Жанр: Фантастика
Путь для героя 2. Именем света
...на пол и, ничуть не успокоившись, продолжил
костерить генералов:
- Тьфу, отстой какой-то! Такую бодягу солдатам раздаете, а потом удивляетесь, - чего
это они у вас на ногах не стоят? Не иначе, данийцы это пойло здесь специально оставили,
чтоб наши бойцы еще до битвы кони откинули! А вы? Вы хоть на себя посмотрите! Раавняйсь!
Смир-рно! О, Небеса, какое позорище, - Устав отдыхает... И это - генералы
армии Света?! Да вы торгаши базарные, а не генералы! Тьфу на вас! Распустились, вашу
рать, и армию распустили! Ты, недоносок ушастый, почему ремень висит - слона можно
затолкать! А ты, павлин размалеванный, - ты на войну собрался, или в цирк, клоуном
подрабатывать!? А ты, мелкий засранец, - кто тебя научил гадить на собственные сапоги?!
А ты, боров на сносях, - ты же ни в какие доспехи не влезешь! А ты, рыжий дикобраз, - ты
вообще когда-нибудь в жизни брился!? Кто это вякнул: "Начальству не положено"!? Я на
вас сейчас так положу, - на том свете не отмоетесь! Молчать, вашу рать, доходяги
гражданские! Я вас всех обрею, наголо, причем без мыла и заточенной солдатской
ложкой! Я вас...
Свирепый стратег не успел досказать, что он еще сделает с несчастными генералами,
поскольку в этот момент в зале появился я. Андрадо оборвал речь на полуслове, резко
повернулся и пристально посмотрел на меня, но еще более пристально - на мою
сковородку. Он меня не узнал, - что ж, может, оно и к лучшему.
- Рядовой Райен, имею тайное донесение, - четко отрапортовал я, вспомнив молодые
годы.
Генерал наморщил лоб, пытаясь вспомнить, где и когда слышал это имя, но так и не
вспомнив, махнул рукой, указывая на занавешенный альков в другом углу трапезной.
Когда я потащил за собой Портавеля и Люкса, Андрадо возражать не стал.
- Доложите обстановку, рядовой, - сухо произнес генерал, устроившись на ложе. -
Сразу вижу, что человек вы не простой и ваше присутствие здесь, в штабе армии Света,
говорит о многом. А кто эти двое? - они так же похожи на военных, как я на невинную
девицу.
- Они - единственные из присутствующих здесь командиров, кому я могу доверять. Вы
и в самом деле ничего не знаете?
- Откуда, скажите на милость? Я только что с марша, но ни одна собака не объяснила
мне толком, что здесь происходит и когда начнется битва. Может быть, вы введете меня в
курс дела?
На помощь мне вновь пришел указ "Во имя и от имени...". По мере его чтения у
генерала постепенно ползли вверх седые брови, а, дочитав, Андрадо осторожно вернул
мне бумагу, выпрямился в струнку и бодро отчеканил:
- Готов служить королю и Отечеству! Слушаю ваши приказания, господин королевский
расследователь!
Вкратце я объяснил ему и Портавелю с Люксом тайную подноготную моего следствия,
также обрисовал аховое положение в армии, - на передовой и в тылу, и, наконец, добавил,
что враг безнаказанно злодействует и в самой ставке. После того, как я закончил, все трое
долго сидели и переосмысливали мои слова. В конце концов, Андрадо опустил голову и
прошептал:
- Это катастрофа... Мы шли сюда через полконтинента много дней, мы верили, что
станем легендой, что Небеса ведут нашу армию к победе. И вот теперь я вижу - мы
проиграли, даже не начав битву. Небеса обманули нас. Обидно.
- Поэтому нам придется сражаться без их благословения, - решительно пресек я тихую
панику. - Андрадо. Вы - лучший стратег в армии Света, поэтому именно Вам предстоит
вывести эту похмельную армию на поле боя и держаться там до тех пор,
пока я не доберусь до вражеского логова. Люкс и Портавель. Вам предстоит еще более
ответственное задание - готовьте своих бойцов к прорыву в замок врага. Воины Света, вы
готовы выполнить свою миссию?
Все трое уверенно кивнули. Я чувствовал, что каждый из них был невысокого мнения о
своих способностях, но они верили в меня - потому что больше им было не во что верить.
С Небесами, или без помощи оных - я постараюсь оправдать их доверие.
- Но это будет еще нескоро, а сейчас нам предстоит проредить собственные ряды, -
предупредил их я. - Собирать стражу бессмысленно, - они могут не успеть и уж явно не
смогут нам ничем помочь. Генерал, у вас надежный клинок?
- Всю войну с ним прошел, - отозвался Андрадо, похлопав по рукояти своего
легионерского меча. - Добрая старая закалка - даже железо рубит.
- Вы будете нашей ударной силой. Облейте лезвие перегоном, наденьте шлем и наглухо
закройте забрало, иначе Тень сделает из вас мясной фарш. Люкс и Портавель,
вооружитесь алебардами, - вы будете отталкивать эту тварь от генерала, одному ему не
справиться. Ну а я займусь своим привычным делом - буду искать паршивую овцу в стаде
баранов.
Выйдя из алькова, мы быстро направились к стайке генералов. Кто из них - враг?
Бледной Тенью может управлять лишь контрразведчик, значит - должны быть в наличии
блеклые глаза. Сероглазых здесь лишь пятеро. Уже лучше. Что еще? Агенты, как и
Бледные Тени, чужды алкоголю. Тогда таежников можно сразу исключать, от них так
разит - закачаешься. Остаются трое, причем все трое глядят как-то странно. Наконец, у
паутинников есть маленький отличительный знак - паучок на правом запястье. По этому
признаку отпадают еще двое зеленодольцев, - они уже насупились и держатся за мечи,
готовые ответить на любую подлую выходку с моей стороны. Остается один - постоянно
попадающийся на глаза, и при этом серый во всех отношениях ундот. Насколько я помню,
ундотская религия запрещает пить своим последователям что-либо крепче молока и, как
это ни странно, показывать иноверцам свое тело, кроме лица. Видимо, это он...
- Покажи ручку, ушастый, - прошипел Люкс, неумолимо надвигаясь на ундота.
Тот лишь отнекивался, отступая от Золотого Язычка, пока не уперся спиной в
непоколебимый торс Портавеля, могучие руки которого тисками сжали узкие запястья
подозреваемого. Поняв, что его, по низшей мере, собираются обесчестить, а по высшей -
даже лучше и не думать, ундотский военачальник завопил так истошно, что на его крик
сбежалась стража, ведомая тем самым бравым усачом, который, как оказалось, был
местным комендантом.
- Где враги? Замочу гадов на хрен! - утробно зарычал он, выхватывая клинок.
Каков герой, а? И тут я вспомнил, где слышал столь замысловатое и столь же
непонятное выражение и видел эти шикарные, пышные усы - в банде Бубая, когда мы
попали в плен к зеленодольским разбойникам. Тогда этот хам попытался по-тихому нас
ободрать, но ободрать ему удалось лишь собственный лоб.
Если бы этот тип был просто бандитом, то это было бы еще полбеды, - нынешняя беда
перетасовала былых врагов, и многие из них оказались на нашей стороне. Но этот субчик
ходил в подручных у Кривого, а Кривой, как вы помните, был тайным агентом
Контрразведки. Ой, неспроста у него правая рука замотана...
- Мы обнаружили вражеского шпиона, - заявил я, тыкая пальцем в ундота, который,
поняв что все это - совсем не шутка, взвыл еще на полтона выше. - Комендант, арестовать
его!
- Ах, каналья! - рявкнул усач, и, потирая кулаки, рванулся к извивающемуся ундоту. -
Туточки я из него усю душу вытрясу! Он у меня...
Бум-м-сс! Когда генерал пролетал мимо меня, порываясь придушить "каналью",
тяжелая литая сковородка взметнулась вверх и с размаху влепилась в переносицу
подозреваемому. Естественно, голова у того остановилась, а, поскольку ноги еще
продолжали бежать, то последовал и второй "Бум-м-сс" - затылком о мраморный пол.
- Вроде дышит, - неуверенно проговорил Андрадо, ощупывая шею сраженного
зеленодольца. - Живучий, сволочь. А что там у него на руке?
Стратег вспорол перевязку на кисти, и толпившийся за его спиной генералитет охнул, -
среди них затесался самый настоящий контрразведчик.
- Вражжеский убийца схваччен, и теперь мы можжем назначчить новвого командира, -
завопил писклявый тоненький голосок у меня за спиной. - Кто соглассен на славного
Андрадо?
- Мы согласны! - откликнулось сразу несколько голосов.
- Молчать! Придушу провокатора! - дико взвыл я, вскакивая на ноги. В ту же секунду
что-то жесткое и упругое ударило меня в спину и сшибло с ног с такой силой, так что я
плюхнулся животом на сковороду и лихо прокатился по гладкому полу, заехав под
приземистый стол и собрав собой всю паутину, которая нарастала там годами.
Когда я, разгребая кучи мусора и груды пустых бутылок, нашел-таки выход из-под
стола, - в трапезной уже вовсю развернулась облава на смерть. Генералы и подоспевшие к
ним стражники по нескольку человек разом набрасывались на неуловимого серого
человечка, метавшегося между ними с невероятным проворством. Они пытались зажать
его в угол и там затыкать алебардами, но, как я уже говорил, пол был скользкий, и босая
Бледная Тень имела значительное преимущество перед обутыми в подкованные сапоги
загонщиками. Несколько из них уже лежали неподвижно - Тень не промахивалась с
первого удара.
- Андрадо, вперед! Она ищет тебя! - крикнул я стратегу, неуверенно жавшемуся в
задних рядах сражающихся, и устремился ему на помощь, но замер, услышав у себя за
спиной скрип натягиваемого арбалетного троса. Медленно, едва дыша, я обернулся, а в
голове звенела, кричала одна-единственная мысль: "Они всегда работают тройками".
На меня в упор, с нескольких шагов тырились взведенная арбалетная станина и серые,
бесцветные глаза ундота, про которого все позабыли. Напрасно, как оказалось.
- Я, Ушастик, главвный агент Среднеземного отделла, уполномоччен исполнить
Высший Приказ Контрразведкки, - высокопарно пискнул ундот, торопливо вставляя
стрелу в желобок. - Мельвалиен Райен, вы приговоренны к смертти. Умритте же с
мирром...
Умирать я пока не собирался, а терпеливо ждать, пока меня приговорят и расстреляют
по всем правилам - тем более. Поэтому я, заслоняясь сковородкой, выстрелил первым, и
первым, что мне подвернулось под руку - в высокий лоб излишне медлительного агента
вписалась тяжелая гранитная чернильница. А в следующий миг мне в грудь ударил
тяжелый кузнечный молот. Отлетев на несколько шагов и сбив пару кресел, я согнулся,
напряженно выкатив глаза и восстанавливая дыхание. Доберись до меня сейчас эта
медлительная пискля с печальными глазами, - тут бы и кончилась моя история. Но с
подачи моей тяжелой руки, руки борца со всемирным злодейством, ундоту тоже крепко
досталось - он закатился под посудный шкаф и вроде бы вылезать оттуда не собирался.
Сбоку раздался яростный вопль победы - наши как-то ухитрились стреножить
отвязную серую скотинку и теперь с удвоенными усилиями превращали ее в отбивную.
Наши. Я все-таки оказался на этой стороне. Чего мне это будет стоить, я еще не понял в
полной мере, но то, что беспристрастности уже не будет - это я знаю точно.
Ко мне подлетел ликующий стратег. Его доспех усеивали многочисленные вмятины,
шлем был разбит всмятку, а забрало болталось на одной петле, но глаза у старого вояки
горели огнем сражения, а меч до рукояти был залит сероватой кровью - сегодня
новоиспеченный командующий лично повел в бой своих воинов, одержав свою первую
победу. И какую! - в другой руке генерал держал за волосы отрубленную голову Тени.
- Я ее... А она - меня... А я ее - гладием, да по шее, по шее! - Андрадо переполняли
эмоции, а мне при взгляде на грязный комок в его руках вдруг стало дурно и нестерпимо
захотелось на свежий воздух.
- У меня... еще остались... некоторые неотложные дела. Поэтому армию вы поведете
без меня, - пробормотал я, судорожно выравнивая дыхание. - Поднимайте войска, генерал,
но не покидайте лагеря, пока я не подам вам сигнал к выступлению - это будет белая
ракета. Если ее не будет - выступайте в третьем светлом часу. В любом случае, до полудня
вы уже должны быть в Багряной и укрепиться у Грозовой Скалы. Там мы с вами и
увидимся. До встречи.
Опустив приличествующий в таких случаях поклон, я повернулся и дунул на выход, с
трудом сдерживаясь, чтобы не опростаться прямо в коридоре. Растолкав прискромневших
стражников, я вылетел за ворота и плюхнулся на скамейку - братьев-трактирщиков давно
уж и след простыл. Впрочем, кое-какой след после себя они все же оставили, заплевав все
вокруг семенной шелухой и накарябав на спинке скамейки надпись: "Ранты -
наилучшие". Правда, какой-то шибко грамотный шутник потом снизу дописал: "из
ассенизаторов".
Кто такие ассенизаторы, я уже не задумывался, поскольку висел плетью, перегнувшись
через подлокотник, и тихонько страдал. Временами желудок успокаивался, но только я
вспоминал, как меня только что едва не пристрелили, - все начиналось по новой.
К этому времени лагерь уже проснулся и теперь гудел, как растревоженный улей.
Позади меня беспрестанно сновали люди, - они о чем-то возбужденно разговаривали,
перекрикивались, некоторые даже обращали на меня внимание. Однако в процессе
борьбы с собственным нутром я не особо вникал в голоса массовки, пока не услышал
нечто, из ряда вон выходящее:
- ...пожалуйте сюда, господа! - донесся сзади разливистый, бархатистый тенор, -
похоже, кто-то проводил экскурсию по местным достопримечательностям. - За этим
высоким забором размещается ставка верховного главнокомандования армии Света, где в
настоящий момент решаются судьбы мира. Посмотрите, господа, какие мужественные
стражи охраняют ворота - это лучшие бойцы Юга, способные сокрушить любого врага. О,
нет, внутрь нас не пустят, - высокомудрых генералов нельзя отвлекать ни на минуту от
составления планов грядущей баталии. Поэтому пройдемте дальше (а голос-то был
знакомый и принадлежал он Лорриниану, - тому самому барду-бездельнику и бывшему
магу, с которым мы познакомились этой весной). Вокруг поместья находится яблоневый
сад. То есть находился - еще вчера наши славные воины вырубили его на дрова. Где
яблоки? Странный вопрос. Яблоки были нагло съедены врагами, но мы еще заставим их
об этом пожалеть. А вот, господа, обратите внимание: слева на скамейке - наш
потенциальный герой, Авергранд Мельвалиен Райен. В данный момент он отдыхает и
собирается с силами, готовясь к предстоящей битве.
- Как он напряжен, бедняжка, - аж весь трясется.
- Э-э, господа! Да ведь он, понимаешь, блюет!
- Фи, как грубо, - не блюет, а самоочищается!
- Мэм, вы совершенно ничего не понимаете, - это есть новый, еще неосвоенный метод
медитации.
- Ох, как же его "медитирует"!
- Господа, прекратите издеваться и не мешайте творческому процессу! - возмущенной
насмешкой воскликнул столь знакомый звенящий женский голос. - Я неоднократно
говорила вам, что судьба нашей победы - в руках этого чрезвычайно храброго и столь же
скромного рыцаря.
Спасибо на "добром" слове, от скромности я действительно не умру. Однако, где же
вы изволили шастать, госпожа архимагесса? - пока вы тут по экскурсиям ходите, меня
чуть насмерть не убили. А, помнится, кто-то собирался меня защищать!
Теплые ладони Беллианы прикоснулись к моим вискам, и вся дурнота разом исчезла -
словно бы и не было ничего.
- Слушайте, гид-недоучка, - сквозь зубы обратился я к Лорриниану, который с
преспокойным видом устроился рядом на скамейке. - Вы зачем сюда приперлись?
Песенки с натуры сочинять?
- Верно совершенно! - усмехнулся бард, не обращая на мой нелицеприятный тон. -
Даже свою старую походную гитару прихватил. Где только она со мной не была, -
помнится...
- Вспомнится в другой раз, - оборвал я его, рассматривая робко толпящийся поодаль и
откровенно глазеющий пестрый народ - полсотни, а то и более. - А это еще кто? Прямотаки
балаган в полном составе, даже коверный имеется (под коверным я имел в виду
Лорриниана, но из-за моей соответствующего вида одежды получилось так, что каждый
из "балаганщиков" воспринял мои слова на мой же счет, отчего они дружно захмыкали).
- Здесь - все маги, колдуны, заклинатели, факиры, знахари, врачеватели и иже с ними,
кого я только смогла найти в этом пьяном стойбище, - ответила Беллиана, защищая своих
подопечных. - Именно им предстоит отражать атаки магов противника.
- Кому-кому? Вот этому мелкотравчатому сброду!? - удивленно переспросил я,
скептически рассматривая наиболее живописного из членов магической "бригады" -
самого натурального нищего, к тому же одноглазого, колченогого и опирающегося на
костыль. С таким вороватым выражением глаза, в драных обносках и оборванной цепью
каторжанина на ноге, побирушка прекрасно бы смотрелся на паперти, а еще прекраснее -
в остроге, но уж никак не на поле боя.
- Не смотри на них так, - у настоящих операторов внешность обманчива.
- Но не настолько же... Хотя - тебе виднее. Сейчас "настоящие колдуны" могут
отдыхать, но к полудню все они должны быть на Грозовой Скале, причем в самом боевом
расположении духа. Для достижения оного разрешаю принять на грудь, но в меру. Кто
напьется - будет безжалостно утоплен в бочке перегона в назидание остальным. Всё
поняли, орлы мистические!?
Ответом было дружное унылое "угу", и толпа немедленно разбежалась. Похоже, я
малость передавил, - чувствую, вообще никто из них на битву не придет.
- Придут, даже прибегут, - успокоила меня Беллиана. - Они уже сделали свой выбор -
отступать поздно.
- А наступать - рано, - резонно возразил я. - Руку даю на отсечение, у Контрразведки
есть пост слежки за лагерем. Пока мы его не снимем, армия не может выступить, не
подставившись под удар прямо на марше.
- Двое моих операторов уже ищут наблюдателей противника у входа в Багряную -
своими способами, - сказала магесса. - Думаю, нам тоже пора отправиться туда.
Армия Света пробуждалась, встряхивалась, потягивалась с глухим рокочущим
урчанием, словно огромный взъерошенный кот, накануне дорвавшийся до валерьянки и
после вчерашнего обнаруживший себя голодным, злым и одолеваемым неутолимым
желанием с кем-нибудь подраться.
На обратном пути к Багряной мы втроем (Лорриниан увязался следом) уже
проталкивались через людское столпотворение, замешанное на железе, грязи и заумных
идеях, порою противоречащих друг другу и даже здравому смыслу. Какой только ахинеи
не услышал мимоходом: что армию Света поведет в бой некий спустившийся с гор
святой-отшельник, которого за десятилетия истового моления на горной вершине
просквозило истинной верой до глубины души, отчего теперь святошу не берут ни мечи,
ни стрелы (наверное, церковники нашли какого-то бродягу с отмороженными мозгами и
безумным взглядом и сделали из него "героя"); что тех, кто тверд в вере, и будет
сражаться до последнего вздоха, Небеса вознаградят восхитительной неземной
благодатью, а те, кто погибнет в борьбе за правое дело - возродятся не менее чем
герцогами, а самые храбрые воины - так даже и королями (интересно, где Небеса найдут
столько свободных герцогств и королевств?); что в разгар битвы, когда Тьма заполонит
мир, поражение будет казаться неминуемым и всем смертным останется только уповать к
Небесам, - грянет гром, засверкают молнии, и на землю сойдет Небесная Рать, а
возглавлять ее будет сам Белый Странник, - верхом на белом драконе и вооруженный
мечом, выкованным из света (Небесная рать, белый дракон, меч из света - они сказок
начитались, что ли? Всем давно известно, что от Небес сроду ничего не дождешься, разве
что мелкой гадости от залетной птицы); что сойдутся Белый Странник с Черным Жрецом
в жестоком поединке, и ударит десница белая в сердце черное, и от того удара великого
мир взорвется, превратится в свет и ниспадет в Бездну, уничтожив ее навсегда (а стоит ли
тогда копья ломать, коли так и так всех уделают, - и правых и виноватых); что, когда
вокруг останутся лишь пепел и руины, - ослепительным лучом света с небес спустится
Мессия, исцелит страждущих, воскресит умерших, очистит и спасет грешную землю (хотя,
если верить предыдущей версии Конца Света, то спасать уже будет не просто некого, но
даже и нечего).
Нам бы их оптимизм... Когда мы добрались, наконец, до скал южного отрога, - солнце
окончательно вылезло из-за гор, отчего заметно потеплело, но туман на реке даже и не
собирался расходиться. Ага, вот и господа операторы. И это называется разведкой? Да по
ним же издалека видно, что изнывают от безделья!
На широком песчаном пляже Кобины слонялась парочка балахонистых типов - один
поменьше, другой побольше. Тот, что поменьше, медленно пересыпал песок из одной
ладони в другую. Его старший товарищ пускал "блинчики" и на полном серьезе считал,
сколько раз голыш отскочит от водной глади. Тьфу, колдуны, называется, - глаза б мои не
смотрели...
Мы спустились на пляж и направились к развлекавшейся парочке. Я ожидал, что
Беллиана с ходу устроит им выволочку, но ошибся. Что-то здесь было не так, как казалось
на первый взгляд. Едва завидев нас, оба чародея прекратили свои странные занятия,
подошли навстречу и довольно вежливо представились:
- Кико Гранитный, архимаг Рантии, к вашим услугам, - кивнул головой высокий тип с
темным, обветренным лицом, словно высеченным из камня, и длинными жесткими
вьющимися волосами, прореженными сединой.
- Кико младший, к вашим услугам, - откланялся смуглолицый мальчуган лет
тринадцати, - омоложенная копия рантиского архимага.
И ведь сопляк сопляком, усы еще не пробились, голос не ломается, а уже - колдун. И
мордашка серьезная не по годам. А вот с твоим папашей мы уже встречались года три
назад, - правда, тогда он именовался Гранитом и выдавал себя за странствующего мага без
определенного места работы. Помнишь меня? Должен помнить - ваш брат-чародей всегда
все помнит и, к сожалению, плохое лучше, чем хорошее.
- Мельвалиен Райен, расследователь, - представился я, но, спохватившись, пояснил:
"Расследователь Фаценской короны". Поскольку и это не произвело на архимага
должного впечатления, я добавил: "Воин Ордена Храма, носитель священного клинка
Вознесения, а также Последний Рыцарь".
- И где все эти господа? - прищурившись, произнес Кико, с невозмутимым видом
заглядывая мне за спину. - Кажется, они от вас отстали.
- Какие... - озадачился было я, оглядываясь, но вдруг понял, что это был розыгрыш, и я
на него купился. Причем с ним на моей памяти это уже не в первый раз. Маг, способный
шутить и понимать шутки - белая ворона в стае своих угрюмых серых товарок, но Кико,
похоже, это нисколько не волновало. Если он и помнил меня, то очень хорошо это
скрывал за постоянной маской невозмутимости.
- Вы нашли наблюдателей противника? - без обиняков, перешел я сразу к делу. На
воспоминания о прошлом и вытекающее из оного выяснение отношений совершенно не
было времени - солнце лезло в небо все выше и выше, а до полудня оставалось от силы
часа три.
- Они там, - архимаг невнятно махнул рукой в сторону реки. - Мы давно уже были
готовы и ожидали только вашего появления. Если позволите, мы приступим к их
устранению.
- Приступайте, - пробормотал я, - Только побыстрее, пожалуйста, - время не ждет.
Я и не предполагал, что все начнется настолько быстро. Едва я закончил говорить, как
юный волшебник что-то выкрикнул, театрально вскинул руки, и с берега над нами
взвилась огромная пылевая туча. Она была настолько плотной, что на мгновение мне
показалось, стало нечем дышать. Но пылевой шквал пронесся над нашими головами и
упругой волной прокатился над рекой, начисто сметя волшебный туман.
На реке, примерно в трехстах локтях от берега, открылась маленькая яхта. Там
началась суета - контрразведчики поняли, что они раскрыты, и спешно начали поднимать
паруса.
- Уйдут. Стреляйте, они сейчас уйдут! - воскликнул я, отплевываясь от набившейся в
рот пыли. - Да сделайте же что-нибудь!
Архимаг небрежно и элегантно повел плечами, ясно давая понять, кто тут кого не
должен учить, и выудил из недр своих безразмерных одеяний простой галечный окатыш
размером с небольшое яблоко. Погрев его в руках несколько секунд, Кико тяжело
вздохнул и развел руки. Камень остался висеть в воздухе между его ладонями. И все.
"Здрасьте, пожалуйста! Тут судьбы мира решаются, а их милость впал в детство и
изволит ярмарочные фокусы показывать...", - поначалу подумал я. Но галька начала
двигаться, перемещаясь от ладони к ладони: сначала медленно, потом быстрее, потом ее
движение стало настолько быстрым, что камень размылся в серую полосу. Появился звук:
легкий свист плавно перерос в жужжание, потом в гудение и, наконец, в пронзительный
визг. Когда я уже подумывал, не заткнуть ли мне уши, - раздался резкий хлопок и звук
исчез напрочь. В то же мгновение архимаг резко развел руки.
На миг мне показалось, что река встала на дыбы - две огромные волны с ревом
рванулись в небеса, оставляя между собой белый пенный след, в конце которого ударил
черный фонтан. Когда волны схлестнулись, взметнулись вторично и опали, взволновав
речную гладь, яхты на реке уже не было.
- А... хорошо вы умеете камушки кидать, - потрясенно выдавил я, всматриваясь в
уносимые рекой обломки. - А еще раз так сможете? Сдается мне, - из корабельной
команды кто-то уцелел.
- Возможно, - с невозмутимым видом произнес Кико, поднимая ближайший камушек. -
Можете сразу заткнуть уши.
Спасибо, что хоть сейчас предупредил. Я плотно вкрутил указательные пальцы себе в
уши, но Кико задумчиво перебирал камень пальцами, даже не смотря на него, и отчего-то
не торопился применять свою разрушительную магию. Вместо этого он о чем-то
переговаривался с Беллианой, пару раз кивнув в мою сторону.
До меня не сразу дошло, что рантийский архимаг опять меня обставил. Освободив уши,
я услышал не слишком понятную концовку его фразы:
- ... его, как два пальца, извиняюсь, обмочить. Раньше был дубовым пнем, а теперь,
после обработки и отшлифовки, стал дубовым столиком. Неужели никого лучше не
нашлось?
- Никого я не искала, - сам нашелся, - возразила Беллиана оскорбленным тоном
старожила, которому сказали, что всю жизнь он зря коптил небо. - Я вообще тут не при
чем, - это там, наверху, такой расклад устроили. Так что все претензии - туда, пожалуйста.
- А я, стало быть, - при чем, - возразил в ответ архимаг. - Кико, как всегда, крайний.
Стало быть, ему всю эту кашу и расхлебывать - большим и вонючим половником.
- А я, между прочим, в эту самую кашу уже по уши вляпалась! - возмущенно взвыла
Беллиана. - И тебя, между прочим, сюда тоже не я приглашала! Так что не обессудь -
принимай о
...Закладка в соц.сетях
