Жанр: Любовные романы
Пророчица
...q>Си-сайд инн и находился в тридцати километрах от Сан-
Франциско. Майкл оплатил комнату, Кэтрин ждала его в машине.
Войдя в номер, они быстро открыли сумки из магазина
Сав-Март
. Там они
купили одежду и продукты, расплатившись дорожными чеками Майкла. Открывая
упаковку овсяного печенья и сока, Кэтрин вдруг замерла, посмотрев на Майкла.
— Что это?
Он выложил на стол несколько инструментов и включил в сеть предмет, который,
видимо, был паяльником. Затем раскрыл ноутбук и достал устройство тонового
дозвона, принадлежавшее Дэниелу.
— Это я делаю на тот случай, если мы с вами снова разминемся, —
объяснил он, сев за стол и принявшись откручивать заднюю панель
устройства. — Я не хочу больше так рисковать.
Кэтрин зачарованно наблюдала за тем, как Майкл аккуратно расплавил на схеме
припой и вытащил крошечный металлический цилиндр.
— Это кристалл, — сказал он. — Именно он и обеспечивает этому
устройству тональный звук. А это, — добавил он, поднимая крошечную
квадратную деталь, которую купил в отделе электроники
Сав-Марта
, —
это кристалл, который даст нам несколько иной тон.
Майкл работал медленно и аккуратно, словно ювелир, припаивая новый кристалл
на место старого. Вернув заднюю панель устройства дозвона на прежнее место и
вставив батарейки, он нажат на кнопки, чтобы убедиться, что прибор работает.
— Слышите? — спросил он. — Этот звук сообщает телефону, что
деньги внесены. На жаргоне хакеров
красный ящик
. Бесплатные, безлимитные
звонки по всему миру. — Он протянул прибор Кэтрин.
— А это законно?
— Разумеется, нет, Пусть он будет у вас все время. Если мы вдруг опять
окажемся порознь, вы сможете найти меня по модему в ноутбуке.
Она долго и задумчиво смотрела на него.
— Гарибальди, кто же вы на самом деле?
— Если я вам признаюсь, мне придется убить вас. А если говорить
серьезно, я действительно отец Майкл Гарибальди. Вам не терпится увидеть,
как за одну минуту я заставлю вас поверить в то, что вы полная негодяйка и
грешница?
— Я вот-вот проснусь, я просто знаю это. — Она пододвинула стул и
села рядом с ним. — Давайте проверим, как работает наш
Логос
.
Сняв с ноутбука портативный сканер и размотав кабель, она соединила прибор с
компьютером. Майкл загрузил компьютер и нашел ссылку на
Логос
.
Они принялись ждать.
Устройство SCSI не загружено
.
— И что это означает?
— Это означает, что сканер не работает.
— Не работает? Почему?
— Ну, вы задали один из насущных метафизических вопросов в сфере
информатики.
— Другими словами, вы не знаете ответа.
— Сожалею, но вам, похоже, придется трудиться над переводом старинным
методом.
— И ради чего мы так старались? Да ведь нас же почти убили! — Но
она тотчас же взяла себя в руки. — А пока давайте зайдем в
Интернет, — сказала она.
— Мои люди прочесывают местность, — сказал Титус Хэйверзу по
видеотелефону, — однако это немалая площадь, и она могла залечь на дно.
— Возможно, мы не в состоянии поймать ее физически, — сказал
Майлз, думая о невидимых дорогах, — но существует и другой способ. Если
доктор Александер собирается в ближайшее время перевести свитки, ей
наверняка потребуется Интернет. Мистер Ямагучи уже обнаружил сервер,
услугами которого она может воспользоваться, и ее IP-адрес. Стоит ей лишь
зайти в Сеть, как мы тут же узнаем ее телефонный номер. Это работа на пару
минут.
— Я наготове.
— Давайте надеяться на то, что Дэниел пополнил свой интернет-
баланс, — сказал Майкл, загружая ноутбук.
Кэтрин сидела на одной из кроватей и пыталась аккуратно развернуть второй
папирусный свиток. Первый она перевела полностью и спрятала его в коробку, в
которой продавались ее новые джинсы и блузка. Однако складки второго свитка
были менее эластичны, и казалось, что в некоторых местах свиток вот-вот
разорвется.
Это случилось на четвертый год правления императора...
Какого? Кэтрин хотелось закричать. Какого императора? Но кусочек папируса
был безнадежно утерян.
Нетерпеливо вздохнув, она отложила в сторону папирус и встала за спиной
Майкла, печатавшего что-то на клавиатуре. Он издал какой-то звук. Сначала
она подумала, что он стонет, но потом поняла, что он что-что напевает.
— Что с вами? — спросила она.
— Это я ловлю монеты, которые кидают пролетающие мимо ангелы.
Она удивленно посмотрела на него.
— Вы поклонник Лори Андерсен? Его уши покраснели.
— Вы хотите услышать, как я исполняю
Ходить и падать
?
— Нет.
Она посмотрела на монитор компьютера:
Мастер протокола управления передачей
Внутренний межсетевой протокол драйвер COM I
Скорость двоичной передачи=54600
IP-буфер сжатия=32
Майкл выбрал в меню пункт
Дозвон
и щелкнул на
Войти
.
Появилась надпись
Имя пользователя
. Он напечатал
dstevens
.
Затем — надпись
Пароль:
Однако, когда Майкл начал печатать
klaat
, Кэтрин вдруг схватила его руку и
сказала:
— Подождите, выйдите из системы.
— Почему вдруг?
— Выйдите! Быстрее!
Майкл тут же отключил устройство дозвона и нажал на
Выйти
. На мониторе
появилась надпись
Нет транспорта
.
— И к чему это все?
— Если Хэйверз прослушал телефонные разговоры Джулиуса, неужели вы
думаете, что он не станет следить за интернет-счетом Дэнно? Для Хэйверза
взломать
Омеганет
— детская забава. Потом, как паук жертву, он станет
ожидать нашего входа в Интернет.
— И как только мы зайдем в Сеть, он вычислит место, откуда звонок
поступил, и это приведет его сюда! Черт побери, почему же я сразу не подумал
об этом?
— И что же теперь?
Он взял в руки телефонную книгу, открыл
желтые страницы
и нашел список интернет-
провайдеров.
— Вот, пожалуйста. Эти провайдеры обещают мгновенный доступ в Интернет.
— Мистер Ямагучи, — позвал Хэйверз, ловко надевая смокинг. —
Мы с миссис Хэйверз собираемся выйти сегодня в свет, и вполне возможно, что
доктор Александер появится в Интернете, воспользовавшись услугами нового
провайдера.
— Нет проблем, мистер Хэйверз. Ей всего лишь нужно произвести оплату
кредитной картой.
— Как только мы выйдем в Сеть, — сказал Майкл, не отрывая взгляда
от монитора, — нам придется работать очень быстро. Если Хэйверз
прослеживает операции с вашей кредитной картой, ему тут же станет известен
ваш новый интернет-провайдер.
Для создания интернет-счета требовалась кредитная карта. Они попробовали
воспользоваться картой Майкла, но выяснилось, что остаток на ней исчерпан, и
Линк-нет
отклонил запрос, поэтому им пришлось воспользоваться картой
Кэтрин.
— Но он не сможет выследить ваше местонахождение до тех пор, пока не
взломает систему интернет-провайдера. Поэтому я выбрал сервер округа Ориндж.
Это выведет его из игры на некоторое время.
Кэтрин снова взяла папирус и, осторожно развернув жесткие страницы и
внимательно следя за тем, чтобы хрупкие, разорванные, местами расслоившиеся
края не повредились, задумалась о своих раскопках. Продолжаются ли они? Или
чиновники закрыли их? А взрыв? Продолжают ли работу Хангерфорда или теперь
там орудуют археологи, которые выкопали колодец и обнаружили скелет?
— Доступа пока нет, — заявил Майкл, и Кэтрин услышала, как снова
набирается номер интернет-провайдера.
— А если он так и не заработает?
— Мы что-нибудь придумаем, хотя должен признать, что не сталкивался с
такой сложной задачей с тех пор, как сестра Мария Агнесса заперлась в
комнате для хранения спортивного инвентаря. Тогда мне пришлось подбирать
комбинацию к замку, чтобы освободить ее. Рядом стоял отец Мерфи и предлагал
мне десять баксов за то, чтобы я оставил затею до утра!
Решив, что поработает над папирусом позже, Кэтрин взяла один из пакетов из
Сав-Марта
и скрылась в ванной. Минуту спустя она вернулась. На ее плечах
лежало полотенце, а волосы были влажными. Она достала ножницы.
— Пора что-то менять.
Майкл поднялся из-за компьютера и нахмурился, увидев ножницы.
— Вы уверены, что хотите таких перемен?
Она посмотрела на газету с изображением на первой странице, практически
ничем не отличающимся от ее фотографии.
— У меня нет выбора. Боюсь, что если возьмусь за это сама, то
превращусь в пугало.
— Иначе чем
под горшок
, причем предварительно надев на голову
кастрюлю, я раньше никогда и не стриг, — предупредил он, взяв в руки
ножницы.
Она увидела, насколько сдержанны были движения его руки.
— Как ваша рана?
— Болит, но, похоже, на трубе я все-таки еще смогу играть.
Поскольку он был выше нее, Кэтрин пришлось поднять глаза. На нем была
рубашка в клетку, приобретенная в
Сав-Марте
, и, как и на ней самой, новые,
жесткие джинсы. Впервые она почувствовала аромат лосьона после бритья или
мужской туалетной воды. Кэтрин в одно мгновение потеряла самообладание. И,
хотя белый воротничок приводил ее в замешательство, постоянно напоминая о
том, что Майкл священник, в обычной одежде он был мужчиной, сексуальным
мужчиной, и ей приходилось напоминать себе о том, что он был священником. А
когда на нем был воротничок, эту задачу выполнял он.
— И какую длину вы желаете? — поинтересовался он, когда она
присела на стул.
— Коротко, но не как у вас.
— Да, — засмеялся он. — Говорят,
ежики
сейчас не в моде. Но
я ношу такую прическу из практических соображений.
— Из каких же?
Казалось, он колеблется.
— Пангамот, — ответил он, не вдаваясь в детали. Кэтрин и не
настаивала на уточнении.
Он встал за ее спиной, оглядывая ее густые каштановые волосы, и спросил:
— Вы уверены, что стоит это делать?
— О, я давно собиралась сделать стрижку.
— Просто стрижку?
— Оставьте сантиметров двадцать.
Он поднял локон волос и отрезал его ножницами. Кэтрин услышала, как рядом,
на стоянке, за закрытыми шторами и запертой дверью проехала машина, из
которой доносились звуки радио. Звучала песня
Возрадуйся миру
.
— Трудно поверить, — проговорила она, пытаясь не обращать внимания
на каштановые локоны, один за другим падающие в мусорное ведро, — что
до Рождества осталось лишь пять дней. Джулиус хотел, чтобы я взяла отпуск и
приехала на праздник к нему. Если бы я послушалась его, меня бы не было на
раскопках, когда Хангерфорд устроил взрыв, и ничего этого не случилось бы,
Дэнно был бы жив. — Она прикоснулась к нефритовой фигурке, висевшей у
нее на шее. — А у меня ведь даже не было времени купить ему на
Рождество подарок.
— Вы сказали, что Джулиус ваш жених. — Ножницы лязгали у нее над
ухом. Упал еще один локон. — И когда же свадьба?
— Официально мы не помолвлены. И что касается брака... Господи, жаль,
что я не могу позвонить ему, просто поболтать с ним.
— Чуточку удачи и старания, — сказал Майкл, двигаясь вокруг стула,
аккуратно отстригая локоны, — и нам удастся найти в Интернете ответы на
вопросы, в которых вы так нуждаетесь. И вы не успеете и глазом моргнуть, как
окажетесь дома с семьей и друзьями.
Семья и друзья
. До чего же непривычно для ее уха звучали эти слова.
Какая
семья?
— задумалась Кэтрин. У нее ведь не было даже кузена, живущего где-
нибудь очень далеко. Друзья? Об этом она еще не задумывалась, однако теперь
осознала, что не может назвать имени ни одного человека, которого бы считала
своим другом. Были коллеги, огромное количество знакомых, но друг? Джулиус
был другом. И Дэнно тоже. Был.
Неужели я настолько изолировала себя от людей?
Она ощущала, как Майкл прикасается к ее волосам.
— У меня нет семьи, — сказал он ей прошлой ночью. А как насчет
друзей? Бывают ли у священников друзья, настоящие друзья?
— Вы находились в Израиле, — сказала теперь Кэтрин, все сильнее
ощущая его близость. Он стряхивал пальцами волосы с ее шеи. Раньше ей и в
голову не могло прийти, что подстригание волос может оказаться таким
интимным занятием. — Почему вы уехали перед самым Рождеством?
— А вы когда-нибудь были в Риме во время религиозного праздника? Мне
потребовалось пять часов, чтобы проехать половину Виа Долороза.
— И поэтому вы отправились на обширные просторы Синая?
Он несколько колебался. Лязг ножниц прекратился. Она ощущала, как он стоит позади нее и тихо дышит.
— Да, — ответил он наконец, возобновив работу. — Открытые
просторы. А что вы искали на Синае? Управляющий в отеле
Айсис
что-то
сказал о маршруте Исхода.
— Я ищу Мариамь.
— Пророчицу.
— Вы слышали о ней?
— Ну, я же священник. Мне известно о Мариамь. Разве Господь говорит
лишь о Моисее? Разве он не говорит о нас?
—
Числа
, — в изумлении сказала Кэтрин, — глава двенадцатая.
Я считаю, что Мариамь вела людей вместе с Моисеем. Однако моя теория не очень-
то популярна среди исследователей Библии.
— Разумеется. Как же мы сможем удерживать женщин на их месте, если
вдруг выяснится, что в библейские времена в их руках была власть?
И следующее мгновение было пропитано настолько пронизывающим ощущением
близости, что у Кэтрин ненадолго закружилась голова. Отец Гарибальди тоже
понимал, что они находятся близко друг к другу, она это знала; Кэтрин
видела, как сильно он старался касаться только ее волос, как он отдергивал
пальцы, если они случайно касались ее кожи. Она поняла, что близости с
женщиной у него не было, и уж тем более такой особенной, как стрижка волос.
Когда Кэтрин заглянула в мусорную корзину, она поразилась тому, как много
волос он состриг. Но ведь она сама попросила его постричь покороче, чтобы
максимально отличаться от образа в газете.
— Ну, как вам? — поинтересовался он, делая шаг назад.
Кэтрин погладила себя по волосам. Теперь они свисали со всех сторон, но были
такими короткими! Ее шея была полностью открыта, и от этого Кэтрин ощущала
себя нагой. Сколько она помнила себя, она всегда носила длинные волосы; от
этой новой стрижки она почувствовала себя уязвимой.
— Челка, — сказала она.
— Челка? Вы уверены?
Кэтрин сама немало удивилась своему решению. Мысль о челке только что пришла
ей в голову.
— Да. Будьте добры.
Но когда Майкл встал перед ее лицом и стал начесывать ее волосы себе на
руку, защищая таким образом ее глаза, у Кэтрин перехватило дыхание. Его ноги
касались ее ног. Пояс его джинсов находился в нескольких сантиметрах от ее
лица. В тот момент она поняла, почему вдруг так неожиданно подумала о челке.
Стриг он быстро; она чувствовала некоторое сопротивление с его стороны, его
дискомфорт. Кэтрин закрыла глаза и сосредоточилась на прикосновении его рук.
Он сделал паузу, зачесал вперед больше волос, взяв немного из-за уха. Он
прикасался к ней так, словно ласкал любимого человека. Кэтрин с ужасом
поняла, что ее щеки горят.
— Готово, — сказал он наконец, делая шаг назад. В его голосе
чувствовалось облегчение.
Кэтрин подошла к зеркалу, висящему над комодом, намереваясь оценить его
работу.
— Я похожа на Бастера Брауна, — сказала он.
— Скорее на Луизу Брукс.
— А теперь следующий шаг.
Она протянула руку к сумке из
Сав-Марта
, но Майкл дотянулся до нее первым,
достав из коробки краску для волос
Ослепите их своей белокурой шевелюрой
.
— Здесь говорится, что вам необходимо провести тест на аллергию за
сорок восемь часов до окрашивания.
— У меня нет времени на это.
Он посмотрел на нее с серьезным видом.
— Вы уверены?
— Я должна радикально изменить внешность. Кроме того, у меня появился
шанс проверить, действительно ли джентльмены предпочитают блондинок. Но с
этим я и сама справлюсь.
Он кивнул и направился к двери.
— Ну, в таком случае пойду проверю, можно ли тут раздобыть прессу.
Она пошла в ванную и встала у раковины. Кэтрин удивилась, заметив, что ее
щеки до сих пор горят. Достав и натянув на руки целлофановые перчатки, она
вспомнила ощущение, которое испытала, когда пальцы Майкла прикасались к ее
шее. Снимая с бутылочки проявителя колпачок и выдавливая в него красящий
состав, она думала о том, как Майкл стоял перед ней, его острые ножницы
лязгали прямо у ее лица. Кэтрин встряхнула бутылочку, размешивая раствор, и
перешла к нанесению краски, все думая о воздействии на нее Майкла. Запах
аммиака наполнил комнату резал ей глаза, но воспоминания об аромате Майкла
было сильнее. В зеркале отражались ротанговые палочки, которые он повсюду
носил с собой.
Но кем же он был на самом деле? Каково было его прошлое? Как его воспитали?
Какой была его семья? Почему он стал священником?
Наконец осветляющий гель закончился, и она заправила свои короткие волосы
под шапочку. В инструкции говорилось, что процесс осветления займет сорок
пять минут.
Она присела за компьютер и набрала номер интернет-провайдера. Когда на
мониторе высветилось слово
Пользователь
, она напечатала
phantom
—
пароль, придуманный ею и Майклом.
Мгновение спустя возникла:
Неверное регистрационное имя
. Услуга еще не
была активирована.
Она снова набрала номер и ввела пароль.
Неверное регистрационное имя
.
К этому моменту доступ уже должен открыться. Неужели что-то не так?
Кэтрин снова ввела пароль, модем стал набирать номер, и она услышала
гудки... Она задержала дыхание, не отводя взгляда от монитора. Мгновение
спустя компьютер издал новый звук, как будто откручивали ржавый болт — это
было
рукопожатие
компьютеров. Услуга была активирована.
Тут же щелкнув на программу
NetScape
, а затем на интернет-поиск, она на
секунду задумалась, каким поисковым сервером следует воспользоваться, в
итоге остановив свой выбор на сервере
Ликос
, что предлагался университетом
Карнеги-Меллон
. Она щелкнула на фразу
Искать в расширенной базе данных
.
Высветилась поисковая форма, и замигал курсор у фразы
Ключевое слово
. Она
задумалась: что же искать прежде всего?
Напечатав
Сабина
, Кэтрин вдруг остановилась. Ее взгляд упал на блестящие
палочки Майкла. Как, он сказал, это называется?
Покусывая губу, Кэтрин стерла слово
Сабина
и ввела
пангамот
, нажав затем
клавишу ввода.
Ликос
предложил двадцать девять ссылок. Кэтрин выбрала недавно
опубликованную статью в журнале
Солдат фортуны
:
Для воина пангамот
самозащита пассивна. Борец пангамот агрессивен, его научили убивать. Правил
не существует. Победитель получает приз, причем не трофей, а жизнь
.
Гиперссылка отослала Кэтрин к странице, посвященной филлипинским боевым
искусствам, где изображались мужчины в боевых позициях, размахивающие такими
же смертоносными ротанговыми палками, какие были у Майкла. Объект, по-
видимому, подлежал уничтожению.
Она услышала, как входная дверь отворилась и захлопнулась, и поняла, что
вошел Майкл. Он встал у нее за спиной.
— Вы могли бы спросить и меня, — сказал он, увидев изображение на
мониторе компьютера. — Я бы рассказал вам все, что вас интересует.
Она не стала оглядываться.
— Вы сказали, что пангамот используется для самозащиты.
— Я не говорил такого.
— Это боевое искусство. Вы занимаетесь насилием.
— Я не занимаюсь насилием. Я его контролирую.
Она подняла голову.
— Вы хотите сказать, что контролируете насилие со стороны противника?
Он отрицательно покачал головой:
— Собственное.
Она вдруг ощутила холод и отторжение с его стороны, но тем не менее она
должна была знать.
— Почему у вас такая короткая стрижка? Расскажите мне.
— Потому что одно из движений пангамот — схватить противника за волосы
и подбросить его...
Она отвернулась.
— Мне все-таки не следовало спрашивать.
— Скажите, почему это вас так расстраивает?
— Потому что я ненавижу насилие в любом его проявлении и...
Ее отец подставлял вторую щеку, как и все остальные.
— И?
Потому что вы священник
, — хотелось ей воскликнуть.
— Потому что мне нехорошо от того, что священник занимается
насильственным видом спорта.
Он смотрел на нее некоторое время, затем, отстегнув палочки от своей сумки,
протянул их ей.
— Вот, держите.
— Нет.
— Это всего лишь два куска ротанговой древесины, отполированные и
покрытые лаком. Возможно, если вы прикоснетесь к ним, то перестанете так
бояться их.
Кэтрин смотрела на них, превратившись на мгновение в пленницу длинных,
жестких палочек.
— Я боюсь не палочек, — сказала она. Она подняла глаза и
встретилась с ним взглядом. — Извините, — добавила она, — я
больше не хочу говорить об этом. Мне не следовало поднимать эту тему. —
Она направилась к ванной. — Мне нужно это смыть.
— Хорошо, — сказал он минуту спустя, кладя палочки на их прежнее
место. — Я начну поиск в Сети. Что мне искать прежде всего?
С чего начать? В голове Кэтрин кружился водоворот из слов:
diakonos
,
Путь
,
Антиохия
,
Праведный
. Какая информация о свитках являлась
наиважнейшей?
Их возраст, — подумала она. — Нам необходимо знать, когда они
были написаны
.
— Сабина упомянула, что люди очень огорчились из-за уничтожения римских
легионов. Если римским полководцем являлся Квинтилий Вар, тогда можно
считать, что возраст нам уже известен.
Но тут взгляд Кэтрин упал на одну из газет, купленных ими по дороге.
Заголовок растянулся по всей ширине всей газеты:
ПРЕДСКАЗЫВАЕТСЯ ЛИ В
ДРЕВНЕМ ПАПИРУСЕ КОНЕЦ СВЕТА?
И она подумала: седьмой свиток. Первым делом
необходимо выяснить это.
—
Тимбос
, — сказала она. — Ищите упоминания о короле
Тимбосе.
И, напечатав
Тимбос
, Майкл нажал на
Начать поиск
...
— Она в Сети!
— Спасибо, мистер Ямагучи, — поблагодарил Майлз Хэйверз и, повесив
трубку автомобильного телефона, нажал кнопку, отчего под видеомагнитофоном
сдвинулась панель, обнажив небольшой компьютер. Набрав на клавиатуре
несколько команд, мгновенно установивших связь с Тедди Ямагучи, находившимся
дома, Хэйверз набрал номер Титуса в Сиэтле. И хотя он находился в лимузине
один — Эрика ехала позади в другом с дочерью и детьми, — Майлз
разговаривал по телефону тихо.
— Кэтрин Александер воспользовалась своей кредитной картой для оплаты
услуг интернет-провайдера,
Линк-нет
в округе Ориндж. Я начал
слежку. — Он сделал паузу, увидев впереди свет пуэбло и толпу людей,
собравшихся под звездным небом. Человек-Койот созвал специальный совет для
молитв и танцев, преследовавших цель уговорить Духа Кризиса вернуться к
своим людям. — Мы с женой сегодня на приеме, поэтому мистер Ямагучи
сообщит вам о местонахождении доктора Александер, как только установит его.
Титус, — добавил он перед тем, как повесить трубку, — я
рассчитываю на то, что твои люди прошли инструктаж: она должны забрать
ноутбук и коллекцию папирусных книг, а также позаботиться о самой
Александер.
Когда лимузин медленно ехал в толпе, Майлз набрал на компьютерной клавиатуре
команду, и на мониторе появилась первая страница утренней газеты — фрагмент
с упоминанием имени Иисуса и его английский перевод. Он прочел последнюю
строку страницы:
Отдай его Королю...
— Какому королю? — прошептал он, наклоняясь над монитором. —
Отдать какому королю?
— Извините, упоминаний о Тимбосе нет, — громко сказал
Майкл, — будь то король или кто-либо еще. А вы уверены в написании?
Кэтрин появилась из ванной, причесывая свои короткие влажные волосы. Теперь
она была практически платиновой блондинкой. Майкл посмотрел на нее.
— Вы выглядите иначе.
— Так и было задумано, — сказала она, хмуро взглянув на монитор
компьютера.
Майкл не мог отвести
...Закладка в соц.сетях
