Жанр: Электронное издание
Melirin4
...евшего на
земле с неестественно вывернутой правой ногой и заведенными назад руками:
- Кажись, споймали кого велели, вашскобродие!
У него тут яма выкопана для жилья. Пытался стрелять, но мы по-своему
управились. Вон, Григорьев, - кивнул унтер-офицер на одного из
полицейских, - ему на голову полбочки "золота" вывернул, так он из той ямы
так сиганул, ну точно тетерев из-под снега. Теперь вот воду на него льем,
чтоб дух перешибить. Вонят он больно!
Тартищев подошел к задержанному. Это был крупный, широкоплечий детина,
заросший по самые глаза кудлатой с пятнами седины черной бородой. Слипшиеся
мокрые лохмы волос падали ему на лоб, закрывая глаза. Он поднял голову и
блеснул взглядом на окруживших его людей. Алексей почувствовал вдруг
совершенно необъяснимый ужас. Глаза у человека были неестественно желтого
цвета, с узкими кошачьими зрачками. "Как у дьявола!" - невольно подумал
Алексей и едва сдержался, чтобы не перекреститься.
- Сипаев, что ли? - почти весело справился Тартищев и ткнул носком
сапога задержанного в бок.
- Али признал? - осклабился тот, показав на мгновение изрытые цингой
десны. - Долго ж ты меня ловил, легавый! - Он грязно выругался и сплюнул в
натекшую вокруг него лужу. И вдруг закричал, пронзительно, с надрывом:
- Все равно уйду! Суки! - Он склонился к плечу и вдруг рванул
прикрывавшую его ряднину беззубым ртом, и тут же упал на землю, забился в
судорогах, в углах рта запузырилась, запенилась слюна...
К нему бросились несколько полицейских, но Тартищев остановил их
взглядом. Затем приказал унтер-офицеру:
- Дай ему раза под ребра, чтоб перестал арапа заправлять! Артист! -
Отвернувшись от враз притихшего Прохора, приказал Ивану:
- Бери конвойных и грузи мерзавца в арестантскую карету. Остальных
задержанных отправить под шары <То есть в участок.> своим ходом. - И
пригрозил:
- Смотри, упустишь Прохора, в полиции тебе больше не служить! - И
вновь обратился к унтер-офицеру:
- Нашли что при нем?
- Нашли! - кивнул тот с готовностью головой и крикнул полицейскому,
чуть не утопившему Прохора в дерьме:
- Неси, Григорьев, саквояж!
И уже через минуту они разглядывали саквояж, на дне которого лежал
злополучный браслет и с пяток аккуратно нарезанных листков бумаги, остатки
"кредиток", изготовленных руками Вавилова.
Мрачный Григорьев достал тем временем из-за пазухи "наган" и
завернутую в тряпицу кожаную перчатку и тоже передал их Тартищеву.
Тот с веселым изумлением уставился на перчатку и, отвернув подкладку,
громко прочитал название фирмы:
"Ланге и К°".
Затем, присвистнув от удовольствия, с торжеством посмотрел на Прохора.
- Вот тебе и барашек в бумажке, разлюбезный ты мой! Что нам и
требовалось доказать!
Глава 30
- Сегодня ты меня споймал, а завтра я опять убег! - Прохор Сипаев
сидел на привинченной к полу табуретке и, взирая на Тартищева своими
страшными глазами, щерил в ухмылке беззубый рот. Оттого, что зубов не
хватало, говорил он невнятно, зачастую коверкая слова. "Точно каша во
рту", - вспомнились вдруг Алексею слова Мозалевского. - Свыкся я с
бродяжьей жизнью и в острог не пойду, уж как ты ни пыхти!
Не хочу я за бугры жигана водить <Отправляться в Сибирь, здесь: на
каторгу.>, и все тут. Лучше всю жизнь дерьмом дышать, чем в Нерчи заживо
гнить. - Он наклонился и вздернул вверх рваную штанину, обнажив правую
ногу, вернее, культю, с привязанной к ней ремнями деревяшкой, обтянутой
кожей. - Смотри, всю жизнь теперь культяпым бегать!
- Ужо отбегался, - усмехнулся Иван, сидевший рядом с Алексеем в углу
арестантской комнаты в здании полицейского управления, где Тартищев
проводил допрос Прохора.
- Ну это еще бабка надвое сказала! - Прохор даже не повернул головы в
его сторону. - Я и культяпый будь здоров бегать!
- Старухи твоих рук дело? - спросил Тартищев.
- А что скрывать? - Прохор ухмыльнулся. - Бабок удавить легко было,
шейки у них тощие... Раз жиманул, и готова! С немцем хуже получилось!
Повозиться пришлось! Сильный, чертяка, оказался! Но что поделашь, пришлось
наказать! Не покупай то, что тебе не принадлежит!
- Ты имеешь в виду браслет?
- А что ж еще? Я его как зеницу ока берег, все ждал, когда черед
придет... А тут, когда лихорадка по весне свалила, один босяк взял да и
спер его у меня.
На Разгуляе продал немцу. Но на том его радость босяцкая и кончилась.
Утопил я его, как пса шелудивого, в бочке с дерьмом... - Прохор хмыкнул и
повертел головой. - Макну его с головой, а как захлебываться начнет, на
белый свет вытащу, потом опять макну, потом опять вытащу... Нахлебался
всласть, оторва!
- Что ж это за браслет такой, Прохор, что за него ты стольких людей
уложил? Мужика в переулке, под которым твою перчатку нашли, тоже ты пришил?
- Нет, это Мамонт постарался, и перчатка тож его. Брезговал он голыми
руками убивать! - пояснил охотно Прохор. - А я и вовсе по голове не бью!
Знашь, Федор Михалыч, крови я не люблю. Я от нее зверею!
А вот Мамонта удавил. Хоть и любил его. Он ведь меня на руках носил,
когда мне ногу оттяпали. Но он один знал, кто я такой, и мог запросто
продать, зачем мне браслет нужон. Он и сучку свою рыжую под немца подложил
по моему совету, чтоб браслет у него выманить. Хотя ой как не хотел
поначалу!
- Ты знал, что браслет по ошибке попал к Синицыной?
- Нет, не успел, - вздохнул Прошка и глянул на Тартищева из-под
нависшей на глаза взлохмаченной гривы. - Я думал, немец кое-что разузнал, и
решил браслет прикарманить. Шибко уж пронырливый он был, везде свой нос
совал. Но Настю я б все равно не тронул, учти это! Я Настю с малехонька
любил, а она нос воротила, курва! - Он еще более грязно выругался и вдруг
дурашливо пропел:
Здравствуй, милая, хорошая моя,
Чернобровая, порря-даач-наая...
- Что мог Дильмац разузнать про браслет? - перебил его Тартищев. -
Говори уж, Прохор, не запирайся! Все равно его тебе не видать как своих
ушей!
- Не видать так не видать! - беззаботно пожал плечами Прохор. - Без
Мамонта мне он теперь не нужон. - И вдруг с дикой злобой в голосе
выкрикнул:
- Сломал ты мне жизнь, легаш! Я ведь думал человеком стать! - Он
уронил голову на стиснутые кулаки и зарыдал в голос с подвывом. Так
деревенские бабы голосят по покойнику.
- Да полно тебе, Прошка! - сказал устало Тартищев. - Никогда б ты не
стал человеком! Ты за эти богатства, что Лабазников припрятал, его ж и
утопил, только он хитрее тебя оказался. Знал, наверняка знал Василий
Артемьевич, что ты спишь и видишь себя в его сапогах.
- Ничего, - поднял голову Прохор и с угрозой в голосе повторил:
- Ничего, легаш вонючий! Попомнишь ты меня! Уйду я от тебя, как пить
дать уйду! - И захохотал раскатисто, закинув патлатую голову назад.
Затем склонился в сторону Тартищева и доверительно прошептал, играя
желтыми глазами:
- Я ведь с каторги ушел, не смотри, что культяпый. Да так, что никто и
не спохватился! - И он вновь расхохотался.
Тартищев терпеливо дождался, когда Прохор просмеется.
- Что ж ты, выходит, не только сам сбежал, но и Мамонту помог?
- Да что там Мамонту, - хвастливо произнес Прохор, - я его сучку тоже
вызволил, а то совсем загибалась от чахотки. У Мамонта с ней разлюли-малина
еще до каторги случилась! В Киеве они снюхались, там он большие дела
крутил, пока не захапали. Это он потом, уж не знаю, каким способом, к ней
на Тару перебрался. Поначалу его на свинцовые рудники определили. Но
финажки, сам знашь, великие дела творят!
Даже от свинца ослобонить могут. - Он с интересом посмотрел на
Тартищева. - Ты вот слышал хотя бы, что такое свинка <Четыре пуда свинца>?
Не знашь? А я ведь еще три года назад сплошная сила был: лошадь одной рукой
садиться заставлял, по две "свинки" враз поднимал. А теперя смотри! - Он
обреченно махнул рукой. - Все свинец этот нерчинский. Много он нашего брата
заел и еще заест от пуза!
- И все-таки, как вам удалось бежать с Тары? - спросил Тартищев.
- Много хочешь, - усмехнулся Прохор. - Расскажи тебе, покажи! Только
не все должно знать...
- Под покойника, что ли, живого в гроб укладывали? - поинтересовался
из своего угла Иван. - Так это было уже, милейший, было... И не ты первым
здесь оказался.
- А мне плевать, первый иль последний! - зыркнул на него глазами
Прохор. - Я сказал, не скажу, значит, не скажу!
- И не говори, - махнул рукой Тартищев, - с этим мы и без тебя
разберемся. - Он посмотрел на часы и приказал Вавилову:
- Вызывай конвойных!
Хватит с него на сегодня!
- Зря ты со мной, Федор Михалыч, говорить не хочешь, - покачал головой
Прохор, - а то ведь вдруг свидеться больше не придется. Я б тебе рассказал,
как персики да инжир на Туретчине едал, когда с чумазым туркой воевал, как
Балканы перевалил по колено в крови... Вот с тех пор кровь и не
переношу... - Он вздохнул. - Там в первый раз арестантских щей хлебнул за
то, что вшивую шинелишку - рупь цена - на сливовицу променял... А потом
пошло-поехало, выдали волчий билет вместо плаката, а по нему и отношение,
как к волку бешеному, - ни тебе работа, ни тебе ночлег! - Он махнул
рукой. - Ладно, веди! - И встал с табуретки.
- Венгра ты тоже пришил? - Иван подошел к нему. Он был как раз по
плечо Прохору и, задавая вопрос, задирал голову высоко вверх.
Прохор пожал плечами.
- А все до кучи, господин хороший! Мамонт мне сказал, что пятьдесят
тысяч должны у грека взять, а заодно и браслет, что Настя вернула. Мы с
Ленькой сговорились, что он мне браслет перекинет в сокровенном месте,
когда от магазина скакать будут, но так я его и не дождался. Подстрелили
Леньку и в острог отправили! А венгр с деньгами в тайгу смылся. - Прохор
преувеличенно громко вздохнул. - Пришлось его девку пощупать, чтоб узнать,
где эта хаза таежная...
- Ну ты даешь, Прохор, - покачал головой Иван, - это ж сколько ты
человек угрохал? Не считал?
- На том свете сосчитают, - осклабился тот. - Думаешь, я не знаю, что
в пекло попаду? Потому и хочу на этом свете всласть пожить!
- Ну-ну! - усмехнулся Тартищев. - Блажен, кто верует, легко ему на
свете...
- А ты знашь, Федор Михалыч, какая кличка за мной закрепилась? -
оглянулся от порога Прохор. - Слизкой меня прозвали... За то, что от
полиции уходил запросто. Как корова языком, бывало, слизнет Прошку
Сипаева... - Он остановился на мгновение. - Хотите, господа хорошие, я вам
песню капказскую спою, походную. Я его весь пешком выходил, с басурманом
дрался. - Топнув деревяшкой и лихо присвистнув, Прохор затянул надорванным
голосом:
Гремит слава трубой,
Мы дрались за Лабой,
По горам твоим, Кавказ,
Уж гремит слава об нас...
Уж мы, горцы басурма...
Конвойный толкнул его прикладом в спину, и Прохор замолчал на
полуслове. Дверь за ним захлопнулась, а Тартищев медленно проговорил, все
еще глядя на дверную створку:
- Ишь ты. Слизка! Отчаянный мерзавец! Дерзкий! - И повернулся к
взиравшим на него Ивану и Алексею:
- Завтра сведем его с Мозалевским. Посмотрим, что тогда запоет наш
курский соловушка!
- А по-моему, он блефует! - сказал Иван. - Он же калека! С деревяшкой
по крышам не поскачешь!
А покрасоваться хочется, дескать, вот я каков!
- Зачем ему красоваться? - возразил Алексей. - Он что, не понимает,
что ему за это петля светит? Я уверен, что они на пару с Мамонтом работали.
И наверняка это Прохор его послал, чтобы Федора Михайловича проучить,
а то и убить! И в окно к Дильмацу он мог запросто проникнуть. Мамонт только
слегка его подсадил...
- Но с крыши-то он должен был спуститься, прежде чем в окно залезть? А
потом опять же по веревке вернуться. Нет, не верю, чтобы Прохор сумел это
сделать. Тут со здоровой ногой не все получается! - не сдавался Иван. - А
другим путем в этот двор не попадешь. Я проверял, там два дворника по
очереди исправно дежурят. Мимо мышь не проскользнет.
- Казначеев с Мозалевским проскользнули...
Вавилов усмехнулся.
- Мастак ты, Алешка, подводные камни замечать, но только, видно,
забыл, что Казначеев и Мозалевский через парадный вход вошли, а не через
соседние ворота. Вот их-то дворники и охраняют, а ночью с особым тщанием,
потому как с каждого припозднившегося пятачок, а то и гривенник берут...
С улицы вдруг послышались крики, ругань, непонятный треск и грохот,
затем вдруг ударил винтовочный выстрел...
- Прошка! - выкрикнул, бледнея, Тартищев и бросился к окну.
Агенты бросились следом, но увидели лишь спину Прохора, изо всех сил
нахлестывающего гнедого жеребца. По украшенному медными бляшками седлу
Алексей сразу же узнал его, потому что видел еще совсем недавно под
начальником охранного отделения.
Месяц назад Ольховский взял приз губернатора на скачках по случаю
открытия сезона на ипподроме.
Два казака конвойной команды, матерясь, взобрались на лошадей, но
третий их товарищ, встав на колено, прицелился и снова выстрелил вдогонку
Прохору, Тот, дико взвизгнув, завалился на левый бок, повиснув с лошади
вниз головой.
- Попал, попал! - радостно загалдели казаки и вернулись на землю.
Разинув рты, они наблюдали за продолжавшей мчаться лошадью, видно,
надеялись, что она вот-вот остановится или сбросит мертвого Прохора...
Но "мертвец" вдруг как-то по-особому извернулся, взвизгнул еще громче
и вновь оказался в седле, а лошадь, вытянув вперед голову, помчалась
быстрее, чем прежде. Мгновение, и Прошка направил ее на Московскую улицу,
откуда с полверсты всего до тайги! А там ищи-свищи беглеца хоть до
морковкиных заговен, особенно если тайга ему мать родная!
Тартищев с ожесточением впечатал кулак в подоконник, зашипел от боли и
только тут увидел Ольховского. Бронислав Карлович, склонившись к колонке,
обмывал окровавленное лицо струей холодной воды.
Конвойные все ж взгромоздились на своих лошадей и, увидев в окне
разъяренного Тартищева, дружно гаркнули:
- Что прикажете, вашсиясь!
Тартищев, задохнувшись от гнева, только махнул рукой и отошел от окна.
- Слизка!.. - едва выговорил он от бешенства. - Джигит, мать его! - И
вдруг рявкнул на опешивших агентов:
- Догнать мерзавца! Шкуру спущу... - И не менее яростно приказал:
- Седлать лошадей!
Через мгновение Алексея и Ивана словно ветром сдуло из арестантской.
Все оставшиеся полдня, всю короткую июньскую ночь и все утро
следующего дня жандармы и полицейские прочесывали близлежащую от
Североеланска тайгу, но Прошки и след простыл. Наконец решили устроить
короткий передых. Лямпе, Тартищев и бледный, с перевязанной головой и
измученным лицом Ольховский встретились на поляне в трех верстах от рудника
"Благодатный". Дальше была лишь деревня староверов, а затем горы... Там
Прошке делать нечего, там ему гибель...
- Думаю, искать его надо где-то возле "Благодатного". - Лямпе обвел
хмурым взглядом собравшихся.
Задрав накомарник на лоб, он с ожесточением хлопнул себя по щеке,
сгоняя надоедливую и кусачую мошку.
Но она вновь облепила лицо, и жандарм, чертыхнувшись, вернул
накомарник на прежнее место.
- Он столько лет прожил в этих местах, - продолжал Лямпе свою мысль, -
небось все тропки и дорожки, как "Отче наш", помнит. И наверняка свои люди
остались... Прохор непременно сюда рванул, больше некуда!
- Свои люди! - похолодел Тартищев и внезапно осевшим голосом
проговорил:
- Аида к заимке! - И пояснил:
- Неподалеку от "Благодатного" есть заимка его владелицы Анастасии
Синицыной, дочери Василия Лабазникова и названой сестры Прохора...
- Вы, Федор Михайлович, полагаете, что... - осторожно справился
Ольховский.
- Ничего я не полагаю, - довольно резко перебил его Тартищев, - только
Анастасия Васильевна - единственный человек в мире, которого он когда-то
любил, и, возможно, рассчитывает, что она окажет ему помощь... Или сделает
это силой, если мы не успеем вовремя!
Не дожидаясь ответа, Федор Михайлович огрел своего жеребца нагайкой и,
не разбирая дороги, помчался сквозь кусты к временному лагерю на берегу
озера. Здесь, обрадовавшись короткой передышке, несколько десятков
полицейских и жандармов завтракали прихваченной из дому нехитрой снедью,
курили, а некоторые, самые отчаянные, несмотря на утреннюю прохладу, вовсю
плескались в озере.
- Становись! - гаркнул во всю силу своих легких унтер-офицер,
отличившийся при взятии Прохора и первый заметивший скачущего во весь опор
Тартищева.
- Кончай волынку! - И во второй раз еще громче. - Стааа-нновись!
Полицейские, одергиваясь и сметая крошки с усов и бород, принялись
строиться в шеренгу. Тартищев миновал их на полном скаку и остановил лошадь
рядом с группой верховых.
- Корнеев! - окликнул он одного из них и натянул поводья, отчего
жеребец задрал голову и заплясал на месте. - Оставляю тебя вместо себя!
Прочесать всю тайгу вокруг "Благодатного"! Под каждый камень заглянуть! Под
каждый выворотень!
- А если он в пещерах прячется? - почесал в затылке Корнеев.
- Мне тебя учить, как из пещеры выкуривать?
Дымари запали, а чтоб дым почернее да погуще был, сырых дровец
подбрось! Если и затаился где варнак, обязательно выскочит свежего воздуха
глотнуть. Но не думаю, что он в темноту полезет, без света, да с культяпкой
своей. - Тартищев посмотрел на Алексея и Ивана, держащих в поводу
лошадей. - Вы - со мной! Проверим заимку Синицыной. - И уже тише, не для
всех, добавил:
- Кабы он туда не ломанул.
Место, судя по всему, глухое, затаиться, плевое дело!
Одно меня беспокоит... - Он не договорил и махнул рукой: дескать,
пошли!
Лошади рванули с места в карьер. Лямпе проводил всадников взглядом и
процедил сквозь зубы:
- Опять Федор Михайлович поперед батьки успеть хочет! Придется
обломать ему рога. - И посмотрел на Ольховского. - Давайте, Бронислав
Карлович, разделимся. Вы со своими орлами обследуете деревню староверов,
только осторожнее, никаких конфликтов со старцем! Сразу объясните, что не
за рекрутами приехали, а беглого каторжника ищем! А я за Тартищевым
присмотрю, чтоб выше головы не прыгнул!
- Я Сипаева должен самолично взять, - произнес хрипло Ольховский. - Я
этого мерзавца за ребра подвешу... - Он задохнулся от гнева и яростно
потряс зажатой в кулаке нагайкой. - Чтоб меня.., боевого офицера..,
который.., под Плевной, мордой о мостовую!
Как щенка... - Он вскочил на лошадь. - Мне это седло самолично генерал
Скобелев вручил, когда мои молодцы Анвер-пашу схватили, а эта рвань меня..,
из него.., вышиб... Сволочь! - Он вновь потряс плеткой и выругался.
- Успокойтесь, - Лямпе покачал участливо головой, - не принимайте
близко к сердцу. Никто вас не винит. Кто ж знал, что калека, с одной ногой,
а таким резвым окажется. Говорят, в молодости ему по всей округе равных не
было в джигитовке. Бывалых казаков позади оставлял.
- Что мне, легче от этого? Загонит жеребца, скотина, как есть
загонит! - Ольховский с тоской посмотрел на штаб-офицера. - Вы что, не
помните, во сколько мне Гордец обошелся? А седлу вообще цены нет... Нет,
всенепременно я должен этого негодяя схватить!
- Вот и схватите, - произнес Лямпе и нахмурился, - в деревне у
староверов. Но снова предупреждаю, никаких эксцессов!
- Слушаюсь, господин штаб-офицер! - взял под козырек Ольховский. -
Только не обессудьте, Александр Георгиевич, если мои ребята поучат его
маленько.
- Поучи, но не до смерти, - усмехнулся Лямпе и тоже приложил ладонь к
виску. - Удачи!
- Удачи! - эхом отозвался Ольховский.
И всадники, пришпорив коней, поскакали в разные стороны.
Широкий двор. По зеленой траве ходят куры и суетятся желтые комочки -
цыплята. На заборе сидит серая кошка и блаженно щурится, только кончик
хвоста в нетерпении изгибается и выдает хозяйку с головой.
Ждет-поджидает момента хитрая бестия, чтоб притупилась бдительность у
наседки... А в загоне за домом свободно разгуливают лошади, и одна из них
определенно та самая, что принадлежит вдове - серая, в яблоках. За
деревянной решеткой под старыми березами - пышные кусты отцветшей сирени.
Сквозь них проглядывает ажурная стена беседки, увитая конским каштаном.
Тихо, спокойно вокруг, только пару раз послышались вдруг из-за дома
воинственные женские крики, после которых кошка, лениво потянувшись,
спрыгнула с забора и ушла в дом. И тут же ее место заняла серая ворона -
тоже большая охотница до шустрой птичьей детворы.
Сам дом, сложенный из вековой лиственницы и крытый кедровой плахой,
смотрел на мир шестью окнами, одно из которых было открыто, и ветер парусил
длинные кружевные занавески, то выбрасывая их наружу, то втягивая обратно.
- Вот так заимочка! - протянул озадаченно Вавилов, когда с полчаса
назад они с Алексеем залегли в отведенном Тартищевым месте. - Полк гусар
поместится, да еще место останется. - Повозившись под боком у Алексея, он
наконец принял самое удобное положение: лег на живот, а локтями уперся в
землю. Затем обвел двор взглядом и с недоумением в голосе произнес:
- Что-то уж тихо больно! Как вымерли все! А чтоб такую домину
обиходить, сколько прислуги потребуется. Кухарка, конюх...
- Дворник, - шепотом добавил Алексей, - кучер, птичница, Малаша... Да,
десяток человек, не меньше, только где они все?
И словно в ответ на его слова появился на крыльце ражий детина в
красной рубахе в распояску, босиком, с нечесаной головой и бородой. Он
поскреб в лохматом затылке, потянулся и побежал за дом. Вслед за ним
выглянула небольшого роста, худенькая простоволосая девочка в длинной юбке
и цветастой кофте, с хворостиной в руках. Она замахнулась на ворону и
что-то сердито крикнула. Ворона нехотя снялась с забора и перелетела на
березу. Девочка погрозила ей кулаком и резво помчалась через двор к
небольшой сараюшке, притулившейся к забору неподалеку от того места, где
лежали в дозоре Алексей и Иван Вавилов.
Алексей пригляделся к ней. И чуть не присвистнул от радости. Малаша,
определенно Малаша... Вот ее-то им и надо!
- Слушай, Иван! - зашептал он торопливо. - Сейчас я подползу к забору
и попробую подозвать девчонку. А ты наблюдай за домом, если что, дай знать!
- Ладно, ползи, - отозвался тот, - но сдается мне, чисто здесь! Зря
только груши околачиваем! Прошка, небось, за тридевять земель уже ускакал!
- Я все ж попробую, - быстро сказал Алексей и, извиваясь ужом, пополз
сквозь высокую траву к забору.
Малаша тем временем подбежала к сараюшке и принялась возиться с
засовом, бросая то и дело взгляды в сторону окон. И в то мгновение, когда
Алексей достиг забора, она отворила дверцу и из нее выскочил огромный
лохматый волкодав. Он, как щенок, запрыгал возле девочки, припадая на лапы
от счастья, и взлаивал басовито, словно в бочку бухал: "Г-хаав! Г-хаав!"
На крыльцо выглянула женщина постарше.
- Что там, Малаша?
- Бегу, бегу, маменька! - звонко прокричала Малаша и помахала женщине
рукой.
Та улыбнулась в ответ и тоже махнула рукой.
- Беги гуляй! Но недолго, а то обед простынет!
Девочка подхватила пса за ошейник и, мелькая пятками, помчалась к
воротам. Поначалу пес трусил не спеша, задирая ногу под каждым кустиком или
деревцем, но затем вдруг рванул в сторону, как раз к тому месту забора, за
которым, вжав голову в плечи, лежал Алексей, очень ясно представивший в тот
миг, как волкодав со всего маху вцепляется ему в горло.
- Цезарь! - вскрикнула Малаша, но волкодав подтащил ее к забору и
попытался протиснуть лобастую голову между досок. Когда ему это не удалось,
он утробно рявкнул и бросился на забор, мощно ударив в него лапами, точно
также, как бил в ворота во время визита Алексея в дом Анастасии Васильевны
Синицыной.
- Малаша, - прошептал Алексей и, подняв голову из травы, прижал палец
к губам. - Постарайся, оттащи Цезаря!
Девочка едва слышно ойкнула, вытаращив глаза от удивления, но тут же
подняла валявшийся неподалеку прут и огрела им пса по спине.
- Ах, ты неслух! - вскрикнула она и вновь ударила Цезаря хворостиной
по мохнатым бокам. Тот оставил забор в покое, присел на задние лапы и,
поедая Малашу глазами, завилял хвостом. Собачий язык свесился наружу, а сам
пес совсем уж льстиво заскулил и начал крутить головой, не спуская взгляда
с куска сахара, зажатого в худенькой девчоночьей руке.
- Гулять, озорник! - строго приказала девочка и поднесла ладонь с
лакомством к собачьей морде. - Бегом за ворота, живо! - Последние слова она
добавила почти шепотом и так выразительно посмотрела в сторону Алексея, что
он догадался: они относятся скорее к нему, чем к собаке.
Махнув Ивану, чтоб следовал за ним, Алексей вновь юркнул в траву и
через пару мгновений притаился за створкой ворот, одновременно делая знаки
Ивану, чтоб подбирался ближе, и поглядывая в сторону густой чащи молодого
березняка, обступившего небольшое, почти высохшее озеро. Трава и
папоротники были там по-особому высоки и скрывали не только Тартищева, но и
Лямпе, и еще с пяток жандармов, которых штаб-офицер привел с собой.
Створка ворот скрипнула, пропуская пса и уцепившуюся за ошейник
девочку. Заметив Алексея и Вавилова, пес присел на задние лап
...Закладка в соц.сетях
