но Хозяин наверняка догадывался, что его ребенок когда-нибудь
займет его место. Он догадывался и о том, что сын захочет прибрать к рукам все имущество
отца. Как самый продвинутый в научном плане небожитель, Хозяин легко мог предугадать
сегодняшнюю ситуацию на его любимой планете, даже назвать ее сроки... Я думаю, что
появление помеченного знаком Хозяина Исполнителя с поразительными темпами прогресса -
следствие всего этого. В тяжелые времена таких, как ты, должно быть много. Ты -
Исполнитель военного времени!
- Но, если не ошибаюсь, таких, как я, пока больше нет. Бегущий Бизон усмехнулся:
- При всем совершенстве Хозяина всемогущим он не был. Он ошибся всего лишь на
сотню земных лет. Он знал, что к Земле несется легион Гипериона, и потому делал расчеты на
скорую руку. По своим часам он практически угадал, но по земным... К моменту вторжения
таких Исполнителей, как ты, должны были быть десятки, если не сотни, но пока что увы... -
Бегущий Бизон снова усмехнулся. - Пока что ты действительно один.
- Но почему именно я?! - почти вскричал Мефодий. - Почему не какой-нибудь
коренной Исполнитель? Ведь раньше я был даже не Исполнителем, а землекопом!
Просвещение появилось уже после гибели Хозяина! Получается, что...
- Да, ты прав - Хозяин знал о том, что рано или поздно мы придем к Просвещению;
наши высшие человеческие варианты размножаются не теми темпами, что требуются для
войны. А почему ты? - Шайен развел руками. - Кто теперь знает? Почему не Прыгающий
Выше Солнца - парень из моего племени, которого я деблокировал две сотни лет тому назад?
Почему не твоя подруга? Почему не проверенный Карим? - Бегущий Бизон кивнул в сторону
стоящего на мостике у штурвала Исполнителя. - Здесь, пожалуй, прав землекоп: в чем-то пути
Хозяина действительно неисповедимы. Наверное, в эпоху Хозяина твои предки были сильно
подвержены аномалиям, и он знал, что такой-то их потомок в таком-то поколении наверняка не
отвертится от Просвещения. А может, просто попались под его "божественную руку" чисто
случайно, что также вполне возможно.
- И что же мне теперь делать? - обреченно промолвил Мефодий.
- Живи как живешь, - с отеческим участием порекомендовал Бегущий Бизон. - Делай
свою работу, выполняй приказы, люби...
"Люби?" - хотел переспросить Мефодий.
- Э-э-э, Бегущий Бизон не слепой! - ехидно сощурился индеец. - Когда молодой воин
и молодая скво так смотрят друг на друга - это неспроста!..
Мефодий слегка смутился. Любовь?.. Все может быть, да и от смотрителя утаить
подобное точно невозможно... А Кимберли? Любит ли она его?
Хитрый прищур Бегущего Бизона стал еще хитрее. Мефодий машинально поглядел на
небо и вздрогнул - на западе, по направлению к американскому материку, летел на фоне звезд
огромный светящийся треугольник, состоящий из трех десятков дискообразных объектов.
Строй "летающие тарелки" держали по-военному идеальный и двигались медленно, словно
дразнили находящихся внизу рефлезианцев.
- Идут как на параде, - заметил Бегущий Бизон. - Вот и дожил я до тех дней, когда
землекопа такими вещами уже не удивишь... Нет, не мое время - чужое время. Смутное
время.
- Ты чего такой смурной? - поинтересовалась на следующее утро у Мефодия Ким,
включая плиту и взгромождая на нее большую кастрюлю для овсянки. - Ворочался всю ночь,
вздыхал чего-то... От Мигеля досталось?
- Стал бы я еще из-за Мигеля переживать! - буркнул Мефодий, стараясь отвечать как
можно миролюбивее, но все равно прозвучало грубовато. Новобранец тоже был весь в заботах:
сегодня утром он наконец решился очистить от протухшего мяса холодильник и устроить пир
горой для всех местных акул и прочих сшивающихся окрест "Каракатицы" морских хищников.
- Правильно, нечего из-за него переживать, - подтвердила Ким. - Вон перцу ему в
овсянку бухни, да и все дела...
- И не подавится ведь! - покачал головой Мефодий. Оптимистический настрой
Кимберли сглаживал его угнетенное состояние, однако не настолько, чтобы позабыть о
вчерашнем ночном разговоре на палубе.
- Ладно, рассказывай, чего опять вбил в свою лохматую голову. - Управившись с
кастрюлей, Ким преградила Мефодию путь в холодильную камеру и взяла его руки в свои,
мягко, но настойчиво давая понять, что не отступит, пока не узнает причину его скверного
настроения.
Поняв, что, если Кимберли чего-то захочет, она этого все равно добьется, Мефодий
вкратце поведал ей о том, кем считает его смотритель Бегущий Бизон, а возможно, что и сам
Гавриил.
Кимберли в ответ мягко улыбнулась и ласково коснулась его щеки.
- Я тоже знаю, что ты не такой, как все, - проговорила она. - Порой у меня
складывается впечатление, что ты меня обманываешь - никакой ты не новобранец, а как
минимум достаточно зрелый проверенный. Тот Сатир в церкви тоже почувствовал что-то
похожее; видел, с какой прытью он от тебя помчался? Сатир стоящего противника чует за
милю.
- Индеец говорит, что появление такого, как я, не случайно. Это вроде того, как в
старину считали, что, если рождается слишком много мальчиков, - быть войне...
- Значит, в скором времени у тебя где-то должны появиться "родственники".
- Это если им дадут теперь появиться, - мрачно сказал Мефодий. - Ты видишь, что
творится в мире... Я все думаю, как там дома, можно ли еще свободно дышать или по
возвращении сразу, как неандерталец, в пещеры?..
- А меня возьмешь с собой в пещеры? - спросила Ким. Тон ее вопроса был отнюдь не
шутливым.
- Возьму, - не раздумывая, ответил Мефодий. - Только если будешь стеречь очаг и
воспитывать наших детей.
- Насчет детей я подумаю, а вот насчет очага не дождешься, - усмехнулась Ким и
игриво чмокнула Мефодия в щеку. - Я твой ангел-хранитель, а не домохозяйка - запомни это
раз и навсегда.
Со времени последнего визита Мефодия в Гренландию она нисколько не изменилась,
разве что теперь здесь вступила во владение полярная ночь, ветры завывали злее, а мороз
стремился от них не отставать. Мефодию пришла на ум поговорка водителя-канадца, везшего
их до Галифакса: дескать, у него на родине - на севере Канады - всего два времени года:
зима и август. В Гренландии же погода вводила эмбарго и на август...
Дрожь пробрала Мефодия при мысли о том, что снова придется срывать на морозе голос,
понукая собачью упряжку, и исполнять каждодневные эскимосские обязанности (самой
ненавистной, разумеется, была обязанность хождения "до ветру", что здесь превращалось в
жестокое проклятие).
Но сегодня Мефодию и его друзьям повезло - два крытых грузовых вездехода
поджидали их сразу за воротами порта Готхоба. В кабине первого, рядом с
Исполнителем-водителем, восседал старый знакомый Мефодия агент Тайягук, озлобленный,
как никогда ранее.
- Трясись, как бубен, горючим дыши, рычание железного зверя слушай, - ворчал
проводник-эскимос, насильно отлученный от своих верных лаек приказом нового Главы
Совета. - Глупые южане - они находят это приятным! А сами любят судачить о том, что
прогулки на свежем воздухе полезны для их слабого здоровья!..
Мефодия передернуло при мысли о последней прогулке по поверхности шельфового
ледника, но спорить с Тайягуком он не стал. Да и некогда было спорить - не успели еще глаза
Исполнителей настроиться на мрак полярной ночи, а вездеходы уже несли их по бездорожью на
восток.
Не сказать, что дорога на вездеходах заняла меньше времени, но агент Тайягук все же был
не прав - передвигайся Исполнители на собаках, их группа растянулась бы по торосам на
многие километры. Вездеходы же хоть и надрывно завывали на каждом подъеме, однако друг
друга по полдня не дожидались, а если требовалось, то один тянул второй на буксире. Да и
сгрудившиеся в фургонах вездеходов люди вместе ощущали себя гораздо теплее.
Как и в прошлый раз, Тайягук остановил транспорт посреди продуваемого со всех сторон
поля. Только сегодня Мефодий был абсолютно уверен в том, что проводник привел их именно
туда, куда следовало. И все равно улыбнулся, когда услыхал, как незнакомые с Тайягуком
Исполнители задают набивший тому оскомину вопрос: а не заплутал ли ты случаем, дедушка?
В этот раз мрачный, как сама полярная ночь, Тайягук оставил все придирки без комментариев.
Разумеется, что спасшуюся из Нью-Йорка группу Исполнителей встречали не как
побежденных, а как подлинных героев, ибо сам факт того, что они остались живы, давал им
полное право считаться таковыми.
Мефодий не предполагал, что смотритель Гавриил - его непосредственный командир, а
ныне Глава Совета смотрителей - способен на обыкновенные человеческие чувства. Встретив
прибывшую группу, он первым делом крепко обнял двух выживших подчиненных, и жест этот
был самый что ни на есть искренний.
- Я никогда не сомневался в вас, сынки! - сказал Гавриил Мигелю и Мефодию. - Ни
на мгновение! А малыш наш и вовсе молодец. Ну ладно, обо всем позже. А теперь
отдыхайте. - Всем отдыхать! - добавил он громко. - Горячая баня и трехдневный сон!..
Мефодий мог проспать гораздо дольше, но приказ был приказом, потому ровно через трое
суток Исполнители стояли в строю перед Советом, собравшимся ради такого случая
полностью, вплоть до ненавистника всех и вся смотрителя Сатаны.
- Я не стану говорить вам длинных речей, - произнес Гавриил перед строем
Исполнителей. - Как не стал бы этого делать и смотритель Джейкоб. Скажу одно - не
считайте первую схватку проигранной! Считайте ее разведкой боем! К сожалению, не
обошлось без жертв, однако ни одна из них не была напрасной. Теперь мы знаем о планах
противника: он стравил нас друг с другом, а сам в это время собирается безраздельно
пользоваться нашей планетой. Пользоваться до тех пор, пока не найдет то, что ему требуется.
Но это куда легче представить, чем сделать, потому время у нас еще есть. Так что не будем
терять его зря. Смотритель Сатана, прошу вас!..
Толстяк Сатана вышел перед строем, окинул Исполнителей презрительным взглядом,
хотел, видимо, сказать что-то нелицеприятное, но все-таки передумал и перешел к насущным
вопросам.
- Лично я не смотрю на все произошедшее под таким оптимистическим углом, как
смотритель Гавриил, - начал он, - поэтому в будущем уповать на ваше геройство не намерен.
Соглашусь, мужество у вас имеется, но тот, кто думает, что впоследствии ему этого будет
достаточно, - глупец! Одному из вас очень повезло, и он оттяпал конечности юпитерской
подстилке Афродите, однако не стоит считать это закономерным. Случайная нелепость, не
более. Как показала практика, нашего врага лучше всего бить в спину, бить подло и коварно,
бить беспощадно и наверняка! Если некоторых романтиков это коробит, утешьтесь тем, что и
ваш враг поступает абсолютно так же! Лишь на таких условиях вы будете с ним на равных!
Подлость против подлости - именно так и не иначе!..
Гнев Сатаны был естественным его состоянием, и ни один из членов Совета его не
поторопил - прерванный на полуслове Сатана мог начать выяснение отношений и надолго
отойти от темы, а вернуть его обратно в нужную колею было бы потом и вовсе проблематично.
Посверкав глазами и помахав руками, толстяк немного угомонился и заговорил спокойнее:
- Смотритель Гавриил упомянул о человеческих жертвах, но упустил из виду еще
кое-что не менее важное: помимо утраты контроля над землекопом, наш секретный канал в
мировой сети электронной связи раскрыт, наше оружие попало в руки землекопа - а
следовательно, и в руки юпитерианцев - и отныне полностью демаскировано. Первое не столь
страшно - перейдем на обычную связь и будем общаться кодовыми фразами. Вторая проблема
посерьезнее: если этот умник Сагадей смог добраться до телепатических каналов
землекоповского мозга, ему по зубам раскусить и секрет люциферрума. Наш металл может
перейти на службу противнику. Я не стану останавливаться на том, чем это чревато, это и так
ясно, а перейду сразу к третьей проблеме, которой занимаюсь последнее время... - Сатана
повернулся к столу и взял с него обычную мужскую куртку, внешне неброскую, но вполне
современного спортивного покроя. - Ты!.. - Он ткнул пальцем в стоящего напротив него
Мигеля. - Подойди!..
Ожидая от Сатаны какой-нибудь гадости, Мигель с опаской вышел из строя.
- Сними слэйеры и надевай это! - велел Сатана и бросил куртку наставнику Мефодия.
Мигель отстегнул оружие, передал его Мефодию и покорно переоделся.
- Вообще-то не мой фасон, - ехидно заметил наставник, поведя плечами и разглядывая
ничем не примечательную с виду обновку. - Я привык к более солидным вещам. Да и
тесновата немного. Куда теперь? На подиум?
Все присутствующие в зале, в том числе и члены Совета, сдержанно усмехнулись.
- Не следует самоутверждаться, насмехаясь над Сатаной, господин Просвещенный
Исполнитель! - холодно ответил Сатана. - Я вызвал тебя не потому, что ты опытный мастер,
а потому, что ты Просвещенный. И если мое устройство вдруг не сработает, нам не придется
потом переживать еще об одном погибшем коренном!
Из-за свирепого взора Сатаны совершенно невозможно было понять, шутит он или нет, но
если даже и шутил, доля правды в его шутке наверняка была преобладающей.
- Чувствуешь что-нибудь? - спросил Сатана у Мигеля, раздумывающего, в какую
сторону следует бежать в случае чего.
- Ощущение такое, будто... - Мигель задумался. - Будто я не снимал слэйеры! Не
знаю, может, это из-за того, что я их и вправду очень долго не снимал...
- Все правильно! - с довольным видом подытожил Сатана и внезапно скомандовал. -
Клинки к бою!
Не успел он закончить приказ, а у мастера из каждого рукава уже торчало по его
излюбленной, украшенной узорчатой вязью, кривой арабской сабле.
Исполнители не были той публикой, которая при виде подобного стала бы восклицать:
"Мистика! Мистика!" - однако зрелище действительно производило впечатление. Нетрудно
было догадаться, что разгадка этого фокуса заключена в надетой на Мигеля куртке.
- Сначала я хотел переплавить слэйеры в бутафорские часы или мобильные телефоны, -
весьма довольный удавшейся демонстрацией, пустился в разъяснения Сатана, - но потом
понял, что эта тактика будет раскрыта землекопом через пару-тройку месяцев. Эта же куртка -
настоящий шедевр, можно сказать, пик моей изобретательской деятельности!.. - И Сатана
похлопал по плечу одетого, как оказалось, в смертоносное оружие Мигеля. -
Люциферрумовое волокно вперемешку с обычной нитью! Невозможно распознать даже
микроскопическим анализом, поскольку на вид мое волокно неотличимо от простой
синтетической нити. Только молекулярным, а какой полицейский будет проводить у каждого
встречного молекулярный анализ? Естественно, все свойства люциферрумового волокна
остались прежними, и оно по-прежнему настроено на вашу нервную систему. Отныне я могу
вплетать это волокно в любые вещи, даже в ботинки, и после должной тренировки вы будете
пинаться люциферрумовыми шпорами! Но и это еще не все. Новобранец, живо ко мне!
Поскольку других новобранцев поблизости не было, Мефодий выскочил из строя не
задумываясь.
- Слушать приказ! - распорядился Сатана. - Слэйер на изготовку и отрубить
Исполнителю Мигелю правую руку!
Это был и элементарный, и трудновыполнимый приказ одновременно. Выпученные глаза
Мигеля выражали примерно следующее: "Многоуважаемые члены Совета, во мне намедни и
так проделали шесть дыр, поимейте же в конце концов совесть!"
Мефодий вполне объяснимо замешкался.
- Выполнять! - рявкнул Сатана. - Помни, что в случае чего у него останется еще одна
рука! И не жалей, руби как следует!
- Выполнять приказ! - поддержал его Гавриил.
Здесь пререкаться было уже недозволительно. Виновато глядя на Мигеля, Мефодий
нехотя замахнулся и энергично, но все-таки не в полную силу, рубанул его по плечу.
Даже такого слабого удара должно было хватить для гарантированной ампутации.
Падающая на пол отрубленная рука, крик Мигеля, фонтаны липкой крови, брызгающей на пол,
на Мефодия, на Сатану, на членов Совета...
Ничего этого не было и в помине. Слэйер Мефодия со скрежетом натолкнулся на нечто
столь же прочное и остановился.
Мигель боязливо открыл один глаз, скосил его на левую руку и крайне удивился тому, что
рука пребывает на своем законном месте и на ней, что и вовсе немыслимо, нет даже царапины.
Лишь слегка разрезанная ткань напоминала о том, что новобранец сумел-таки поднять клинок
на наставника. Сам Мефодий держал слэйер перед собой, словно опасаясь, как бы
разгневанный его поступком мастер не решил с ним поквитаться.
Вновь обретя спокойствие, Мигель своим клинком аккуратно отвел клинок новобранца в
сторону и облегченно выдохнул, что должно было выражать его мнение о случившемся: да,
ребята, это было незабываемо! Последовавший за выдохом Мигеля такой же шумный выдох
Мефодия выразил полное согласие с этим скупо озвученным заявлением.
- Броня! - пояснил Сатана. - Самая прочная и самая легкая в мире броня! Я давно
вынашивал эту идею, но все руки не доходили, да и кто бы мог подумать, что когда-нибудь
землекоп начнет стрелять по своим. Волокна люциферрума в рукавах изолированы от волокон в
самой одежде и при надобности обращаются в слэйеры; волокна в одежде гораздо толще и
плотнее, потому без труда выдержат даже снаряд; хотелось бы проверить, только где вас после
попадания снаряда искать?.. Так что пусть теперь юпитерианцы изготавливают себе любые
люциферрумовые игрушки - вам всегда будет чем защититься... Я закончил.
- Назовите приблизительные сроки полного перевооружения Исполнителей, - попросил
кто-то из новых членов Совета.
- Всех, кто здесь находится, я могу перевооружить прямо сейчас. Остальных - к лету
будущего года... если, конечно, меня не будут отвлекать по пустякам! - ответил Сатана и,
глядя, как Мигель снимает куртку, добавил: - Можешь оставить ее себе. Или пойдем, щеголь,
подберешь что-нибудь на свой вкус - это в моей коллекции не единственная модель.
- Объясни мне одну вещь, - потребовал Мигель у Мефодия, когда спустя несколько
дней после демонстрации нового оружия наставник и его подопечный следовали по
бесконечным коридорам в сторону Зала Совета. - Где это видано, чтобы новобранца
приглашали на Совет по всей форме, а мастеру вроде бы как одолжение сделали: "Ну и вас за
компанию тоже!"
Мигель преувеличивал: вызвали их обоих как положено - через рассыльного с
официальным устным уведомлением. Злило же Мигеля другое: причиной вызова был Мефодий,
и столь пристальное внимание Совета к новобранцу, причем не совершившему никакого
дисциплинарного проступка, оказывало тому огромную честь, которой сам мастер в эти же
годы не был удостоен ни разу.
- Говорят, что я какой-то неправильный Исполнитель, - нехотя ответил Мефодий, еще
не посвятивший Мигеля в курс своего разговора с Бегущим Бизоном на "Каракатице".
- Кто говорит? - спросил Мигель.
- Бегущий Бизон.
- А, последний из могикан!
- Он не могиканин, он шайен, - внес поправку Мефодий. - И он видит во мне какие-то
особые признаки.
- Во-о-он оно в чем дело! - с притворным пониманием закивал Мигель. - "Особые
признаки"!.. Ну и о чем же таком я еще
...Закладка в соц.сетях
