Жанр: Юмор
Рассказы и повести
...на всякий случай поставили в почетный
караул возле чаши, навесив, для повышения ответственности, ей на
уши срочно приготовленной лапши из народного достояния.
Но может быть этот рыцарь-неудачник знает, где еще можно
найти такие же, но другие, непринадлежащие ему ценные вещи...
Король приказал привести неказненного для дачи чистосердечных
показаний и перекопать все подвалы замка для надежности.
Рыцарь еще плохо передвигался, но уже делал это
самостоятельно. Король начал издалека. Что, мол, казнить он его
окончательно раздумал, вне зависимости от его, рыцаря, планов и
намерений на этот счет. Совершенно у короля пропало настроение.
Да и держать рыцаря до следующего крупного праздника на
королевских обедах нерентабельно. Поэтому он его великодушно
прощает на первый раз в порядке исключения...
А потом подошел ближе к главной теме. Короля, мол, из
побуждений чисто общеобразовательных интересует, что означает
странный рисунок, напоминающий какой-то иероглиф, который
расположен в основании его рыцарского герба? Более того,
поскольку всякий рыцарский герб утверждается королем, то как его,
короля, славные, такие же как он августейшие и даже сентябрейшие,
предки при утверждении геральдики пропустили такую каракатицу на
рыцарский герб?..
Сколько раз новый король зарекался произвести реформу
геральдики. Чтобы было меньше туманных намеков. Чего только не
тащит темный народ себе на гербы. Такого понарисуют, что гадай
потом. Им только дай возможность рисовать с намеками, особенно
интеллигенции, потом не остановишь. Интеллигенция превратила
прямолинейную, как меч, и суровую, как голодный орел, геральдику
в сплошную науку о намеках. Если учесть, что глаза за забралом
спрятаны, а на щите герб со сплошными намеками, то что с рыцарем
делать, гадай потом...
Рыцарь сказал, что это не каракатица и не иероглиф. Это так
условно, в духе будущих художественных направлений, изображена
ветка сакуры. Отец умирая сказал, что этот символ принесет ему
счастье и сокровенное знание. А как этот символ сможет это
принести не успел об'яснить и умер. Тем более, что его папа -
дедушка рыцаря, тоже перед смерью ничего толком не успел
об'яснить папе и тоже умер, только раньше на целое поколение.
Поинтересовавшись, где кроме герба у него еще стоит этот
значек, и много ли у рыцаря в частной собственности золотой
посуды, король даровал ему обратно полную свободу.
- Извини, если что не так получилось...- добродушно сказал
король прощаясь,- Заглядывай, если что, по старой памяти. Может в
другой раз все обойдется без накладок...
А затем приказал королевской спецслужбе последить за рыцарем
на предмет его конактов с другими историческими ценностями.
Рыцарь кинулся, насколько позволяли силы и лошади, прямо к
Кэт. Он был безмерно благодарен своему королю за великодушие. Он
даже в честь счастливого освобождения и во славу короля посадил
около дома Кэт молодой дуб. Он был счастлив снова видеть (пусть и
неблагородную де юре) Кэт. Щедрость короля не знала границ. Пока
они с Кэт застенчиво обнимались и целовались возле посаженного
рыцарем дерева, королевские войска безвозмездно вскопали весь
огород около домика Кэт, прикопав даже часть ранее нейтральной
земли. И скромно ушли строем, не получив с Кэт даже на чай. Хотя
у нее все равно даже на заварку денег не было.
Правда дело шло к осени, поэтому огород можно было оставить
под пары или посадить озимые овощи. В любом случае королевская
забота была приятна и немного льстила. Когда король заботится о
своих подданных - это свидетельтво разумного устройства общества.
Счастливый рыцарь сказал, что он больше не оставит Кэт одну.
Он посадил ее на красивую белую лошадь, он надел на нее красивую
шляпу с легкой вуалью... Кэт горцуя двинулась в путь. Бедный
дедешка научил ее в детстве элементам высшей школы верховой езды,
хотя ни своих ни чужих лошадей у них не было, поэтому тренировки
по выездке она проводила больше на палочке. А сейчас полученные в
детстве навыки очень пригодились.
Они приехали во дворец рыцаря, который до недавнего времени
он считал своим родовым гнездом, а потом узнал, что заблуждался,
где у самых ворот их встретил кот Бобин, сбежавший бесследно от
королевской фаворитки. Королевские войска к этому времени уже
закончили вскапывать и здесь все прилежащие к замку огороды и
ушли со строевой песней на зимние квартиры.
Около ворот замка споткнулись и о Вилли-меньшого, который
прямо тут и спал. Он только что совершил побег из бывшего
карабасова замка, поскольку больше не мог там жить по законам
самурайской империи. А по-другому житья там не давали. А здесь
его не пускали, поскольку с такой рожей не пускали даже с
паролем. Требовали какого-нибудь дополнительного удостоверения
или лучше бы все-таки рожу сменить.
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
в которой рассказывается о том,
что Кэт и без Указа благородная
Вилли-меньшой, уже знал о счастливом избавлении рыцаря. Он
вообще-то ничего хорошего от короля не ждал, но вот неожиданно
дождался возвращения рыцаря с собственной казни своими ногами, да
еще и на коне, хотя и без щита, который король отдал своим ученым
для анализа нарисованного там герба. И голова на плечах, а на ней
шлем с разноцветными перьями. Бывают в жизни чудеса! Радость была
неподдельной и бурной.
А увидев Кэт, Вилли-меньшой почти лишился дара речи. Он
махал руками, отгоняя наваждение. Наконец, когда его руки
принудительно тормознули, он сказал, что дама на коне - это
вылитый его бывший и единственный хозяин, благородный и славный
рыцарь Вильям Большая Ставка! Только без бороды и еще красивее.
Даже лошадь похожа!..
Вилли-меньшой, забыв про рыцаря, бросилия к Катарине с
вопросами:
- Не твоим ли дедушкой был Билл-старший? Я слыхал, что
жил-был такой нетривиально интеллигентный дедушка в деревне с
внучкой, правда сам не видел, поскольку разбойничал в других
местах, но местные дикие вассалы, возвращаясь после грабежей и
других нехороших поступков, временами рассказывали о том, что
делается в других лесах мира и на их опушках...
- Да, так звали моего бедного дедушку. Я была круглой
сиротой с детства. Отца я не помню, а матери, говорят, у меня и
вообще не было.
- И тебя зовут Катарина Красота Спасет Мир?!
- Может быть, я точно это не помню, но вроде как так. Я во
сне часто вспоминаю именно это имя... Просто мы были очень
бедными. У нас с бедным дедушкой ничего не было. А я с детства
любила кошечек. Но даже кошечки у нас не было, поскольку не было
мышек, которых ведь тоже надо чем-то кормить. Поэтому я захотела
называться Кэт, а бедный дедушка согласился. Тем более, что мы
оба боялись претенциозности. С тех пор я и стала так называться
(точнее, бедный дедушка называл меня "кисонька моя"), постепенно
почти забыв, как меня по-настоящему зовут, о чем искренне
сожалею.
- Человек не должен забывать, как его зовут. Даже после
счастливого замужества... Тем более бедным это нельзя делать.
Богатые-то хорошо помнят свои имена, и следят, чтобы в
соответствии с ними благородные, но склеротичные до маразма
предки, не напутали чего с завещанием и наследством... А бедным
надо помнить имена в своем роду, чтобы никто не мог и им сказать,
что они произошли от обез'яны...
- Эта была ошибка молодости. Я больше так не буду...
- Так значит ты дочь благороднейшего рыцаря Вильяма Большая
Ставка, моего доброго и незабвенного хозяина! Счастье-то какое
неописуемое!
- Так значит мой бедный дедушка скрывал от меня, что я
благородная... и что он сам благородный, и что бедный мой папа
тоже благородный... Сколько благородства было в моем бедном
дедушке, если он долго молча терпел это в создавшейся ситуации...
- Замок, где мы находимся, - это и есть твой родовой замок.
В винном погребе этого славного замка много лет назад, когда твой
доверчивый отец проигрывал его в карты мерзкому Карабасу, меня
захватили врасплох дикие вассалы. Так я против своей воли тоже
стал вассалом, и тоже одичал. А твой отец все тем временем
проиграл... Он зачем-то верил людям, особенно рыцарям... Игрок он
был высшего класса, сомнений быть не может, поэтому Карабас у
него выиграл с помощью ужасного жульничества. Но это я потом
узнал... Более того, твой будущий папа проиграл и свое честное
имя, но тоже, разумеется, нечестно... А потом, когда все
проиграл, сбылась наконец его мечта - у него родилась
красавица-дочка... Он ведь всегда своего добивался, если с ним не
жульничали...
- Может мой бедный дедушка наивно надеялся, что благородство
и так видно... Но если мой бедный покойный папа проиграл имя, то
как можно быть благородным или тем более благородной без имени?!
И без приданого!
- А что такое "честное имя", если разобраться?... А не
разберешься! Эти простые слово так в наше время нагрузили, что
философы и моралисты не смогут расхлебать их нормальный
первоначальный смысл много веков. Нечестных имен детям не дают
даже карабасы. Все детские имена честные...
А замок этот Карабас потом "преподнес" королю в подарок.
Королевство, как и всякое созданное интеллектуальными усилиями
одиночек общество держится на подвигах и победных походах. (Ничто
так не об'единяет народ, как совместный многолетний поход со
счастливым концом). Поэтому время от времени требуется массовый
героизм, в котором все рыцари обязаны принимать участие. А
Карабас был трусом и сачковал под любыми предлогами. Однажды,
когда надо было в очередной раз идти совершать подвиги во имя
короля и отечества, Карабас в очередной раз откупился от
обязательной королевской разверстки этим нечестно выигранным
замком. Он королю замок, а король засчитал ему героический поход.
В очередной раз Карабас спас свою самозванную дешевую шкуру.
А потом король за действительные славные подвиги даровал
этот замок рыцарю Львиная Доля-старшему, чей замок тот же Карабас
узурпировал еще раньше и еще подлее, поскольку бессовестно
наказал благородного рыцаря за доброту...
- Это твой замок,- радостно сказал рыцарь Катарине,-
Оказывается я всю сознательную жизнь прожил в твоем родовом
гнезде. Оказывается славные портреты предков, которые висят на
стенах и у которых я мысленно спрашивал совета в трудные минуты -
это твои предки. Они мне давали мудрые советы (кроме случая, с
Шубкой из Леопарда, когда я, дурак, расписался с ней не спросив
их совета)... То есть ты благородная де факто - вот что все это
означает! То есть это наследство Большой Ставки, а не Львиной
Доли. А я, прошу прощения, урожденный Честь и Достоинство... Этот
замок я должен вернуть тебе! Это вопрос чести! Он будет твоим
приданым. Радость-то какая! И нам обязательно надо пожениться...
Но вот только как это решить в высоких королевских инстанциях?
Где найти документальные подтверждения?.. Расшибусь, но найду!..
И обязательно женюсь!
Портреты отнеслись к происходящему однозначно положительно,
но виду не подали в силу сдержанности, принятой у любых истинно
благородных предков, начиная с третьего поколения.
Фред и Катарина радовались, пока не настала пора спать...
Впереди их ожидало большое счастье...
А пока он уступил ей свою спальню, которая, если по совести,
давно была ее. А сам ушел спать в дальний пристрой - от греха
подальше. Пристрой был такой дальний, что раньше он до него
просто никогда не доходил. За ненадобностью... Долго лежал он
один в этом огромном пристрое, думая обо всем на свете, прежде
чем решил под утро погасить свет - задуть последнюю свечу.
Тут в качающемся свете свечи он и увидел под самым потолком
в углу небольшой крюк, а к нему на короткой веревке привешен
мешочек. Видимо от крыс придумали: железо крысы прогрызают, и
вообще от них нет спасения, но по потолку бегают редко. Тем
более, что в этом замке на потолках часто оказывался Бобин со
своими шутками... А может от других каких гадов мешок спрятали
или просто от плохих людей, которые могли случайно зайти в замок
и поинтересоваться...
Для рыцаря потолок тоже был малоосвоенным пространством.
Многие рыцари всю жизнь могли прожить, так и не видя потолка. И
что с ним делать - не знали. Домашним ремонтом непосредственно
сами рыцари отродясь не занимались, лампочек в те времена жильцам
менять не приходилось, канделябры выше вытянутой руки даже в
самых жарких спорах редко поднимались, а зачем еще отважному
рыцарю вверх смотреть, какая оттуда может грозить опасность, если
кровать, к слову сказать, от мух, комаров и домашних насекомых
защищалась балдахином?..
Рыцарю пристало смотреть с отвагой во взоре сверху вниз, а
при этой позе потолок можно увидеть только отраженным в луже...
Так что он изрядно намучался, прежде чем ему пришло в голову
элементарное решение относительно потолка. Он просто сбегал на
конюшню, поднял конюхов, оседлал коня и на нем в'ехал в спальню.
Но даже в этом случае потолок спальни оказался высоким и ему,
чтобы снять мешочек потребовалось привстать на стремени. И это
при его-то росте значительно выше среднего (171 см в современном
измерении).
Потолки в других комнатах пристроя были высоченными, но
дверные косяки были ужасно низкими, в соответствии с причудами
безымянного архитектора древности, ставшего со временем
неизвестным. Поэтому, когда рыцарь пришпорил лихого коня, чтобы
доскакать до этой спальни, да и когда обратно в стойло галопом
возвращался, конь набил много шишек об эти косяки. Количество
дверных косяков можно было посчитать на слух. Иногда и двери-то
нет, а косяк - вот он, пожалуйста - "Бум!". В стойле рыцарю
пришлось делать горячему боевому коню холодные компрессы на
голову. Особенно между ушей. И себе примочки на копчик: вроде не
требуется об'яснять почему - проскачите мимо такого количества
низких косяков на лошади, пригнувшись к самой гриве, вопросы
отпадут сами собой.
Когда рыцарь, придерживая на ушибленном месте компресс,
вернулся в пристрой и открыл свободной рукой мешок, то было от
чего обомлеть. Там на бумаге со странными знаками, среди которых
встречался и пресловутый иероглиф с его герба, было написано
предсказание, сделанное для рыцаря Вильяма Большая Ставка, в
связи с его очередной большой заслугой перед королевством, некой
Железной Гадалкой. То ли предсказание гадалки было железным, то
ли она сама, теперь уже установить невозможно. Но главное,
предсказание было заверено в Службе Главной Хиромантии
королевства. А это серьезно!
Такие предсказания носили уже статус Плана, выполнение
которого находится под защитой государства. И дело не столько в
том, что такие Планы обязательно выполнялись, на то они и
предсказаны сертифицированными государственными гадалками:
рупором руководящего и направляющего мировоззрения. Главное в
том, что такие заверенные предсказания носили характер
констатирующих документов. То есть все, что там предсказывалось,
следовало считать неоспоримым фактом! Под страхом насильственного
прекращения факта существования сомневающегося хоть на грамм или
хоть на шаг в сторону!
Если действительность расходилась с предсказанием, то
корректировали действительность, за что король нес персональную
ответственность. Могли и выпороть. Ибо невыполнение официальных
предсказаний грозило крахом не только отдельно взятому
королевству, но и всему с таким трудом и такой большой кровью
созданному общественному строю Вечного Будущего.
Данное официальное предсказание, кроме прочего
предписывало, что:
- ратное мастерство позволит Большой Ставке одержать столько
ратных побед, сколько он сможет,
- его картежное мастерство сделает невозможным выигрыш у
него любым честным способом,
- его светлая вера в людскую порядочность приобретет роковые
масштабы,
- у него по невыясненным причинам родится красавица дочь,
которая, несмотря на врожденное сиротство, найдет себе очень даже
неплохого мужа, хотя и из благородных.
И дочь-красавица будет счастлива, а о большем смертному
рыцарю и мечтать грешно!.. А для одного предсказания и так более,
чем достаточно напредсказано за его славные подвиги на благо
короля и отечества...
Из этого однозначно следовало подтверждение благороднейшего
происхождения Катарины Красота Спасет Мир (в девичестве
самопроизвольно названной Кэт) и ее право на владение этим
замком, поскольку он (как и честное имя рыцаря) был отнят
нечестным путем.
Радость рыцаря была безмерной. Невозможно в королевстве
доказывать очевидное, а дикий вассал в качестве свидетеля - хуже
и придумать трудно. Но тут был железный Документ. Однако невольно
зудели в голове законные вопросы. Так ему-то что - остается
только в примаки к милой Катарине идти?.. А "неплохой муж, хотя и
их благородных" - это все-таки он или вдруг кто другой, кого
откровенно говоря хочется в таком случае убить в честном бою.
Он побежал к Катарине в спальню через весь дворец, забыв про
компресс. Дворцовый народ подумал, что это опять душка-Бобин,
вспомнив молодость, над кем-то как-то решил подшутить. Но Бобин
находился в лирическом настроении и был совершенно не расположен
к шуткам. Он расположился на кровати в ногах у Катарины (которая
для него, несмотря ни на что, всегда будет Кэт), где и умывался
со всей тщательностью. Правда Катарина как раз проснулась в
хорошем, но очень томном настроении и совсем уж было собралась
немножко полетать по спальне и только скинула ночную рубашку, как
ворвался радостный рыцарь с бумагами в руках.
Катарине пришлось срочно взвизгнуть и, прекратив полет прямо
на взлете, задрапироваться близьлежащими простынями... Рыцарь
раньше думал, что он уже все, в принципе, в жизни видел. Что с
позиций расширения кругозора тут вряд ли уже можно было что-либо
добавить... Но он наивно ошибался, поскольку кругозор здесь был
совершенно не при чем.
Рыцарю сама процедура скоропостижной маскировки понравилась
даже больше, чем первоначальная предполетная диспозиция с
древнегреческой юной богиней на старте в центре кровати. Он
понимал, что это не совсем (совсем не) по-рыцарски, но это не
уменьшило удовольствия от увиденного. Он даже хотел получить
очередную пощечину, но сам же ее не дождался, поскольку торопливо
и взахлеб стал рассказывать задрапированной подручными средствами
Катарине о своей находке... О бесспорном документальном
подтверждении!
Сначала Катарина отказывалась что-либо понимать... Ведь ее
замок - это законно полученный рыцарем Фредом замок в наследство
за подвиги его папы, ее будущего покойного свекора. Но рыцарь
убедил ее, что для него нет большего счастья, чем вернуть ей ее
законный замок. Уж очень это получается по-рыцарски... А для
настоящего рыцаря нет выше кайфа...
В конце-концов радостная Катарина горько заплакала. Горько
ей стало от сознания того, что у нее так все хорошо
складывается...
Неужели все может быть хорошо, когда вокруг столько нищеты?!
в которой рассказывается о том,
как благородство де факто перешло в де юре
Женщине, даже будучи благородной фактически, но
неофициально, требуется фактически семь пядей во лбу, чтобы стать
таковой официально даже при наличии всех необходимых документов.
Тем более, если она красива настолько, что во лбу, по сути дела,
уже и звезда горит... Тогда вообще... Особенно если она долго до
этого неофициально жила в деревне... А о каком реальном
благородстве, в сермяжном смысле слова, может идти речь в
деревне, где нет даже элементарных удобств, не говоря уже о
многочисленных женских штучках, вещичках и специальных дамских
благородных средствах.
Деревня, она и есть во все времена - деревня. Там и скот
совсем рядом. И удобрения не за горами в больших количествах... И
вообще деревня... Такова реальность без прикрас... Но можно взять
и те же деревенские украшения! Прикиньте бусы из тыквенных
семечек на статуи благородных и вечно юных древнегреческих
богинь, или на каких других небожительниц, которых держите за
эталоны... И посмотрите со стороны на все это!.. Мало покажется -
раскрасте им щеки свеклой.
А без всевозможных слуг и служанок, кавалеров разной степени
приятности, близости и недалекости?! Без тонко подобранных для
неспешного обнюхивания духов и пудр?! Без крутого кутюра?! Без
приемов и балов? Как без всего этого прикажете проявлять
благородство?! Где, чем и в чем?! Вопросы, вопросы, вопросы...
Проклятые вечные вопросы. От них не уйти...
Катарина Красота Спасет Мир подала, как и положено,
заявление в Службу Главной Хиромантии королевства о
восстановлении ее статуса благородной дамы. Хотя она считала, что
не больно ей это и надо, но замуж за славного и благородного
рыцаря Фреда Честь и Достоинство очень сильно хотелось
по-прежнему... А путь к сердцу рыцаря, да еще и в самый разгар
эпохи рыцарства, лежал через официально заверенное благородство
дамы. Рыцарь-то может и так согласен, но замуж выходят не за-для
рыцарей, а для окружающего общества. Чтобы потом у общественности
вопросов об алиментах и наследстве не возникало... А особенно - о
благородстве.
Служба Главной Хиромантии была тайным оплотом Системы.
Каждая сколько-нибудь значимая в королевстве политическая фигура
должна была иметь в Службе Главной Хиромантии свою постоянно
действующую волосатую лапу. Иначе фигура быстро становилась
пешкой. А пешке тут же давали копье в руки и отправляли с флагом
на турниры или в славные походы. Только ее при дворе и видели...
Но вслух это не обсуждалось...
Шут был исключением, так что закономерно плохо кончил.
Служба не вмешивалась в текущие забавы сменявшихся королей.
Она занималась исследованиями далекого прошлого и далекого
будущего. Основной формальной стороной работы Службы были
регулярно проводимые службы. Основной прикладной формой
деятельности были повсеместные внедрения. Служба внедрялась везде
и повсюду, хотя никто этого не замечал или делал соответствующий
умный вид. Результаты работы выдавались в форме различных
предсказаний, которые являлись обязательными для выполнения.
Иначе - костер с конфискацией не взирая. Абсолютно не взирая.
Служба разрабатывала также необходимые традиции и ритуалы...
Безоблачное каноническое существование Службы омрачали
появлявшиеся время от времени пришельцы, существование которых
было главной тайной Службы. Но про них, как считала Служба, кроме
нее никто ничего не знал и не подозревал, если, конечно, жизнь не
надоела. А тех, кому она надоела, было сравнительно немного. С
ними работали индивидуально по мере выявления.
Служба хотела и к пришельцам внедриться, но пока
безуспешно... Пришельцы были явно ближе к Истине. Это было
очевидно, но этого нельзя было допустить, поскольку пришельцы не
владели правильным Методом, которым кроме Службы никто не владел
правильно. Но пришельцы не спрашивали разрешения и вообще Службу
игнорировали...
А перехватить инициативу и отгородиться от них пока не
получалось, поскольку по поводу точной формы Земли, ее
краеугольных камней и трех опорных китов, на которых она
держится, пока не было полного единодушия внутри самой Службы. А
значит не понятно, как и какой высоты с позиций Метода строить
Великую Стену, препятствующую проникновению пришельцев, куда их
не приглашали...
Служба единолично должна олицетворять Истину... В последней
инстанции!.. Невидимо олицетворять! Неведомо олицетворять! Но
беспощадно... Ура, и только ура! Без каких-либо инсинуаций!
Однако за исторический период времени, тем не менее, Служба
Главной Хиромантии достигла больших успехов. И прежде всего в
контроле за неукоснительным выполнением предсказаний. Поэтому она
была вынуждена сертифицировать благородство Катарины Красота
Спасет Мир, хотя и имела относительно спасения мира иную точку
зрения.
Неосмотрительно сделанное в былые времена предсказание
Железной Гадалкой следовало теперь выполнять, поскольку она была
тогда спец-символом королевства и посему несколько вышла из-под
контроля Службы в целом и контрольно-ревизионной элиты в
частности, за счет неформальных связей с входящими в ее состав
Элементами... Но это уже внутреннее дело Службы...
Да и самой Железной Гадалке, безвременно ушедшей в стену
королевского замка и замурованной там с почетом за мемориальной
табличкой, будет приятно такое уважение к ее светлой памяти и
высокому профессионализму в предсказаниях... Не успела она только
самой себе предсказать долгую жизнь... Ох, не успела!.. Те-то
быстрее подсуетились... Хотя некоторые Элементы Службы до сих пор
привозят цветы к этой дощечке и иногда деруться там друг с другом
изо всех старческих сил... даже плюют друг в друга... Но это уже
внутреннее дело Службы...
Служба Главной Хиромантии подтвердила подлинность бумаг, а
тем самым подтвердила бессмертие хиромантического учения,
поскольку оно было верным... (здесь обязательно надо прерывать
мысль с помощью "ура!"). Поскольку без хиромантии, как без рук...
Победившее в очередной раз ученение вернуло Катарине имя и замо
...Поділитися у соцмережах
