Жанр: Научная фантастика
Ген бесстрашия
...чит, мотогальский звездолет вряд ли станет учинять
побоище на земле, в небесах и на море.
К тому же чем меньше корабль, тем проще ему маневрировать в
воздушной и водной среде. А значит на планете у бывшего санитарного звездолета
под названием
Змей Исцелитель
будет больше шансов выстоять один на один
против крейсера.
— Будем садиться в океан, — принял решение Ра Ва Рим.
Змей Исцелитель
вошел в атмосферу на ночной стороне Земли, но
радары американских ВВС на Гавайских островах засекли его и охарактеризовали
как неопознанный летающий объект.
Обстрелять миламанский корабль силы противовоздушной обороны не
успели. Он благополучно опустился в волны Тихого океана и быстро ушел на
глубину.
Зато мотогальский крейсер, появившийся над материковой частью США
некоторое время спустя, был обстрелян тотчас же. Еще когда спецназовцы с
Лилии
Зари
похитили женщину в Лас-Вегасе и имели неосторожность показаться на глаза
большому количеству людей, американские власти постановили считать неопознанные
летающие объекты источниками угрозы и поступать с ними соответственно.
Вскоре после начала стрельбы в эфир понеслись крики:
— Мы их сделали! Йес! Йес! Йес!
Для радости была веская причина. Под градом ракет НЛО отступил и
скрылся в космосе.
По причине провала стратегической оборонной инициативы президента
Рейгана в 80-е годы достать его там не было никакой возможности.
И вскоре из космоса поступила тревожная новость. Экипаж
Международной Космической Станции в панических тонах доложил о нападении на
станцию неизвестных в скафандрах, после чего связь прервалась.
В результате этого ЧП тревога перекинулась и на Россию, поскольку
один из трех космонавтов был ее гражданином, а еще один — подданным суверенного
Казахстана.
Именно этот последний, офицер казахской национальной армии Мерекен
Каримов, и был тем героем, который до самого конца оставался на связи, крича в
микрофон по-русски, по-английски и по-казахски:
— Они прорвались в
Союз
! Мы не можем отстыковаться! Они меня
поймали!!! Пусти, сволочь!
Последними словами космонавта была непечатная фраза на смеси
русского и родного, которая оборвалась на полуслове.
Людей с нестойкой психической организацией в космонавты не берут,
но даже у человека с железными нервами может отказать самообладание, если к
нему на станцию вдруг ворвутся посторонние с неизвестным оружием в руках. А
майор Каримов к тому же был по жизни холериком и в выражениях стесняться не
привык.
Поскольку на земле по-прежнему верили в НЛО с оговорками и не
исключали внезапного сумасшествия космонавтов, на мысе Канаверал спешно
снарядили шаттл с аварийным экипажем.
Члены экипажа, направляясь к челноку, улыбались в телеобъектив, но
это были улыбки из разряда
Идущие на смерть приветствуют тебя, Цезарь
.
Когда шаттл приблизился к МКС, командир экипажа спокойным голосом
доложил, что около станции находится не один, а два НЛО. После чего связь с
кораблем многоразового использования тоже прервалась.
68
Конечно, виноваты во всем были нервы. У истерических личностей
нередко случаются такие выбросы адреналина в кровь, которые начисто выветривают
страх из головы, убивают инстинкт самосохранения и толкают человека вперед, на
ножи, штыки и амбразуры.
К тому же Евгений Оскарович Неустроев не очень верил в силу
холодного оружия. Все эти мечи и луки со стрелами казались ему детской забавой.
Рассудком он, разумеется, понимал, что все не так, и мечом можно убить не хуже,
чем гранатой — но увидев, как какой-то болван с оскаленной рожей и рогами на
голове чуть ли не за волосы втягивает Зою на спину своего коня, Неустроев
потерял рассудок совершенно.
Казалось бы, что ему Зоя? Беременная, некрасивая, психованная и
разборчивая в отношении мужчин. Во всяком случае, Неустроев не привлекал ее ни
под каким видом, несмотря на то, что она носила под сердцем его клон. А может
быть, именно поэтому.
Поцелуй в падающей канонерке после приземления был молчаливо
признан случайным недоразумением.
Но устремляясь в погоню за рогатым всадником, Неустроев об этом не
думал. Он не думал даже о чести Земли и вообще ни о чем. С пустой головой
землянин летел вперед и опомнился только у ворот Турмалина.
Тут надо отметить одну немаловажную деталь. С момента вынужденной
посадки и по сию пору земляне на Роксалене ходили в миламанской военной
форме — той же самой, которую носил и Бог Воинств Зам Ми Зунг.
Роксаленскую одежду земляне надевали только когда миламанская форма
нуждалась в стирке. А как только она высыхала, переоблачались обратно,
поскольку комбинезон космолетчика был гораздо удобнее роксаленских платьев.
Правда, туземные женские платья позволяли дольше скрывать
беременность, и в походе женщины перешли на местную одежду. Но все испортила
африканка, которой вздумалось купаться нагишом, в результате чего, собственно,
земляне и были разоблачены, как живородящие.
Когда дело приняло крутой оборот, Зоя первая переоделась в военную
форму, поскольку в ней было удобнее управляться с оружием.
Что касается Неустроева, то он не отказывался от нее вообще и к
тому же, появился перед воротами Турмалина, паля во все стороны из двух
стволов.
Парализатор большой точности не требует, и воины царя Гурканского
валились наземь снопами. А излучатель поджигал в основном строения и деревья,
но зато производил гораздо больший эффект.
Всадник в одеянии богов и с божественным оружием — это сильно.
Настолько, что Неустроева немедленно приняли за Бога Табунов — не самого
влиятельного в пантеоне живородящих, но зато очень грозного и опасного.
Тем временем Зоя, используя всеобщее замешательство, дотянулась,
наконец, до парализатора, и рогатый всадник получил тройную дозу излучения
прямо в лицо.
При этом она громко ругалась нехорошими словами, брызгала слюной и
навязчиво пыталась укусить своего противника за нос.
Это не удалось только потому, что парализованный воин царя
Гурканского немедленно скатился с лошади и напоролся животом на собственный
рогатый шлем, упавший на землю мгновением раньше.
— Зоя, я здесь! — крикнул девушке Неустроев, и это услышали все
присутствующие.
— Зуйа... Зуйа... Зуйа... — эхом пронесся по рядам живородящих
тревожный шепот.
Зоя и Евгений неожиданно обнаружили, что никто больше не пытается с
ними воевать. Воины царя Гурканского стояли вокруг широким кольцом, боясь даже
пошевелиться. а потом вдруг все разом повалились на колени и стали биться лбами
о землю.
— Что это с ними? — удивилась Зоя.
— А черт их знает... — ответил Неустроев, который был изумлен не
меньше.
Но тут на сцене появились новые действующие лица. К стенам
Турмалина в глубокой печали приближался сам царь Гурканский со свитой и
стражей.
— Бог Воинств отвернулся от нас, — сказал он своим воинам, еще не
зная о событиях у ворот.
Но тут же его и просветили, сообщив, что взамен одного бога в
Турмалин пожаловали целых два, а именно — Богиня Гнева Зуйа в сопровождении
грозного Бога Табунов.
Это доконало царя окончательно. Уж он-то лучше чем кто-либо другой
знал, что Богиня Гнева никогда не приходит к людям просто так.
Зуйа появляется, когда боги хотят покарать людей за их грехи и
преступления.
Как видно, сонм богов счел разрушение Беримура недостаточным
наказанием, и теперь властители жизни и смерти решили обрушить свой гнев на
Турмалин и войско царя Гурканского.
Царь постарался взять себя в руки и, соскочив с коня, повалился на
колени под ноги божьих коней.
— Преславная и превеликая богиня, и ты, благословенный Бог Табунов
и Стад! Недостойный царь Гуркана и Беримура, князь Тавера и Конта и несчастный
владетель этого города приветствует вас, о посланцы заоблачных небес, и
униженно молит не гневаться и пожаловать в священный град Турмалин с миром.
— Опаньки! — ответствовал на это благословенный Бог Табунов и Стад,
а Зоя, окинув взглядом коленопреклоненную фигуру, поинтересовалась:
— А кто тут царь?
Поскольку властитель Гуркана говорил о себе в третьем лице и
ретранслятор именно так перевел его слова на русский, Зоя решила, что этот
тип — какой-то царский слуга или вельможа.
Между тем ее слова повергли царя в священный ужас и трепет. Ведь
они могли означать, что боги больше не считают его царем.
— А по-моему, он и есть царь, — сказал Зое Неустроев, который
быстрее разобрался в ситуации.
— Интересное кино, — заметила Зоя. — Надо понимать, теперь они нас
отпустят?
— Вообще-то они приглашают нас в город. И я бы не прочь туда
заглянуть. Хочу посмотреть на яйцо, из-за которого они все тут с ума посходили.
Неустроева давно мучила загадка Божественного Яйца. Ведь он до сих
пор еще толком не разобрался, в чем заключалась пресловутая генетическая
революция и каким образом живородящие гуманоиды превратились в яйцекладущих.
Тот факт, что на Роксалене рядом жили те и другие, наводил на
интересные мысли. Может быть, первые эксперименты по превращению живородящих в
яйцекладущих происходили именно здесь, и как раз поэтому роксаленцы из
враждующих лагерей настолько мало отличаются друг от друга, что для
установления их биологического статуса приходится придирчиво изучать форму
пупка.
— А что, мне нравится, когда царь ползает передо мной на
коленях, — сказала Зоя. — Это лучше, чем король, который мечтает разрезать мне
живот.
Эта фраза относилась к королю Рембальту, который действительно
говорил нечто подобное в разгар конфликта в стане яйцекладущих.
Данное обстоятельство решило дело. Евгений и Зоя повернули коней и
шагом тронулись мимо коленопреклоненных гурканцев к городским воротам.
Флагманский корабль полковника Забазара заглотил американский
шаттл, даже не поперхнувшись. Просто навалился брюхом и втянул маленький челнок
в свое чрево.
Со спецназом на флагмане было все в порядке, и с четырьмя
астронавтами удалось справиться безо всякого труда, хотя американцы, в отличие
от интернационала на МКС, были вооружены.
Конечно, на МКС, вернее, в спускаемом аппарате
Союза
, в аварийном
НЗ тоже хранились пистолеты — на случай вынужденной посадки, для охоты и борьбы
с хищниками. Но у космонавтов не было времени, чтобы выудить их оттуда, а уж
тем более зарядить и снять с предохранителя.
Астронавты в шаттле вели себя по-другому. Они держали оружие
наготове — но это им нисколько не помогло. Мотогальские спецназовцы запросто
уложили всю четверку из парализаторов, не дав им сделать ни единого выстрела.
Они еще не успели очнуться, а доктор Нарангай, приступивший к своей
работе сразу же, как только спецназовцы закончили свою, уже сделал первые
выводы.
— Ген бесстрашия есть, — недовольно сказал он полковнику Забазару,
который путался под ногами и мешал заниматься делом, желая немедленно получить
ответы на волнующие его вопросы. — Он есть у всех обследованных, но только у
одного — в активной форме. Скорее всего, в популяции доминирует латентная
разновидность гена, а активная является рецессивной и встречается не чаще чем в
одном случае из четырех.
Забазар, который вообще не учил биологию в школе, половины не понял
и принялся задавать уточняющие вопросы, но на них доктор Нарангай отвечал тем
же самым языком, который полковник при всем желании не мог признать
моторо-мотогальским.
Все призывы говорить нормально великий ученый пропускал мимо ушей в
надежде, что так настырный полковник быстрее оставит его в покое.
Надежда, однако, оказалась напрасной. Полковник Забазар не ушел,
пока не получил ответ на самый главный вопрос:
— Так что же нам теперь делать с этим геном?
— По всей видимости, ничего, — ответил Нарангай. — Биосовместимость
изученных особей нулевая, то есть скрестить их с моторо-мотогалами в принципе
невозможно. И похоже, так будет со всей популяцией.
— Это еще почему?
— Потому что они — примитивные живородящие протогуманоиды, а
мы — высшая икромечущая раса. То, что формула гена бесстрашия у них и у нас
совпадает — это еще ничего не значит. Она и с обезьянами совпадает. Но
скрещивать моторо-мотогалов с макаками я бы не рискнул.
— И что из этого вытекает? Надо ли понимать так, что ген бесстрашия
для нас бесполезен?
— Видит око, да зуб неймет, — подтвердил доктор Нарангай.
— Но ведь вас же считают лучшим специалистом по проблемам
биосовместимости во всей Мотогаллии!
— Я гений, а не бог, — покачал головой великий ученый.
Некоторое время спустя он сделал еще одно открытие. Оказалось, что
у туземцев, снятых с космического объекта, нет микроцефальной железы. Это было
не так уж удивительно — у многих союзнических рас ее тоже нет, но ведь они не
претендуют и на какую-то особую храбрость.
А мотогалы охотились на ген бесстрашия как раз в надежде устранить
противоречие между производительностью микроцефальной железы и размерами мозга.
Как известно, чем меньше мозг, тем больше железа, и самыми храбрыми воинами
среди моторо-мотогалов неизменно оказывались полные идиоты.
Исключения были редки, хотя и встречались. Например у того же
Забазара и его побратима Забайкала налицо была редчайшая аномалия — большая
микроцефальная железа в соседстве с исключительно развитым мозгом. И мечта
мотогальских ученых заключалась как раз в том, чтобы сделать похожими на
Забазара всех воинов Мотогаллии.
Несмотря на все старания, генная инженерия не могла справиться с
этой задачей, и все надежды возлагались именно на ген бесстрашия.
Мотогалы считали, что миламаны охотятся за этим геном с той же
самой целью. Ведь у миламанов тоже была микроцефальная железа, только очень
маленькая и практически не функционирующая.
И вдруг такая удивительная вещь. У носителей гена бесстрашия,
оказывается, нет микроцефальной железы. Правда, есть другие железы внутренней
секреции, которые выбрасывают в кровь адреналин — гормон, который в числе
прочего помогает преодолевать страх. Но ведь это совсем не то.
Наркотик, выделяемый микроцефальной железой, не просто притупляет
страх, а полностью отключает инстинкт самосохранения. А это две большие
разницы.
— Чтобы во всем этом разобраться, потребуются годы, — сказал доктор
Нарангай.
— Какие, к черту, годы?! У нас даже дня лишнего нет! — — немедленно
вспылил полковник Забазар, но великий ученый ничем не мог ему помочь.
Но прославленный полководец не зря отличался умом и
сообразительностью. Выход из положения пришел ему в голову немедленно.
Если нельзя скрестить носителей гена бесстрашия с моторо-мотогалами
и получить неустрашимые гибриды, то можно поступить просто. Завоевать планету,
которая раскинулась внизу под брюхом флагмана, и под страхом смерти призвать ее
жителей добровольцами в союзнические войска. А для того, чтобы приток
непобедимых солдат был постоянным и год от года возрастал, здесь и в
мотогальских владениях можно создать инкубаторы и фермы, где носители гена
бесстрашия будут размножаться клонированием.
Эта мысль успокоила полковника Забазара и он тут же отправил
вице-маршалу Набураю спецсообщение для Загогура и Набурбазана, где вкратце
излагал свой план завоевания Земли.
Деревня Буха-Барабаха, расположенная на границе Гурканского царства
и дикой степи, имела все шансы погибнуть в день маленького Армагеддона.
Сначала на нее сверху упал подбитый миламанский истребитель, а
потом на единственную улицу Буха-Барабахи обрушился потерявший управление
бронекавалерист.
Но так уж вышло, что истребитель рухнул прямо на пустую в это время
дня церковь, а кавалерийская мотошлюпка пропахала улицу точно посередине и
задавила лишь двух куриц и одну собаку.
Жители Буха-Барабахи отнеслись к этому событию философски. Они
вообще ко всему относились философски, потому что на одной стороне улицы в этой
деревне жили яйцекладущие, а на другой — живородящие.
Жили они мирно и даже это условное разделение соблюдали не особенно
строго. Яйцекладущие девки каждую ночь бегали на другую сторону к живородящим
мужикам, а у монаха-отшельника, пришедшего из западных стран, жила в келье
живородящая сиротка, которую святой человек обучал грамоте.
Впрочем, в деревне бытовали разные мнения насчет того, какой именно
грамоте монах обучал сиротку, поскольку она по сию пору не умела читать и
писать, зато вела себя по понятиям живородящих прямо-таки непристойно.
Но даже это не могло посеять семена раздора между жителями
Буха-Барабахи. Живородящие
бухи
и яйцекладущие
барабахи
по-прежнему ходили
дружно квасить в одну и ту же корчму, потому что другой в деревне не было.
Гурканский поп, присланный из Турмалина, дабы искоренить скверну и
изгнать прочь монаха-отшельника, снискавшего репутацию колдуна и развратника,
очень быстро заразился местным духом, и ему нередко приходилось на своем горбу
относить тщедушного монаха из корчмы в его келью. Обратное тоже случалось, но
монах не мог справиться с тяжелой тушей священника и был вынужден звать на
помощь сиротку.
Сиротка — ядреная девка лет пятнадцати, которая взяла привычку
гулять по деревне с голой грудью по моде яйцекладущих, могла оттранспортировать
попа домой и сама, тем более что отшельник, изнуренный постом и молитвой, был в
этом деле плохим помощником.
А кончилось тем, что после гибели церкви, которая одновременно
являлась для священника домом, поп перебрался к отшельнику в келью, и
добираться домой им обоим стало еще проще, поскольку жилище у них теперь было
одно на двоих.
Недаром говорили, что пограничное поле между Гурканом и ничейной
землей, степью незнаемой — это странное место. В атаманских шайках, которые
шатаются по степи, тоже собраны вместе живородящие и яйцекладущие, и грабят они
всех без разбора — но Буху-Барабаху обходят стороной, потому что знают: тронь
ее — и не оберешься греха.
По этой же причине и царь Гурканский не может навести в деревеньке
порядок. Места здесь заколдованные, а против колдовства не попрешь.
Вот ведь и в войске западных рыцарей на этом поле случилось
братание живородящих с яйцекладущими, а те, кто брататься не захотел, чуть было
не передрались между собой.
И небесных гостей это заколдованное место тоже притягивало странным
образом. То Армагеддон учинится, то летающее кресло пронесется на бреющем
полете в сторону Турмалина, то еще что-нибудь.
Так что новое появление небесных визитеров
бухи
и
барабахи
восприняли без тени удивления.
— Что-то низко сегодня летят, — заметил старый яйцекладущий
корчмарь, попыхивая трубкой.
— К дождю, не иначе, — предположил дюжий живородящий кузнец,
опрокидывая в глотку кружку эля.
Но он ошибся. Моторо-мотогалы на трех катерах и восемнадцати
мотошлюпках летали так низко не к дождю, а к неприятностям.
Не обнаружив на пограничном поле никаких миламанов и людей и не
зная, куда они направились после маленького Армагеддона, мотогалы решили
допросить местных жителей и естественным образом набрели на Буху-Барабаху.
Пролетев над единственной улицей, бронекавалеристы уткнулись в
корчму и ввалились в нее, не сняв головных уборов, что по местным понятиям
считалось страшной бестактностью.
Поэтому
бухи-барабахи
не стали ни о чем разговаривать с
мотогалами и даже элем их не угостили, а взашей не попытались вытолкать только
потому, что им было лениво.
И пока мотогалы теряли драгоценное время на расшифровку местного
языка, аборигены, не обращая на них никакого внимания, вели неспешную беседу о
погоде и видах на урожай.
Наконец компьютеры мотогалов накопили достаточно информации, чтобы
перевести на туземный язык простейшие вопросы и ретранслировать обратно на
мотогальский ответы аборигенов.
Только после этого старший из мотогальских офицеров откашлялся и
задал первый вопрос:
— Где миламаны?
Аборигены ничего не ответили на это, ибо считали ниже своего
достоинства разговаривать с невежами, даже если те умеют летать.
— Отвечай или застрелю! — вспылил мотогальский офицер и направил на
кузнеца раструб своего излучателя.
Но принцип действия плазменного дезинтегратора был кузнецу
незнаком, и тот ни капельки не испугался.
Офицер решил, что перед ним полный дебил и, сдвинув ствол чуть в
сторону, поджег соседний столик.
— Ты что же это делаешь, гад! — недовольно произнес кузнец и
долбанул мотогала по голове дубовой табуреткой.
Тут же с мест вскочили другие завсегдатаи корчмы, и через минуту в
помещении не осталось ни одной целой табуретки и ни одного боеспособного
мотогала.
Мрачно поглядев на дело рук своих, аборигены затушили куртками
горящий столик и кусок пола и продолжили квасить стоя.
Тут с улицы послышался шум воздушного боя, но туземцы остались к
нему равнодушны. Они мирно потягивали эль до тех пор, пока в корчму не
ввалились, пригибаясь в дверях, вооруженные до зубов миламаны, которые тоже не
удосужились снять при входе головные уборы.
Эти расшифровали туземный язык гораздо быстрее, потому что
подключили свои планшеты к мотогальским компьютерам.
— Некоторое время назад здесь проходили наши друзья, — начал речь
смуглый гигант с волосами под цвет кожи. — Они похожи на нас. Не будете ли вы
столь любезны подсказать нам, куда они могли направиться?
Учтивая речь пришельца и отсутствие целых табуреток избавили
миламанов от повторения предыдущей сцены. Более того, внимательно поглядев на
огромного спецназовца, старый корчмарь снизошел до ответа.
— Шапку сними, когда с людьми разговариваешь, — хмуро процедил он.
Миламан в недоумении стащил с головы шлем, и остальные, повинуясь
его жесту, сделали то же самое.
Это, однако, не помогло. Когда спецназовец повторил свой вопрос,
корчмарь только присвистнул.
— Ищи ветра в поле. Знаешь, сколько людей тут ходит? Бывают еще и
почище тебя...
Жители Бухи-Барабахи обратили на прошедшую мимо них многотысячную
армию столь же мало внимания, как и на маленький Армагеддон. От последствий
воздушного боя деревня хотя бы пострадала — все-таки церкви рушатся не каждый
день, а войско западных рыцарей и вовсе прошло стороной, никак Буху-Барабаху не
задев.
Надо полагать, абсолютное большинство местных обитателей вообще
понятия не имело, что мимо проследовала какая-то армия.
А два человека, которые не только знали об этом, но даже
догадывались, куда названная армия идет, в данный момент спали беспробудным
сном в келье отшельника, наводняя маленькое помещение густым запахом перегара,
который вынудил юную сиротку искать спасения на свежем воздухе — причем отнюдь
не в одиночестве.
Разбудить монаха и священника никто так и не догадался и купание
сиротки в озере за лесом в компании юношей с обоих концов деревни никто также
не прервал.
Командир десантной группы был вынужден связаться с
Лилией Зари
и
доложить о неудаче, и капитану Лай За Лонгу ничего не оставалось, кроме как
кусать локти, укоряя себя за отданный всего несколько часов назад приказ.
Чтобы не дать кораблям Забайкала засечь местонахождение миламанов и
людей, Лай За Лонг старался связываться с Ри Ка Рунгом как можно реже и не
называть в переговорах конкретных мест и координат. Он знал, что в нужный
момент Ри Ка Рунг без проблем даст эвакуатору наводку, и челнок сможет выйти
прямо на маяк.
Но покидая на время орбиту Роксалена, Лай За Лонг приказал Ри Ка
Рунгу несколько дней не выходить на связь вообще и отключить не только
передатчики, но и приемники, по которым тоже можно засечь координаты, если
очень постараться.
Лай За Лонг тогда не знал, что свои близко и подойдут к Роксалену в
ближайшие часы. Он видел перед собой только армаду мотогальских кораблей и
спешил уйти в тень подобру-поздорову. Если бы это имело смысл, Лай За Лонг был
готов принять бой даже один против ста, но в тот момент он не видел смысла. А
когда оказалось, что миламанский флот совсем рядом, было уже поздно. Ри Ка Рунг
выполнил приказ точно и беспрекословно и отключился наглухо.
И теперь капитан
Лилии Зари
не имел ни малейшего понятия, где его
искать.
Однако он не вешал носа. Теперь, когда орбита Роксалена была
очищена от мотогалов, и это означало, что спешить некуда, Лай За Лонг не видел
впереди больших проблем.
— Шарик кру
...Закладка в соц.сетях
