Жанр: Любовные романы
Ей снилась смерть
...йте работу!
Пибоди фыркнула, зарделась и смущенно улыбну—лась.
— Ну что, как, по-вашему, пройду я собеседование в таком виде?
Ее волосы были подстрижены, посыпаны блеском, взбиты и окружали голову
блестящим нимбом. На лицо была умело наложена косметика, подчеркивающая
разрез и форму глаз, а на губы — помада нежно-коралло—вого цвета. Тело
Пибоди, которое, будучи облачено в полицейскую форму, казалось таким
коренастым, те—перь выглядело женственным и манящим, темно-зеле—ное платье
до колен подчеркивало соблазнительные выпуклости. Шею девушки обвивало
несколько позо—лоченных цепочек, а на щеке красовалась маленькая накладная
татуировка, изображающая фею с мечтатель—ным лицом и золотистыми крылышками.
Пибоди сама выбрала эту татуировку, когда поняла, что всякое сопротивление с
ее стороны обречено, и ей не остается ничего другого, как только подчиниться
диктату Трины. Девушка даже не стала возражать, когда быстрые и умелые руки
специалиста по имиджу
ма—нипулировали с ее грудями, накладывая на них
аппликаторы, зрительно увеличивающие размер бюста. К это—му моменту Пибоди и
сама вошла во вкус. Ей понравился процесс волшебного превращения в новую
личность.
Но теперь, под изучающим взглядом Евы, Пибоди снова стало не по себе, и она
начала смущенно переми—наться с ноги на ногу. На ногах у нее, кстати, были
туфли на шпильках, цвет которых соответствовал цвету крылышек феи на ее
загадочной татуировке.
— Что, плохо? — робко спросила она.
— Даже не знаю... Могу сказать только одно: на по—лицейского вы точно
не похожи.
Немного удивленный сдержанной реакцией жены, Рорк вышел вперед и взял Пибоди
за обе руки.
— Ты выглядишь сногсшибательно! — заявил он. — Просто
пальчики оближешь!
Проговорив это, Рорк поцеловал пальцы девушки, и ее доверчивое сердце
забилось в учащенном ритме.
— Правда? Вам нравится? Вот здорово!
— Ну ладно, Пибоди, — нарушила эту идиллию Ева. — Фини, у
тебя — двадцать минут на то, чтобы выучить с ней ее легенду. Пибоди, где
ваше оружие и рация?
— Здесь, — сказала девушка и похлопала по потай—ному карману в
подоле платья. — Удобно, правда?
— Не то слово, — буркнула Ева. — Только не рас—считывайте,
что вы будете ходить в этом всю оставшую—ся жизнь. Итак, сейчас вы займетесь
с Фини. Вызубри—те свою легенду на зубок — мы не имеем права допус—тить ни
одного ляпа, поскольку речь идет о жизни людей. Я хочу, чтобы к концу дня вы
находились в штаб-квар—тире
Только для вас
, а завтра ваше имя уже должно
фигурировать в списках кандидатур.
— Слушаюсь, босс, — ответила Пибоди и незаметно любовным жестом
погладила ткань платья, а затем на—правилась к письменному столу и уселась
рядом с Фини.
— Ты — следующая, — проговорила Трина и быстро пробежала умелыми пальцами по волосам Евы.
— У меня нет времени делать прически, — отрезала Ева, отступив
назад. — Тем более что ты уже терзала меня несколько месяцев назад.
— Стрижку нужно обновлять регулярно, иначе все мои усилия пропадут
впустую, — возразила Трина и, обращаясь к Рорку, добавила: — Или ты
заставишь ее прийти ко мне перед вашей вечеринкой, или я не отве—чаю за ее
внешний вид.
— Она наверняка выберет время, — успокоил ее Рорк.
Чтобы нейтрализовать неуемную Трину, он взял ее под руку и повел к выходу,
осыпая комплиментами по поводу того, какую блестящую работу она проделала с
Пибоди.
ГЛАВА 9
Ева ничуть не обрадовалась, когда, вернувшись в полицейское управление,
обнаружила Надин Ферст, которая сидела за ее письменным столом и лениво
за—нималась своими ногтями.
— А ну-ка убери задницу с моего стула.
Надин одарила ее обезоруживающей улыбкой, убра—ла пилку для ногтей в
огромную, раскрашенную под те—лячью кожу сумку и закинула ногу на ногу.
— Привет, Даллас! Рада тебя видеть. Берешь работу на дом? Не могу тебя
винить. — Надин наконец встала и обвела своими кошачьими глазами
маленький захламленный и пыльный кабинет. — В этой конуре ра—ботать
действительно невозможно.
Ничего не ответив, Ева прошла к своему столу и проверила, не поступало ли
сообщений по электронной почте и на автоответчик.
— Я тут ничего не трогала, — произнесла Надин, добавив в свой
голос еще больше язвительности — на тот случай, если Ева ее не заметила.
— Я занята, Надин, и у меня сейчас нет времени для журналистов. Пойди
лучше займись проблемой автомо—бильных пробок или разоблачи жульничество на
тота—лизаторе.
— Я думаю, ты все же найдешь для меня пару ми—нут. — Не переставая
улыбаться, Надин подошла к единственному в кабинете стулу для посетителей,
села и снова закинула ногу на ногу. — Если, конечно, ты не хочешь,
чтобы я обнародовала то, что мне удалось раз—узнать.
Ева дернула плечом и уселась за стол, вытянув длинные ноги в синих джинсах.
Вид у нее был абсолют—но невозмутимый, хотя на самом деле она чувствовала
напряжение во всем теле.
— И что же тебе удалось разузнать, Надин?
— Одинокие сердца ищут свою половинку, а нахо—дят ужасную смерть. Что
такое
Только для вас
— служба знакомств или клуб смертников? Следствие
ведет ас по расследованию убийств лейтенант Ева Дал—лас.
Говоря это, Надин пристально смотрела в глаза Евы и была вынуждена выставить
ей высший балл — та даже не моргнула. Однако Надин была уверена, что Ева
слу—шает ее с огромным вниманием.
— Итак, ты хочешь, чтобы я изложила все это в оче—редном репортаже,
добавив, что представители поли—ции отказываются комментировать
происходящее?
— Можешь еще добавить, что расследование про—должается. Сформирована
следственная группа. Управ—ление полиции Нью-Йорка разрабатывает все
сущест—вующие версии.
Надин подалась вперед и сунула руку в свою сумку, чтобы включить диктофон.
— Значит, ты подтверждаешь, что убийства связаны между собой?
— Я ничего не подтверждаю — по крайней мере, до тех пор, пока работает
твой диктофон.
На красивом остреньком личике Надин промельк—нуло раздражение.
— Выключи диктофон и положи на письменный стол, чтобы я видела, —
с прежней невозмутимостью приказала Ева. — Иначе я конфискую и его, и
вообще все, что у тебя находится в этом бауле. Посторонним, находящимся в
здании полицейского управления, за—прещено иметь при себе звукозаписывающие
устройст—ва без соответствующего разрешения.
— О господи, ну и бюрократка же ты! — скривилась Надин. Однако
диктофон из сумки вынула и положила его на середину письменного
стола. — А неофициально что-нибудь скажешь?
— Неофициально скажу, — кивнула Ева. Да, Надин могла быть
назойливой, как заноза в заднице, но она была порядочным человеком. Ева
знала, что теперь может не беспокоиться и не обыскивать сумку журна—листки —
второго диктофона там нет. — Так вот, не—официально... Убийства,
которые я расследую, дейст—вительно совершены одним и тем же лицом. И то,
что все жертвы связаны со службой знакомств
Только для вас
, ты тоже
определила правильно. Можешь сооб—щить это своим телезрителям.
Признаков раздражения на лице Надин уже не было и в помине. Теперь она
улыбалась. Туманный намек, который Ева бросила ей в прошлой беседе, заставил
ее прошерстить все городские службы знакомств. Теперь она сумеет правильно
расставить запятые
и нарастить на сухие факты кое-какое
мясо
.
— А что можешь сообщить мне ты? — осведомилась Ева.
— Вся информация — в моем мини-компьютере. Подожди минутку. —
Надин покопалась в чреве безраз—мерной сумки и вытащила плоский черный
прибор. Нажав на несколько кнопок, она вызвала нужную ин—формацию. —
Основное ты наверняка знаешь: кто вла—дельцы, сколько лет в бизнесе, и так
далее. Они разме—щают на нашем телеканале довольно дорогую рекламу. Вот, к
примеру, в прошлом году потратили на это два миллиона долларов. Они могут
позволять себе такие вещи, поскольку два
лимона
— это меньше десяти
процентов их прибыли.
— Романтика — дело прибыльное, — едко усмехну—лась Ева.
— Верно, черт возьми. Я, кстати, провела что-то вроде опроса на нашем
телеканале. Примерно пятнад—цать процентов всех сотрудников в разное время
пользовались услугами службы знакомств. Работа по ин—формированию
общественности, знаешь ли, не остав—ляет времени для личной жизни, —
легкомысленно добавила она.
— Скажи, кто-нибудь из близких тебе людей поль—зуется услугами
Только
для вас
?
Надин задумчиво склонила голову набок.
— Не исключено. У меня много друзей. Я ведь девушка
коммуникабельная, — улыбнулась она. — А что, есть основания
беспокоиться за них?
— Я же уже сказала, что все три жертвы являлись клиентами
Только для
вас
, а двое даже познакоми—лись друг с другом с помощью этого агентства. На
се—годняшний день каких-либо других совпадений нам пока обнаружить не
удалось.
— Значит, этот твой парень удит рыбку в фирме
Только для вас
... —
Хорошая фраза
, — подумала про себя Надин и мысленно вставила ее в
свой будущий ре—портаж.
— Да, мы с самого начала установили, что своих жертв он подыскивает в
Только для вас
. — Ева хотела привлечь внимание Надин именно к этому
факту, по—скольку больше ничего не собиралась ей сообщать. —
Следственная группа, сформированная сегодня, ведет расследование по всем
возможным направлениям.
— Есть ли уже какие-нибудь зацепки, ниточки?
— Пока проверяем. Но подробности я тебе не могу сообщить, Надин.
— Ну а подозреваемые? — не отставала Надин.
— Идут допросы.
— А мотивы?
Ева немного подумала и произнесла:
— Убийства были совершены на сексуальной почве.
— Ага, это годится. Так, значит, убийца — бисексу—ал? Ведь один из
убитых мужчина, а двое остальных — женщины.
— Не могу ни подтвердить, ни опровергнуть сексу—альную ориентацию
преступника. — Ева вспомнила Донни Рэя, и ее пронзило острое чувство
вины. — Ска—жу только, что жертвы сами впускали убийцу к себе в дом. Ни
в одном из случаев не обнаружено следов на—сильственного проникновения.
— Они сами открывали ему дверь? Значит, они его знали?
— Они... думали, что знают его. И я тебя очень прошу: посоветуй
телезрителям дважды подумать, преж—де чем пускать в дом кого бы то ни было,
кроме своих близких — личных! — друзей. Больше я ничего не могу
сообщить, иначе расследование будет поставлено под угрозу.
— Он совершил три убийства меньше чем за неде—лю, — заметила
Надин. — Судя по всему, он очень то—ропится.
— Он действует по определенному плану. Но это — не для публики. У него
есть план, разработанная такти—ка и своеобразный почерк. Надеюсь, именно это
и по—зволит нам прищучить его.
— Послушай, Даллас, дай мне коротенькое интер—вью — хотя бы несколько
слов. Если ты согласишься, камера будет здесь через десять минут.
— Нет, еще не время, — мягко, чтобы не обидеть Надин, проговорила
Ева. — Я и так сказала тебе боль—ше, чем кому бы то ни было. Бери и
будь благодарна. А интервью я тебе обязательно дам — в свое время. И еще
одна просьба. — Ева многозначительно посмотрела на репортера. — Я
буду крайне признательна, если, при—жав к стенке Пайпер и Руди, ты
расскажешь мне все, что сумела из них вытащить.
Надин выгнула бровь.
— Услуга за услугу? Что ж, договорились. Кстати, именно туда я сейчас и
направляюсь. Как только я... — Надин с открытым ртом замолчала на полуслове,
вытаращив глаза на вбежавшую в кабинет Пибоди.
— Даллас, вы не поверите... Привет, Надин, — зата—раторила та.
— Пибоди, это ты?
Пибоди изо всех сил пыталась делать равнодушный вид, но после этих слов не
сумела удержаться от само—довольной улыбки.
— Конечно. Просто чуть-чуть подкрасилась.
— Чуть-чуть? Да ты выглядишь просто фантасти—чески! Это платье — от
Леонардо? Потрясающе!
— Да, это его модель. Мне идет?
— Пибоди, ты сведешь меня с ума! — засмеялась Надин. Она встала и
сделала шаг назад, чтобы получше рассмотреть Пибоди, но вдруг глаза ее
сузились, словно от какой-то внезапной догадки, а улыбка стала острой. Она
резко повернулась к Еве. — Ты позволяешь своей помощнице наряжаться и
краситься, в то время как расследование трех убийств идет полным ходом? Нет,
вряд ли. Скорее всего, это не более чем маскировка для того, чтобы
проникнуть под какие-то мрачные своды. Хочешь попытать счастья с помощью
службы знакомств, Пибоди?
— Пибоди, закройте дверь! — раздраженно приказа—ла Ева. Пибоди
вошла в кабинет и плотно закрыла за собой дверь. — Надин, если ты
произнесешь хоть слово об этом, я перережу тебе глотку! Я сделаю так, что
лю—бой полицейский из нашего управления будет шара—хаться от тебя, как черт
от ладана. Ты больше никогда не наскребешь информации не то что для
репортажа, а даже для спичечной этикетки. Ты знаешь, на что я спо—собна,
когда разозлюсь.
Лисья улыбка Надин погасла, глаза потемнели и су—зились.
— А ты считаешь меня способной пустить под откос твое
расследование? — угрожающим тоном заговорила она. — Ты полагаешь,
что я способна поставить под удар жизнь Пибоди? В таком случае пошла ты к
черту, Дал—лас!
Журналистка схватила в охапку свою сумку и кину—лась к выходу, однако Ева
оказалась быстрее и прегра—дила ей дорогу. В бешенстве от собственной
глупости она вырвала у Надин сумку и бросила ее на пол.
— Пойми, — заговорила она, — я действительно поставила на кон
ее жизнь, сделала ее приманкой, и, если что-то пойдет не так, это будет на
моей совести.
— Даллас... — попыталась было что-то сказать Пибоди.
— Заткнитесь! — рявкнула Ева и продолжала гово—рить, обращаясь к
Надин: — Если то, как я переживаю и волнуюсь за нее, оскорбляет твои
чувства, то извини.
— Ладно, — примирительно сказала Надин и глубо—ко выдохнула: она
впервые увидела неподдельный страх в глазах Евы. — Ладно, —
повторила она. — Просто ни—когда не забывай, что Пибоди тоже моя
подруга. Как и ты.
Надин нагнулась, подняла с пола сумку и повесила ее на плечо.
— Отличная прическа, Пибоди, — бросила она на—последок и вышла из
кабинета.
— Твою мать! — только и смогла промолвить Ева. Повернувшись, она
подошла к замызганному окну и уставилась на запруженную машинами улицу.
— Я справлюсь, Даллас, — робко сказала Пибоди.
— Я бы и не поручила вам это задание, если бы счи—тала, что вы с ним не
справитесь. Но факт остается фак—том: я использую вас в качестве живца в
очень опасной рыбалке. А у вас нет опыта в таких делах.
— Вот вы и предоставили мне возможность на—браться такого опыта. Я хочу
стать настоящим детекти—вом, Даллас, а если на моем счету не будет ни одной
такой операции, мне это не светит. Вы же сами знаете.
— Да. — Ева сунула руки в задние карманы брюк. — Знаю.
— И поверьте, я сумею прикрыть свою задницу, хотя она у меня больше,
чем надо бы. Но со временем я обязательно решу эту проблему.
Не удержавшись от смеха, Ева повернулась к своей помощнице:
— Не комплексуйте, Пибоди, задница у вас что надо. А теперь, почему бы
вам не сесть на нее и не отчи—таться?
Улыбаясь, Пибоди плюхнулась на стул.
— Все прошло как по нотам. У них даже мысли не возникло, что я из
полиции. И они не вспомнили, что пару дней назад я была у них в полицейской
форме. Да, Трина и Мевис потрудились надо мной на славу! — С ви—димым
удовольствием она провела пальцами по длин—ным накрашенным накладным
ресницам.
Ева склонила голову, помолчала, а затем произне—сла официальным тоном:
— Если вы сами еще не забыли о том, что являетесь сотрудником полиции,
сержант, мне бы хотелось полу—чить от вас рапорт по всей форме.
— Слушаюсь, босс. — Пибоди словно очнулась — выпрямилась и
собралась. — В соответствии с получен—ным приказанием я прибыла на
место, зарегистрирова—лась в качестве клиента и попросила о встрече с
кон—сультантом. После короткого собеседования меня про—вели в кабинет, где
беседу со мной продолжила сама Пайпер. Предоставленную мной информацию она
за—несла в свой компактный компьютер. Мне было пред—ложено угощение. —
В глазах Пибоди промелькнула за—дорная искорка. — Я приняла
предложение, полагая, что это вписывается в мой новый облик. Представляе—те,
Даллас, они угощают настоящим горячим шокола—дом и сахарным печеньем! Просто
рождественская сказ—ка! Я слопала штук десять, прежде чем смогла
остано—виться.
— Продолжайте в том же духе, и вам, чтобы при—крыть свою задницу,
понадобится самолетный ангар, — проворчала Ева.
— Да, — рассеянно ответила Пибоди и ностальги—чески вздохнула,
вспомнив печенье. — Я сказала, что мне не терпится с кем-нибудь
познакомиться, и что я хотела бы оказаться в списках как можно скорее.
Прозрачно намекнула на то, что не хочу оставаться в оди—ночестве в дни
праздников. Пайпер была очень милой и внимательной. Теперь я понимаю, почему
женщины, которые туда обращаются, полностью доверяют ей. Она было
вознамерилась сплавить меня одному из их кон—сультантов, но я заупрямилась,
сказала, что хочу об—щаться только с ней. Начала распространяться о том, как
мне с ней комфортно, как я готова раскрыть ей свою душу и как я всегда
стесняюсь, придя в какую-нибудь контору. Я даже предложила повысить плату —
только чтобы мной занималась она лично.
— Молодец, хорошо придумали.
— Пайпер была очень мила, похлопала меня по ручке. Она даже сама
записала меня на видео, пореко—мендовав при этом, как себя вести. Под конец
ее заме—нил Руди, поскольку у Пайпер была назначена другая встреча. Он тоже
не расколол меня. И даже, представь—те себе, начал флиртовать.
— Каким же образом?
— Как робот. Мне показалось, что это — составная часть их методы.
Одобрительные улыбки, комплимен—ты, подбадривающие прикосновения... Вообще-
то он не в моем вкусе, но я поддерживала эту игру. Руди пред—ложил мне еще
чашку горячего шоколада, но я огром—ным усилием воли сумела отказаться. Мне
также уст—роили экскурсию по агентству, показали так называе—мую клубную
зону, где могут встречаться пары, если им неудобно делать это в каком-то
другом месте. Все элегантно, с большим вкусом. Для этих же целей у них есть
небольшое уютное кафе. Там сидело несколько пар. — Пибоди наморщила
носик. — Кстати, и Макнаб тоже... С какой-то противной бабой.
— Значит, мы идем по графику. А что с твоим спис—ком кандидатур?
— Я пойду за ним завтра утром. Они не передают списки по электронной
почте — настаивают, чтобы клиенты приходили за ними лично. Между прочим,
меня снимали на видео чуть ли не целый час. Имя Рорка произвело впечатление,
они так и засуетились. Если бы все это происходило взаправду, я не
сомнева—лась бы в своем успехе.
— Так, — задумчиво проговорила Ева, — вы полу—чите список
кандидатур, а затем придется встречаться с каждым из этого списка. Где это
лучше сделать? Так-так... Пожалуй, используем одно из принадлежащих Рорку
заведений — небольшой клуб или бар. Внутри будет находиться пара наших
людей. Мне там появлять—ся нельзя: если в этом замешаны Руди или Пайпер, они
сразу заметят меня. На улице будет дежурить машина наружного наблюдения. Я
хочу, чтобы завтра вечером вы встретились хотя бы с двумя, а лучше — с тремя
му—жиками из списка. Время поджимает.
Ева бросила взгляд на часы и нетерпеливо побара—банила пальцами по крышке
стола.
— Давайте-ка поищем пустующий кабинет разме—ром побольше. Я хочу
устроить совещание: мы с вами, Макнаб и Фини. Нужно подвести предварительные
итоги.
— Если Макнаб снова начнет на меня наезжать, я ему шею сверну! —
воинственно заявила Пибоди.
— Не торопитесь. Свернете ему шею после того, как будет закрыто
дело, — сказала Ева. — Тогда можете де—лать с ним все, что угодно.
Ева заметила свет в конце подъездной дорожки сразу же, как только миновала
ворота. На какую-то се—кунду ей даже показалось, что горит дом. Выжав педаль
акселератора, она на всех парах подлетела к подъезду, резко затормозила и
только тут поняла, в чем дело. В ог—ромном окне главного зала виднелся
силуэт рождест—венской елки, которая переливалась всеми цветами радуги. Ее
ветви были усеяны разноцветными огнями и гирляндами — красными, синими,
зелеными, золоты—ми, которые попеременно вспыхивали и гасли, созда—вая
совершенно фантастическое зрелище.
Ослепленная этой невероятной картиной, Ева вы—лезла из машины, взбежала по
ступеням и, войдя в дом, застыла в арке, ведущей в главный зал. Елка была
мет—ров семи в высоту и не менее четырех в диаметре. Она была увита,
наверное, целой милей серебристых гир—лянд, а разноцветных лампочек на ней
была как мини—мум сотня. На макушке елки, под самым потолком, красовалась
хрустальная звезда. И все это великолепие пульсировало и переливалось
светом. А у подножия елки было насыпано что-то белое, имитирующее снег, и
лежали яркие коробки с подарками.
— Господи Иисусе, Рорк!
— Симпатично, правда?
Он неслышно подошел к ней сзади и обнял за талию. Ева повернулась к мужу. В
глазах ее сиял дет—ский восторг.
— Где ты взял это чудо?
— В Орегоне. Ее привезли сюда вместе с комом земли, так что корни — в
целости и сохранности. После Нового года мы подарим ее городскому парку.
Вернее сказать, не ее, а их.
— Их? Она, что же, не единственная?
— В зале приемов стоит еще одна. Побольше.
— Побольше?! — искренне изумилась Ева. — Куда уж больше!
Рорк только усмехнулся.
— Еще одна — во владениях Соммерсета и четвер—тая — в нашей спальне.
— По-моему, для того, чтобы украсить хотя бы одну такую красавицу,
потребуется не меньше недели.
— Чтобы украсить вот эту, бригаде, которую я на—нял, понадобилось всего
два часа, — засмеялся Рорк. — Но та, что стоит в нашей спальне,
поменьше, и мы управимся с ней сами. Пойдем, я не хотел начинать без тебя.
— Но я никогда не украшала елки, я не знаю, как это делать.
— Ничего, как-нибудь справимся.
Ева обернулась и еще раз посмотрела на зеленую лесную красавицу, на
разноцветные огни в ее ветвях, которые то вспыхивали, то гасли. По какой-то
непо—нятной причине это зрелище вселяло в ее душу стран—ную тревогу.
— Мне нужно работать... — попыталась было запро—тестовать она, но Рорк
решительным жестом отмел все ее возражения, положил руки на плечи жены и
заглянул в ее глаза.
— Я не собираюсь вмешиваться в твои профессио—нальные дела, но, помимо
работы, существует еще кое-что под названием
жизнь
. Наша жизнь! И я хочу
про—вести хотя бы один полноценный вечер с моей женой.
Ева негодующе на
...Закладка в соц.сетях
