Жанр: Любовные романы
Ей снилась смерть
...хмурилась.
— Тебе известно, что я ненавижу, когда ты произ—носишь слова
моя жена
таким тоном?
— А почему, по-твоему, я так говорю? — засмеялся Рорк в ответ на
ее безуспешную попытку сбросить его руки со своих плеч. — Потому что ты
действительно моя. Я заполучил тебя и не намерен отпускать! — Зная, как
быстро порой умеет действовать Ева, Рорк обхватил ее за талию и приподнял
над полом. — Так что смирись с этим.
— Учти, я сейчас всерьез разозлюсь!
— Великолепно, В таком случае мы первым делом займемся любовью. Обожаю
это делать, когда ты на меня злишься! — весело проговорил Рорк, таща
Еву по направлению к спальне.
— Отпусти меня сейчас же! — Ева снова попыталась вырваться, и
снова безрезультатно. — Не хочу я ника—кого секса!
Про себя она при этом подумала, что на самом деле не возражала против секса,
если бы Рорк не вел себя как задавака.
— Ага, бунт на корабле? Что ж, это делает приклю—чение еще более
захватывающим.
— Опусти меня на пол, мерзавец, иначе я сделаю тебе больно!
— Так, в ход пошли угрозы. Вот теперь я на самом деле возбудился!
Ева едва сдержалась, чтобы не рассмеяться, а когда Рорк вошел в спальню, она
уже была полностью готова к тому, чтобы заняться любовью. Рорк бросил жену
на кровать и тут же навалился на нее, пока она не успела принять
оборонительную позу. Сжав ее запястья, он завел ей руки за голову и только
тут заметил ее хитрый взгляд.
— Учти, дружок, я так легко не сдамся!
Ева внезапно обхватила его ногами, крепко сжала и рывком заставила
перекатиться на спину, в результате чего оказалась сверху. Галахад, который
до этого не—жился на подушке, возмущенно зашипел и молнией спрыгнул на пол.
— Ну что, доигрался? Обидел бедного котика! — прорычала Ева, и в
ту же секунду снова оказалась под Рорком.
— Пусть сам найдет для себя женщину, — пробор—мотал Рорк и
прижался ртом к ее губам.
Он чувствовал, как сильно и часто бьется пульс Евы, ощущал, как дрожит все
ее тело, но в то же время пони—мал, что она еще не готова. Рорк давно уже
научился чувствовать свою жену и безошибочно распознавать все ее желания.
Иногда ей нравилось, когда он брал ее бы—стрым и решительным натиском, но
сейчас был другой случай.
Рорк слегка прикусил ее нижнюю губу, и Ева, не сдержавшись, застонала от
удовольствия. Свободной рукой он стащил с нее наплечную кобуру и бросил на
пол. А затем, чувствуя, как жаркие волны толчками рас—пространяются по ее
телу, сунул руку ей под юбку и начал ласкать. Тело Евы напряглось, спина
выгнулась, губы жадно шарили по его лицу.
— Давай! Давай! — как в бреду прошептала она.
Наконец-то он дождался этого слова...
Лежа в темноте и глядя на потолок, по которому плясали отблески горевшего в
камине огня, Ева совер—шенно потеряла счет времени. Ленивые мысли
беспо—рядочно сменялись в ее голове. Сейчас она думала о них с Рорком,
размышляя, нормально ли это — любить человека так страстно, почти до боли. В
этот момент Рорк повернулся к ней, прижался губами к ее шее, и Ева подумала:
А какого черта ломать над этим голову?!
— Надеюсь, ты удовлетворен? — сонным голосом пробормотала она и
поймала себя на том, что гладит обнаженную спину Рорка.
— Похоже, что да. — Он снова поцеловал ее в шею, а затем
перекатился, оказавшись поверх нее, и посмот—рел ей в лицо. — Хотелось
бы верить, что это взаимно.
— Не строй иллюзий, я тебе просто поддалась.
— Я знаю.
Увидев хитрый огонек в его глазах, Ева фыркнула.
— А ну-ка, слезай с меня! Ты тяжелый!
— Хорошо. — Он повиновался, но сначала еще раз поцеловал жену в
шею. — Давай примем душ, а потом займемся елкой.
— Да что на тебя нашло с этими елками? Ты как будто одержимый!
— Я уже много лет не украшал новогоднюю елку. Еще со времен Дублина,
где мы жили с Соммерсетом. Интересно, не разучился ли я это делать.
Они вошли в душевую. Зная, что муж предпочитает холодные обливания, Ева
предусмотрительно положи—ла ладонь на его рот и включила горячую воду.
— Слишком горячо! — протестующе промычал он.
— Терпи, — приказала Ева и застонала от наслажде—ния, когда
горячие струи ударили из многочисленных форсунок душа. — Ох, до чего же
хорошо!
Через пятнадцать минут Ева вышла из специальной кабинки, где струи горячего
воздуха нежно и быстро высушили ее тело. Она ощущала себя отдохнувшей и
бодрой, а голова работала ясно и четко. Рорк тем време—нем вытирался банным
полотенцем — еще одна из его странных привычек, которые были недоступны ее
по—ниманию. Зачем тереть себя махровой простыней, если стоит нажать на
кнопку сушилки — и через минуту все будет готово?
Ева протянула руку за халатом на крючке, но тут за—метила, что это не тот
халат, который она здесь остави—ла. Теперь на крючке висело что-то очень
мягкое, крас—ного цвета.
— Что это? — обернулась она к Рорку.
— Настоящий кашемир. Тебе понравится.
— Ты мне купил уже, наверное, сотню халатов! Зачем же еще... — Ева
скользнула в рукава нового хала—та и осеклась. Она терпеть не могла, когда
такая чепуха, как ткань, лишала ее дара речи, но сейчас был как раз тот
самый случай. Халат был мягким, как облако, и теп—лым, как объятия
любимого. — Какая прелесть! — не сдержала она восхищенный возглас.
Рорк улыбнулся, затягивая на себе пояс черного ха—лата из такого же
материала.
— Тебе идет! Ну, пойдем. Я буду распутывать гир—лянды, а ты тем
временем расскажешь мне о том, как продвигается расследование.
— Ну, ты уже знаешь, что Пибоди и Макнаб обрати—лись в службу знакомств
под видом обычных клиентов. К завтрашнему утру для них уже составят списки
кан—дидатур.
Ева обвела глазами спальню и увидела на столике возле кровати открытую
бутылку шампанского в сереб—ряном ведерке со льдом и блюдо с канапе. Первым
ее побуждением было отказаться и еще немного порабо—тать сегодня. Но потом
она подумала:
А, какого черта?! Почему бы и нет!
И сунула в рот крохотный
бутербро—дик с чем-то невероятно вкусным, а затем наполнила два высоких
узких бокала искристым напитком.
— Прикрытие, которое ты им обеспечил, оказалось безупречным.
— А иначе и быть не могло, — спокойно отозвался Рорк, вытаскивая
из коробки длинную гирлянду с раз—ноцветными лампочками.
— Не задавайся, до раскрытия преступления нам еще работать и работать.
Когда я сегодня приехала в уп—равление, в кабинете меня ждала Надин, —
продолжала рассказывать Ева, поставив бокал перед Рорком. — В этот
момент туда же заявилась и Пибоди в платье и со своей новой прической. Надин
тут же раскусила наш план, и мне пришлось коротко ввести ее в курс дела.
Разумеется, неофициально и с условием неразглаше—ния.
— Надин относится к тем немногим репортерам, которым можно
доверять, — рассеянно проговорил Рорк. Он сосредоточенно смотрел то на
елку, то на гирлянду, решая, как ее лучше пристроить. — Она не станет
бол—тать, пока не придет время.
— Да, я знаю. Мы с ней... гм... обсудили этот во—прос. — Наблюдая
за тем, как работает Рорк, Ева ходи—ла вокруг елки. Его действия казались ей
совершенно бессистемными, но возражать она не стала, а вместо этого снова
подошла к подносу и взяла еще одно канапе. — Если бы Пайпер и Руди не
знали меня в лицо, я сама пошла бы туда под видом клиента.
Рорк укрепил на елке первую гирлянду и взял из ко—робки вторую.
— Ну вот еще! Я не могу допустить, чтобы моя жена ходила на свидания с
незнакомыми мужчинами.
— Но ведь я не стала бы с ними спать... Если бы, ко—нечно, этого не
потребовал служебный долг. — Ева по—казала мужу язык. — И даже в
этом случае я бы все время думала о тебе.
— Это не продлилось бы долго, — серьезно пообе—щал Рорк, продолжая
возиться с гирляндой. — Я отре—зал бы яйца первому же из них и вручил
их тебе.
Ева хихикнула.
— Я же просто шучу, Рорк!
— Я тоже, милая. Передай мне, пожалуйста, еще од—ну гирлянду.
Рорк бросил на нее такой взгляд, что Ева усомни—лась, действительно ли он
шутит. Пожав плечами, она взяла из коробки очередную связку лампочек и
подала ее Рорку.
— И много ты их собираешься навесить на елку?
— Сколько поместится.
— Понятно. — Ева вздохнула. — Я просто хотела сказать, что у
меня есть опыт работы под прикрытием. А Пибоди... Она еще совсем зеленая.
— Пибоди быстро учится. Ты должна верить в нее. И в себя.
— Макнаб просто вне себя от ярости.
— Ну, еще бы! Ведь он же ее обожает.
— Да. То есть... Он — что?
— Он без ума от нее, — проговорил Рорк, отступил назад и стал
рассматривать плоды своих трудов. Вклю—чив гирлянды, он, похоже, остался
вполне доволен результатами. — Да, вполне удовлетворительно.
— Что значит
без ума?
. Ты хочешь сказать, что он в нее влюблен?
Макнаб? Да быть того не может!
— Он еще сам об этом не догадывается, но так оно и есть. Ты уж поверь
мне. — Рорк обошел елку, чтобы убедиться в том, что ничего не
упущено. — Так, теперь елочные игрушки...
— В таком случае мне жаль Макнаба. Пибоди его терпеть не может.
— Я думаю, ты поначалу относилась ко мне точно так же. А теперь смотри,
к чему мы пришли! — Он взял жену за руку и подвел к переливающейся
огнями елке.
Ева посмотрела на мужа долгим взглядом, потом подошла к кровати и тяжело
опустилась на ее край.
— Здорово... Вот это здорово! Лучше не придума—ешь! Как же мне теперь
быть? Как они будут работать на пару? Их взаимное раздражение я еще могла
терпеть, но всякое там любовное дерьмо — увольте!
— Иногда детишкам необходимо предоставлять свободу, дорогая, —
наставительно проговорил Рорк. Он распаковал еще одну коробку, вынул оттуда
старинного фарфорового ангела и протянул Еве. — Вешай. Отныне это будет
нашей традицией.
Ева невидящим взглядом смотрела на изысканную игрушку.
— Если с Пибоди что-то случится... — заговорила она.
— Ты не допустишь, чтобы с ней что-нибудь случи—лось.
— Нет, не допущу. — Ева с силой выдохнула и вста—ла. — И мне понадобится твоя помощь.
Рорк протянул руку и прикоснулся пальцем к ямоч—ке на подбородке жены.
— Я целиком в твоем распоряжении.
Ева повернулась, притянула к себе одну из еловых лап и повесила на нее
ангела.
— Я люблю тебя, — сказала она. — И надеюсь, что это тоже
будет нашей традицией.
— Я — за! — улыбнулся Рорк.
Стояла глубокая ночь. Лампочки на елке были дав—но выключены, огонь в камине
почти догорел. А Ева лежала без сна. Где сейчас бродит убийца? Вдруг через
несколько минут раздастся телефонный звонок, и ей сообщат о том, что
обнаружен еще один труп, что по—гибла еще одна невинная душа? Ведь это будет
озна—чать, что она, Ева, действует недостаточно расторопно. Кого этот
душегуб
любит
сейчас?
ГЛАВА 10
На заре с неба посыпался снег. Не мягкий и пушис—тый, каким его обычно
изображают на рождественских открытках, а злой и колючий, который беспощадно
ку—сает за щеки и лезет за воротник. К тому времени, как Ева добралась до
своего невзрачного кабинета в поли—цейском управлении, все улицы, тротуары и
крыши го—рода уже были покрыты противной серой пленкой.
До—рожным
полицейским явно прибавилось работы
, — подумала она.
В небе за окном кабинета зависли два вертолета ме—теорологической службы,
наперегонки передававшие конкурирующим между собой радиостанциям плохие
новости об авариях и заторах, возникших в связи с не—ожиданным снегопадом.
Кретины! — раздраженно по—думала Ева. — На кой черт нужны эти
дурацкие вер—тушки? Чтобы выяснить, какая на улице погода, любой идиот
догадается просто выглянуть из окна
.
День начинался погано...
Повернувшись спиной к свинцовому пейзажу за окном, Ева в скверном настроении
подошла к письмен—ному столу и включила компьютер. Она хотела прове—рить
одну свою идею, хотя нутром чуяла, что из этого ничего не выйдет, и с самого
начала не верила в успех. Сев за письменный стол, она вызвала список всех
кан—дидатур, подобранных службой знакомств для своих кли—ентов, а затем
приказала компьютеру проанализировать его и назвать имя наиболее вероятной
следующей жер—твы Влюбленного Убийцы.
Обрабатываю информацию
, — сообщил компью—тер.
— Валяй, обрабатывай, — буркнула Ева.
Пока машина жужжала и мигала лампочками, она взяла фотографии убитых,
изъятые в фирме
Только для вас
, и, встав со стула, пришпилила их на доске
по—зади своего письменного стола.
Марианна Хоули, Сарабет Гринбэлм, Донни Рэй Майкл, улыбаясь, смотрели на нее
со стены. На лицах всех троих была написана надежда. На этих фотографи—ях
они хотели выглядеть как можно более привлека—тельными — одинокие люди,
искавшие свою любовь.
Секретарша, танцовщица из стриптиз-бара, саксо—фонист... Разные люди с
разными судьбами и разными устремлениями. Что могло их объединять? Что
связы—вало этих людей с тем, кто лишил их жизни? Что ус—кользнуло от взгляда
Евы?..
Вероятность стать очередной жертвой преступника одинакова для всех,
перечисленных в списке
, — отра—портовал компьютер.
Ева со злостью посмотрела на бездушного железно—го истукана и с трудом
удержалась, чтобы не стукнуть по нему кулаком.
— Ну и черт с ним! — бросила она сквозь зубы. — Все равно что-
то должно быть!
Для дальнейшего анализа недостаточно информа—ции
, — пожаловался
компьютер.
— Господи, ну как мне защитить две тысячи чело—век, перечисленных в
этом списке?! — воскликнула Ева.
Почувствовав, что теряет контроль над собой, она зажмурилась и сосчитала до
десяти. Затем снова откры—ла глаза и опять села напротив компьютера.
Сузить
круг поиска. Изъять из списка всех, кто живет с родите—лями или друзьями.
Оставить только одиноких. Про—вести повторный анализ, — ввела она
команду. Затем потерла переносицу, вспомнила, что все три жертвы были
белыми, и добавила:
Изъять из списка также всех неевропеоидов
.
Обрабатываю информацию. Готово
.
Сколько человек осталось в списке?
Шестьсот двадцать четыре
.
— Черт!
Ева повернула голову, снова внимательно посмот—рела на фотографии убитых, а
затем опять обратилась к компьютеру:
Изъять из списка всех старше сорока пяти и моло—же двадцати одного
.
Обрабатываю информацию. Готово
.
— Так, хорошо. Замечательно...
Ева взяла первоначальную распечатку списка и на—чала лихорадочно листать
страницы в поисках еще какой-нибудь подсказки.
— Первый раз... — пробормотала она. — Все они обращались в
агентство впервые.
И пальцы ее снова забегали по клавишам:
Исклю—чить из списка всех клиентов,
обращавшихся в агент—ство Только для вас
повторно
.
Обрабатываю информацию
.
На сей раз машина урчала и подмигивала дольше, чем обычно. Сгорая от
нетерпения, Ева легонько стук—нула по корпусу компьютера ладонью.
— Ну давай же, давай, мешок с дерьмом! — пробор—мотала она сквозь
зубы.
Задача выполнена
.
Сколько человек осталось?
Двести шесть имен
.
— Вот так-то лучше! Гораздо лучше. — И она нажа—ла на кнопку
распечатки документа.
Пока из принтера один за другим выползали листы с именами, она взяла трубку
телефона и набрала номер отдела электронного сыска.
— Фини? Я сузила список до двух сотен человек. Мне нужно, чтобы вы
проверили их. Можешь сделать? Выясни, скольких из них нет в городе, сколько
уже нашли себе пару и женились или вышли замуж, сколько тихо скончалось во
сне и сколько уехало в Диснейленд.
— Сделаем. Перекинь мне список.
— Хорошо, спасибо. — Ева повесила трубку, и в тот же момент в
кабинет влетела раскрасневшаяся, взвол—нованная Пибоди.
— Черт побери, — затараторила она с порога, — наши кретины
совсем офонарели, увидев меня в таком виде. Представляете, Хендерсон сказал,
что готов бро—сить жену и детей, если я соглашусь слетать с ним на уик-энд
на Барбадос!
Однако, судя по тому, как блестели ее глаза, девуш—ка ничуть не была
оскорблена подобным предложением.
Ева невольно нахмурилась, критически разглядывая свою помощницу. Лицо Пибоди
было покрыто густым слоем косметики, волосы уложены в причудливую прическу,
ногти отполированы и накрашены. Ее бедра об—тягивала крохотная тесная
юбочка, на ногах были туф—ли черничного цвета на длиннющих шпильках.
— И как тебе удается ходить в такой одежде? — про—ворчала Ева.
— Пришлось практиковаться.
Ева сделала глубокий вдох и с силой выдохнула воздух.
— Садитесь. Давайте-ка, еще раз пройдемся по на—шему плану.
— Хорошо, только вот сесть в этой юбке — задача не из легких. —
Пибоди облокотилась рукой на край стола и начала медленно опускаться на
стул.
— Вы мне тут стриптиз будете показывать или мы все-таки примемся за
работу? — раздраженным тоном проговорила Ева.
— Сейчас, еще секундочку. — Пибоди выдохнула и наконец уселась на
стул. — Юбка в бедрах узковата, — пожаловалась она.
— Напяливать на себя такую одежду вредно для здоровья, — едко
произнесла Ева. — Через час вы долж—ны быть в
Только для вас
. Я хочу,
чтобы вы...
— А ты здесь какого черта делаешь? — послышался от двери голос
Макнаба. Глаза молодого офицера оста—новились на ногах Пибоди и расширились
от изумле—ния.
— Работаю, — фыркнула та.
— Ты своим видом просто напрашиваешься на не—приятности! Даллас,
прикажите ей одеваться поскром—нее.
— Я не консультант по одежде, — огрызнулась Ева, — а если бы
и была им... — Она окинула взглядом мешковатые штаны в красно-белую полоску
и водолаз—ку кислотного желтого цвета, которые были на нем, и закончила: —
...то я посоветовала бы тебе тоже одеться как-нибудь иначе.
Пибоди прыснула, а Ева, нахмурившись, продолжала:
— А теперь, детишки, соберитесь и вспомните, что мы расследуем три
убийства, совершенные с особой жестокостью. Если вы не сумеете подружиться,
боюсь, что мне придется прогнать вас из своей песочницы.
Пибоди немедленно расправила плечи и согнала улыбку с лица. И хотя она, не
удержавшись, метнула в сторону Макнаба ехидный взгляд, на сей раз у нее
хва—тило ума промолчать.
— Итак, Пибоди, вы должны уговорить Пайпер, чтобы она лично продолжала
заниматься вами. Ты, Макнаб, возьмешь на себя Руди. Как только каждый из вас
получит список подобранных для него кандидатур, начинайте действовать.
Отправляйтесь по магазинам, суетитесь, всячески демонстрируйте активность.
Вы должны быть все время на виду.
— Нам выдадут деньги на расходы — на подарки и все такое? —
осведомился Макнаб. Встретив ледяной взгляд Евы, он пожал плечами и сунул
руки в простор—ные карманы своих штанов. — Если бы покупали по—дарки,
это выглядело бы более правдоподобно, — пояс—нил он. — Тамошние
служащие все подмечают, а потом сплетничают между собой.
— Каждый из вас получит в финансовом отделе по две сотни долларов. Если
не уложитесь в эту сумму — ваши проблемы. Макнаб, нам известно, что Донни
Рэй купил в салоне красоты косметику в подарок своей ма—тери. Ты тоже должен
наведаться туда.
— Если он окажется в этом салоне, то не вылезет от—туда целый
месяц, — пробормотала Пибоди, но, пой—мав на себе суровый взгляд
начальницы, скроила не—винную мину и уставилась в потолок.
— Теперь вы, Пибоди. Марианна Хоули накануне своей гибели посетила
магазин белья
Желанная жен—щина
, который находится этажом выше, над
салоном красоты. Побывайте там и купите что-нибудь.
— Есть, шеф.
— Вы оба должны встретиться с как можно боль—шим числом людей из ваших
списков кандидатур. Как только получите их, сразу же начинайте звонить и
договариваться о встречах. Вы должны начать сегодня же вечером. Встречи с
кандидатами назначайте в клубе
Нова
на Пятьдесят Третьей улице. Чем раньше
вы на—чнете, тем лучше. Попытайтесь сделать так, чтобы часа в четыре уже
встретиться с кем-нибудь, а дальнейшие встречи назначайте с интервалом в
один час: в пять, в шесть и так далее. У нас не может быть уверенности в
том, что он не нанесет очередной удар сегодня же ночью. Возможно, нам
повезет, но он явно не собирается долго ждать.
Ева взглянула на фотоснимки погибших и продол—жала:
— В клубе будут дежурить наши сотрудники в штат—ском. Мы с Фини будем
находиться в городе и держать с ними постоянную связь. Вас обоих будут все
время прослушивать. Из клуба ни с кем не уходите. Даже если вам захочется
выйти в туалет, подайте условный сиг—нал, и один из наших людей последует за
вами.
— Но ведь наш маньяк ни разу ни на кого не напал в общественном месте, — заметила Пибоди.
— Я не могу рисковать своими людьми, — отрезала Ева. —
Следуйте моим указаниям беспрекословно. Ни—какой самодеятельности, иначе
вылетите вон! Как только получите списки кандидатур, немедленно пере—дайте
копии мне и Фини. Если заметите, что кто-то из сотрудников
Только для вас
,
а также расположенных в этом здании салонов и магазинов проявляет по
отно—шению к вам необычный интерес, немедленно докла—дывайте. Вопросы есть?
Пибоди и Макнаб дружно помотали головами.
— Тогда — за работу!
Наблюдая, как Пибоди с соблюдением великих предосторожностей поднимается со
стула, Ева застави—ла себя не улыбнуться, хотя это стоило ей больших
уси—лий. Что касается Макнаба, то он, глядя на эту картину, закатил глаза и
оскалил зубы. Пибоди гордо проплыла мимо него и вышла из кабинета, а Макнаб
задержался.
— Она еще совсем зеленая, — проговорил он, слово в слово повторив
фразу, которую Ева накануне сказала Рорку.
— Она — что надо, — возразила Ева.
— Возможно, но я все равно буду присматривать за ней.
— Не сомневаюсь, — пробормотала Ева себе под нос, провожая
взглядом Макнаба, а затем снова повер—нулась и стала смотреть на фотографии.
Они преследовали ее — эти три улыбающихся лица. То, что с ними произошло,
прочно поселилось в душе Евы и грызло ее изнутри.
Может быть, она рассматривает эти преступления со слишком близкого
расстояния, сконцентрировав—шись на том, что произошло, а не почему?..
Ева закрыла глаза и помассировала веки, словно пытаясь стереть свои
собственные воспоминания.
По—чему именно эти трое?
— снова и снова
спрашивала она себя и пыталась найти ответ, вглядываясь в улы—бающееся лицо
Марианны Хоули.
В конце концов, Ева решила мысленно нарисовать портрет этой женщины, описать
ее, как она описывала Миру, заказывая для нее индивидуальный аромат. Итак,
Марианна Хоули. Работала в офисе. Надежная, немного старомодная,
романтичная. Была увлечена те—атром, ценила семейные отношения. Уютная,
чисто—плотная, симпатичная женщина, которая любила окру—жать себя милыми
безделушками.
Засунув большие пальцы в карманы брюк, Ева пере—вела взгляд на снимок.
Сарабет Гринбэлм. Стриптизер—ша. Одиночка, умеющая рачительно распоряжаться
свои
...Закладка в соц.сетях
