Жанр: Любовные романы
Шопоголик 3. Шопоголик и брачные узы
...ажна так же, как и материнская. Особенно в наши дни. И я часто думаю, что материнскую
любовь переоценивают...
Люк даже не слушает. Плохо дело. Звонит телефон, и, поскольку Люк не двигается с
места, я снимаю трубку.
- Алло?
- Здравствуйте. Это Ребекка Блумвуд? - раздается незнакомый мужской голос.
- Да. - Я замечаю на столе новый каталог магазина керамики. Пожалуй, стоит и там
зарегистрироваться. - Кто это?
- Гарсон Лоу из фирмы "Гарсон и компаньоны". Я леденею. Сам Гарсон Лоу? Звонит
мне домой?
- Извините за столь ранний звонок, - говорит он.
- Нет-нет! - Я выхожу из оцепенения и ногой закрываю дверь, чтобы Люк не
услышал. - Спасибо, что позвонили!
Слава богу. Он, по-видимому, думает, что выход есть. И хочет помочь мне одолеть Робин.
Возможно, это станет сенсацией, потрясшей всю историю юриспруденции, и мы будем стоять в
зале суда под вспышками фотокамер - прямо "Эрин Брокович"!
- Я получил вчера ваше письмо, - продолжает Гарсон Лоу. - Ваша дилемма меня
заинтриговала. Вы оказались в серьезном переплете.
- Знаю. Потому я к вам и обратилась.
- Ваш жених в курсе ситуации?
- Еще нет. - Я понижаю голос: - Я надеюсь, что сначала найду решение, а тогда уж
обязательно скажу ему. Вы же понимаете, мистер Лоу.
- Разумеется, понимаю.
Потрясающе. Взаимопонимание достигнуто, все в порядке.
- В таком случае, - говорит Гарсон Лоу, - перейдем к делу.
- Конечно! - У меня просто гора падает с плеч. Видите - вот что значит обратиться к
самому дорогому адвокату на Манхэттене. Мгновенный результат.
- Прежде всего, контракт был очень хорошо продуман.
- Точно. - Я киваю.
- Есть несколько весьма искусно поставленных условий, предусматривающих все
возможные повороты.
- Понимаю.
- Я тщательно изучил их. И не вижу для вас никакой возможности выйти замуж в
Британии, избежав выплаты штрафа.
Короткая пауза.
- Так... В чем тут лазейка? - спрашиваю я наконец.
- Лазейки нет. Таковы факты.
- Что? - Я в замешательстве смотрю на телефон. - Но... вы ведь именно за этим
позвонили? Сказать мне, что нашли лазейку. Что мы можем выиграть!
- Нет, мисс Блумвуд. Я позвонил сказать вам, что на вашем месте готовился бы
аннулировать британскую свадьбу.
Я стою как громом пораженная.
- Но... но я не могу. В этом все дело. Мама перестроила весь дом и вообще все сделала.
Это убьет ее.
- Тогда, боюсь, вам придется полностью выплатить штраф "Свадебным событиям".
- Но,.. - у меня сдавливает горло, - этого я тоже не могу сделать. У меня нет ста тысяч
долларов! Должен быть другой выход!
- Боюсь...
- Должно быть какое-то гениальное решение! - Стоп, только не поддаваться панике. -
Ну же! Вы ведь считаетесь самым умным в Америке, или еще что-то в этом роде! Вы должны
придумать какой-нибудь ход!
- Мисс Блумвуд, поверьте, я рассматривал это дело со всех возможных сторон -
гениального решения нет. Нет выхода. - Гарсон Лоу вздыхает. - Позвольте дать вам три
маленьких совета?
У меня появляется проблеск надежды.
- Первое - никогда не подписывайте никаких документов, предварительно не прочитав
их.
- Да знаю! - кричу я, не сдержавшись. - Что толку от того, что мне теперь все это
твердят?
- Второе - и это моя настоятельная рекомендация - расскажите все жениху.
- А третье?
- Надейтесь на лучшее.
И это все, на что способен адвокат за миллион баксов? Расскажите жениху и надейтесь на
лучшее? Черт его побери, тупого... дорогостоящего... рвача...
Ладно, спокойствие. Я-то поумнее этого крючкотвора. Что-нибудь придумаю. Я могу - я
же знаю. Просто знаю, что...
Погодите.
Я как бы ненароком забредаю на кухню, где Люк буравит взглядом пространство.
- Слушай, Люк, - я провожу рукой по спинке его стула, - у тебя ведь прорва денег, да?
- Нет.
- Что значит - нет? - Я слегка оскорблена. - Конечно, прорва!
- У меня есть актив, - говорит Люк, - у меня есть компания. Это не совсем то же
самое, что и деньги.
- Неважно. - Я нетерпеливо отмахиваюсь. - Мы с тобой собираемся пожениться. "Все
блага мира", знаешь ли, все такое... Так что... - я выдерживаю осторожную паузу, - это и
мои деньги тоже?
- Да-а. Это ты к чему?
- Если... я попрошу у тебя немного денег, ты мне дашь?
- Надо полагать. Сколько?
- Так... Сотню тысяч долларов. - Я стараюсь, чтобы это прозвучало как можно более
небрежно.
Люк поднимает голову.
- Сотню тысяч долларов?
- Да! Это ведь не так уж много... Люк вздыхает.
- Бекки, что ты еще присмотрела? Потому что если это очередное кожаное пальто...
- Это не пальто... Это... сюрприз.
- Сюрприз за сто тысяч долларов?
- Да, - говорю я после небольшой паузы. Получилось неубедительно даже для меня
самой.
Пожалуй, это все-таки не гениальное решение.
- Бекки, сто тысяч долларов - это очень много. Это очень большая сумма.
- Знаю, - говорю я, - знаю. Ладно... это не имеет значения.
И я выхожу из кухни прежде, чем он пускается в расспросы.
Хорошо, забудем об адвокатах. Забудем о деньгах. Должен быть другой способ. Просто
надо мыслить творчески.
Мы ведь всегда можем просто сбежать. Пожениться где-нибудь на берегу, сменить
имена...
Нет, лучше так. Я отправляюсь на свадьбу в Оксшотте, а Люк - на свадьбу в Нью-Йорке.
И каждый говорит, что другой его бросил... а потом тайно встречаемся...
Ой! Эврика! Наймем двойников! Гениально!
Эта идея приходит мне в голову, когда я поднимаюсь на эскалаторе, и так захватывает,
что я едва не забываю с него сойти. Вот оно. Нанимаем двойников, они приходят вместо нас в
отель "Плаза" - никто ничего и не заподозрит! Ведь гости -друзья Элинор. Мы с Люком едва
знакомы с ними. Невеста закроется густой вуалью, а двойник Люка скажет, будто порезался
бритвой, и замотает лицо бинтами... а мы тем временем упорхнем в Англию...
- Осторожней, Бекки! - с улыбкой произносит Кристина, и я прихожу в себя.
Черт, чуть в манекен не врезалась.
- Заняты мыслями о свадьбе? - добавляет она, когда я вхожу в отдел.
- Именно, - бодро отвечаю я.
- Знаете, вы сейчас выглядите куда более уравновешенной, - с одобрением замечает
Кристина. - Отдых пошел вам на пользу. Повидались с матерью... побывали дома...
- Да, это было... великолепно!
- Замечательно, что вы так отвлеклись. После возвращения вы о свадьбе почти и не
упоминали! Даже как будто избегаете этой темы...
- Вовсе не избегаю! С чего бы вдруг? Срочно водки! Рука ныряет в сумку. Это нужно
прекратить.
- Некоторые невесты придают свадьбе слишком большое значение. Некоторые даже
впадают в своеобразную зависимость. Но вы, похоже, держите все под контролем...
- Абсолютно. - Голос мой звучит еще бодрее. - Извините, мне надо подготовиться к
приходу первой клиентки...
- Ой, мне пришлось внести изменения в ваше расписание, - вспоминает Кристина,
когда я открываю дверь в свою примерочную. - Первая клиентка у вас в десять. Эми
Форрестер.
- Отлично! Спасибо.
Я закрываю за собой дверь, падаю на стул, хватаюсь за фляжку, в которой плещется
"Смирнофф", и делаю большой глоток.
Так-то лучше.
Ну-ка, успею я позвонить в агентство двойников до прихода Эми Форрестер?
Задним числом я понимаю, что надо было как следует подумать, прежде чем звонить.
И надо было догадаться, что вряд ли я смахиваю на кого-нибудь из агентства двойников
знаменитостей "Звезды как вы".
Хотя, должна заметить, они были очень любезны. Сказали, что я могу прислать им свою
фотографию, и они поищут в своих каталогах. Потом уловили мой британский акцент и с
надеждой спросили, не похожа ли я на Элизабет Херли - у них есть очень хороший ее
двойник.
Ага, прямо копия.
И все же. Кто знает. Пошлю фотографию - на всякий случай. Вдруг окажется, что я -
вылитая чья-нибудь соседка или еще кто-то такой.
- Не люблю желтый и оранжевый, - зудит Эми Форрестер. - И когда я говорю -
стильно, я не имею в виду слишком стильно. Просто официальное... но сексуальное.
Понимаете, о чем я? - Она хлопает жевательной резинкой и выжидательно смотрит на меня.
- А... да! - Не представляю, о чем она толкует. Даже не помню, чего она хочет. Давай,
Бекки.
Сосредоточься.
- Просто чтобы уточнить - вам нужно... вечернее платье? - рискую я, делая запись в
блокноте.
- Или брючный костюм. Все равно. Я-то себе многие фасоны могу позволить.
Эми Форрестер с удовлетворением оглядывает себя в зеркале, а я закатываю ей "обзор
по-манхэттенски", отметив облегающий сиреневый топ и бирюзовые легинсы со штрипками.
Выглядит она как модель, рекламирующая замысловатые тренажеры для занятий спортом в
домашних условиях. И эти прилизанные светлые волосы...
- У вас чудесная фигура! - говорю я, запоздало сообразив, что она дожидается
комплимента.
- Спасибо! Я стараюсь.
Ну да, с помощью дорогого сжигателя жира. Просто открутите крышку...
- Я уже закупила гардероб для отдыха. - Эми Форрестер снова выпускает пузырь
жевательной резинки. - А мой приятель говорит - а почему бы еще шмоток не купить?
Обожает меня баловать. Такой классный. Так есть у вас какие-нибудь идеи?
- Да, конечно. Сейчас принесу кое-какие вещи, думаю, они вам понравятся.
Я выхожу в зал и начинаю собирать шмотки. Постепенно, переходя от ряда к ряду, я
расслабляюсь. Как хорошо сосредоточиться на чем-нибудь постороннем, думать о чем-то кроме
свадеб...
- Привет, Бекки! - говорит Эрин, проходя мимо с миссис Залески, одной из ее
постоянных клиенток. - Я как раз говорила Кристине, что мы должны продумать, как это
отметить!
Час от часу...
- Знаете, моя дочь работает в "Плазе", - вмешивается миссис Залески, - там только и
разговоров, что о вашей свадьбе.
- Правда? - бормочу я после паузы. - Вообще-то особо не из-за чего...
- Не из-за чего? Вы шутите? Весь персонал передрался за право вас обслуживать! Все
хотят увидеть заколдованный лес! - Миссис Залески таращится на меня поверх очков. - А
правда, что у вас будет симфонический оркестр, диск-жокей и струнный ансамбль?
- Э... да.
- Подруги так мне завидуют, что я туда пойду! - Эрин светится от счастья. - Все в
один голос твердят: потом покажешь снимки! Там ведь можно будет фотографировать?
- Я... не знаю. Думаю, да.
- Вы, должно быть, ужасно волнуетесь, - говорит миссис Залески. - Какая вы
счастливая девушка.
- Знаю... - Нет, я этого точно не вынесу. Где моя водка? - Извините, мне пора.
Что бы я ни сделала, мне не выиграть. В любом случае я подведу целую толпу людей.
Эми втискивается в платье, а я стою, тупо глядя в пол. Я и прежде бывала в переделках. И
глупости совершала. Но не на таком уровне. Раньше было не так значительно, не так дорого...
- Мне нравится. - Эми окидывает себя критическим взглядом. - Только декольте не
маловато?
- По-моему, маловато. Но мы всегда можем переделать... - Черное шифоновое платье
раскромсано почти до пупа.
- Ой, на это у меня времени нет! Я еще только один день проторчу в Нью-Йорке. Завтра
мы отчаливаем на отдых, а потом переезжаем в Атланту. Я потому и пошла за покупками. В
квартире вещи собирают, у меня от этого крыша едет.
- Понятно, - вежливо говорю я, протягивая ей серебристо-белое платье.
- Дружочек от моего тела просто тащится, - самодовольно хихикает она, выбираясь из
черного шифона, - А его бывшая за собой вообще не следила, представляете? Они разводятся.
Уму непостижимо, как он столько времени с ней продержался. Ревнивая карга! Я на нее в суд
подаю. - Эми продевает ногу в платье. - По какому праву она мешает мне получать от жизни
удовольствие? Эгоистка чертова. Прикиньте, прямо посреди улицы с кулаками на меня
набросилась! Прямо на Мэдисон-авеню!
Мэдисон-авеню? Что-то такое я уже слышала.
- Она и в самом деле... вас ударила?
- Еще как! Чуть глаз не вышибла! Люди вокруг глазеют, а она орет как чиканутая... Эти
крутые деловые бабы с катушек съезжают, когда им за сороковник перевалит. Вы мне молнию
не застегнете?
Неужели это та самая девица?! Не может быть. В Нью-Йорке наверняка тысячи
белобрысых свистушек, на которых посреди Мэдисон-авеню нападают разъяренные жены их
любовников.
- Как... как, вы сказали, зовут вашего друга? - будто невзначай спрашиваю я.
- Уильям. - Губы Эми презрительно кривятся. - Старая вешалка зовет его Билл.
О боже! Та самая белобрысая. Прямо передо мной.
Хорошо. Продолжаем улыбаться. Не даем ей знать, будто что-то заподозрили.
Но внутри я буквально раскалена от ярости. Вот ради этой бросили Лорел? Ради
прилизанной, безмозглой пустышки?
- Потому мы и сваливаем в Атланту. - Эми с довольным видом оглядывает себя в
зеркале. - Мы хотим вместе начать новую жизнь, и Уильям попросил перевести его в другой
город. Потихоньку, знаете. Не хватало еще, чтобы старая ведьма за нами погналась. - Она
морщит лобик. - А вот это куда лучше.
Эми наклоняется, и я замираю. Стойте! На ней цепочка с подвеской. Зеленый камень... уж
не изумруд ли это?
- Эми, мне нужно срочно позвонить, - небрежно произношу я. - Вы пока решите, что
вам больше нравится.
И я выскальзываю из примерочной.
Когда я наконец дозваниваюсь до конторы Лорел, ее помощница Джина сообщает, что
Лорел на встрече с "Америкен Эйрлайнз" и ее нельзя беспокоить.
- Пожалуйста, - настаиваю я, - вытащите ее. Это ужасно важно!
- Как и "Америкен Эйрлайнз", - отвечает Джина. - Вам придется подождать.
- Но вы не понимаете! Это дело жизни и смерти!
- Бекки, длина новой юбки от "Прада" - это не дело жизни и смерти, - устало говорит
Джина. - По крайней мере, в мире авиационного лизинга.
- Да не об одежде речь! - Мгновение колеблюсь, не зная, насколько Лорел посвящает
Джину в свои дела. - Это касается Эми Форрестер, - говорю я наконец, понизив голос. - Вы
знаете, о ком я?
- Да, знаю. - Интонация Джины наводит на мысль, что помощнице известно даже
побольше, чем мне. - Что с ней такое?
- Я ее поймала.
- Поймали? Вы что...
- Она у меня в примерочной! - Я оглядываюсь, убеждаясь, что никто не слышит. -
Джина, на ней подвеска с изумрудом! Я уверена, что это подвеска бабушки Лорел! Та, которую
не нашла полиция.
Долгая пауза.
- Хорошо. Я сейчас свяжусь с Лорел. Думаю, она пойдет прямо к вам. Только не дайте...
ей удрать.
- Не дам! Спасибо, Джина.
Я кладу трубку, мгновение неподвижно стою в раздумье, а потом направляюсь в
примерочную.
- Итак! - щебечу я, стараясь вести себя естественно. - Вернемся к примерке платьев!
И помните, Эми, уделите время каждому из них. Столько, сколько потребуется. Хоть целый
день, если будет нужно...
- А я уже закруглилась. - Эми облачена в обтягивающее красное платье с блестками. -
Беру это.
- Что? - тупо спрашиваю я.
- Супер, да? Смотрите, как классно сидит! - Эми вертится во все стороны, с
восхищением разглядывая свое отражение.
- Но мы же только начали!
- Ну и что? Я уже решила. Хочу это. - Эми смотрит на. часы. - Кроме того, я
тороплюсь. Вы не могли бы расстегнуть молнию?
- Эми... Думаю, вам все же стоит посмотреть другие платья, прежде чем принимать
решение.
- Да на хрен мне другие? Глаз у вас алмаз, вы уже выбрали самое лучшее.
- Вовсе нет! Оно смотрится ужасно! (Эми кидает на меня странный взгляд.) То есть...
вот чудесное розовое платье, которое мне бы хотелось на вас увидеть... - Я хватаю
вешалку. - Вы будете в нем неотразимы! Или... или это, с воротом хомутиком...
- Я уже выбрала, - капризно заявляет Эми, - вы не поможете мне его снять?
Черт! Что делать? Не силой же ее удерживать.
Украдкой бросаю взгляд на часы. Контора Лорел всего в квартале или двух. Она будет
здесь в любую минуту.
- Так вы поможете мне его снять? - повторяет Эми уже резче.
- Сейчас-сейчас...
Тяну язычок молнии вниз...
Стоп! Идея.
- Давайте попробуем через голову. Так снять будет легче...
- Ладно, - нетерпеливо бросает Эми. - Мне по барабану.
Я еще чуточку опускаю застежку и быстро натягиваю тесное, облегающее платье на
голову своей клиентки.
Ха! Попалась! Красная материя полностью закрывает лицо Эми - снизу видны только
трусики и ноги, заканчивающиеся каблуками-шпильками. Она похожа на результат
скрещивания куклы Барби и Щелкунчика.
- Эй! Оно застряло! - Эми тщетно пытается махнуть мне рукой - руки притиснуты к
голове.
- В самом деле? - невинным голосом восклицаю я. - Надо же. Такое иногда случается.
- Так вытащите меня! - Эми делает пару шагов, и я нервно отодвигаюсь назад, чувствуя
себя как шестилетка, играющая в жмурки.
- Где вы? - раздается приглушенный яростный голос. - Вытащите меня!
- Я как раз... пытаюсь... - Я осторожно тяну платье. - И вправду застряло, - говорю
извиняющимся тоном. - Может, наклонитесь и покрутитесь...
Ну же, Лорел! Где ее носит? Отворяю дверь примерочной и быстро выглядываю -
ничего.
- Хорошо! Сдвинулось!
Я оборачиваюсь, и сердце ухает вниз. Откуда-то вынырнула рука Эми и ухитрилась
поймать язычок молнии двумя наманикюренными пальцами.
- Можете молнию опустить?
- Ну... Попробую...
Я хватаюсь за молнию и тяну ее в направлении, противоположном тому, в каком тащит
Эми.
- Заело! - огорченно восклицает она.
- Вижу! Я и пытаюсь расстегнуть...
- Постойте. - Голос Эми внезапно становится подозрительным. - Вы куда тянете?
- Э-э... куда и вы.
- Здравствуйте, Лорел, - с удивлением произносит за дверью Кристина. - Все в
порядке? Вы договаривались?
- Нет. Но, думаю, у Бекки кое-что для меня есть...
Я спешу к двери и выглядываю наружу. Щеки у Лорел горят от возбуждения, она в новой
юбке от Майкла Корса и темно-синем блейзере, абсолютно несочетающихся.
Ну сколько можно ей говорить? Клиенты как дети неразумные, честное слово. Только за
порог и тут же напяливают черт-те что.
- Вот она. - Я киваю на гибрид Барби с Щелкунчиком, все еще воюющий с платьем.
- Отлично. - Лорел входит в примерочную. - Можете оставить ее мне.
- Что? Кто это? - Голова Эми выныривает из платья и вертится по сторонам. - О
господи. Это...
- Да, - говорит Лорел, закрывая дверь. - Это я.
Я стою у двери, стараясь игнорировать повышенные голоса, доносящиеся из моей
примерочной. Через несколько минут из своего кабинета выходит Кристина.
- Бекки, что происходит?
- Гм... Лорел повстречала свою знакомую. Я подумала, что их стоит оставить
наедине. - Слышится глухой удар, и я громко кашляю. - Кажется, они там... болтают.
- Болтают? - Кристина смотрит на меня в упор.
- Ну да! Болтают!
Дверь неожиданно распахивается, и появляется Лорел со связкой ключей в руке.
- Бекки, я ненадолго наведаюсь в квартиру Эми, а сама она хочет побыть здесь, пока я не
вернусь. Правильно, Эми?
Я заглядываю через плечо Лорел в примерочную. Эми сидит в углу в одном белье минус
изумрудная подвеска, и вид у нее совершенно оглушенный. Она молча кивает.
Лорел выходит размашистым шагом, а Кристина сверлит меня недоверчивым взглядом.
- Бекки...
- Итак! - Я быстро разворачиваюсь к Эми, как и подобает образцовой сотруднице
магазина "Бер-низ". - Пока мы ждем, не хотите ли вы примерить другие платья?
Сорок минут спустя Лорел возвращается, и лицо ее лучится.
- Нашли остальное? - с нетерпением спрашиваю я.
- Все у меня.
Кристина косится на нас с другого конца отдела и отворачивается. Она уже сказала, что
единственный способ не уволить меня за случившееся - это ничего не знать.
Вот мы и договорились, что она ничего не знает.
- Держи! - Лорел швыряет ключи Эми. - Можешь проваливать. Привет Биллу. Он
тебя заслуживает.
Не говоря ни слова, Эми, уже полностью одетая, вскакивает на ноги.
- Подожди, - останавливает ее Лорел. - А ты поблагодарила Бекки?
- Я... - Эми нервно оглядывается на Лорел. - Спасибо, Бекки.
- Не за что, - неловко бормочу я.
Эми чуть ли не бегом мчится к эскалатору, а Лорел обнимает меня и тепло произносит:
- Бекки, вы ангел. Полностью мне вас никогда не отблагодарить. Но все, что захотите,
будет ваше.
- Не говорите глупостей. Я просто хотела помочь.
- Я серьезно!
- Лорел...
- Я настаиваю. Назовите - и к свадьбе это у вас будет.
Свадьба...
Словно кто-то распахнул окно и в комнату ворвался холод.
За всеми волнениями и суматохой я ухитрилась полностью забыть об этой напасти. Но
проблема никуда не делась.
Две мои свадьбы. Два моих фиаско.
Будто два поезда мчатся на меня. Все быстрее и быстрее, стремительно надвигаются -
даже когда я не смотрю на них. Роковой момент все ближе. Увернусь от одного и - попаду под
колеса другого.
Я смотрю на открытое, доброе лицо Лорел, мне хочется прижаться к ней с криком:
"Разберитесь за меня в моей жизни!"
- Все, что хотите, - повторяет Лорел и сжимает мои плечи.
Я медленно возвращаюсь в примерочную. Адреналина как не бывало. Я вся во власти
знакомой, изматывающей тревоги. Прошел еще один день, а я ни на шаг не приблизилась к
гениальному решению. И время на исходе.
Может, дело в том, что в одиночку мне не выпутаться, думаю я, тяжело осев на стул.
Может, на помощь позвать? Пожарников или спецназ.
Или Люка.
15
Знаете, мне даже немного легче. Я перепробовала все - и всюду тупик. Не остается
ничего другого, как признаться Люку. Он будет потрясен. И рассержен. Но по крайней мере он
будет знать.
По дороге я завернула в бар, пропустила пару рюмок и старательно прикинула, как ему
это выложить. Ведь главное - это как событие преподнести. Когда президент собирается
поднять налоги, он же не заявляет: "Я собираюсь поднять налоги". Он говорит: "Каждому
гражданину Америки известна цена образования". Поэтому я написала речь, немного
смахивающую на обращение к нации, и вызубрила ее от буквы до буквы - с пробелами для
реплик Люка (или аплодисментов. Хотя это вряд ли). Если буду придерживаться текста и никто
не влезет с вопросом о политике Уганды - все в порядке.
Я поднимаюсь по лестнице к нашей квартире, и ноги у меня слегка дрожат - несмотря на
то, что Люк еще не вернулся и у меня есть время, чтобы подготовиться. Но за дверью меня ждет
удар - Люк сидит за столом, над стопкой бумаг.
Хорошо, Бекки, вперед. Глубокоуважаемые леди и джентльмены! И так далее и тому
подобное. Дверь за мной захлопывается. Я извлекаю из кармана свои записи и набираю в грудь
побольше воздуха.
- Люк, - начинаю я почти торжественно, - мне необходимо сказать тебе кое-что
насчет свадьбы. Это очень серьезная проблема, и выход из нее найти непросто. Если решение и
есть, то отыскать его я могу только с твоей помощью. Поэтому я и говорю тебе об этом сейчас
- и прошу, чтобы ты выслушал меня с ясным умом.
Неплохо. Этим куском я даже горжусь. "Выслушал с ясным умом" - это наитие, потому
что так он не сможет на меня наорать.
- Для того чтобы разъяснить мое дальнейшее неприятное сообщение, я должна вернуть
тебя назад во времени. Назад к началу. Я имею в виду не сотворение мира. И даже не Большой
взрыв. Я имею в виду чаепитие в "Кларидже".
Я держу паузу, но Люк все еще молчит - слушает. Может, обойдется?
- Именно там, в "Кларидже", и возникла неразрешимая проблема. Я была, если угодно,
греческим богом, которому пришлось выбирать между тремя яблоками. Но только здесь их
оказалось два, и они не были яблоками. - Я многозначительно умолкаю. - Это были свадьбы.
Наконец Люк поворачивается ко мне. Глаза у него воспаленные, лицо какое-то странное.
Он смотрит на меня - и по спине моей бегут мурашки.
- Бекки, - выдавливает Люк точно через силу.
- Да?
- Думаешь, мать действительно любит меня?
- Что? - Я сбита с толку.
- Скажи мне честно. Ты думаешь, мать любит меня?
Погодите. Он хоть слово из моей прекрасной речи слышал?
- Конечно, любит! И ты очень кстати заговорил о матерях, потому что корни моей
проблемы...
- Дураком я был. - Люк берет полупустую бутылку, наполняет свой стакан и пьет
что-то, весьма напоминающее виски. - Она же меня просто использовала.
Сколько времени он уже здесь сидит? Я гляжу на его лицо, напряженное, уязвимое, и
глотаю слова, что вертятся у меня на языке.
- Конечно, она тебя любит. - Я забываю про свою речь и подхожу к Люку. - Уверена.
Это же видно по тому, как она... гм...
По чему видно-то? По тому, как она использует, твой персонал, ничем не отблагодарив за
это? По тому, как, обведя тебя вокруг пальца, укатывает в Швейцарию?
- А почему ты?.. - бормочу я в замешательстве. - Что-нибудь случилось?
- Это так глупо. - Люк мотает головой. - Я нашел кое-что. Я заходил к ней на
квартиру - надо было забрать бумаги для фонда. И, сам не знаю почему... может, после того,
как посмотрел утром снимки Сьюзи и Эрни... Словом, я принялся искать старые фотографии.
Мои детские снимки. Снимки, где мы вместе. Не знаю, что именно я искал. Наверное, хоть
что-нибудь.
- Нашел?
Люк указывает на бумаги, лежащие на столе.
- Что это?
- Письма, От моего отца. Письма, которые он писал моей матери, когда они расстались,
пятнадцать, двадцать лет тому назад. Умолял ее повидаться со мной. Умолял ее навестить
меня. - Голос у Люка глухой и ровный. - Предлагал оплатить гостиницу. Писал, что сам
привезет меня. Просил снова и снова... А я ничего не знал об этом. - Он тянется за
исписанными листами и дает их мне: - Вот, прочти сама.
Стараясь скрыть потрясение, я просматриваю письма, выхватывая то одну, то другую
фразу.
Люк так отчаянно хочет увидеть мать... не может понять твоего отношения...
- Эти письма многое объясняют. Оказывается, ее новый муж ничего не имел против
того, чтобы взять меня с собой. Вообще, похоже, был порядочным человеком. Он соглашался с
моим отцом, что мне следует приехать к ним. Но ее это не интересовало. - Люк пожимает
плечами. - Да и с чего бы вдруг?
...Умный, любящий мальчик... упускать чудесную возможность...
- Люк, это... ужасно, - невпопад бормочу я.
- Самое худшее - что я винил во всем моих родителей.
Я представляю себе Аннабел, ее доброе, мягкое лицо; отца Люка, втайне пишущего эти
письма, - и меня охватывает гнев. Элинор недостойна Люка. Она никого из этой семьи
недостойна.
Воцаряется тишина, только дождь шумит снаружи. Я сжимаю руку Люка, стараясь
вложить в это движение все тепло, всю любовь, на которую я только способна.
- Люк, конечно, твои родители все понимали. И... и я уверена, что на самом деле Элинор
хотела тебя увидеть. Может, тогда это просто было ей трудно, или... может, ее слишком долго
не было...
- Есть кое-что, о чем я никогда не говорил тебе, - перебивает Лю
...Закладка в соц.сетях
