Жанр: Электронное издание
STEELRAT
...что нужно для свободного духа
Джеймса ди Гриза. Научите его дисциплине.
Покажите ему, на чем стоит Корпус.
К тому же архив давно следует привести
в порядок.
Инскипп открыл рот, издал звук и
снова закрыл его. Он, несомненно, понял,
что в данном случае, чтобы не затягивать
дело, лучше меня не прерывать.
я улыбнулся, кивнул, что он решил правильно,
и продолжал:
- Таким способом вы хотели удержать
меня на пути истинном, сломить мой дух
под предлогом "получения некоторых сведений
о деятельности Корпуса". В этом
смысле ваш план провалился. Произошло
нечто другое. Последовательно изучая
архив, я нашел его очень интересным,
особено систему КиП - Категоризатор и
Память. Это здание, полное машин, где
собираются новости и отчеты со всех
планет галактики. Все это классифицируется,
помещается в соответствующие категории
и фиксируется в памяти. Я выкопал
э т о в информации о космолетах,
которую заказал для себя. Я всегда интересовался
вопросом...
- Ну еще бы, - прервал меня Инскипп.
- Вы в свое время украли не один корабль.
Я подарил ему горький взгляд и медленно
продолжал:
- Не буду надоедать вам всеми подробностями,
я вижу, вы весь в нетерпении.
Но в конечном итоге я выкопал этот
чертеж.
Он выхватил его у меня из пальцев,
не успел я его достать.
- И что это такое? - пробормотал он.
Он пробежал глазами по отпечатку.
- Да ведь это обычный тяжелогрузный
пассажирский корабль. Это такой же военный
корабль, как я, например.
Нелегко одновременно говорить и
презрительно кривить губы, но я постарался.
- Конечно. Вы не найдете его в Реестре
Лиги для военных кораблей. Но я говорил,
что немножко разбираюсь в этом.
Мне показалось, что корабль слишком велик
для целей, которым предназначается.
Он жрет уйму топлива. К тому же достаточно
старых кораблей. Это заставило
меня думать, и я заказал отпечатать
полный список кораблей такого размера,
сконструированных в обозримое время. Вы
можете представить мое удивление, когда
после трех минут размышления КиП выдала
список всего из шести строк. Один был
построен для освоения другой галактики
и, насколько нам известно, все еще находится
в пути. Пять других - это все
Д-типа, для переселенцев, построены во
время Экспансии, когда перемещались огромные
массы людей. Для нашего времени
они непомерно велики. Мне никак не давала
покоя мысль, для чего мог использоваться
такой большой корабль. Я двинулся
назад во времени, просматривая с
помощью КиП всю историю освоения космоса,
чтобы найти подходящий аналог, и
вот обнаружил в Золотом Веке Имперской
Экспансии военный корабль Высшего Класса.
Машина даже сделала для меня отпечаток.
Инскипп схватил оба отпечатка и стал
их снова сравнивать. Я стоял у него за
спиной и указывал на наиболее интересные
детали.
- Отметьте, машинный зал почти не
изменен. Вот и грузовой трюм. Эта надстройка,
очевидна в последний момент
внесенная в план, убирается, и не ее
место устанавливаются огневые башни.
Корпуса идентичны. Изменение здесь,
сдвиг там, и тяжелый грузовоз становится
быстрым линкором. Эти изменения могли
быть сделаны и во время постройки, а
затем нанесены на чертеж. Через некоторое
время кто-нибудь в Лиге обнаружит,
что корабль закончен и может быть запущен.
Конечно, могут сказать, что это
случайность - чертежи вновь построенного
корабля в шести местах совпадают с
построенными тысячу лет назад. Но если
вы так подумаете, то я дам сто очков
против одного, что вы ошибаетесь. Держу
пари.
Никакого пари этой ночью не было.
Инскипп не хуже меня имел нюх на
всякие сомнительные делишки. Одеваясь,
он продолжал задавать вопросы.
- А название миролюбивой планеты,
которая строит это чудовище из прошлого?
- Циттануво. Вторая планета звезды Б
в Северной Короне. Единственная обитаемая
планета в этой системе.
- Никогда о такой не слышал, - сказал
Инскипп.
Он открыл дверь в свой кабинет.
- Это может быть как хорошим, так и
плохим признаком. Не в первый раз беда
приходит из таких мест, о существовании
которых я даже никогда не подозревал.
С естественной сдержанностью, которая
у него всегда отмечалась, он нажал
кнопку срочного вызова на своем пульте.
Почти мгновенно сонные клерки и ассистенты
притащили записи и отчеты. Мы
уткнулись в них вместе.
Скромность не позволяла мне говорить
первому, но очень скоро Инскипп пришел
к тому же выводу, что и я. Он отшвырнул
папку в другой конец комнаты и хмуро
взглянул на рассветное утро.
- Чем ближе я смотрю на это, - сказал
он, - тем подозрительнее это становится.
На первый взгляд у этой планеты
нет абсолютно никаких мотивов для использования
военного корабля. Но они
строят его, это несомненно, и я могу
биться об заклад на стопку тысячных
кредиток высотой с наш дом. И все же,
что они будут с ним делать, когда построят?
У них процветает культура, нет
безработицы, в избытке тяжелые металлы,
междоусобицы и тому подобного. Если бы
не этот военный корабль, их можно было
бы назвать идеальной планетой Лиги. Я
должен узнать о них как можно больше.
- Я уже позвонил в космопорт от вашего
имени, - сказал я. - Готовится
скоростной катер. Не позже чем через
час я смогу вылететь.
- Не бегите впереди паровоза, ди
Гриз, - сказал он ледяным тоном. - Пока
еще приказы отдаю я, и именно я разрешу
вам, когда придет время, самостоятельно
командовать.
Чтобы подтолкнуть его к нужному мне
решению, я стал слащав и улыбчив.
- Я ведь, шеф, пытаюсь только помочь
вам получить побольше информации. Это
ведь не реальная операция, а только
разведка. Я могу выполнить ее не хуже
любого опытного оператора. И ведь это
поможет мне приобрести опыт, так необходимый
мне для получения какого-нибудь
ранга...
- Ладно, - сказал он. - Хватит болтать.
Можете идти. Выясните, что происходит,
и сразу же назад. Никакой самодеятельности.
Это приказ.
Когда он сказал это, мне показалось,
что он сомневается. И он был прав.
Глава 5.
Отдел снабжения и отдел документов
выдали мне все, что было нужно. Солнце,
чистое и ясное, стояло над горизонтом,
когда серебристый остов моего корабля
поднялся над серым полем и выстрелил в
космос.
Путешествие заняло несколько дней,
более чем, достаточно, чтобы систематизировать
свои знания о Циттануво. Чем
больше я узнавал, тем меньше понимал их
нужду в военном корабле. Циттануво была
повторно заселена из системы Целлини, а
я был в этих поселениях раньше. Они все
объединялись в свободные союзы, иногда
ссорились между собой, но до сражений
дело никогда не доходило. Они, как и
все, разделяли общее чувство отвращения
к войне.
И они строили тайно военный корабль?
В конце концов думать об этом надоело,
я выбросил эти мысли из головы и
занялся интересной шахматной задачей.
Время прошло быстро, и наконец, в носовом
экране блеснула Циттануво.
Одним из моих наиболее важных принципов
было: "Тайное не надо специально
упрятывать". У фокусников это выполняется
отвлечением внимания. Дайте людям
увидеть все, что вы хотите, и они никогда
не заподозрят, что за этим что-то
скрывается. Поэтому я приземлился очень
эффектным манером на самом большом поле
в середине дня. Я уже был одет для своей
роли и вышел из корабля, когда распорные
стопоры еще вибрировали. Застегнув
платиновой пряжкой меховую накидку
на плечах, я начал спускаться по пандусу.
Маленький крепыш-робот М-3 громыхал
сзади с моим багажом. Игнорируя суетливую
активность около таможни, я направился
прямо к главному выходу,и только
когда некто в форме подбежал ко мне, я
проявил снисходительное внимание к окружающему.
До того, как он начал говорить, я
подошел к двери и остановился.
- Прекрасная у вас тут планета. Великолепный
климат! Идеальное место для
дачи. Приветливые люди, всегда готовые
прийти на помощь другому. Мне это нравится.
Примите мою глубокую благодарность.
Большое спасибо, что встретили.
Я Великий Князь Сант'Андело.
Я с энтузиазмом потряс ему руку, положив
в тот же момент сотеную кредитку
в его ладонь.
- А сейчас вы, конечно, понимаете,
что таможенникам нет нужды досматривать
вот этот мой багаж. Не будем отнимать у
меня время. Корабль открыт, они могут
проверять все, что им угодно.
Мои манеры, одежды, драгоценности,
легкость, с которой я расстался с деньгами,
шикарные чемоданы могли означать
только одно. Такой богатый человеу не
станет заниматься контрабандой. Служащий
что-то пробормотал мне с улыбкой,
сказал несколько слов по телефону, и
все было улажено.
Кучка таможенников наклеила бирки на
мой багаж, заглянула для вида в
один-два баула и пропустила. Я пожал
руки всем вокруг, не просто пожал, конечно,
и двинулся вперед. Такси было
вызвано, водитель предложил отель. Я
согласно кивнул, в то время, как робот
укладывал рядом багаж.
Корабль был абсолютно чист. Все, что
было нужно для работы, находилось в моем
багаже. Кое-что было смертоносным и
взрывчатым и, будучи обнаружено, доставило
бы мне неприятности. Закрывшись в
номере отеля, я хотел изменить одежду и
внешность. Робот проверил комнаты, нет
ли где багов.
Отличная штука эти роботы Корпуса.
Они выглядят и действуют точно как
слабоумные М-3, но только внешне. Мозги
у них отличные, не хуже, чем у классных
роботов. Кроме того, коренастое тело
буквально начинено различными машинами
и приборами. Он медленно двигался по
комнате, перенося багаж и раскладывая
вещи, и при этом не забывал исследовать
каждый дюйм. Закончив, он остановился и
четко доложил:
- Все комнаты проверены. Обнаружен
только один оптический баг в этой стене.
- Разве можно показывать пальцем на
него? - сказал я роботу. - Ведь это может
вызвать подозрения у наблюдателя.
- Нет, не может, - ответил робот с
механической интонацией уверенности. -
Я его слегка задел, и он сейчас бездействует.
Имея такие гарантии, я сбросил роскошные
одежды и надел черную форму Адмирала
Флота Лиги. Я получил ее со всеми
украшениями, золотыми кружевами и
полным набором документов. Не думаю,
что она сильно меня украшала, но она
была нужна для создания соответствующего
впечатления на Циттануво. Как и на
многих других планетах, тут знали толк
в униформах. Мальчики-разносчики, дворники,
клерки - все имели свою характерную
униформу. Мой черный мундир выглядел
эффективно и должен был притягивать
внимание.
Перед тем, как покинуть отель, я натянул
сверху длинный плащ, украшенный
золотом, скрывавший мундир, но вот со
шлемом, украшенным золотом, и кейсом с
бумагами была проблема. Я до сих пор не
знал всех возможностей псевдоробота
М-3.
Может быть, он поможет?
- Эй, ты, коротконогий и коренастый,
- позвал я. - У тебя есть какие-нибудь
отделения или ящики? Если есть, то покажи.
Я подумал, что робот взорвался. В
нем было больше ящиков, чем в кассовом
аппарате. Большие, маленькие, плоские,
узкие - они выскочили из него в разные
стороны. В одном был пистолет, два других
были забиты гранатами, остальные -
пустые. Я положил шлем в один, кейс в
другой и щелкнул пальцами. Ящики втянулись
внутрь, и его металлическое тело
стало гладким, как и раньшще.
Я надел модную кепку, плотно застегнул
плащ и был готов. Оставшийся багаж
у меня был замаскирован: пистолеты,
газ, ядовитые иглы и тому подобное. В
крайнем случае все это взлетит на воздух.
М-3 поехал на лифте вниз, а я
спустился по черной лестнице. Мы встретились
на улице.
Поскольку время было еще дневное, я
не стал брать вертолет, а нанял машину.
Мы не спеша проехались по стране и
уже затемно добрались до дома президента
Ферраро.
Как и приличествует руководителю богатой
планеты, дом был великолепен. Мои
секретные предосторожности оказались
просто смехотворными, если не сказать
больше. Я со своим трехсотпятидесятикилограммовым
роботом прошел через охрану
и сигнализацию без малейшей задержки.
Президент Ферраро, холостяк, обедал.
Это позволило мне без помех обследовать
его кабинет.
Там не было абсолютно ничего, связанного
с войнами или военными кораблями.
Вот если бы я был шантажистом, то
это другое дело. Здесь можно было найти
кое-что похуже политической коррупции.
Когда Ферраро вернулся после обеда в
кабинет, там было темно. Я слышал, как
он пробормотал что-то о слугах и начал
нащупывать выключатель. До того, как он
нашел его, робот закрыл дверь и включил
свет. Я сидел за его столом, передо
мной лежали все его личные бумаги, придавленные
сверху пистолетом. На лице я
постарался изобразить жуткую свирепость.
Пока он не оправился от шока, я
скомандовал:
- Подойдите и сядьте. Б ы с т р о!
В тот же момент робот подтолкнул
его, так что у него не оставалось выбора,
кроме как повиноваться. Когда он
увидел на столе бумаги, глаза его выпучились,
а в горле забулькало. Не давая
ему опомниться, я сунул ему под нос
свою книжечку.
- Я адмирал Тар Великого Флота Лиги.
Вот мои полномочия. Можете их проверить.
Они были неотличимы от настоящих,
поэтому я не беспокоился. Ферраро начал
не спеша, тщательно изучать книжечку,
затем проверил печати ультрафиолетом.
Это дало ему время взять себя в руки и
перейти в наступление.
- Что означает ваше поведение? Вы
ворвались в мои личные покои, совершили
кражу со взломом...
- Ваше положение ужасно, - сказал я
самым загробным голосом.
От моих слов по лицу Ферраро прошла
тень. Я продолжал:
- Я арестую вас за заговор, вымогательство,
воровство и за многое другое,
что окончательно станет ясно после тщательного
изучения этих документов.
Взять его!
Этот последний приказ был адресован
роботу, который отлично сыграл свою
роль.
Он поддался вперед и обхватил президента
за поясницу.
- Я могу объяснить, - взмолился тот.
- Я все могу объяснить. Не нужно обвинять
меня во всем. Я не знаю, что у вас
здесь за бумаги, поэтому не буду утверждать,
что они фальшивые. Но вы знаете,
что у меня много врагов. Если бы
Лига знала, как трудно управлять такой
отсталой планетой, как эта...
- Ну ладно, пока хватит, - прервал я
его взмахом руки. - На все вопросы вы
будете отвечать в свое время перед судом.
А сейчас ответьте на один вопрос.
Зачем вы строите военный корабль?
Этот человек был великий актер. Глаза
его широко раскрылись, челюсть отвисла,
и он рухнул в кресло, как если
бы его стукнули молотком. Когда он смог
говорить, слова уже были ненужны. Весь
его вид выражал оскорбленую невиновность.
- Какой военный корабль? - выдохнул
он.
- Военный корабль Высшего Класса,
который строится на стапелях Церентолы,
в соответствии с этими чертежами.
Я кинул их ему на стол и указал на
верхние углы.
- А вот и ваши собственноручные подписи.
Ферраро все еще не пришел в себя. Он
схватил бумаги и начал их изучать. Я
его не торопил. Наконец он отбросил их
и тряхнул головой.
- Ничего не знаю ни о каком военном
корабле. Это чертежи нового грузового
лайнера. Там действительно стоит моя
подптсь.
Я произнес свой следующий вопрос
тщательно, чтобы смысл его обязательно
дошел до него.
- Итак, вы отрицаете, что вам было
что-то известно о строительстве линкора
Высшего Класса по этим чертежам?
- Это чертежи обычного грузопассажирского
лайнера. Это все, что мне известно.
У него было выражение обиженного ребенка.
Пора было выводить его на чистую
воду. Я откинулся в кресле, расслабился
и достал сигару.
- Послушайте кое-что о роботе, который
вас держит, - сказал я.
Он взглянул в недоумении, видимо даже
не заметив в возбуждении, что робот
держал его за талию во время беседы.
- Это не простой робот. У него в
кончиках пальцев встроены очень интересные
приборы: термопары, гальванометры
и тому подобное. Пока мы разговаривали,
он регистрировал температуру
вашей кожи, давление крови, количество
пота и прочее. Другими словами, перед
вами эффективный и оперативный детектор
лжи. Сейчас вы услышите все о том, как
вы врали.
Ферраро шарахнулся от руки робота,
как если бы это была ядовитая змея. Я
выпустил красивое кольцо дыма.
- Говори, - сказал я роботу. - Лгал
ли этот человек?
- Много, - ответил робот. - Ровно
семдесят четыре процента из всего им
сказанного - ложь.
- Очень хорошо.
Я кивнул, готовясь защелкнуть последний
замок на моей ловушке.
- Значит, он все знает об этом линкоре?
- Субъект не знал о линкоре, - возразил
робот. - Все его заявления, касавшиеся
конструкции корабля, были истинны.
Сейчас пришла моя очередь таращить
глаза, а Ферраро стало немного легче.
Если бы он знал, что меня вовсе не
интересуют все его проделки! Я, конечно,
получил удар ниже пояса, но нельзя
терять голову. Я заставил свои мысли
вернуться к исходной точке и обдумать
положение.
Если президент Ферраро не знал о
линкоре, значит, он служил просто прикрытием.
Тогда кто же истинный виновник
- некая милитаристская клика, желающая
его сбросить и захватить власть? Я слабо
разбирался в делах планеты и решил
взять Ферраро себе в союзники.
Это было не трудно, не потребовалось
даже угроза опубликовать документы, которые
я нашел в его бумагах. Используя
эти документы, я мог бы заставить его
плясать под мою дудку. Но в этом не было
необходимости. Как только я показал
ему два чертежа и объяснил сходство, он
все понял. Ему, несомненно, было легче,
чем мне, найти, кто использовал его,
как орудие, в своих руках. По молчаливому
согласию о документах мы забыли.
Было решено, что следующим шагом
должны быть верфи Церентола. Президент
уже начал обдумывать, как использовать
ситуацию против своих политических оппонентов.
Я дал ему понять, что Лига,
особенно Лига Флота, хотят остановить
строительство линкора. А уж потом пусть
играет в свою политику. Договорившись
об этом, мы вызвали машину, взвод охраны
и отправились на верфи. Дорога занимала
четыре часа, и мы обдумывали линию
нашего поведения.
Начальника верфи звали Рокка. Когда
мы приехали, он безмятежно спал, но не
долго. Парад мундиров и пистолетов
быстро поставил его на ноги и привел в
чувство. Мне показалось, что он такой
же воришка и плут, как и Ферраро. Невиновный
не мог бы так сильно перепугаться.
Воспользовавшись ситуацией, я приспособил
к нему свой "ходячий" детектор
лжи и начал задавать вопросы.
Еще не закончив допрос, я уже представлял
себе положение вещей.
Оно было следующим: начальник верфи,
строивший корабль, не имел ни малейшего
представления о его истинной природе.
Кто-то, менее самоуверенный, чем я,
или имеющий меньший жизненный опыт, в
этот момент мог бы усомниться во всем,
я - нет. Корабль попрежнему совпадал с
линкором в шести местах, а я не верил в
случайные стечения обстоятельств. Какой
же выбрать путь? Если можно сделать два
выбора, выбирай простейший, но основанный
не на простых случайностях и слепых
шансах.
Взглянув снова на исходный чертеж, я
опять отметил надстройку. Чтобы превратить
корабль в военный, нужно было в
первую очередь убрать ее.
- Рокка! - рявкнул я грозно. - Посмотри
на эти чертежи, на этот вот выступ
здесь. Он все еще пристроен на корабле?
Он покачал головой и ответил:
- Нет, чертежи были изменены. Мы устанавливаем
новый противометеоритный
аппарат для прохождения планетарного
астероидного слоя.
Я открыл свой кейс и достал чертеж.
- Ваш аппарат не напоминает случайно
вот это?
Я протянул ему чертеж через стол.
Он потирал подбородок, рассматривая
схему.
- Да, вроде, - сказал он нерешительно.
- Я не могу сказать в точности,
ведь все эти детали ко мне не относятся.
Я отвечаю за работу в целом. Но эта
деталь очень похожа на ту, которая сейчас
установлена. Это большая штука.
Столько мы потратили...
Это был линкор вне всякого сомнения!
И тут одно из сказанных им слов как
громом меня поразило.
- Установлена? - вскрикнул я. - Вы
сказали - установлена?
Рокка даже отшатнулся от моего крика.
- Да, - сказал он, - не так давно. Я
помню, там были некоторые трудности...
- А еще что? - прервал я его.
Холодный пот потек у меня по спине.
- Двигатели, управление они тоже установлены?
- Да, конечно, - ответил он. - Разве
вы не знаете? Обычный график был сильно
сжат. Это вызвало массу непредвиденных
трудностей.
Теперь уже холодный пот бежал по мне
ручьями. Первоначально установленный
срок был сокращен почти на год, и не
было никаких причин, почему нельзя сократить
его еще больше.
- Машины! Оружие! - взревел я. - К
верфи! Если строительство этого корабля
закончено, у нас будут огромные, ни с
чем не сравнимые беды.
Охрана включила сирены и прожектора,
и, вдавливая акселераторы в пол, мы
словно сверкающая стрела промчались в
ночи к верфи и влетели в ворота.
Но мы все равно опоздали. Ночной
сторож бешено замахал на нас руками, и
конвой остановился.
Корабля не было.
Рокка никак не мог поверить этому.
Он бродил взад и вперед по пустой
площадке, где корабль строился. Я залез
на заднее сиденье машины и от злости
сжевал сигарету, обзывая себя идиотом.
Игнорируя очевидные факты, я, как
дурак, вбил себе в голову, что правительство
планеты участвует в строительстве.
Оно, конечно, участвовало, но только
как ширма. Я почуял крысу из нержавеющей
стали, которая действовала так же,
как действовал бы я до своего обращения.
Сейчас, когда этот грызун улизнул, у
меня возникла идея, с чего начать поиски.
К нам, шатаясь, подошел Рокка, начальник
верфи. Его схватили за волосы,
и поток ударов и отборной брани посыпался
на него. Президент Ферраро с угрюмым
видом вытащил пистолет, и было не
понятно, кем он собирается стать -
убийцей или самоубийцей. Мне было все
равно. Все, что могло его беспокоить,
были следующие выборы, когда избиратели
и политические соперники не простили бы
ему потерю корабля. Мои заботы были
значительно сложнее.
Я должен был отыскать линкор до того,
как он начнет шарахаться по галактике.
- Рокка! - крикнул я. - Идите в машину.
Я хочу просмотреть ваши отчеты,
все ваши отчеты, и хочу сделать это немедлено.
Он с трудом влез в машину, видимо,
еще не соображая, чего от него хотят.
Затем, заметив, что еще почти темно,
он промямлил:
- Но, адмирал, в это время все еще
спят.
Я собирался заорать, но этого не
потребовалось. Видимо он все понял по
выражению моего лица и схватил трубку
радиотелефона. Когда мы подъезжали,
двери конторы были открыты.
Обычно я ненавидел эти бюракратические
бумажные завалы, но сейчас я на них
молился. У этих людей была целая наука,
ни одна заклепка не пропадет, об этом
имеется бумага в пяти экземплярах. Они
вываливали мне на стол меморандумы, памятные
записки, акты о списании, запросы.
Нужные мне факты тонули в этих бумажных
катакомбах. Но делать было
нечего. Я не стал отыскивать первопричины
- это было слишком долго - а сосредоточил
внимание на последних изменениях,
таких, как оружейные башни.
Это должно было быстро выявить группу
виновных.
Клерки наконец поняли, чего я хочу.
Воспламененные огнем патриотизма и
грозными голосами своих начальников,
они забегали, сломя голову. Теперь мне
достаточно было указать направление поисков,
и соответствующие документы,
оказывались у меня на столе.
Шаг за шагом картина стала проясняться.
Тонкая паутина подделок, взяток,
крючкотворства и фальшивок - создать
все это могла только голова,
подобная моей.
От зависти я даже крякнул. Как и все
великие идеи, эта была чрезвычайно
проста.
Группа или группы неизвестных постепено
изменили по-своему программу строительства
корабля. Несомнено, сначала
это была программа для гигантского
транспорта, затем ее слегка подправили,
а потом совсем видоизменили. Все было
проделано с искусством истинного гения.
Приказы, исходившие из разных источников,
изменялись и подтасовывались. Я
с большим трудом выяснил эти источники.
Во всех случаях они были подложными. В
некоторых случаях я сперва вообще не
мог понять, как мог пройти такой приказ,
пока мне не объяснили, что ряд
офицеров имели временных секретарей, в
то время как обычные их ассистенты болели.
Все девушки одна за другой получали
пищевые отравления. Просто какая-то
эпидемия.
Каждую из них по-очереди заменяла
одна и та же девица. Она оставалась на
каждом месте достаточно долго, чтобы
убедиться в продвижении плана строительства
линкора.
Эта девушка, очевидно, была помощником
Он сидел в центре этого дела словно
паук в паутине и дергал за ниточки,
приводя в движение свою идею. Моя первая
мысль, что в дело была включена
бригада, оказалась ошибочной. В дальнейшем
я занялся только сущностью подлогов.
В некоторых случаях документы не
были подделаны, тут видимо мой таинственный
X сам выполнял работу. X имел
постоянную должность Помощника Инженера
-Дизайнера.
Одна за другой распутывались нити,
ведущие в его контору. У него также была
секретарша, чья "болезнь" совпадала
с ее работой в других отделах.
Когда наконец я вылез из-за стола,
спина не гнулась и горела, будто там
была раскаленная проволока. Я проглотил
обезболивающее и окинул взглядом войско
моих поникших, измученных помощников,
которые вместе со мной не спали семьдесят
два часа. Они сидели, прислонившись
к мебели, и ждали моего заключения. Даже
президент Ферраро был тут. Его волосы
были растрепаны и свисали сосульками.
- Вы раскопали это преступное
гнездо? - спросил он, запустив пятерню
в свой скальп.
- Да, я нашел их, - ответил я. -
Только не преступное гнездо, а один человек,
мастер преступного мира, у которого
в мочке уха больше таланта, чем у
всех ваших продажных бюрократов, и его
женщина - ассистент. Они все проделывали
вдвоем. Его имя или псевдоним Пепе
Неро, ее зовут Ангелина
...Поділитися у соцмережах
