Жанр: Любовные романы
Французский поцелуй
...Вероятно, кто-то бы
и купился на нее, но секс с бывшей женой совершенно не входил в планы
Джонни.
— Давай не будем все усложнять, тем более там сидят твои друзья, —
произнес он, отойдя от двери.
Лайза пожала плечами:
— Они ровным счетом ничего не заметят.
— Сюда может прийти Верни, — сказал Джонни и подошел к письменному
столу. Окно, возле которого он стоял, выходило на Вандомскую площадь. О, и
знакомый стол! Сколько раз в прошлом он делал на нем самокрутки — и
собирался сделать еще одну.
— Мне кажется, ты ищешь отговорки. — Лайза опять надула
губки. — Я что, тебе больше не нравлюсь?
Джонни оторвался от своего занятия и с улыбкой взглянул на нее.
— Ты прелесть, но здесь настоящий вокзал, поэтому остынь. — Он
твердо решил вплоть до Страшного суда вежливо уклоняться от любых совместных
занятий со своей бывшей женой. Быстро лизнув бумагу, Джонни провел пальцем
по самокрутке и вернулся к дивану. — Скажи, как тебе понравится новая
смесь Йоги, — сказал он, сев рядом. — Йоги говорит, что это лучшее
с того жаркого лета, когда ты там снималась. — Джонни протянул ей
самокрутку.
Лайза Джордан была из тех женщин, кому всего всегда мало — наркотиков,
нарядов, лести, денег, — и особая смесь Йоги отлично вписывалась в
категорию вещей, которых ей постоянно не хватало. К счастью, Джонни привез
именно то, чего она хотела. Собственно, только ради этого он и придумал этот
тет-а-тет.
Она прикрыла глаза, передала самокрутку Джонни, откинулась на подушки и едва
слышно вздохнула.
— Голубчик Йоги нашел отличное применение своему диплому химика, —
прошептала Лайза. — Когда увидишься с ним, скажи, что я в восхищении.
— Непременно. — Джонни сделал вид, что затянулся, и вернул
самокрутку Лайзе. Правда, в таком состоянии она бы все равно не заметила
притворства. Уже когда Джонни зашел в номер, она была не совсем в порядке,
да и те трое в гостиной в основном общались со своими внутренними я.
— Йоги приезжает когда-нибудь в Лос-Анджелес? — пробормотала
Лайза, повернув голову и посмотрев на Джонни затуманенным взглядом.
— Не часто. Если есть хорошая волна для серфинга.
— Он все еще носит дреды?
— О да.
— Светлые? — Лайза захихикала. — Полагаю, это связано с его
занятием.
— Да нет. Сейчас в этом бизнесе появились вполне деловые личности.
Самая денежная товарная культура в Калифорнии весьма привлекательна для
финансовых волшебников. Но Йоги по-прежнему придерживается старой школы —
эдакий фермер на своей земле. — Джонни улыбнулся. — Экологически
чистый продукт.
— Превосходно, — выдохнула Лайза, словно для нее имело значение,
экологически чистые наркотики она употребляет или нет.
Джонни говорил о прежних временах, стараясь упоминать только о хорошем и
молчать обо всем остальном, пока Лайза кайфовала.
— Как будто мы только вчера отдыхали на Бали и грелись там на
солнышке, — пробормотала она, протянув руку и дотронувшись до его
щеки. — Ты был сексуален, как сам дьявол.
Джонни с большим трудом удержался, чтобы не отшатнуться — его воспоминания о
Бали несколько отличались от воспоминаний бывшей жены. Собственно, вряд ли
она многое помнила, поскольку все время ходила обкуренная.
— Да, время летит, — произнес он вместо менее приятных слов.
— Просто ужасно. — Глаза Лайзы на долю секунды
приоткрылись. — Разве можно поверить, что Джорди уже девять лет?
Наконец-то, подумал Джонни. И не я затронул эту тему.
— Да, дети растут быстро, — сказал он, стараясь говорить
безучастным голосом. — Джорди хорошая девочка.
— У нее твоя улыбка. — Лайза лениво провела пальцем по контуру его
губ.
— И твоя красота, — отозвался Джонни, осторожно положив ее руку
обратно к ней на колени.
— Кстати, об улыбках — вот Верни никогда не улыбается! —
проворчала Лайза. — Я знаю, Джорди ее обожает, но что-то мне не
кажется, что Верни любит меня.
— Просто у нее такие повадки. — Джонни говорил успокаивающим
голосом. — Верни довольно чопорна и придает большое значение правилам
поведения.
Лайза фыркнула:
— Правила! К чертям их собачьим.
Вот так вот. Однако не помешало бы придерживаться хотя бы нескольких, когда
пытаешься воспитывать ребенка
, — подумал Джонни.
— Я тебе говорил, что через пару дней у Джорди урок плавания? —
солгал он, решив взять быка за рога. — Она хочет пойти. Ты сюда надолго
приехала?
Лайза пошевелила пальцами.
— Кто знает.
— Я могу забрать Джорди с собой, тогда тебе не придется специально
лететь в Сан-Франциско. — Джонни задержал дыхание.
Лайза молчала так долго, что он испугался, не отрубилась ли она уже, и
собрался проверить ее пульс, как тут она произнесла:
— А почему бы тебе не спросить у нее?
— Почему бы нам вместе не спросить у нее? — Пока снаружи сидят эти
два красавца, он не сможет увести Джорди из люкса, если Лайза во
всеуслышание не даст на это согласия.
— Сходи и спроси сам. Мне лень. — Она опустила ресницы.
— Хочешь чего-нибудь взбадривающего? — Нужно, чтобы Лайза встала
на ноги и хотя бы что-нибудь соображала.
Она резко распахнула глаза.
Некоторые вещи неизменны, решил Джонни.
Лайза рывком села.
— А что у тебя есть?
— Немного того, немного этого. Выбирай. — Он вытащил из кармана
пригоршню разноцветных таблеток.
Лайза выбрала одну из своих любимых таблеток, и тут Джонни уверился, что
теперь все будет в порядке. Однако было очень непросто сидеть там с
небрежным видом и ждать, когда Лайза согласится пойти повидать Джорди. Он то
и дело поглядывал на часы, чувствуя себя так, словно рядом тикает бомба с
часовым механизмом и все может измениться в любую секунду.
— Только смотри, забери с собой и Верни! — заявила Лайза. —
Она такая противная старая сука!
— Запросто. Я избавлю тебя от нее. — Боже! Джонни казалось, что он
агент ЦРУ. Он бы предпочел честную игру, но это не ускорило бы дела. —
Верни любит хорошие ленчи. Мы пойдем в ресторан к Буше.
— Ты просто прелесть. — Лайза потрепала его по руке. Точнее,
хотела потрепать, но промахнулась.
— Могу сказать то же самое про тебя. — Джонни не пытался
отмахнуться от всех тех лет, что они прожили вместе. Не все было одето в
траур — в самом начале они вместе таскались по вечеринкам.
— Джорди только и делает, что играет в видеоигры, — пожаловалась
Лайза, вставая с дивана. — Должно быть, она научилась этому от тебя.
— Нет. — Джорди помог ей удержаться на ногах. — Это просто
другое поколение.
Через несколько минут они все-таки шли по коридору в сторону комнаты Джорди.
После
таблетки счастья
апатия Лайзы сменилась бессмысленной болтовней.
Глава 12
Нет никакого смысла тревожить Джорди, решил Джонни, пока они шли к ее
комнате. Если она спросит, он просто скажет, что случайно оказался в Париже.
Открыв дверь, Джонни быстро осмотрел роскошную комнату и увидел дочь. Та
сидела перед телевизором и играла в видеоигру.
— Видишь? Что я говорила? — заявила Лайза, сердито махнув рукой на
девочку. — Все время одно и то же.
Джонни охватило огромное облегчение. Мир вернулся на свои места.
— Привет, малышка, — сказал он, стараясь говорить спокойно. —
Как дела?
Джорди обернулась и радостно заулыбалась:
— Папочка! Верни сказала, что ты, наверное, приедешь! Посмотри-ка эту игру, она такая классная!
Джонни обрадовался, что дочь столь невозмутимо отнеслась ко всей этой
истории.
— Давай я посмотрю ее попозже, — сказал он, сдерживаясь изо всех
сил. — Мама говорит, ты можешь вернуться домой со мной.
— Дай только я заберу с собой диск. Эй, Верни, мы едем домой, —
добавила Джорди, глянув на няню.
Верни, и глазом не моргнув, сложила вязание и встала.
— Я соберу вещи, — произнесла она.
Джонни стоял рядом с Лайзой, продолжавшей отпускать бесконечные замечания о
бесполезности видеоигр, пока Верни поспешно складывала немногочисленные
пожитки. Джорди кивала в ответ на слова матери:
— Я знаю, мам. Правильно, мам. Я не забуду, — говорила она, как
делают, не вслушиваясь, все дети.
Джонни вел себя очень покладисто, не произнес ни единого неодобрительного
слова, и только когда Верни вышла из комнаты, сказал:
— Думаю, мы можем идти.
К тому времени как они добрались до гостиной, Верни уже исчезла, и только
хлопнувшая входная дверь подсказала, где она находится.
Проводив Лайзу к креслу, Джонни наклонился и пробормотал:
— Я оставил подарочек от Йоги в библиотеке. Я передам ему твой привет.
— Может, я как-нибудь сама к нему съезжу. Ну, знаешь — в память о былых
временах.
Или ради очередной дозы
, — подумал Джонни, но не сказал об этом вслух
сейчас, когда свобода была так близко.
— С Йоги ты точно отлично повеселишься, — произнес он и
улыбнулся. — Приятно было повидаться.
— Ты не останешься? — пробормотала Шантель, сидевшая с
полуприкрытыми глазами и явно не подозревавшая, что мужчины в соседних
креслах очень недружелюбно нахмурились.
— Может быть, в следующий раз, — ответил Джонни. Приятели Лайзы не
попрощались с ним — впрочем, он с ними тоже. В воздухе отчетливо ощущался
запах тестостерона, хотя, возможно, это был просто аромат дорогого
одеколона, которым пользовалась эта парочка богатых наследников
наркоконцерна.
— Скажи маме до свидания, — подсказал Джонни дочери, продолжавшей
нажимать кнопки в игрушке, пока взрослые заканчивали свои дела.
Джорди подняла взгляд на Лайзу.
— Пока, мам. Увидимся. Спасибо за все, — вежливо сказала она.
— До свидания, милая. — Лайза улыбнулась и пошевелила пальцами.
Джорди продолжила игру. Лайза закатила глаза.
— Она просто зависит от этих игр! Можешь что-нибудь сделать с этим,
Джонни?
Кто бы говорил о зависимости
, — хотелось ему сказать, но вместо этого
он произнес:
— Джорди играет в игры в основном во время путешествий.
— Очень сомневаюсь. Тебе следует подумать, не записать ли Джорди в какой-
нибудь театральный класс — может быть, пантомиму или кукольный театр. Это
как раз для ее возраста. Я серьезно говорю, Джонни. Ее необходимо отучить от
этих ужасных игр.
— Отличная мысль, — ответил Джонни. — Первым делом, когда
вернемся. —
Или сразу после того, как мне проверят мозги. Никаких
больше актрис в семье
, — произнес он мысленно.
— П-а-а-а-п! — возмутилась Джорди, оторвавшись от игры, чтобы
кинуть на отца возмущенный взгляд. Похоже, она все же слышала, о чем
говорили взрослые.
— Пошли, Джорди, мы поговорим об этом после, — заторопился
Джонни. — До встречи, Лайза. — Он совершенно не собирался спорить
на эту тему прямо сейчас.
Джонни молниеносно вытолкал дочь за дверь — сделал то, к чему стремился с
самого начала. Хитрость всегда полезна, а сейчас, спасибо товару Йоги и
вежливой беседе, Лайза осталась в довольно спокойном настроении.
Верни ждала их в коридоре, глядя на стражей с такой ненавистью, что на
краткий миг Джонни ощутил к ним что-то вроде сочувствия.
— Благодарение Господу, что вы приехали, — сказала она. — И
еда недотягивала до обычного уровня, — добавила Верни, многозначительно
глядя на Джонни, когда они направились к лифту.
Джонни усмехнулся, услышав этот намек.
— Мне очень жаль это слышать. Я прослежу, чтобы ваше меню стало лучше.
— Как и все остальное, — все так же многозначительно заявила
Верни.
— Без вопросов.
— Верни не очень ладит с мамой, — сказала Джорди, снова
оторвавшись от игры и бросая на отца взгляд, говоривший
как-по-твоему-я-совсем-
дурочка?
. — Все это знают. Мы пойдем в игровую галерею?
Вот и рассказывай о хитрости взрослых. Дети впитывают все как губка.
— Конечно, малышка, мы пойдем в галерею, когда захочешь, —
воскликнул Джонни, схватив дочь на руки и крепко обняв ее.
— Ты меня очень сильно сжал, — пожаловалась Джорди, вырываясь из
его объятий. — И спасибо, пап, что приехал, — добавила она.
Высвободив руки, Джорди поставила игру на паузу. — Мамины друзья ужасно
скучные, правда, Верни?
— Я бы воспользовалась другим словом, — негодующе фыркнула
Верни. — Поблагодари отца за то, что он проделал весь этот долгий путь,
чтобы забрать тебя.
— Я уже.
— Все прекрасно, Верни. — Джонни подмигнул ей поверх головы Джорди. — Просто отлично.
Какое счастье снова обнимать дочь! У Джонни было чувство, будто они избежали
больших неприятностей. Или что он за один вечер выиграл сразу десять
Грэмми
и одного
Оскара
за лучшую музыку к фильму. Ну ладно, это
невозможно, но все равно Джонни чувствовал себя великолепно.
А когда они с Джорди благополучно вернутся в Калифорнию, все станет еще
лучше.
Барри и Коул ждали возле лифтов — их никто не видел, а они видели всех. Оба
вошли в лифт вслед за Джонни, не сказав ни слова.
Они задержались в холле, чтобы забрать оттуда Ники, причем Джорди
поздоровалась с ней так же спокойно, как недавно с отцом.
Небольшая группка людей вышла из
Ритца
. Джорди настойчиво продолжала
болтать об игровой галерее, расположенной недалеко от отеля.
Джонни, слушая вполуха дочь, благодарил всех богов и святых на небесах,
которые помогли успешно завершить поиски.
Но при первой же возможности он позвонит своему адвокату.
Он должен быть уверен, что больше такого не повторится.
Пока Верни устраивалась в люксе отеля
Кастилль
, Джонни с дочерью проводили
Ники в ее номер. Но прежде чем Ники успела удостовериться, что ее дорожную
сумку уже принесли в номер, Джорди заявила:
— Вы должны пойти с нами в игровую галерею. Папа отведет меня туда
прямо сейчас. Отведешь, да? — Девочка снова посмотрела на Ники: — Вы
играете?
— Немножко.
— Вас никто не заставляет. — Джонни улыбнулся. — Вряд ли вы
любите таким образом развлекаться в Париже.
Он откровенно предлагает мне отказаться, — подумала Ники. —
Вероятно, теперь, когда дочь снова с ним, я только мешаю
.
— Спасибо за приглашение, но, наверное, в следующий раз, — сказала
она.
— Папочка, Ники должна пойти! Чем больше народу, тем веселее! Мы сможем
вместе поиграть в
Мортал Комбат
или в
Теккен
! Я обожаю эти игры.
Джонни усмехнулся:
— Похоже, назревают неприятности. Слушайте, пойдемте с нами, —
предложил он. — Я заплачу вам за время, потраченное на игру.
— Не нужно мне платить. Я люблю такие игры.
— Вот видишь, папочка! Ники хочет пойти!
— Ну хорошо. Все готовы?
Зачем он улыбается вот так? Она не привыкла к подобным нежным улыбкам.
Должно быть, сейчас, когда Джорди снова с ним, Джонни чувствует себя на
вершине счастья, вот в чем все дело, и нечего принимать это на свой счет.
— Я готова, — ответила Ники, с облегчением услышав, что голос ее
звучит более или менее нормально.
— Это недалеко, мы можем пройтись пешком, — предложил Джонни.
Оказалось, что шли только они с Джонни, а Джорди прыгала и скакала вдоль по
улице, возглавляя шествие.
— Я рада, что все прошло гладко, — заметила Ники. — Похоже,
что Джорди в прекрасном настроении. Видимо, ей не нанесли душевной травмы.
— Она, как обычно, ничуть не обеспокоена. Впрочем, не могу сказать, что
это моя заслуга — она все воспринимает очень спокойно. Даже когда была
младенцем, почти не плакала.
— Может быть, у нее просто хорошая жизнь. Знаете этот старый анекдот
про девочку, которая до шести лет не разговаривала? А когда изумленные
родители спросили почему, она ответила:
До сих пор все было хорошо
.
Джонни слабо улыбнулся.
— На этом месте мой психотерапевт мог бы расслабиться — если бы он у
меня был.
— Мне казалось, у всех знаменитостей есть психотерапевт.
— Я не знаменитость.
Отличненько. А у нее нет зависимости от шоколада. Не желая портить такую
приятную прогулку, Ники лишь сказала:
— Что ж, Джорди просто прелесть, и это факт.
— Спасибо.
Господи, он это совершенно искренне! Газеты не писали о том, что Джонни
Патрик — гордый отец. Но это было абсолютной реальностью, такой же, как его
блеск и гламурный образ.
Джонни на минутку остановился, выгреб из кармана пригоршню пилюль и выбросил
их в урну.
— Это был мой запасной вариант, — пояснил он, заметив
настороженный взгляд Ники. — Я же не знал, чего захочет Лайза, —
добавил он, шагая дальше, — поэтому как следует подготовился.
— Разноцветная смесь, — сказала Ники, не решаясь задать вопрос,
все время крутившийся на языке:
Неужели ваша бывшая действительно принимает
всю эту дрянь?
— Итак, миссия завершена. А сейчас я хочу попросить вас о большой
услуге, — добавил Джонни неожиданно. — Но если что, вы вполне
можете сказать
нет
.
Как будто ты примешь мое нет"
, — подумала Ники.
— И что это? — спросила она.
— Серьезно, вы можете отказаться.
— Серьезно, вы не можете говорить это серьезно.
Джонни усмехнулся:
— Я что, такой страшный?
— Давайте скажем так — если бы вы сражались с бульдозером, я бы не
поставила на бульдозер.
— Так, может быть, я просто скажу вам, а не попрошу? — подпустил
шпильку Джонни.
— Ну вот, пожалуйста. — Ники усмехнулась. — Теперь я точно
отвечу
нет
.
— Можете выставить мне счет за потраченное время. Это не сойдет за
компромисс?
— Я и так выставлю вам счет за мое время.
Его улыбка сделалась сладкой, как конфета.
— В таком случае вы можете поднять расценки. Дело вот в чем — я бы не
отказался слегка перевести дыхание после сумасшедшей гонки. Если ваш рабочий
график хоть как-то позволяет... — улыбка стала еще слаще, если это
вообще возможно, — может быть, мы денек отдохнем и проветримся —
назовите это как угодно, — прежде чем отправимся назад?
Просьба прозвучала достаточно мило, а Ники в самом деле любила Париж.
— Полагаю, вам не помешало бы поспать. — Когда дело доходило до
уступок другим, Ники оказывалась легкой добычей — все оттого, что была самой
младшей в семье.
— Да, вероятно, хотя я не жалуюсь. Чтобы выручить Джорди, стоило лететь
так далеко. Так что вы скажете?
— Конечно, почему бы и нет, — ответила Ники, не сомневаясь, что
Бадди будет орать как сумасшедший. Но какого черта? Она с этим справится. В
конце концов, она в Париже. — Пока мы здесь, я воспользуюсь этим и
похожу завтра по моим любимым музеям и галереям.
— Вот и прекрасно. А мы с Джорди поболтаемся просто так.
А Ники и не требовалась компания, чтобы наслаждаться Парижем. Может быть,
это цыганская судьба опять вмешалась и подарила ей короткую передышку — в
последнее время она работала вообще без отдыха. Так что небольшой выходной
ей не помешает. Вернувшись в отель, она позвонит Бадди и уладит все вопросы,
касающиеся домиков на дереве.
Ники поразилась роскоши галереи — она никогда не видела столько детей в
одежде от ведущих дизайнеров. В автомате-хваталке лежали дорогие мягкие
игрушки и блестящая бижутерия, а в холодильнике стояли только полезные соки
и красивые бутылки с водой. Даже видеоприставки были шикарными. Над головой
переливались разноцветные огни — итальянское стекло ручной работы, без
сомнения, от Мурано, — а на дорогом ковре не было видно обычных пятен
от газированных напитков и прилипшей жвачки. Роскошное место.
Чтобы оценить это и решить, что
Лайл
в Блэк-Даке с линолеумом на полу и
заклеенными скотчем видеоприставками здорово уступает этой галерее в
оформлении, Ники потребовалось не больше секунды. Джорди уже неистово махала
им от видеоприставки. Сначала с ней сыграл отец, и Джорди мгновенно победила
его в автомобильной гонке. Потом пришла очередь Ники.
Чтобы продержаться первый раунд в
Теккене
, ей потребовалось здорово
сосредоточиться, и она сражалась всего минут десять, а потом ее самурай пал
от рокового удара. Девочка очень хорошо играла.
Когда Джорди помчалась попытать удачу в автомате-хваталке, Ники и Джонни
получили возможность посидеть в баре с другими родителями, сопровождающими
детей.
— Джорди просто супергармоничный ребенок, — сказала, улыбаясь,
Ники, когда Джонни заказал им по бокалу вина. — Мне кажется, она уже
готова к жизни в большом мире.
— Иногда мне кажется, что она вообще ко всему готова, — усмехнулся
Джонни. — Но в таком случае я за мир не отвечаю.
— Сейчас дети взрослеют быстрее, чем в наше время. — Ники пожала
плечами. — Хотя, конечно, Блэк-Дак находится в стороне от больших
дорог.
— Вообще-то и Форт-Брэгг не является центром вселенной, —
усмехнулся Джонни и поднял бокал с вином: — За более защищенное детство. И
еще раз спасибо за помощь.
Ники тоже подняла бокал.
— Я ничего особенного не сделала.
— Вы убедили управляющего в
Ритце
позвонить. Это было важно.
Ники улыбнулась:
— В таком случае за любезных управляющих.
В дружеском молчании они сделали по глотку вина.
— По-настоящему хорошее вино, — кивнула Ники на свой бокал. —
Это что-то особенное?
— Что-то вроде того. У моего друга есть свой виноградник.
У друзей Ники были автомобили эконом-класса и доступные по цене дома. Джонни
выпадал из общего ряда ее знакомых.
Но тут он коснулся ее руки и одарил особенной улыбкой — улыбкой близкого
друга.
— Я просто еще раз хотел сказать, что очень благодарен вам за то, что
вчера ночью вы составили мне компанию. Я был взвинчен до предела. Мне очень
помогло, что вы оказались там — знаете... как сочувствующий слушатель.
От прикосновения Джонни пульс Ники безо всякой разумной причины участился;
какое-то время она не могла произнести ни слова, хотя и пыталась убедить
себя, что он просто проявляет вежливость.
— Не стоит благодарности, — выдавила она наконец. Интересно, всех
женщин настолько ослепляет его такая интимная улыбка?
Джонни усмехнулся:
— Вы не подписывались выполнять дополнительные обязательства, когда
согласились построить для Джорди домик на дереве. Я бы хотел подарить вам
что-нибудь в знак благодарности. Например, что-то от Эрме? Или от Шанель?
Может быть, какие-нибудь духи? Это все здесь неподалеку.
— Боже, нет! Это ни к чему.
Джонни вскинул брови. До сих пор знакомые ему женщины не отвергали дорогих
подарков.
— Вы уверены? Можно устроить так, чтобы вам принесли кое-что прямо в
ваш номер в отеле. В частности, ароматы от JAR — это нечто особенное.
— Прошу вас, нет. Мне ничего не нужно, и я сойду с ума от ужаса, если
кто-нибудь из бутика Эрме зайдет ко мне в номер. — Ники ткнула пальцем
вниз. — Вы посмотрите на мою одежду. Я не одеваюсь от Эрме, Шанель и
тому подобных. Но конечно, спасибо... за предложение. И я буду просто
счастлива, если смогу завтра посмотреть новые экспозиции. В Лувре выставили
Энгра и один набросок Бернини, а может быть, там еще и выставка Тернера...
Ники с благодарностью посмотрела на ба
...Закладка в соц.сетях
